第182章 塞米莊園

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  第182章 塞米莊園

  經過了兩天在泥濘土路上的顛簸,馬蹄鐵敲擊地面的沉悶聲響終於有了變化。

  當夕陽再次將天空染成一片醉醺醺的酡紅時,特羅斯基地區的輪廓,終於出現在了地平線的盡頭。

  連綿起伏的丘陵像綠色的波浪一樣向遠處延伸,大片大片的麥田雖然已經荒蕪,卻依然能在風中翻滾出金色的餘韻。

  「這裡就是特羅斯基了。」

  齊格勒住了韁繩,戰馬打了個響鼻,噴出一團白色的霧氣。

  此時的他,身上那件象徵著尊貴身份的深藍色絲絨獵裝早已不見了蹤影。

  取而代之的,是一套剪裁得體、針腳細密的深灰色厚呢短上衣。

  外面罩著一件保養得極好的鑲釘硬皮甲,每一枚鉚釘都被擦拭得鋥亮,在夕陽下泛著冷硬的金屬光澤。

  他的腰間繫著一條雖然沒有鑲嵌寶石、但皮質上乘的寬腰帶,腳上的長靴也從那種適合宮廷地毯的軟底靴,換成了結實耐磨的優良牛皮馬靴。

  這身行頭讓他看起來就像是那些大家族裡最受器重的侍從官。

  然而,即便他刻意收斂了鋒芒,甘願充當那綠葉般的陪襯。

  但當他端坐在馬背上挺直腰背時,那種從骨子裡透出的從容與沉穩,依然像是一把藏在樸素劍鞘中的名劍,隱隱散發著令人無法忽視的寒光。

  「馬托什,希內克。」齊格側過頭,「看到那邊升起的炊煙了嗎?那裡應該有一個村落。」

  兩名被點到名字的衛兵立刻驅馬上前。

  「去那裡打聽一下塞米莊園的具體位置。」齊格吩咐道。

  「遵命,大人。」

  馬托什和希內克在馬背上行了個禮,隨後一夾馬腹,向著那裊裊升起的炊煙處疾馳而去。

  沒過多久,希內克和馬托什便策馬返回。

  「大人,就在東南方,順著那條被車輪壓得最深的老路走。」

  馬托什指了指遠方那片逐漸被暮色吞沒的黑影。

  齊格點了點頭,沒有多餘的廢話,輕輕抖動韁繩。

  其他人緊隨其後,一行人再次沒入了那片暮色當中。

  當月亮如同被咬了一口的銀幣掛上樹梢時,塞米莊園那厚重的輪廓終於出現在了眾人的視野里。

  「站住!以上帝和領主的名義!」

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  兩根在火光下泛著寒光的長戟交叉在一起,擋住了隊伍的去路。

  幾名站在莊園門口、身穿半舊鎖子甲、手持長戟的莊園衛兵警惕地盯著這群不速之客,握著武器的手指因為緊張而有些發白。

  在這個兵荒馬亂的年月,深夜造訪的陌生人通常只意味著兩件事一強盜,或者是更糟糕的潰兵。

  「如果不退後,我們就要放箭了!這裡是塞米家族的領地,不歡迎流浪漢!」

  面對衛兵那充滿敵意的警告,齊格勒住了馬,將漢斯·卡蓬護在身前。

  這時候,該輪到真正的「大嗓門」出場了。

  「流浪漢?」

  羅巴德隊長策馬上前一步。

  他只是居高臨下地看著那幾名衛兵,那張布滿風霜的臉上露出了一抹屬於職業軍人的輕蔑冷笑。

  「把你們那雙被劣質啤酒泡壞了的眼睛擦亮一點,蠢貨!」

  羅巴德的聲音如同一記悶雷,在莊園的大門口炸響。

  「看看這些馬匹的成色,看看這盔甲上的紋章!你們覺得哪個流浪漢能穿得起這麼好的鎧甲?哪個強盜能騎著價值連城的戰馬?」

  他猛地一揮手,身上的鎧甲發出一陣令人膽寒的鏗鏘撞擊聲:「去告訴你們的主人,老塞米大人!就說拉泰的漢斯·卡蓬少主,帶著對他家族最誠摯的敬意,前來拜訪!讓他立刻打開大門,如果不希望讓尊貴的客人在冷風中喝西北風的話!」

