第647章 阿隆索的增援小隊抵達
營牆上的軍士立即熄滅了外露火把，只留下背牆放置的兩盞暗燈。
負責港鎮道路的夜不收從缺口外奔入，胸口起伏得厲害。他沒來得及喝水，便蹲在地上用樹枝畫出干溪溝的彎道。
「十八個人。六騎，十二個步下火槍手，還有兩匹馱馬，馬背上綁著木桶。他們離外溝不到五里，走得不快。」
鄭森問道：「看見銀營的火了沒有？」
「應該看見了。帶隊的騎兵在溪溝外停過一次，派兩個人下馬查車轍。現在騎手壓在後面，步兵分成兩隊往前探，不像是來報信的。」
被俘港鎮士兵聽見人數後，臉色驟然變了：「是阿隆索先前派出的增援。他們途中去北邊村落征騾子，所以一直沒有進營。領隊的叫費爾南多，打過很多仗，不會直接沖門。」
這解釋了為何銀營守軍中沒有湊齊那批增援。十二名老兵和六名騎手原本就奉命加強白石坡，只因在外徵集牲口而錯過攻營，如今聽見槍炮或遇到逃兵，才連夜趕回。
鄭森沒有完全相信俘虜，轉向暗哨：「馱馬上的木桶多大？」
軍士用手比了一下：「每隻到人腰間，外面蒙著防雨皮。走動時沒聽見水聲，桶旁還綁著裝藥角。」
「多半是火藥。」何文盛臉色微沉，「我們現存能直接用的顆粒藥只夠四輪，繳獲七桶還在驗潮。那兩桶若拿下，營地能多守一陣。」
「也可能是引我們出牆的餌。」鄭森站起身，「先按敵軍火藥處置，不准朝馱馬亂放火銃。」
高爐旁很快響起壓低的口令。正在稱糧的輔兵將秤具全部收進石屋，剛追回的兩輛銀車被推到礦洞外側，車輪用粗木楔前後卡死。三箱舊銀貨和搶救出的帳冊也分別轉入兩處石室，避免一發炮彈或一場火災將證物全部毀掉。
七桶繳獲火藥中，封口完好的五桶已由老魯驗過桶壁。外層雖有潮痕，內里的藥粒仍能燃燒，但沒有經過篩揀，不能直接分裝進短銃。兩桶開口火藥則結了塊，只能暫時封存。
老魯捻起幾粒藥放在鐵片上，用長火繩隔遠點燃。火焰迅速躥過，沒有留下大片濕渣。
「封口五桶能用，裝炮勉強，裝銃還得過篩。」他拍去手上的黑灰，「給我半個時辰，最多整出一桶能打的。」
曹七聽見警報，竟從藥棚里披著半邊甲衣走了出來。縫好的肩傷被布帶固定，左臂只能垂在身側，臉色因失血顯得發白。
他走到草圖前，用右手點住干溪溝：「十八個人也敢來救營？給我二十名弟兄，從缺口出去伏在溝邊，兩輪便能打散。」
老醫官緊跟著追出來，手裡還抓著剪斷的舊布：「你再抬一次胳膊，肩肉就得重新剜開。到時別說殺敵，連吃飯都得讓人餵。」
曹七瞪了他一眼：「老子用右手指揮。」
鄭森沒有理會兩人的爭執，只問曹七：「若敵兵不進溝，先占兩側高地，用長槍壓住缺口，你那二十人怎麼回來？」
曹七盯著草圖，嘴角抽了兩下：「那便讓炮掩護。」
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「炮藥只夠有限幾發，不能替出營的人收拾退路。」鄭森用木塊封住干溪溝出口，「他們訓練有素，又帶騎手。我們衝出去贏了，也可能死十幾個人；守在石牆後面，他們必須自己走進短銃射程。」
「那就讓我守第一排。」
