第十七回 陸惟宣智取汝州 裴偓誘降王仙芝
上回說道，義軍副元帥黃巢下令處斬黃思厚，以正軍法。陸惟宣深受仲孚等人感動，加入義軍，從此願跟隨仲孚左右。
乾符三年，柳嚴璋帶領起義軍的第一軍打下濮州。而黃巢、仲孚所率部隊在鄆州休整完畢後，黃巢與王仙芝商議，下一步攻取汝州，奪取糧草輜重。黃巢便命令黃鄴鎮守鄆州，以拒沂州刺史薛崇。自己帶著謝仲孚、陸惟宣、南宮晟、褚翰雲、張暉、藍應、黃欽、黃秉、黃萬通、孟楷、蓋洪、林言，統領八千兵馬，開赴汝州。
王仙芝則帶著楊騰、畢師鐸、曹師雄、尚讓、柴存、劉重彥、常宏，統領一萬兵馬，一路殺到汝州城下，與黃巢等人合併一處。
這汝州的刺史王鐐，是中書令王鐸的堂弟，手下有一萬二千兵馬，麾下有董漢勛、顏尚、聶進、甘勇四員大將。王鐐聽聞賊軍來攻打，連忙召集眾人議事。
「諸位將軍，這伙山東造反的草軍十分厲害，依諸位將軍之見，該當如何？」
董漢勛自告奮勇，當先請戰：「王大人，人人都說山東草軍勢不可擋，末將偏偏不信這個邪，願與賊軍死戰，誓保我汝州城！」
「在下願聽董將軍調遣，與賊軍死戰！」聶進附議道。
顏尚、甘勇也紛紛站出來，願意死戰！
王鐐見眾人戰意高昂，便讓愛將董漢勛調遣汝州城內全部兵馬，以拒賊寇。另一方面，王鐐派人去給新上任的汴州刺史兼諸道行營招討草賊使宋威求援，請求救援汝州。
翌日，王仙芝率領眾起義軍來挑戰，董漢勛便帶著顏尚、聶進、甘勇三將，帶領五千兵馬，在城外列陣等候。
董漢勛手持一柄點鋼槍，顏尚使一對虎紋雙槍，聶進使一桿鐵脊蛇矛，甘勇使一口大刀。王仙芝問道：「哪位將軍，願打頭陣？」
曹師雄說道：「元帥，我願打個頭陣！」
「好！擂鼓助威！」王仙芝說道。
唐軍這邊甘勇揮刀出馬，與曹師雄鬥起來。兩人打了三十多個回合，依然不分勝負，柴存挺槍出馬，直出助戰，被聶進截住，鬥了二十餘合，不分勝敗。曹師雄與甘勇打了許久，漸漸有些抵擋不住，撥馬回走。王仙芝這邊常宏見狀，提刀來戰。唐軍陣中，顏尚見又有人助戰，縱馬而出，擋住常宏，這顏尚這一對雙槍使得神出鬼沒，與常宏打了不到五回合，便一槍刺中常宏心窩，常宏倒地身亡。
顏尚又來助甘勇，曹師雄本來就已抵擋不住，見有人助戰，立即撤回本陣。甘勇前來追趕，眼看就要追上，忽然飛出一支箭來，命中甘勇坐下馬蹄，那馬跪在地上，甘勇奮力勒住韁繩，還是重重地摔了一跤。
原來是藍應射出那一箭，救了曹師雄。
柴存與聶進斗到五十回合，柴存逐漸不敵，也往本陣撤去。義軍死了一將，敗了兩將，士氣逐漸低迷。
「元帥，讓末將前去！」褚翰雲說完，揮舞大斧，縱馬出陣。董漢勛看見又來一將，便挺槍出馬，接住褚翰雲廝殺，兩人大戰了四十多回合，褚翰雲越戰越勇，打得董漢勛招架不住。董漢勛便撥馬回走，褚翰雲一路追趕過去。
仲孚大喊道：「翰雲，不要追趕！」
褚翰雲不聽勸告，仍然奮力追趕董漢勛，仲孚擔心唐軍有詐，便與藍應、畢師鐸、孟楷、蓋洪、黃萬通等人帶兵一同殺出，唐軍這邊顏尚指揮作戰，兩軍陷入混戰。董漢勛將褚翰雲引到一處林子，埋伏好的唐軍將士用絆馬索絆倒褚翰雲坐下馬匹，將褚翰雲綁了起來。董漢勛見狀，大聲笑道。
忽然一個雄壯的聲音傳出：「休傷我兄弟！」
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董漢勛一看，正是謝仲孚挺起紫金盤龍槍往自己衝來。董漢勛命手下士兵一擁而上，仲孚一招「金蛇狂舞」，將一眾唐軍將士殺散，董漢勛料定自己不是此人對手，便棄了兩人，拍馬逃離。仲孚將翰雲拉上了馬。
「大哥，多謝了。」
「誒，都是自家兄弟，何必客氣。」
兩人重新殺回戰場，在義軍眾將的猛攻之下，唐軍逐漸不敵，退回城中。王鐐在城樓上一聲令下，城樓上百餘名弓弩手一齊放箭，射住義軍陣腳，義軍只好撤退。
義軍眾將回到營中，王仙芝說道：「今日雙方折了不少人馬，雖然唐軍被我等打回城內，但唐軍倚城牆堅守，眾位可有良策？」
「汝州刺史王鐐麾下這四員將領，董漢勛、顏尚、聶進、甘勇，都是能征慣戰之將，今日交手，我等也未曾討到多少便宜，末將認為，得智取。」尚讓說道。
黃巢愁容滿面，嘆道：「尚將軍所言甚是，這汝州城兵精糧足，城牆堅固，是一塊硬骨頭，難啃啊！」
這時，王仙芝看向陸惟宣，問道：「聽聞陸惟宣先生足智多謀，謝將軍也在本帥面前舉薦你，陸先生可有高見？」
「陸某不才，有一策，願意獻與元帥。」
「陸先生請講！」
陸惟宣走到軍帳中央，說道：「如今我等帶領一萬八千兵馬進攻汝州，那汝州刺史王鐐必定會四處求援，我等需要速戰速決，儘早破城。」
「陸先生，如何破城？」黃巢問道。
「汝州城城牆堅固，非重型攻城器械不能破也。」
「哦？重型攻城器械？莫非我軍現在有？」孟楷問道。
「元帥、副帥、眾位將軍，請隨我來。」
陸惟宣領著眾人前往後營，眾人一看，許多兵士正在打造三輛攻城衝車、三十多架雲梯、二十餘架強弩和十餘輛投石機。
「陸先生，這是你安排的？」王仙芝問道。
「正是，元帥，在下前來投奔時，身上曾帶有攻城車、雲梯、強弩、投石車的設計圖紙，因此到汝州城外，一紮下營盤，便將圖紙交給軍中工匠，讓謝將軍派了許多兵士來打造！」
王仙芝、黃巢等人均是頭一次見到這許多重型攻城器械，十分高興，王仙芝直夸：「這攻城器械設計得真是十分精妙！陸先生，該如何利用這些器械？」
陸惟宣回應道：「等到攻城器械打造完畢後，傳令下去，在南門集中兵力，部署一萬六千人，帶上攻城器械，強攻城門。」
黃欽對黃秉和黃萬通小聲說道：「說了半天，還是強攻城門，依我看，這陸惟宣之才不過如此！」
「陸先生，那還有兩千人，該作何部署？」
「元帥，可否請您下令，這兩千人請讓我先親自挑選，由我與楊騰、張暉、南宮晟三位將軍指揮，鎮守營寨，剩下將士由您親自統領，進攻南門？」
「陸先生，末將只想上陣殺敵，不想鎮守大營，前番你已經建議謝大哥讓我去押運糧草了，此番還是讓我也去南門攻打吧。」楊騰說道。
陸惟宣只是笑著不說話。這楊騰、張暉、南宮晟自起義軍在汝州城合兵一處後，陸惟宣當即建議仲孚派這三人去押送糧草，還未曾上陣與唐軍交手。
此時黃欽說道：「你葫蘆賣的是什麼藥？我們都去攻城了，你卻想留在營中休息不成！」
「黃將軍只管帶著攻城器械放心攻城，我自有安排。」陸惟宣只是笑道。
黃欽正要繼續理論，卻被黃巢攔住。
「陸先生既然這樣說了，必定是胸有成竹，我等依計行事便是。」
王仙芝說道：「好，有道是『用人不疑，疑人不用』，本帥既然相信陸先生的才能，就照他的計策行事。」
