第七章 入山
「妖物？」
斥候聞言臉色一變。
世人向來敬鬼神卻不信妖邪，換做以前，若有人提什麼山精鬼怪，他只會笑其膽小如鼠。
可此刻，他半分玩笑的心思也生不出來。
因為這兩個字乃是從本司指揮使，有【扶龍匡世】之謂的朱侯口中說出！
他當下拱手，急促道：
「大人，小人出身獵戶，葬身獸口的屍首不是沒見過，可那些黑吠山里抬出來的那些屍體不同。」
「皮肉雖被生生嚼碎，筋骨外露，死狀可怖，偏偏頭顱完好無損，臉上的驚恐仍在，像是刻意為之。」
「這...確非尋常凶獸所能為！」
朱吾世眸光平淡，只是問道：
「黑石鎮內如今剩多少人手？」
斥候左右看去，恭聲回話：
「先前駐守關卡的江左府兵已盡數撤回城內，眼下只剩少量縣兵維持出入秩序。」
「我等數名斥候現下全數蟄伏鎮內，只待賀洄大人率主力趕來。」
朱吾世微微頷首，調回府兵本也是他給賀洄下的令，有些事事他並不希望江左的某些人知道。
「本座即刻入山，若有異動，自會沿途留下暗記。」
「您要獨身入山？」
斥候滿臉難以置信：「大人萬萬不可！」
他急忙出言勸阻：
「賀大人不日便會抵達黑石鎮，這黑吠山內卻有詭異，前些日官府派的一隊府兵進山，至今仍有七八名兵士仍未下山。」
朱吾世聞言，唇角勾起一抹淺淡的弧度，他的目光越過街巷，落回不遠處的麵攤之上。
「誰說本座獨自一人。」
他抬手指了指麵攤方向，語氣漫不經心：「那邊，不是還有一個。」
斥候順著他的指尖望去，當即面露難色：
「這……這位身染頑疾，看著體質孱弱，怕是幫不上大人分毫。」
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「屬下斗膽，我等斥梟雖不及鏢旗衛，卻也能照看衛大人左右，懇請大人准許我等隨您一同入山！」
「嗯？」
朱吾世眉頭微皺，斜睨一眼這名斥候：
「若山中當真藏有妖邪，到時候是誰護誰，尚且難說，做好自己分內的事。」
直白又冰冷的一句話，讓這斥候瞬間語塞，當即謝罪。
「傳我命令給賀洄。」
朱吾世收斂閒散姿態，神色冷冽：
「此山中無論是人是妖，若真有本事，也不該偏居一隅，命他抵達黑石鎮後立刻整備人手，火速進山除患！」
「屬下遵命。」
此時麵攤旁，宋植已重新用灰布纏緊面龐，將自己包裹得嚴嚴實實。
面前那碗面幾乎原封未動，僅有寥寥幾口被撥動過，隨著腳步聲傳來，朱吾世已經走了回來。
「怎麼不吃？」
朱吾世在他對面落座，淡淡發問。
宋植搖了搖頭，聲音隔著布料略顯沉悶：「夜裡寒涼，胃口不佳，大俠方才去哪裡了？」
朱吾世目光又不經意落在那雙撫靠桌案的手上，卻是不回答：「你今日都在車廂里睡著，精神尚可？」
「大俠今日勞苦了，我精神確實...還不錯。」宋植如實答道。
「甚好。」
朱吾世站起身，順手理了理身上黑袍的褶皺：
「那就收拾東西，我們即刻進山。」
「啊？」
宋植猛地抬頭，有些懵。
此刻鎮外黑吠山黑壓壓一片，山巒輪廓猙獰扭曲，幽深的樹影層層疊疊，光是遠遠眺望，便讓宋植有些頭皮發麻。
前世自己就是日落後，遭到群狼圍殺而死，這夜裡的山對宋植來說實在太有陰了。
他雖然急著趕路，卻不急著送死，趕忙勸道：
「大俠，能否等到明日天亮再動身？深夜山林之中猛獸橫行，何必急於這一晚？」
朱吾世微微側身，那金瞳的餘光沒有半分波瀾，只有冷漠、以及不加掩飾的不耐。
僅僅一個眼神，宋植趕緊收聲，只能悻悻低下頭。
二人不再多做停留，快步回到停靠在鎮外的馬車旁。
直到宋植掀開布簾坐進車廂，聽見身後黑馬打響鼻的動靜，他才徹底確定這人是真的打算連夜橫穿黑吠山！
「真是...他怎麼比我還急？」
但是回想起剛才那個冰冷的眼神，宋植也只好深吸一口氣，平復心情。
「這人肯定不是什麼鏢師，難道...難道說是個也趕著去紡縣的殺手？」
老李，給我叫的是順風馬車？
車前御座，朱吾世輕輕向下壓了壓斗笠。
前方山路漆黑，他面如平湖，內心卻在思緒翻湧。
扶龍司直轄御前，自創立以來，除卻輔佐新帝、剷除亂黨，近年來有一職責卻愈重，那便是監察世間一切不可用常理揣測之事，或者，可歸結為兩個字：
異人。
『前些日子星象司上奏，言天下水脈異動與黑病休戚相關，根源在地下水脈...』
『淮西水脈通達，按理說黑病這般嚴重，異人應當更多，可上報至扶龍司的異人卻並不多。』
這絕非偶然。
就連我江左扶龍分司，恐怕也被人暗中安插眼線，呵...
