第145章 母子角力
二月初一，北京前門外醉仙樓二層雅間。
臨窗的八仙桌上擺著幾樣時新菜色，有糟熘魚片、蔥爆羊肉、醋溜白菜，並一壺燙得正好的紹興黃酒，但坐在桌邊的兩位御史卻幾乎沒動筷子。
艾穆舉杯啜了一口，眉頭緊鎖道：「繼山可聽說了？咱們的皇帝又要設什麼京師大學堂，還要請徐階出山主持。」
沈思孝三十來歲，麵皮白淨，三縷長須修剪得整齊。
艾穆年長與他，因此直接稱他的表字倒也說得過去。
他放下竹筷，淡淡道：「豈止聽說，刑部昨日已有風聲，說禮部將章程都擬好了，分什麼天文、算學、火器、航海諸科，甚者一些有司要聘西洋人做教習。」
「荒唐！」艾穆猛地將酒杯頓在桌上，酒液濺出幾滴，「科舉取士，祖宗成法。八股文章，淬鍊的是士子心性，通達的是聖賢之道。如今竟要另開實學一途，還要讓匠籍子弟與進士同堂，這……這成何體統！」
艾穆是嘉靖三十年中舉，初授阜平縣教諭，主講恆陽書院，他以敢言著稱，年初才被擢升為刑部主事，此刻喝了點兒酒又因激動，面頰而泛紅，聲音雖有意壓得低，卻字字鏗鏘。
沈思孝是隆慶二年進士，高拱掌吏部時曾想留用他任僚屬，沈思孝極力推辭，後授番禺知縣。
殷天茂總督兩廣的時候想聽從百姓與番人互市，並且開放海口諸山以征取稅收，沈思孝力諫不可。
他雖比艾穆沉穩了些，但聽說了這件事後，此刻也是坐不住了，說道:「更可慮者，是陛下在此事上竟繞過部院，直接命人操辦，聽說後面內帑還要撥銀幾十萬兩，而且還讓工部的朱老頭已開始勘址了。」
「這才是癥結所在！」艾穆身體前傾，激動的說道:「自張江陵柄政以來，權柄日重，如今又借辦學之名，培植私黨。
那徐階是何等人？他可是以前做過內閣首輔的人，三朝元老，門生故舊遍天下。
若這新學府成了，將來府中弟子皆稱徐門、張黨，朝廷還有我們清流立錐之地麼？」
窗外傳來街市喧囂，販夫走卒的叫賣聲、車馬聲混成一片。
沈思孝起身站在窗前望向樓下熙攘人群，沉默了會兒，緩緩道：「和甫兄所言極是啊，但我所慮者，更在學問根本。
大學之道，在於明德。士人讀書，首重修身養性，次及治國平天下。
如今這新學府若建成的話，專授奇技淫巧，學子終日與算籌、機械、星象為伍，久而久之，必失仁義之本。
昔年北宋王安石變法，專重功利，終致人心敗壞，此乃前車之鑑啊！我等仁人志士不得不預警啊！」
艾穆連連點頭，回道：「正是此理！況且西洋之學，本屬夷狄。其天文歷算，或有可取，然其教義悖逆倫常，蔑視祖宗，今堂而皇之聘為教習，若使邪說浸染士心，我華夏道統危矣！
艾穆越說越激動，聲音不覺提高：「更可笑者，聽說還有政策竟許匠籍子弟入學，匠戶世襲，本為賤業。
若令其習文字、通算術，將來豈不生出非分之想？」
沈思孝做了個噤聲手勢，低聲道：「此事須從長計議，我聞科道中已有同道準備上疏，以變亂祖制重利輕義諫阻，你我在刑部、都察院，當聯絡同僚，共上公疏。」
且說王錫爵今日難得清閒，應了余有丁之約，往醉仙樓小酌。
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同行的還有申時行，三人同年進士，又在翰林院共事多年，私交甚篤。
