第212章 筆削褒貶
傍晚時分，王世貞用過晚膳，在書房裡坐了一會兒，只覺得心中那股鬱氣怎麼也散不出去。
白日裡老僕從張府回來，帶回來的話只有一句話說什麼「張閣老有吩咐，請王大人稍安勿躁，該見的時候自然會見的。」
什麼叫該見的時候自然會見？
王世貞當時便冷笑了一聲，他和張居正同科登第，將近三十年年的交情，如今倒好，連見一面都要講究「時候」了。
他越想越煩，索性鋪開紙筆想寫幾行字，可提起筆來又覺得胸中空空蕩蕩，半個字也落不下去。
無奈僵坐半晌，只好又把筆擱下了。
窗外暮色漸沉，院子裡的老槐樹在晚風裡簌簌地響，王世貞揉了揉眉心，正準備喚老僕打水洗漱歇息，忽然聽見外面傳來敲門聲。
這不是簡單的叩門環的聲音，而是用拳頭擂門的聲音。
王世貞頓時眉頭一皺，正要起身去看，老僕已經披著衣裳從廂房裡小跑了出來，嘴裡嘟囔著：「來了來了，這大晚上的，誰啊——」
門閂剛拉開半扇，外面的人便一把推了進來。
老僕踉蹌著退了三四步才站穩，正要開口呵斥，卻藉著廊下燈籠的光看清了來人，登時把到嘴邊的話又咽了回去。
門外站著五六個人，清一色的深色便裝，腰裡鼓鼓囊囊，一看便知是揣著傢伙的。
為首的是個四十來歲的漢子，方臉膛，濃眉下一雙眼睛又冷又利，正是白日裡在門口攔著王世貞的那人。
「王大人歇下了？」那漢子嘴上問著，腳下卻不停，帶著人徑直穿過院子，朝正廳走來。
王世貞站在書房門口，負手而立，面色沉靜如水。
諸位這是做什麼？」王世貞的聲音雖然不高，卻帶著一股浸淫官場多年的威壓，「深夜闖宅，連個招呼都不打？」
那漢子走到近前，抱拳行了個禮，面上倒是客客氣氣的：「王大人恕罪。
上面有令，請您即刻動身，隨我等去一個地方。」
「什麼地方？」
「到了便知。」
王世貞盯著他的臉看了片刻，忽然笑了一聲，那笑聲裡帶著幾分自嘲，又帶著幾分瞭然。
還能是誰？白日裡送去的信石沉大海反到了晚上便來人「請」他。
這京城裡能使喚得動這些衙役的人，除了張居正還能有誰？
想到這裡，自己心中那股憋了幾天的氣，到這時候反而平靜了下來。
去吧，去就去。他倒要看看，這位當年和自己一同在翰林院裡飲酒論文的同年，如今擺出這副陣仗，究竟是要給他一個說法，還是要給他一個下馬威。
容我更衣。」王世貞轉身回了書房，不緊不慢地換了一身青灰色的道袍，戴上四方平定巾，又在銅鏡前正了正衣冠。
鏡子裡的人兩鬢已有霜白，眼角的皺紋比以前要深了許多。
王世貞對著鏡子深吸了一口氣，轉身走出書房，對那漢子說道：「走吧。」
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門外停著兩輛馬車，簾幕低垂，看不清裡面的情形。
那漢子掀開後面一輛的車簾，請王世貞上車。
隨後馬車很快駛離了會館所在的街巷，車輪碾過青石板路面，發出沉悶的轆轆聲。
王世貞坐在車廂里，掀開車簾一角往外看了一眼，這個時候夜色已深，街上行人稀少，兩旁的店鋪早已關門落閂，只有偶爾幾盞燈籠在簷下晃動，透出些微的光。
馬車走了約莫一炷香的功夫，王世貞心裡的疑惑越來越重。
他雖然在京城的日子不算太長，可當年在翰林院做庶吉士時也曾住過兩年，後來歷任各地，來京述職也有十幾次之多，對京城的街道布局不能說爛熟於心，卻也大致有數。
