第362章：金皮彩掛、平團調柳
四九城的春天來得慢。
頭一場風颳過去，槐樹還禿著，楊樹剛掛穗，護城河的水面上漂著從上游衝下來的柳絮團，被早晨的太陽一照，白得像一層浮雪。
沿著東城根往北走，過了三條胡同，拐進一條叫槐花里的窄巷子，就能聽見戲。不是收音機里放的，是真人唱的。
巷子盡頭有一家小戲園子，門楣上的匾額褪了色，「同春社」三個字只剩下個「春」字還算完整，另外倆字得連蒙帶猜。
門口貼著的戲報被雨淋過，紅紙褪成粉白，墨跡洇成一團，只能看清「蕭何月下追韓信」幾個字。
售票窗口早就封了木板，改從側門進出，側門也不鎖，虛掩著，推開進去就是一股老木頭和陳年茶垢混在一起的味兒。
園子不大，前頭一個戲台，台下的方桌攏共十來張，配套的椅子有三種以上不同的樣式，是老闆從各處收來的舊貨。
台上鋪著的紅氈毯磨得露了底，踩上去硬邦邦的，好在不滑。
台口那兩盞射燈是從舊貨市場淘來的舞檯燈，一根電線從燈屁股拖到牆角，插在接線板上，接線板上還插著一隻電水壺。
台上人看著快三十了。身量欣長，肩寬腰窄，往台上一站就是一棵松。
臉上沒什麼脂粉，眉眼乾淨，鼻樑挺直，嘴唇薄而抿得緊，不唱的時候像在憋著什麼。
穿的也不是戲服，就是一件深灰色的棉布長衫，袖口挽了兩道，露出手腕。腳下蹬一雙千層底布鞋，鞋面刷得發白。 可他一開口，這破園子就沒了。
「主上！」
一聲導板從丹田提上來，貼著後咽壁往上走，過喉結的時候微微一震，從口腔里送出去。
那股炁裹著字音，從舌面滾過，在齒間咬實了再吐出來，像一顆珠子被彈弓打出去，穿過台下的方桌，穿過敞著的半扇門，穿過槐花里整條巷子。
巷口賣煎餅的大媽抬起頭，手裡翻餅的鏟子頓了一下。她聽不懂戲，但那個音鑽進耳朵的時候，整個人從後脊樑到頭皮麻了一瞬。
台上人已經進到人物里了。
麒派。
麒麟童的蕭何。
不是京朝派的端架子，是上海灘那種帶著江湖氣的蒼勁。
身段往前一探，左腳在前右腳在後，膝蓋微曲，重心壓在前腳掌上，整個人的態勢是追，去追韓信。
雙臂在身側微微張開，像一隻老鷹貼著地面滑翔，翅尖將觸未觸地，隨時準備再撲起來。
手指不是蘭花指，是蜷著的，指節突出，像攥著什麼東西。攥著大漢的江山，攥著自己最後的這點歲數，攥著一個即將從眼前溜走的人。 「說什麼一字王位，封過了元帥！」
戲台上那兩盞射燈的光打在他身上，影子拖在背後的紅氈毯上，隨著身段起伏拉長又縮短。
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「蕭何二次薦韓信，千言萬語勸不醒……」
他臉上沒有多餘的表情，眉頭不皺，眼睛不瞪，只是微微眯著。眯著眼看什麼？
看韓信遠去的馬蹄印，看自己這丞相做到頭了，看大漢的江山從手指縫裡漏出去。
「倒不如告職歸林——」
「——把賢路讓！」
「讓」字出口，炁散了。重心往後撤，整個人像老了一截。
台上人收了架勢，長衫的後背洇出一小片汗跡，貼在肩胛骨上。
台下就一個觀眾。
方桌邊，李泉坐著。
一身玄黃色的勁裝武袍，袖口收緊，腰身利落，衣料在射燈下微微反光。 桌上放著一把紫砂壺，壺嘴冒著熱氣。他端著茶杯，沒喝。
台上人從戲裡出來也需要時間，他不急。
四九城是他小時候生活的地方。護城河、槐樹、楊絮、胡同口賣煎餅的、拎著鳥籠子的大爺，這些都在。
可坐在這個破園子裡，聽著台上人用神念練炁的法子唱麒派老生，他覺得陌生。
誰家有喜事搭台唱堂會，鄰居們搬著馬扎來看，嗑一地的瓜子皮，散場了各回各家。
現在台上的戲還在唱，但台下就他一個人。
要不是台上人一個電話精準打到他那沒什麼作用的手機上，他今天一定是在王家老宅里打坐到天黑。
手機響的時候他正盤膝坐在老槐樹下，屏幕亮起來，上面顯示一個他沒存過的號碼。
接起來，那邊就一句話：「回來了？同春社，下午兩點，蕭何月下追韓信。」
沒等他回答就掛了。
台上人收了最後一口氣，雙手自然垂落，長衫的衣擺還在微微晃動。他伸手在胸前一拂。
身上那件深灰色棉布長衫像被抽掉了骨架，從肩頭開始塌下去，化成一股極淡的炁消散在空氣中，露出底下的便服。 白襯衫，黑西褲，襯衫下擺塞進褲腰，皮帶是舊的，扣眼附近磨出了毛邊。
快三十歲的人，換回這身打扮反倒年輕了幾歲，只有眉眼間那股子勁兒還在。
他從台上跳下來，動作輕得像貓，布鞋落在水泥地面上沒發出聲響。