余有丁自南京國子監祭酒任上回京述職，申時行便做東，邀了王錫爵作陪。
「元馭兄，聽說你近來在給陛下講《通鑑》陛下怎麼樣？」余有丁邊走邊問，語氣隨意。
萬曆元年開始，新朝新氣象，皇帝的經筵日講官自然是老退少補，換了一批。
此次被選中的就有王錫爵與余有丁，兩人以及申時行都是嘉靖四十一年進士，狀元是申時行，榜眼是王錫爵，探花是余有丁，歷史上三人後均官至內閣大學士，也算是明代科舉史上罕見的「一甲同入閣」現象。
王錫爵聞言，唇角微揚，難得露出一絲笑意：「聰穎過人，問的問題常有出人意料之處，前日講到漢文帝除肉刑，陛下竟問『既除肉刑，何以有斬右趾者』，問得講官一時語塞。」
「哦？後來如何作答？」申時行感興趣地問。
「自然是據實以告，漢制雖除肉刑，實存其變，文帝之仁，未盡也。」
王錫爵嘆道，「陛下年幼，能及此問，實屬難得。」
畢竟老朱家的皇帝雖然幼時都很聰慧，但是長大後卻是一言難盡，修道的修道，好色的好色，都沒個正經。
眼下又出了一個聰慧的皇帝，這可得好好教導，免得步入前塵。
三人說說笑笑，拾級而上。醉仙樓雅間在二層，走廊幽深，兩側垂著竹簾，隱約可聞各間傳出的笑語聲。
行至轉角處，王錫爵忽然頓住腳步。
隔壁雅間的門扇半掩，傳出的聲音雖壓得低，卻因說話者情緒激動，字字清晰地飄入走廊——
「自張江陵柄政以來，權柄日重，如今又借辦學之名，培植私黨。那徐階是何等人？若這新學府成了，將來府中弟子皆稱徐門、張黨，朝廷還有我們清流立錐之地麼？」
王錫爵臉色驟然一變。
他與張居正，確實走得近些。隆慶年間張居正任禮部尚書入閣時，王錫爵正任北京國子監司業，二人有過共事，且張居正自擔任內閣首輔後，對他亦多有提攜，此事朝野皆知，卻無人敢當面說什麼。
此刻聽見這等言語，且直呼「張江陵」而不尊稱閣老，語氣中儘是輕蔑，王錫爵如何能忍？
他抬步便要往那雅間去。
申時行眼疾手快，一把拉住他衣袖，壓低聲音道：「元馭，不可莽撞！」
「汝默放手。我倒要看看，是誰這麼大膽，敢在背後這般議論當朝首輔。」
余有丁也上前低聲勸道：「酒樓茶肆，閒言碎語難免，元馭兄若推門進去，反倒不好收場。」
王錫爵正猶豫之際，又聽裡面有話傳來，那人說道:「光上疏不夠，張江陵如今聖眷正隆，陛下又少年心性，圖新好奇，須得有人敢犯顏直諫，在朝堂上當眾痛陳利弊，若必要時，我願效海剛峰的故事，備棺上疏！」
申時行聽了眉頭一皺，手中力道加緊了幾分，朝王錫爵使了個眼色，示意先繼續聽下去。
只聽另一人說道:「此事還需從長計議，先看看其他朝臣如何表態，他們都是翰林前輩，又常在御前，若能……」
他們？」艾穆冷笑一聲，說道:「申瑤泉最是圓滑，余同麓素無主見，王荊石倒是敢言，可近來與張江陵走得太近，指望他們，不如指望黃河水清！」
這時樓下傳來賣唱女的吳儂軟語，唱著時興的《掛枝兒》，婉轉纏綿，與此時凝重的氣氛格格不入。
王錫爵聽的臉頓時漲紅，猛地掙脫申時行的拉扯，大步向前，一把推開那扇半掩的門。
