第482章 先看牛圈，再看港鎮
施琅則轉頭走向南柵。
他手一揮，守柵的人立刻又動了起來。
搬土袋的搬土袋。
拖炮架的拖炮架。
幾個昨夜輪哨最累的，被趕去火盆邊灌一口肉湯，喝完立刻回來換人。
整個前埠，像一張昨夜被打亂後又重新繃起來的弓。
它沒松，只是弦換了一根。
鄭森站在原地，看著這一切一點點動起來。
前頭的南柵在補，外頭的人在走。土人在試探，何文盛在記，施琅在壓。趙海和曹七在放眼。
這就夠了。
前埠現在最怕的，不是西夷的炮，是自己亂。
只要不亂，這盤棋就還能往下走。
周哨總這時從旁邊繞回來，肩上扛著一捆新劈出來的木頭，邊走邊罵：「都快點！昨兒沒被西夷轟死，今天可別被自己懶死！」
他罵得粗。
可前埠里的人聽了，反倒覺得心穩。
因為罵聲還在，就說明這地方還活著。
鄭森聽了一耳朵，嘴角微微動了一下，卻沒笑出來。
他只是望向南邊。
遠處山線後頭，港鎮還藏著。
眼下還只是個名字。
可從今天起，它會一點點被摸清，被拆開，被畫出來。
再然後——
才輪到下刀。
他收回目光，轉身往議事棚走。
天已經亮了。
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可真正要忙的事，現在才開始。
趙海帶著人出柵的時候，天邊剛剛亮開一道口子。
海風還有點涼。
柵門後頭那兩根新立的木樁邊，站著四個守兵，火槍都端在手裡，眼睛一個比一個睜得大。前幾日還只是臨時搭起來的門口，如今連腳下踩出來的泥地都被反覆夯過，走上去發硬。
周哨總站在門裡，一邊盯著外頭，一邊罵守門的：「眼珠子都給老子支起來。看出去，不是看熱鬧，是看命！」
守門的忙應：「是！」
趙海懶得聽他接著罵，回頭點了點人。
他這一撥一共六個。
兩個是跟著他多年的老兵，走山路、摸崗哨都不差。
兩個是從前在台灣跟鄭家跑慣了海岸線的，認路快，眼也尖。
剩下兩個，一個會些西洋話，另一個是上次在北礦路埋過伏的，腳底輕。
何文盛昨夜已經給他們粗粗畫過一張草圖。
不精。只能算個方向。
港鎮大概在南邊。教堂和莊園散在外圈。
沿海道、莊園道、還有可能連著更大的路。
這回不是去摸海邊小碼頭，也不是去截一隊銀騾子。
這回是要把人家門口那層皮，一點點掀開。
趙海看著面前這幾個人，開口第一句就很乾。
「都聽著。」
「今日不爭頭功，不搶東西，不殺落單的。」
「誰手癢，老子先把他手剁了。」
有人低聲笑了一下。
趙海掃了那人一眼。
那人立刻收住臉。
「別覺得我在嚇你們。」
「前頭咱們摸小碼頭、摸銀路，那是找地方下嘴。現在摸港鎮，是找心口窩。」
「外頭教堂、莊園、牛圈、穀場，看著都不值錢。可這些東西連著港鎮的命。你們看漏一處，後頭一打起來，咱們就得多死幾個人。」
這話說得很直。
六個人都不吭聲了。
趙海蹲下去，用刀尖在地上劃了幾道。
「今日只摸外圈。」
「先不貼港鎮牆根。」
「從海邊往南切，繞著走。看路，看地，看牲口，看穀場，看鐘樓。」
「見人，能躲就躲。」
「真躲不開，也別先亮槍。先看看對方是教士、莊園兵，還是普通教民。」
一個老兵低聲問：「把總，若碰上送信的呢？」
趙海抬頭。
「先認。」
「今天不是抓信的時候。先認信怎麼走，馬往哪跑，人從哪出。」
