暗流
回到C-17時，已經是第二天的凌晨。
林哲幾乎是被許傑和唐娜架著走進據點的。他的意識在長時間的奔波中變得斷斷續續，像一盞接觸不良的燈，時明時滅。他只記得入口處那扇厚重的合金門打開的瞬間，暖黃色的光像潮水一樣涌過來，裹住了他冰冷的身體。然後是一陣急促的腳步聲，有人在大喊醫療組，有人把擔架推過來。他模模糊糊地看到陸河在跟幾個穿白大褂的人說話，語速很快，像在交代什麼。再然後，他就什麼都不知道了。
再次醒來時，他已經躺在醫療區的病床上。手背上插著輸液針，透明的液體沿著管子滴下來，帶著一種極細的涼意。那滴液的節奏很慢，每一滴落下，他都能在腦子裡數出一個數字，像某種安神的節拍。他盯著那滴液看了一會兒，直到眼睛發酸才移開。病房裡很安靜，只有隔壁床的儀器發出有節奏的「滴滴」聲，像一隻藏在牆裡的蟲子在叫。陸河不在，許傑也不在。床邊的小桌上放著一杯水和兩塊用保鮮膜包著的壓縮餅乾，還有一張字條，上面是許傑歪歪扭扭的字：「醒了別亂跑，我先去補覺，晚點給你帶粥。」
林哲把字條拿起來，看了一遍，嘴角不自覺地彎了彎。許傑的字又大又散，像幾隻亂爬的螞蟻，但每一個字都用力得幾乎要戳破紙面。他放下字條，拿起水杯喝了兩口水。水是溫的，帶著淨化片特有的細微藥味，滑過嗓子時像有一層薄薄的膜貼在上面。他慢慢把水咽下去，然後開始活動僵硬的四肢。
他坐起身，腰腹和後背的肌肉一齊抗議，酸疼得像是被人用鐵棍掄了一夜。那些疼痛並不尖銳，更像無數小釘子嵌在肌肉纖維里，每一動就往外鑽一點。他掀開被子，發現自己的衣服已經被換過了，身上穿著乾淨的病號服，雙臂和胸口貼滿了淡藍色的醫療貼片，像被一群水蛭叮著。他低頭看了看那些貼片，全知之眼沒有開啟，但依然能從貼片邊緣的痕跡判斷出，陸河至少給他換了三次藥。他活動了一下右手，舊傷處裹著新的紗布，五指能正常彎曲，只是握力還沒有完全恢復。
他下了床，光腳踩著冰冷的地板走到門邊。那涼意從腳底直往上竄，像踩在深秋的石階上。門沒有鎖，走廊里的燈光調成了夜間模式，昏黃而溫柔。一個值夜班的醫療員從遠處走過，看見他站在門口，連忙小跑過來。
「你怎麼起來了？陸醫生說你至少還要再躺半天。」醫療員是個二十出頭的年輕人，說話時壓著聲音，但語氣里的緊張還是藏不住。
「我感覺還行。」林哲說。
醫療員上下打量了他一番，見他站得還算穩，便嘆了口氣：「那你別走遠，最多在走廊里活動活動。林隊交代了，你醒了要第一時間通知他。」
林哲點點頭。醫療員又叮囑了幾句，才轉身離開。林哲沒有急著回床上，而是站在門口，打量這條熟悉的走廊。醫療區的走廊總是最安靜的，即使外面再亂，這裡也永遠只有儀器的輕響和偶爾掠過的腳步聲。地板是淺灰色的，擦得很乾淨，反射著牆壁上那些規則石燈的光。那些光很柔，像被水洗過一樣，照在皮膚上幾乎沒有溫度。林哲忽然覺得，這個地方和精神病院的走廊有些像。都是白色的牆壁、安靜的空氣、走來走去的人。但兩者之間有本質的不同。精神病院是關住他的地方，這裡卻是接納他的地方。
他回到床邊坐下，拿起許傑留下的水又喝了兩口，然後開始回憶南湖的事。水底的戰鬥、封印的斷裂、白鴉的出現、雙核共振，每一個細節都像刀刻在腦子裡，清晰得有些失真。他能想起自己是怎麼一點點把那些斷裂的代碼接回去的，能想起從掌心湧入封印的力道，能想起白鴉按住他後頸時那種冰冷卻無比穩定的支撐。他還能想起那條三米多長的蛇形怪物，想起它沖向自己時的速度，想起領域收緊時它被彈出去的狼狽。但有些東西還是模糊了，比如最後幾分鐘他怎麼從水底浮上來的，比如陽光落在身上的感覺，像裹在一層半透明的紗布里。他只記得白鴉拽著他的胳膊，把他從水中往上帶。他幾乎是被拖著游上去的，全身輕飄飄的，像一塊即將被水流衝散的浮木。
他又想到了白鴉走時說的話：「下一次，北山。」