走到李泉桌邊，拉開對面的椅子坐下，從桌上翻出一隻倒扣的茶杯，給自己倒了一杯。
茶水已經涼了，他一口喝了。
「回來也不說一聲。」他放下杯子，看著李泉。「要不是王權給我發消息，我都不知道你落地了。」
李泉把紫砂杯放回桌上。
「剛回來。還沒來得及。」
「來得及。」對面人笑了一下，是那種憋了很久沒見、真見了又不知道該從哪說起的朋友才會有的笑。
「來得及你也不會主動聯繫我。」
李泉沒反駁。他確實不會。
不是不想，是這些年習慣了。 界海、任務、一個世界接一個世界地打，打完了回來喘口氣，喘完了再走。
舊朋友的聯繫方式存在手機里，但那個手機這個東西很多時候早就已經忘了。
對面人也沒揪著這個話頭往下說。他提起茶壺給李泉續了茶，又給自己倒了一杯。
茶壺嘴磕在杯沿上，發出一聲輕響。
「這園子，我打算賣了。」
他說這話的時候沒看李泉，看著台上那兩盞射燈。燈罩上積了一層灰，光打出來是昏的。
「賣又不值幾個錢。不賣，每個月水電房租照交，台下這些桌椅板凳還得找人修。」
「上個月下雨，西北角漏了，找房管局，房管局說這是私產，找工程隊，工程隊說這破房子不值得修，讓我直接拆了重蓋。」
他端起茶杯，沒喝，又放下了。
李泉聽著。
台上的射燈發出細微的電流聲，像一隻蚊子在玻璃上撞。
「捨不得。」對面人說。「不是捨不得這破房子，是捨不得……我也說不清捨不得什麼。」 李泉端起茶杯喝了一口。茶是高碎，泡久了澀，只能說解渴。
「你唱的倒是不像是本地流派啊。」
對面人抬起眼。
「麒派。」李泉說。「麒麟童的蕭何。四九城的班子唱蕭何，不走這個路子。他們講究端，講究穩，丞相嘛。你那個蕭何，是追了一夜沒追上、鞋都跑丟了一隻的蕭何。是上海灘的唱法。」
對面人的眼睛亮了一下。不是被誇的亮，是那種「你居然聽出來了」的亮。
他唱了這麼多年戲，能聽出麒派的不是沒有，但能說出麒派和京朝派蕭何區別的，不多。
「你聽過麒麟童？」
李泉把茶杯放下。「聽過。」
「在哪聽的？」
李泉看著他。對面人愣了一瞬，然後明白了。
麒麟童在這個世界早就過世了，留下的只有錄音。
李泉是在另一個世界聽的。一個麒麟童還活著、還在台上唱蕭何的世界。 對面人的嘴角動了動。不是笑，是羨慕。
那種羨慕不是眼紅的，他知道自己這輩子去不了那個世界，聽不了那一嗓子。
但他身邊坐著的這個人，去過，聽過。
他把茶杯端起來，這回真喝了。
園子裡安靜了一會兒。台上的射燈電流聲還在響，胡同深處傳來收廢品的吆喝聲，三輪車的鈴鐺叮叮噹噹地過去了。
「王權那小子。」對面人終於把話頭轉了回來。「他給我發消息，說你回來了，讓我張羅一下，咱們幾個聚一聚。他說他本來要做東，但現在.……」
「他現在困在那邊。」李泉接了過去。「一時半會兒回不來。」
對面人點了點頭，沒問為什麼。不是不好奇，是知道問多了也沒用。
王權被困在界海那頭，李泉坐在這裡喝茶，這兩人之間發生了什麼，不是他能摻和的。
他只是個唱戲的。
可他還是把李泉叫出來了。不是王權讓他叫的，王權的消息是消息，他把李泉叫出來，是他自己的意思。
快三十歲的人了，唱了十幾年戲，從龍套唱到角兒，從台下坐滿唱到只剩空椅子。 炁也練了，神念也修了，蕭何的身段能做到讓老票友挑不出毛病。
但再往上走，走不動了。
「李泉。」他把茶杯放下，坐直了。白襯衫的領口微微敞開，露出鎖骨上因為常年唱戲練出來的那條肌肉線條。
「我想跟你請教修行的事。」
沒有拐彎抹角，沒有「最近怎麼樣」的鋪墊。就是請教，誠心實意的。
李泉看著他。從進這個園子開始，他就知道會有這句話。台上那場蕭何追韓信，不是為了敘舊唱的，是「亮活兒」。
是把自己的本事攤在檯面上，一件一件擺給你看。
身段，唱腔，炁，神念，全部的家當都在這裡了。
你看，然後你告訴我，我差在哪。
李泉把茶杯端起來，喝了一口。高碎的澀味在舌根停留了一瞬，然後化開。
「所謂演神、神打、乩身，說到底和存思服氣一路相關。」
他把杯子放下，看著對面人的眼睛。 「到底是一路出的法，只是各有各的術。論道都是一樣的。」
對面人點頭。這些他懂。
梨園行的演神法，請神上身，化身入戲，本質上都是用神識去「合」一個外在的形象。
合得越深，演得越像，那股「神」就越足。
麒派的蕭何為什麼動人？因為麒麟童不是「演」蕭何，是「成為」蕭何。