只聽「砰」的一聲，門板撞在牆上，震得門帘嘩啦作響。
雅間內，艾穆正舉杯欲飲，被這突如其來的動靜驚得手一抖，酒液灑了滿襟。
沈思孝霍然起身，手已按在腰間，那裡卻空空如也，他這才想起今日便服出行，未佩牙牌。
待看清來人，兩人的臉色同時變了。
只見王錫爵一身素色直裰，立在門口，面色鐵青。
他身後，申時行滿臉無奈，余有丁則微微皺眉，目光在屋內兩人臉上掃過。
艾穆和沈思孝沒想到竟然如此如此之巧，剛剛才噴了他們三個人不作為，此刻他們三個人卻突然出現在自己面前。
王錫爵冷青著臉，朝艾穆與沈思孝看去，一字一頓道:「我當是誰，原來是艾主事、沈御史，剛剛二位方才高論，倒是讓在下聽得真切。」
艾穆愣了一瞬，隨即反應過來，他也是剛直之人，既已被撞破，索性不再遮掩，將酒杯重重擱下站起身拱手道：「幾位大人來得正好，方才所言，並無不可對人之處，既到此間，何不共飲一杯，也好讓我二人賠個不是？」
說著便向沈思孝使個眼色，沈思孝會意，也連忙起身，讓出上首位置，陪笑道：
「正是正是，方才言語間多有唐突，三位既來，正好當面謝罪，這醉仙樓的糟熘魚片是京城一絕，再添兩個熱菜，咱們……」
不必了，艾主事方才高論，說什麼申瑤泉最是圓滑，余同麓素無主見，這賠罪二字，王某可不敢當，倒是要請教，我三人何時得罪了二位，要在此間受這般品評？」
王錫爵將沈思孝說的話攔腰打斷，目光如刀，看向二人。
艾穆笑容僵在臉上，尷尬之色再也遮掩不住。他乾咳一聲，硬著頭皮道：「荊石兄言重了，不過是酒後失言，一時興起，信口胡說的，做不得真。三位都是翰林前輩，素來持身端正，何必與我等晚輩計較？今日既然有緣偶遇，不妨一起坐下來共議此事。」
王錫爵冷笑道:「共議？議什麼？議如何彈劾當朝內閣首輔？議如何阻撓新學府之建？」
沈思孝此時已恢復鎮定，他整了整衣襟，從容道：「王大人此言差矣。科道言事，乃朝廷賦予之責。
新學之設，變亂祖制，我等身為言官，豈能緘默？」
余有丁咳嗽一聲，嚴肅說道:「變亂祖制？你們方才所言，是論建新學府之得失，還是攻訐首輔之私德？說首輔借辦學培植私黨，說徐階門生故舊遍天。這是言事嗎？這是構陷！」
艾穆臉上青一陣白一陣，梗著脖子道：「張居正柄政以來，權傾朝野，用人唯親，這是事實！新學府之設，繞過部院，直接由內廷操辦，這不是培植私黨是什麼？」
荒唐！」王錫爵厲聲打斷，「建新學府之事，陛下曾與內閣、部院反覆商議，還是翰林編修鄧以贊擬的章程，由陛下與元輔張閣老親自審定，如何是繞過部院？至於用人，敢問艾主事，元輔所用何人，是私親還是能臣，你可有實證？」
這一問，倒是將艾穆問住了。
他方才所言，多是聽聞與揣測，真要拿出實證，卻是一件也無。
艾穆被問得語塞，沈思孝卻上前一步，正色道：「王大人何必如此咄咄逼人？
我等言官，風聞奏事，乃朝廷規制。若有實證，自當具本上奏；若無實證，亦可風聞言事，此乃科道之權。
至於徐階，他致仕多年，家產之豐，冠絕江南。當年嚴世蕃伏法，抄家所得，不過徐氏十之二三。