北山。他對那個地方並不熟悉。只知道在城市北郊，距C-17不算太遠，是災變後少數還未被完全淹沒的高地之一。那裡是舊時代的採石場和防空洞所在地，地形複雜，洞穴交錯。如果北山真的藏著第三處錨點，那他們的行動會更加艱難。南湖的開闊水域至少還能靠全知之眼觀測到危險逼近，但山里不同，黑暗和曲折的地形會讓所有感知都打折扣。他需要提前做更多準備，不僅是對地形的，還有對舊日教會的。他記得沈期說過，舊日教會的人可能已經盯上了北山。如果這是真的，那麼北山之行將不再是一次單純的修復任務，而是一場遭遇戰。
正想著，門被輕輕推開了。穆雅走了進來。
她的肩上還纏著繃帶，但氣色比前幾天好了不少。頭髮沒扎，散落在耳側，半濕半干，像是剛洗過。她沒有穿戰術服，只套了一件黑色的長袖，袖口卷到小臂。那截露出的手腕細而結實，上面有幾道淡淡的舊疤。她拿著一個鐵皮飯盒，看到林哲坐在床邊，腳步頓了一下，然後繼續走過來。
「聽說你醒了。」穆雅把飯盒放在床頭柜上，「食堂剩的粥，還有點鹹菜。趁熱吃。」
林哲打開飯盒，裡面是半盒白粥，上面鋪著幾根醬色的鹹菜絲。粥還冒著熱氣，米粒煮得軟爛，聞起來帶著一絲淡淡的鹼香。那香味不濃，卻讓他肚子裡的飢餓感瞬間甦醒過來，胃像被一隻手輕輕捏了一下。他拿起勺子，吃了一口。那口熱粥滑過嗓子，暖意從喉嚨一直淌到胃裡。他忽然發現自己餓得厲害，餓得連手都有些發顫。
「你不吃點？」林哲問。
「我吃過了。」穆雅拉了把椅子坐下，靠在椅背上，眼睛看向窗外。病房的窗簾半掩著，外面是灰白色的天光，什麼也看不見。她的坐姿看似隨意，但背脊始終沒有完全靠在椅背上，像隨時準備站起來。
林哲一勺接一勺地吃著粥，沒有急著說話。穆雅也不催他。兩個人就這麼各自安靜著，一個吃，一個坐，像是都有話想說，又都覺得眼下這片刻的安寧更值得珍惜。勺子碰到飯盒底部時，發出極輕的「叮」的一聲，像有人在一面極小的鐘上敲了一下。
過了好一陣，穆雅才開口：「南湖的事，我已經跟林隊匯報了。白鴉出手的事也說了。林隊沒多說什麼，但他讓我告訴你，下次行動，白鴉在場的情況下，先不要單獨行動。至少要有兩個人在你身邊。」
林哲「嗯」了一聲。他明白林隊的意思。白鴉能幫他，也能在最關鍵的時候抽身離開。南湖這次是白鴉主動出手，但北山呢？白鴉會再來嗎？還是會站在遠處看著他們拼命？他想起白鴉從塔頂躍入水中的樣子，那麼果斷，那麼精準，像早就知道水底會發生什麼。白鴉對錨點的了解恐怕比所有人想像中更深。
「你覺得白鴉值得信嗎？」林哲問。
穆雅沉默了好一會兒，才說：「我不知道。他救過你兩次，也把你往火坑裡推了兩次。這個人做的每件事都像是經過精確計算的。他幫你，是因為你活著對他有用。他讓你冒險，也是因為你活著對他有用。所以，別把他的幫助當成善意。他只是在做一件他認為必須做的事。」
林哲看著她。穆雅說這話時，臉上的表情淡淡的，像在說一件和她無關的事。但他知道，穆雅說這些話，是在提醒他，也是在提醒自己。她的手指無意識地摩挲著椅子扶手，動作很輕，像在撫摸一把看不見的刀。
「你恨他嗎？」林哲問。
穆雅一怔，隨即扯了扯嘴角：「恨？談不上。我是守秘人，他是叛徒。立場不同而已。如果有一天上頭下令殺他，我會動手。如果有一天他救了我的命，我也只會說聲謝謝，然後繼續做我的事。」
她說完，像是意識到自己說了太多，站起身準備離開。林哲叫住了她。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名𝚃𝚆看書📕𝚜𝚑𝚞.𝚝𝚠】
「穆雅。」
她停下，回過頭。那雙琥珀色的眼睛在昏黃的燈光里顯得格外柔和，像兩滴被陽光烘暖的松脂。
「謝謝。」林哲說。
穆雅看了他一眼，沒說什麼，只是輕輕點了下頭，然後離開了。病房的門在她身後合上，輕輕一聲，像一片葉子落在水面上。
林哲重新躺回床上，望著天花板。穆雅帶來的那點暖意還在胃裡，也漸漸漫到了別的地方。他閉上眼，開始按林可教的方法做認知錨定。那些聲音又來了，從很遠很遠的地方飄來，像潮聲，像雨聲，像有人在黑暗裡一遍一遍叫他的名字。那聲音時遠時近，有時像貼著耳膜，有時又像從地底深處傳來。他沒有理會，只是一遍遍地默念：「我是林哲。我在C-17。我剛剛從南湖回來。我很好。」