追韓信那一段，他就是那個追了一夜、鞋都跑丟了的丞相。
「但末了到頭，最重要的還是自己。」李泉把右手從桌上抬起來，食指點了點自己的胸口，正中心窩。
「中間這根杆，歪不得。」
對面人的眉頭動了一下。他聽懂了，但眼中的光閃了閃，像是早就知道這個答案，只是一直不願意認。
李泉也清楚。說到底，手藝就是手藝。
靠演神法修到甲級中位，已經是梨園行里數得著的了。
但再往上走，演神這條路就窄了。你演得再像蕭何，你也成不了蕭何。何況你成了蕭何，也跨不過那條線。 「老江湖上，拋去那些高高在上的佛、道、世家老爺們，不過金皮彩掛，平團調柳。」
對面人把右腿翹到左腿上，布鞋的鞋尖一下一下點著地面。「這內八門裡頭……」
他抬起眼，看著李泉。
「當世手段最高的，就是您了。」
李泉默然。龍虎堂吃的不是漕幫那碗飯，是掛子行的飯。武師、鏢師、打行，掛子行。
對方這話沒說錯。大多數練炁的武行，早被武盟收編了，吃上公家飯了。
剩下那些江湖散人，練到最後不過丙級到頭，能摸到乙級的都少見。
至於外八門，對面人沒說。
盜蠱機關，千巫戲殺，那些都是不能擺在檯面上的行當。
內八門是活法，外八門也是活法。分出內外，無非是讓這群散人有個路走。
有路走，就能活。
李泉把手裡的茶杯放在桌上。杯底磕在木頭桌面上，發出一聲輕響。 對面人急忙開口：「我只是想求個活路。這行當，活人可以，活法活路難。」
李泉嘆了口氣。王權那小子必然是算到了。
算到這個唱戲的髮小會來找他，算到他坐在這把椅子上喝著高碎聽蕭何追韓信，算到他聽完之後沒法拒絕。
但王權既然還有這麼一手安排，那必然有他的道理。
點上一番，倒也可以。
李泉借著王權痛快的把自己給說服。
他抬起右手，食指虛點，指向對面人的眉心。
「存思服氣，關鍵在哪？前者修性，後者修命。兩端差了哪一頭，往前一步都走不得。」
對面人坐著沒動。
「你修到這個地步，說實在的，只憑技藝，在任何一個時代都能吃飯了。」
對面人愣了一下。李泉來之前查過，眼前這位，已經是梨園世俗一脈最有名的老生。
身段好，唱腔足，南北的調子都會，靠這個出了名。 但名氣到了這個份上，步子還是邁不出去，卡在甲級中位。
原因就是命功修行的缺失。演神法修性不修命，神識再強，肉身撐不住。
「練炁這一步倒是真的奇怪。」李泉把手指收回來，端起茶壺給自己續了一杯。
「你練炁的天賦實則不錯，否則不能靠這手段修到這個地步。但往下走，你需要修命功之法。只演神，這輩子都演不出元神真我來。神識化作元神的蛻變，是難以藉助演神法達到的。」
對面人眼中的光慢慢暗下去。不是失望，是早就猜到這個答案，只是需要有人親口告訴他。
戲台上那兩盞射燈的電流聲在安靜的園子裡格外清楚，像一隻蒼蠅在玻璃上反覆撞。
「所謂神的權柄，是偷不來的。」
李泉話音落下，玄黃氣從周身湧出，將整個同春社籠罩其中。園子裡的一切都被蒙上了一層暗金色的薄紗，全部在同一瞬間靜止了。
不是時間停止，是「規則」被替換了。這片空間裡，李泉的秩序說了算。
他從口袋裡取出了那枚戰爭法則晶體。
晶體出現的瞬間，對面的老生整個人像被一柄無形的錘子砸中胸口。
呼吸停了，瞳孔收縮，雙手猛地攥住膝蓋。 它散發出的不是靈能，是「戰爭」這個概念本身。
殺戮、征服、顱骨、鮮血、永不停止的廝殺，這些念頭像潮水一樣從晶體中湧出，沖刷著方圓數尺內的一切。
老生的指節泛白，膝蓋上的西褲被攥出了褶皺。額頭上的青筋鼓起來，汗珠從髮際線滲出來，順著太陽穴往下淌。
但他沒有跪。他演過無數的將軍，無數場戲，無數個角色，在這一刻死死咬住了他的意志。
膝蓋在發抖，脊柱在發抖，渾身的肌肉都在晶體壓迫下本能地想要匍匐，但他的腰是直的。
李泉看著他，眼中露出些欣賞來。
「這就是權柄。」李泉的聲音在玄黃氣的籠罩下顯得格外清晰，每一個字都像敲在玻璃上。「這東西是偷能偷來的？」
老生看著那枚晶體。戰爭法則的光芒在他瞳孔中跳動，猩紅與黃銅交織，像一座遙遠的、正在燃燒的城池。
他嘴唇動了動，沒發出聲音。然後他搖了搖頭。
李泉把晶體收了起來。玄黃氣如潮水般收回體內，園子裡的暗金色薄紗一層層褪去。
射燈的電流聲回來了，胡同外的吆喝聲回來了，空氣里陳年茶垢和木頭腐朽的味道也回來了。
