第450章 土人送路
這話，施琅聽懂了，趙海聽懂了，前埠里那些當兵的，也都慢慢聽懂了。所以這一夜，新金山前埠睡得並不沉。
東柵那邊一直敲到後半夜才停，幾處新埋下去的木樁還帶著濕土味。碼頭邊的火把整夜沒滅，值夜兵輪了三撥，銅鈴也試了兩回，生怕真到了用的時候響不起來。
天剛亮，海邊的霧還沒散乾淨，柵外那塊專門劃出來給土人換貨的空地上，就先來了人。
不是一群，就三個。
前頭是那個瘦高的土人青年，後頭跟著兩個年紀更大的，一個背著獸皮袋，一個提著幾隻剝了毛的山雞。三人站在繩界外頭，不再像頭一回那樣遠遠躲著，腳卻也沒敢再往前邁一步。
值哨的兵先看到了，立刻把人攔住。
「站住！」
那土人青年聽不懂，可他聽得出來這嗓門不是好事，當即停下，雙手張開，示意自己沒拿兵器。那兩名年長土人也慢慢把手裡的東西放下。
哨兵不敢大意。
現在前埠上下都繃著弦，昨天才剛定下規矩，土人換貨只能在外頭，不許靠近柵，不許多看倉區和炮位。誰要是犯了，挨的可不是罵，是軍棍！
「去報趙將軍。」
「再叫兩個火銃手過來。」
哨兵低聲吩咐。
不一會兒，趙海就來了。
他昨夜在林邊布暗哨，天亮才眯了一刻鐘，臉上還掛著疲色。可人一到，眼神立刻就清了。他站在柵後頭，先不出去，只看著那土人青年。
「又是他。」
旁邊親兵點頭：「是。後頭還跟了兩個，沒帶長矛，也沒帶弓。」
趙海沒接話。
他心裡清楚，這些土人不是來磕頭的。他們前陣子願意拿兔子、玉米、山雞來試探，一半是看，一半是賭。誰強，誰能讓他們活，他們就往誰那邊靠一點。可「靠一點」和「站定了」，那是兩回事！
眼下他們第二次來，不會只是為了多換點鹽。
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趙海想了一下，吩咐道：「開半扇柵門，人不許進，把他們帶到繩界邊說話。」
「是。」
柵門咯吱一響，只開了夠兩人並肩出入的一道縫。
趙海帶著四個兵出去，兩個火銃手跟在後頭，火繩沒點，槍卻端得很正。另兩個人，一個拿藤牌，一個腰裡掛刀，專盯那兩個年長土人。
那土人青年一見趙海出來，眼神明顯變了變。
他是認得趙海的。之前好幾次站在繩界邊上發貨、盯梢、看人的，都是這位趙將軍。他聽不懂漢話，但看得出誰能做主，誰不能。
趙海走到繩界裡頭一步，沒再往前。土人青年也不敢亂動。兩邊隔著幾步地，誰都沒越界。
「他能聽懂多少？」趙海偏頭問身邊那個會幾句土話的混血翻譯。
那人壓低聲道：「回將軍，能聽一點。慢著說，連比劃帶蒙，他大概懂七成。」
「夠了。」
趙海看著那土人青年，抬手一指地上的山雞和獸皮袋。
「換貨？」
混血翻譯磕磕絆絆把話送過去。
土人青年先點頭，又搖頭。
趙海眉頭一動：「不是來換貨？」
土人青年這回急了，連連擺手，隨後用手比了個走路的動作，又彎下腰，像在牽什麼牲口，嘴裡發出幾聲細碎的叮噹，像是在學騾鈴。
趙海心裡一跳。
他沒立刻露出來，只是蹲下，在地上劃了一條線。
「北邊？」
土人青年盯著那條線，馬上蹲下來，在旁邊又劃了一條更細的線，岔開一點，接著用指頭點了點。然後他抬頭看趙海，眼神發緊。
「他在說什麼？」趙海問。
混血翻譯自己也懵，只能一邊看一邊猜：「像是……像是說路有岔？」
趙海沒應聲。
他盯著那條土人青年新劃出來的小線，心裡開始動了。
銀路。
曹七昨夜摸到的宿點。
還有那條「北礦路」！
如果這小子說的真是路，那他今天就不是來換雞的，是來送錢的！