那老兵點頭：「明白。」
說完，趙海起身，看了一眼南邊那片山線。
「走。」
幾個人先後壓低身子，從前埠南邊外圈一處半塌的土坡繞了出去。
後頭的火盆光一點點被擋住。
前埠里的聲響也慢慢遠了。
再往前，就是新大陸的荒坡、低林、碎石和一片他們還沒摸清楚的西夷地面。
一開始的路並不好走。
海邊這一段表面看是開闊，可真走起來，滿地亂石、硬刺灌木，還有時高時低的鹽鹼灘，稍不留神，鞋底就會打滑。
趙海在前頭走得慢。
不是他不急，是現在快沒用。
這地兒不是大明，不是你跑快點就能多看一程。
你得貼著它，先認它的脾氣。
前頭那個會認海岸線的水手壓低聲音道：「把總，往右一點，有舊車轍。」
趙海立刻蹲下。
他伸手按了按那道印。
不深，但不是新印。
再往前兩步，還有糞痕。
「牛車？」旁邊一人低聲問。
趙海搖頭。
「先別下死話。」
「車轍看得出，可這裡面走的是糧車、酒車，還是教堂運木頭的車，還說不準。」
他站起來，順著車轍看過去。
那道印沒直往海邊去，反而是順著一處緩坡往裡拐。
這就說明，外圈的路不是單朝海開的。
人和貨，是在內陸和海邊之間來回跑。
這跟何文盛冊子上記的「外圈農產依鎮轉運」對上了。
趙海沒說破，只低聲道：「記下。」
後頭那會記的兵立刻點頭，嘴裡默默把方位、坡勢和車轍深淺背了一遍。
再往前走一段，空氣里漸漸有了一股不一樣的味道。
不是海腥氣，是牲口糞和乾草混在一塊的味道。
走在最前頭的老兵抬手一壓。
眾人立刻停住，伏低。
趙海側過臉，順著他手指的方向看過去。
前頭坡下，有一片圈出來的地方。
木柵不高，歪歪斜斜。裡頭拴著一群牛。旁邊還堆著成垛的草料，地上踩得稀爛。再遠一點，有兩個穿粗布的人正拿叉子翻草，旁邊還蹲著個脖子上掛木十字的小孩。
不是兵，是人家過日子的地方。
可趙海眼神反而更緊了。
他壓著聲音道：「看見沒？」
旁邊那年輕兵點頭：「牛圈。」
「光看見牛圈有屁用。」趙海瞥了他一眼，「看後頭。」
年輕兵又瞪大眼去看。
牛圈後面還有一條細道，車轍很淺，卻一直往內里通。再遠一點，一截白牆露在樹後，牆頭上釘著個木十字。
「禱堂？」那兵總算反應過來。
「不是大教堂。」趙海低聲道，「應是外圈的禱堂，平日收人、看地、管教民的地方。」
說完，他又往右邊瞄了一眼。
牛圈不是單獨擺著的。
旁邊還有曬穀場。
穀場邊上有矮棚。
再遠一點，又有一處圍欄。
這不是零散幾戶人家。
這是連成一片的。
西夷在這兒，不只是靠槍壓人。
他們有地，有牲口，有教堂，有跑得通的路。
趙海忽然有點明白大公子昨夜為什麼說，港鎮外頭這層皮得先扒乾淨。
因為這層皮，才是港鎮能活的根。
若只盯著鎮裡那幾門炮，那就太淺了。
這時，那脖子上掛木十字的小孩突然抬頭，朝他們這邊望了一眼。
幾個人心裡都一緊。
幸好那孩子只是望了會兒，又低頭去撿草。
趙海吐出一口很淺的氣。
「別動。」
眾人紋絲不動。
等那邊兩個翻草的人把草垛翻完，牽著牛往內邊帶，趙海才輕輕擺手，領著人從坡後挪了過去。
走出去幾十步後，方才那個年輕兵才低聲問：「把總，咱們要不要摸近些，把那禱堂里有幾個人也看清？」
趙海頭都沒回。