老生像被從水底撈上來，大口喘氣，後背的白襯衫濕透了貼在皮膚上，肩胛骨的輪廓清晰可見。 李泉看著他喘了一會兒，嘆了口氣。「也罷。修命先天後天，你有先天的路子，倒也有一個法門，或許可以讓你有一窺前路的機會。」
老生抬起頭，眼睛裡的光還沒完全熄滅。
「若是你真有機緣，進了破虛空的境界，大可行走其他世界，得那完整的存思服氣之法。」
李泉的語氣平淡下來，像在說一件很普通的事。「那玩意我要是傳你，第二天上清的人就會來收你的本事。」
老生雙手撐著膝蓋，整個人的重心往前移，就要跪下去。
李泉的手比他快。右手從桌上彈起來，五指扣住他的小臂，像鐵鉤掛住一根木頭。
老生的膝蓋剛離開椅子面不到一寸，就被這股力道硬生生拽住了。懸在半空，跪不下去。
「你要是願意，你就算欠我。」李泉的聲音不大，每個字都咬得很清楚。「你這一跪，算是什麼？」
老生懸在那裡，膝蓋微微發抖。他看著李泉，李泉也看著他。
戲台上那兩盞射燈把兩人的影子投在背後的紅氈毯上，一個坐著，一個半蹲半跪，像一出沒唱完的對手戲。
然後老生點了點頭。幅度很小，但很重。
李泉鬆開手，他重新坐回椅子裡，後背靠上椅背的時候發出一聲細碎的木頭擠壓聲。 「多謝。」他說。聲音沙啞，像剛唱完一整場。
李泉沒答謝。他的元神從眉心探出，凝聚成一線，無聲無息地渡入老生的識海。
《食化要術》。
李泉這一路的根基，是從命功的根基處補上那塊缺失的磚。
能不能修成，修成之後能走到哪一步，看他自己。
李泉沒說什麼不准外傳的話，不說情誼，只說他李泉還在，只要腦子正常，都做不出這種蠢事。
他從椅子上站起來。武袍的下擺垂落，在膝蓋處折出一道利落的褶線。
轉身朝門口走去。布鞋踩在水泥地面上，腳步聲很輕，像貓。
「晚上.……」老生在身後開口，聲音還帶著那點沙啞。「津門和滄州掛子行的人，知道我約了你，想過來。之前的事，他們想當面解開。」
李泉的腳步在門口頓了一下。門外的陽光把他的影子拉得很長，從門檻一直鋪到第一排方桌的桌腿下。
「過去都過去了。」
他邁過門檻。春天的楊絮從槐花里巷口飄進來，落在他肩頭，又被風捲走。 同春社的破匾額在他身後微微晃動，「春」字的紅漆又剝落了一小塊，露出底下灰白色的木頭。
「要不喝一杯。」那老生忽然說到，那邊聽到李泉的聲音。
「那就跑快點，余芹。」
兩人沒有坐車，只是一路在巷子裡走著，世間的變化在李泉的眼前變的無比生動起來。
他無比的慶幸，沒有修什麼勞什子絕情法之類的東西，沒有損那元神一點靈明，讓他和眾生萬物之間，沒有隔著什麼。
男人的友情很多時候很傻逼，只是聊聊過去的事，兩人也便浮現一般的笑容。
修行在某一刻變得重要，又在某一刻變得沒那麼重要。
只是兩人顯然都低估了自己的身份出來走的後果，一路上不少的目光都看向兩人。
起初兩人都沒怎麼回應，只是到後來武盟和特管局的人似乎都注意到，李泉索性將兩人的存在感徹底抹去，這才恢復了自由。
說是出去喝酒，最後提著一袋子啤酒選了個什剎海邊上，春風吹著人的臉上倒是說不出的愉快。
起初兩人聊天的內容，始終是兒時，直到話題開始到分別、成長，逐漸變得沉重。
「你確定內八門要站在我這條船上？」 太陽逐漸快要落下，李泉終於問出了這麼一句話。
余芹那張剛剛找回些青春跡象的臉，倏然變得嚴肅，手裡易拉罐咔咔響，點了點頭。
「明人不說暗話，我到這武盟內部想要我命的，還有，而且你始終沒有說外八門呢？那些個干偏活的，一個個沒有動靜。」
李泉說這話也有原因，之前他和細雨樓的衝突，其實很大程度就是外八門。
而界海外的勢力對這些外八門和內八門的各種滲透，李泉幾乎是不需要想的，所以說這話算是直接將話挑明了。
「我不代表內八門，我只代表我這一枝，說實話原本商業時代，我這本事還能帶著弟子和幾位老師傅吃上一口熱乎飯。」
「只是時代變了，已經不是能只靠手藝就吃飯的年頭，想要吃掉我們這一枝的人不少，所以我也是一搏，希望看能不能攀上龍虎堂，乾脆遷到西南去……」
李泉沒有意外，內八門本身就少有能獨立吃飯的，尤其是在越來越不講規矩的時代。
那個時代的馬連良和麒麟童也都是背後坐著大佛。
原本內八門和外八門，就是互為表里，還有相互掩護的地方。但現在外八門不講規矩，內八門也沒什麼好辦法，請特管局清剿也沒什麼好名頭……
「既然，柳活一脈選你做代表，我們就明天會議上見，說不定還有留給我的驚喜呢，你這提前上車，說不定就要和我一起挨槍子。」
