第6章 斷開的連結
【0:00:00】
倒計時歸零，屏幕中央彈出來個接入界面，是常見的進度條樣式。
頂端寫著一行標準字體：【正在接入長明城圈檔案總署·例行校驗】
其底部有一個不斷閃爍的小圓點，但路遠注意力卻是全放在進度條上。
百分之零、百分之一.....它龜速往前爬，進一個百分點卡一下，一直到百分之五。
卡住了，一動不動。
路遠等了幾秒，圓點狀態不變，頻率明顯慢下來，差不多一秒左右，提示框徹底爆紅。
【錯誤】
【來自長明城圈檔案總署的例行校驗請求被本地舊網拒絕】
【信號已在古城區外圍失落】
【回波損毀率：99.8%】
【無法建立有效連結。】
路遠還沒來得及反應，機箱嗡一聲有了新變化，和風扇的動靜有所不同，類似元器件極限過載。
出租屋裡的燈閃了一下，路遠確定自己沒有看錯，他盯著那台米白色的老機箱，看到側板上隱隱泛起淡淡光暈。
光暈只持續了不到一秒，他看得清清楚楚。
這台電腦，似乎正在和另一個世界發生某種更深層次的牽連。
那一下，差點把這個口子撕裂。
同一時刻，長明城，古城區治安負責人辦公室。
牆上掛有泛黃長明城地圖，邊上釘了幾張手寫的巡邏排班表，再往邊上，是台和辦公室風格格格不入的設備。
金屬外殼深灰色，表面光滑無操作界面或者按鈕，僅有指示燈孤零零嵌在上邊，綠燈常亮。
岑戍每天下班前會看一眼那個指示燈，綠色代表一切正常，紅色代表出了問題。
這麼多年了，那盞燈永遠綠意安然，今晚也一樣。
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至少在岑戍起身去倒水之前還是綠的，當他端著水回來時，滅了。
這一滅讓他呆愣在場，熄滅後約莫兩秒，設備內部傳出短促蜂鳴，而後燈重新亮了起來。
紅色，指示燈在紅綠之間切換了幾次，最後穩定在他意想不到的顏色上，暗橙色。
那塊多年沒亮過的面板也亮了，上面浮現出一行滾動的文字。
岑戍放下水杯，湊近去看，一個字一個字念出來：
「底層甦醒脈衝·已記錄。」
「源頭方位：東部河谷方向。」
「能量級別：低。」
「權限級別：——」
權限級別最為特別，居然是個問號？
岑戍盯著那個問號看了好幾秒，他在長明城治安系統幹了二十多年，也沒見過這情況。
他正猶豫要不要上報，辦公室門被忽然推開，聞霽站在門口，呼吸急促，手裡提著一沓文件，顯然是一路狂奔過來的。
「你也收到了？」
岑戍點了點頭，側身讓聞霽進來關上了門。
「底層甦醒脈衝。」聞霽走到那台設備前，彎腰湊近面板，「以前檔案里沒寫過...至少這種組合是沒見過的。」
「什麼意思？」岑戍問。
聞霽直起身，面色凝重：「你知道底層這個詞，在長明城舊時代語境裡指的是什麼嗎？」
岑戍想了想：「古城區的地基？」
聞霽搖頭，「在舊時代的內部檔案里，底層這個詞從來不用來描述物理層面的東西，它指的是——」
他停頓了一下，大抵是在斟酌用詞：「權限層級。」
「最高權限，不受任何約束，甚至不受三族高層約束。」
「你是說，這個脈衝的源頭，擁有比聯合議會還高的權限？」
「不止，是比任何人都高。」
過了好一陣，岑戍才開口：「源頭東部河谷方向，壁畫的洞穴也，而且....」
「神賜礦場也在那個方向。」聞霽替他說完了後半句。
出租屋裡，路遠花了好幾分鐘才讓自個狀態回歸正常，他重新點開了【事件日誌】窗口。
窗口裡最高優先級的警報庫庫滾著，快得看不清內容，他趕緊下拉菜單，選擇了【治安】標籤。
窗口刷新，一條新的警報赫然出現在最上方：
【底層甦醒脈衝已記錄，源頭方位：東部河谷，能量級別：低，權限級別：——】
路遠腦子裡嗡了一下，他又切換到【議會】標籤。
同樣有一條關於脈衝的記錄，措辭比治安標籤下更正式一些：
