第120章 考完後窒息氣氛
正場考完的第二日，半間鋪里的氣氛，竟比開考那天還要令人窒息。
學政大人在試院裡頭閉門閱卷，外頭的人只能熬著時辰等團案放榜。考生們明明不用再進那吃人的考棚，可坐在鋪子裡，卻比坐在號房裡還要如坐針氈。
溫初一看在眼裡，轉身去了後廚，抄起大勺，硬生生把那一鍋雜糧粥熬得比平日稠了一倍。
一塊倉促寫就的小木牌，被她拍在了鋪子最顯眼的柱子上。
今日熱粥，一滴不許剩。剩半碗者，加收一文錢！
寒逢春端著粥碗，苦著臉哀嚎：「嫂夫人，您行行好！大家等榜等得心都快從嗓子眼蹦出來了，這乾巴巴的稠粥，哪裡還咽得下去啊？」
「心懸在半空，胃可還在你肚子裡原處長著呢！」溫初一毫不留情地將一隻大碗塞進他懷裡，語氣不容置喙，「若是餓得手腳發軟，等會兒榜貼出來了，你連擠進去看自己名字的力氣都沒有。吃！」
……
午後，申時初刻。
「貼團案了——！」
不知是誰在街頭猛地扯了一嗓子，試院高牆前的人潮，瞬間像決堤的洪水般瘋狂涌了過去。
團案無情。榜單上只列出可入複試的紅名，沒有名字的，便意味著這一科徹底止步於此。前一刻還滿懷希望的人，在榜下尋不到自己的名字時，當場便像被抽去了筋骨。
有人雙膝一軟，跪在牆根下嚎啕大哭，紅著眼眶，咬碎了牙一言不發地轉身離去。還有人明明已經將那張大紅榜紙從頭到尾看了三遍，卻依然死死拽著旁人的袖子，瘋魔般地求人家再替他看一眼。
溫初一沒有往前擠。她提著沉甸甸的熱水桶，安安靜靜地站在沸騰的人群最外圍。
薛硯青，榜上有名。
許原白，榜上有名。
陸明達，榜上有名。
還有……方有岳，也有名。
他的名次依然靠後，緊緊貼在榜紙的下半截。擠在最前頭的寒逢春眼尖，一眼掃到，立刻扯破了嗓子大喊：「方有岳！有你！有你的名字！」
方有岳正端著一個空水碗，木然地站在人群邊緣。聽到這一聲，他整個人像是一具生鏽的木偶，過了足足一息的功夫，才極其緩慢地將手裡的碗放低，應了一聲：「……哎。」
宋秋娘正跟在溫初一身後，拎著茶壺給周圍的考生倒水。聽見那聲帶著哭腔的哎，她藏在寬大袖口裡的手猛地一抖，手裡的帳筆輕輕磕在了木托盤上。
她沒有抬頭，默默地走過去，將他手裡的空水碗，添得比任何人的都要滿。
梁承益在榜單中段找到自己名字的那一瞬，先是咧開嘴傻笑了一下，隨後雙腿一軟，要不是旁邊的人扶了一把，險些直接癱坐在爛泥地里。
而沈清石，個子不夠高，在最外圍被發狂的人群擠得連連後退，根本靠不到牆前。
最後，是寒逢春硬生生殺出一條血路，一把揪住他那起毛的袖子，將他死命拖到了大紅榜下。
「清河縣，沈清石！」寒逢春指著榜單上那個端正的名字，吼得比自己中了還激動，「有你！你進複試了！」
沈清石愣住了。
他死死盯著牆上那六個字，嘴唇劇烈地哆嗦著，想要說點什麼，卻覺得喉嚨里像是塞了一把滾燙的乾草，一個字也發不出來。
一隻粗瓷水碗，穩穩地遞到了他面前。
溫初一不知何時擠了過來，沒好氣地白了他一眼：「別站在這兒犯傻了，擋著後頭人的道了。進了複試，今晚還得回鋪子裡吃晚飯呢，拿著。」
追書神器 TW 看書網，𝑠ℎ𝑢.𝑡𝑤隨時讀
沈清石雙手接過水碗，可他的手抖得實在太厲害了，嘩啦一下，滾燙的熱水灑出來些許，濺在了他的手背上。
他慌亂地想要用袖子去擦，溫初一卻已經眼疾手快地遞過一塊乾淨的干帕子，一把按在了他濕漉漉的手背上。