再加上去年南直隸鹽稅案發，箇中也摻和上徐階的兒子，這等人物自去年來了北京，從未消停過，他住所每日都是上百門生故舊拜訪。
他若再出山主持學府之建，豈非以貪腐之身，教天下士子清廉之道？」
此言一出，王錫爵面色微變。
徐階的家產問題，朝野雖然人盡皆知，卻無人敢在明面上提起，畢竟徐階是當年嚴嵩的掘墓人，是嘉靖朝最後一位首輔，更是當朝首輔張居正的座師，這等人物，即便有貪墨之嫌，也非尋常言官可以置喙。
申時行見局面即將失控，終於開口，他緩步上前，輕輕拉了拉王錫爵的衣袖說道：「元馭，話已說明，不必再爭。
艾主事、沈御史，今日之事，權當未曾發生，諸位同朝為官，何必傷了和氣，大家都是同朝為官，何至於此？
艾穆與沈思孝對視一眼，俱是默然。
要不是自己先議論他們三個在先，有些理虧，否則今天無論如何也要拿出言官的血性，與他們三個辯論到底！
一看申時行給了台階下，自然是要息事寧人。
王錫爵深吸一口氣，壓下胸中怒火，沉聲道：「今日之事，我不與人言。但有一句話奉勸二位，議論朝政，言官之責；攻訐大臣，黨爭之始。
嘉靖年間的事，二位想必比我清楚。若不想重蹈覆轍，還是謹言慎行為好。」
說罷，他一拂袖，轉身離去。
申時行朝艾、沈二人拱了拱手，算是告罪，隨即跟了出去。
余有丁落在最後，他看了看屋內的兩人，嘆了口氣，低聲道：「二位，建新學府之事，陛下與內閣既已議定，必有深意。
言官進諫，固是本分，但有些話，說出口之前，不妨多想想。」說完，也轉身離去。
雅間內重歸寂靜。
艾穆與沈思孝緩緩坐下，望著滿桌几乎未動的菜餚，忽然覺得是如此的索然無味。
……
臨窗的八仙桌上擺著幾樣時新菜色，有糟熘魚片、蔥爆羊肉、醋溜白菜，並一壺燙得正好的紹興黃酒，但坐在桌邊的兩位御史卻幾乎沒動筷子。
艾穆舉杯啜了一口，眉頭緊鎖道：「繼山可聽說了？咱們的皇帝又要設什麼京師大學堂，還要請徐階出山主持。」
沈思孝三十來歲，麵皮白淨，三縷長須修剪得整齊。
艾穆年長與他，因此直接稱他的表字倒也說得過去。
他放下竹筷，淡淡道：「豈止聽說，刑部昨日已有風聲，說禮部將章程都擬好了，分什麼天文、算學、火器、航海諸科，甚者一些有司要聘西洋人做教習。」
「荒唐！」艾穆猛地將酒杯頓在桌上，酒液濺出幾滴，「科舉取士，祖宗成法。八股文章，淬鍊的是士子心性，通達的是聖賢之道。如今竟要另開實學一途，還要讓匠籍子弟與進士同堂，這……這成何體統！」
艾穆是嘉靖三十年中舉，初授阜平縣教諭，主講恆陽書院，他以敢言著稱，年初才被擢升為刑部主事，此刻喝了點兒酒又因激動，面頰而泛紅，聲音雖有意壓得低，卻字字鏗鏘。
沈思孝是隆慶二年進士，高拱掌吏部時曾想留用他任僚屬，沈思孝極力推辭，後授番禺知縣。
殷天茂總督兩廣的時候想聽從百姓與番人互市，並且開放海口諸山以征取稅收，沈思孝力諫不可。
他雖比艾穆沉穩了些，但聽說了這件事後，此刻也是坐不住了，說道:「更可慮者，是陛下在此事上竟繞過部院，直接命人操辦，聽說後面內帑還要撥銀幾十萬兩，而且還讓工部的朱老頭已開始勘址了。」
「這才是癥結所在！」艾穆身體前傾，激動的說道:「自張江陵柄政以來，權柄日重，如今又借辦學之名，培植私黨。
