第587章 買通書吏，暗中手腳
是當夜。
西安，劉家後堂。
酒席剛散，殘盞還沒收。
劉員外坐在太師椅上，手裡捏著一隻空杯，臉色一陣青一陣白。
「褚老鬼。」他先罵了一句。
「張口『先看兩日』，閉口『誰先動誰先死』
看兩日？兩日之後，魏逆生的冊子都造好了，還看個屁！」
「趙員外也不是東西。」他把杯子往案上一墩
「祠堂里嚷嚷，你退不起，誰退得起？
你家城南四百畝，哪一畝不是詭寄來的？」
「還有衛老摳，三百畝哭窮，哭給誰聽？」
「最可恨的是賀老三！」劉員外一拍桌子
「拿一塊『義民』匾，賣了一族的臉，還坐那兒勸咱們『退七留三』
他退的是三房，疼的是大房，二房！」
「還有褚老鬼那句『割肉之刀』。」他冷笑一聲
「說得倒好聽，割肉？他褚家的田，比誰家都肥！
真到割的時候，他比誰縮得都快！」
劉管事在旁垂著手，不敢接話。
劉員外罵了一陣，氣順了，才端起茶，呷了一口，緩緩道：
「去，把趙書手叫來。」
「老爺，這時候？」
「這時候才清淨。」劉員外道，「叫他從後門進。」
……
約莫一炷香，劉管事領一人入門。
來人三十上下，穿半舊青布直裰，袖口沾墨，進門先打躬，腰彎甚低。
清田局丈量隊書手，趙書手。
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「坐。」劉員外道。
趙書手不敢坐，只將半個屁股挨於凳沿。
劉員外亦不繞彎，自袖中摸出數錠銀子，推至桌面中間。
五十兩，白花花一錠。
「趙書手。」劉員外緩緩道：「明日丈者，可是咱們劉家的田啊。」
趙書手手一抖，嗓子發乾：「東翁……」
「官尺上有田碼，改不得。」
「誰言要改尺？」劉員外笑：「不改尺，只改『看』。」
「少看三寸，便是三十畝。」
趙書手咽口唾沫：「東翁，此……此若查出，是要枷號者。」
「查出？」劉管事在旁冷笑一聲：「田碼是死的，尺是活的。」
「你不說，我不說，界石不會說話。」
「沒錯！」劉員外，微笑抬手一併
「三寸在尺上不過一指寬，可三十畝在冊上便是一大塊。」
「田碼是死的，尺是活的，界石不會說話
趙書手的手，按於桌沿，神色微顫。
他不是不知道前頭的事。
清田局開張那幾日，五方互簽、尺尺對碼
局中規矩，動一動冊子，便是枷號。
「東翁，非小的不肯……」趙書手喉中發澀
「此事，五方互簽，一尺一碼，瞞不過去。」
「誰讓你瞞五方？」劉員外道：「五方中，有咱們劉家一方，有衛所，有州縣，有軍戶卒……
戶卒懂什麼尺？州縣書吏，與你同衙吃飯。
行轅監丈，一乳臭未乾小吏，看得懂什麼？
你只要於『看』上，少看三寸。」
劉管事在旁補道：「趙書手，你兒子的差事，老爺應下了。」
「於劉家田莊做個管事，比你在衙門抄一輩子冊，強。」
趙書手喉結一動。
劉員外見狀擱茶盞，慢慢道：「趙書手，我不瞞你。」
「你娘，乃劉家嫁出的閨女。
你小時，於劉家田中拾過麥穗。
就連這份差事，都是我劉家托人舉薦。
你雖姓趙，可你吃者劉家飯，喝者劉家水。
明日丈者，更是我劉家田。
劉家上百口人，上頭祖宗，下頭兒孫，皆指此些田。
田若皆入官，劉家一族，吃什麼？你娘老，靠誰養？」
聞言，趙書手羞愧低頭。
「東翁……我……」
「銀子，你先收著。」劉員外道：「事成之後，尚有。」
「你若不肯……」語氣少頓，未說下去。
趙書手看那錠銀，又看劉員外，終是伸手，將銀攏入袖中。
「東翁……」他聲低如蚊：「只松半厘，量出，便短三寸。」