「你摸近了，看見幾個人。回頭讓人聞見你腳印，整個外圈都知道有生人來過。」
「值嗎？」
年輕兵不吭聲了。
趙海繼續往前。
再往南走，路慢慢多了起來。
不寬，但明顯有人常走。
有時是人腳印，有時是牲口蹄印，有時還有拖過木輪的痕。
這些印子都不亂，朝著幾個固定方向去。
這就說明，西夷在這片地面上，不是瞎鋪攤子。
他們早有自己的筋骨。
一個老兵湊近了些，低聲道：「把總，照這個意思，港鎮外頭的莊園和禱堂，是一層一層往裡靠的？」
趙海嗯了一聲。
「像籬笆。」
「裡頭是港鎮，外頭這些牛圈、穀場、禱堂、莊園，就是護著它的籬笆。」
「平時養人，戰時放哨。」
「咱們若以後真打過去，不先看清這些籬笆從哪兒斷，就要被絆住腿。」
這話一出來，幾個人心裡都沉了些。
原先不少人以為，所謂港鎮，不過就是沿海一個稍大些的西夷據點，頂多加兩門炮，多些兵。
可如今一路看下來，才明白這不是一塊孤零零的肉。
它外頭包著一層皮、一層筋、一層骨。
想咬，就得先認清這些層。
正想著，前頭忽然又響起了鐘聲。
當——
聲音不大，但能傳。
又是三下。不急，不亂。卻透著規矩。
幾個人齊齊停住。
「這時辰敲鐘？」一人皺眉。
趙海盯著鐘聲傳來的方向，眼神一點點收緊。
「不是做禮拜。」
「是喚人。」
「喚什麼人？」那人又問。
「教民，莊園雜役，或者巡地的。」
「總之，不是平白無故敲。」
說完，他側耳又聽了一會兒。
鐘聲停了。
可停得越快，越說明不是禮拜，不是給神聽的，是給人聽的。
趙海低聲道：「記下。」
那會記的兵立刻應了一聲。
「港鎮外圈禱堂，可傳訊。鐘聲可及牛圈、穀場一帶。」
再走半里地，外頭的景象又變了。
他手一揮，守柵的人立刻又動了起來。
搬土袋的搬土袋。
拖炮架的拖炮架。
幾個昨夜輪哨最累的，被趕去火盆邊灌一口肉湯，喝完立刻回來換人。
整個前埠，像一張昨夜被打亂後又重新繃起來的弓。
它沒松，只是弦換了一根。
鄭森站在原地，看著這一切一點點動起來。
前頭的南柵在補，外頭的人在走。土人在試探，何文盛在記，施琅在壓。趙海和曹七在放眼。
這就夠了。
前埠現在最怕的，不是西夷的炮，是自己亂。
只要不亂，這盤棋就還能往下走。
周哨總這時從旁邊繞回來，肩上扛著一捆新劈出來的木頭，邊走邊罵：「都快點！昨兒沒被西夷轟死，今天可別被自己懶死！」
他罵得粗。
可前埠里的人聽了，反倒覺得心穩。
因為罵聲還在，就說明這地方還活著。
鄭森聽了一耳朵，嘴角微微動了一下，卻沒笑出來。
他只是望向南邊。
遠處山線後頭，港鎮還藏著。
眼下還只是個名字。
可從今天起，它會一點點被摸清，被拆開，被畫出來。
再然後——
才輪到下刀。
他收回目光，轉身往議事棚走。
天已經亮了。
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可真正要忙的事，現在才開始。
趙海帶著人出柵的時候，天邊剛剛亮開一道口子。
海風還有點涼。
柵門後頭那兩根新立的木樁邊，站著四個守兵，火槍都端在手裡，眼睛一個比一個睜得大。前幾日還只是臨時搭起來的門口，如今連腳下踩出來的泥地都被反覆夯過，走上去發硬。
周哨總站在門裡，一邊盯著外頭，一邊罵守門的：「眼珠子都給老子支起來。看出去，不是看熱鬧，是看命！」