趙海站起身，回頭吩咐：「去請大公子。」
親兵轉身就跑。
趙海沒讓土人青年久等，又重新蹲下，自己拿樹枝在地上畫出宿點的位置，再往前帶了一截。
土人青年立刻看懂了。
他伸手，在宿點更北邊一點，劃出一道更偏的小路，隨後畫了幾個圈，嘴裡又「叮噹、叮噹」幾聲。畫完，他還伸出三根手指，隨後又迅速收回一根，只剩兩根。
趙海腦子轉得飛快。
兩根手指。
是兩日？
還是兩隊？
還是兩三十人？
他不敢亂猜。
土人青年見他沒反應，急得抓耳撓腮，最後索性把自己身後的獸皮袋扔到地上，從裡頭抓出幾塊小石子，一顆顆擺在土線邊上。
先擺了四顆，又擺了三顆，最後又擺了兩顆。接著，他伸手比出牽繩的動作，再指石子。
「騾子？」趙海低聲說。
混血翻譯聽不懂「騾子」怎麼說，只能指著自己胯下做騎馬狀，再用手學馱東西。那土人青年頓時大力點頭。
趙海心裡一下就明白了大半。
這不是大隊，這是小隊！
比曹七看見的那支更小！
他還沒來得及再問，身後腳步聲已經到了。
鄭森來了，施琅也來了，何文盛甚至來得更快，懷裡還夾著昨夜那張圖。
鄭森看了眼地上的線和石子，又看了那土人青年一眼，沒急著開口，只是問趙海：「怎麼回事？」
趙海壓低聲音，把剛才的動作一五一十說了一遍。
施琅聽完，臉上沒什麼表情，只看著那土人青年。
「他是主動來報的？」
「是。」
「沒先討價？」
「沒。」趙海道，「一開始帶著山雞和獸皮，像是怕咱們不搭理他。」
這話一出，幾人都明白了。
他不是單純來投誠。
他是來試探自己的價碼。
既然是試探，那就能談！
鄭森這才上前一步，也不高高在上，直接蹲下了。
這一蹲，把那土人青年都看愣了一下。他大概沒想到，這個穿得更好、身邊人更多、別人都看他臉色的東方首領，會自己蹲下來。
鄭森拿過樹枝，在土上把宿點重新點了一遍，然後慢慢往北拉。
「這裡。」
他指了指宿點，再指青年剛畫的那條岔線。
「這裡。」
接著，他伸出一隻手，攤開，意思很明白。
你繼續說。
土人青年眼睛亮了一下，也蹲下，手指很快在土上補畫。
先是畫了一條細線，然後在細線邊上點了兩個點，又畫了一個小圈，再伸出兩根手指，隨後又用手掌比了個不大的圓。
何文盛在旁邊看得直皺眉：「這什麼意思……」
施琅冷冷道：「少插嘴。看。」
土人青年畫完，又做出拉繩、趕牲口的動作，接著把手放在腰間，好像抱著什麼很重的東西，臉上還刻意做出費力樣。
鄭森盯著看了一會兒，開口道：「不是大隊，是支小騾隊。」
施琅接上：「而且路偏，不走大宿點。」
趙海點頭：「像是先行的小稅隊，或者試路、送樣、探路的人。」
何文盛聽得心頭髮熱。
這正是他們昨夜在棚里爭來爭去的那個口子。
大隊不好吃。
可若真有一支更小、更偏的小隊，那就是完全不同的局！
鄭森卻還是沒表態。
他只看著那土人青年，忽然問了一句：「為什麼告訴我們？」
這話，那青年當然聽不懂。
可鄭森問的不是字，是眼。
人心裡想什麼，話不通，眼神也會先漏一點。
混血翻譯結結巴巴地把意思比划過去。土人青年先是一愣，然後回頭指了指更北邊的林子，又指了指自己胸口，再做了個被鞭子抽的動作。接著，他又用手往西邊比劃了一下，嘴裡吐出幾句誰也聽不懂的話，情緒明顯上來了。最後，他猛地把手往鄭森這邊一指，攤開掌心。
這下不用翻譯，誰都看明白了。
他恨西夷。
他想借明人的刀。
而且他覺得，現在大明這把刀，更鋒！
施琅哼了一聲：「倒是個會看風向的。」