「你去盾後指揮，不許上屋頂，不許拔刀。」鄭森語氣沒有商量餘地，「再讓傷口裂開，我當眾把你綁回前埠。」
曹七憋著火氣坐到一隻木箱上，朝趕來的隊正喝道：「聽見沒有？三十步內才准打！誰手一抖提前放銃，老子用右手也能抽死他！」
三十七支能夠立即擊發的短銃被分成三組。十二支藏在缺口後的碎石牆內，十二支進入高爐通道，餘下十三支留作機動。火繩全部裝入護火筒，只在接敵前取出，避免紅點暴露伏位。
一門輕炮被推到倒塌石牆後，炮口朝向營內而非外路。老馮先裝入定量顆粒火藥，再用油布包住引火孔，鐵砂和碎鉛則分別盛在木盒中，等敵軍進入後才裝填。另兩門炮仍留在原處，只用濕布蓋住炮口，做出尚未來得及轉向的樣子。
鄭森登上殘存的西側哨塔，用千里鏡望向港鎮道路。
月色不亮，干溪溝外只能看見斷續火點。六名騎手沒有成排前進，而是分散在步兵兩側。十二名火槍手中，前六人端槍探路，後六人保持二十餘步距離，火繩都壓在槍身下方，既能隨時擊發，又不容易從正面看見。
帶隊的騎兵隊長停在一處車轍前，俯身摸了摸被夜露浸濕的泥土。他沒有繼續催馬，反而讓兩名騎手繞到側面，查看銀營是否還有其他出入口。
「確實謹慎。」鄭森放下千里鏡，「他們已經看出有大隊人馬進營，不會把這裡當普通土著劫掠。」
何文盛問道：「若他們不進來，只在外面守到天亮呢？」
「天亮後能看清倒塌牆段，也能放騎手回港鎮。」鄭森看向後山，「必須在傳令騎手離開前截住他們，但不能現在追出去。」
他隨即叫來負責西牆的隊正：「帶六名強弩手，從側門出去，只走廢溝。任務是盯住回港鎮的路，騎手若單獨離隊，先射馬腿，再抓人。敵人整隊後撤，不許攔。」
隊正領命離開後，鄭森又命人往缺口外拖出兩具西班牙守軍屍體，並丟下幾隻空礦筐和一桿折斷的明軍長矛。營內能看見的火光逐一壓低，連修牆苦役也撤進爐房陰影。
礦洞外的苦役已經察覺異樣。有人聽見「港鎮騎兵」幾個字，立刻抱起孩子想往洞裡逃，另一些人則擔心明軍會把他們重新鎖住，堵在門前不肯進去。
負責翻譯的逃亡苦役張開雙臂攔住眾人：「洞門不會鎖！外面要打槍，留在空地才會死！」
鄭森讓軍士把兩條斷開的鐵鏈當眾扔進爐渣堆，又留下兩名未持火銃的輔兵照看傷病者：「所有人進礦洞躲避，入口只遮藤蓆，不上門閂。戰後少一人，按名冊查；趁亂碰銀車和火藥，按敵人處置。」
看見木門確實敞著，苦役才分批退入洞內。那些尚未表明去留的人仍擠在最深處，不肯替明軍搬運東西，鄭森也沒有強迫，只將八名會救傷的爐工留下，負責準備清水和布條。
哨塔下方，曹七正讓人抬來那面邊緣被鉛子打裂的濕皮藤盾。他用右手敲了敲裂口，罵道：「這面放最外頭，再挨一槍就散。換一面整的擋炮手。」
親兵低聲問道：「曹頭，騎兵若衝進來，打人還是打馬？」
「先打牽頭的騎手，馬能避便避。」曹七盯著高爐通道的窄口，「但誰為了留馬讓敵人衝到臉上，老子先記他一棍。戰馬值錢，弟兄的命更值錢。」
外面的火點再次移動。敵軍已經進入干溪溝，行進速度卻比先前更慢。兩個老兵脫離前隊，弓著腰跨過被填平的陷坑，逐寸查看盾車留下的輪痕。