  衛兵們被這一頓劈頭蓋臉的呵斥給震住了。

  他們借著火把的光亮,慌亂地打量著眼前這群人。

  那一匹匹膘肥體壯的高頭大馬,那在火光下明顯不是普通人能穿戴得起的精緻鎧甲,還有為首那個雖然看起來年輕、卻一臉不耐煩的貴族少爺一漢斯·卡蓬正配合地翻了個白眼。

  這種撲面而來的富貴氣場是裝不出來的。

  「拉————拉泰的卡蓬少主?」

  領頭的衛兵咽了一口唾沫,態度瞬間發生了一百八十度的大轉彎。

  他收起了長戟,慌忙摘下頭盔,露出了一張滿是冷汗的臉,躬身行禮的動作卑微得像只受驚的鵪鶉:「請————請大人們稍等!是我有眼無珠————我這就去通報!這就去!」

  說完,他連滾帶爬地從側門擠了進去,甚至跑掉了一隻鞋子。

  並沒有讓眾人在寒風中等待太久,那扇厚重的橡木大門終於緩緩向兩側打開。

  一大群舉著火把的僕人和衛兵涌了出來,將原本昏暗的門庭照得如同白晝。

  隨著人群的分開,那位塞米家族的掌權者終於站在了火光之下。

  這位在這片土地上紮根了一輩子的老人,看起來就像是一棵雖然樹皮開裂、卻依然倔強挺立的老橡樹。

  他的頭髮和鬍鬚雖然已經像冬日的霜雪一樣全白了,但那身有些褪色的天鵝絨長袍下,依然能看出寬闊的肩架。

  那隻手上厚厚的老繭證明,哪怕到了這個年紀,這位老爵士依然有能力揮舞利刃,砍下任何敢於侵犯他領地的強盜的腦袋。

  只是,在那雙依舊銳利的眼睛深處,卻藏著一抹揮之不去的陰霾。

  那是焦慮。

  顯然,為了籌備兒子即將到來的婚禮,為了維持古老家族最後的體面,塞米家族的金庫恐怕早已空得能餓死老鼠了。

  「我是揚·塞米。」

  老塞米審視著馬背上的漢斯·卡蓬,雖然保持著禮節,但並沒有完全放下戒備。

  「在這個狼群出沒的夜晚,不知拉泰的卡蓬少主大駕光臨,有何貴幹?」

  漢斯·卡蓬在馬背上挺直了腰杆。

  雖然這位少爺平日裡是個花花公子,但在這種正式的社交場合,那種刻在骨子裡的貴族教養讓他瞬間進入了角色。

  他微微欠身,動作優雅得無可挑剔,臉上掛著一種恰到好處的、屬於上流社會的矜持微笑:「塞米大人,請原諒我們的冒昧造訪。只是,在這戰火紛飛的糟糕時節,風中傳來了塞米家族即將舉辦婚禮的喜訊。這就像是烏雲密布的天空中透出的一束陽光,讓人無法忽視。」