念到第十二遍時，那些聲音終於像退潮一樣遠了。他的意識重新變得清亮，像雨後洗過的玻璃。他在心裡把這幾天的經歷重新整理了一遍，從南湖水底到白鴉的雙核共振，從沈期的出現到北山的陰影，每一件事都沉甸甸的，像石頭一樣疊在胸口。但他沒有被壓垮。他反而覺得自己比以往任何時候都更清醒。
快到傍晚時，許傑端著一碗麵進來了。據點的食堂平時只提供標準定食，能弄到一碗手擀麵並不容易。面上澆了一勺醬汁，居然還臥了一個雞蛋。許傑神秘兮兮地說這蛋是他用三包壓縮餅乾跟食堂師傅換的。林哲愣了一下，問他哪來的壓縮餅乾。許傑嘿嘿笑了兩聲，沒正面回答，只把筷子塞進林哲手裡：「吃你的吧，別問那麼多。」
林哲沒再追問，低頭吃了起來。面有些坨了，但醬汁咸香，雞蛋煎得焦脆，咬下去能聽到極輕的脆響。許傑坐在床對面的椅子上，翹著腿，有一搭沒一搭地說話。一會兒說據點裡來了幾個新面孔，聽說是鐵幕據點的特派員，專門來監督錨點修復的；一會兒又說林可的淨化數據不錯，今天已經解除隔離了；又說老周的腿好得差不多，已經能下地走幾步了。
林哲聽到「特派員」三個字時，停了一下。
「鐵幕據點的人？」他問。
「對。一共四個。領頭的姓沈，四十來歲，戴個金邊眼鏡，看著挺斯文的。」許傑抓了抓後腦勺，像在找合適的詞，「不過我不太喜歡他看人的眼神。特別是看你的眼神，像是在打量什麼值錢的東西。」
林哲皺了皺眉。沈這個姓，他記得。沈戎，鐵幕據點的最高指揮官。這個姓不常見。如果特派員也姓沈，很可能和沈戎有什麼關係。
「他們來幹什麼？」林哲問。
「說是協調後續錨點修復的增援，順便評估你的狀態。」許傑撇了撇嘴，「但我覺得，他們更像是來盯著你的。你上次在C-17外面把深淵的『目光』打回去之後，整個鐵幕都知道了。他們把你的優先級提得特別高，好像你比七處錨點還重要。」
林哲沒說話。他想起白鴉之前警告過的話：「守秘人內部也不是鐵板一塊。有人已經注意到他了。有些人比深淵更想看到他消失。」他當時沒太在意，覺得白鴉只是在製造恐懼。現在看來，白鴉說的「有人」，也許不只是舊日教會。
就在這時，陸河推門進來了。他手裡拿著新的檢查報告，臉色有些嚴肅：「林哲，你醒了正好。林隊說，一個小時後在指揮中心開會。所有人都到。鐵幕來的那幾位也要參加。你準備一下。」
林哲放下筷子，擦了擦嘴：「他們想談什麼？」
陸河猶豫了一下，說：「北山行動的部署，以及你剛才在做檢查時，醫療組發現的一些變化。你的認知度又上升了。現在接近百分之二十五。」
許傑倒吸了一口涼氣，眼睛瞪得圓圓的：「百分之二十五？上次不是才百分之二十出頭嗎？這增長速度也太快了吧。」
「所以需要開會。」陸河把報告遞過來，林哲看見上面那行數字，25.3%，像一道隱隱發燙的標記，「你現在已經超過守秘人里大部分正式觀測者了。但在穩定性和污染控制方面，你還有很大差距。林隊的意思是，北山行動之前，你需要做一次完整的評估。鐵幕來的人帶來了幾台新設備，正好能用上。」
林哲低頭看了看自己的手掌。灰白色的疤痕像一隻半睜的眼睛，安靜地伏在皮膚下，隱隱發燙。他能感覺到力量在血管里流動，比昨天更快、更強，像一條逐漸漲起的河。但他不知道，這種增長會在什麼時候撞上那條危險的邊界。
「走吧。」他站起身，「去見見那些特派員。」
指揮中心比平時多了一些人。
林哲走進去時，會議還沒有正式開始。林隊坐在主位，獨眼掃過門口，朝他點了點頭。穆雅、唐娜、林可、陸河、許傑分坐兩側。對面坐著四個陌生人，三男一女。中間那人果然戴著金邊眼鏡，頭髮梳得一絲不苟，穿著熨帖的深色制服，袖口上別著一枚小巧的金屬徽章。林哲注意到，他的手指很乾淨，指甲修剪得很短，像是常年在室內工作的人。他身上的制服和C-17的作戰服完全不同，更挺括，更有官氣。其他三人沉默地坐在他兩側，像三塊貼在他影子裡的石頭。
「林哲，過來坐。」林隊朝他示意。
林哲在林隊身側坐下。對面的金邊眼鏡男人朝他微微一笑，笑容和善得像鄰家大叔，但林哲能看出那笑意沒有溫度。他的全知之眼不需要開啟，都能聞到一種被精心掩飾的審視，像菜市場上品鑑牲口時的眼神，掂量著你的斤兩和骨肉。