朱吾世神情冷漠。
『懷王坐擁西北，三洲兩江的富庶之地，恐怕比著星司更早發現這秘密，此番我悄然而至，竟只發現這一條靈水線索，什麼黑吠山...都是障眼法罷了，是為了攔住賀洄。』
只怕此刻紡縣境內，早已遍布懷王的人了。
「必須更快一步。」
.....
參天古木交錯生長，繁茂枝葉遮蔽天穹，將稀薄的月光徹底隔絕在外。
整片山林昏暗無光，陰風穿林而過，吹動枝葉發出沙沙異響，如同鬼魅低語，聽得車廂里的宋植心頭髮寒。
好在上山的路還算平緩，黑龍駒腳力極快，可宋植始終不敢放鬆分毫。
他微微掀開一側車簾，目光望向外側無邊無際的黑暗。
密密麻麻的樹影扭曲怪異，時不時有貓頭鷹振翅掠過樹梢，發出幾聲悽厲詭譎的啼鳴，在山林里不斷迴蕩。
視線不自覺前移，透過被夜風掀起的車前布簾。
那戴著斗笠的男人脊背挺直，端坐在御座之上，火光晃動，寬鬆的黑袍被晚風獵獵吹起，周身氣場冷冽沉穩。
在此刻宋植心中，這橫刀而坐的簡直不是人，是一尊門神，讓他能稍稍放下心。
馬車持續向深山深處行進。
沒過多久，原本平穩前行的黑龍駒忽然步伐紊亂，沉重的鼻息變得不安，不停打著響鼻，隱隱生出止步不前的念頭。
車廂隨之劇烈顛簸起來。
宋植警惕地望向車外，鼻尖也聞到了一些不尋常的味道。
下一刻，馬車驟然停駐。
「你待在車廂里，別動。」
車前傳來一道低沉的聲音，可宋植哪敢獨自待在車廂內，趕忙手腳並用地鑽出車廂，探出半個身子看向外面。
朱吾世以及持著火把躍下了車，借著火光，可看到平坦的山路中央，橫七豎八躺著數道黑影，方才的顛簸正是壓到了這些屍體。
宋植幾乎是兩眼一黑，呼吸驟然加速，心底寒意直衝天靈蓋。
媽呀，真有鬼啊！
朱吾世眼睛微眯，他晃動手中火把，右手悄然搭在腰間刀柄之上，心中數了數。
不多不少，正是七具。
這些屍體甲冑殘破不堪，衣衫被硬生生撕裂，死狀慘烈至極。
有的人四肢不存，有的人胸腹被撕裂，鮮血早已凝固成暗沉的黑紅色，在冰冷的夜裡散發著淡淡的腥腐氣息，但偏偏頭顱完整，連跟頭髮絲都沒掉。
恐怕，這就是那斥候口中的幾名府兵了。
就在這一刻，他耳朵突然傳來一聲驚呼，是馬車上的宋植喊道：
「大俠！旁邊樹林裡，小心！」
朱吾世猛地側身，那些原本靜止不動的枝葉突然瘋狂晃動，低矮灌木叢沙沙作響。
似有未知之物以極快的速度，朝著馬車方向急速逼近！
斥候聞言臉色一變。
世人向來敬鬼神卻不信妖邪，換做以前，若有人提什麼山精鬼怪，他只會笑其膽小如鼠。
可此刻，他半分玩笑的心思也生不出來。
因為這兩個字乃是從本司指揮使，有【扶龍匡世】之謂的朱侯口中說出！
他當下拱手，急促道：
「大人，小人出身獵戶，葬身獸口的屍首不是沒見過，可那些黑吠山里抬出來的那些屍體不同。」
「皮肉雖被生生嚼碎，筋骨外露，死狀可怖，偏偏頭顱完好無損，臉上的驚恐仍在，像是刻意為之。」
「這...確非尋常凶獸所能為！」
朱吾世眸光平淡，只是問道：
「黑石鎮內如今剩多少人手？」
斥候左右看去，恭聲回話：
「先前駐守關卡的江左府兵已盡數撤回城內，眼下只剩少量縣兵維持出入秩序。」
「我等數名斥候現下全數蟄伏鎮內，只待賀洄大人率主力趕來。」
朱吾世微微頷首，調回府兵本也是他給賀洄下的令，有些事事他並不希望江左的某些人知道。