於是王仙芝讓陸惟宣等四人挑選了兩千人，陸惟宣又命這兩千精兵收起旗號，將兵器藏入營中，只令部分士卒換上民夫、傷兵衣著，在營寨外故作疲憊之態。
等到攻城器械完工後，便親自領著一萬六千人來到南門，由謝仲孚擔任戰場總指揮。仲孚下令，將眾位將領分成五隊，第一隊由藍應、褚翰雲、黃萬通帶領，領兩千人，帶了五架雲梯、三架強弩、三輛投石機，第二隊由黃欽、黃秉、孟楷、蓋洪帶領，領兩千人，也帶相同數量的攻城器械，第三隊由畢師鐸、曹師雄、尚讓帶領，也帶兩千人、相同數量攻城器械，第四隊由柴存、劉重彥、林言帶領。最後第五隊，由謝仲孚親自帶領三千人，帶上三輛攻城衝車與剩餘雲梯、強弩、投石機。王仙芝、黃巢兩位元帥帶領其餘兵將作為增援。前四支隊伍以「車輪戰法」，從明日開始輪流強攻汝州城南門一個時辰，一支隊伍進攻時以紅旗為號令，撤退以藍旗為號！
翌日清晨，藍應、褚翰雲、黃萬通便帶著兩千兵馬前來攻城，唐將董漢勛看見義軍來攻城，下令在南門集中許多將士，射出弓箭，放下滾石，抵禦義軍進攻。義軍在藍應等人的帶領下，勇猛無比，加上陸惟宣派人打造的強弩與投石機十分厲害，經過一個時辰的功夫，唐軍傷亡人數達到五百餘人，而義軍傷亡四百多人。
董漢勛十分苦惱，自己倚仗城牆，卻被義軍如此厲害的攻城器械打得死傷慘重，便問道：「這伙賊軍為什麼懂得製造攻城器械？」
聶進說道：「草軍的將領謝仲孚、楊騰等人也曾在軍中任職，只怕是他們派人打造！」
「混帳，等到賊軍撤退時，隨我出城追擊，先搗毀那些攻城器械！」董漢勛逐漸急躁起來。
一個時辰到了，藍應命令手下打起藍旗，有序撤退。
董漢勛見義軍要撤退，便派了一千輕騎兵出城，直奔義軍的攻城器械而去，藍應見唐軍出城來戰，命令盾牌手為前排，弓箭手與強弩作第二排，射住唐軍陣腳，後軍有序撤退。藍應所率弓箭手的箭術十分厲害，加上又有這強弩，不消片刻功夫，一千唐軍騎兵便死傷無數。而黃欽、黃秉、孟楷、蓋洪所率的第二隊很快趕到，將唐軍騎兵殺回城中，隨之便繼續攻城，董漢勛、聶進帶人嚴防死守，經過一個時辰的戰鬥，雙方互有傷亡。緊接著，義軍第三隊、第四隊又是輪番上陣，最後再由謝仲孚帶領第五隊攻城，這一天，唐軍被義軍的「車輪戰法」打得十分疲憊。
次日，謝仲孚命令幾支隊伍繼續輪流進攻南門。一連打了八天，在謝仲孚的指揮下，義軍傷亡四千餘人，而唐軍卻死傷七千多人。
一天晚上，董漢勛與另外三位將軍商議，調集眾將集中兵馬到南門禦敵。
「董將軍，我等都到南門禦敵了，那東門怎麼辦？敵軍還有一個兵營，距離東門不到三十里。」
「放心，這些天賊軍將領我等全都見過了，他們全在攻打南門，南門也部署了賊軍所有的攻城器械，至於東門外，我派人打探過，不過是一群老弱病殘，不足為慮。一定是賊軍放了一群老弱病殘故意吸引我等的注意力，分散軍力。而攻打南門的指揮正是敵軍中頭號猛將謝仲孚，在他的指揮下，我軍傷亡十分慘重，只要解決了謝仲孚，我等便可勝利！」
董漢勛命人將北門以土石封堵，作為出城偵察的東門緊閉，西門則留作應急退路，各自城樓上只留幾十名兵力看守。王鐐數次遣使向汴州告急，宋威卻以兵馬尚未集結完畢為由，遲遲不肯發兵。
話分兩頭，這天夜裡，陸惟宣派人送信給仲孚。仲孚打開信件，信中陸惟宣讓仲孚明日白天依舊繼續攻城，消耗敵軍，同時做好夜戰準備，如果看見東門城樓上火起，就讓褚翰雲、藍應帶兩千人繞到東門攻打，余者全力攻打南門。
第二日，仲孚照計行事，依舊使用車輪戰，攻打南門，消耗了唐軍許多兵力。董漢勛等人也是奮勇抵抗，抵擋住義軍一波又一波的進攻，不讓義軍登上城樓。
到了晚上，東門城樓上一名唐軍士兵聽見了些動靜。
「誒，你有沒有聽見什麼聲音？像是城牆上傳來的。」一名士兵問道。
「沒聽見。」另一名士兵慵懶地說道。
「不會是賊軍來攻城吧。」
「害，你想多了，董將軍說了，賊軍都在南門攻打呢，怎麼可能會來攻打東門呢。再說，我等都把城門加固了，就算是攻城衝車，也撞不開啊。」
「話雖如此，可是……」
還沒等這士兵說完，一隻手捂住了他的嘴，同時一把鋒利的刀插入其頸部。另一人見狀，大驚失色，剛一起身，也被殺死。
仲孚派兵在南門外埋伏了許久，傳令兵看見東門城樓上一把火起，燒了唐軍大旗。仲孚心想：是時候了！他當即傳令，藍應、褚翰雲帶兩千人迅速繞到東門進攻，剩餘所有義軍將士一齊進攻南門。
不到片刻功夫，東門被打開，藍應便帶著兩千兵馬殺進汝州城內。南門這邊，唐軍得知東門被攻破，霎時間亂作一團，逐漸抵擋不住義軍的攻城衝車，城門被撞開。董漢勛帶著幾百名死士拼死與義軍交戰，戰到力竭，最後身中數箭而亡。
甘勇則帶兵去對付東門義軍，與義軍大戰，混戰中被褚翰雲一斧砍死，甘勇手下將官也被楊騰、藍應、南宮晟、張暉等人殺死。
顏尚使著雙槍，在城內依舊奮力抵擋，卻迎面碰上謝仲孚，兩人交戰十個回合，仲孚以力破巧，擊飛了顏尚手中的雙槍，又一招「神龍擺尾」，將顏尚打下馬來，義軍士兵將他捉住。
聶進見城門被攻破，大勢已去，便打算掩護王鐐從西門逃出去，卻被畢師鐸、孟楷、蓋洪、黃萬通追上，聶進死鬥了一番，最終被孟楷與蓋洪合力生擒。
這一晚，起義軍大獲全勝，殺死唐將董漢勛、甘勇，俘虜刺史王鐐、顏尚、聶進，俘虜唐軍將士無數。
第二日，王仙芝十分高興，下令擺酒設宴、犒賞三軍。席間，王仙芝便問道：「楊將軍，你與張暉、南宮晟幾位到底是如何登上東門城樓呢？」
楊騰笑著叫人拿來一件東西，說道：「這東西乃是飛鉤，鉤後系有五丈長繩索，乃是陸惟宣先生依照汝州城牆高度而設計，可扔上城樓勾住城垛，然後士兵攀緣外牆而上。」
張暉又說道：「這些天唐軍將主力兵馬集中在南門，昨晚東門唐軍士兵又疏於防範，我與楊將軍便帶領一支小隊，輕鬆攀上東門城樓，隨後打開城門，讓藍應、褚翰雲兩位將軍帶兵殺進城中。」
「妙哉！妙哉！陸先生，你當真是奇謀百出！」黃巢笑著說道。
「副帥，這並非是我一人的功勞，乃是全體兄弟的功勞！如果不是諸位在南門牽制唐軍主力，我等也沒有偷襲東門的機會！」
「哈哈哈哈哈，這是你們大家共同的功勞，來諸位，請滿飲杯中之酒！」
經此一役，王仙芝確定陸惟宣的確是智謀過人，於是正式任命陸惟宣為起義軍副軍師，位列軍師尚君長之後。
王仙芝又帶著曹師雄、柴存以及尚讓找到顏尚與聶進二人，親自為二人鬆綁，叫手下拿新的戰袍送給兩位將軍，又上了些好酒好菜款待，顏尚與聶進深受感動，雙雙歸降，王仙芝讓二人歸到第一軍。
起義軍攻克汝州，俘虜刺史王鐐後，又攻襲許多州縣，震驚長安，皇帝李儇這邊接到戰報，十分害怕，於是緊急召集文武百官上朝議政。