「等這趟事過了，有機會我帶你去看麒麟童。」
頭一場風颳過去，槐樹還禿著，楊樹剛掛穗，護城河的水面上漂著從上游衝下來的柳絮團，被早晨的太陽一照，白得像一層浮雪。
沿著東城根往北走，過了三條胡同，拐進一條叫槐花里的窄巷子，就能聽見戲。不是收音機里放的，是真人唱的。
巷子盡頭有一家小戲園子，門楣上的匾額褪了色，「同春社」三個字只剩下個「春」字還算完整，另外倆字得連蒙帶猜。
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園子不大，前頭一個戲台，台下的方桌攏共十來張，配套的椅子有三種以上不同的樣式，是老闆從各處收來的舊貨。
台上鋪著的紅氈毯磨得露了底，踩上去硬邦邦的，好在不滑。
台口那兩盞射燈是從舊貨市場淘來的舞檯燈，一根電線從燈屁股拖到牆角，插在接線板上，接線板上還插著一隻電水壺。
台上人看著快三十了。身量欣長，肩寬腰窄，往台上一站就是一棵松。
臉上沒什麼脂粉，眉眼乾淨，鼻樑挺直，嘴唇薄而抿得緊，不唱的時候像在憋著什麼。
穿的也不是戲服，就是一件深灰色的棉布長衫，袖口挽了兩道，露出手腕。腳下蹬一雙千層底布鞋，鞋面刷得發白。 可他一開口，這破園子就沒了。
「主上！」
一聲導板從丹田提上來，貼著後咽壁往上走，過喉結的時候微微一震，從口腔里送出去。
那股炁裹著字音，從舌面滾過，在齒間咬實了再吐出來，像一顆珠子被彈弓打出去，穿過台下的方桌，穿過敞著的半扇門，穿過槐花里整條巷子。
巷口賣煎餅的大媽抬起頭，手裡翻餅的鏟子頓了一下。她聽不懂戲，但那個音鑽進耳朵的時候，整個人從後脊樑到頭皮麻了一瞬。
台上人已經進到人物里了。
麒派。
麒麟童的蕭何。
不是京朝派的端架子，是上海灘那種帶著江湖氣的蒼勁。
身段往前一探，左腳在前右腳在後，膝蓋微曲，重心壓在前腳掌上，整個人的態勢是追，去追韓信。
雙臂在身側微微張開，像一隻老鷹貼著地面滑翔，翅尖將觸未觸地，隨時準備再撲起來。
手指不是蘭花指，是蜷著的，指節突出，像攥著什麼東西。攥著大漢的江山，攥著自己最後的這點歲數，攥著一個即將從眼前溜走的人。 「說什麼一字王位，封過了元帥！」
戲台上那兩盞射燈的光打在他身上，影子拖在背後的紅氈毯上，隨著身段起伏拉長又縮短。
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「蕭何二次薦韓信，千言萬語勸不醒……」
他臉上沒有多餘的表情，眉頭不皺，眼睛不瞪，只是微微眯著。眯著眼看什麼？
看韓信遠去的馬蹄印，看自己這丞相做到頭了，看大漢的江山從手指縫裡漏出去。
「倒不如告職歸林——」
「——把賢路讓！」
「讓」字出口，炁散了。重心往後撤，整個人像老了一截。
台上人收了架勢，長衫的後背洇出一小片汗跡，貼在肩胛骨上。
台下就一個觀眾。
方桌邊，李泉坐著。
一身玄黃色的勁裝武袍，袖口收緊，腰身利落，衣料在射燈下微微反光。 桌上放著一把紫砂壺，壺嘴冒著熱氣。他端著茶杯，沒喝。
台上人從戲裡出來也需要時間，他不急。
四九城是他小時候生活的地方。護城河、槐樹、楊絮、胡同口賣煎餅的、拎著鳥籠子的大爺，這些都在。
可坐在這個破園子裡，聽著台上人用神念練炁的法子唱麒派老生，他覺得陌生。
誰家有喜事搭台唱堂會，鄰居們搬著馬扎來看，嗑一地的瓜子皮，散場了各回各家。
現在台上的戲還在唱，但台下就他一個人。
要不是台上人一個電話精準打到他那沒什麼作用的手機上，他今天一定是在王家老宅里打坐到天黑。
手機響的時候他正盤膝坐在老槐樹下，屏幕亮起來，上面顯示一個他沒存過的號碼。
接起來，那邊就一句話：「回來了？同春社，下午兩點，蕭何月下追韓信。」
沒等他回答就掛了。
台上人收了最後一口氣，雙手自然垂落，長衫的衣擺還在微微晃動。他伸手在胸前一拂。
身上那件深灰色棉布長衫像被抽掉了骨架，從肩頭開始塌下去，化成一股極淡的炁消散在空氣中，露出底下的便服。 白襯衫，黑西褲，襯衫下擺塞進褲腰，皮帶是舊的，扣眼附近磨出了毛邊。
快三十歲的人，換回這身打扮反倒年輕了幾歲，只有眉眼間那股子勁兒還在。
他從台上跳下來，動作輕得像貓，布鞋落在水泥地面上沒發出聲響。
走到李泉桌邊，拉開對面的椅子坐下，從桌上翻出一隻倒扣的茶杯，給自己倒了一杯。