「這就是全知之眼的持有者吧？果然年輕有為。」男人開口，語氣平和，「自我介紹一下，我叫沈期，鐵幕特派組組長。這次奉命過來，協助C-17完成剩餘五處錨點的修復。以後還請多關照。」
林哲點了點頭：「林哲。」
沈期又笑了笑，像是對林哲的簡短毫不在意：「林哲小兄弟，你的事情我們聽說了。南湖錨點，你一個人在水下待了將近二十分鐘，配合白鴉完成了修復。總部那邊對這個結果非常滿意。白鴉的問題，暫時不追究。上頭的意思是，先集中精力把錨點修完。白鴉可以利用，但不可信任。這一點，林隊已經說過了吧？」
「說過了。」林哲說。
「很好。」沈期雙手交叉放在桌面上，身子微微前傾，「那我們來談正事。北山錨點，根據情報，可能已經被舊日教會的人發現了。我們截獲了一部分通訊殘片，裡面提到了北山。他們也在找錨點。而且，他們似乎已經找到了。」
會議室安靜了下來。林哲聽到許傑小聲罵了一句，聲音很輕，像是從牙縫裡擠出來的。
「舊日教會為什麼會知道錨點位置？」穆雅沉聲問。
沈期看向穆雅，鏡片反著冷光：「這個問題問得好。我們的通訊被截獲時，已經過去了大約三天。也就是說，在你們從南湖回來之前，舊日教會就已經知道了北山錨點的大致方位。他們的人數和裝備都在增加。北山現在很熱鬧。」
林哲心頭一沉。如果舊日教會已經進入北山，那他們需要的就不僅僅是修復，還要清剿。這會讓整個行動的危險程度成倍上升。他想起在礦道下遇到的那些舊日教徒，想起那個身上畫滿規則紋路的男人，想起他臨死前說的那句話：「偉大的觀測者已經睜開了眼睛。」那些人都已經瘋了，但他們背後的力量不會消失。深淵還在，舊日教會就會像影子一樣存在。
「所以我建議，北山行動提前到後天凌晨。」沈期說，「打他們一個措手不及。鐵幕方面會派出兩個精英小隊，和你們組成聯合行動組。當然，核心任務還是修復錨點。林哲小兄弟，你要做好準備。」
林哲沒有回應。他只是安靜地看著沈期。他有種奇怪的直覺，這個人在說「林哲小兄弟」四個字時，語氣像在叫一個編號。那張溫和的面孔下面，藏著某種他暫時看不透的東西。
會議又進行了大約半小時，主要是人員配置和行進路線的討論。唐娜負責前哨偵察，許傑負責通訊和爆破，穆雅擔任前線指揮，林可和老周提供認知支援。鐵幕來的兩個精英小隊則由沈期統籌，在行動中負責外圍火力壓制和接應。整個部署看上去無懈可擊，但林哲總覺得有什麼地方不對勁。是沈期說話時的節奏，還是那兩個精英小隊隊長看向自己時過分克制的表情？他說不清，只是把疑慮壓進了心裡。
散會後，林哲沒有立刻離開。他走到牆邊，仰頭看著那張標滿錨點位置的地圖。北山在地圖最上方，紅圈密布，像一塊被人反覆塗抹過的傷口。他伸出手，用指尖沿著南湖到北山之間的路線輕輕劃了一下。那條線很長，途經老工業區、三號高架橋和一片被徹底淹沒的農田。即使全速行軍，也要一整天。
「林哲。」穆雅不知何時走到了他身後。
他回過頭。穆雅的表情有些沉，眼睛裡有種他很少見到的猶豫。
「這個沈期，你熟嗎？」林哲問。
穆雅搖頭：「不熟。但我知道他。沈戎的侄子，鐵幕據點的嫡系。這人表面上文質彬彬，實際上心機很深。你小心一點。鐵幕不比C-17，他們更看重利益，而不是人命。你有價值，他們會供著你。一旦你失去價值，他們會毫不猶豫地拋棄你。」
林哲點點頭。他看向走廊盡頭，那裡有一扇通向地面的氣窗，灰白色的天光從外面照進來，映出幾道鐵欄的影子。那影子落在地上，像牢籠。
「北山，舊日教會，鐵幕特派組。」林哲低聲說，「三股力量正在向同一個方向匯聚。」
穆雅站在他身側，沒有說話。她的目光和他一樣，落在那些鐵欄般的影子上。
「我總覺得，白鴉也在看。」林哲又說，「他就在某個我們看不見的地方，等著。」
穆雅沉默了一會兒，輕聲說：「那就讓他等。我們做我們的事。」
林哲沒有回答。他轉身朝門外走去。在他身後，地圖上那個被紅圈包裹的北山，像一隻閉著的眼睛，正等著他們到來。
走廊里的風從氣窗外滲進來，帶著北山方向特有的土腥味，冷而沉。林哲深吸了一口氣，把那些漸漸翻湧的雜念壓下去。