鄭畋奏道：「皇上，據臣下所知，這群叛軍並非全是綠林強盜、鄉野村夫，有不少人是官軍將領出身，通曉行軍打仗之道，各州府軍隊只怕不是賊軍對手。為防止這群賊寇成氣候，應儘快調遣天下精兵，前往鎮壓。」
「嗯，愛卿認為何人能擔此重任？」
「陛下，臣保舉宋威為諸道行營招討草賊使，曾元裕為招討副使，帶精兵五萬與楊復光會合，鎮守汴州！再派世襲汾陽王郭真、魏王李佾一同出兵，與宋、曾兩人合力擊敗賊軍。」
中書令兼同平章事的王鐸卻奏道：「陛下，依臣之見，不如去招安敵軍。這群賊寇，所求不過榮華富貴也，如果皇上賜予些封賞，能不戰而使賊軍投降！如此一來，可免動干戈，保留國力。」
皇帝望向田令孜，問道：「阿父可有何高見？」
「皇上，鄭畋大人與王鐸大人所奏，皆有道理。但依老臣看來，先按照鄭畋大人所奏，令宋威、曾元裕鎮守汴州，指揮河南全部兵馬，做平定叛亂的準備。另外，也依照王鐸大人所奏，派人先招安賊軍元帥王仙芝，但是不招安那黃巢、謝仲孚。」
「太師，這是為何？」皇帝問道。
「皇上，老臣聽手下來報，說這伙賊軍雖以王仙芝為元帥，黃巢為副帥，尚君長為軍師，又有謝仲孚、楊騰等一眾猛將，看似堅不可摧，可是有個致命弱點，那便是組織混亂。賊軍實際上主要由三方兵馬合併，一是賊將柳嚴璋統領的第一路軍，此一軍主要是由王仙芝在長垣造反時的人組成，這些人對王仙芝的確是忠心耿耿，但是與黃巢手下派系並非十分和睦。叛軍第二路兵馬是賊軍副帥黃巢帶出來的，由賊將黃鄴統領，這個黃鄴是黃巢的親兄弟，因此這支兵馬實際上只有賊軍副帥黃巢能管得下，若是有一天王仙芝與黃巢生出嫌隙，此一軍必定是聽命黃巢，未必聽命於元帥王仙芝。賊寇的第一軍和第二軍，大多數都是草莽出身，戰鬥力低下，不足為懼。這還有一軍嘛，就是背叛我大唐朝廷的幾名叛將謝仲孚、楊騰、張暉等人帶領的第三軍，這支部隊主要由汴州叛將楊騰手下的士兵改編而來，大多數人以前都是汴州的精銳士卒！話說，這謝仲孚、楊騰，昔日好像都是……」
田令孜說完，一臉奸邪地望了望王鐸。
王鐸見狀，連忙跪在皇帝面前，拱手道：「皇上，這楊騰原先是我手下將軍，是微臣管教不嚴，導致其造反！還有那謝仲孚，昔日微臣引薦他來京城應試武舉，不料他不思盡忠報國，反生篡逆之心。請皇上恕罪！」
田令孜笑道：「王大人，倒也不必怪罪於你！你對朝廷忠心，天地可鑑。哎，也怪那西門思不知內情，竟然私下授予謝仲孚軍職，想利用謝仲孚去打楊騰，卻沒想到這二人一同造反！當時王大人早已不在汴州，與你無關。」
皇帝李儇見田令孜這麼說，便也說道：「既然太師這麼說了，朕也相信王愛卿的忠心，王愛卿以後多立功勞便是，以抵過錯。」
「謝主隆恩！臣願效犬馬之勞，鞠躬盡瘁，死而後已。」王鐸跪在地上謝恩。
王鐸嘴上這麼說著，心裡卻想道：「哼，田令孜你這老匹夫，若非你這老賊把我調回京師，讓西門思這一個莽夫接替汴州刺史，胡亂瞎搞一場，也不至於讓楊騰等人背反朝廷！」
皇帝問田令孜：「方才阿父說了賊軍的情況，可是有何妙計？」
「皇上，賊軍除了由這三方人馬組成外，還有不少各地的流寇、盜賊以及當年龐勛起義的餘黨。正因為賊軍乃烏合之眾，我等若是唯獨向王仙芝表示招安，卻不招安黃巢與謝仲孚，必定會引起賊軍內部混亂，導致賊將之間生出嫌隙，等到賊軍軍心渙散時，再命宋威、曾元裕等人帶兵征討，命汾陽王郭真帶兵增援，必定能除掉這幫賊寇！」
皇帝又問：「阿父認為，朝中何人可擔當誘降的重任呢？」
「可派蘄州刺史裴偓寫信誘降，將王仙芝吸引到蘄州，先斬斷這個草寇首領與其他人的聯繫。」
「好！就依太師所奏。」小皇帝欣喜不已。
且說蘄州刺史裴偓接到皇帝的詔令，又看了太師田令孜派人送來的信件，沉思了許久，最終還是依照太師信中計策行事，親自給王仙芝寫信，又帶了二百兩黃金，派人送往汝州。
王仙芝打開書信一看，信中說，天子有好生之德，決心不追究起義軍造反之罪，願授予眾人官職，由蘄州刺史裴偓先行告知，擬授王仙芝「明威將軍」一職，授予尚君長「內給事」，授予柳嚴璋、畢師鐸「游擊將軍」，授予曹師雄、柴存、尚讓、徐唐莒「昭武校尉」，享受榮華富貴，共保大唐江山。為表誠意，蘄州刺史裴偓願意開城投降，邀請起義軍眾將軍先去往蘄州，另有二百兩黃金，獻給王仙芝元帥，若肯歸順朝廷，還有封賞！
「哈哈哈哈哈哈，朝廷想要離間我等，哪有這般容易！」尚君長笑道。
「你回去告訴那裴偓，黃金本頭領收下了。至於招安，除非他田令孜把自己的首級獻上！另外，再告訴你家刺史，蘄州我遲早來取，叫他把自己的頭顱也洗刷乾淨！」王仙芝對使者回應道。
「王頭領，這......」
「什麼這的那的，再不滾，就砍了你的狗頭！」一旁的曹師雄怒喝道。
一眾義軍將領也怒罵道，將那使者趕出了議事廳。
「這田令孜一黨，果真是奸詐無比，明著來不成，要來陰的。」畢師鐸說道。
「眾位兄弟，如今黃巢副帥、謝仲孚將軍他們已去攻打沂州，今日之事，切勿向他人提起，以免亂了軍心！」
「大哥，那下一步怎麼辦？」柴存問道。
「如今我軍威震山東、河南，派了黃巢、謝仲孚他們統兵去攻打兵強馬壯的沂州城，蘄州刺史裴偓既然派人來勸降，必定是畏懼我等，我等應當不留情面，殺奔蘄州，奪取糧草馬匹、募集兵馬。」
尚讓思索片刻，提出不同意見：「大哥，我們本來就分兵作戰，這樣一來，戰線又拉長了，若是唐軍此時進攻我義軍薄弱之處，該如何是好？」
「放心，我軍數戰告捷，朝廷既然派人招安，必定是畏懼我等的實力，必定不敢來攻打！我等只管攻城略地，等到平定河南、山西、山東各州，再聚集兵馬，殺奔洛陽、長安！」
其餘眾人皆呼：「大哥英明！」
且說那使者回到裴偓之處，向裴偓說明情況。
裴偓笑著說道：「此事也在太師預料之中，王仙芝等一伙人本是草莽出身，閒散慣了，又數次打敗我朝廷兵馬，不可能輕易投降！其實此次我明著派你過去送信，勸說他。同時還派了一些人混入賊軍中，在賊軍中散播流言，就說朝廷要給予王仙芝等人官職，卻不給予黃巢、謝仲孚等人官職，等到流言散播開來，起義軍軍心必亂。太師已命令我將蘄州城作為誘餌，又命令諸道行營招討草賊使宋威以及副使曾元裕暗中調集兵馬。只要王仙芝來攻打我蘄州，便進攻王仙芝後方，重新奪回汝州。」
「太師真是妙計啊！」
「那是自然。王仙芝這些人都是草莽出身，從未嘗到金錢和美色的滋味，因此才對你惡語相加。等到王仙芝來時，我等就立即開城投降，再以金錢、美色引誘其將領，令其眾將沉迷於酒色當中，這群人的鬥志必定日漸消磨，隨後太師會再許以高官厚祿，必定能招安王仙芝等一眾賊寇。」裴偓笑道。