茶水已經涼了，他一口喝了。
「回來也不說一聲。」他放下杯子，看著李泉。「要不是王權給我發消息，我都不知道你落地了。」
李泉把紫砂杯放回桌上。
「剛回來。還沒來得及。」
「來得及。」對面人笑了一下，是那種憋了很久沒見、真見了又不知道該從哪說起的朋友才會有的笑。
「來得及你也不會主動聯繫我。」
李泉沒反駁。他確實不會。
不是不想，是這些年習慣了。 界海、任務、一個世界接一個世界地打，打完了回來喘口氣，喘完了再走。
舊朋友的聯繫方式存在手機里，但那個手機這個東西很多時候早就已經忘了。
對面人也沒揪著這個話頭往下說。他提起茶壺給李泉續了茶，又給自己倒了一杯。
茶壺嘴磕在杯沿上，發出一聲輕響。
「這園子，我打算賣了。」
他說這話的時候沒看李泉，看著台上那兩盞射燈。燈罩上積了一層灰，光打出來是昏的。
「賣又不值幾個錢。不賣，每個月水電房租照交，台下這些桌椅板凳還得找人修。」
「上個月下雨，西北角漏了，找房管局，房管局說這是私產，找工程隊，工程隊說這破房子不值得修，讓我直接拆了重蓋。」
他端起茶杯，沒喝，又放下了。
李泉聽著。
台上的射燈發出細微的電流聲，像一隻蚊子在玻璃上撞。
「捨不得。」對面人說。「不是捨不得這破房子，是捨不得……我也說不清捨不得什麼。」 李泉端起茶杯喝了一口。茶是高碎，泡久了澀，只能說解渴。
「你唱的倒是不像是本地流派啊。」
對面人抬起眼。
「麒派。」李泉說。「麒麟童的蕭何。四九城的班子唱蕭何，不走這個路子。他們講究端，講究穩，丞相嘛。你那個蕭何，是追了一夜沒追上、鞋都跑丟了一隻的蕭何。是上海灘的唱法。」
對面人的眼睛亮了一下。不是被誇的亮，是那種「你居然聽出來了」的亮。
他唱了這麼多年戲，能聽出麒派的不是沒有，但能說出麒派和京朝派蕭何區別的，不多。
「你聽過麒麟童？」
李泉把茶杯放下。「聽過。」
「在哪聽的？」
李泉看著他。對面人愣了一瞬，然後明白了。
麒麟童在這個世界早就過世了，留下的只有錄音。
李泉是在另一個世界聽的。一個麒麟童還活著、還在台上唱蕭何的世界。 對面人的嘴角動了動。不是笑，是羨慕。
那種羨慕不是眼紅的，他知道自己這輩子去不了那個世界，聽不了那一嗓子。
但他身邊坐著的這個人，去過，聽過。
他把茶杯端起來，這回真喝了。
園子裡安靜了一會兒。台上的射燈電流聲還在響，胡同深處傳來收廢品的吆喝聲，三輪車的鈴鐺叮叮噹噹地過去了。
「王權那小子。」對面人終於把話頭轉了回來。「他給我發消息，說你回來了，讓我張羅一下，咱們幾個聚一聚。他說他本來要做東，但現在.……」
「他現在困在那邊。」李泉接了過去。「一時半會兒回不來。」
對面人點了點頭，沒問為什麼。不是不好奇，是知道問多了也沒用。
王權被困在界海那頭，李泉坐在這裡喝茶，這兩人之間發生了什麼，不是他能摻和的。
他只是個唱戲的。
可他還是把李泉叫出來了。不是王權讓他叫的，王權的消息是消息，他把李泉叫出來，是他自己的意思。
快三十歲的人了，唱了十幾年戲，從龍套唱到角兒，從台下坐滿唱到只剩空椅子。 炁也練了，神念也修了，蕭何的身段能做到讓老票友挑不出毛病。
但再往上走，走不動了。
「李泉。」他把茶杯放下，坐直了。白襯衫的領口微微敞開，露出鎖骨上因為常年唱戲練出來的那條肌肉線條。
「我想跟你請教修行的事。」
沒有拐彎抹角，沒有「最近怎麼樣」的鋪墊。就是請教，誠心實意的。
李泉看著他。從進這個園子開始，他就知道會有這句話。台上那場蕭何追韓信，不是為了敘舊唱的，是「亮活兒」。
是把自己的本事攤在檯面上，一件一件擺給你看。
身段，唱腔，炁，神念，全部的家當都在這裡了。
你看，然後你告訴我，我差在哪。
李泉把茶杯端起來，喝了一口。高碎的澀味在舌根停留了一瞬，然後化開。
「所謂演神、神打、乩身，說到底和存思服氣一路相關。」
他把杯子放下，看著對面人的眼睛。 「到底是一路出的法，只是各有各的術。論道都是一樣的。」
對面人點頭。這些他懂。
梨園行的演神法，請神上身，化身入戲，本質上都是用神識去「合」一個外在的形象。
合得越深，演得越像，那股「神」就越足。
麒派的蕭何為什麼動人？因為麒麟童不是「演」蕭何，是「成為」蕭何。
追韓信那一段，他就是那個追了一夜、鞋都跑丟了的丞相。
