第99章 交鋒，沖陣
第99章 交鋒，沖陣
當日，李克用便開始調兵。
他命薛志勤、康君立等將點齊三千精銳漢蕃兵馬，又遣快馬飛馳崞縣，調那一千五百駐軍整軍，隨時準備開拔。
他自己則將石門關中剩餘的旗幟盡數留了下來，命士卒將旗幟插滿城頭，遠遠望去，旌旗如雲，仿佛城中守軍依舊滿員。
北側的城門無聲打開，三千兵馬魚貫而出，沿著滹沱河谷朝北面方向悄然行去。
關城上的守將扶著垛口，目送那支騎兵消失在夜色中，久久沒有動彈。
出了石門關，李克用一路沿著沱河谷北行。
他心中雖已打定了「親自探一探虛實」的主意，可畢竟是孤軍出關，若那李岑寂當真遣大軍繞後進了代州，那自己便是一腳踏進了虎穴。
因此一路上他格外謹慎，探馬撒出去十里之遠，左右兩翼也各有游騎巡邏，唯恐中了埋伏。
行至日頭偏西時分，前方遠遠望見了一座城池的輪廓，正是縣。
李克用勒住馬，遠遠望了一陣，方才催馬入城。
這縣乃代州南面重鎮，城牆雖不及代縣高大，卻也修得齊整，城頭插著幾面「李」字旗號，守軍見是自家主帥到了，連忙大開城門。
李克用入城之後，也不歇息，徑直喚來崞縣守捉將，劈頭便問：「這兩日可有唐軍兵馬沿河北上？」
那守捉將是個三十來歲的精悍漢子，姓馬名德昭，聞言連忙拱手道：「回節帥，確有唐軍兵馬過境。昨日午間先有一支約兩千人的騎兵從城東沱河岸經過，行得極快，末將派出探馬去追，卻被其殿後騎兵殺散，折了七八個弟兄。數個時辰後，及至傍晚又有一支騎兵從城外行過，依舊沿河北上，末將再派探馬，又被殺散。今日一早，又有一支步騎混編的隊伍經過，末將不敢再貿然派出探馬，只遠遠觀望，見他們一路朝北去了。」
李克用聽罷，沒有接話，只負手在城樓上渡了兩步，望著北面那一片蒼茫的原野，沉默了好一陣，方才緩緩道：「某明日便帶兵北上，將他們揪出來。」
他當即傳令：
三千漢蕃步騎在崞縣城外紮營休整，又將縣原有的一千五百名守軍一併編入，合計四千五百之眾，令其明日一早拔營北上。
馬德昭苦勸，欲再留些兵馬守城。
李克用於是便留了五百鴉兒軍守城，並囑咐領軍的都頭，若他見勢不妙，便領著兵馬遠遠遁逃去草原。
那都頭自是領命。
當夜，李克用宿於崞縣城中，卻輾轉反側，難以入眠。
他思來想去，終究沒有更好的辦法應對李岑寂，只能等明日北上之後再見機行事。
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而此時的李岑寂，正領著兩千騎兵駐紮在崞縣與代縣之間的一處山坳之中。
這處山坳處在整個忻定盆地西北側，是呂梁山余脈延伸出來的一道淺谷，兩側山勢雖不甚高，卻足以遮蔽行蹤。
谷中荒草叢生，幾棵歪脖子老槐稀稀落落地立在坡上。
站在谷口高處朝東面望去，整個忻定盆地盡收眼底：
田野中多是荒蕪的田地，雜草叢生，偶有幾片麥田泛著青綠，卻也是稀稀拉拉，不成規模。
這裡視野開闊，一覽無餘，卻也因此難以設伏。
官道兩側直到兩端的太行山脈和呂梁山脈，幾乎都是平坦的田地，連一片像樣的山林都沒有，藏不住一支兩千兵、四千馬的伏兵。
李岑寂站在高處望了好一陣，方才下了山坳，回到營地中。
眾將正在歇馬，李昌符便來尋他，面上帶著幾分憂色，道：「節帥，末將方才清點了糧草，所剩只夠一日之用了。明日若再無動作，後日弟兄們便要餓肚子了。」
他這話說得聲音不大，卻足以讓周圍的幾個牙兵聽見。
眾人聞言，雖沒有出聲，卻也都豎起了耳朵，目光不自覺地朝李岑寂這邊投來。
李岑寂靠在一塊大石上閉目養神，聞言睜開眼來，卻不急不忙，只道：「知道了。明日中午李克用若還不來，某便帶你們去鄉間尋些糧草。」
李昌符一怔：「節帥的意思是————劫掠？」
他可是知曉自家這位節帥有多反感劫掠百姓的行徑。
李岑寂看了他一眼，知他心中所想，道：「不是劫掠百姓，是劫掠那些地主豪紳的餘糧。代州這地方，百姓被李克用颳了幾回，已是家徒四壁，可那些大戶人家家中必有存糧。某帶你們去借」一些，等打完了仗，將來加倍償還便是。」