「別慌。這點灑出來的水，我不收你的錢。」她輕聲說。
沈清石的眼淚唰地一下奪眶而出。
有人青雲直上，自然也有人大夢一場。
顧家的那個族弟小顧惟，落在了團案之外。此刻，他正站在紅榜前，臉色慘白如紙，單薄的肩膀抖得像秋風中的落葉。
顧衡撐著傘站在他身旁，沒有說一句責罵的話，只是平靜地吩咐小廝將人攙扶回去。
路過溫初一身邊時，顧衡的腳步停了停。
「溫娘子，」顧衡的目光越過人群，落在遠處那個喜極而泣的窮書生身上，聲音微澀，「你家青燈牌的那位，進複試了。」
溫初一轉過頭，看了看被寒逢春攬著肩膀又哭又笑的沈清石，又看了看小顧惟失魂落魄遠去的背影。
「顧公子，科舉的考場是最講規矩的。」她斂了笑意，目光清明，「考官的硃筆，只認卷子上的錦繡文章，絕不認腰間掛著的木牌是青是金。」
顧衡微微一怔，隨即鄭重地點了點頭：「受教。溫娘子這句大白話，同樣千金難買。」
顧衡轉身離去時，被小廝攙扶著的小顧惟，忽然回過頭，遠遠地看了沈清石一眼。
那一眼裡有一種大夢初醒後說不出的茫然。溫初一將這一切看在眼裡，在心裡微不可聞地嘆了口氣。她轉過身，提起沉重的熱水桶，默默地去給那些落榜痛哭的學子，一人添了一碗熱騰騰的濃湯。
……
團案放榜後的那一夜，也就是複試的前夜。
溫家半間鋪沒有再開那種人擠人的小課。薛硯青只是提筆，將那定題心的八問重新用濃墨抄寫了一遍，端端正正地掛在了錯題牆的最中央。
溫初一也沒有再給考生們分發用來做筆記的散紙。她只讓宋秋娘拿來一塊打磨光滑的窄木牌，立在最亮的那盞油燈下。
木牌的正面，是薛硯青手書的六個大字：定題心，立文骨。
木牌的背面，則是溫初一親自上手，蘸著紅泥，重重地蓋上了一個代表溫家的方形小墨印。那印戳因為力道不均，蓋得有深有淺，卻透著股野蠻生長的韌勁兒。
「這塊牌子，今夜只留在牆上，誰也不許摘。」溫初一站在燈下，目光掃過那些即將再次入場的考生，「今晚，你們就在這兒看，看熟了，把字死死刻在腦子裡！」
次日清晨。
試院門外，比正場時少了一大半的人。留下來的這些童生，洗去了浮躁，神色一個比一個冷沉肅穆。
溫初一照舊挨個分發食盒，照舊像個嚴苛的差役般檢查考籃。
沈清石走到她面前時，深吸了一口氣，解下腰間那塊代表身份的青燈木牌，雙手遞給她暫存。
「溫娘子……」他喉結滾動了一下，聲音有些乾澀，「若是我今日考完回來，還能……還能繼續坐在那面牆邊抵工嗎？」
溫初一接過木牌，隨手用袖子擦了擦上面的灰，挑眉：「你這牌子的月份又沒到期，為什麼不能坐？你的位子，溫家給你留著！」
沈清石如釋重負地笑了。他重新背起考籃，挺直了脊背，昂首挺胸地大步走入候考的隊列中。
……
複試的考題，落在了取士與士習。
薛硯青坐在逼仄的號房裡，磨好墨，沒有急著落筆，而是先在心裡問那熟悉的問題。
正場論的是教士，那這複試，自然要論士子入學之後，這士風該如何養成。學政大人取士，表面上看的是一篇文章的花團錦簇，可實際上，考較的卻是這考生這塊璞玉，日後是否可堪國家大用。
想透了這一點，他落筆極慢，卻極穩。
這一場考試，比正場還要死寂。能歷經大浪淘沙坐到這裡的，都不是泛泛之輩，心裡跟明鏡似的清楚前頭的廝殺有多慘烈。
薛硯青隱約聽見遠處號房裡傳來幾聲壓抑的輕咳，又很快被人死死捂住了嘴。