守門的忙應：「是！」
趙海懶得聽他接著罵，回頭點了點人。
他這一撥一共六個。
兩個是跟著他多年的老兵，走山路、摸崗哨都不差。
兩個是從前在台灣跟鄭家跑慣了海岸線的，認路快，眼也尖。
剩下兩個，一個會些西洋話，另一個是上次在北礦路埋過伏的，腳底輕。
何文盛昨夜已經給他們粗粗畫過一張草圖。
不精。只能算個方向。
港鎮大概在南邊。教堂和莊園散在外圈。
沿海道、莊園道、還有可能連著更大的路。
這回不是去摸海邊小碼頭，也不是去截一隊銀騾子。
這回是要把人家門口那層皮，一點點掀開。
趙海看著面前這幾個人，開口第一句就很乾。
「都聽著。」
「今日不爭頭功，不搶東西，不殺落單的。」
「誰手癢，老子先把他手剁了。」
有人低聲笑了一下。
趙海掃了那人一眼。
那人立刻收住臉。
「別覺得我在嚇你們。」
「前頭咱們摸小碼頭、摸銀路，那是找地方下嘴。現在摸港鎮，是找心口窩。」
「外頭教堂、莊園、牛圈、穀場，看著都不值錢。可這些東西連著港鎮的命。你們看漏一處，後頭一打起來，咱們就得多死幾個人。」
這話說得很直。
六個人都不吭聲了。
趙海蹲下去，用刀尖在地上劃了幾道。
「今日只摸外圈。」
「先不貼港鎮牆根。」
「從海邊往南切，繞著走。看路，看地，看牲口，看穀場，看鐘樓。」
「見人，能躲就躲。」
「真躲不開，也別先亮槍。先看看對方是教士、莊園兵，還是普通教民。」
一個老兵低聲問：「把總，若碰上送信的呢？」
趙海抬頭。
「先認。」
「今天不是抓信的時候。先認信怎麼走，馬往哪跑，人從哪出。」
那老兵點頭：「明白。」
說完，趙海起身，看了一眼南邊那片山線。
「走。」
幾個人先後壓低身子，從前埠南邊外圈一處半塌的土坡繞了出去。
後頭的火盆光一點點被擋住。
前埠里的聲響也慢慢遠了。
再往前，就是新大陸的荒坡、低林、碎石和一片他們還沒摸清楚的西夷地面。
一開始的路並不好走。
海邊這一段表面看是開闊，可真走起來，滿地亂石、硬刺灌木，還有時高時低的鹽鹼灘，稍不留神，鞋底就會打滑。
趙海在前頭走得慢。
不是他不急，是現在快沒用。
這地兒不是大明，不是你跑快點就能多看一程。
你得貼著它，先認它的脾氣。
前頭那個會認海岸線的水手壓低聲音道：「把總，往右一點，有舊車轍。」
趙海立刻蹲下。
他伸手按了按那道印。
不深，但不是新印。
再往前兩步，還有糞痕。
「牛車？」旁邊一人低聲問。
趙海搖頭。
「先別下死話。」
「車轍看得出，可這裡面走的是糧車、酒車，還是教堂運木頭的車，還說不準。」
他站起來，順著車轍看過去。
那道印沒直往海邊去，反而是順著一處緩坡往裡拐。
這就說明，外圈的路不是單朝海開的。
人和貨，是在內陸和海邊之間來回跑。
這跟何文盛冊子上記的「外圈農產依鎮轉運」對上了。
趙海沒說破，只低聲道：「記下。」
後頭那會記的兵立刻點頭，嘴裡默默把方位、坡勢和車轍深淺背了一遍。
再往前走一段，空氣里漸漸有了一股不一樣的味道。
不是海腥氣，是牲口糞和乾草混在一塊的味道。
走在最前頭的老兵抬手一壓。
眾人立刻停住，伏低。
趙海側過臉，順著他手指的方向看過去。
前頭坡下，有一片圈出來的地方。