李昌符聞言，先是一愣，隨即咧嘴笑道：「那可好！弟兄們這兩天吃干餅吃得嘴裡淡出鳥來，若能有幾頓飽飯，還能順手撈些錢財，那便不枉此行。」
他話未說完，周遭的兵卒與將校也聽見了，紛紛湊過來，七嘴八舌地議論著，眼中都亮了起來。
李岑寂卻回過頭來，目光在那些牙兵面上一一掃過：「某把醜話說在前頭，只許劫地主的、只准劫錢糧，不許姦淫婦孺、傷人性命，尋常百姓的屋子不許碰，百姓的一粒米也不許拿。若有人敢違令，某認得他，某的刀可不認得他。」
他說話時，語氣平靜，可那句「某的刀可不認得他」卻像一盆冷水澆下來，方才還興高采烈的兵將頓時縮了縮脖子，紛紛點頭應諾：「節帥放心！我等省得！」
山坳中一片安靜，只有風從谷口灌進來，吹得枯草沙沙作響。
次日天色未明，李岑寂便醒了。
他翻身上了高處，向東面那一片灰濛濛的原野望去：
晨霧還未散盡，遠處的官道與滹沱河在霧氣中若隱若現。
他正望著出神，忽見一騎快馬從霧中鑽了出來，沿著山腳疾馳而來，正是昨日派出去的探騎之一。
那探騎到了近前翻身下馬，滿臉風塵，急聲稟道：「節帥，已探查到李克用的行跡！昨夜他大軍宿在崞縣外，小人趕回來報信時，崞縣城外的營盤便開始收拾，此刻應當已在路上了。」
李岑寂眼中精光一閃，沉聲道：「他們兵馬幾何？」
那探騎遲疑道：「他們並未攜帶旗幟，只有一面大纛，小人清點過營帳，人數應當在三千人左右。」
李岑寂點了點頭，又問道：「後面可還有人跟著？」
探騎道：「小人先行回來稟報，崞縣城外留了十七八個弟兄遠遠綴著，若有變故，他們會再回來報。」
李岑寂贊道：「好。你辛苦了，先去歇息，喝口水。」
那探騎抱拳退下。
李岑寂轉身下了土坡，走到營地中央，朗聲道：「都起來！李克用已出崞縣北上，正朝咱們這邊來！今日便見分曉！」
營地中頓時一陣騷動。
那些或坐或臥的騎兵紛紛站起身來，有的去牽馬，有的繫緊甲帶，有的將乾糧塞進口中匆匆嚼了幾口。
整個山坳中便瀰漫起一股緊張的肅殺之氣。
徐泰跑到李岑寂身旁，面上帶著幾分興奮，咧嘴笑道：「節帥，李克用當真來了！咱們怎麼打？」
李岑寂沒有急著答話，只又登上了高處，朝東面那片平原望了許久。
晨霧正在漸漸散去，忻定盆地正在逐漸顯現出自己的真身。
「既然李克用只帶了三千兵馬，那便直接去官道上列陣，當面鑼，對面鼓，好好與他們正面做過一場！」
唐軍棲身的那處山坳距官道約莫十餘里，一人雙馬的配置下，半個時辰便已將大軍轉移至官道附近擺開陣勢。
與此同時，李克用正策馬走在隊伍中段，身邊簇擁著數十名牙兵。
大軍沿著官道穩步北行，步卒居中，騎兵分列兩翼，前軍撒出數十騎探馬，呈扇面朝前方搜索推進。
行出十餘里後，前方便有探馬飛馳而回，勒住馬稟道：「將軍，前方發現唐軍探騎，約莫十餘騎，正在附近游弋。末將等人試圖靠近，對方便立刻退走，並不接戰，只在遠處綴著。」
李克用聽了，不僅不怒，反倒露出幾分喜色，他扯了扯韁繩，對身旁的薛志勤道：「你聽見了？唐軍的探騎還在附近游弋，說明他們的主力並未走遠。」
薛志勤也道：「將軍說得是。那咱們便去會會他們。」
且說李岑寂已在官道左近擺開陣勢，正自磨刀霍霍。
忽見一騎探馬飛馳而來，那人翻身下馬，單膝跪地，急聲道：「節帥！李克用離崞縣時，將城中守軍盡數裹挾，只留了數百人守城。小人墜在李克用後面數了數，如今北上之兵，應有四千之眾！小人報信時，李克用已出崞縣，如今距此地想是不過二十里了！」
李岑寂聞報，面上神色不變，只是微微一挑眉，道：「四千？好一個李克用，倒是捨得下本錢。」
他心中念頭急轉，卻知此刻再想改弦更張已是不能。
若自己此刻倉促變陣、另尋伏擊之處，反倒自亂陣腳。
他當即傳令：「大軍沿官道緩步南行，與李克用迎面撞一撞。」
兩千騎兵聞令而動，沿著官道緩緩南行。
李岑寂策馬行在中軍，不時聽著前方探騎的回報。
卻說李克用率領四千兵馬北上，一路探馬如飛，往來不絕。
