第299章 恭王壽宴
張興得了恭王親自邀約，這位七品翰林編修，待當差結束之後，便動身趕往恭王府。
待到府門近處，他不由得心中暗暗叫苦。
眼前往來的，儘是品級遠高於自己、職位顯赫的官員。區區七品，在這一眾賓客之中實在毫不起眼。
一路行來，只得不停拱手作揖，四處行禮。
好在他身為本科榜眼，在士林之中也算有些薄名，不少官員見到他，都會停下腳步客套寒暄幾句。
可也並非人人都願意給他體面。
人群之中，便有幾道冷眼落在他身上，有人毫不掩飾眼底的輕視，話裡帶著刺，低聲譏諷出聲。
「一個七品小官，竟也有資格來恭王府赴壽宴麼？」
話音不高，卻剛好能飄進張興耳中。周遭有幾人聽見這話，當即側目望了過來。
那些譏諷入耳，張興心中並未太過介懷，只是順著聲音望了過去。
只見是幾名刑部的中層官員聚在一處，可待他目光掃來，方才出言嘲諷之人已經偏過頭去，看不清究竟是誰。
張興也無意揪著這點閒言碎語追究，犯不上為幾句冷話在此徒生事端。
他徑直走到恭王府門房管事跟前，取出拜帖遞了上去。
管事抬眼瞥到張興身上七品的官服，神色間本能地帶出幾分輕視。
恭王府門庭顯赫，往來多是高官勛貴，七品編修本算不得什麼貴客。
只是他尚有分寸禮數，低頭翻開拜帖，見上面明明白白寫著：翰林編修，皇子伴讀。
拜帖里還特意標註，乃是王爺親自邀約。
管事神色當即一變，連忙躬身行禮：「原來是張大人，王爺早有吩咐，大人到了，請直接走內庭通道入府。」
今日前來恭王府賀壽的賓客數不勝數，府里早已分好了接待規制。地位尊崇的貴客，方可走內庭通道，有機會面見恭王本人。
其餘品級低微、分量不足的官員，只能由正門進入，交由王府長史、幕僚代為接待，多半要等到午宴開席，才有可能遠遠見上恭王一面。
唯有像張興這般，受王爺特意點名的賓客，才能夠經內庭入內，由恭王親自接見。
方才那伙在一旁冷言挖苦張興的刑部官員，將這一幕盡收眼底。
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方才還在暗自譏笑一個七品小官不自量力，此刻眼見張興被管事引向內庭的入口，幾人臉上的嘲諷瞬間僵住，神色各是五味雜陳，站在原地，一時都說不出話來。
張興跟著王府僕役引路，順著內庭通道一路行至迎客內廳。
恭王李正明正圍著一眾交好的高級勛貴周旋應酬，座中侯爵、伯爵數人，言談熱鬧。瞥見張興走進來，他遠遠抬手，示意張興稍候片刻。
待同身旁一位侯爵把話說完，才朝張興招了招手。
張興連忙上前行禮拜見。恭王神色熱忱，同他寒暄兩句，示意下人給張興在內廳安排座位。
這番分寸拿捏得恰到好處，既有禮遇敬重，卻又沒有當眾表現出過分親近倚重。
畢竟滿堂皆是貴人，這裡不光有恭王交好的宗室近支，就連五殿下肅王、七殿下瑞王，也都落座在內廳主側席位之上。
張興依禮上前，一一同諸位皇族見禮。
素來待他態度疏淡冷淡的肅王李正和，今日竟難得朝他淡淡一笑。
一旁睿王李正昱卻是半開玩笑開口，聲音不大，周遭幾人都聽得真切： 「之前孤數次邀約張伴讀，你總說公務纏身不得空閒。
想不到還是二哥面子大，一相請，張大人便如約赴會了。」
張興連忙躬身，神色謙和：「殿下，實在是先前時機不巧，並非有意推脫。」
睿王哈哈一笑，順勢說道：「無妨無妨。待到往後孤生辰辦宴，張伴讀可務必要賞光登門。」
張興不敢直接回絕，只能先躬身應下。心中暗自盤算，日後若是真收到請柬，再另尋說辭便是。
轉過目光，張興意外看見了本科狀元廖文淵。
他竟是代表首輔胡惟正前來賀壽。
按朝中慣例，並非整壽的生辰，內閣首輔這般位極人臣的重臣，大多不會親自赴王府，一般派遣門下門生或是自家子侄代為送禮道賀，本就是合乎禮法人情。