日光透過高牆，斜斜地落在捲紙的邊緣。他在心裡將那八問行雲流水地過了一遍，最終，筆鋒銳利地收束在了取士二字的初心上。
日落之前，複試的銅鑼敲響，開始收卷。
頭牌、二牌、三牌的考生陸陸續續走出考場。大門轟地一聲落上重鎖，宣告了這一科院試的徹底落幕。
溫初一站在擁擠的人群里，一眼就看見了薛硯青。她擠上前，先將一碗溫度剛好的熱水塞進他手裡，然後極其自然地伸手，在他被秋風吹透的袖口上捏了捏。
「沒冷著吧？」她眼底滿是關切。
「沒有。」他喝了口水，目光溫柔。
「那……餓嗎？」
「有一點。」他如實答。
溫初一長長地鬆了一口氣，整個人都鮮活了過來：「餓就對了！說明人還活著，還沒被考場吸乾精氣！」
薛硯青被她這粗暴又直白的關懷逗得低笑出聲，疲憊一掃而空。
……
複試結束後的這天夜裡，溫家這半間鋪，終於迎來了一瞬久違的安靜。
考完了的考生們坐在桌前只是沉默地喝著熱湯。而那些沒過團案、本該已經離開的人，竟也有幾個眼眶紅腫地溜達了回來，只為了再喝一口溫家的熱粥。
溫初一沒有厚此薄彼，她親自站在大鍋前，將熬得軟糯香甜的熱粥，一碗一碗地端到每一個人面前。
街頭巷尾，已經開始流傳鄭夫子精講席的笑話。聽說那席上花了五兩銀子聽課的人，在團案上硬生生折進去了大半。外頭有人議論，說那些名門正統的講義背得再熟，若是進了考棚抓不住題目的魂，寫出來的文章也是一盤散沙。
溫初一在鋪子裡聽見了這些閒言碎語，卻只是平靜地將大鐵鍋的鍋蓋哐當一聲蓋嚴實。
她不去落井下石。
白花花的銀子早就鎖進了她溫家的帳本里，而這試院街上幾百雙眼睛，也都清清楚楚地看見了誰才是真本事。
她只需彎下腰，將灶膛里的柴火撥得小一些。留著一鍋微滾的溫粥，在這個微涼的秋夜裡，靜靜地等著那些或許還會回頭的人。
學政大人在試院裡頭閉門閱卷，外頭的人只能熬著時辰等團案放榜。考生們明明不用再進那吃人的考棚，可坐在鋪子裡，卻比坐在號房裡還要如坐針氈。
溫初一看在眼裡，轉身去了後廚，抄起大勺，硬生生把那一鍋雜糧粥熬得比平日稠了一倍。
一塊倉促寫就的小木牌，被她拍在了鋪子最顯眼的柱子上。
今日熱粥，一滴不許剩。剩半碗者，加收一文錢！
寒逢春端著粥碗，苦著臉哀嚎：「嫂夫人，您行行好！大家等榜等得心都快從嗓子眼蹦出來了，這乾巴巴的稠粥，哪裡還咽得下去啊？」
「心懸在半空，胃可還在你肚子裡原處長著呢！」溫初一毫不留情地將一隻大碗塞進他懷裡，語氣不容置喙，「若是餓得手腳發軟，等會兒榜貼出來了，你連擠進去看自己名字的力氣都沒有。吃！」
……
午後，申時初刻。
「貼團案了——！」
不知是誰在街頭猛地扯了一嗓子，試院高牆前的人潮，瞬間像決堤的洪水般瘋狂涌了過去。
團案無情。榜單上只列出可入複試的紅名，沒有名字的，便意味著這一科徹底止步於此。前一刻還滿懷希望的人，在榜下尋不到自己的名字時，當場便像被抽去了筋骨。
有人雙膝一軟，跪在牆根下嚎啕大哭，紅著眼眶，咬碎了牙一言不發地轉身離去。還有人明明已經將那張大紅榜紙從頭到尾看了三遍，卻依然死死拽著旁人的袖子，瘋魔般地求人家再替他看一眼。
溫初一沒有往前擠。她提著沉甸甸的熱水桶，安安靜靜地站在沸騰的人群最外圍。
薛硯青，榜上有名。
許原白，榜上有名。
陸明達，榜上有名。
還有……方有岳，也有名。
他的名次依然靠後，緊緊貼在榜紙的下半截。擠在最前頭的寒逢春眼尖，一眼掃到，立刻扯破了嗓子大喊：「方有岳！有你！有你的名字！」