張居正的府邸從會館所在的西城過去，出宣武門內大街往北走，過了頭髮胡同便到。
可眼下這輛馬車分明在往西走，而且越走越偏，街巷越來越窄，路兩旁的燈火也越來越稀。
不對。
王世貞猛地掀開車簾，探出半個身子，正要開口質問，眼前忽然一黑——
一隻黑布頭套從後面兜頭罩了下來，將他的視線遮得嚴嚴實實。
「你們幹什麼！」王世貞又驚又怒，伸手去扯頭套，卻被兩隻鐵鉗般的大手牢牢按住。
「王大人稍安勿躁。」那漢子的聲音從身旁傳來，依舊客客氣氣，手上卻沒松半分勁，「這是規矩，到了地方自然給您摘。」
王世貞被按回座位上，胸中氣血翻湧，額上青筋突突地跳。
他活了大半輩子，進士出身，官至南京刑部侍郎，文壇盟主之名天下皆知，何時受過這等屈辱？
馬車又走了許久，久到王世貞幾乎要以為他們要把自己拉到城外去。
他強迫自己冷靜下來，在心裡默默計算著時間和方向，先是往西，然後似乎拐了幾個彎，路面的坡度也在變化，似乎是在往高處走。
空氣中飄來水汽，並非護城河那種渾濁的腥味，而是湖水的清冽微涼。
西苑！王世貞心裡猛地跳了一下。
他年輕時曾隨嘉靖帝在西苑侍駕，那時的西苑是嘉靖帝清修煉丹之所，亭台樓閣隱於湖光山色之間，尋常大臣非奉詔不得入內。
馬車終於停了下來。那漢子攙著王世貞下車，他腳下的地面從青石板變成了方磚，磚縫裡長著細密的青苔，踩上去有些濕滑。
夜風帶著湖水的氣息撲面而來，涼颼颼地灌進衣領里。
他被攙著走了一段長長的路，跨過幾道門檻，繞過幾處迴廊，腳下的方磚變成了打磨光滑的金磚，空氣里也漸漸有了沉香氣味。
終於，那漢子停了下來，伸手解開了他頭上的黑布頭套。
王世貞眨了眨眼睛，適應著突如其來的光亮。
殿內並不奢華鋪張，一盞鎏金銅燈燃著，火光悠悠搖晃。
屋中有一人揹負雙手，那身形儼然像個少年。
不是張居正。
王世貞心頭驟然一沉。
是皇帝。是大明天子。
王世貞雙膝一軟，幾乎是本能地跪了下去，額頭重重磕在金磚上：「臣——王世貞，叩見陛下！萬歲萬歲萬萬歲！」
「王卿免禮，不必行朝中大禮。」朱翊鈞的聲音不高，越過空曠的殿宇傳過來，「今日之事，乃朕私下之意，倉促之間，只能行此權宜之舉，方才手段多有唐突，還望卿海涵。」
王世貞站起身來，這才發覺後背上全是冷汗，裡衣濕漉漉地貼在皮膚上，被殿裡的涼風一吹，冰涼刺骨。
他藉著起身的動作迅速掃了一眼四周，殿中除了御座上的皇帝，只有兩個太監垂手侍立在御案兩側，其中一個是司禮監掌印太監張宏，另一個年紀輕些，他不認識。
這裡不是紫禁城，紫禁城的宮殿他大多見過，規制比這裡要大得多。
「愛卿不必看了。」朱翊鈞彷佛看穿了他的心思，笑了笑說道:
「這裡是西苑萬壽宮。朕這些日子在此處讀書，嫌紫禁城裡規矩太多，拘束得很。」
王世貞又是一驚。西苑萬壽宮，這是當年世宗帝在西苑的寢宮，世宗帝在這裡住了四十多年，煉丹修道、齋醮祈禳，幾乎不回紫禁城。
眼前這位少年天子，怎麼也學起世宗帝的做派來了？
王世貞不敢多想，再次躬身行禮：「不知陛下深夜召臣前來，有何聖諭？」
朱翊鈞負著手緩步走下丹墀，走到王世貞面前，抬起頭打量著他。