【聯合議會監控網絡捕獲異常信號，信號特徵與現存任何已知設備均不匹配，初步判斷為未知來源的短時能量脈衝，已責成治安部門跟進調查。】
路遠把兩條記錄來回看了好幾遍，拼出大概過程，請求被拒絕，沒能送達的信號沒消失。
它在失落的一瞬間，似乎以另一種方式，被那個世界捕捉到了。
於是，在長明城那邊，它成了所謂的底層甦醒脈衝。
他關掉【事件日誌】窗口，把視線移回主界面，一切似乎毫無變化。
路遠再看那台米白色的老機箱時，心裡已經完全不是之前那種感覺了。
那層獨特光暈消散了，重新變回破舊發黃老電腦，但經過先前一系列事兒，確認了它絕不簡單。
它是連接他和那個世界的埠，而且很脆弱，剛才只是一次失敗的校驗，就讓機箱出現異常，讓出租屋裡的燈閃了一下。
如果哪天突然斷電呢？
如果電壓不穩呢？
如果這台破機器某個老化元件撐不住，直接燒了呢？
路遠越想，心裡越沒底，他之前一直把注意力放在那個世界上。
長明城，神賜礦場，壁畫洞穴，聯合議會，星髓。
可直到這一刻，恍若間發覺真正最關鍵的東西，其實就在自己眼前。
埠出問題，他和那個世界之間的一切聯繫全都得斷，可能更糟。
不確定斷掉，是否會在那邊留下無法預料的後果，為求穩，得先穩定電腦。
電子市場應該還沒關門，他抓起桌上的頭盔，推門出去。
城西的電子市場晚上十一點關門，他到的時候還有不到一個小時。
市場裡的攤販在收拾東西了，大部分鋪面拉下了捲簾門，只有零星幾家還亮著燈。
路遠熟門熟路穿過狹窄的過道，找到了他之前買過配件的那家店。
老闆是個四十多歲的胖子，姓顧，人送外號顧胖子，在櫃檯後面清點當天的流水。
「哎，小陸？」顧胖子抬頭看了他一眼，「這麼晚了還來？」
「顧哥，我要買點東西。」路遠把頭盔夾在腋下，掏出手機調出計算器，「穩壓器，好一點的，帶獨立開關的插排，還有....」
他想了想怎麼描述：「UPS，你們這兒有嗎？」
顧胖子愣了一下：「UPS？不間斷電源？你要那玩意兒幹啥？」
「電腦用的。」路遠說，「電壓不太穩，我怕傷著機器。」
「你那台洋垃圾還值得配UPS？」顧胖子笑了兩聲，見路遠表情認真，收了笑容，「行行行，你等著。」
他從櫃檯後面鑽出來，走到貨架前翻了一陣，找出三個盒子摞在一起放在櫃檯上。
「穩壓器，這牌子我用過，挺穩的，一百二。」
「插排，公牛帶獨立開關的，六插位，四十五。」
「UPS...」他拍了拍最下面那個盒子，「這玩意兒可不便宜，最小的容量，五百瓦的，四百六。」
路遠在心裡加了一下：六百二十五。
他兜里現在總共還有不到三千塊錢，這是他跑外賣攢下來的全部家當，要交房租，要吃飯，要維持日常開銷。
六百二十五，咬咬牙還是能拿出來的。
但如果不夠呢？如果還需要買別的呢？
那個埠太脆弱了，而他還不知道這台電腦和那個世界之間的連接到底有多深。
萬一電壓不穩把電腦燒了怎麼辦？
萬一突然斷電導致連接中斷，引發了什麼不可預知的後果怎麼辦？
他不敢賭。
「顧哥，能便宜點嗎？」路遠問。
顧胖子看了他一眼，嘆了口氣：「這樣吧，湊個整，六百，再送你一條好點的電源線，你那破線早該換了。」
「成交。」路遠掃碼付了錢，抱著三個盒子走出電子市場。
夜風帶著初秋的涼意撲面而來，他打了個哆嗦，把東西放在電瓶車的踏板上，用綁帶固定好，戴上頭盔，騎回了出租屋。
回去之後，他花了將近一個小時把設備全部接好，確認所有接口都插緊了，。
然後，全部開啟開啟開啟！！
UPS的指示燈亮了起來，很穩定，最後才按下電腦的電源鍵。
嗡——
風扇開轉，熟悉的簡陋界面回來了，路遠長長呼出一口氣，坐在椅子上，盯著那台被各種設備包圍的老古董看了好一陣。
他能做的只有這些了，把埠保護起來，讓它儘可能穩定運轉下去，這是他能想到也是唯一能做到的事情。
至於剩下的，只能走一步看一步了。
東部河谷，壁畫洞穴內部。