那代州的官道雖是朝廷所修，卻因年久失修，坑窪處處，馬蹄踏過，塵土飛揚，遮天蔽日。
鴉兒軍皆是邊塞悍卒，慣於風沙行軍，雖行得急，卻依舊隊列齊整，不聞喧譁。
行至日頭正值高天，前軍探馬飛馳而回，翻身下馬，單膝跪地，急聲稟道：「節帥！前方約十里處，發現唐軍蹤跡。看旗號，正是鳳翔的兵馬。約莫兩千，皆是騎兵，一人雙馬，正在沿官道緩步南下，似欲與我軍正面交鋒！」
李克用勒住戰馬，獨眼微微眯起，沉默了片刻，方才緩緩道：「兩千騎？李岑寂只帶了兩千騎？」
他身旁的薛志勤催馬湊近，低聲道：「節帥，此事有詐。李岑寂若只帶兩千騎，如何敢這般大搖大擺地列陣相迎？他背後必有伏兵，只等咱們一頭扎進去。」
李克用聽了，也不答話，只抬頭望了望天色，又看了看前方那一片開闊的平原，沉吟片刻，方才緩緩開口：「傳令下去，全軍停止前進，就地列陣。槍矛手居前，兩翼騎兵策應。若唐軍來攻，便以逸待勞，先射他一陣。」
號令傳下，四千兵馬便緩緩停了下來，擺開陣型。
再說李岑寂這邊，大軍正在官道南側緩緩推進。
忽然，前方一騎探馬飛馳而來，到了李岑寂面前翻身下馬，急聲道：「節帥！李克用那邊忽然停下了！他命人在官道北側就地列陣，槍矛手居前，弓弩手居中，兩翼騎兵策應，擺出了一副防守的架勢！」
李岑寂聞言，眉頭微微一挑，隨即笑道：「好生謹慎啊！」
身旁的李昌符催馬湊近，低聲道：「節帥，既是如此，咱們便順勢而為，直接沖他一陣！趁他立足未穩，先殺他個措手不及！」
李岑寂卻搖了搖頭，不緊不慢地道：
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「不必如此，李克用見我軍勢孤，卻依舊不敢輕進，想是疑心我身後有伏兵，故先擺下陣勢等我。他既如此，那咱們便陪他玩玩。」
他回身高聲道：「傳令：全軍披甲！徐徐推進，不疾不緩，節省馬力，待逼近了再發力！」
號令傳下，兩千騎兵齊聲應諾，紛紛從馬鞍旁取下甲冑披掛上身。
一時間官道上叮噹作響，甲片碰撞之聲清脆悅耳，兩千騎兵轉眼間便換了一副模樣，從頭到腳裹在鐵甲之中，戰馬也披上了半甲。
鐵甲在日光下泛著厚重的青灰色光澤，如一道緩緩移動的鐵壁。
片刻之後，李克用又得了探馬回報，道唐軍騎兵已開始披甲。
他心中的最後一絲疑慮也散了：
既然披甲，那便是真要衝鋒了。
他當即下令：「命左右兩翼輕騎前出，游射襲擾，不必接戰，只以箭雨削弱其鋒銳，迫其提前加速，待其馬力耗盡，本陣再以步卒迎擊！」
號令傳下，鴉兒軍左右兩翼各自馳出五百輕騎。
那些騎兵皆是沙陀、吐渾諸部與代北之地的驍銳之士，馬術精湛，騎射嫻熟，慣於在疾馳中張弓射箭，來去如風。
他們催動戰馬，沿著官道兩側的田野散開，呈兩股弧線朝鳳翔騎兵的兩翼包抄過去。
此時，雙方已經進入能夠目視對方的範圍，李岑寂在前方看得真切，見那兩股輕騎如兩把彎刀般從左右包抄而來，卻並不驚慌。
他朗聲道：「全軍舉盾！保持陣型，不得散亂！」
號令傳下，兩千騎兵齊齊舉起左臂上綁著的那麵團牌。
那團牌不過二尺見方，卻以硬木為芯、外裹鐵皮，輕便而堅固，足以擋住尋常箭矢。
騎兵們將盾牌護在面門與胸頸之間，又將身體微微伏低，減小中箭的面積。
戰馬也微微偏頭，用披了半甲的馬首擋在身前。
鴉兒軍的輕騎衝到百步之內，齊齊張弓，一輪箭雨便潑灑過來。
箭矢呼嘯著劃破空氣，里啪啦地打在團牌上、鐵甲上、馬甲上，如暴雨敲打鐵屋頂一般，叮叮噹噹響成一片。
大多數箭矢都被盾牌與鐵甲彈開，偶有幾支從甲片縫隙中鑽進去，便有人悶哼一聲，卻依舊咬著牙挺直腰板，不曾墜馬。
一輪箭雨過後，鴉兒軍輕騎撥轉馬頭，朝斜側方馳去，同時回身又射了一輪。
如此往復，那千餘輕騎便如群狼圍獵一般，繞著鳳翔騎兵的陣列不斷兜圈，箭矢一輪接一輪地潑來，雖不能造成重大殺傷，卻如同蚊蠅纏身，令人不勝其煩。
有些箭矢射中了戰馬未被甲冑覆蓋的腿腹，便有馬匹吃痛嘶鳴，載著騎手踉蹌幾步。