王世貞比皇帝高出整整一個頭，可此刻他卻覺得自己渺小得像一粒塵埃。
這種壓迫感並非來自於身高，而是來自於帝王的天威。
「王卿，朕聽說你最近一直閉門著書，是否？」
「回陛下，確然如此，案頭筆墨，不過是百無聊賴之中藉以消磨辰光罷了。」
朱翊鈞聽完冷笑了一聲，又說道:「你的那本《弇州山人筆記》朕看了，寫的好哇！文采斐然，見解獨到！
王世貞心中一緊正要回話，卻被朱翊鈞打斷:「你將考成法比作『商君之苛』，將新政比作『竭澤而漁』。那朕問你，朕豈不是也成了桀紂暴君？」
王世貞撲通一聲又跪了下去，這一次不是因為禮節，而是因為雙腿真的軟了。
這皇帝自詡暴君，給自己扣了頂大帽子，眼下唯有請罪。
「陛……陛下……」王世貞的聲音發顫，他想要辯解，可舌頭像打了結，那些平日裡出口成章的辭藻此刻一個字也蹦不出來。
他萬萬沒想到自己隨性寫的一本筆記，不過又隨性批了幾句新政，沒想到這本書竟然能傳到了皇帝的手中？
這是何人害我？
「朕今日請你來，不是要治你的罪。朕只是有幾個問題想問你。」
王世貞跪在地上，不敢抬頭：「陛下請問。」
「你那本筆記里的文章，是自己寫的嗎？」
「是……是臣寫的。」王世貞不敢否認。
「那朕再問你，」朱翊鈞的聲音驟然冷了下來，「你與白蓮教，是什麼關係？」
白蓮教。
這三個字像一道驚雷在王世貞頭頂炸開。
白蓮教？他怎麼會和這等邪教扯上關係？
「陛下！」王世貞猛地抬起頭，臉上儘是驚駭之色，「臣冤枉！臣一門世代書香，先祖兵部右侍郎王倬以武功顯，歷事邊方，多有勳績。先父王忬，歷任督撫，為國驅馳，不幸昔年獲罪，幸蒙穆宗皇帝昭雪復官。
臣自幼誦讀聖賢，浮沉朝堂二十餘載，立身不敢有半分苟且，豈會勾結白蓮教此等悖逆邪教！此實乃奸人構陷，懇請陛下明察！」
此事實屬無稽之談，定是有人構陷！臣懇請陛下明察！」
他一口氣說完這段話，因為說的太急，聲音都有些嘶啞了。
朱翊鈞靜靜地聽著，等他說完，才緩緩說道：「你與白蓮教沒有關係，朕信。
可你的文章，卻被人拿去當了煽動生員鬧事的旗號。」
他從御案上拿起一本冊子，翻開一頁，念道：「『朝廷改南直隸為江蘇，名曰精簡事權，實則北官南派、奪南人自治之權。』這話，是你寫的嗎？」
王世貞的臉色已經白得不能再白，這話確實是他寫的，他記得清清楚楚，就寫在《弇州山人筆記》中那篇論新政的文章里。
「是……是臣寫的。」他的聲音低得幾乎聽不見，「可臣只是議論時政，並非要…」
「並非要煽動誰？」朱翊鈞接過了他的話頭，聲音裡帶著一絲嘲諷，「王愛卿，你號稱文壇盟主，天下文人以你的文字為榮辱。你寫一句話，可要比你想像中傳得要遠得多。
蘇州府學裡有一個叫周明遠的老教諭，你可認識？」
王世貞茫然搖頭：「臣不認識此人。」
「此人是白蓮教的香頭，潛伏在府學裡十多年了。
他把你這本筆記里的文章抄下來，改頭換面，在生員中間到處傳閱，說朝廷改制是要『滅南扶北』，斷了江南士紳的根基。
那些生員被他煽動起來，四府聯動，圍堵衙門，鬧出了震驚朝野的大案。」
朱翊鈞說到這裡頓了一頓，目光落在王世貞慘白的臉上：「王愛卿，你說你冤枉。
可你有沒有想過，你寫的那些文章，落到有心人手裡，就是一把殺人的刀？」