鄭森從哨塔下來：「他們不會直接走正門。把裡面再空一層，讓他們看見高爐石屋。」
負責港鎮道路的夜不收從缺口外奔入，胸口起伏得厲害。他沒來得及喝水，便蹲在地上用樹枝畫出干溪溝的彎道。
「十八個人。六騎，十二個步下火槍手，還有兩匹馱馬，馬背上綁著木桶。他們離外溝不到五里，走得不快。」
鄭森問道：「看見銀營的火了沒有？」
「應該看見了。帶隊的騎兵在溪溝外停過一次，派兩個人下馬查車轍。現在騎手壓在後面，步兵分成兩隊往前探，不像是來報信的。」
被俘港鎮士兵聽見人數後，臉色驟然變了：「是阿隆索先前派出的增援。他們途中去北邊村落征騾子，所以一直沒有進營。領隊的叫費爾南多，打過很多仗，不會直接沖門。」
這解釋了為何銀營守軍中沒有湊齊那批增援。十二名老兵和六名騎手原本就奉命加強白石坡，只因在外徵集牲口而錯過攻營，如今聽見槍炮或遇到逃兵，才連夜趕回。
鄭森沒有完全相信俘虜，轉向暗哨：「馱馬上的木桶多大？」
軍士用手比了一下：「每隻到人腰間，外面蒙著防雨皮。走動時沒聽見水聲，桶旁還綁著裝藥角。」
「多半是火藥。」何文盛臉色微沉，「我們現存能直接用的顆粒藥只夠四輪，繳獲七桶還在驗潮。那兩桶若拿下，營地能多守一陣。」
「也可能是引我們出牆的餌。」鄭森站起身，「先按敵軍火藥處置，不准朝馱馬亂放火銃。」
高爐旁很快響起壓低的口令。正在稱糧的輔兵將秤具全部收進石屋，剛追回的兩輛銀車被推到礦洞外側，車輪用粗木楔前後卡死。三箱舊銀貨和搶救出的帳冊也分別轉入兩處石室，避免一發炮彈或一場火災將證物全部毀掉。
七桶繳獲火藥中，封口完好的五桶已由老魯驗過桶壁。外層雖有潮痕，內里的藥粒仍能燃燒，但沒有經過篩揀，不能直接分裝進短銃。兩桶開口火藥則結了塊，只能暫時封存。
老魯捻起幾粒藥放在鐵片上，用長火繩隔遠點燃。火焰迅速躥過，沒有留下大片濕渣。
「封口五桶能用，裝炮勉強，裝銃還得過篩。」他拍去手上的黑灰，「給我半個時辰，最多整出一桶能打的。」
曹七聽見警報，竟從藥棚里披著半邊甲衣走了出來。縫好的肩傷被布帶固定，左臂只能垂在身側，臉色因失血顯得發白。
他走到草圖前，用右手點住干溪溝：「十八個人也敢來救營？給我二十名弟兄，從缺口出去伏在溝邊，兩輪便能打散。」
老醫官緊跟著追出來，手裡還抓著剪斷的舊布：「你再抬一次胳膊，肩肉就得重新剜開。到時別說殺敵，連吃飯都得讓人餵。」
曹七瞪了他一眼：「老子用右手指揮。」
鄭森沒有理會兩人的爭執，只問曹七：「若敵兵不進溝，先占兩側高地，用長槍壓住缺口，你那二十人怎麼回來？」
曹七盯著草圖，嘴角抽了兩下：「那便讓炮掩護。」
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「炮藥只夠有限幾發，不能替出營的人收拾退路。」鄭森用木塊封住干溪溝出口，「他們訓練有素，又帶騎手。我們衝出去贏了，也可能死十幾個人；守在石牆後面，他們必須自己走進短銃射程。」
「那就讓我守第一排。」
「你去盾後指揮，不許上屋頂，不許拔刀。」鄭森語氣沒有商量餘地，「再讓傷口裂開，我當眾把你綁回前埠。」