話分兩頭，汴州刺史西門思一死，令田令孜唏噓不已，他對陳興、陳敬瑄等人說道：「我本十分看重西門思，讓他任汴州刺史，借職位之便，壓楊復光一頭，好讓京師楊復恭有所顧忌，不敢輕易與我針鋒相對！可這西門思實在是魯莽無比，竟然硬著頭皮，帶兵去圍剿謝仲孚、楊騰等一眾勇將，豈不是以卵擊石！」
陳興說道：「兄長，以小弟看，如今西門思已經死了，西門氏族必將衰落，對我們已經沒有用處。此時不如好好利用楊家，楊復光既然擅長行軍打仗，那把楊復光推上前線，令其擔任宋威、曾元裕所率討草賊軍的軍師，這宋威聽命於兄長，如此一來也可監督那楊復光。」
「嗯，也好，我請皇上去頒布詔令，任命楊復光擔任軍師。」
「兄弟，那曾元裕又該怎麼辦呢？這曾元裕好似牆頭草，又聽命於兄弟你，又暗地裡與魏王交好！」田令孜之兄陳敬瑄說道。
「不必擔心，此人對大唐忠心耿耿，從無二心，又常常讀書治學，軍中時常稱其為『儒將』，不過，他的一切也在本太師的掌控之中，絕對不敢輕易反叛我。」
「這曾元裕文武雙全，正好為太師所用！」陳興也應和道。
「是的，雖然曾元裕是牆頭草，但只要能幫本太師做一些事，本太師就得不擇手段地好好利用他。我明日對他們下達命令，擇機攻擊起義軍，攻打但不殲滅，主要先挫一挫賊軍的士氣！」
「太師，愚兄有一事不明，還請賜教。」陳敬瑄說道。
「兄長儘管說。」
「不是讓蘄州刺史裴偓去招安王仙芝嗎？為何又要派兵去攻打呢？」
「哈哈哈哈哈，兄長，你就等著看好了，我尋思，不出兩年，王仙芝、黃巢等一眾賊軍必定自亂陣腳，被我朝廷殲滅！」田令孜笑著說道。
王仙芝讓尚君長、柴存、徐唐莒、聶進鎮守汝州，親自帶了一萬人馬去蘄州。
起義軍來到蘄州時，裴偓命令手下將城樓上的旗幟降下，把盔甲、兵器統統扔出城外，大開城門，然後隻身去義軍軍營中求見王仙芝，見到王仙芝後，笑著說道：「下官來迎接眾位英雄豪傑入城。」
「裴偓，你好大的膽子，竟然敢一個人來到我義軍大營！」
「在下專程來迎接王英雄與各位豪傑。」
「你就不怕我挖出你心肝，做我的下酒菜嗎！」王仙芝怒目圓睜，口中緩緩說出這句話。
此時，裴偓心中恐懼不已，只是他想起太師田令孜下達的命令，只好硬著頭皮說道：「王仙芝元帥是名滿天下的英雄好漢，我裴偓只是一個手無縛雞之力之人，王元帥自然不會恃強凌弱。否則，在下絕不可能走進您的大營，與眾位英雄相見！」
「哈哈哈哈哈，沒想到你一介文官，竟然有如此膽識，好，本元帥喜歡！」王仙芝說完，親自端著一杯酒遞到裴偓手中。
「滿飲杯中之酒。」
「王英雄賜酒，在下豈有不喝之理！」裴偓說完，一口飲下杯中之酒。在場眾人紛紛叫好。
「好，足見裴刺史之誠意，我等即刻入城！」
「王元帥，可否答應在下一件事？」
「你還敢與我大哥談條件？」曹師雄擺出一副十分兇惡的樣子，惡狠狠說道。
王仙芝卻勸阻道：「誒，讓他講！」
「王元帥，我蘄州只是一小州，我等誠心來降，請眾位英雄切莫隨意殺害城內百姓、士兵！在下感恩眾位的大恩大德！」裴偓說完，跪在地上，哭了出來。
王仙芝見他哭哭啼啼的樣子，十分可憐。這麼一個朝廷的刺史跪在自己面前求饒，心中很是得意，便也不好再為難他，便笑著說道：「哈哈哈哈，裴刺史，你不必擔心，本元帥有好生之德，你等既然把兵器盔甲都丟了，已是手無寸鐵，你放心，我起義軍不會傷害手無寸鐵之人。」
「如此，我便感謝王元帥大恩！」裴偓跪在地上說完，連忙叩首。
王仙芝叫手下把他扶起來，對裴偓說道：「我起義軍進了城，你熟悉蘄州，可繼續管理此州大小事宜！」
「多謝王元帥！」
於是裴偓將王仙芝眾人領進了蘄州，每日好酒好菜招待，又派了數十名美女來陪王仙芝等人。王仙芝等人起初對裴偓十分戒備，可是連續好幾日裴偓一直都十分恭順，對王仙芝言聽計從。
起義軍在蘄州待了十多日，王仙芝、畢師鐸、曹師雄、劉重彥、顏尚等人漸漸沉浸在酒色當中。只有尚讓一人，十多日來不近酒色，心想：自己哥哥還在汝州鎮守，黃巢、謝仲孚等人遠征沂州，而王元帥卻帶著眾兄弟每日飲酒作樂，成何體統！
尚讓數次要去面見王仙芝，而王仙芝卻以自己身體不適為由，不便見尚讓，只是待在府上，足不出戶。裴偓還找了一位名叫荊霄兒的蘄州城第一美人來服侍王仙芝，此女年方十七，容貌十分秀麗，纖纖細腰，能歌善舞。王仙芝平生從未見過這般貌美的女子，將此女納為小妾，從此一連許多日不理軍務，整天與荊霄兒飲酒作樂。
尚讓暗中觀察裴偓的一言一行，心想道：「這裴偓必定沒安什麼好心，主動開城投降，又以金錢美色來引誘大哥，如今我義軍又分兵作戰，要是唐軍趁此機會，進攻蘄州或者汝州，兄長們的處境豈不是岌岌可危！」
但是尚讓平日裡行事十分謹慎，見大哥以及諸位兄弟如今這般開心，不忍心去得罪人，破壞眾人的好事。於是尚讓只好一邊派人私下監視裴偓的一舉一動，一邊派遣親信士兵，守備蘄州，一邊又親自寫了書信，派人八百里加急送給汝州的兄長尚君長與遠在沂州征戰的黃巢和謝仲孚，詢問他們有何意見。
尚君長最先接到書信，看完信後，大聲喝道：「胡鬧！當今我義軍日漸壯大，眼看就要稱霸山東、河南，逐鹿中原，朝廷對我等虎視眈眈，此時怎可沉溺於美色、生活萎靡！」
柴存問道：「二哥，這該如何是好？」
「大哥帶著一萬多兵馬在蘄州，長期待在那裡，只怕周圍唐軍會對大哥形成合圍之勢，必須先請大哥速回汝州，以防備汴州的宋威、曾元裕，汴州城一直兵精糧足，聽聞宋威和曾元裕都是朝中名將，不可小覷。等到黃巢副帥與謝仲孚將軍攻下沂州後，我等會師一處，一同攻打汴州。這樣，柴兄弟，你親自去一趟蘄州，速將大哥請回！」尚君長說道。
「遵命，軍師！」
「另外，聶兄弟、徐兄弟，你們即刻帶人去修築防禦工事，我怕宋威要是知道大哥長時間不回汝州，會派兵來攻打！」
「我等遵軍師之命！」
尚君長部署完畢後，扼腕嘆息，心想道：「我等眾兄弟幾年的努力，絕對不能斷送在那女子的手中。」
於是尚君長寫了封書信，又請來三名死士，給他們一人賞賜了五兩黃金，叫他們去蘄州，把書信交給兄弟尚讓，再想辦法殺了荊霄兒。
一日，汴州的宋威接到京城來的書信，乃是田令孜所寫，上面叫宋威找時機出兵汝州，挫一挫叛軍的銳氣，擊敗叛軍後速速來報，等候下一步指令。宋威被封為討賊使，本來就有些不情願，只因他畏懼與起義軍交手，於是將責任推給副使曾元裕，便命令曾元裕與軍師楊復光統領兵馬，擇日攻打汝州。曾元裕接了命令，前往軍營中準備糧草、調兵遣將，數日集結了五萬兵馬，又邀請了洛陽的郭真帶兵增援。
郭真親自領著長子郭在徽與數十名家將，帶兵五萬，前往汝州。郭馨宓數月不曾回家，派人四處去尋找也未找見，郭府上下每日寢食不安，郭真借著此次出征，正好也是要去汴州尋自己女兒郭馨宓。