王世貞跪在金磚上，渾身止不住地發抖。
他不是沒見過世面的人，嘉靖朝的大獄、隆慶朝的清算，他都親身經歷過。
可此刻他跪在這個少年皇帝面前，卻感到了從未有過的恐懼。
因為皇帝說的事情，他無法辯駁。
那篇文章確實是他寫的，他寫的時候，確實對張居正的新政滿懷不滿。
他確實在文章中暗諷考成法是「商君之苛」，確實將拆分南直隸說成是「北官南派」。
但是他寫這些的時候只覺得是在抒發己見，從未想過這些文字會被白蓮教利用，更沒想過會鬧出這麼大的亂子。
可問題是，皇帝會信嗎？
換成他自己坐在那個位子上，他也不會信。
「陛下……」王世貞的聲音沙啞得像是從喉嚨里擠出來的，「臣有罪。臣不該妄議朝政，不該以私心論國是。臣寫的那些話，確實大逆不道…」
「朕說了，今日不是來治你的罪。」
朱翊鈞轉身坐到御座上，沉默了一會兒才繼續開口道:「王愛卿，你是嘉靖二十六年的進士，與張閣老是同年。
你的父親王忬，在嘉靖三十八年任薊遼總督時死於國事，朕知道。
你兄長王世德，也在軍中效力。你們太倉王氏，世代簪纓，與國同休。」
王世貞聽到先父的名字，眼眶忽然一熱。
「你寫文章，議論朝政，這是文人的脾氣，朕不怪你。
新政推行，確實有諸多不完善之處，你提意見，也是忠臣的本分。」
朱翊鈞的聲音越發溫和了，「可朕要你明白一件事。
你這支筆，是你的，也不是你的。你是文壇盟主，天下多少士子讀你的文章、學你的文字、效你的風骨？
你隨手寫一篇文章，對他們來說便是金科玉律。你可知你肩上這分量？」
王世貞叩首不止，額頭撞在金磚上，發出咚咚的響聲。
眼淚順著鼻樑兩側滑落下來，滴在金磚上，和汗水混在一起。
「臣……臣糊塗……」他的聲音哽咽了，「臣狂妄自大，目無朝廷，臣……」
「好了。」朱翊鈞擺了擺手，「事情已經說清楚了。
朕今日叫你來，不是為了問罪，而是為了給你一條路。」
王世貞抬起淚眼模糊的臉，望向御座上那個少年。
「你那本《弇州山人筆記》，朕不抄不燒，也不禁。
不但不禁，朕還要你用你這支筆，替朕做些事。」
王世貞愣住了：「陛下……要臣做什麼？」
朱翊鈞靠在御座的椅背上，手指輕輕敲著扶手，緩緩說道：「朕身邊缺一個起居注官。
從今日起，你便留在朕身邊，掌起居注。
朕每日說了什麼話、做了什麼事、批了什麼奏疏，你都要如實記下來。
你那雙眼睛，那顆腦袋，那支筆，都給朕用到正地方去。」
起居注？
王世貞一時沒反應過來。
起居注是記錄皇帝日常言行的官修檔案，由起居注官專職負責，原則上不示於人，更不會對外公開。
這個職位雖然品級不高，卻天天能跟在皇帝身邊，是天底下離權力中心最近的位子之一。
朱翊鈞彷佛看穿了他的疑惑，微微一笑，繼續說道：「除此之外，朕還要你替朕寫新報。」
「新報？」王世貞又是一怔。
這新報，朝廷已經刊行一段時間了，但朕覺得還得完善，這報不光給官員看，也給天下的讀書人，天下的百姓去看！
朝廷的新政，為什麼要推行？
考成法到底是怎麼一回事？江南的賦稅為什麼要改？
這些事，內閣發出去的文書說得太硬，老百姓看不懂，士紳也不愛看。
可你王元美會寫文章，你把這其中的道理，用讀書人看得懂的話，明明白白地寫出來。」