「本座即刻入山，若有異動，自會沿途留下暗記。」
「您要獨身入山？」
斥候滿臉難以置信：「大人萬萬不可！」
他急忙出言勸阻：
「賀大人不日便會抵達黑石鎮，這黑吠山內卻有詭異，前些日官府派的一隊府兵進山，至今仍有七八名兵士仍未下山。」
朱吾世聞言，唇角勾起一抹淺淡的弧度，他的目光越過街巷，落回不遠處的麵攤之上。
「誰說本座獨自一人。」
他抬手指了指麵攤方向，語氣漫不經心：「那邊，不是還有一個。」
斥候順著他的指尖望去，當即面露難色：
「這……這位身染頑疾，看著體質孱弱，怕是幫不上大人分毫。」
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「嗯？」
朱吾世眉頭微皺，斜睨一眼這名斥候：
「若山中當真藏有妖邪，到時候是誰護誰，尚且難說，做好自己分內的事。」
直白又冰冷的一句話，讓這斥候瞬間語塞，當即謝罪。
「傳我命令給賀洄。」
朱吾世收斂閒散姿態，神色冷冽：
「此山中無論是人是妖，若真有本事，也不該偏居一隅，命他抵達黑石鎮後立刻整備人手，火速進山除患！」
「屬下遵命。」
此時麵攤旁，宋植已重新用灰布纏緊面龐，將自己包裹得嚴嚴實實。
面前那碗面幾乎原封未動，僅有寥寥幾口被撥動過，隨著腳步聲傳來，朱吾世已經走了回來。
「怎麼不吃？」
朱吾世在他對面落座，淡淡發問。
宋植搖了搖頭，聲音隔著布料略顯沉悶：「夜裡寒涼，胃口不佳，大俠方才去哪裡了？」
朱吾世目光又不經意落在那雙撫靠桌案的手上，卻是不回答：「你今日都在車廂里睡著，精神尚可？」
「大俠今日勞苦了，我精神確實...還不錯。」宋植如實答道。
「甚好。」
朱吾世站起身，順手理了理身上黑袍的褶皺：
「那就收拾東西，我們即刻進山。」
「啊？」
宋植猛地抬頭，有些懵。
此刻鎮外黑吠山黑壓壓一片，山巒輪廓猙獰扭曲，幽深的樹影層層疊疊，光是遠遠眺望，便讓宋植有些頭皮發麻。
前世自己就是日落後，遭到群狼圍殺而死，這夜裡的山對宋植來說實在太有陰了。
他雖然急著趕路，卻不急著送死，趕忙勸道：
「大俠，能否等到明日天亮再動身？深夜山林之中猛獸橫行，何必急於這一晚？」
朱吾世微微側身，那金瞳的餘光沒有半分波瀾，只有冷漠、以及不加掩飾的不耐。
僅僅一個眼神，宋植趕緊收聲，只能悻悻低下頭。
二人不再多做停留，快步回到停靠在鎮外的馬車旁。
直到宋植掀開布簾坐進車廂，聽見身後黑馬打響鼻的動靜，他才徹底確定這人是真的打算連夜橫穿黑吠山！
「真是...他怎麼比我還急？」
但是回想起剛才那個冰冷的眼神，宋植也只好深吸一口氣，平復心情。
「這人肯定不是什麼鏢師，難道...難道說是個也趕著去紡縣的殺手？」
老李，給我叫的是順風馬車？
車前御座，朱吾世輕輕向下壓了壓斗笠。
前方山路漆黑，他面如平湖，內心卻在思緒翻湧。
扶龍司直轄御前，自創立以來，除卻輔佐新帝、剷除亂黨，近年來有一職責卻愈重，那便是監察世間一切不可用常理揣測之事，或者，可歸結為兩個字：
異人。
『前些日子星象司上奏，言天下水脈異動與黑病休戚相關，根源在地下水脈...』
『淮西水脈通達，按理說黑病這般嚴重，異人應當更多，可上報至扶龍司的異人卻並不多。』
這絕非偶然。
就連我江左扶龍分司，恐怕也被人暗中安插眼線，呵...