乾符三年，柳嚴璋帶領起義軍的第一軍打下濮州。而黃巢、仲孚所率部隊在鄆州休整完畢後，黃巢與王仙芝商議，下一步攻取汝州，奪取糧草輜重。黃巢便命令黃鄴鎮守鄆州，以拒沂州刺史薛崇。自己帶著謝仲孚、陸惟宣、南宮晟、褚翰雲、張暉、藍應、黃欽、黃秉、黃萬通、孟楷、蓋洪、林言，統領八千兵馬，開赴汝州。
王仙芝則帶著楊騰、畢師鐸、曹師雄、尚讓、柴存、劉重彥、常宏，統領一萬兵馬，一路殺到汝州城下，與黃巢等人合併一處。
這汝州的刺史王鐐，是中書令王鐸的堂弟，手下有一萬二千兵馬，麾下有董漢勛、顏尚、聶進、甘勇四員大將。王鐐聽聞賊軍來攻打，連忙召集眾人議事。
「諸位將軍，這伙山東造反的草軍十分厲害，依諸位將軍之見，該當如何？」
董漢勛自告奮勇，當先請戰：「王大人，人人都說山東草軍勢不可擋，末將偏偏不信這個邪，願與賊軍死戰，誓保我汝州城！」
「在下願聽董將軍調遣，與賊軍死戰！」聶進附議道。
顏尚、甘勇也紛紛站出來，願意死戰！
王鐐見眾人戰意高昂，便讓愛將董漢勛調遣汝州城內全部兵馬，以拒賊寇。另一方面，王鐐派人去給新上任的汴州刺史兼諸道行營招討草賊使宋威求援，請求救援汝州。
翌日，王仙芝率領眾起義軍來挑戰，董漢勛便帶著顏尚、聶進、甘勇三將，帶領五千兵馬，在城外列陣等候。
董漢勛手持一柄點鋼槍，顏尚使一對虎紋雙槍，聶進使一桿鐵脊蛇矛，甘勇使一口大刀。王仙芝問道：「哪位將軍，願打頭陣？」
曹師雄說道：「元帥，我願打個頭陣！」
「好！擂鼓助威！」王仙芝說道。
唐軍這邊甘勇揮刀出馬，與曹師雄鬥起來。兩人打了三十多個回合，依然不分勝負，柴存挺槍出馬，直出助戰，被聶進截住，鬥了二十餘合，不分勝敗。曹師雄與甘勇打了許久，漸漸有些抵擋不住，撥馬回走。王仙芝這邊常宏見狀，提刀來戰。唐軍陣中，顏尚見又有人助戰，縱馬而出，擋住常宏，這顏尚這一對雙槍使得神出鬼沒，與常宏打了不到五回合，便一槍刺中常宏心窩，常宏倒地身亡。
顏尚又來助甘勇，曹師雄本來就已抵擋不住，見有人助戰，立即撤回本陣。甘勇前來追趕，眼看就要追上，忽然飛出一支箭來，命中甘勇坐下馬蹄，那馬跪在地上，甘勇奮力勒住韁繩，還是重重地摔了一跤。
原來是藍應射出那一箭，救了曹師雄。
柴存與聶進斗到五十回合，柴存逐漸不敵，也往本陣撤去。義軍死了一將，敗了兩將，士氣逐漸低迷。
「元帥，讓末將前去！」褚翰雲說完，揮舞大斧，縱馬出陣。董漢勛看見又來一將，便挺槍出馬，接住褚翰雲廝殺，兩人大戰了四十多回合，褚翰雲越戰越勇，打得董漢勛招架不住。董漢勛便撥馬回走，褚翰雲一路追趕過去。
仲孚大喊道：「翰雲，不要追趕！」
褚翰雲不聽勸告，仍然奮力追趕董漢勛，仲孚擔心唐軍有詐，便與藍應、畢師鐸、孟楷、蓋洪、黃萬通等人帶兵一同殺出，唐軍這邊顏尚指揮作戰，兩軍陷入混戰。董漢勛將褚翰雲引到一處林子，埋伏好的唐軍將士用絆馬索絆倒褚翰雲坐下馬匹，將褚翰雲綁了起來。董漢勛見狀，大聲笑道。
忽然一個雄壯的聲音傳出：「休傷我兄弟！」
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董漢勛一看，正是謝仲孚挺起紫金盤龍槍往自己衝來。董漢勛命手下士兵一擁而上，仲孚一招「金蛇狂舞」，將一眾唐軍將士殺散，董漢勛料定自己不是此人對手，便棄了兩人，拍馬逃離。仲孚將翰雲拉上了馬。
「大哥，多謝了。」
「誒，都是自家兄弟，何必客氣。」
兩人重新殺回戰場，在義軍眾將的猛攻之下，唐軍逐漸不敵，退回城中。王鐐在城樓上一聲令下，城樓上百餘名弓弩手一齊放箭，射住義軍陣腳，義軍只好撤退。
義軍眾將回到營中，王仙芝說道：「今日雙方折了不少人馬，雖然唐軍被我等打回城內，但唐軍倚城牆堅守，眾位可有良策？」
「汝州刺史王鐐麾下這四員將領，董漢勛、顏尚、聶進、甘勇，都是能征慣戰之將，今日交手，我等也未曾討到多少便宜，末將認為，得智取。」尚讓說道。
黃巢愁容滿面，嘆道：「尚將軍所言甚是，這汝州城兵精糧足，城牆堅固，是一塊硬骨頭，難啃啊！」
這時，王仙芝看向陸惟宣，問道：「聽聞陸惟宣先生足智多謀，謝將軍也在本帥面前舉薦你，陸先生可有高見？」
「陸某不才，有一策，願意獻與元帥。」
「陸先生請講！」
陸惟宣走到軍帳中央，說道：「如今我等帶領一萬八千兵馬進攻汝州，那汝州刺史王鐐必定會四處求援，我等需要速戰速決，儘早破城。」
「陸先生，如何破城？」黃巢問道。
「汝州城城牆堅固，非重型攻城器械不能破也。」
「哦？重型攻城器械？莫非我軍現在有？」孟楷問道。
「元帥、副帥、眾位將軍，請隨我來。」
陸惟宣領著眾人前往後營，眾人一看，許多兵士正在打造三輛攻城衝車、三十多架雲梯、二十餘架強弩和十餘輛投石機。
「陸先生，這是你安排的？」王仙芝問道。
「正是，元帥，在下前來投奔時，身上曾帶有攻城車、雲梯、強弩、投石車的設計圖紙，因此到汝州城外，一紮下營盤，便將圖紙交給軍中工匠，讓謝將軍派了許多兵士來打造！」
王仙芝、黃巢等人均是頭一次見到這許多重型攻城器械，十分高興，王仙芝直夸：「這攻城器械設計得真是十分精妙！陸先生，該如何利用這些器械？」
陸惟宣回應道：「等到攻城器械打造完畢後，傳令下去，在南門集中兵力，部署一萬六千人，帶上攻城器械，強攻城門。」
黃欽對黃秉和黃萬通小聲說道：「說了半天，還是強攻城門，依我看，這陸惟宣之才不過如此！」
「陸先生，那還有兩千人，該作何部署？」
「元帥，可否請您下令，這兩千人請讓我先親自挑選，由我與楊騰、張暉、南宮晟三位將軍指揮，鎮守營寨，剩下將士由您親自統領，進攻南門？」
「陸先生，末將只想上陣殺敵，不想鎮守大營，前番你已經建議謝大哥讓我去押運糧草了，此番還是讓我也去南門攻打吧。」楊騰說道。
陸惟宣只是笑著不說話。這楊騰、張暉、南宮晟自起義軍在汝州城合兵一處後，陸惟宣當即建議仲孚派這三人去押送糧草，還未曾上陣與唐軍交手。
此時黃欽說道：「你葫蘆賣的是什麼藥？我們都去攻城了，你卻想留在營中休息不成！」
「黃將軍只管帶著攻城器械放心攻城，我自有安排。」陸惟宣只是笑道。
黃欽正要繼續理論，卻被黃巢攔住。
「陸先生既然這樣說了，必定是胸有成竹，我等依計行事便是。」
王仙芝說道：「好，有道是『用人不疑，疑人不用』，本帥既然相信陸先生的才能，就照他的計策行事。」
於是王仙芝讓陸惟宣等四人挑選了兩千人，陸惟宣又命這兩千精兵收起旗號，將兵器藏入營中，只令部分士卒換上民夫、傷兵衣著，在營寨外故作疲憊之態。
