第29章 皇帝失眠了

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  陳炎用筆在趙懷禮的名字上畫了一個圈,隨後將手中的冊子合上。

  「老趙。」

  「老奴在。」

  趙管家條件反射般地從門外躥了進來。

  「去庫房,把那套宮裡賞下來的碧玉茶具翻出來。」

  趙管家聽完,小心翼翼地問道:「世子爺,您這是要給誰送禮啊?」

  「吏部侍郎,趙懷禮。」

  趙管家的老臉瞬間精彩了起來。

  趙懷禮這個人,他當然知道。

  當年趙懷禮他爹在王府當帳房的時候,老趙還跟人家拼過酒,兩人喝得抱頭痛哭,稱兄道弟。

  後來趙懷禮他爹病故,王爺出錢厚葬,還資助小趙懷禮進了學堂。

  這份恩情,說大不大,說小不小,但足以讓趙懷禮在寧王府面前抬不起頭了。

  趙管家離開後,陳炎又看向角落中的紅韻。

  「紅韻,明晚你跟我走一趟。」

  紅韻微微頷首:「是。」

  陳炎看著她那張冷若冰霜的臉,忍不住嘮叨了一句。

  「對了,明天出門的時候,別帶劍了。」

  「為何?」

  「咱們是去做客,不是去滅門。」

  陳炎無奈地嘆了口氣,「你掛著把三尺長劍走進人家吏部侍郎的客廳,人家以為我寧王府是來抄他們家的。」

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  紅韻沉默了兩秒,最終極不情願地點了點頭。

  「可以不帶劍,但屬下會在袖中藏三把飛刀。」

  「隨你吧。」

  ……

  皇宮,養心殿。

  夜已深沉,整座皇宮都陷入了寂靜之中。

  太元帝卻翻來覆去,怎麼都睡不著。

  他一閉上眼,腦子裡全是陳炎那小王八蛋站在西市石台上,慷慨激昂的畫面。

  太元帝猛地睜開眼睛,一把掀開被子,氣得坐了起來。

  「劉達!」

  門外的大太監劉達聞聲而至,小碎步跑了進來。

  「陛下可是龍體不適?要不要老奴去請太醫?」

  「不用。」

  太元帝擺了擺手,「現在朕一閉上眼,滿腦子都是那個小畜生在西市煽動民心的嘴臉!」

  「朕本以為,陳霸先失蹤之後,那小子不過是個任人揉捏的軟柿子。」

  「朕安排百官彈劾他,就是想借這個機會把他徹底打入深淵,讓北境軍心渙散,讓寧王府成為歷史。」

  「可他不僅沒被打垮,反而借著朕的彈劾,在西市翻了盤!」

  「現在,全京城的百姓都在傳頌他寧王世子的仁義之名。」

  「朕花了多少心血培養出來的民心,被他一場演講,硬生生搶去了一半。」

  說到最後,太元帝的語氣近乎咬牙切齒。

  劉達沉默了片刻,隨後躬身上前一步。

  「陛下,老奴有一事不明,斗膽直言。」

  「說。」

  「以那位世子爺之前的行徑來看,他是斷然想不出這等精妙的手段的。」

  劉達皺起眉頭,「無論是在永寧侯府將計就計,還是今日在西市反客為主,這些招數環環相扣,步步為營。」

  「這絕非一個沉迷酒色的紈絝子弟,能獨自想出來的。」

  太元帝的眼睛微微眯了起來。

  「你是說……他背後有人?」

  「老奴以為,八成是有高人在暗中替他出謀劃策。」

  劉達恭敬地說道,「三個月前陳炎大病一場後,行事作風突然大變,前後簡直判若兩人。」

  「如果真有這麼一個人,那此人的城府與智謀,恐怕不在陳霸先之下。」

  太元帝聞言,從龍床上站了起來。

  「查。」

  太元帝的語氣冰冷到了極點,「朕要知道,到底是誰在背後給那小畜生撐腰。」

  劉達鄭重地低頭領命。

  「喏。」

  沉默了片刻後,劉達忽然抬起頭,眼中閃過一道精光。

  「陛下,老奴倒是有一個想法。」

  「講。」

  「既然世子爺最近的舉動,是仗著寧王府和北境三十萬大軍的餘威。」

  劉達壓低了聲音,字斟句酌地說道:「可如果……那三十萬大軍,不在北境了呢?」

  太元帝的瞳孔驟然一縮,猛地轉頭看向劉達。

  「你什麼意思?」

  劉達不緊不慢地分析道:「陛下,北境戰事已經平息了大半年,北狄也被打得元氣大傷,短時間內不可能再南下。」

  「所以,三十萬大軍繼續駐紮北境,實際上已經沒有太大的必要了。」

  「與其讓這三十萬人成為寧王府的資本,不如以精兵輪換的名義,將北境大軍打散,分批調往南方各地。」

  「十萬調往西南平叛,十萬調往東南海防,剩下的十萬就地整編為各州府的駐防軍。」

  「如此一來,縱然陳炎再有翻天的手段,也不過是個沒了兵權的空殼世子。」

  「沒有兵,他什麼都不是。」

  太元帝聽完,整個人都愣住了。

  他死死地盯著劉達,眼中的光芒越來越亮,越來越熾烈。

  這個計策……簡直是神來之筆!

  「好,好啊!」

  太元帝激動得來回踱步,龍袍的衣擺在身後獵獵作響。

  「如果把軍隊打散,調往各地,既能消除北境的隱患,又不會引起太大的動靜。」

  「傳朕口諭,秘密知會兵部尚書柳毅,讓他在三天後的大朝會上,以精兵輪換,強化邊防的名義,上奏此事。」

  「老奴遵旨。」

  ……

  次日,傍晚。

  寧王府後門,一輛不起眼的青篷馬車,悄無聲息地駛了出來。

  陳炎坐在車裡,一身素色長衫,頭髮用一根木簪隨意束起,看起來就像個趕赴文會的書生。

  身旁的紅韻,破天荒地換了一身鵝黃色的裙裝,頭上還別了一支素銀髮簪。

  陳炎瞥了她一眼,雖然她確實沒有帶那把三尺長劍,但他注意到,她寬大的袖口下面藏著三把飛刀,一把都沒少。

  「世子爺,侍郎府到了。」

  車夫在外面低聲稟報。

  陳炎掀開車簾,打量了一眼趙懷禮的府邸。

  不大,但很整潔。

  門前兩盞燈籠,照得亮堂堂的,門楣上的匾額寫著趙府二字,字跡工整,不見奢華,倒是有幾分文人的清雅。

  陳炎跳下馬車,整了整衣衫。

  趙管家早已將禮物從車上搬了下來,碧玉茶具、兩壇女兒紅、一方端硯,用紅布包得妥妥噹噹。

  「走吧。」

  陳炎邁步走到趙府門前,抬手叩了叩門環。

  片刻後,門吱呀一聲開了。

  一個五十來歲的老管家探出頭來,渾濁的老眼在陳炎身上掃了一圈。

  「哪位?」

  陳炎笑了笑,拱手道:「煩請通報趙大人,就說故人之子,寧王府世子陳炎,前來拜訪。」

  老管家一聽寧王府世子五個字,臉色瞬間變了。

  他猛地退後一步,雙手下意識地攥緊了門框。

  「世……世子爺,我家老爺今日身體不適,已經歇下了。」

  「您看……要不改日再來?」


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