勘探隊的營地設在附近小塊平地上，三鼎帳篷呈三角形排布，中間點著一盞便攜照明燈。
星髓坐在帳篷門口，白天工作讓她精疲力竭，卻還是睡不著。
壁畫一直在她腦子裡轉，粗曠線條，仰望流星的人，散落的星星點點。
五十萬年，這個數字太大了，大到她根本沒法去理解。
五十萬年前，長明城還不存在，三族還不存在，連這個世界的名字還沒有被寫下。
那時候，是誰在這面牆壁上刻下了那些線條？他們看到了什麼？又想告訴後人什麼？
星髓揉了揉太陽穴，端起水壺喝了一口水，手臂上的便攜數據採樣儀有了新提示。
白天她把掃描儀子端貼在洞穴最深處的牆面上，設置全自動掃描，預計差不多十幾個小時才能搞定掃描和分析。
她低頭一瞧，採集搞定分析也差不多，只是在生成，沒多久彈出了一份報告。
星髓漫不經心掃了一眼，基本都是已知信息，往下翻了一頁，不對頭，很不對頭。
報告的第二頁只有短短几行字：
【深層掃描補充報告】
【異常發現：壁畫所在牆面內層存在第二個獨立熱源點。】
【熱源點位置：壁畫中心偏右下方，距牆面表面約兩點七米深處。】
【熱源點特徵：溫度恆定，維持在38.2至38.5攝氏度之間，與哺乳動物體溫高度吻合。】
【備註一：該熱源點未在任何前期測繪數據中出現，非自然地質現象，非已知設備運行特徵。】
【備註二：熱源點存在微弱周期性脈動，頻率約為每分鐘六十二次。】
每分鐘六十二次，牆裡面有什麼東西在跳。
星髓僵硬轉過頭，洞穴壁畫牆矗立黑暗中，燈下可見下半部分，上半部分隱沒在陰影里，仰望流星的人，正好位於壁畫中心偏右下方。
她顫抖著站起，差點打翻旁邊的照明燈，她強迫自己冷靜下來，坐回去繼續往下翻報告。
【備註三：熱源點脈衝頻率，與古城區校驗失敗時捕獲的異常信號特徵完全一致。】
到底是什麼？
洞穴頂部孔洞透進來一縷月光，落在那個人形的臉上。
粗獷的線條勾勒出的面容本不該有任何表情。
某個瞬間，星髓覺得那個人形好像在看著她。
倒計時歸零，屏幕中央彈出來個接入界面，是常見的進度條樣式。
頂端寫著一行標準字體：【正在接入長明城圈檔案總署·例行校驗】
其底部有一個不斷閃爍的小圓點，但路遠注意力卻是全放在進度條上。
百分之零、百分之一.....它龜速往前爬，進一個百分點卡一下，一直到百分之五。
卡住了，一動不動。
路遠等了幾秒，圓點狀態不變，頻率明顯慢下來，差不多一秒左右，提示框徹底爆紅。
【錯誤】
【來自長明城圈檔案總署的例行校驗請求被本地舊網拒絕】
【信號已在古城區外圍失落】
【回波損毀率：99.8%】
【無法建立有效連結。】
路遠還沒來得及反應，機箱嗡一聲有了新變化，和風扇的動靜有所不同，類似元器件極限過載。
出租屋裡的燈閃了一下，路遠確定自己沒有看錯，他盯著那台米白色的老機箱，看到側板上隱隱泛起淡淡光暈。
光暈只持續了不到一秒，他看得清清楚楚。
這台電腦，似乎正在和另一個世界發生某種更深層次的牽連。
那一下，差點把這個口子撕裂。
同一時刻，長明城，古城區治安負責人辦公室。
牆上掛有泛黃長明城地圖，邊上釘了幾張手寫的巡邏排班表，再往邊上，是台和辦公室風格格格不入的設備。
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這麼多年了，那盞燈永遠綠意安然，今晚也一樣。
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至少在岑戍起身去倒水之前還是綠的，當他端著水回來時，滅了。
這一滅讓他呆愣在場，熄滅後約莫兩秒，設備內部傳出短促蜂鳴，而後燈重新亮了起來。
紅色，指示燈在紅綠之間切換了幾次，最後穩定在他意想不到的顏色上，暗橙色。
那塊多年沒亮過的面板也亮了，上面浮現出一行滾動的文字。