等到攻城器械完工後，便親自領著一萬六千人來到南門，由謝仲孚擔任戰場總指揮。仲孚下令，將眾位將領分成五隊，第一隊由藍應、褚翰雲、黃萬通帶領，領兩千人，帶了五架雲梯、三架強弩、三輛投石機，第二隊由黃欽、黃秉、孟楷、蓋洪帶領，領兩千人，也帶相同數量的攻城器械，第三隊由畢師鐸、曹師雄、尚讓帶領，也帶兩千人、相同數量攻城器械，第四隊由柴存、劉重彥、林言帶領。最後第五隊，由謝仲孚親自帶領三千人，帶上三輛攻城衝車與剩餘雲梯、強弩、投石機。王仙芝、黃巢兩位元帥帶領其餘兵將作為增援。前四支隊伍以「車輪戰法」，從明日開始輪流強攻汝州城南門一個時辰，一支隊伍進攻時以紅旗為號令，撤退以藍旗為號！
翌日清晨，藍應、褚翰雲、黃萬通便帶著兩千兵馬前來攻城，唐將董漢勛看見義軍來攻城，下令在南門集中許多將士，射出弓箭，放下滾石，抵禦義軍進攻。義軍在藍應等人的帶領下，勇猛無比，加上陸惟宣派人打造的強弩與投石機十分厲害，經過一個時辰的功夫，唐軍傷亡人數達到五百餘人，而義軍傷亡四百多人。
董漢勛十分苦惱，自己倚仗城牆，卻被義軍如此厲害的攻城器械打得死傷慘重，便問道：「這伙賊軍為什麼懂得製造攻城器械？」
聶進說道：「草軍的將領謝仲孚、楊騰等人也曾在軍中任職，只怕是他們派人打造！」
「混帳，等到賊軍撤退時，隨我出城追擊，先搗毀那些攻城器械！」董漢勛逐漸急躁起來。
一個時辰到了，藍應命令手下打起藍旗，有序撤退。
董漢勛見義軍要撤退，便派了一千輕騎兵出城，直奔義軍的攻城器械而去，藍應見唐軍出城來戰，命令盾牌手為前排，弓箭手與強弩作第二排，射住唐軍陣腳，後軍有序撤退。藍應所率弓箭手的箭術十分厲害，加上又有這強弩，不消片刻功夫，一千唐軍騎兵便死傷無數。而黃欽、黃秉、孟楷、蓋洪所率的第二隊很快趕到，將唐軍騎兵殺回城中，隨之便繼續攻城，董漢勛、聶進帶人嚴防死守，經過一個時辰的戰鬥，雙方互有傷亡。緊接著，義軍第三隊、第四隊又是輪番上陣，最後再由謝仲孚帶領第五隊攻城，這一天，唐軍被義軍的「車輪戰法」打得十分疲憊。
次日，謝仲孚命令幾支隊伍繼續輪流進攻南門。一連打了八天，在謝仲孚的指揮下，義軍傷亡四千餘人，而唐軍卻死傷七千多人。
一天晚上，董漢勛與另外三位將軍商議，調集眾將集中兵馬到南門禦敵。
「董將軍，我等都到南門禦敵了，那東門怎麼辦？敵軍還有一個兵營，距離東門不到三十里。」
「放心，這些天賊軍將領我等全都見過了，他們全在攻打南門，南門也部署了賊軍所有的攻城器械，至於東門外，我派人打探過，不過是一群老弱病殘，不足為慮。一定是賊軍放了一群老弱病殘故意吸引我等的注意力，分散軍力。而攻打南門的指揮正是敵軍中頭號猛將謝仲孚，在他的指揮下，我軍傷亡十分慘重，只要解決了謝仲孚，我等便可勝利！」
董漢勛命人將北門以土石封堵，作為出城偵察的東門緊閉，西門則留作應急退路，各自城樓上只留幾十名兵力看守。王鐐數次遣使向汴州告急，宋威卻以兵馬尚未集結完畢為由，遲遲不肯發兵。
話分兩頭，這天夜裡，陸惟宣派人送信給仲孚。仲孚打開信件，信中陸惟宣讓仲孚明日白天依舊繼續攻城，消耗敵軍，同時做好夜戰準備，如果看見東門城樓上火起，就讓褚翰雲、藍應帶兩千人繞到東門攻打，余者全力攻打南門。
第二日，仲孚照計行事，依舊使用車輪戰，攻打南門，消耗了唐軍許多兵力。董漢勛等人也是奮勇抵抗，抵擋住義軍一波又一波的進攻，不讓義軍登上城樓。
到了晚上，東門城樓上一名唐軍士兵聽見了些動靜。
「誒，你有沒有聽見什麼聲音？像是城牆上傳來的。」一名士兵問道。
「沒聽見。」另一名士兵慵懶地說道。
「不會是賊軍來攻城吧。」
「害，你想多了，董將軍說了，賊軍都在南門攻打呢，怎麼可能會來攻打東門呢。再說，我等都把城門加固了，就算是攻城衝車，也撞不開啊。」
「話雖如此，可是……」
還沒等這士兵說完，一隻手捂住了他的嘴，同時一把鋒利的刀插入其頸部。另一人見狀，大驚失色，剛一起身，也被殺死。
仲孚派兵在南門外埋伏了許久，傳令兵看見東門城樓上一把火起，燒了唐軍大旗。仲孚心想：是時候了！他當即傳令，藍應、褚翰雲帶兩千人迅速繞到東門進攻，剩餘所有義軍將士一齊進攻南門。
不到片刻功夫，東門被打開，藍應便帶著兩千兵馬殺進汝州城內。南門這邊，唐軍得知東門被攻破，霎時間亂作一團，逐漸抵擋不住義軍的攻城衝車，城門被撞開。董漢勛帶著幾百名死士拼死與義軍交戰，戰到力竭，最後身中數箭而亡。
甘勇則帶兵去對付東門義軍，與義軍大戰，混戰中被褚翰雲一斧砍死，甘勇手下將官也被楊騰、藍應、南宮晟、張暉等人殺死。
顏尚使著雙槍，在城內依舊奮力抵擋，卻迎面碰上謝仲孚，兩人交戰十個回合，仲孚以力破巧，擊飛了顏尚手中的雙槍，又一招「神龍擺尾」，將顏尚打下馬來，義軍士兵將他捉住。
聶進見城門被攻破，大勢已去，便打算掩護王鐐從西門逃出去，卻被畢師鐸、孟楷、蓋洪、黃萬通追上，聶進死鬥了一番，最終被孟楷與蓋洪合力生擒。
這一晚，起義軍大獲全勝，殺死唐將董漢勛、甘勇，俘虜刺史王鐐、顏尚、聶進，俘虜唐軍將士無數。
第二日，王仙芝十分高興，下令擺酒設宴、犒賞三軍。席間，王仙芝便問道：「楊將軍，你與張暉、南宮晟幾位到底是如何登上東門城樓呢？」
楊騰笑著叫人拿來一件東西，說道：「這東西乃是飛鉤，鉤後系有五丈長繩索，乃是陸惟宣先生依照汝州城牆高度而設計，可扔上城樓勾住城垛，然後士兵攀緣外牆而上。」
張暉又說道：「這些天唐軍將主力兵馬集中在南門，昨晚東門唐軍士兵又疏於防範，我與楊將軍便帶領一支小隊，輕鬆攀上東門城樓，隨後打開城門，讓藍應、褚翰雲兩位將軍帶兵殺進城中。」
「妙哉！妙哉！陸先生，你當真是奇謀百出！」黃巢笑著說道。
「副帥，這並非是我一人的功勞，乃是全體兄弟的功勞！如果不是諸位在南門牽制唐軍主力，我等也沒有偷襲東門的機會！」
「哈哈哈哈哈，這是你們大家共同的功勞，來諸位，請滿飲杯中之酒！」
經此一役，王仙芝確定陸惟宣的確是智謀過人，於是正式任命陸惟宣為起義軍副軍師，位列軍師尚君長之後。
王仙芝又帶著曹師雄、柴存以及尚讓找到顏尚與聶進二人，親自為二人鬆綁，叫手下拿新的戰袍送給兩位將軍，又上了些好酒好菜款待，顏尚與聶進深受感動，雙雙歸降，王仙芝讓二人歸到第一軍。
起義軍攻克汝州，俘虜刺史王鐐後，又攻襲許多州縣，震驚長安，皇帝李儇這邊接到戰報，十分害怕，於是緊急召集文武百官上朝議政。