王世貞深吸了一口氣，叩首回道:「臣，願效犬馬之勞，以贖前愆。」
……
白日裡老僕從張府回來，帶回來的話只有一句話說什麼「張閣老有吩咐，請王大人稍安勿躁，該見的時候自然會見的。」
什麼叫該見的時候自然會見？
王世貞當時便冷笑了一聲，他和張居正同科登第，將近三十年年的交情，如今倒好，連見一面都要講究「時候」了。
他越想越煩，索性鋪開紙筆想寫幾行字，可提起筆來又覺得胸中空空蕩蕩，半個字也落不下去。
無奈僵坐半晌，只好又把筆擱下了。
窗外暮色漸沉，院子裡的老槐樹在晚風裡簌簌地響，王世貞揉了揉眉心，正準備喚老僕打水洗漱歇息，忽然聽見外面傳來敲門聲。
這不是簡單的叩門環的聲音，而是用拳頭擂門的聲音。
王世貞頓時眉頭一皺，正要起身去看，老僕已經披著衣裳從廂房裡小跑了出來，嘴裡嘟囔著：「來了來了，這大晚上的，誰啊——」
門閂剛拉開半扇，外面的人便一把推了進來。
老僕踉蹌著退了三四步才站穩，正要開口呵斥，卻藉著廊下燈籠的光看清了來人，登時把到嘴邊的話又咽了回去。
門外站著五六個人，清一色的深色便裝，腰裡鼓鼓囊囊，一看便知是揣著傢伙的。
為首的是個四十來歲的漢子，方臉膛，濃眉下一雙眼睛又冷又利，正是白日裡在門口攔著王世貞的那人。
「王大人歇下了？」那漢子嘴上問著，腳下卻不停，帶著人徑直穿過院子，朝正廳走來。
王世貞站在書房門口，負手而立，面色沉靜如水。
諸位這是做什麼？」王世貞的聲音雖然不高，卻帶著一股浸淫官場多年的威壓，「深夜闖宅，連個招呼都不打？」
那漢子走到近前，抱拳行了個禮，面上倒是客客氣氣的：「王大人恕罪。
上面有令，請您即刻動身，隨我等去一個地方。」
「什麼地方？」
「到了便知。」
王世貞盯著他的臉看了片刻，忽然笑了一聲，那笑聲裡帶著幾分自嘲，又帶著幾分瞭然。
還能是誰？白日裡送去的信石沉大海反到了晚上便來人「請」他。
這京城裡能使喚得動這些衙役的人，除了張居正還能有誰？
想到這裡，自己心中那股憋了幾天的氣，到這時候反而平靜了下來。
去吧，去就去。他倒要看看，這位當年和自己一同在翰林院裡飲酒論文的同年，如今擺出這副陣仗，究竟是要給他一個說法，還是要給他一個下馬威。
容我更衣。」王世貞轉身回了書房，不緊不慢地換了一身青灰色的道袍，戴上四方平定巾，又在銅鏡前正了正衣冠。
鏡子裡的人兩鬢已有霜白，眼角的皺紋比以前要深了許多。
王世貞對著鏡子深吸了一口氣，轉身走出書房，對那漢子說道：「走吧。」
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門外停著兩輛馬車，簾幕低垂，看不清裡面的情形。
那漢子掀開後面一輛的車簾，請王世貞上車。
隨後馬車很快駛離了會館所在的街巷，車輪碾過青石板路面，發出沉悶的轆轆聲。
王世貞坐在車廂里，掀開車簾一角往外看了一眼，這個時候夜色已深，街上行人稀少，兩旁的店鋪早已關門落閂，只有偶爾幾盞燈籠在簷下晃動，透出些微的光。
馬車走了約莫一炷香的功夫，王世貞心裡的疑惑越來越重。
他雖然在京城的日子不算太長，可當年在翰林院做庶吉士時也曾住過兩年，後來歷任各地，來京述職也有十幾次之多，對京城的街道布局不能說爛熟於心，卻也大致有數。