明天，他們要出發了。
林哲幾乎是被許傑和唐娜架著走進據點的。他的意識在長時間的奔波中變得斷斷續續，像一盞接觸不良的燈，時明時滅。他只記得入口處那扇厚重的合金門打開的瞬間，暖黃色的光像潮水一樣涌過來，裹住了他冰冷的身體。然後是一陣急促的腳步聲，有人在大喊醫療組，有人把擔架推過來。他模模糊糊地看到陸河在跟幾個穿白大褂的人說話，語速很快，像在交代什麼。再然後，他就什麼都不知道了。
再次醒來時，他已經躺在醫療區的病床上。手背上插著輸液針，透明的液體沿著管子滴下來，帶著一種極細的涼意。那滴液的節奏很慢，每一滴落下，他都能在腦子裡數出一個數字，像某種安神的節拍。他盯著那滴液看了一會兒，直到眼睛發酸才移開。病房裡很安靜，只有隔壁床的儀器發出有節奏的「滴滴」聲，像一隻藏在牆裡的蟲子在叫。陸河不在，許傑也不在。床邊的小桌上放著一杯水和兩塊用保鮮膜包著的壓縮餅乾，還有一張字條，上面是許傑歪歪扭扭的字：「醒了別亂跑，我先去補覺，晚點給你帶粥。」
林哲把字條拿起來，看了一遍，嘴角不自覺地彎了彎。許傑的字又大又散，像幾隻亂爬的螞蟻，但每一個字都用力得幾乎要戳破紙面。他放下字條，拿起水杯喝了兩口水。水是溫的，帶著淨化片特有的細微藥味，滑過嗓子時像有一層薄薄的膜貼在上面。他慢慢把水咽下去，然後開始活動僵硬的四肢。
他坐起身，腰腹和後背的肌肉一齊抗議，酸疼得像是被人用鐵棍掄了一夜。那些疼痛並不尖銳，更像無數小釘子嵌在肌肉纖維里，每一動就往外鑽一點。他掀開被子，發現自己的衣服已經被換過了，身上穿著乾淨的病號服，雙臂和胸口貼滿了淡藍色的醫療貼片，像被一群水蛭叮著。他低頭看了看那些貼片，全知之眼沒有開啟，但依然能從貼片邊緣的痕跡判斷出，陸河至少給他換了三次藥。他活動了一下右手，舊傷處裹著新的紗布，五指能正常彎曲，只是握力還沒有完全恢復。
他下了床，光腳踩著冰冷的地板走到門邊。那涼意從腳底直往上竄，像踩在深秋的石階上。門沒有鎖，走廊里的燈光調成了夜間模式，昏黃而溫柔。一個值夜班的醫療員從遠處走過，看見他站在門口，連忙小跑過來。
「你怎麼起來了？陸醫生說你至少還要再躺半天。」醫療員是個二十出頭的年輕人，說話時壓著聲音，但語氣里的緊張還是藏不住。
「我感覺還行。」林哲說。
醫療員上下打量了他一番，見他站得還算穩，便嘆了口氣：「那你別走遠，最多在走廊里活動活動。林隊交代了，你醒了要第一時間通知他。」
林哲點點頭。醫療員又叮囑了幾句，才轉身離開。林哲沒有急著回床上，而是站在門口，打量這條熟悉的走廊。醫療區的走廊總是最安靜的，即使外面再亂，這裡也永遠只有儀器的輕響和偶爾掠過的腳步聲。地板是淺灰色的，擦得很乾淨，反射著牆壁上那些規則石燈的光。那些光很柔，像被水洗過一樣，照在皮膚上幾乎沒有溫度。林哲忽然覺得，這個地方和精神病院的走廊有些像。都是白色的牆壁、安靜的空氣、走來走去的人。但兩者之間有本質的不同。精神病院是關住他的地方，這裡卻是接納他的地方。
他回到床邊坐下，拿起許傑留下的水又喝了兩口，然後開始回憶南湖的事。水底的戰鬥、封印的斷裂、白鴉的出現、雙核共振，每一個細節都像刀刻在腦子裡，清晰得有些失真。他能想起自己是怎麼一點點把那些斷裂的代碼接回去的，能想起從掌心湧入封印的力道，能想起白鴉按住他後頸時那種冰冷卻無比穩定的支撐。他還能想起那條三米多長的蛇形怪物，想起它沖向自己時的速度，想起領域收緊時它被彈出去的狼狽。但有些東西還是模糊了，比如最後幾分鐘他怎麼從水底浮上來的，比如陽光落在身上的感覺，像裹在一層半透明的紗布里。他只記得白鴉拽著他的胳膊，把他從水中往上帶。他幾乎是被拖著游上去的，全身輕飄飄的，像一塊即將被水流衝散的浮木。
他又想到了白鴉走時說的話：「下一次，北山。」