那徐階是何等人？他可是以前做過內閣首輔的人，三朝元老，門生故舊遍天下。
若這新學府成了，將來府中弟子皆稱徐門、張黨，朝廷還有我們清流立錐之地麼？」
窗外傳來街市喧囂，販夫走卒的叫賣聲、車馬聲混成一片。
沈思孝起身站在窗前望向樓下熙攘人群，沉默了會兒，緩緩道：「和甫兄所言極是啊，但我所慮者，更在學問根本。
大學之道，在於明德。士人讀書，首重修身養性，次及治國平天下。
如今這新學府若建成的話，專授奇技淫巧，學子終日與算籌、機械、星象為伍，久而久之，必失仁義之本。
昔年北宋王安石變法，專重功利，終致人心敗壞，此乃前車之鑑啊！我等仁人志士不得不預警啊！」
艾穆連連點頭，回道：「正是此理！況且西洋之學，本屬夷狄。其天文歷算，或有可取，然其教義悖逆倫常，蔑視祖宗，今堂而皇之聘為教習，若使邪說浸染士心，我華夏道統危矣！
艾穆越說越激動，聲音不覺提高：「更可笑者，聽說還有政策竟許匠籍子弟入學，匠戶世襲，本為賤業。
若令其習文字、通算術，將來豈不生出非分之想？」
沈思孝做了個噤聲手勢，低聲道：「此事須從長計議，我聞科道中已有同道準備上疏，以變亂祖制重利輕義諫阻，你我在刑部、都察院，當聯絡同僚，共上公疏。」
且說王錫爵今日難得清閒，應了余有丁之約，往醉仙樓小酌。
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同行的還有申時行，三人同年進士，又在翰林院共事多年，私交甚篤。
余有丁自南京國子監祭酒任上回京述職，申時行便做東，邀了王錫爵作陪。
「元馭兄，聽說你近來在給陛下講《通鑑》陛下怎麼樣？」余有丁邊走邊問，語氣隨意。
萬曆元年開始，新朝新氣象，皇帝的經筵日講官自然是老退少補，換了一批。
此次被選中的就有王錫爵與余有丁，兩人以及申時行都是嘉靖四十一年進士，狀元是申時行，榜眼是王錫爵，探花是余有丁，歷史上三人後均官至內閣大學士，也算是明代科舉史上罕見的「一甲同入閣」現象。
王錫爵聞言，唇角微揚，難得露出一絲笑意：「聰穎過人，問的問題常有出人意料之處，前日講到漢文帝除肉刑，陛下竟問『既除肉刑，何以有斬右趾者』，問得講官一時語塞。」
「哦？後來如何作答？」申時行感興趣地問。
「自然是據實以告，漢制雖除肉刑，實存其變，文帝之仁，未盡也。」
王錫爵嘆道，「陛下年幼，能及此問，實屬難得。」
畢竟老朱家的皇帝雖然幼時都很聰慧，但是長大後卻是一言難盡，修道的修道，好色的好色，都沒個正經。
眼下又出了一個聰慧的皇帝，這可得好好教導，免得步入前塵。
三人說說笑笑，拾級而上。醉仙樓雅間在二層，走廊幽深，兩側垂著竹簾，隱約可聞各間傳出的笑語聲。
行至轉角處，王錫爵忽然頓住腳步。
隔壁雅間的門扇半掩，傳出的聲音雖壓得低，卻因說話者情緒激動，字字清晰地飄入走廊——
「自張江陵柄政以來，權柄日重，如今又借辦學之名，培植私黨。那徐階是何等人？若這新學府成了，將來府中弟子皆稱徐門、張黨，朝廷還有我們清流立錐之地麼？」