「再多，不敢。」
「半厘？」劉員外一笑：「半厘，夠了。」
……
當夜，清田局後院。
趙書手提燈籠，開庫房之門。
官尺一排掛於壁上，尺身烏黑，尺頭包銅環
每一具尺上，皆刻編號，與界石田碼對得死死。
趙書手取明日所用那一具，置於燈下。
銅環上有一道細縫，本砸得嚴嚴實實
可趙書手自袖中摸出一把小鑿，對那細縫，輕輕一敲。
「篤」的一聲，甚輕。
又敲一下，兩下。
銅環鬆了半厘。
趙書手舉尺於燈前，看了看，又放下。
「只松半厘。」趙書手喃喃道：「只松半厘……」
……
次日，天未亮，劉家便開門。
劉員外換半舊直裰，立門口，看丈量隊自街口來。
趙書手行隊尾，背尺袋，低頭，未敢視。
劉員外只看一眼，便收目，轉身入。
院中，劉管事迎上，低聲道：「老爺，皆安排妥了。」
「今日丈者，咱們房東邊那一片。」
「嗯。」劉員外應一聲，又問：「趙書手那尺，可還順手？」
「順手。」劉管事回道。
劉員外頷首，未再問。
辰時，田頭。
五方到齊：衛所官、州縣書吏、老卒代表、鄉紳代表、行轅監丈。
趙書手將官尺自尺袋取出，雙手捧，遞衛所官驗。
衛所官接，看尺上編號，又看銅環，頷首：「驗過。」
趙書手量第一弓。
「一尺。」
又量一弓。
「兩尺。」
聲音平平穩穩，一尺一尺，往東量去。
惟每量一弓，尺頭皆微斜，半厘之松，便藏於此一斜中。
日頭升高時，第一段量畢。
趙書手報數目與記數書吏，記數書吏又報與監丈。
「劉家東田，冊上二百一十畝，新丈一百八十畝。」
「少三十畝。」
田埂上，劉員外垂眼，捻須，一言未發。
風自田中吹來，吹得界石上之字，明明暗暗。
行轅監丈乃一年輕小吏，捧丈單，看半晌，只覺何處不對，又說不上來，終照單記下。
西安，劉家後堂。
酒席剛散，殘盞還沒收。
劉員外坐在太師椅上，手裡捏著一隻空杯，臉色一陣青一陣白。
「褚老鬼。」他先罵了一句。
「張口『先看兩日』，閉口『誰先動誰先死』
看兩日？兩日之後，魏逆生的冊子都造好了，還看個屁！」
「趙員外也不是東西。」他把杯子往案上一墩
「祠堂里嚷嚷，你退不起，誰退得起？
你家城南四百畝，哪一畝不是詭寄來的？」
「還有衛老摳，三百畝哭窮，哭給誰聽？」
「最可恨的是賀老三！」劉員外一拍桌子
「拿一塊『義民』匾，賣了一族的臉，還坐那兒勸咱們『退七留三』
他退的是三房，疼的是大房，二房！」
「還有褚老鬼那句『割肉之刀』。」他冷笑一聲
「說得倒好聽，割肉？他褚家的田，比誰家都肥！
真到割的時候，他比誰縮得都快！」
劉管事在旁垂著手，不敢接話。
劉員外罵了一陣，氣順了，才端起茶，呷了一口，緩緩道：
「去，把趙書手叫來。」
「老爺，這時候？」
「這時候才清淨。」劉員外道，「叫他從後門進。」
……
約莫一炷香，劉管事領一人入門。
來人三十上下，穿半舊青布直裰，袖口沾墨，進門先打躬，腰彎甚低。
清田局丈量隊書手，趙書手。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 TW 看書網藏書全，𝑠ℎ𝑢.𝑡𝑤超靠譜 網站，觀看最快的章節更新）
「坐。」劉員外道。
趙書手不敢坐，只將半個屁股挨於凳沿。
劉員外亦不繞彎，自袖中摸出數錠銀子，推至桌面中間。
五十兩，白花花一錠。
「趙書手。」劉員外緩緩道：「明日丈者，可是咱們劉家的田啊。」
趙書手手一抖，嗓子發乾：「東翁……」
「官尺上有田碼，改不得。」
「誰言要改尺？」劉員外笑：「不改尺，只改『看』。」