趙海低聲道：「也正常。西夷抽他們稅、拉他們服役、拿教士壓他們。他們嘴上不敢吭，心裡未必真服。」
鄭森淡淡道：「心裡不服，不等於就會替咱賣命。」
這才是最要緊的一句。
土人不是自己人，至少現在不是。
今天他能來送消息，是因為他覺得明人可能贏。明天若西夷帶著兵壓過來，這小子要不要改口，還兩說！
所以這消息能用。
但不能全信。
鄭森沖何文盛招手：「圖。」
何文盛趕緊把圖鋪在一塊木板上。
鄭森指著昨夜曹七報回的宿點位置：「你把他剛畫的，再給我畫上去。」
「是。」
何文盛照著土上的痕跡，小心在圖邊加了一條細線。線不長，偏北，比原先推的那條更窄，也更繞。
土人青年一邊看，一邊連連點頭。
「問他。」鄭森道，「幾時。」
混血翻譯又開始比劃。
這回土人青年反應很快，先指天，再指自己腦門，做了個太陽從這邊到那邊的動作。然後又伸出一隻手，攤開，再收起兩根，只剩三根。最後又指了指前頭的山口。
何文盛有點懵：「這是三日？」
趙海搖頭：「不像。」
施琅道：「也可能是三十人以下。」
土人青年見他們又沒懂，急得臉都紅了。他一把抓起地上小石子，擺成一串，然後自己拿手一個一個撥過去，嘴裡還低聲數似地念。數到中間，他停一下，指了指日頭。數完，又指那條小路。
這一下，鄭森懂了。
「不是三日。」
「是第三撥。」
幾人同時看向他。
鄭森看著那土人青年，緩緩道：「他是說，這不是天天都走的路，是隊伍走到第三撥裡頭，才會有一支從這小路拐。」
施琅眯了眯眼：「若是這樣，那這條路更值錢。」
趙海道：「因為西夷自己也不想讓太多人知道。」
對。
正路跑大隊，偏路跑小隊。
這說明西夷自己也在分流。大路給人看，偏路運更要緊，或者更隱秘的東西。
這消息，份量一下又重了！
東柵那邊一直敲到後半夜才停，幾處新埋下去的木樁還帶著濕土味。碼頭邊的火把整夜沒滅，值夜兵輪了三撥，銅鈴也試了兩回，生怕真到了用的時候響不起來。
天剛亮，海邊的霧還沒散乾淨，柵外那塊專門劃出來給土人換貨的空地上，就先來了人。
不是一群，就三個。
前頭是那個瘦高的土人青年，後頭跟著兩個年紀更大的，一個背著獸皮袋，一個提著幾隻剝了毛的山雞。三人站在繩界外頭，不再像頭一回那樣遠遠躲著，腳卻也沒敢再往前邁一步。
值哨的兵先看到了，立刻把人攔住。
「站住！」
那土人青年聽不懂，可他聽得出來這嗓門不是好事，當即停下，雙手張開，示意自己沒拿兵器。那兩名年長土人也慢慢把手裡的東西放下。
哨兵不敢大意。
現在前埠上下都繃著弦，昨天才剛定下規矩，土人換貨只能在外頭，不許靠近柵，不許多看倉區和炮位。誰要是犯了，挨的可不是罵，是軍棍！
「去報趙將軍。」
「再叫兩個火銃手過來。」
哨兵低聲吩咐。
不一會兒，趙海就來了。
他昨夜在林邊布暗哨，天亮才眯了一刻鐘，臉上還掛著疲色。可人一到，眼神立刻就清了。他站在柵後頭，先不出去，只看著那土人青年。
「又是他。」
旁邊親兵點頭：「是。後頭還跟了兩個，沒帶長矛，也沒帶弓。」
趙海沒接話。
他心裡清楚，這些土人不是來磕頭的。他們前陣子願意拿兔子、玉米、山雞來試探，一半是看，一半是賭。誰強，誰能讓他們活，他們就往誰那邊靠一點。可「靠一點」和「站定了」，那是兩回事！
眼下他們第二次來，不會只是為了多換點鹽。
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趙海想了一下，吩咐道：「開半扇柵門，人不許進，把他們帶到繩界邊說話。」