朱吾世神情冷漠。
『懷王坐擁西北，三洲兩江的富庶之地，恐怕比著星司更早發現這秘密，此番我悄然而至，竟只發現這一條靈水線索，什麼黑吠山...都是障眼法罷了，是為了攔住賀洄。』
只怕此刻紡縣境內，早已遍布懷王的人了。
「必須更快一步。」
.....
參天古木交錯生長，繁茂枝葉遮蔽天穹，將稀薄的月光徹底隔絕在外。
整片山林昏暗無光，陰風穿林而過，吹動枝葉發出沙沙異響，如同鬼魅低語，聽得車廂里的宋植心頭髮寒。
好在上山的路還算平緩，黑龍駒腳力極快，可宋植始終不敢放鬆分毫。
他微微掀開一側車簾，目光望向外側無邊無際的黑暗。
密密麻麻的樹影扭曲怪異，時不時有貓頭鷹振翅掠過樹梢，發出幾聲悽厲詭譎的啼鳴，在山林里不斷迴蕩。
視線不自覺前移，透過被夜風掀起的車前布簾。
那戴著斗笠的男人脊背挺直，端坐在御座之上，火光晃動，寬鬆的黑袍被晚風獵獵吹起，周身氣場冷冽沉穩。
在此刻宋植心中，這橫刀而坐的簡直不是人，是一尊門神，讓他能稍稍放下心。
馬車持續向深山深處行進。
沒過多久，原本平穩前行的黑龍駒忽然步伐紊亂，沉重的鼻息變得不安，不停打著響鼻，隱隱生出止步不前的念頭。
車廂隨之劇烈顛簸起來。
宋植警惕地望向車外，鼻尖也聞到了一些不尋常的味道。
下一刻，馬車驟然停駐。
「你待在車廂里，別動。」
車前傳來一道低沉的聲音，可宋植哪敢獨自待在車廂內，趕忙手腳並用地鑽出車廂，探出半個身子看向外面。
朱吾世以及持著火把躍下了車，借著火光，可看到平坦的山路中央，橫七豎八躺著數道黑影，方才的顛簸正是壓到了這些屍體。
宋植幾乎是兩眼一黑，呼吸驟然加速，心底寒意直衝天靈蓋。
媽呀，真有鬼啊！
朱吾世眼睛微眯，他晃動手中火把，右手悄然搭在腰間刀柄之上，心中數了數。
不多不少，正是七具。
這些屍體甲冑殘破不堪，衣衫被硬生生撕裂，死狀慘烈至極。
有的人四肢不存，有的人胸腹被撕裂，鮮血早已凝固成暗沉的黑紅色，在冰冷的夜裡散發著淡淡的腥腐氣息，但偏偏頭顱完整，連跟頭髮絲都沒掉。
恐怕，這就是那斥候口中的幾名府兵了。
就在這一刻，他耳朵突然傳來一聲驚呼，是馬車上的宋植喊道：
「大俠！旁邊樹林裡，小心！」
朱吾世猛地側身，那些原本靜止不動的枝葉突然瘋狂晃動，低矮灌木叢沙沙作響。
似有未知之物以極快的速度，朝著馬車方向急速逼近！