鄭畋奏道：「皇上，據臣下所知，這群叛軍並非全是綠林強盜、鄉野村夫，有不少人是官軍將領出身，通曉行軍打仗之道，各州府軍隊只怕不是賊軍對手。為防止這群賊寇成氣候，應儘快調遣天下精兵，前往鎮壓。」
「嗯，愛卿認為何人能擔此重任？」
「陛下，臣保舉宋威為諸道行營招討草賊使，曾元裕為招討副使，帶精兵五萬與楊復光會合，鎮守汴州！再派世襲汾陽王郭真、魏王李佾一同出兵，與宋、曾兩人合力擊敗賊軍。」
中書令兼同平章事的王鐸卻奏道：「陛下，依臣之見，不如去招安敵軍。這群賊寇，所求不過榮華富貴也，如果皇上賜予些封賞，能不戰而使賊軍投降！如此一來，可免動干戈，保留國力。」
皇帝望向田令孜，問道：「阿父可有何高見？」
「皇上，鄭畋大人與王鐸大人所奏，皆有道理。但依老臣看來，先按照鄭畋大人所奏，令宋威、曾元裕鎮守汴州，指揮河南全部兵馬，做平定叛亂的準備。另外，也依照王鐸大人所奏，派人先招安賊軍元帥王仙芝，但是不招安那黃巢、謝仲孚。」
「太師，這是為何？」皇帝問道。
「皇上，老臣聽手下來報，說這伙賊軍雖以王仙芝為元帥，黃巢為副帥，尚君長為軍師，又有謝仲孚、楊騰等一眾猛將，看似堅不可摧，可是有個致命弱點，那便是組織混亂。賊軍實際上主要由三方兵馬合併，一是賊將柳嚴璋統領的第一路軍，此一軍主要是由王仙芝在長垣造反時的人組成，這些人對王仙芝的確是忠心耿耿，但是與黃巢手下派系並非十分和睦。叛軍第二路兵馬是賊軍副帥黃巢帶出來的，由賊將黃鄴統領，這個黃鄴是黃巢的親兄弟，因此這支兵馬實際上只有賊軍副帥黃巢能管得下，若是有一天王仙芝與黃巢生出嫌隙，此一軍必定是聽命黃巢，未必聽命於元帥王仙芝。賊寇的第一軍和第二軍，大多數都是草莽出身，戰鬥力低下，不足為懼。這還有一軍嘛，就是背叛我大唐朝廷的幾名叛將謝仲孚、楊騰、張暉等人帶領的第三軍，這支部隊主要由汴州叛將楊騰手下的士兵改編而來，大多數人以前都是汴州的精銳士卒！話說，這謝仲孚、楊騰，昔日好像都是……」
田令孜說完，一臉奸邪地望了望王鐸。
王鐸見狀，連忙跪在皇帝面前，拱手道：「皇上，這楊騰原先是我手下將軍，是微臣管教不嚴，導致其造反！還有那謝仲孚，昔日微臣引薦他來京城應試武舉，不料他不思盡忠報國，反生篡逆之心。請皇上恕罪！」
田令孜笑道：「王大人，倒也不必怪罪於你！你對朝廷忠心，天地可鑑。哎，也怪那西門思不知內情，竟然私下授予謝仲孚軍職，想利用謝仲孚去打楊騰，卻沒想到這二人一同造反！當時王大人早已不在汴州，與你無關。」
皇帝李儇見田令孜這麼說，便也說道：「既然太師這麼說了，朕也相信王愛卿的忠心，王愛卿以後多立功勞便是，以抵過錯。」
「謝主隆恩！臣願效犬馬之勞，鞠躬盡瘁，死而後已。」王鐸跪在地上謝恩。
王鐸嘴上這麼說著，心裡卻想道：「哼，田令孜你這老匹夫，若非你這老賊把我調回京師，讓西門思這一個莽夫接替汴州刺史，胡亂瞎搞一場，也不至於讓楊騰等人背反朝廷！」
皇帝問田令孜：「方才阿父說了賊軍的情況，可是有何妙計？」
「皇上，賊軍除了由這三方人馬組成外，還有不少各地的流寇、盜賊以及當年龐勛起義的餘黨。正因為賊軍乃烏合之眾，我等若是唯獨向王仙芝表示招安，卻不招安黃巢與謝仲孚，必定會引起賊軍內部混亂，導致賊將之間生出嫌隙，等到賊軍軍心渙散時，再命宋威、曾元裕等人帶兵征討，命汾陽王郭真帶兵增援，必定能除掉這幫賊寇！」
皇帝又問：「阿父認為，朝中何人可擔當誘降的重任呢？」
「可派蘄州刺史裴偓寫信誘降，將王仙芝吸引到蘄州，先斬斷這個草寇首領與其他人的聯繫。」
「好！就依太師所奏。」小皇帝欣喜不已。
且說蘄州刺史裴偓接到皇帝的詔令，又看了太師田令孜派人送來的信件，沉思了許久，最終還是依照太師信中計策行事，親自給王仙芝寫信，又帶了二百兩黃金，派人送往汝州。
王仙芝打開書信一看，信中說，天子有好生之德，決心不追究起義軍造反之罪，願授予眾人官職，由蘄州刺史裴偓先行告知，擬授王仙芝「明威將軍」一職，授予尚君長「內給事」，授予柳嚴璋、畢師鐸「游擊將軍」，授予曹師雄、柴存、尚讓、徐唐莒「昭武校尉」，享受榮華富貴，共保大唐江山。為表誠意，蘄州刺史裴偓願意開城投降，邀請起義軍眾將軍先去往蘄州，另有二百兩黃金，獻給王仙芝元帥，若肯歸順朝廷，還有封賞！
「哈哈哈哈哈哈，朝廷想要離間我等，哪有這般容易！」尚君長笑道。
「你回去告訴那裴偓，黃金本頭領收下了。至於招安，除非他田令孜把自己的首級獻上！另外，再告訴你家刺史，蘄州我遲早來取，叫他把自己的頭顱也洗刷乾淨！」王仙芝對使者回應道。
「王頭領，這......」
「什麼這的那的，再不滾，就砍了你的狗頭！」一旁的曹師雄怒喝道。
一眾義軍將領也怒罵道，將那使者趕出了議事廳。
「這田令孜一黨，果真是奸詐無比，明著來不成，要來陰的。」畢師鐸說道。
「眾位兄弟，如今黃巢副帥、謝仲孚將軍他們已去攻打沂州，今日之事，切勿向他人提起，以免亂了軍心！」
「大哥，那下一步怎麼辦？」柴存問道。
「如今我軍威震山東、河南，派了黃巢、謝仲孚他們統兵去攻打兵強馬壯的沂州城，蘄州刺史裴偓既然派人來勸降，必定是畏懼我等，我等應當不留情面，殺奔蘄州，奪取糧草馬匹、募集兵馬。」
尚讓思索片刻，提出不同意見：「大哥，我們本來就分兵作戰，這樣一來，戰線又拉長了，若是唐軍此時進攻我義軍薄弱之處，該如何是好？」
「放心，我軍數戰告捷，朝廷既然派人招安，必定是畏懼我等的實力，必定不敢來攻打！我等只管攻城略地，等到平定河南、山西、山東各州，再聚集兵馬，殺奔洛陽、長安！」
其餘眾人皆呼：「大哥英明！」
且說那使者回到裴偓之處，向裴偓說明情況。
裴偓笑著說道：「此事也在太師預料之中，王仙芝等一伙人本是草莽出身，閒散慣了，又數次打敗我朝廷兵馬，不可能輕易投降！其實此次我明著派你過去送信，勸說他。同時還派了一些人混入賊軍中，在賊軍中散播流言，就說朝廷要給予王仙芝等人官職，卻不給予黃巢、謝仲孚等人官職，等到流言散播開來，起義軍軍心必亂。太師已命令我將蘄州城作為誘餌，又命令諸道行營招討草賊使宋威以及副使曾元裕暗中調集兵馬。只要王仙芝來攻打我蘄州，便進攻王仙芝後方，重新奪回汝州。」
「太師真是妙計啊！」
「那是自然。王仙芝這些人都是草莽出身，從未嘗到金錢和美色的滋味，因此才對你惡語相加。等到王仙芝來時，我等就立即開城投降，再以金錢、美色引誘其將領，令其眾將沉迷於酒色當中，這群人的鬥志必定日漸消磨，隨後太師會再許以高官厚祿，必定能招安王仙芝等一眾賊寇。」裴偓笑道。