「少看三寸，便是三十畝。」
趙書手咽口唾沫：「東翁，此……此若查出，是要枷號者。」
「查出？」劉管事在旁冷笑一聲：「田碼是死的，尺是活的。」
「你不說，我不說，界石不會說話。」
「沒錯！」劉員外，微笑抬手一併
「三寸在尺上不過一指寬，可三十畝在冊上便是一大塊。」
「田碼是死的，尺是活的，界石不會說話
趙書手的手，按於桌沿，神色微顫。
他不是不知道前頭的事。
清田局開張那幾日，五方互簽、尺尺對碼
局中規矩，動一動冊子，便是枷號。
「東翁，非小的不肯……」趙書手喉中發澀
「此事，五方互簽，一尺一碼，瞞不過去。」
「誰讓你瞞五方？」劉員外道：「五方中，有咱們劉家一方，有衛所，有州縣，有軍戶卒……
戶卒懂什麼尺？州縣書吏，與你同衙吃飯。
行轅監丈，一乳臭未乾小吏，看得懂什麼？
你只要於『看』上，少看三寸。」
劉管事在旁補道：「趙書手，你兒子的差事，老爺應下了。」
「於劉家田莊做個管事，比你在衙門抄一輩子冊，強。」
趙書手喉結一動。
劉員外見狀擱茶盞，慢慢道：「趙書手，我不瞞你。」
「你娘，乃劉家嫁出的閨女。
你小時，於劉家田中拾過麥穗。
就連這份差事，都是我劉家托人舉薦。
你雖姓趙，可你吃者劉家飯，喝者劉家水。
明日丈者，更是我劉家田。
劉家上百口人，上頭祖宗，下頭兒孫，皆指此些田。
田若皆入官，劉家一族，吃什麼？你娘老，靠誰養？」
聞言，趙書手羞愧低頭。
「東翁……我……」
「銀子，你先收著。」劉員外道：「事成之後，尚有。」
「你若不肯……」語氣少頓，未說下去。
趙書手看那錠銀，又看劉員外，終是伸手，將銀攏入袖中。
「東翁……」他聲低如蚊：「只松半厘，量出，便短三寸。」
「再多，不敢。」
「半厘？」劉員外一笑：「半厘，夠了。」
……
當夜，清田局後院。
趙書手提燈籠，開庫房之門。
官尺一排掛於壁上，尺身烏黑，尺頭包銅環
每一具尺上，皆刻編號，與界石田碼對得死死。
趙書手取明日所用那一具，置於燈下。
銅環上有一道細縫，本砸得嚴嚴實實
可趙書手自袖中摸出一把小鑿，對那細縫，輕輕一敲。
「篤」的一聲，甚輕。
又敲一下，兩下。
銅環鬆了半厘。
趙書手舉尺於燈前，看了看，又放下。
「只松半厘。」趙書手喃喃道：「只松半厘……」
……
次日，天未亮，劉家便開門。
劉員外換半舊直裰，立門口，看丈量隊自街口來。
趙書手行隊尾，背尺袋，低頭，未敢視。
劉員外只看一眼，便收目，轉身入。
院中，劉管事迎上，低聲道：「老爺，皆安排妥了。」
「今日丈者，咱們房東邊那一片。」
「嗯。」劉員外應一聲，又問：「趙書手那尺，可還順手？」
「順手。」劉管事回道。
劉員外頷首，未再問。
辰時，田頭。
五方到齊：衛所官、州縣書吏、老卒代表、鄉紳代表、行轅監丈。
趙書手將官尺自尺袋取出，雙手捧，遞衛所官驗。
衛所官接，看尺上編號，又看銅環，頷首：「驗過。」
趙書手量第一弓。
「一尺。」
又量一弓。
「兩尺。」
聲音平平穩穩，一尺一尺，往東量去。
惟每量一弓，尺頭皆微斜，半厘之松，便藏於此一斜中。
日頭升高時，第一段量畢。
趙書手報數目與記數書吏，記數書吏又報與監丈。
「劉家東田，冊上二百一十畝，新丈一百八十畝。」
「少三十畝。」
田埂上，劉員外垂眼，捻須，一言未發。
風自田中吹來，吹得界石上之字，明明暗暗。
行轅監丈乃一年輕小吏，捧丈單，看半晌，只覺何處不對，又說不上來，終照單記下。