木柵不高，歪歪斜斜。裡頭拴著一群牛。旁邊還堆著成垛的草料，地上踩得稀爛。再遠一點，有兩個穿粗布的人正拿叉子翻草，旁邊還蹲著個脖子上掛木十字的小孩。
不是兵，是人家過日子的地方。
可趙海眼神反而更緊了。
他壓著聲音道：「看見沒？」
旁邊那年輕兵點頭：「牛圈。」
「光看見牛圈有屁用。」趙海瞥了他一眼，「看後頭。」
年輕兵又瞪大眼去看。
牛圈後面還有一條細道，車轍很淺，卻一直往內里通。再遠一點，一截白牆露在樹後，牆頭上釘著個木十字。
「禱堂？」那兵總算反應過來。
「不是大教堂。」趙海低聲道，「應是外圈的禱堂，平日收人、看地、管教民的地方。」
說完，他又往右邊瞄了一眼。
牛圈不是單獨擺著的。
旁邊還有曬穀場。
穀場邊上有矮棚。
再遠一點，又有一處圍欄。
這不是零散幾戶人家。
這是連成一片的。
西夷在這兒，不只是靠槍壓人。
他們有地，有牲口，有教堂，有跑得通的路。
趙海忽然有點明白大公子昨夜為什麼說，港鎮外頭這層皮得先扒乾淨。
因為這層皮，才是港鎮能活的根。
若只盯著鎮裡那幾門炮，那就太淺了。
這時，那脖子上掛木十字的小孩突然抬頭，朝他們這邊望了一眼。
幾個人心裡都一緊。
幸好那孩子只是望了會兒，又低頭去撿草。
趙海吐出一口很淺的氣。
「別動。」
眾人紋絲不動。
等那邊兩個翻草的人把草垛翻完，牽著牛往內邊帶，趙海才輕輕擺手，領著人從坡後挪了過去。
走出去幾十步後，方才那個年輕兵才低聲問：「把總，咱們要不要摸近些，把那禱堂里有幾個人也看清？」
趙海頭都沒回。
「你摸近了，看見幾個人。回頭讓人聞見你腳印，整個外圈都知道有生人來過。」
「值嗎？」
年輕兵不吭聲了。
趙海繼續往前。
再往南走，路慢慢多了起來。
不寬，但明顯有人常走。
有時是人腳印，有時是牲口蹄印，有時還有拖過木輪的痕。
這些印子都不亂，朝著幾個固定方向去。
這就說明，西夷在這片地面上，不是瞎鋪攤子。
他們早有自己的筋骨。
一個老兵湊近了些，低聲道：「把總，照這個意思，港鎮外頭的莊園和禱堂，是一層一層往裡靠的？」
趙海嗯了一聲。
「像籬笆。」
「裡頭是港鎮，外頭這些牛圈、穀場、禱堂、莊園，就是護著它的籬笆。」
「平時養人，戰時放哨。」
「咱們若以後真打過去，不先看清這些籬笆從哪兒斷，就要被絆住腿。」
這話一出來，幾個人心裡都沉了些。
原先不少人以為，所謂港鎮，不過就是沿海一個稍大些的西夷據點，頂多加兩門炮，多些兵。
可如今一路看下來，才明白這不是一塊孤零零的肉。
它外頭包著一層皮、一層筋、一層骨。
想咬，就得先認清這些層。
正想著，前頭忽然又響起了鐘聲。
當——
聲音不大，但能傳。
又是三下。不急，不亂。卻透著規矩。
幾個人齊齊停住。
「這時辰敲鐘？」一人皺眉。
趙海盯著鐘聲傳來的方向，眼神一點點收緊。
「不是做禮拜。」
「是喚人。」
「喚什麼人？」那人又問。
「教民，莊園雜役，或者巡地的。」
「總之，不是平白無故敲。」
說完，他側耳又聽了一會兒。
鐘聲停了。
可停得越快，越說明不是禮拜，不是給神聽的，是給人聽的。
趙海低聲道：「記下。」
那會記的兵立刻應了一聲。
「港鎮外圈禱堂，可傳訊。鐘聲可及牛圈、穀場一帶。」
再走半里地，外頭的景象又變了。