岑戍放下水杯，湊近去看，一個字一個字念出來：
「底層甦醒脈衝·已記錄。」
「源頭方位：東部河谷方向。」
「能量級別：低。」
「權限級別：——」
權限級別最為特別，居然是個問號？
岑戍盯著那個問號看了好幾秒，他在長明城治安系統幹了二十多年，也沒見過這情況。
他正猶豫要不要上報，辦公室門被忽然推開，聞霽站在門口，呼吸急促，手裡提著一沓文件，顯然是一路狂奔過來的。
「你也收到了？」
岑戍點了點頭，側身讓聞霽進來關上了門。
「底層甦醒脈衝。」聞霽走到那台設備前，彎腰湊近面板，「以前檔案里沒寫過...至少這種組合是沒見過的。」
「什麼意思？」岑戍問。
聞霽直起身，面色凝重：「你知道底層這個詞，在長明城舊時代語境裡指的是什麼嗎？」
岑戍想了想：「古城區的地基？」
聞霽搖頭，「在舊時代的內部檔案里，底層這個詞從來不用來描述物理層面的東西，它指的是——」
他停頓了一下，大抵是在斟酌用詞：「權限層級。」
「最高權限，不受任何約束，甚至不受三族高層約束。」
「你是說，這個脈衝的源頭，擁有比聯合議會還高的權限？」
「不止，是比任何人都高。」
過了好一陣，岑戍才開口：「源頭東部河谷方向，壁畫的洞穴也，而且....」
「神賜礦場也在那個方向。」聞霽替他說完了後半句。
出租屋裡，路遠花了好幾分鐘才讓自個狀態回歸正常，他重新點開了【事件日誌】窗口。
窗口裡最高優先級的警報庫庫滾著，快得看不清內容，他趕緊下拉菜單，選擇了【治安】標籤。
窗口刷新，一條新的警報赫然出現在最上方：
【底層甦醒脈衝已記錄，源頭方位：東部河谷，能量級別：低，權限級別：——】
路遠腦子裡嗡了一下，他又切換到【議會】標籤。
同樣有一條關於脈衝的記錄，措辭比治安標籤下更正式一些：
【聯合議會監控網絡捕獲異常信號，信號特徵與現存任何已知設備均不匹配，初步判斷為未知來源的短時能量脈衝，已責成治安部門跟進調查。】
路遠把兩條記錄來回看了好幾遍，拼出大概過程，請求被拒絕，沒能送達的信號沒消失。
它在失落的一瞬間，似乎以另一種方式，被那個世界捕捉到了。
於是，在長明城那邊，它成了所謂的底層甦醒脈衝。
他關掉【事件日誌】窗口，把視線移回主界面，一切似乎毫無變化。
路遠再看那台米白色的老機箱時，心裡已經完全不是之前那種感覺了。
那層獨特光暈消散了，重新變回破舊發黃老電腦，但經過先前一系列事兒，確認了它絕不簡單。
它是連接他和那個世界的埠，而且很脆弱，剛才只是一次失敗的校驗，就讓機箱出現異常，讓出租屋裡的燈閃了一下。
如果哪天突然斷電呢？
如果電壓不穩呢？
如果這台破機器某個老化元件撐不住，直接燒了呢？
路遠越想，心裡越沒底，他之前一直把注意力放在那個世界上。
長明城，神賜礦場，壁畫洞穴，聯合議會，星髓。
可直到這一刻，恍若間發覺真正最關鍵的東西，其實就在自己眼前。
埠出問題，他和那個世界之間的一切聯繫全都得斷，可能更糟。
不確定斷掉，是否會在那邊留下無法預料的後果，為求穩，得先穩定電腦。
電子市場應該還沒關門，他抓起桌上的頭盔，推門出去。
城西的電子市場晚上十一點關門，他到的時候還有不到一個小時。
市場裡的攤販在收拾東西了，大部分鋪面拉下了捲簾門，只有零星幾家還亮著燈。
路遠熟門熟路穿過狹窄的過道，找到了他之前買過配件的那家店。
老闆是個四十多歲的胖子，姓顧，人送外號顧胖子，在櫃檯後面清點當天的流水。
「哎，小陸？」顧胖子抬頭看了他一眼，「這麼晚了還來？」
「顧哥，我要買點東西。」路遠把頭盔夾在腋下，掏出手機調出計算器，「穩壓器，好一點的，帶獨立開關的插排，還有....」
他想了想怎麼描述：「UPS，你們這兒有嗎？」
顧胖子愣了一下：「UPS？不間斷電源？你要那玩意兒幹啥？」