北山。他對那個地方並不熟悉。只知道在城市北郊，距C-17不算太遠，是災變後少數還未被完全淹沒的高地之一。那裡是舊時代的採石場和防空洞所在地，地形複雜，洞穴交錯。如果北山真的藏著第三處錨點，那他們的行動會更加艱難。南湖的開闊水域至少還能靠全知之眼觀測到危險逼近，但山里不同，黑暗和曲折的地形會讓所有感知都打折扣。他需要提前做更多準備，不僅是對地形的，還有對舊日教會的。他記得沈期說過，舊日教會的人可能已經盯上了北山。如果這是真的，那麼北山之行將不再是一次單純的修復任務，而是一場遭遇戰。
正想著，門被輕輕推開了。穆雅走了進來。
她的肩上還纏著繃帶，但氣色比前幾天好了不少。頭髮沒扎，散落在耳側，半濕半干，像是剛洗過。她沒有穿戰術服，只套了一件黑色的長袖，袖口卷到小臂。那截露出的手腕細而結實，上面有幾道淡淡的舊疤。她拿著一個鐵皮飯盒，看到林哲坐在床邊，腳步頓了一下，然後繼續走過來。
「聽說你醒了。」穆雅把飯盒放在床頭柜上，「食堂剩的粥，還有點鹹菜。趁熱吃。」
林哲打開飯盒，裡面是半盒白粥，上面鋪著幾根醬色的鹹菜絲。粥還冒著熱氣，米粒煮得軟爛，聞起來帶著一絲淡淡的鹼香。那香味不濃，卻讓他肚子裡的飢餓感瞬間甦醒過來，胃像被一隻手輕輕捏了一下。他拿起勺子，吃了一口。那口熱粥滑過嗓子，暖意從喉嚨一直淌到胃裡。他忽然發現自己餓得厲害，餓得連手都有些發顫。
「你不吃點？」林哲問。
「我吃過了。」穆雅拉了把椅子坐下，靠在椅背上，眼睛看向窗外。病房的窗簾半掩著，外面是灰白色的天光，什麼也看不見。她的坐姿看似隨意，但背脊始終沒有完全靠在椅背上，像隨時準備站起來。
林哲一勺接一勺地吃著粥，沒有急著說話。穆雅也不催他。兩個人就這麼各自安靜著，一個吃，一個坐，像是都有話想說，又都覺得眼下這片刻的安寧更值得珍惜。勺子碰到飯盒底部時，發出極輕的「叮」的一聲，像有人在一面極小的鐘上敲了一下。
過了好一陣，穆雅才開口：「南湖的事，我已經跟林隊匯報了。白鴉出手的事也說了。林隊沒多說什麼，但他讓我告訴你，下次行動，白鴉在場的情況下，先不要單獨行動。至少要有兩個人在你身邊。」
林哲「嗯」了一聲。他明白林隊的意思。白鴉能幫他，也能在最關鍵的時候抽身離開。南湖這次是白鴉主動出手，但北山呢？白鴉會再來嗎？還是會站在遠處看著他們拼命？他想起白鴉從塔頂躍入水中的樣子，那麼果斷，那麼精準，像早就知道水底會發生什麼。白鴉對錨點的了解恐怕比所有人想像中更深。
「你覺得白鴉值得信嗎？」林哲問。
穆雅沉默了好一會兒，才說：「我不知道。他救過你兩次，也把你往火坑裡推了兩次。這個人做的每件事都像是經過精確計算的。他幫你，是因為你活著對他有用。他讓你冒險，也是因為你活著對他有用。所以，別把他的幫助當成善意。他只是在做一件他認為必須做的事。」
林哲看著她。穆雅說這話時，臉上的表情淡淡的，像在說一件和她無關的事。但他知道，穆雅說這些話，是在提醒他，也是在提醒自己。她的手指無意識地摩挲著椅子扶手，動作很輕，像在撫摸一把看不見的刀。
「你恨他嗎？」林哲問。
穆雅一怔，隨即扯了扯嘴角：「恨？談不上。我是守秘人，他是叛徒。立場不同而已。如果有一天上頭下令殺他，我會動手。如果有一天他救了我的命，我也只會說聲謝謝，然後繼續做我的事。」
她說完，像是意識到自己說了太多，站起身準備離開。林哲叫住了她。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名𝚃𝚆看書📕𝚜𝚑𝚞.𝚝𝚠】
「穆雅。」
她停下，回過頭。那雙琥珀色的眼睛在昏黃的燈光里顯得格外柔和，像兩滴被陽光烘暖的松脂。
「謝謝。」林哲說。
穆雅看了他一眼，沒說什麼，只是輕輕點了下頭，然後離開了。病房的門在她身後合上，輕輕一聲，像一片葉子落在水面上。
林哲重新躺回床上，望著天花板。穆雅帶來的那點暖意還在胃裡，也漸漸漫到了別的地方。他閉上眼，開始按林可教的方法做認知錨定。那些聲音又來了，從很遠很遠的地方飄來，像潮聲，像雨聲，像有人在黑暗裡一遍一遍叫他的名字。那聲音時遠時近，有時像貼著耳膜，有時又像從地底深處傳來。他沒有理會，只是一遍遍地默念：「我是林哲。我在C-17。我剛剛從南湖回來。我很好。」