「但末了到頭，最重要的還是自己。」李泉把右手從桌上抬起來，食指點了點自己的胸口，正中心窩。
「中間這根杆，歪不得。」
對面人的眉頭動了一下。他聽懂了，但眼中的光閃了閃，像是早就知道這個答案，只是一直不願意認。
李泉也清楚。說到底，手藝就是手藝。
靠演神法修到甲級中位，已經是梨園行里數得著的了。
但再往上走，演神這條路就窄了。你演得再像蕭何，你也成不了蕭何。何況你成了蕭何，也跨不過那條線。 「老江湖上，拋去那些高高在上的佛、道、世家老爺們，不過金皮彩掛，平團調柳。」
對面人把右腿翹到左腿上，布鞋的鞋尖一下一下點著地面。「這內八門裡頭……」
他抬起眼，看著李泉。
「當世手段最高的，就是您了。」
李泉默然。龍虎堂吃的不是漕幫那碗飯，是掛子行的飯。武師、鏢師、打行，掛子行。
對方這話沒說錯。大多數練炁的武行，早被武盟收編了，吃上公家飯了。
剩下那些江湖散人，練到最後不過丙級到頭，能摸到乙級的都少見。
至於外八門，對面人沒說。
盜蠱機關，千巫戲殺，那些都是不能擺在檯面上的行當。
內八門是活法，外八門也是活法。分出內外，無非是讓這群散人有個路走。
有路走，就能活。
李泉把手裡的茶杯放在桌上。杯底磕在木頭桌面上，發出一聲輕響。 對面人急忙開口：「我只是想求個活路。這行當，活人可以，活法活路難。」
李泉嘆了口氣。王權那小子必然是算到了。
算到這個唱戲的髮小會來找他，算到他坐在這把椅子上喝著高碎聽蕭何追韓信，算到他聽完之後沒法拒絕。
但王權既然還有這麼一手安排，那必然有他的道理。
點上一番，倒也可以。
李泉借著王權痛快的把自己給說服。
他抬起右手，食指虛點，指向對面人的眉心。
「存思服氣，關鍵在哪？前者修性，後者修命。兩端差了哪一頭，往前一步都走不得。」
對面人坐著沒動。
「你修到這個地步，說實在的，只憑技藝，在任何一個時代都能吃飯了。」
對面人愣了一下。李泉來之前查過，眼前這位，已經是梨園世俗一脈最有名的老生。
身段好，唱腔足，南北的調子都會，靠這個出了名。 但名氣到了這個份上，步子還是邁不出去，卡在甲級中位。
原因就是命功修行的缺失。演神法修性不修命，神識再強，肉身撐不住。
「練炁這一步倒是真的奇怪。」李泉把手指收回來，端起茶壺給自己續了一杯。
「你練炁的天賦實則不錯，否則不能靠這手段修到這個地步。但往下走，你需要修命功之法。只演神，這輩子都演不出元神真我來。神識化作元神的蛻變，是難以藉助演神法達到的。」
對面人眼中的光慢慢暗下去。不是失望，是早就猜到這個答案，只是需要有人親口告訴他。
戲台上那兩盞射燈的電流聲在安靜的園子裡格外清楚，像一隻蒼蠅在玻璃上反覆撞。
「所謂神的權柄，是偷不來的。」
李泉話音落下，玄黃氣從周身湧出，將整個同春社籠罩其中。園子裡的一切都被蒙上了一層暗金色的薄紗，全部在同一瞬間靜止了。
不是時間停止，是「規則」被替換了。這片空間裡，李泉的秩序說了算。
他從口袋裡取出了那枚戰爭法則晶體。
晶體出現的瞬間，對面的老生整個人像被一柄無形的錘子砸中胸口。
呼吸停了，瞳孔收縮，雙手猛地攥住膝蓋。 它散發出的不是靈能，是「戰爭」這個概念本身。
殺戮、征服、顱骨、鮮血、永不停止的廝殺，這些念頭像潮水一樣從晶體中湧出，沖刷著方圓數尺內的一切。
老生的指節泛白，膝蓋上的西褲被攥出了褶皺。額頭上的青筋鼓起來，汗珠從髮際線滲出來，順著太陽穴往下淌。
但他沒有跪。他演過無數的將軍，無數場戲，無數個角色，在這一刻死死咬住了他的意志。
膝蓋在發抖，脊柱在發抖，渾身的肌肉都在晶體壓迫下本能地想要匍匐，但他的腰是直的。
李泉看著他，眼中露出些欣賞來。
「這就是權柄。」李泉的聲音在玄黃氣的籠罩下顯得格外清晰，每一個字都像敲在玻璃上。「這東西是偷能偷來的？」
老生看著那枚晶體。戰爭法則的光芒在他瞳孔中跳動，猩紅與黃銅交織，像一座遙遠的、正在燃燒的城池。
他嘴唇動了動，沒發出聲音。然後他搖了搖頭。
李泉把晶體收了起來。玄黃氣如潮水般收回體內，園子裡的暗金色薄紗一層層褪去。
射燈的電流聲回來了，胡同外的吆喝聲回來了，空氣里陳年茶垢和木頭腐朽的味道也回來了。
老生像被從水底撈上來，大口喘氣，後背的白襯衫濕透了貼在皮膚上，肩胛骨的輪廓清晰可見。 李泉看著他喘了一會兒，嘆了口氣。「也罷。修命先天後天，你有先天的路子，倒也有一個法門，或許可以讓你有一窺前路的機會。」