王錫爵臉色驟然一變。
他與張居正，確實走得近些。隆慶年間張居正任禮部尚書入閣時，王錫爵正任北京國子監司業，二人有過共事，且張居正自擔任內閣首輔後，對他亦多有提攜，此事朝野皆知，卻無人敢當面說什麼。
此刻聽見這等言語，且直呼「張江陵」而不尊稱閣老，語氣中儘是輕蔑，王錫爵如何能忍？
他抬步便要往那雅間去。
申時行眼疾手快，一把拉住他衣袖，壓低聲音道：「元馭，不可莽撞！」
「汝默放手。我倒要看看，是誰這麼大膽，敢在背後這般議論當朝首輔。」
余有丁也上前低聲勸道：「酒樓茶肆，閒言碎語難免，元馭兄若推門進去，反倒不好收場。」
王錫爵正猶豫之際，又聽裡面有話傳來，那人說道:「光上疏不夠，張江陵如今聖眷正隆，陛下又少年心性，圖新好奇，須得有人敢犯顏直諫，在朝堂上當眾痛陳利弊，若必要時，我願效海剛峰的故事，備棺上疏！」
申時行聽了眉頭一皺，手中力道加緊了幾分，朝王錫爵使了個眼色，示意先繼續聽下去。
只聽另一人說道:「此事還需從長計議，先看看其他朝臣如何表態，他們都是翰林前輩，又常在御前，若能……」
他們？」艾穆冷笑一聲，說道:「申瑤泉最是圓滑，余同麓素無主見，王荊石倒是敢言，可近來與張江陵走得太近，指望他們，不如指望黃河水清！」
這時樓下傳來賣唱女的吳儂軟語，唱著時興的《掛枝兒》，婉轉纏綿，與此時凝重的氣氛格格不入。
王錫爵聽的臉頓時漲紅，猛地掙脫申時行的拉扯，大步向前，一把推開那扇半掩的門。
只聽「砰」的一聲，門板撞在牆上，震得門帘嘩啦作響。
雅間內，艾穆正舉杯欲飲，被這突如其來的動靜驚得手一抖，酒液灑了滿襟。
沈思孝霍然起身，手已按在腰間，那裡卻空空如也，他這才想起今日便服出行，未佩牙牌。
待看清來人，兩人的臉色同時變了。
只見王錫爵一身素色直裰，立在門口，面色鐵青。
他身後，申時行滿臉無奈，余有丁則微微皺眉，目光在屋內兩人臉上掃過。
艾穆和沈思孝沒想到竟然如此如此之巧，剛剛才噴了他們三個人不作為，此刻他們三個人卻突然出現在自己面前。
王錫爵冷青著臉，朝艾穆與沈思孝看去，一字一頓道:「我當是誰，原來是艾主事、沈御史，剛剛二位方才高論，倒是讓在下聽得真切。」
艾穆愣了一瞬，隨即反應過來，他也是剛直之人，既已被撞破，索性不再遮掩，將酒杯重重擱下站起身拱手道：「幾位大人來得正好，方才所言，並無不可對人之處，既到此間，何不共飲一杯，也好讓我二人賠個不是？」
說著便向沈思孝使個眼色，沈思孝會意，也連忙起身，讓出上首位置，陪笑道：
「正是正是，方才言語間多有唐突，三位既來，正好當面謝罪，這醉仙樓的糟熘魚片是京城一絕，再添兩個熱菜，咱們……」
不必了，艾主事方才高論，說什麼申瑤泉最是圓滑，余同麓素無主見，這賠罪二字，王某可不敢當，倒是要請教，我三人何時得罪了二位，要在此間受這般品評？」
王錫爵將沈思孝說的話攔腰打斷，目光如刀，看向二人。
艾穆笑容僵在臉上，尷尬之色再也遮掩不住。他乾咳一聲，硬著頭皮道：「荊石兄言重了，不過是酒後失言，一時興起，信口胡說的，做不得真。三位都是翰林前輩，素來持身端正，何必與我等晚輩計較？今日既然有緣偶遇，不妨一起坐下來共議此事。」