  「作為鄰居,我們不想錯過這份喜悅。所以,我特意帶著一份薄禮前來,想要親自祝賀貴公子與那位幸福的新娘。」

  聽到「婚禮」和「祝賀」這兩個詞,老塞米那緊繃的嘴角似乎鬆動了一些,但他眼底的那抹憂慮並沒有消散,反而因為聽到了「禮物」這個詞而變得更加複雜。

  在這個人人都恨不得把一枚格羅申掰成兩半花的年頭,一份來自遠方領主的禮物,往往意味著難以償還的人情債。

  就在這時,卡蓬少主身後的亨利動了。

  這個曾經的鐵匠兒子翻身下馬,他的動作利落而沉穩。

  他雙手捧著一個用上等熟鹿皮縫製的束口錢袋,那袋子看起來雖然只有巴掌大小,但在亨利的手中卻顯出一種沉甸甸的下墜感。

  亨利並沒有將它交給旁邊伸出手的管家,也沒有遞給那些盯著袋子發愣的衛兵。

  他在眾目睽睽之下,徑直走到了老塞米的面前。

  「塞米大人。」

  亨利雙手舉起那個鹿皮袋,將其送到了老人的面前,聲音中透著一股讓人無法拒絕的誠意:「這是卡蓬少主的一點心意,為了給新人的蜜酒里加一點甜味。」

  老塞米伸出那隻布滿老人斑和硬繭的手,接過了亨利遞來的鹿皮袋。

  就在那個袋子落入掌心的瞬間,老爵士的那兩條眉毛猛地跳動了一下。

  那股意料之外的墜手感,讓他原本有些佝僂的腰背下意識地挺直了幾分。

  帶著一絲困惑,或許還有一絲連他自己都不願承認的期待,老塞米那有些僵硬的手指撥開了袋口緊縛的皮繩。

  借著僕人高舉的火把,那一束搖曳的橘紅色火光探進了袋口深處,照亮了裡面沉睡的秘密。

  老人的瞳孔在那一瞬間收縮成了針尖大小。

  躺在那柔軟鹿皮底部的,是幾塊形狀不規則的灰黑色岩石。它們看起來粗糲、醜陋,但其實是被深埋在斯卡里茨地底千年的純粹財富——高品位富銀礦。

  作為一名在這片土地上生活了大半輩子的貴族,老塞米太清楚這東西的分量了。

  這僅僅是一小袋,卻足以讓任何熟悉礦石的人意識到,它若被送進坩堝,能換出的白銀絕不是幾個格羅申那樣的小錢,而是一筆足以填補婚禮缺口、甚至讓一位小領主為之動容的財富。

  老塞米猛地合上了袋口,像是生怕那裡面的光芒會灼傷周圍貪婪的眼睛。

  他抬起頭,那雙原本渾濁的眼睛此刻卻變得異常銳利,死死地盯著端坐在馬背上、一臉雲淡風輕的漢斯·卡蓬。

  震驚、困惑,以及一種深深的荒謬感,像潮水一樣衝擊著這位老人的理智。

  他發出的那些請柬里,絕對沒有這一位的名字。

  可現在,這位素未謀面的年輕少主,不僅像個幽靈一樣出現在了這個寒冷的深夜,還隨手扔出了一份足以讓任何一位男爵動容的厚禮。

  老塞米的手指緊緊攥著那個沉重的袋子,指節因為用力而微微發白。

  最終,所有的猜疑都化為了一聲極為複雜的嘆息。無論對方是天使還是魔鬼,至少此刻,他手裡握著的是貨真價實的財富。

  老人深吸了一口氣,對著馬背上的漢斯深深地鞠了一躬。

  這一次,他的腰彎得比剛才要低得多,那是對財富與力量真正的敬畏。

  「卡蓬少主————您的慷慨如同夏日的暴雨,讓我這把老骨頭都有些措手不及。

  若是換作以往,在拉泰那溫暖的澡堂里,或者某場喧鬧的酒宴上,面對這樣一番發自肺腑的感激與讚美,漢斯·卡蓬一定會像一隻驕傲的孔雀那樣揚起下巴。

  他會理所當然地接受這一切,甚至還會用一種漫不經心的語調,再從嘴裡吐出幾句從吟遊詩人那裡學來的漂亮話,來彰顯卡蓬家族的高貴與慷慨。

  但此刻,在這特羅斯基寒冷的夜風中,老塞米那因為激動而微微顫抖的脊背,卻讓漢

  斯覺得屁股底下的馬鞍像是長了刺一樣,讓他渾身不自在。

  那種被人視作尊貴客人的目光,此刻落在他身上,竟比最劣質的酸酒還要讓人難以吞咽。

  漢斯下意識地抿了抿有些發乾的嘴唇,眼角的餘光不由自主地瞥向他的身後。

  在那裡,真正的貴客一格爾利茨的齊格,正像一名最守本分的侍從官那樣,安靜地待在他身後的馬背上。

  那袋沉甸甸的銀礦石,是齊格從斯卡里茨的礦坑裡帶出來的:

  這場看似荒謬卻直擊要害的拜訪,是齊格一手策劃的;

  甚至連現在這「拉泰少主」的風光,也不過是借用了齊格的光芒。

  「這該死的————」

  漢斯在心裡低聲咒罵了一句,既是罵這尷尬的局面,也是在罵如坐針氈般的自己。

  他強壓下心頭那種像是偷穿了別人盔甲般的羞恥感,臉上還要維持著僵硬的微笑,對著老塞米點了點頭:「塞米大人言重了。對於朋友,拉泰從不吝嗇。但這夜風確實有些刺骨,我想,我們可以換個更溫暖的地方說話?」


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