那些中箭的騎兵也不慌亂，趁著箭雨的間隙，翻身換到備用的戰馬上，中箭的馬匹則被牽到隊列後側。
有幾人傷重，也緩緩退到陣後，由同伴護持著脫離戰陣，自去看顧那些受傷的戰馬去了。
傷輕者則咬著牙將箭杆折斷，只留箭頭嵌在肉里，手中韁繩攥得更緊。
李克用在陣中遠遠望見唐軍陣列不散、馬匹不驚，不由得眉頭緊鎖。
他原指望以輕騎游射拖垮唐軍的陣型、引誘其追擊、消耗其馬力，卻見對方任憑箭雨潑灑，陣線依舊如鐵鑄一般穩當，連速度都不曾改變半分。
他轉頭對左右將校道：「李岑寂這廝，練兵倒有幾分門道。這般穩得住陣腳，可見其軍心之固。」
眾將也點頭道：「將軍說得是。這般打法，輕騎襲擾怕是不頂用了。
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他話音未落，前方又傳來探馬回報：「節帥！唐軍已近三里！正緩緩加速！」
李克用聞言，獨眼一縮，沉聲道：「傳令：輕騎回縮，退至左右兩翼！步卒舉槍！弓弩手準備！」
號令傳下，令旗招展。鴉兒軍的輕騎便收弓勒馬，撥轉馬頭，如潮水般退去，馬蹄踏著荒草與浮土，捲起一道道煙塵，迅速歸入本陣兩翼，重新列隊待命。
與此同時，李岑寂那邊也已察覺到了鴉幾軍輕騎的退卻。
他勒住馬，望著前方那一片越來越清晰的鴉兒軍陣線，沉聲下令：「傳令：全軍緩步前行！當距敵兩里時，以旗為號，左右分兵，自兩翼襲殺！」
他身旁的牙兵將令旗高高舉起，在晨風中獵獵翻卷。
雙方的距離在不斷地縮短，三里，二里半，二里。
官道兩側的田野在蹄聲中飛速後退，風中捲來鴉兒軍陣前的塵土與馬糞氣息。
李岑寂眯著眼，望著前方那一片森然的矛林，忽然一夾馬腹，胯下黃驃馬長嘶一聲，猛地加速。
幾乎就在同一瞬間，李岑寂身後的令旗猛然前指，號角齊鳴！
兩千騎兵同時催馬加速，馬蹄翻飛，如雷霆驟起，大地在蹄下震顫。
原本呈縱列的行軍隊列迅速向兩側展開，如一隻鐵鷹緩緩張開雙翼，左翼由徐泰統領，右翼由李岑寂親率。
左右兩翼的騎兵各自朝前方鴉兒軍陣線的左右側翼斜插過去，鐵甲在日光下泛著刺目的寒光，馬槊平舉，槍鋒如林。
李克用在陣中看得真切，獨眼中瞳孔驟縮。
他此刻有三種選擇：
其一是立刻變換陣型，將槍矛兵從前排抽調些許至左右兩翼進行回防。
不過雙方僅相距兩里地，騎兵幾乎是一衝就到了臉上，這時候變換陣型已經來不及了。
其二是直接用左右兩翼的鴉兒軍輕騎去正面迎擊鳳翔全甲騎兵，給步兵變陣贏得時間。
其三則是靠左右兩側的步兵硬扛鳳翔騎兵的衝鋒。
如果能扛住，那麼就能使騎兵衝鋒的勢頭消弭並陷入絞肉戰中。
如果扛不住，大軍就會直接被從中間攔腰截斷，直接一潰千里。
倉促間李克用只得讓旗兵揮旗，令左右鴉兒輕騎迎前接戰，暫時拖住李岑寂的騎兵。
鴉兒輕騎雖悍勇，卻只披薄皮甲，持短弓輕刀。
鳳翔騎兵則是人馬俱著半甲，左手團牌，右臂夾著丈許長的槍矛，如鐵塔般壓來。
兩下里正面相撞，便如洪水沖堤，鴉兒軍前列頓時被撞得人仰馬翻。
李岑寂身先士卒，這杆馬槊在他手裡當真是屈才了，堂堂破甲利器卻被其仗著氣力足，當成棍棒來使。
好在他使得虎虎生風，馬槊如蛟龍出海，左右橫掃，擋者披靡，只片刻間便深深嵌入右側鴉兒軍陣中。
身後千騎緊隨，俱如利刃剖竹，勢不可擋。
左側徐泰更是殺紅了眼，他身形粗壯，揮槍如輪，連斬數名鴉兒輕騎，血濺甲冑，厲聲高呼：「降者免死！」
李克用站在陣後，看著兩翼的鴉兒軍騎兵如同被鐮刀割倒的麥子，面色鐵青，那隻獨眼中幾乎要噴出火來。
可他硬生生忍住了，沒有下令全軍壓上，也沒有下令輕騎撤退。
他只是死死盯著前方的戰況，手掌按在刀柄上，指節因用力而泛白。
直到兩翼的槍矛兵終於抽調出部分兵力，在陣前與兩肋之間彎出一道半弧形的防騎陣列，矛尖齊刷刷斜指前方，在日光下鋪成一道密如葦叢的寒光，他才終於揮了一下手。
鳴金聲噹噹當響起來。
鴉兒軍輕騎殘餘的騎兵如蒙大赦，撥轉馬頭，朝本陣兩翼退去，丟棄了滿地折斷的旗幟、翻倒的戰馬和橫陳的屍首。