「是。」
柵門咯吱一響，只開了夠兩人並肩出入的一道縫。
趙海帶著四個兵出去，兩個火銃手跟在後頭，火繩沒點，槍卻端得很正。另兩個人，一個拿藤牌，一個腰裡掛刀，專盯那兩個年長土人。
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他是認得趙海的。之前好幾次站在繩界邊上發貨、盯梢、看人的，都是這位趙將軍。他聽不懂漢話，但看得出誰能做主，誰不能。
趙海走到繩界裡頭一步，沒再往前。土人青年也不敢亂動。兩邊隔著幾步地，誰都沒越界。
「他能聽懂多少？」趙海偏頭問身邊那個會幾句土話的混血翻譯。
那人壓低聲道：「回將軍，能聽一點。慢著說，連比劃帶蒙，他大概懂七成。」
「夠了。」
趙海看著那土人青年，抬手一指地上的山雞和獸皮袋。
「換貨？」
混血翻譯磕磕絆絆把話送過去。
土人青年先點頭，又搖頭。
趙海眉頭一動：「不是來換貨？」
土人青年這回急了，連連擺手，隨後用手比了個走路的動作，又彎下腰，像在牽什麼牲口，嘴裡發出幾聲細碎的叮噹，像是在學騾鈴。
趙海心裡一跳。
他沒立刻露出來，只是蹲下，在地上劃了一條線。
「北邊？」
土人青年盯著那條線，馬上蹲下來，在旁邊又劃了一條更細的線，岔開一點，接著用指頭點了點。然後他抬頭看趙海，眼神發緊。
「他在說什麼？」趙海問。
混血翻譯自己也懵，只能一邊看一邊猜：「像是……像是說路有岔？」
趙海沒應聲。
他盯著那條土人青年新劃出來的小線，心裡開始動了。
銀路。
曹七昨夜摸到的宿點。
還有那條「北礦路」！
如果這小子說的真是路，那他今天就不是來換雞的，是來送錢的！
趙海站起身，回頭吩咐：「去請大公子。」
親兵轉身就跑。
趙海沒讓土人青年久等，又重新蹲下，自己拿樹枝在地上畫出宿點的位置，再往前帶了一截。
土人青年立刻看懂了。
他伸手，在宿點更北邊一點，劃出一道更偏的小路，隨後畫了幾個圈，嘴裡又「叮噹、叮噹」幾聲。畫完，他還伸出三根手指，隨後又迅速收回一根，只剩兩根。
趙海腦子轉得飛快。
兩根手指。
是兩日？
還是兩隊？
還是兩三十人？
他不敢亂猜。
土人青年見他沒反應，急得抓耳撓腮，最後索性把自己身後的獸皮袋扔到地上，從裡頭抓出幾塊小石子，一顆顆擺在土線邊上。
先擺了四顆，又擺了三顆，最後又擺了兩顆。接著，他伸手比出牽繩的動作，再指石子。
「騾子？」趙海低聲說。
混血翻譯聽不懂「騾子」怎麼說，只能指著自己胯下做騎馬狀，再用手學馱東西。那土人青年頓時大力點頭。
趙海心裡一下就明白了大半。
這不是大隊，這是小隊！
比曹七看見的那支更小！
他還沒來得及再問，身後腳步聲已經到了。
鄭森來了，施琅也來了，何文盛甚至來得更快，懷裡還夾著昨夜那張圖。
鄭森看了眼地上的線和石子，又看了那土人青年一眼，沒急著開口，只是問趙海：「怎麼回事？」
趙海壓低聲音，把剛才的動作一五一十說了一遍。
施琅聽完，臉上沒什麼表情，只看著那土人青年。
「他是主動來報的？」
「是。」
「沒先討價？」
「沒。」趙海道，「一開始帶著山雞和獸皮，像是怕咱們不搭理他。」
這話一出，幾人都明白了。
他不是單純來投誠。
他是來試探自己的價碼。
既然是試探，那就能談！
鄭森這才上前一步，也不高高在上，直接蹲下了。
這一蹲，把那土人青年都看愣了一下。他大概沒想到，這個穿得更好、身邊人更多、別人都看他臉色的東方首領，會自己蹲下來。