方有岳正端著一個空水碗，木然地站在人群邊緣。聽到這一聲，他整個人像是一具生鏽的木偶，過了足足一息的功夫，才極其緩慢地將手裡的碗放低，應了一聲：「……哎。」
宋秋娘正跟在溫初一身後，拎著茶壺給周圍的考生倒水。聽見那聲帶著哭腔的哎，她藏在寬大袖口裡的手猛地一抖，手裡的帳筆輕輕磕在了木托盤上。
她沒有抬頭，默默地走過去，將他手裡的空水碗，添得比任何人的都要滿。
梁承益在榜單中段找到自己名字的那一瞬，先是咧開嘴傻笑了一下，隨後雙腿一軟，要不是旁邊的人扶了一把，險些直接癱坐在爛泥地里。
而沈清石，個子不夠高，在最外圍被發狂的人群擠得連連後退，根本靠不到牆前。
最後，是寒逢春硬生生殺出一條血路，一把揪住他那起毛的袖子，將他死命拖到了大紅榜下。
「清河縣，沈清石！」寒逢春指著榜單上那個端正的名字，吼得比自己中了還激動，「有你！你進複試了！」
沈清石愣住了。
他死死盯著牆上那六個字，嘴唇劇烈地哆嗦著，想要說點什麼，卻覺得喉嚨里像是塞了一把滾燙的乾草，一個字也發不出來。
一隻粗瓷水碗，穩穩地遞到了他面前。
溫初一不知何時擠了過來，沒好氣地白了他一眼：「別站在這兒犯傻了，擋著後頭人的道了。進了複試，今晚還得回鋪子裡吃晚飯呢，拿著。」
追書神器 TW 看書網，𝑠ℎ𝑢.𝑡𝑤隨時讀
沈清石雙手接過水碗，可他的手抖得實在太厲害了，嘩啦一下，滾燙的熱水灑出來些許，濺在了他的手背上。
他慌亂地想要用袖子去擦，溫初一卻已經眼疾手快地遞過一塊乾淨的干帕子，一把按在了他濕漉漉的手背上。
「別慌。這點灑出來的水，我不收你的錢。」她輕聲說。
沈清石的眼淚唰地一下奪眶而出。
有人青雲直上，自然也有人大夢一場。
顧家的那個族弟小顧惟，落在了團案之外。此刻，他正站在紅榜前，臉色慘白如紙，單薄的肩膀抖得像秋風中的落葉。
顧衡撐著傘站在他身旁，沒有說一句責罵的話，只是平靜地吩咐小廝將人攙扶回去。
路過溫初一身邊時，顧衡的腳步停了停。
「溫娘子，」顧衡的目光越過人群，落在遠處那個喜極而泣的窮書生身上，聲音微澀，「你家青燈牌的那位，進複試了。」
溫初一轉過頭，看了看被寒逢春攬著肩膀又哭又笑的沈清石，又看了看小顧惟失魂落魄遠去的背影。
「顧公子，科舉的考場是最講規矩的。」她斂了笑意，目光清明，「考官的硃筆，只認卷子上的錦繡文章，絕不認腰間掛著的木牌是青是金。」
顧衡微微一怔，隨即鄭重地點了點頭：「受教。溫娘子這句大白話，同樣千金難買。」
顧衡轉身離去時，被小廝攙扶著的小顧惟，忽然回過頭，遠遠地看了沈清石一眼。
那一眼裡有一種大夢初醒後說不出的茫然。溫初一將這一切看在眼裡，在心裡微不可聞地嘆了口氣。她轉過身，提起沉重的熱水桶，默默地去給那些落榜痛哭的學子，一人添了一碗熱騰騰的濃湯。
……
團案放榜後的那一夜，也就是複試的前夜。
溫家半間鋪沒有再開那種人擠人的小課。薛硯青只是提筆，將那定題心的八問重新用濃墨抄寫了一遍，端端正正地掛在了錯題牆的最中央。
溫初一也沒有再給考生們分發用來做筆記的散紙。她只讓宋秋娘拿來一塊打磨光滑的窄木牌，立在最亮的那盞油燈下。
木牌的正面，是薛硯青手書的六個大字：定題心，立文骨。
木牌的背面，則是溫初一親自上手，蘸著紅泥，重重地蓋上了一個代表溫家的方形小墨印。那印戳因為力道不均，蓋得有深有淺，卻透著股野蠻生長的韌勁兒。
