第314章 正名

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  第314章 正名

  光化三年五月伊始,嶺南的悶熱潮濕更勝往日,天空中積鬱著厚重的烏雲,仿佛預示著山雨欲來。

  廣州城,清海軍都府內,氣氛凝重得讓人透不過氣。

  自四月中使劉守信離去後,薛王李知柔的病情便急轉直下,數次昏厥,藥石罔效。

  所有人都明白,這位名義上統治嶺南近四年,實則大半時間作為劉氏兄弟權力象徵的大唐親王,已走到了生命的盡頭。

  五月初七,夜,疾風驟雨席捲廣州。

  王府內苑,燈火通明。

  劉隱帶著周杰、倪曙等核心僚屬皆肅立在外間,聽著內室傳來壓抑的哭泣和醫官無奈的嘆息。

  子時三刻,風雨漸歇,內室的聲音也歸於沉寂。

  片刻後,王府長史面色悲戚地走出,對劉隱緩緩搖頭,聲音沙啞:「大王————薨了。」

  儘管早有準備,劉隱心中仍是一沉。

  一種複雜的情緒湧上心頭

  有對這位寬厚長者逝去的真實哀傷,更有對權力交接關鍵節點失去這面「旗幟」的深深憂慮。

  他深吸一口氣,強迫自己冷靜下來。

  現在,不是悲傷的時候。

  他立刻下令:「按親王禮制,即刻發喪。全城舉哀,文武官員皆需素服。」

  同時,他看向周杰與倪曙,眼神銳利:「請二位先生即刻草擬文書。」

  「一為向朝廷報喪,二為————以清海軍節度留後身份,告諭嶺南各州!」

  「告諭」而非「請示」,這其中的意味,周杰與倪曙自然明白。

  李知柔一死,劉隱必須立刻站出來,穩住局面,名正言順地接手一切權力,不給任何潛在對手反應的時間。

  「下官遵命!」兩人躬身領命,眼中閃爍著與劉隱同樣的決然。

  五月初八,薛王李知柔薨逝的消息傳遍廣州,全城縞素。

  同日,以劉隱為首的清海軍文武,聯名向長安朝廷發出哀表和奏章。

  哀表痛陳李知柔之功績與病逝之哀痛,奏章則正式稟報「大王臨終遺命,以軍府事委

  臣隱」,並再次懇請朝廷正式任命劉隱為清海軍節度使。

  幾乎在同一時間,劉隱以「清海軍節度留後」的名義發布的安民告示和諭令,已通過快馬發往嶺南各州縣。

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  告示言辭懇切,既表達了對李知柔的哀悼,也強調軍府事務將一如既往,各級官吏各安其位,確保地方穩定。

  這是一次果斷的權力宣告。

  劉隱沒有等待朝廷的回應,他必須立刻成為實際上的嶺南之主,以防內部生變,外敵凱覦。

  就在嶺南權力更迭之際,北上的官道上,朝廷中使劉守信一行人,正不緊不慢地朝著長安行進。

  與來時相比,這支隊伍的輜重明顯多了數倍。

  十幾口大木箱被油布遮蓋得嚴嚴實實,由馱馬馱運,壓得道路上都留下了深深的車轍印。

  裡面裝的,自然是劉隱「聊表寸心」的厚禮來自嶺南的珍稀象牙、犀角、珍珠、珊瑚、玳瑁、香料,以及海貿所得的巨額金銀和

  便於攜帶的嶺南錢莊見票即兌的大額銀票。

  這些銀票在清海軍勢力之外暫時無法兌換,但保不定何時自己也南下嶺南呢?

  那池元不就在嶺南吃香喝辣嗎?