張居正的府邸從會館所在的西城過去，出宣武門內大街往北走，過了頭髮胡同便到。
可眼下這輛馬車分明在往西走，而且越走越偏，街巷越來越窄，路兩旁的燈火也越來越稀。
不對。
王世貞猛地掀開車簾，探出半個身子，正要開口質問，眼前忽然一黑——
一隻黑布頭套從後面兜頭罩了下來，將他的視線遮得嚴嚴實實。
「你們幹什麼！」王世貞又驚又怒，伸手去扯頭套，卻被兩隻鐵鉗般的大手牢牢按住。
「王大人稍安勿躁。」那漢子的聲音從身旁傳來，依舊客客氣氣，手上卻沒松半分勁，「這是規矩，到了地方自然給您摘。」
王世貞被按回座位上，胸中氣血翻湧，額上青筋突突地跳。
他活了大半輩子，進士出身，官至南京刑部侍郎，文壇盟主之名天下皆知，何時受過這等屈辱？
馬車又走了許久，久到王世貞幾乎要以為他們要把自己拉到城外去。
他強迫自己冷靜下來，在心裡默默計算著時間和方向，先是往西，然後似乎拐了幾個彎，路面的坡度也在變化，似乎是在往高處走。
空氣中飄來水汽，並非護城河那種渾濁的腥味，而是湖水的清冽微涼。
西苑！王世貞心裡猛地跳了一下。
他年輕時曾隨嘉靖帝在西苑侍駕，那時的西苑是嘉靖帝清修煉丹之所，亭台樓閣隱於湖光山色之間，尋常大臣非奉詔不得入內。
馬車終於停了下來。那漢子攙著王世貞下車，他腳下的地面從青石板變成了方磚，磚縫裡長著細密的青苔，踩上去有些濕滑。
夜風帶著湖水的氣息撲面而來，涼颼颼地灌進衣領里。
他被攙著走了一段長長的路，跨過幾道門檻，繞過幾處迴廊，腳下的方磚變成了打磨光滑的金磚，空氣里也漸漸有了沉香氣味。
終於，那漢子停了下來，伸手解開了他頭上的黑布頭套。
王世貞眨了眨眼睛，適應著突如其來的光亮。
殿內並不奢華鋪張，一盞鎏金銅燈燃著，火光悠悠搖晃。
屋中有一人揹負雙手，那身形儼然像個少年。
不是張居正。
王世貞心頭驟然一沉。
是皇帝。是大明天子。
王世貞雙膝一軟，幾乎是本能地跪了下去，額頭重重磕在金磚上：「臣——王世貞，叩見陛下！萬歲萬歲萬萬歲！」
「王卿免禮，不必行朝中大禮。」朱翊鈞的聲音不高，越過空曠的殿宇傳過來，「今日之事，乃朕私下之意，倉促之間，只能行此權宜之舉，方才手段多有唐突，還望卿海涵。」
王世貞站起身來，這才發覺後背上全是冷汗，裡衣濕漉漉地貼在皮膚上，被殿裡的涼風一吹，冰涼刺骨。
他藉著起身的動作迅速掃了一眼四周，殿中除了御座上的皇帝，只有兩個太監垂手侍立在御案兩側，其中一個是司禮監掌印太監張宏，另一個年紀輕些，他不認識。
這裡不是紫禁城，紫禁城的宮殿他大多見過，規制比這裡要大得多。
「愛卿不必看了。」朱翊鈞彷佛看穿了他的心思，笑了笑說道:
「這裡是西苑萬壽宮。朕這些日子在此處讀書，嫌紫禁城裡規矩太多，拘束得很。」
王世貞又是一驚。西苑萬壽宮，這是當年世宗帝在西苑的寢宮，世宗帝在這裡住了四十多年，煉丹修道、齋醮祈禳，幾乎不回紫禁城。
眼前這位少年天子，怎麼也學起世宗帝的做派來了？
王世貞不敢多想，再次躬身行禮：「不知陛下深夜召臣前來，有何聖諭？」
朱翊鈞負著手緩步走下丹墀，走到王世貞面前，抬起頭打量著他。
王世貞比皇帝高出整整一個頭，可此刻他卻覺得自己渺小得像一粒塵埃。