「電腦用的。」路遠說，「電壓不太穩，我怕傷著機器。」
「你那台洋垃圾還值得配UPS？」顧胖子笑了兩聲，見路遠表情認真，收了笑容，「行行行，你等著。」
他從櫃檯後面鑽出來，走到貨架前翻了一陣，找出三個盒子摞在一起放在櫃檯上。
「穩壓器，這牌子我用過，挺穩的，一百二。」
「插排，公牛帶獨立開關的，六插位，四十五。」
「UPS...」他拍了拍最下面那個盒子，「這玩意兒可不便宜，最小的容量，五百瓦的，四百六。」
路遠在心裡加了一下：六百二十五。
他兜里現在總共還有不到三千塊錢，這是他跑外賣攢下來的全部家當，要交房租，要吃飯，要維持日常開銷。
六百二十五，咬咬牙還是能拿出來的。
但如果不夠呢？如果還需要買別的呢？
那個埠太脆弱了，而他還不知道這台電腦和那個世界之間的連接到底有多深。
萬一電壓不穩把電腦燒了怎麼辦？
萬一突然斷電導致連接中斷，引發了什麼不可預知的後果怎麼辦？
他不敢賭。
「顧哥，能便宜點嗎？」路遠問。
顧胖子看了他一眼，嘆了口氣：「這樣吧，湊個整，六百，再送你一條好點的電源線，你那破線早該換了。」
「成交。」路遠掃碼付了錢，抱著三個盒子走出電子市場。
夜風帶著初秋的涼意撲面而來，他打了個哆嗦，把東西放在電瓶車的踏板上，用綁帶固定好，戴上頭盔，騎回了出租屋。
回去之後，他花了將近一個小時把設備全部接好，確認所有接口都插緊了，。
然後，全部開啟開啟開啟！！
UPS的指示燈亮了起來，很穩定，最後才按下電腦的電源鍵。
嗡——
風扇開轉，熟悉的簡陋界面回來了，路遠長長呼出一口氣，坐在椅子上，盯著那台被各種設備包圍的老古董看了好一陣。
他能做的只有這些了，把埠保護起來，讓它儘可能穩定運轉下去，這是他能想到也是唯一能做到的事情。
至於剩下的，只能走一步看一步了。
東部河谷，壁畫洞穴內部。
勘探隊的營地設在附近小塊平地上，三鼎帳篷呈三角形排布，中間點著一盞便攜照明燈。
星髓坐在帳篷門口，白天工作讓她精疲力竭，卻還是睡不著。
壁畫一直在她腦子裡轉，粗曠線條，仰望流星的人，散落的星星點點。
五十萬年，這個數字太大了，大到她根本沒法去理解。
五十萬年前，長明城還不存在，三族還不存在，連這個世界的名字還沒有被寫下。
那時候，是誰在這面牆壁上刻下了那些線條？他們看到了什麼？又想告訴後人什麼？
星髓揉了揉太陽穴，端起水壺喝了一口水，手臂上的便攜數據採樣儀有了新提示。
白天她把掃描儀子端貼在洞穴最深處的牆面上，設置全自動掃描，預計差不多十幾個小時才能搞定掃描和分析。
她低頭一瞧，採集搞定分析也差不多，只是在生成，沒多久彈出了一份報告。
星髓漫不經心掃了一眼，基本都是已知信息，往下翻了一頁，不對頭，很不對頭。
報告的第二頁只有短短几行字：
【深層掃描補充報告】
【異常發現：壁畫所在牆面內層存在第二個獨立熱源點。】
【熱源點位置：壁畫中心偏右下方，距牆面表面約兩點七米深處。】
【熱源點特徵：溫度恆定，維持在38.2至38.5攝氏度之間，與哺乳動物體溫高度吻合。】
【備註一：該熱源點未在任何前期測繪數據中出現，非自然地質現象，非已知設備運行特徵。】
【備註二：熱源點存在微弱周期性脈動，頻率約為每分鐘六十二次。】
每分鐘六十二次，牆裡面有什麼東西在跳。
星髓僵硬轉過頭，洞穴壁畫牆矗立黑暗中，燈下可見下半部分，上半部分隱沒在陰影里，仰望流星的人，正好位於壁畫中心偏右下方。
她顫抖著站起，差點打翻旁邊的照明燈，她強迫自己冷靜下來，坐回去繼續往下翻報告。
【備註三：熱源點脈衝頻率，與古城區校驗失敗時捕獲的異常信號特徵完全一致。】
到底是什麼？
洞穴頂部孔洞透進來一縷月光，落在那個人形的臉上。
粗獷的線條勾勒出的面容本不該有任何表情。
某個瞬間，星髓覺得那個人形好像在看著她。