「這塊牌子，今夜只留在牆上，誰也不許摘。」溫初一站在燈下，目光掃過那些即將再次入場的考生，「今晚，你們就在這兒看，看熟了，把字死死刻在腦子裡！」
次日清晨。
試院門外，比正場時少了一大半的人。留下來的這些童生，洗去了浮躁，神色一個比一個冷沉肅穆。
溫初一照舊挨個分發食盒，照舊像個嚴苛的差役般檢查考籃。
沈清石走到她面前時，深吸了一口氣，解下腰間那塊代表身份的青燈木牌，雙手遞給她暫存。
「溫娘子……」他喉結滾動了一下，聲音有些乾澀，「若是我今日考完回來，還能……還能繼續坐在那面牆邊抵工嗎？」
溫初一接過木牌，隨手用袖子擦了擦上面的灰，挑眉：「你這牌子的月份又沒到期，為什麼不能坐？你的位子，溫家給你留著！」
沈清石如釋重負地笑了。他重新背起考籃，挺直了脊背，昂首挺胸地大步走入候考的隊列中。
……
複試的考題，落在了取士與士習。
薛硯青坐在逼仄的號房裡，磨好墨，沒有急著落筆，而是先在心裡問那熟悉的問題。
正場論的是教士，那這複試，自然要論士子入學之後，這士風該如何養成。學政大人取士，表面上看的是一篇文章的花團錦簇，可實際上，考較的卻是這考生這塊璞玉，日後是否可堪國家大用。
想透了這一點，他落筆極慢，卻極穩。
這一場考試，比正場還要死寂。能歷經大浪淘沙坐到這裡的，都不是泛泛之輩，心裡跟明鏡似的清楚前頭的廝殺有多慘烈。
薛硯青隱約聽見遠處號房裡傳來幾聲壓抑的輕咳，又很快被人死死捂住了嘴。
日光透過高牆，斜斜地落在捲紙的邊緣。他在心裡將那八問行雲流水地過了一遍，最終，筆鋒銳利地收束在了取士二字的初心上。
日落之前，複試的銅鑼敲響，開始收卷。
頭牌、二牌、三牌的考生陸陸續續走出考場。大門轟地一聲落上重鎖，宣告了這一科院試的徹底落幕。
溫初一站在擁擠的人群里，一眼就看見了薛硯青。她擠上前，先將一碗溫度剛好的熱水塞進他手裡，然後極其自然地伸手，在他被秋風吹透的袖口上捏了捏。
「沒冷著吧？」她眼底滿是關切。
「沒有。」他喝了口水，目光溫柔。
「那……餓嗎？」
「有一點。」他如實答。
溫初一長長地鬆了一口氣，整個人都鮮活了過來：「餓就對了！說明人還活著，還沒被考場吸乾精氣！」
薛硯青被她這粗暴又直白的關懷逗得低笑出聲，疲憊一掃而空。
……
複試結束後的這天夜裡，溫家這半間鋪，終於迎來了一瞬久違的安靜。
考完了的考生們坐在桌前只是沉默地喝著熱湯。而那些沒過團案、本該已經離開的人，竟也有幾個眼眶紅腫地溜達了回來，只為了再喝一口溫家的熱粥。
溫初一沒有厚此薄彼，她親自站在大鍋前，將熬得軟糯香甜的熱粥，一碗一碗地端到每一個人面前。
街頭巷尾，已經開始流傳鄭夫子精講席的笑話。聽說那席上花了五兩銀子聽課的人，在團案上硬生生折進去了大半。外頭有人議論，說那些名門正統的講義背得再熟，若是進了考棚抓不住題目的魂，寫出來的文章也是一盤散沙。
溫初一在鋪子裡聽見了這些閒言碎語，卻只是平靜地將大鐵鍋的鍋蓋哐當一聲蓋嚴實。
她不去落井下石。
白花花的銀子早就鎖進了她溫家的帳本里，而這試院街上幾百雙眼睛，也都清清楚楚地看見了誰才是真本事。
她只需彎下腰，將灶膛里的柴火撥得小一些。留著一鍋微滾的溫粥，在這個微涼的秋夜裡，靜靜地等著那些或許還會回頭的人。