只是張興著實沒有料到，前來的人，會是廖文淵。
未及開席，宮中便有內侍趕來。
一撥是奉嘉治帝旨意送來御賜壽禮，另一撥則是恭王母妃遣人送來賀儀。
兩份禮一到，府中便傳下話來，午宴即刻開席。
恭王李正明先在內廳，對著在座數十位賓客一一致意答謝。
路過張興身側時，又特意停下多說了幾句寒暄的話。
隨後下人引座，張興依禮數，坐到內廳宴席的末位。
能進到這內廷赴宴的，本就都是經過篩選的賓客，再加上方才他走內庭入府一事眾人都看在眼裡，席間再無人當眾出言輕慢，施以白眼。
滿座皆是勛貴宗室、朝中高官，耳邊傳來的，儘是平日裡在外很難聽聞的朝堂閒談、時局高論。
恭王分別去往內廳、外廳兩處，各說了一番答謝賓客的致辭。
席上菜餚輪番奉上，眾人互相勸酒，數輪酒過，氣氛愈發熱鬧。
張興心中暗忖，這場壽宴大抵便能這般平穩落幕。
誰料平地忽起風波，事端的中心，竟是同科狀元廖文淵。
廖文淵名義上仍是翰林院修撰，可如今早已經不是安分守在翰林院裡的文人。
今年的京察，他便是沖在最前的急先鋒。
整日往來於首輔府、吏部與都察院之間，查核案卷、甄別官吏，諸多裁撤冗員的條陳，不少都出自他之手。
幾杯酒下肚，席間談及當下的京察大計，話題一下子便繞到了他的身上。
座中有幾位被京察波及、或是心下對新政頗有微詞的老臣，借著酒意，開始旁敲側擊。
有人誇讚他幹練果決，也有人話里藏鋒，暗諷他下手太過酷烈，動輒便將一干官吏罷官斥退。
席間眾人的議論聲愈來愈高，不再是壓低聲音的私語。
這時，坐在席上的鴻臚寺卿明昌開口說話。
明昌此人年過半百，神色威嚴，捋著頷下長須，朗聲開口，聲音傳遍整個內廳。
「方才廖狀元還在恭王殿下面前，稱頌殿下心懷寬仁。
可輪到你處置京察諸事的時候，怎麼不見你存半分寬仁之心？」
待到府門近處，他不由得心中暗暗叫苦。
眼前往來的，儘是品級遠高於自己、職位顯赫的官員。區區七品，在這一眾賓客之中實在毫不起眼。
一路行來，只得不停拱手作揖，四處行禮。
好在他身為本科榜眼，在士林之中也算有些薄名，不少官員見到他，都會停下腳步客套寒暄幾句。
可也並非人人都願意給他體面。
人群之中，便有幾道冷眼落在他身上，有人毫不掩飾眼底的輕視，話裡帶著刺，低聲譏諷出聲。
「一個七品小官，竟也有資格來恭王府赴壽宴麼？」
話音不高，卻剛好能飄進張興耳中。周遭有幾人聽見這話，當即側目望了過來。
那些譏諷入耳，張興心中並未太過介懷，只是順著聲音望了過去。
只見是幾名刑部的中層官員聚在一處，可待他目光掃來，方才出言嘲諷之人已經偏過頭去，看不清究竟是誰。
張興也無意揪著這點閒言碎語追究，犯不上為幾句冷話在此徒生事端。
他徑直走到恭王府門房管事跟前，取出拜帖遞了上去。
管事抬眼瞥到張興身上七品的官服，神色間本能地帶出幾分輕視。
恭王府門庭顯赫，往來多是高官勛貴，七品編修本算不得什麼貴客。
只是他尚有分寸禮數，低頭翻開拜帖，見上面明明白白寫著：翰林編修，皇子伴讀。
拜帖里還特意標註，乃是王爺親自邀約。
管事神色當即一變，連忙躬身行禮：「原來是張大人，王爺早有吩咐，大人到了，請直接走內庭通道入府。」
今日前來恭王府賀壽的賓客數不勝數，府里早已分好了接待規制。地位尊崇的貴客，方可走內庭通道，有機會面見恭王本人。
其餘品級低微、分量不足的官員，只能由正門進入，交由王府長史、幕僚代為接待，多半要等到午宴開席，才有可能遠遠見上恭王一面。
唯有像張興這般，受王爺特意點名的賓客，才能夠經內庭入內，由恭王親自接見。