王錫爵冷笑道:「共議？議什麼？議如何彈劾當朝內閣首輔？議如何阻撓新學府之建？」
沈思孝此時已恢復鎮定，他整了整衣襟，從容道：「王大人此言差矣。科道言事，乃朝廷賦予之責。
新學之設，變亂祖制，我等身為言官，豈能緘默？」
余有丁咳嗽一聲，嚴肅說道:「變亂祖制？你們方才所言，是論建新學府之得失，還是攻訐首輔之私德？說首輔借辦學培植私黨，說徐階門生故舊遍天。這是言事嗎？這是構陷！」
艾穆臉上青一陣白一陣，梗著脖子道：「張居正柄政以來，權傾朝野，用人唯親，這是事實！新學府之設，繞過部院，直接由內廷操辦，這不是培植私黨是什麼？」
荒唐！」王錫爵厲聲打斷，「建新學府之事，陛下曾與內閣、部院反覆商議，還是翰林編修鄧以贊擬的章程，由陛下與元輔張閣老親自審定，如何是繞過部院？至於用人，敢問艾主事，元輔所用何人，是私親還是能臣，你可有實證？」
這一問，倒是將艾穆問住了。
他方才所言，多是聽聞與揣測，真要拿出實證，卻是一件也無。
艾穆被問得語塞，沈思孝卻上前一步，正色道：「王大人何必如此咄咄逼人？
我等言官，風聞奏事，乃朝廷規制。若有實證，自當具本上奏；若無實證，亦可風聞言事，此乃科道之權。
至於徐階，他致仕多年，家產之豐，冠絕江南。當年嚴世蕃伏法，抄家所得，不過徐氏十之二三。
再加上去年南直隸鹽稅案發，箇中也摻和上徐階的兒子，這等人物自去年來了北京，從未消停過，他住所每日都是上百門生故舊拜訪。
他若再出山主持學府之建，豈非以貪腐之身，教天下士子清廉之道？」
此言一出，王錫爵面色微變。
徐階的家產問題，朝野雖然人盡皆知，卻無人敢在明面上提起，畢竟徐階是當年嚴嵩的掘墓人，是嘉靖朝最後一位首輔，更是當朝首輔張居正的座師，這等人物，即便有貪墨之嫌，也非尋常言官可以置喙。
申時行見局面即將失控，終於開口，他緩步上前，輕輕拉了拉王錫爵的衣袖說道：「元馭，話已說明，不必再爭。
艾主事、沈御史，今日之事，權當未曾發生，諸位同朝為官，何必傷了和氣，大家都是同朝為官，何至於此？
艾穆與沈思孝對視一眼，俱是默然。
要不是自己先議論他們三個在先，有些理虧，否則今天無論如何也要拿出言官的血性，與他們三個辯論到底！
一看申時行給了台階下，自然是要息事寧人。
王錫爵深吸一口氣，壓下胸中怒火，沉聲道：「今日之事，我不與人言。但有一句話奉勸二位，議論朝政，言官之責；攻訐大臣，黨爭之始。
嘉靖年間的事，二位想必比我清楚。若不想重蹈覆轍，還是謹言慎行為好。」
說罷，他一拂袖，轉身離去。
申時行朝艾、沈二人拱了拱手，算是告罪，隨即跟了出去。
余有丁落在最後，他看了看屋內的兩人，嘆了口氣，低聲道：「二位，建新學府之事，陛下與內閣既已議定，必有深意。
言官進諫，固是本分，但有些話，說出口之前，不妨多想想。」說完，也轉身離去。
雅間內重歸寂靜。
艾穆與沈思孝緩緩坐下，望著滿桌几乎未動的菜餚，忽然覺得是如此的索然無味。
……