當日，李克用便開始調兵。
他命薛志勤、康君立等將點齊三千精銳漢蕃兵馬，又遣快馬飛馳崞縣，調那一千五百駐軍整軍，隨時準備開拔。
他自己則將石門關中剩餘的旗幟盡數留了下來，命士卒將旗幟插滿城頭，遠遠望去，旌旗如雲，仿佛城中守軍依舊滿員。
北側的城門無聲打開，三千兵馬魚貫而出，沿著滹沱河谷朝北面方向悄然行去。
關城上的守將扶著垛口，目送那支騎兵消失在夜色中，久久沒有動彈。
出了石門關，李克用一路沿著沱河谷北行。
他心中雖已打定了「親自探一探虛實」的主意，可畢竟是孤軍出關，若那李岑寂當真遣大軍繞後進了代州，那自己便是一腳踏進了虎穴。
因此一路上他格外謹慎，探馬撒出去十里之遠，左右兩翼也各有游騎巡邏，唯恐中了埋伏。
行至日頭偏西時分，前方遠遠望見了一座城池的輪廓，正是縣。
李克用勒住馬，遠遠望了一陣，方才催馬入城。
這縣乃代州南面重鎮，城牆雖不及代縣高大，卻也修得齊整，城頭插著幾面「李」字旗號，守軍見是自家主帥到了，連忙大開城門。
李克用入城之後，也不歇息，徑直喚來崞縣守捉將，劈頭便問：「這兩日可有唐軍兵馬沿河北上？」
那守捉將是個三十來歲的精悍漢子，姓馬名德昭，聞言連忙拱手道：「回節帥，確有唐軍兵馬過境。昨日午間先有一支約兩千人的騎兵從城東沱河岸經過，行得極快，末將派出探馬去追，卻被其殿後騎兵殺散，折了七八個弟兄。數個時辰後，及至傍晚又有一支騎兵從城外行過，依舊沿河北上，末將再派探馬，又被殺散。今日一早，又有一支步騎混編的隊伍經過，末將不敢再貿然派出探馬，只遠遠觀望，見他們一路朝北去了。」
李克用聽罷，沒有接話，只負手在城樓上渡了兩步，望著北面那一片蒼茫的原野，沉默了好一陣，方才緩緩道：「某明日便帶兵北上，將他們揪出來。」
他當即傳令：
三千漢蕃步騎在崞縣城外紮營休整，又將縣原有的一千五百名守軍一併編入，合計四千五百之眾，令其明日一早拔營北上。
馬德昭苦勸，欲再留些兵馬守城。
李克用於是便留了五百鴉兒軍守城，並囑咐領軍的都頭，若他見勢不妙，便領著兵馬遠遠遁逃去草原。
那都頭自是領命。
當夜，李克用宿於崞縣城中，卻輾轉反側，難以入眠。
他思來想去，終究沒有更好的辦法應對李岑寂，只能等明日北上之後再見機行事。
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而此時的李岑寂，正領著兩千騎兵駐紮在崞縣與代縣之間的一處山坳之中。
這處山坳處在整個忻定盆地西北側，是呂梁山余脈延伸出來的一道淺谷，兩側山勢雖不甚高，卻足以遮蔽行蹤。
谷中荒草叢生，幾棵歪脖子老槐稀稀落落地立在坡上。
站在谷口高處朝東面望去，整個忻定盆地盡收眼底：
田野中多是荒蕪的田地，雜草叢生，偶有幾片麥田泛著青綠，卻也是稀稀拉拉，不成規模。
這裡視野開闊，一覽無餘，卻也因此難以設伏。
官道兩側直到兩端的太行山脈和呂梁山脈，幾乎都是平坦的田地，連一片像樣的山林都沒有，藏不住一支兩千兵、四千馬的伏兵。
李岑寂站在高處望了好一陣，方才下了山坳，回到營地中。
眾將正在歇馬，李昌符便來尋他，面上帶著幾分憂色，道：「節帥，末將方才清點了糧草，所剩只夠一日之用了。明日若再無動作，後日弟兄們便要餓肚子了。」
他這話說得聲音不大，卻足以讓周圍的幾個牙兵聽見。
眾人聞言，雖沒有出聲，卻也都豎起了耳朵，目光不自覺地朝李岑寂這邊投來。
李岑寂靠在一塊大石上閉目養神，聞言睜開眼來，卻不急不忙，只道：「知道了。明日中午李克用若還不來，某便帶你們去鄉間尋些糧草。」
李昌符一怔：「節帥的意思是————劫掠？」
他可是知曉自家這位節帥有多反感劫掠百姓的行徑。
李岑寂看了他一眼，知他心中所想，道：「不是劫掠百姓，是劫掠那些地主豪紳的餘糧。代州這地方，百姓被李克用颳了幾回，已是家徒四壁，可那些大戶人家家中必有存糧。某帶你們去借」一些，等打完了仗，將來加倍償還便是。」