方才那伙在一旁冷言挖苦張興的刑部官員，將這一幕盡收眼底。
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方才還在暗自譏笑一個七品小官不自量力，此刻眼見張興被管事引向內庭的入口，幾人臉上的嘲諷瞬間僵住，神色各是五味雜陳，站在原地，一時都說不出話來。
張興跟著王府僕役引路，順著內庭通道一路行至迎客內廳。
恭王李正明正圍著一眾交好的高級勛貴周旋應酬，座中侯爵、伯爵數人，言談熱鬧。瞥見張興走進來，他遠遠抬手，示意張興稍候片刻。
待同身旁一位侯爵把話說完，才朝張興招了招手。
張興連忙上前行禮拜見。恭王神色熱忱，同他寒暄兩句，示意下人給張興在內廳安排座位。
這番分寸拿捏得恰到好處，既有禮遇敬重，卻又沒有當眾表現出過分親近倚重。
畢竟滿堂皆是貴人，這裡不光有恭王交好的宗室近支，就連五殿下肅王、七殿下瑞王，也都落座在內廳主側席位之上。
張興依禮上前，一一同諸位皇族見禮。
素來待他態度疏淡冷淡的肅王李正和，今日竟難得朝他淡淡一笑。
一旁睿王李正昱卻是半開玩笑開口，聲音不大，周遭幾人都聽得真切： 「之前孤數次邀約張伴讀，你總說公務纏身不得空閒。
想不到還是二哥面子大，一相請，張大人便如約赴會了。」
張興連忙躬身，神色謙和：「殿下，實在是先前時機不巧，並非有意推脫。」
睿王哈哈一笑，順勢說道：「無妨無妨。待到往後孤生辰辦宴，張伴讀可務必要賞光登門。」
張興不敢直接回絕，只能先躬身應下。心中暗自盤算，日後若是真收到請柬，再另尋說辭便是。
轉過目光，張興意外看見了本科狀元廖文淵。
他竟是代表首輔胡惟正前來賀壽。
按朝中慣例，並非整壽的生辰，內閣首輔這般位極人臣的重臣，大多不會親自赴王府，一般派遣門下門生或是自家子侄代為送禮道賀，本就是合乎禮法人情。
只是張興著實沒有料到，前來的人，會是廖文淵。
未及開席，宮中便有內侍趕來。
一撥是奉嘉治帝旨意送來御賜壽禮，另一撥則是恭王母妃遣人送來賀儀。
兩份禮一到，府中便傳下話來，午宴即刻開席。
恭王李正明先在內廳，對著在座數十位賓客一一致意答謝。
路過張興身側時，又特意停下多說了幾句寒暄的話。
隨後下人引座，張興依禮數，坐到內廳宴席的末位。
能進到這內廷赴宴的，本就都是經過篩選的賓客，再加上方才他走內庭入府一事眾人都看在眼裡，席間再無人當眾出言輕慢，施以白眼。
滿座皆是勛貴宗室、朝中高官，耳邊傳來的，儘是平日裡在外很難聽聞的朝堂閒談、時局高論。
恭王分別去往內廳、外廳兩處，各說了一番答謝賓客的致辭。
席上菜餚輪番奉上，眾人互相勸酒，數輪酒過，氣氛愈發熱鬧。
張興心中暗忖，這場壽宴大抵便能這般平穩落幕。
誰料平地忽起風波，事端的中心，竟是同科狀元廖文淵。
廖文淵名義上仍是翰林院修撰，可如今早已經不是安分守在翰林院裡的文人。
今年的京察，他便是沖在最前的急先鋒。
整日往來於首輔府、吏部與都察院之間，查核案卷、甄別官吏，諸多裁撤冗員的條陳，不少都出自他之手。
幾杯酒下肚，席間談及當下的京察大計，話題一下子便繞到了他的身上。
座中有幾位被京察波及、或是心下對新政頗有微詞的老臣，借著酒意，開始旁敲側擊。
有人誇讚他幹練果決，也有人話里藏鋒，暗諷他下手太過酷烈，動輒便將一干官吏罷官斥退。
席間眾人的議論聲愈來愈高，不再是壓低聲音的私語。
這時，坐在席上的鴻臚寺卿明昌開口說話。
明昌此人年過半百，神色威嚴，捋著頷下長須，朗聲開口，聲音傳遍整個內廳。
「方才廖狀元還在恭王殿下面前，稱頌殿下心懷寬仁。
可輪到你處置京察諸事的時候，怎麼不見你存半分寬仁之心？」