  劉守信坐在馬車裡,手指輕輕敲打著膝蓋,臉上帶著難以掩飾的滿足笑容。

  他這趟嶺南之行,收穫之豐,遠超預期。

  劉隱的「慷慨」,不僅讓他個人賺得盆滿缽滿,更為他回到長安後的「運作」提供了充足的彈藥。

  他的目標非常明確神策軍中尉,權勢熏天的大宦官劉季述。

  如今的長安朝廷,皇帝形同虛儡,宰相崔胤與宦官集團爭鬥不休。

  而掌握禁軍的神策軍中尉劉季述,則是宦官集團中舉足輕重的人物,對朝政有著極大的影響力。

  若能打通他的關節,劉隱的節度使之位,便成功了大半。

  五月二十日,劉守信一行終於抵達長安,隨即便知曉了薛王李知柔已薨。

  這讓他對劉隱所託更加感到急迫。

  於是並未立刻進宮復命,而是第一時間秘密拜訪了劉季述的府邸。

  富麗堂皇的劉府密室中,燭光搖曳。

  劉守信恭敬地呈上禮單,那上面羅列的物品和價值,讓見慣富貴的劉季述也不禁微微動容。

  「劉中使辛苦了。」劉季述慢條斯理地放下禮單,白皙無須的臉上看不出喜怒。

  「嶺南————劉隱,當真如此富庶?」

  「回中尉話。」劉守信躬身道:「嶺南雖偏安一隅,然海貿昌盛,錢莊通行,確為膏腴之地。」

  「劉隱此人,對朝廷更是忠心可鑑,能力出眾,薛王在時便多倚仗其力。」

  「如今薛王薨逝,嶺南軍民皆推其為留後,上下歸心。」

  「若朝廷能予以正名,則嶺南安,朝廷南顧無憂,且日後之供奉————必不會短缺。」

  最後一句,才是點睛之筆。

  劉季述自然聽懂了其中的深意一個聽話、能幹且「懂事」的嶺南節度使,對如今財政拮据的朝廷和他個人而言,都是極好的選擇。

  他沉吟片刻,緩緩道:「劉隱之才,某亦有耳聞。衡山大捷,克復潭州,擒獲馬殷,此皆不世之功。」

  「如今又穩定嶺南,於國於民,皆是有功之臣。此事————某知曉了。」

  得了劉季述的默許,劉守信心中大定。

  隨後幾日,他憑藉從嶺南帶回的財貨,在長安官場上下打點,特別是宰相崔胤處,也送上了不菲的「心意」。

  並詳細說明了劉隱的「功績」與「忠誠」,強調了穩定嶺南對牽制南方其他藩鎮的重要性。

  崔胤雖與宦官不和,但也深知朝廷對遠方強藩已無力控制,只能加以籠絡。


  而且也沒必要反對。

  如今這朝廷風雨飄搖,能得到一個節度使的好意,對朝廷有利無害。

  於是,在神策軍中尉劉季述與宰相崔胤某種心照不宣的默契下,對劉隱的任命很快在朝堂上通過。

  五月底,正式的詔書由中書舍人潤色用印,發出長安:「制曰:咨爾清海軍節度留後、檢校工部尚書劉隱,器識恢弘,智勇兼資。克奉朝章,綏靖南服。

  頃者薛王知柔,以疾陳情,懇辭節鉞,舉賢自代。

  衡山奏凱,潭州克復,擒逆撫順,功在社稷。

  今薛王薨逝,嶺南攸屬,軍民推戴,宜正旌鉞。

  今特授爾檢校司徒、使持節都督廣州諸軍事、廣州刺史,充清海軍節度觀察處置等使、嶺南轉運使,余如故。

  爾其欽哉!勉思盡瘁,永固藩屏,保乂南疆,勿替朕命!

  檢校司徒,雖為加官,但地位尊崇,遠超一般節度使;

  清海軍節度觀察處置等使,是正式的節度使職銜;

  而嶺南轉運使一職,更將嶺南財賦之權正式歸於其手。

  這份詔書,給予了劉隱所能期望的一切名分和權力,甚至略有超出。

  詔書由快馬護送,以八百里加急的速度,出藍田,過武關,朝著東南方向的嶺南疾馳

  而去。

  幾乎是詔書離開長安的同一時間,清海軍設在長安的進奏院便通過特殊的渠道,將這一驚天喜訊以更快的速度提前發往廣州。

  六月上旬,當帶著朝廷正式詔書的使者隊伍還在荊襄道路上奔波時,一封加密的簡訊已被快船送入廣州節帥府。

  劉隱展開那張小小的紙條,上面只有寥寥數字:「詔書已發,授節副檢校司徒、清海軍節度、嶺南轉運使。」

  縱然是心性沉穩如劉隱,此刻也不禁猛地站起身,雙手微微顫抖。

  他深吸了好幾口氣,才勉強壓下心中的狂喜與激動。

  多年的隱忍、經營、廝殺,終於在這一刻,得到了朝廷中樞最正式的承認!