李昌符聞言，先是一愣，隨即咧嘴笑道：「那可好！弟兄們這兩天吃干餅吃得嘴裡淡出鳥來，若能有幾頓飽飯，還能順手撈些錢財，那便不枉此行。」
他話未說完，周遭的兵卒與將校也聽見了，紛紛湊過來，七嘴八舌地議論著，眼中都亮了起來。
李岑寂卻回過頭來，目光在那些牙兵面上一一掃過：「某把醜話說在前頭，只許劫地主的、只准劫錢糧，不許姦淫婦孺、傷人性命，尋常百姓的屋子不許碰，百姓的一粒米也不許拿。若有人敢違令，某認得他，某的刀可不認得他。」
他說話時，語氣平靜，可那句「某的刀可不認得他」卻像一盆冷水澆下來，方才還興高采烈的兵將頓時縮了縮脖子，紛紛點頭應諾：「節帥放心！我等省得！」
山坳中一片安靜，只有風從谷口灌進來，吹得枯草沙沙作響。
次日天色未明，李岑寂便醒了。
他翻身上了高處，向東面那一片灰濛濛的原野望去：
晨霧還未散盡，遠處的官道與滹沱河在霧氣中若隱若現。
他正望著出神，忽見一騎快馬從霧中鑽了出來，沿著山腳疾馳而來，正是昨日派出去的探騎之一。
那探騎到了近前翻身下馬，滿臉風塵，急聲稟道：「節帥，已探查到李克用的行跡！昨夜他大軍宿在崞縣外，小人趕回來報信時，崞縣城外的營盤便開始收拾，此刻應當已在路上了。」
李岑寂眼中精光一閃，沉聲道：「他們兵馬幾何？」
那探騎遲疑道：「他們並未攜帶旗幟，只有一面大纛，小人清點過營帳，人數應當在三千人左右。」
李岑寂點了點頭，又問道：「後面可還有人跟著？」
探騎道：「小人先行回來稟報，崞縣城外留了十七八個弟兄遠遠綴著，若有變故，他們會再回來報。」
李岑寂贊道：「好。你辛苦了，先去歇息，喝口水。」
那探騎抱拳退下。
李岑寂轉身下了土坡，走到營地中央，朗聲道：「都起來！李克用已出崞縣北上，正朝咱們這邊來！今日便見分曉！」
營地中頓時一陣騷動。
那些或坐或臥的騎兵紛紛站起身來，有的去牽馬，有的繫緊甲帶，有的將乾糧塞進口中匆匆嚼了幾口。
整個山坳中便瀰漫起一股緊張的肅殺之氣。
徐泰跑到李岑寂身旁，面上帶著幾分興奮，咧嘴笑道：「節帥，李克用當真來了！咱們怎麼打？」
李岑寂沒有急著答話，只又登上了高處，朝東面那片平原望了許久。
晨霧正在漸漸散去，忻定盆地正在逐漸顯現出自己的真身。
「既然李克用只帶了三千兵馬，那便直接去官道上列陣，當面鑼，對面鼓，好好與他們正面做過一場！」
唐軍棲身的那處山坳距官道約莫十餘里，一人雙馬的配置下，半個時辰便已將大軍轉移至官道附近擺開陣勢。
與此同時，李克用正策馬走在隊伍中段，身邊簇擁著數十名牙兵。
大軍沿著官道穩步北行，步卒居中，騎兵分列兩翼，前軍撒出數十騎探馬，呈扇面朝前方搜索推進。
行出十餘里後，前方便有探馬飛馳而回，勒住馬稟道：「將軍，前方發現唐軍探騎，約莫十餘騎，正在附近游弋。末將等人試圖靠近，對方便立刻退走，並不接戰，只在遠處綴著。」
李克用聽了，不僅不怒，反倒露出幾分喜色，他扯了扯韁繩，對身旁的薛志勤道：「你聽見了？唐軍的探騎還在附近游弋，說明他們的主力並未走遠。」
薛志勤也道：「將軍說得是。那咱們便去會會他們。」
且說李岑寂已在官道左近擺開陣勢，正自磨刀霍霍。
忽見一騎探馬飛馳而來，那人翻身下馬，單膝跪地，急聲道：「節帥！李克用離崞縣時，將城中守軍盡數裹挾，只留了數百人守城。小人墜在李克用後面數了數，如今北上之兵，應有四千之眾！小人報信時，李克用已出崞縣，如今距此地想是不過二十里了！」
李岑寂聞報，面上神色不變，只是微微一挑眉，道：「四千？好一個李克用，倒是捨得下本錢。」
他心中念頭急轉，卻知此刻再想改弦更張已是不能。
若自己此刻倉促變陣、另尋伏擊之處，反倒自亂陣腳。
他當即傳令：「大軍沿官道緩步南行，與李克用迎面撞一撞。」
兩千騎兵聞令而動，沿著官道緩緩南行。
李岑寂策馬行在中軍，不時聽著前方探騎的回報。
卻說李克用率領四千兵馬北上，一路探馬如飛，往來不絕。