曹七憋著火氣坐到一隻木箱上，朝趕來的隊正喝道：「聽見沒有？三十步內才准打！誰手一抖提前放銃，老子用右手也能抽死他！」
三十七支能夠立即擊發的短銃被分成三組。十二支藏在缺口後的碎石牆內，十二支進入高爐通道，餘下十三支留作機動。火繩全部裝入護火筒，只在接敵前取出，避免紅點暴露伏位。
一門輕炮被推到倒塌石牆後，炮口朝向營內而非外路。老馮先裝入定量顆粒火藥，再用油布包住引火孔，鐵砂和碎鉛則分別盛在木盒中，等敵軍進入後才裝填。另兩門炮仍留在原處，只用濕布蓋住炮口，做出尚未來得及轉向的樣子。
鄭森登上殘存的西側哨塔，用千里鏡望向港鎮道路。
月色不亮，干溪溝外只能看見斷續火點。六名騎手沒有成排前進，而是分散在步兵兩側。十二名火槍手中，前六人端槍探路，後六人保持二十餘步距離，火繩都壓在槍身下方，既能隨時擊發，又不容易從正面看見。
帶隊的騎兵隊長停在一處車轍前，俯身摸了摸被夜露浸濕的泥土。他沒有繼續催馬，反而讓兩名騎手繞到側面，查看銀營是否還有其他出入口。
「確實謹慎。」鄭森放下千里鏡，「他們已經看出有大隊人馬進營，不會把這裡當普通土著劫掠。」
何文盛問道：「若他們不進來，只在外面守到天亮呢？」
「天亮後能看清倒塌牆段，也能放騎手回港鎮。」鄭森看向後山，「必須在傳令騎手離開前截住他們，但不能現在追出去。」
他隨即叫來負責西牆的隊正：「帶六名強弩手，從側門出去，只走廢溝。任務是盯住回港鎮的路，騎手若單獨離隊，先射馬腿，再抓人。敵人整隊後撤，不許攔。」
隊正領命離開後，鄭森又命人往缺口外拖出兩具西班牙守軍屍體，並丟下幾隻空礦筐和一桿折斷的明軍長矛。營內能看見的火光逐一壓低，連修牆苦役也撤進爐房陰影。
礦洞外的苦役已經察覺異樣。有人聽見「港鎮騎兵」幾個字，立刻抱起孩子想往洞裡逃，另一些人則擔心明軍會把他們重新鎖住，堵在門前不肯進去。
負責翻譯的逃亡苦役張開雙臂攔住眾人：「洞門不會鎖！外面要打槍，留在空地才會死！」
鄭森讓軍士把兩條斷開的鐵鏈當眾扔進爐渣堆，又留下兩名未持火銃的輔兵照看傷病者：「所有人進礦洞躲避，入口只遮藤蓆，不上門閂。戰後少一人，按名冊查；趁亂碰銀車和火藥，按敵人處置。」
看見木門確實敞著，苦役才分批退入洞內。那些尚未表明去留的人仍擠在最深處，不肯替明軍搬運東西，鄭森也沒有強迫，只將八名會救傷的爐工留下，負責準備清水和布條。
哨塔下方，曹七正讓人抬來那面邊緣被鉛子打裂的濕皮藤盾。他用右手敲了敲裂口，罵道：「這面放最外頭，再挨一槍就散。換一面整的擋炮手。」
親兵低聲問道：「曹頭，騎兵若衝進來，打人還是打馬？」
「先打牽頭的騎手，馬能避便避。」曹七盯著高爐通道的窄口，「但誰為了留馬讓敵人衝到臉上，老子先記他一棍。戰馬值錢，弟兄的命更值錢。」
外面的火點再次移動。敵軍已經進入干溪溝，行進速度卻比先前更慢。兩個老兵脫離前隊，弓著腰跨過被填平的陷坑，逐寸查看盾車留下的輪痕。
鄭森從哨塔下來：「他們不會直接走正門。把裡面再空一層，讓他們看見高爐石屋。」