念到第十二遍時，那些聲音終於像退潮一樣遠了。他的意識重新變得清亮，像雨後洗過的玻璃。他在心裡把這幾天的經歷重新整理了一遍，從南湖水底到白鴉的雙核共振，從沈期的出現到北山的陰影，每一件事都沉甸甸的，像石頭一樣疊在胸口。但他沒有被壓垮。他反而覺得自己比以往任何時候都更清醒。
快到傍晚時，許傑端著一碗麵進來了。據點的食堂平時只提供標準定食，能弄到一碗手擀麵並不容易。面上澆了一勺醬汁，居然還臥了一個雞蛋。許傑神秘兮兮地說這蛋是他用三包壓縮餅乾跟食堂師傅換的。林哲愣了一下，問他哪來的壓縮餅乾。許傑嘿嘿笑了兩聲，沒正面回答，只把筷子塞進林哲手裡：「吃你的吧，別問那麼多。」
林哲沒再追問，低頭吃了起來。面有些坨了，但醬汁咸香，雞蛋煎得焦脆，咬下去能聽到極輕的脆響。許傑坐在床對面的椅子上，翹著腿，有一搭沒一搭地說話。一會兒說據點裡來了幾個新面孔，聽說是鐵幕據點的特派員，專門來監督錨點修復的；一會兒又說林可的淨化數據不錯，今天已經解除隔離了；又說老周的腿好得差不多，已經能下地走幾步了。
林哲聽到「特派員」三個字時，停了一下。
「鐵幕據點的人？」他問。
「對。一共四個。領頭的姓沈，四十來歲，戴個金邊眼鏡，看著挺斯文的。」許傑抓了抓後腦勺，像在找合適的詞，「不過我不太喜歡他看人的眼神。特別是看你的眼神，像是在打量什麼值錢的東西。」
林哲皺了皺眉。沈這個姓，他記得。沈戎，鐵幕據點的最高指揮官。這個姓不常見。如果特派員也姓沈，很可能和沈戎有什麼關係。
「他們來幹什麼？」林哲問。
「說是協調後續錨點修復的增援，順便評估你的狀態。」許傑撇了撇嘴，「但我覺得，他們更像是來盯著你的。你上次在C-17外面把深淵的『目光』打回去之後，整個鐵幕都知道了。他們把你的優先級提得特別高，好像你比七處錨點還重要。」
林哲沒說話。他想起白鴉之前警告過的話：「守秘人內部也不是鐵板一塊。有人已經注意到他了。有些人比深淵更想看到他消失。」他當時沒太在意，覺得白鴉只是在製造恐懼。現在看來，白鴉說的「有人」，也許不只是舊日教會。
就在這時，陸河推門進來了。他手裡拿著新的檢查報告，臉色有些嚴肅：「林哲，你醒了正好。林隊說，一個小時後在指揮中心開會。所有人都到。鐵幕來的那幾位也要參加。你準備一下。」
林哲放下筷子，擦了擦嘴：「他們想談什麼？」
陸河猶豫了一下，說：「北山行動的部署，以及你剛才在做檢查時，醫療組發現的一些變化。你的認知度又上升了。現在接近百分之二十五。」
許傑倒吸了一口涼氣，眼睛瞪得圓圓的：「百分之二十五？上次不是才百分之二十出頭嗎？這增長速度也太快了吧。」
「所以需要開會。」陸河把報告遞過來，林哲看見上面那行數字，25.3%，像一道隱隱發燙的標記，「你現在已經超過守秘人里大部分正式觀測者了。但在穩定性和污染控制方面，你還有很大差距。林隊的意思是，北山行動之前，你需要做一次完整的評估。鐵幕來的人帶來了幾台新設備，正好能用上。」
林哲低頭看了看自己的手掌。灰白色的疤痕像一隻半睜的眼睛，安靜地伏在皮膚下，隱隱發燙。他能感覺到力量在血管里流動，比昨天更快、更強，像一條逐漸漲起的河。但他不知道，這種增長會在什麼時候撞上那條危險的邊界。
「走吧。」他站起身，「去見見那些特派員。」
指揮中心比平時多了一些人。
林哲走進去時，會議還沒有正式開始。林隊坐在主位，獨眼掃過門口，朝他點了點頭。穆雅、唐娜、林可、陸河、許傑分坐兩側。對面坐著四個陌生人，三男一女。中間那人果然戴著金邊眼鏡，頭髮梳得一絲不苟，穿著熨帖的深色制服，袖口上別著一枚小巧的金屬徽章。林哲注意到，他的手指很乾淨，指甲修剪得很短，像是常年在室內工作的人。他身上的制服和C-17的作戰服完全不同，更挺括，更有官氣。其他三人沉默地坐在他兩側，像三塊貼在他影子裡的石頭。
「林哲，過來坐。」林隊朝他示意。
林哲在林隊身側坐下。對面的金邊眼鏡男人朝他微微一笑，笑容和善得像鄰家大叔，但林哲能看出那笑意沒有溫度。他的全知之眼不需要開啟，都能聞到一種被精心掩飾的審視，像菜市場上品鑑牲口時的眼神，掂量著你的斤兩和骨肉。