那代州的官道雖是朝廷所修，卻因年久失修，坑窪處處，馬蹄踏過，塵土飛揚，遮天蔽日。
鴉兒軍皆是邊塞悍卒，慣於風沙行軍，雖行得急，卻依舊隊列齊整，不聞喧譁。
行至日頭正值高天，前軍探馬飛馳而回，翻身下馬，單膝跪地，急聲稟道：「節帥！前方約十里處，發現唐軍蹤跡。看旗號，正是鳳翔的兵馬。約莫兩千，皆是騎兵，一人雙馬，正在沿官道緩步南下，似欲與我軍正面交鋒！」
李克用勒住戰馬，獨眼微微眯起，沉默了片刻，方才緩緩道：「兩千騎？李岑寂只帶了兩千騎？」
他身旁的薛志勤催馬湊近，低聲道：「節帥，此事有詐。李岑寂若只帶兩千騎，如何敢這般大搖大擺地列陣相迎？他背後必有伏兵，只等咱們一頭扎進去。」
李克用聽了，也不答話，只抬頭望了望天色，又看了看前方那一片開闊的平原，沉吟片刻，方才緩緩開口：「傳令下去，全軍停止前進，就地列陣。槍矛手居前，兩翼騎兵策應。若唐軍來攻，便以逸待勞，先射他一陣。」
號令傳下，四千兵馬便緩緩停了下來，擺開陣型。
再說李岑寂這邊，大軍正在官道南側緩緩推進。
忽然，前方一騎探馬飛馳而來，到了李岑寂面前翻身下馬，急聲道：「節帥！李克用那邊忽然停下了！他命人在官道北側就地列陣，槍矛手居前，弓弩手居中，兩翼騎兵策應，擺出了一副防守的架勢！」
李岑寂聞言，眉頭微微一挑，隨即笑道：「好生謹慎啊！」
身旁的李昌符催馬湊近，低聲道：「節帥，既是如此，咱們便順勢而為，直接沖他一陣！趁他立足未穩，先殺他個措手不及！」
李岑寂卻搖了搖頭，不緊不慢地道：
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「不必如此，李克用見我軍勢孤，卻依舊不敢輕進，想是疑心我身後有伏兵，故先擺下陣勢等我。他既如此，那咱們便陪他玩玩。」
他回身高聲道：「傳令：全軍披甲！徐徐推進，不疾不緩，節省馬力，待逼近了再發力！」
號令傳下，兩千騎兵齊聲應諾，紛紛從馬鞍旁取下甲冑披掛上身。
一時間官道上叮噹作響，甲片碰撞之聲清脆悅耳，兩千騎兵轉眼間便換了一副模樣，從頭到腳裹在鐵甲之中，戰馬也披上了半甲。
鐵甲在日光下泛著厚重的青灰色光澤，如一道緩緩移動的鐵壁。
片刻之後，李克用又得了探馬回報，道唐軍騎兵已開始披甲。
他心中的最後一絲疑慮也散了：
既然披甲，那便是真要衝鋒了。
他當即下令：「命左右兩翼輕騎前出，游射襲擾，不必接戰，只以箭雨削弱其鋒銳，迫其提前加速，待其馬力耗盡，本陣再以步卒迎擊！」
號令傳下，鴉兒軍左右兩翼各自馳出五百輕騎。
那些騎兵皆是沙陀、吐渾諸部與代北之地的驍銳之士，馬術精湛，騎射嫻熟，慣於在疾馳中張弓射箭，來去如風。
他們催動戰馬，沿著官道兩側的田野散開，呈兩股弧線朝鳳翔騎兵的兩翼包抄過去。
此時，雙方已經進入能夠目視對方的範圍，李岑寂在前方看得真切，見那兩股輕騎如兩把彎刀般從左右包抄而來，卻並不驚慌。
他朗聲道：「全軍舉盾！保持陣型，不得散亂！」
號令傳下，兩千騎兵齊齊舉起左臂上綁著的那麵團牌。
那團牌不過二尺見方，卻以硬木為芯、外裹鐵皮，輕便而堅固，足以擋住尋常箭矢。
騎兵們將盾牌護在面門與胸頸之間，又將身體微微伏低，減小中箭的面積。
戰馬也微微偏頭，用披了半甲的馬首擋在身前。
鴉兒軍的輕騎衝到百步之內，齊齊張弓，一輪箭雨便潑灑過來。
箭矢呼嘯著劃破空氣，里啪啦地打在團牌上、鐵甲上、馬甲上，如暴雨敲打鐵屋頂一般，叮叮噹噹響成一片。
大多數箭矢都被盾牌與鐵甲彈開，偶有幾支從甲片縫隙中鑽進去，便有人悶哼一聲，卻依舊咬著牙挺直腰板，不曾墜馬。
一輪箭雨過後，鴉兒軍輕騎撥轉馬頭，朝斜側方馳去，同時回身又射了一輪。
如此往復，那千餘輕騎便如群狼圍獵一般，繞著鳳翔騎兵的陣列不斷兜圈，箭矢一輪接一輪地潑來，雖不能造成重大殺傷，卻如同蚊蠅纏身，令人不勝其煩。
有些箭矢射中了戰馬未被甲冑覆蓋的腿腹，便有馬匹吃痛嘶鳴，載著騎手踉蹌幾步。