話分兩頭，汴州刺史西門思一死，令田令孜唏噓不已，他對陳興、陳敬瑄等人說道：「我本十分看重西門思，讓他任汴州刺史，借職位之便，壓楊復光一頭，好讓京師楊復恭有所顧忌，不敢輕易與我針鋒相對！可這西門思實在是魯莽無比，竟然硬著頭皮，帶兵去圍剿謝仲孚、楊騰等一眾勇將，豈不是以卵擊石！」
陳興說道：「兄長，以小弟看，如今西門思已經死了，西門氏族必將衰落，對我們已經沒有用處。此時不如好好利用楊家，楊復光既然擅長行軍打仗，那把楊復光推上前線，令其擔任宋威、曾元裕所率討草賊軍的軍師，這宋威聽命於兄長，如此一來也可監督那楊復光。」
「嗯，也好，我請皇上去頒布詔令，任命楊復光擔任軍師。」
「兄弟，那曾元裕又該怎麼辦呢？這曾元裕好似牆頭草，又聽命於兄弟你，又暗地裡與魏王交好！」田令孜之兄陳敬瑄說道。
「不必擔心，此人對大唐忠心耿耿，從無二心，又常常讀書治學，軍中時常稱其為『儒將』，不過，他的一切也在本太師的掌控之中，絕對不敢輕易反叛我。」
「這曾元裕文武雙全，正好為太師所用！」陳興也應和道。
「是的，雖然曾元裕是牆頭草，但只要能幫本太師做一些事，本太師就得不擇手段地好好利用他。我明日對他們下達命令，擇機攻擊起義軍，攻打但不殲滅，主要先挫一挫賊軍的士氣！」
「太師，愚兄有一事不明，還請賜教。」陳敬瑄說道。
「兄長儘管說。」
「不是讓蘄州刺史裴偓去招安王仙芝嗎？為何又要派兵去攻打呢？」
「哈哈哈哈哈，兄長，你就等著看好了，我尋思，不出兩年，王仙芝、黃巢等一眾賊軍必定自亂陣腳，被我朝廷殲滅！」田令孜笑著說道。
王仙芝讓尚君長、柴存、徐唐莒、聶進鎮守汝州，親自帶了一萬人馬去蘄州。
起義軍來到蘄州時，裴偓命令手下將城樓上的旗幟降下，把盔甲、兵器統統扔出城外，大開城門，然後隻身去義軍軍營中求見王仙芝，見到王仙芝後，笑著說道：「下官來迎接眾位英雄豪傑入城。」
「裴偓，你好大的膽子，竟然敢一個人來到我義軍大營！」
「在下專程來迎接王英雄與各位豪傑。」
「你就不怕我挖出你心肝，做我的下酒菜嗎！」王仙芝怒目圓睜，口中緩緩說出這句話。
此時，裴偓心中恐懼不已，只是他想起太師田令孜下達的命令，只好硬著頭皮說道：「王仙芝元帥是名滿天下的英雄好漢，我裴偓只是一個手無縛雞之力之人，王元帥自然不會恃強凌弱。否則，在下絕不可能走進您的大營，與眾位英雄相見！」
「哈哈哈哈哈，沒想到你一介文官，竟然有如此膽識，好，本元帥喜歡！」王仙芝說完，親自端著一杯酒遞到裴偓手中。
「滿飲杯中之酒。」
「王英雄賜酒，在下豈有不喝之理！」裴偓說完，一口飲下杯中之酒。在場眾人紛紛叫好。
「好，足見裴刺史之誠意，我等即刻入城！」
「王元帥，可否答應在下一件事？」
「你還敢與我大哥談條件？」曹師雄擺出一副十分兇惡的樣子，惡狠狠說道。
王仙芝卻勸阻道：「誒，讓他講！」
「王元帥，我蘄州只是一小州，我等誠心來降，請眾位英雄切莫隨意殺害城內百姓、士兵！在下感恩眾位的大恩大德！」裴偓說完，跪在地上，哭了出來。
王仙芝見他哭哭啼啼的樣子，十分可憐。這麼一個朝廷的刺史跪在自己面前求饒，心中很是得意，便也不好再為難他，便笑著說道：「哈哈哈哈，裴刺史，你不必擔心，本元帥有好生之德，你等既然把兵器盔甲都丟了，已是手無寸鐵，你放心，我起義軍不會傷害手無寸鐵之人。」
「如此，我便感謝王元帥大恩！」裴偓跪在地上說完，連忙叩首。
王仙芝叫手下把他扶起來，對裴偓說道：「我起義軍進了城，你熟悉蘄州，可繼續管理此州大小事宜！」
「多謝王元帥！」
於是裴偓將王仙芝眾人領進了蘄州，每日好酒好菜招待，又派了數十名美女來陪王仙芝等人。王仙芝等人起初對裴偓十分戒備，可是連續好幾日裴偓一直都十分恭順，對王仙芝言聽計從。
起義軍在蘄州待了十多日，王仙芝、畢師鐸、曹師雄、劉重彥、顏尚等人漸漸沉浸在酒色當中。只有尚讓一人，十多日來不近酒色，心想：自己哥哥還在汝州鎮守，黃巢、謝仲孚等人遠征沂州，而王元帥卻帶著眾兄弟每日飲酒作樂，成何體統！
尚讓數次要去面見王仙芝，而王仙芝卻以自己身體不適為由，不便見尚讓，只是待在府上，足不出戶。裴偓還找了一位名叫荊霄兒的蘄州城第一美人來服侍王仙芝，此女年方十七，容貌十分秀麗，纖纖細腰，能歌善舞。王仙芝平生從未見過這般貌美的女子，將此女納為小妾，從此一連許多日不理軍務，整天與荊霄兒飲酒作樂。
尚讓暗中觀察裴偓的一言一行，心想道：「這裴偓必定沒安什麼好心，主動開城投降，又以金錢美色來引誘大哥，如今我義軍又分兵作戰，要是唐軍趁此機會，進攻蘄州或者汝州，兄長們的處境豈不是岌岌可危！」
但是尚讓平日裡行事十分謹慎，見大哥以及諸位兄弟如今這般開心，不忍心去得罪人，破壞眾人的好事。於是尚讓只好一邊派人私下監視裴偓的一舉一動，一邊派遣親信士兵，守備蘄州，一邊又親自寫了書信，派人八百里加急送給汝州的兄長尚君長與遠在沂州征戰的黃巢和謝仲孚，詢問他們有何意見。
尚君長最先接到書信，看完信後，大聲喝道：「胡鬧！當今我義軍日漸壯大，眼看就要稱霸山東、河南，逐鹿中原，朝廷對我等虎視眈眈，此時怎可沉溺於美色、生活萎靡！」
柴存問道：「二哥，這該如何是好？」
「大哥帶著一萬多兵馬在蘄州，長期待在那裡，只怕周圍唐軍會對大哥形成合圍之勢，必須先請大哥速回汝州，以防備汴州的宋威、曾元裕，汴州城一直兵精糧足，聽聞宋威和曾元裕都是朝中名將，不可小覷。等到黃巢副帥與謝仲孚將軍攻下沂州後，我等會師一處，一同攻打汴州。這樣，柴兄弟，你親自去一趟蘄州，速將大哥請回！」尚君長說道。
「遵命，軍師！」
「另外，聶兄弟、徐兄弟，你們即刻帶人去修築防禦工事，我怕宋威要是知道大哥長時間不回汝州，會派兵來攻打！」
「我等遵軍師之命！」
尚君長部署完畢後，扼腕嘆息，心想道：「我等眾兄弟幾年的努力，絕對不能斷送在那女子的手中。」
於是尚君長寫了封書信，又請來三名死士，給他們一人賞賜了五兩黃金，叫他們去蘄州，把書信交給兄弟尚讓，再想辦法殺了荊霄兒。
一日，汴州的宋威接到京城來的書信，乃是田令孜所寫，上面叫宋威找時機出兵汝州，挫一挫叛軍的銳氣，擊敗叛軍後速速來報，等候下一步指令。宋威被封為討賊使，本來就有些不情願，只因他畏懼與起義軍交手，於是將責任推給副使曾元裕，便命令曾元裕與軍師楊復光統領兵馬，擇日攻打汝州。曾元裕接了命令，前往軍營中準備糧草、調兵遣將，數日集結了五萬兵馬，又邀請了洛陽的郭真帶兵增援。
郭真親自領著長子郭在徽與數十名家將，帶兵五萬，前往汝州。郭馨宓數月不曾回家，派人四處去尋找也未找見，郭府上下每日寢食不安，郭真借著此次出征，正好也是要去汴州尋自己女兒郭馨宓。