鄭森拿過樹枝，在土上把宿點重新點了一遍，然後慢慢往北拉。
「這裡。」
他指了指宿點，再指青年剛畫的那條岔線。
「這裡。」
接著，他伸出一隻手，攤開，意思很明白。
你繼續說。
土人青年眼睛亮了一下，也蹲下，手指很快在土上補畫。
先是畫了一條細線，然後在細線邊上點了兩個點，又畫了一個小圈，再伸出兩根手指，隨後又用手掌比了個不大的圓。
何文盛在旁邊看得直皺眉：「這什麼意思……」
施琅冷冷道：「少插嘴。看。」
土人青年畫完，又做出拉繩、趕牲口的動作，接著把手放在腰間，好像抱著什麼很重的東西，臉上還刻意做出費力樣。
鄭森盯著看了一會兒，開口道：「不是大隊，是支小騾隊。」
施琅接上：「而且路偏，不走大宿點。」
趙海點頭：「像是先行的小稅隊，或者試路、送樣、探路的人。」
何文盛聽得心頭髮熱。
這正是他們昨夜在棚里爭來爭去的那個口子。
大隊不好吃。
可若真有一支更小、更偏的小隊，那就是完全不同的局！
鄭森卻還是沒表態。
他只看著那土人青年，忽然問了一句：「為什麼告訴我們？」
這話，那青年當然聽不懂。
可鄭森問的不是字，是眼。
人心裡想什麼，話不通，眼神也會先漏一點。
混血翻譯結結巴巴地把意思比划過去。土人青年先是一愣，然後回頭指了指更北邊的林子，又指了指自己胸口，再做了個被鞭子抽的動作。接著，他又用手往西邊比劃了一下，嘴裡吐出幾句誰也聽不懂的話，情緒明顯上來了。最後，他猛地把手往鄭森這邊一指，攤開掌心。
這下不用翻譯，誰都看明白了。
他恨西夷。
他想借明人的刀。
而且他覺得，現在大明這把刀，更鋒！
施琅哼了一聲：「倒是個會看風向的。」
趙海低聲道：「也正常。西夷抽他們稅、拉他們服役、拿教士壓他們。他們嘴上不敢吭，心裡未必真服。」
鄭森淡淡道：「心裡不服，不等於就會替咱賣命。」
這才是最要緊的一句。
土人不是自己人，至少現在不是。
今天他能來送消息，是因為他覺得明人可能贏。明天若西夷帶著兵壓過來，這小子要不要改口，還兩說！
所以這消息能用。
但不能全信。
鄭森沖何文盛招手：「圖。」
何文盛趕緊把圖鋪在一塊木板上。
鄭森指著昨夜曹七報回的宿點位置：「你把他剛畫的，再給我畫上去。」
「是。」
何文盛照著土上的痕跡，小心在圖邊加了一條細線。線不長，偏北，比原先推的那條更窄，也更繞。
土人青年一邊看，一邊連連點頭。
「問他。」鄭森道，「幾時。」
混血翻譯又開始比劃。
這回土人青年反應很快，先指天，再指自己腦門，做了個太陽從這邊到那邊的動作。然後又伸出一隻手，攤開，再收起兩根，只剩三根。最後又指了指前頭的山口。
何文盛有點懵：「這是三日？」
趙海搖頭：「不像。」
施琅道：「也可能是三十人以下。」
土人青年見他們又沒懂，急得臉都紅了。他一把抓起地上小石子，擺成一串，然後自己拿手一個一個撥過去，嘴裡還低聲數似地念。數到中間，他停一下，指了指日頭。數完，又指那條小路。
這一下，鄭森懂了。
「不是三日。」
「是第三撥。」
幾人同時看向他。
鄭森看著那土人青年，緩緩道：「他是說，這不是天天都走的路，是隊伍走到第三撥裡頭，才會有一支從這小路拐。」
施琅眯了眯眼：「若是這樣，那這條路更值錢。」
趙海道：「因為西夷自己也不想讓太多人知道。」
對。
正路跑大隊，偏路跑小隊。
這說明西夷自己也在分流。大路給人看，偏路運更要緊，或者更隱秘的東西。
這消息，份量一下又重了！