這種壓迫感並非來自於身高，而是來自於帝王的天威。
「王卿，朕聽說你最近一直閉門著書，是否？」
「回陛下，確然如此，案頭筆墨，不過是百無聊賴之中藉以消磨辰光罷了。」
朱翊鈞聽完冷笑了一聲，又說道:「你的那本《弇州山人筆記》朕看了，寫的好哇！文采斐然，見解獨到！
王世貞心中一緊正要回話，卻被朱翊鈞打斷:「你將考成法比作『商君之苛』，將新政比作『竭澤而漁』。那朕問你，朕豈不是也成了桀紂暴君？」
王世貞撲通一聲又跪了下去，這一次不是因為禮節，而是因為雙腿真的軟了。
這皇帝自詡暴君，給自己扣了頂大帽子，眼下唯有請罪。
「陛……陛下……」王世貞的聲音發顫，他想要辯解，可舌頭像打了結，那些平日裡出口成章的辭藻此刻一個字也蹦不出來。
他萬萬沒想到自己隨性寫的一本筆記，不過又隨性批了幾句新政，沒想到這本書竟然能傳到了皇帝的手中？
這是何人害我？
「朕今日請你來，不是要治你的罪。朕只是有幾個問題想問你。」
王世貞跪在地上，不敢抬頭：「陛下請問。」
「你那本筆記里的文章，是自己寫的嗎？」
「是……是臣寫的。」王世貞不敢否認。
「那朕再問你，」朱翊鈞的聲音驟然冷了下來，「你與白蓮教，是什麼關係？」
白蓮教。
這三個字像一道驚雷在王世貞頭頂炸開。
白蓮教？他怎麼會和這等邪教扯上關係？
「陛下！」王世貞猛地抬起頭，臉上儘是驚駭之色，「臣冤枉！臣一門世代書香，先祖兵部右侍郎王倬以武功顯，歷事邊方，多有勳績。先父王忬，歷任督撫，為國驅馳，不幸昔年獲罪，幸蒙穆宗皇帝昭雪復官。
臣自幼誦讀聖賢，浮沉朝堂二十餘載，立身不敢有半分苟且，豈會勾結白蓮教此等悖逆邪教！此實乃奸人構陷，懇請陛下明察！」
此事實屬無稽之談，定是有人構陷！臣懇請陛下明察！」
他一口氣說完這段話，因為說的太急，聲音都有些嘶啞了。
朱翊鈞靜靜地聽著，等他說完，才緩緩說道：「你與白蓮教沒有關係，朕信。
可你的文章，卻被人拿去當了煽動生員鬧事的旗號。」
他從御案上拿起一本冊子，翻開一頁，念道：「『朝廷改南直隸為江蘇，名曰精簡事權，實則北官南派、奪南人自治之權。』這話，是你寫的嗎？」
王世貞的臉色已經白得不能再白，這話確實是他寫的，他記得清清楚楚，就寫在《弇州山人筆記》中那篇論新政的文章里。
「是……是臣寫的。」他的聲音低得幾乎聽不見，「可臣只是議論時政，並非要…」
「並非要煽動誰？」朱翊鈞接過了他的話頭，聲音裡帶著一絲嘲諷，「王愛卿，你號稱文壇盟主，天下文人以你的文字為榮辱。你寫一句話，可要比你想像中傳得要遠得多。
蘇州府學裡有一個叫周明遠的老教諭，你可認識？」
王世貞茫然搖頭：「臣不認識此人。」
「此人是白蓮教的香頭，潛伏在府學裡十多年了。
他把你這本筆記里的文章抄下來，改頭換面，在生員中間到處傳閱，說朝廷改制是要『滅南扶北』，斷了江南士紳的根基。
那些生員被他煽動起來，四府聯動，圍堵衙門，鬧出了震驚朝野的大案。」
朱翊鈞說到這裡頓了一頓，目光落在王世貞慘白的臉上：「王愛卿，你說你冤枉。
可你有沒有想過，你寫的那些文章，落到有心人手裡，就是一把殺人的刀？」
王世貞跪在金磚上，渾身止不住地發抖。