那些中箭的騎兵也不慌亂，趁著箭雨的間隙，翻身換到備用的戰馬上，中箭的馬匹則被牽到隊列後側。
有幾人傷重，也緩緩退到陣後，由同伴護持著脫離戰陣，自去看顧那些受傷的戰馬去了。
傷輕者則咬著牙將箭杆折斷，只留箭頭嵌在肉里，手中韁繩攥得更緊。
李克用在陣中遠遠望見唐軍陣列不散、馬匹不驚，不由得眉頭緊鎖。
他原指望以輕騎游射拖垮唐軍的陣型、引誘其追擊、消耗其馬力，卻見對方任憑箭雨潑灑，陣線依舊如鐵鑄一般穩當，連速度都不曾改變半分。
他轉頭對左右將校道：「李岑寂這廝，練兵倒有幾分門道。這般穩得住陣腳，可見其軍心之固。」
眾將也點頭道：「將軍說得是。這般打法，輕騎襲擾怕是不頂用了。
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他話音未落，前方又傳來探馬回報：「節帥！唐軍已近三里！正緩緩加速！」
李克用聞言，獨眼一縮，沉聲道：「傳令：輕騎回縮，退至左右兩翼！步卒舉槍！弓弩手準備！」
號令傳下，令旗招展。鴉兒軍的輕騎便收弓勒馬，撥轉馬頭，如潮水般退去，馬蹄踏著荒草與浮土，捲起一道道煙塵，迅速歸入本陣兩翼，重新列隊待命。
與此同時，李岑寂那邊也已察覺到了鴉幾軍輕騎的退卻。
他勒住馬，望著前方那一片越來越清晰的鴉兒軍陣線，沉聲下令：「傳令：全軍緩步前行！當距敵兩里時，以旗為號，左右分兵，自兩翼襲殺！」
他身旁的牙兵將令旗高高舉起，在晨風中獵獵翻卷。
雙方的距離在不斷地縮短，三里，二里半，二里。
官道兩側的田野在蹄聲中飛速後退，風中捲來鴉兒軍陣前的塵土與馬糞氣息。
李岑寂眯著眼，望著前方那一片森然的矛林，忽然一夾馬腹，胯下黃驃馬長嘶一聲，猛地加速。
幾乎就在同一瞬間，李岑寂身後的令旗猛然前指，號角齊鳴！
兩千騎兵同時催馬加速，馬蹄翻飛，如雷霆驟起，大地在蹄下震顫。
原本呈縱列的行軍隊列迅速向兩側展開，如一隻鐵鷹緩緩張開雙翼，左翼由徐泰統領，右翼由李岑寂親率。
左右兩翼的騎兵各自朝前方鴉兒軍陣線的左右側翼斜插過去，鐵甲在日光下泛著刺目的寒光，馬槊平舉，槍鋒如林。
李克用在陣中看得真切，獨眼中瞳孔驟縮。
他此刻有三種選擇：
其一是立刻變換陣型，將槍矛兵從前排抽調些許至左右兩翼進行回防。
不過雙方僅相距兩里地，騎兵幾乎是一衝就到了臉上，這時候變換陣型已經來不及了。
其二是直接用左右兩翼的鴉兒軍輕騎去正面迎擊鳳翔全甲騎兵，給步兵變陣贏得時間。
其三則是靠左右兩側的步兵硬扛鳳翔騎兵的衝鋒。
如果能扛住，那麼就能使騎兵衝鋒的勢頭消弭並陷入絞肉戰中。
如果扛不住，大軍就會直接被從中間攔腰截斷，直接一潰千里。
倉促間李克用只得讓旗兵揮旗，令左右鴉兒輕騎迎前接戰，暫時拖住李岑寂的騎兵。
鴉兒輕騎雖悍勇，卻只披薄皮甲，持短弓輕刀。
鳳翔騎兵則是人馬俱著半甲，左手團牌，右臂夾著丈許長的槍矛，如鐵塔般壓來。
兩下里正面相撞，便如洪水沖堤，鴉兒軍前列頓時被撞得人仰馬翻。
李岑寂身先士卒，這杆馬槊在他手裡當真是屈才了，堂堂破甲利器卻被其仗著氣力足，當成棍棒來使。
好在他使得虎虎生風，馬槊如蛟龍出海，左右橫掃，擋者披靡，只片刻間便深深嵌入右側鴉兒軍陣中。
身後千騎緊隨，俱如利刃剖竹，勢不可擋。
左側徐泰更是殺紅了眼，他身形粗壯，揮槍如輪，連斬數名鴉兒輕騎，血濺甲冑，厲聲高呼：「降者免死！」
李克用站在陣後，看著兩翼的鴉兒軍騎兵如同被鐮刀割倒的麥子，面色鐵青，那隻獨眼中幾乎要噴出火來。
可他硬生生忍住了，沒有下令全軍壓上，也沒有下令輕騎撤退。
他只是死死盯著前方的戰況，手掌按在刀柄上，指節因用力而泛白。
直到兩翼的槍矛兵終於抽調出部分兵力，在陣前與兩肋之間彎出一道半弧形的防騎陣列，矛尖齊刷刷斜指前方，在日光下鋪成一道密如葦叢的寒光，他才終於揮了一下手。
鳴金聲噹噹當響起來。
鴉兒軍輕騎殘餘的騎兵如蒙大赦，撥轉馬頭，朝本陣兩翼退去，丟棄了滿地折斷的旗幟、翻倒的戰馬和橫陳的屍首。