老生抬起頭，眼睛裡的光還沒完全熄滅。
「若是你真有機緣，進了破虛空的境界，大可行走其他世界，得那完整的存思服氣之法。」
李泉的語氣平淡下來，像在說一件很普通的事。「那玩意我要是傳你，第二天上清的人就會來收你的本事。」
老生雙手撐著膝蓋，整個人的重心往前移，就要跪下去。
李泉的手比他快。右手從桌上彈起來，五指扣住他的小臂，像鐵鉤掛住一根木頭。
老生的膝蓋剛離開椅子面不到一寸，就被這股力道硬生生拽住了。懸在半空，跪不下去。
「你要是願意，你就算欠我。」李泉的聲音不大，每個字都咬得很清楚。「你這一跪，算是什麼？」
老生懸在那裡，膝蓋微微發抖。他看著李泉，李泉也看著他。
戲台上那兩盞射燈把兩人的影子投在背後的紅氈毯上，一個坐著，一個半蹲半跪，像一出沒唱完的對手戲。
然後老生點了點頭。幅度很小，但很重。
李泉鬆開手，他重新坐回椅子裡，後背靠上椅背的時候發出一聲細碎的木頭擠壓聲。 「多謝。」他說。聲音沙啞，像剛唱完一整場。
李泉沒答謝。他的元神從眉心探出，凝聚成一線，無聲無息地渡入老生的識海。
《食化要術》。
李泉這一路的根基，是從命功的根基處補上那塊缺失的磚。
能不能修成，修成之後能走到哪一步，看他自己。
李泉沒說什麼不准外傳的話，不說情誼，只說他李泉還在，只要腦子正常，都做不出這種蠢事。
他從椅子上站起來。武袍的下擺垂落，在膝蓋處折出一道利落的褶線。
轉身朝門口走去。布鞋踩在水泥地面上，腳步聲很輕，像貓。
「晚上.……」老生在身後開口，聲音還帶著那點沙啞。「津門和滄州掛子行的人，知道我約了你，想過來。之前的事，他們想當面解開。」
李泉的腳步在門口頓了一下。門外的陽光把他的影子拉得很長，從門檻一直鋪到第一排方桌的桌腿下。
「過去都過去了。」
他邁過門檻。春天的楊絮從槐花里巷口飄進來，落在他肩頭，又被風捲走。 同春社的破匾額在他身後微微晃動，「春」字的紅漆又剝落了一小塊，露出底下灰白色的木頭。
「要不喝一杯。」那老生忽然說到，那邊聽到李泉的聲音。
「那就跑快點，余芹。」
兩人沒有坐車，只是一路在巷子裡走著，世間的變化在李泉的眼前變的無比生動起來。
他無比的慶幸，沒有修什麼勞什子絕情法之類的東西，沒有損那元神一點靈明，讓他和眾生萬物之間，沒有隔著什麼。
男人的友情很多時候很傻逼，只是聊聊過去的事，兩人也便浮現一般的笑容。
修行在某一刻變得重要，又在某一刻變得沒那麼重要。
只是兩人顯然都低估了自己的身份出來走的後果，一路上不少的目光都看向兩人。
起初兩人都沒怎麼回應，只是到後來武盟和特管局的人似乎都注意到，李泉索性將兩人的存在感徹底抹去，這才恢復了自由。
說是出去喝酒，最後提著一袋子啤酒選了個什剎海邊上，春風吹著人的臉上倒是說不出的愉快。
起初兩人聊天的內容，始終是兒時，直到話題開始到分別、成長，逐漸變得沉重。
「你確定內八門要站在我這條船上？」 太陽逐漸快要落下，李泉終於問出了這麼一句話。
余芹那張剛剛找回些青春跡象的臉，倏然變得嚴肅，手裡易拉罐咔咔響，點了點頭。
「明人不說暗話，我到這武盟內部想要我命的，還有，而且你始終沒有說外八門呢？那些個干偏活的，一個個沒有動靜。」
李泉說這話也有原因，之前他和細雨樓的衝突，其實很大程度就是外八門。
而界海外的勢力對這些外八門和內八門的各種滲透，李泉幾乎是不需要想的，所以說這話算是直接將話挑明了。
「我不代表內八門，我只代表我這一枝，說實話原本商業時代，我這本事還能帶著弟子和幾位老師傅吃上一口熱乎飯。」
「只是時代變了，已經不是能只靠手藝就吃飯的年頭，想要吃掉我們這一枝的人不少，所以我也是一搏，希望看能不能攀上龍虎堂，乾脆遷到西南去……」
李泉沒有意外，內八門本身就少有能獨立吃飯的，尤其是在越來越不講規矩的時代。
那個時代的馬連良和麒麟童也都是背後坐著大佛。
原本內八門和外八門，就是互為表里，還有相互掩護的地方。但現在外八門不講規矩，內八門也沒什麼好辦法，請特管局清剿也沒什麼好名頭……
「既然，柳活一脈選你做代表，我們就明天會議上見，說不定還有留給我的驚喜呢，你這提前上車，說不定就要和我一起挨槍子。」
「等這趟事過了，有機會我帶你去看麒麟童。」