他不是沒見過世面的人，嘉靖朝的大獄、隆慶朝的清算，他都親身經歷過。
可此刻他跪在這個少年皇帝面前，卻感到了從未有過的恐懼。
因為皇帝說的事情，他無法辯駁。
那篇文章確實是他寫的，他寫的時候，確實對張居正的新政滿懷不滿。
他確實在文章中暗諷考成法是「商君之苛」，確實將拆分南直隸說成是「北官南派」。
但是他寫這些的時候只覺得是在抒發己見，從未想過這些文字會被白蓮教利用，更沒想過會鬧出這麼大的亂子。
可問題是，皇帝會信嗎？
換成他自己坐在那個位子上，他也不會信。
「陛下……」王世貞的聲音沙啞得像是從喉嚨里擠出來的，「臣有罪。臣不該妄議朝政，不該以私心論國是。臣寫的那些話，確實大逆不道…」
「朕說了，今日不是來治你的罪。」
朱翊鈞轉身坐到御座上，沉默了一會兒才繼續開口道:「王愛卿，你是嘉靖二十六年的進士，與張閣老是同年。
你的父親王忬，在嘉靖三十八年任薊遼總督時死於國事，朕知道。
你兄長王世德，也在軍中效力。你們太倉王氏，世代簪纓，與國同休。」
王世貞聽到先父的名字，眼眶忽然一熱。
「你寫文章，議論朝政，這是文人的脾氣，朕不怪你。
新政推行，確實有諸多不完善之處，你提意見，也是忠臣的本分。」
朱翊鈞的聲音越發溫和了，「可朕要你明白一件事。
你這支筆，是你的，也不是你的。你是文壇盟主，天下多少士子讀你的文章、學你的文字、效你的風骨？
你隨手寫一篇文章，對他們來說便是金科玉律。你可知你肩上這分量？」
王世貞叩首不止，額頭撞在金磚上，發出咚咚的響聲。
眼淚順著鼻樑兩側滑落下來，滴在金磚上，和汗水混在一起。
「臣……臣糊塗……」他的聲音哽咽了，「臣狂妄自大，目無朝廷，臣……」
「好了。」朱翊鈞擺了擺手，「事情已經說清楚了。
朕今日叫你來，不是為了問罪，而是為了給你一條路。」
王世貞抬起淚眼模糊的臉，望向御座上那個少年。
「你那本《弇州山人筆記》，朕不抄不燒，也不禁。
不但不禁，朕還要你用你這支筆，替朕做些事。」
王世貞愣住了：「陛下……要臣做什麼？」
朱翊鈞靠在御座的椅背上，手指輕輕敲著扶手，緩緩說道：「朕身邊缺一個起居注官。
從今日起，你便留在朕身邊，掌起居注。
朕每日說了什麼話、做了什麼事、批了什麼奏疏，你都要如實記下來。
你那雙眼睛，那顆腦袋，那支筆，都給朕用到正地方去。」
起居注？
王世貞一時沒反應過來。
起居注是記錄皇帝日常言行的官修檔案，由起居注官專職負責，原則上不示於人，更不會對外公開。
這個職位雖然品級不高，卻天天能跟在皇帝身邊，是天底下離權力中心最近的位子之一。
朱翊鈞彷佛看穿了他的疑惑，微微一笑，繼續說道：「除此之外，朕還要你替朕寫新報。」
「新報？」王世貞又是一怔。
這新報，朝廷已經刊行一段時間了，但朕覺得還得完善，這報不光給官員看，也給天下的讀書人，天下的百姓去看！
朝廷的新政，為什麼要推行？
考成法到底是怎麼一回事？江南的賦稅為什麼要改？
這些事，內閣發出去的文書說得太硬，老百姓看不懂，士紳也不愛看。
可你王元美會寫文章，你把這其中的道理，用讀書人看得懂的話，明明白白地寫出來。」
王世貞深吸了一口氣，叩首回道:「臣，願效犬馬之勞，以贖前愆。」
……