「這就是全知之眼的持有者吧？果然年輕有為。」男人開口，語氣平和，「自我介紹一下，我叫沈期，鐵幕特派組組長。這次奉命過來，協助C-17完成剩餘五處錨點的修復。以後還請多關照。」
林哲點了點頭：「林哲。」
沈期又笑了笑，像是對林哲的簡短毫不在意：「林哲小兄弟，你的事情我們聽說了。南湖錨點，你一個人在水下待了將近二十分鐘，配合白鴉完成了修復。總部那邊對這個結果非常滿意。白鴉的問題，暫時不追究。上頭的意思是，先集中精力把錨點修完。白鴉可以利用，但不可信任。這一點，林隊已經說過了吧？」
「說過了。」林哲說。
「很好。」沈期雙手交叉放在桌面上，身子微微前傾，「那我們來談正事。北山錨點，根據情報，可能已經被舊日教會的人發現了。我們截獲了一部分通訊殘片，裡面提到了北山。他們也在找錨點。而且，他們似乎已經找到了。」
會議室安靜了下來。林哲聽到許傑小聲罵了一句，聲音很輕，像是從牙縫裡擠出來的。
「舊日教會為什麼會知道錨點位置？」穆雅沉聲問。
沈期看向穆雅，鏡片反著冷光：「這個問題問得好。我們的通訊被截獲時，已經過去了大約三天。也就是說，在你們從南湖回來之前，舊日教會就已經知道了北山錨點的大致方位。他們的人數和裝備都在增加。北山現在很熱鬧。」
林哲心頭一沉。如果舊日教會已經進入北山，那他們需要的就不僅僅是修復，還要清剿。這會讓整個行動的危險程度成倍上升。他想起在礦道下遇到的那些舊日教徒，想起那個身上畫滿規則紋路的男人，想起他臨死前說的那句話：「偉大的觀測者已經睜開了眼睛。」那些人都已經瘋了，但他們背後的力量不會消失。深淵還在，舊日教會就會像影子一樣存在。
「所以我建議，北山行動提前到後天凌晨。」沈期說，「打他們一個措手不及。鐵幕方面會派出兩個精英小隊，和你們組成聯合行動組。當然，核心任務還是修復錨點。林哲小兄弟，你要做好準備。」
林哲沒有回應。他只是安靜地看著沈期。他有種奇怪的直覺，這個人在說「林哲小兄弟」四個字時，語氣像在叫一個編號。那張溫和的面孔下面，藏著某種他暫時看不透的東西。
會議又進行了大約半小時，主要是人員配置和行進路線的討論。唐娜負責前哨偵察，許傑負責通訊和爆破，穆雅擔任前線指揮，林可和老周提供認知支援。鐵幕來的兩個精英小隊則由沈期統籌，在行動中負責外圍火力壓制和接應。整個部署看上去無懈可擊，但林哲總覺得有什麼地方不對勁。是沈期說話時的節奏，還是那兩個精英小隊隊長看向自己時過分克制的表情？他說不清，只是把疑慮壓進了心裡。
散會後，林哲沒有立刻離開。他走到牆邊，仰頭看著那張標滿錨點位置的地圖。北山在地圖最上方，紅圈密布，像一塊被人反覆塗抹過的傷口。他伸出手，用指尖沿著南湖到北山之間的路線輕輕劃了一下。那條線很長，途經老工業區、三號高架橋和一片被徹底淹沒的農田。即使全速行軍，也要一整天。
「林哲。」穆雅不知何時走到了他身後。
他回過頭。穆雅的表情有些沉，眼睛裡有種他很少見到的猶豫。
「這個沈期，你熟嗎？」林哲問。
穆雅搖頭：「不熟。但我知道他。沈戎的侄子，鐵幕據點的嫡系。這人表面上文質彬彬，實際上心機很深。你小心一點。鐵幕不比C-17，他們更看重利益，而不是人命。你有價值，他們會供著你。一旦你失去價值，他們會毫不猶豫地拋棄你。」
林哲點點頭。他看向走廊盡頭，那裡有一扇通向地面的氣窗，灰白色的天光從外面照進來，映出幾道鐵欄的影子。那影子落在地上，像牢籠。
「北山，舊日教會，鐵幕特派組。」林哲低聲說，「三股力量正在向同一個方向匯聚。」
穆雅站在他身側，沒有說話。她的目光和他一樣，落在那些鐵欄般的影子上。
「我總覺得，白鴉也在看。」林哲又說，「他就在某個我們看不見的地方，等著。」
穆雅沉默了一會兒，輕聲說：「那就讓他等。我們做我們的事。」
林哲沒有回答。他轉身朝門外走去。在他身後，地圖上那個被紅圈包裹的北山，像一隻閉著的眼睛，正等著他們到來。
走廊里的風從氣窗外滲進來，帶著北山方向特有的土腥味，冷而沉。林哲深吸了一口氣，把那些漸漸翻湧的雜念壓下去。
明天，他們要出發了。