  大唐雖然已經日迫西山,但能得到正式的承認,自然是大大的好事。

  名正則言順。

  他立刻召集周杰、倪曙等心腹。

  「朝廷詔書不日即到!」劉隱將紙條傳閱眾人,臉上終於露出了暢快的笑容。

  「我等多年心血,終見成效!」

  眾人聞言,皆是大喜過望,紛紛躬身道賀:「恭賀節帥!嶺南基業,自此定矣!」

  劉隱擺手,笑容收斂,正色道:「此乃朝廷恩典,亦是我等上下用命之功。」

  「詔書抵達之日,需以最隆重的禮儀迎接,務使嶺南軍民,皆知朝廷之威,亦見我清海軍之榮!」

  整個廣州城立刻高速運轉起來。

  周杰負責擬定迎接儀式,倪曙組織文人墨客準備賀表、詩文,韋迅則統籌全城布置與安保。

  廣州城內主要街道開始清掃、張燈結彩,軍營中挑選身高體健、儀容整齊的軍士準備儀仗。

  消息雖未正式公布,但那種喜慶的氛圍已悄然在城中蔓延。

  商賈百姓皆翹首以盼,他們都明白,劉氏正式執掌嶺南,意味著一個更加強勢且可能帶來更長久穩定的時代來臨了。

  六月廿七,晌午,朝廷使者隊伍終於抵達廣州城外。

  這一次的場面,遠比迎接劉守信時更為盛大。

  劉隱親率廣州所有文武官員,出城二十里相迎。

  旌旗蔽日,甲冑鮮明,鼓樂喧天。

  道路兩旁,清海軍士卒持戟肅立,延綿數里,一直排到城門。

  使者宣詔之時,劉隱率眾跪伏於地,態度恭謹至極。

  當聽到「可授檢校司徒————充清海軍節度觀察處置等使、嶺南轉運使」時,城上城下,萬眾歡騰,「萬歲」之聲此起彼伏。

  隆重的入城儀式後,便是盛大的慶賀宴席。

  席間,使者私下向劉隱透露,朝廷對其弟劉台克復潭州、擒獲馬殷之功亦大為震動,不日當另有封賞。

  劉隱心中更定,知道這不僅是個人榮耀,更是清海軍勢力得到中央承認的標誌。

  廣州城內,各級官府、軍營也按例頒下酒肉,與民同慶。

  這一夜,廣州城火樹銀花,歡聲雷動,宛若上元佳節。

  幾平在劉隱接到朝廷詔書的同一時間,經由清海軍自己更快的信報系統,消息也已傳

  到了潭州。

  「好!太好了!」

  行營節堂內,劉台手握兄長的親筆信,難得地放聲大笑,眼中閃爍著激動與欣慰的光芒。

  「阿兄正位節度,名實相符!我清海軍,至此方算真正立於這亂世之中!」

  堂下蘇章、李唐、王環、張佶、姚彥章等文武眾官,亦是滿面紅光,紛紛道賀。

  劉台興奮地踱了幾步,猛然停下,目光掃過眾人,朗聲道:「阿兄正位嶺南,此乃天大喜事!當與湖南百姓同慶!傳我將令,他聲音洪亮,帶著不容置疑的決斷:「即日起,免除湖南七州本年全部夏稅秋糧!既往欠稅,亦一併勾銷!」

  「張貼安民告示,務使湘水流域,每一鄉野村落,皆知我清海軍之恩德,共慶節帥之喜!」

  這道命令,如同在滾沸的油鍋中滴入冷水,瞬間在堂內引起一陣細微的騷動,隨即化為更大的讚嘆。

  免除一年賦稅,這是何等的手筆!

  這意味著清海軍將放棄巨額的眼前收入,但其收買人心、穩固統治的效果,也必將是無與倫比的。

  張佶率先躬身,由衷贊道:「都候仁德!」

  「此令一下,湖南民心定矣!百姓必感念節帥與都候恩澤,歸心似箭!」

  姚彥章也撫須點頭,眼中滿是欽佩。此舉非有大魄力、大格局者不能為。

  他越發覺得,歸順劉氏,是正確無比的選擇。

  「此外,」劉台繼續下令,「各州縣城,皆需設宴犒勞軍中將士,按功行賞。」

  「陣亡將士撫恤,需在此喜慶之日,加倍發放至其家眷手中,以示我清海軍不忘功臣!」

  「謹遵都候將令!」

  歡慶的氣氛中,劉台走到窗前,望著北方。

  他知道,兄長在嶺南的基業已然穩固。

  而自己在湖南的開拓,也因這道免稅令和之前的種種措施,打下了堅實的根基。

  嶺南與湖南,終於連成一體,成為一個足以影響天下格局的強大勢力。

  亂世的棋局上,他們兄弟二人,已然落下了一記重重的棋子。

  接下來的每一步,都將更為關鍵。但他和劉隱,都已做好了準備。

  夜色中的潭州城,也因為這道突如其來的免稅令和即將到來的犒賞,陷入了一片歡騰。

  戰爭的創傷似乎在逐漸癒合,新的希望,隨著清海軍節度使正名的消息,在這片土地上悄然萌發。


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