第10章 伊瑟蘭

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  伊瑟蘭帝國,是三大帝國里制度最特殊的一個。

  這種特殊並非單純體現在疆域、軍力或者超凡者數量上,而是早已滲進普通人從出生到死亡的生活方式。

  伊瑟蘭官方能夠穩定提供的主流晉升途徑只有【淨化】,偏偏這條途徑只允許女性踏入,數千年下來,力量與權力自然牢牢捆在了一起。

  政府部門的重要職位、地方議會、軍方指揮層、大型企業管理層乃至負責一座城市治安的高序列機構,放眼望去幾乎都是女性。

  男性更多出現在服務業、技術崗位與家庭內部,丈夫負責做飯、接送孩子、整理家務,妻子結束一天工作後回家,已經成了絕大多數伊瑟蘭家庭習以為常的畫面。

  這種結構並非靠幾條法律一夜塑造出來。

  一個普通女孩只要天賦、品行與信仰審核全部合格,便有機會通過教會與帝國的正式體系接觸【淨化】途徑,力量、身份與社會資源也會隨著晉升逐級上升。

  男性沒有這條路,哪怕能力再出眾,也很難進入掌握超凡資源的核心圈層。

  幾千年的慣性堆積下來,伊瑟蘭人早就習慣了女法官坐在審判席上,女將軍站在城牆上發號施令,也習慣了一個圍著圍裙的男人在放學時間牽著兩個孩子去市場買菜。

  而比這種性別秩序更加醒目的,是伊瑟蘭濃郁到幾乎無處不在的宗教氣息。

  這裡是世界上極少數神權公開高於政權的國家,皇室擁有治理帝國的名義,行政機構負責稅收、司法、貿易與城市運轉,可所有觸及國家根基的事務,都繞不開救贖教會。

  地方官員就職要在聖堂完成宣誓,重大法律需要接受教會審議,軍隊出征前由祭司進行淨禮,就連帝國曆法里最重要的節慶,也幾乎全部與【救贖聖女】有關。

  教會建立醫院、學校與救濟機構,城市中最好的醫療資源往往也掌握在祭司手裡,以至於一個伊瑟蘭人從出生登記,到結婚、生育、死亡,人生里大部分重要節點都能看見救贖教會的影子。

  若拿林夜前世的世界作類比,【救贖聖女】在伊瑟蘭人心中的位置,幾乎等同於一神教信徒所信奉的上帝。

  區別在於,這位「上帝」是真實存在的。

  伊瑟蘭保存著祂一次次降下神跡的記錄,教會高層能夠真正聆聽神諭,神戰爆發時,祂甚至會親自從帝國最深處走出來。

  對於絕大多數伊瑟蘭人而言,信仰從來沒有「相不相信」的爭論,就像太陽每天會升起,傷口被劃開會流血一樣自然。

  因此,伊瑟蘭的城市總帶著一種頗為奇妙的割裂感。

  這裡有電力、有通訊網絡、有現代交通系統,也有大型企業和遍布城區的商業設施,可高樓並沒有像奧托帝國那樣占據全部天際線。

  大多數建築仍保留著尖頂、拱窗、石牆與宗教浮雕,電子屏被鑲進古老石柱之間,軌道車輛從刻滿聖徒故事的高架橋下穿過,街口自動售貨機旁邊可能就是一座供人隨時禱告的小型聖龕。

  林夜以前隔著電腦屏幕第一次來到這裡時,便對這種地方挺感興趣。

  林夜從老王那裡中轉後站在人行道中央,仰頭看著街道盡頭高聳的白色鐘塔,饒有興趣地轉了半圈:「還真跟遊戲裡差不多。」

  這裡叫聖彌爾城,並非伊瑟蘭皇城,卻是帝國最重要的主城之一。

  城中央那座占據整片高地的聖彌爾大聖堂屬於救贖教會核心聖堂,常年有序列2強者坐鎮。

  教堂的白金尖頂幾乎從城區任何位置都能看見,每到整點,遍布城市的鐘樓會同時響起,連許多商業街的招牌都刻意避開了大聖堂所在方向,沒人願意讓過於刺眼的燈光蓋過象徵救贖的聖徽。

  孫瑤站在林夜身旁,明顯比他拘謹得多。

  她昨晚難得睡了一個完整的安穩覺,那些黑影的重新凝聚顯然需要一段時間。

  午後的街道上人流不少,一名穿深藍正裝的年輕女人夾著公文包快步穿過路口,身後一個男人推著嬰兒車,另一隻手還拎著剛買來的蔬菜。

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  不遠處一間銀行門口,負責管理與安保的幾名高層人員清一色都是女性,反倒是隔壁甜品店裡幾個男人正繫著圍裙招呼客人。

  濃郁的宗教氣息與現代化建築被揉在一起,最後竟然形成了一種相當獨特的協調感。

  林夜站在原地看得津津有味,甚至掏出手機對著遠處鐘塔拍了張照片,完全是一副遊客到景點打卡的德行。

  他以前玩《深淵迴響》時便對伊瑟蘭地圖挺感興趣,只不過那個時候的他基本屬於典型玩家思維。

  進城第一件事找任務,第二件事找特殊NPC,第三件事看看附近有沒有值得順手撬走的寶箱。


  真正讓他停下來慢慢看城市風景的機會並不多。

  現在反倒沒那麼著急了。

  孫先生的聚會本就沒有固定時間,最近幾天又恰好處於最可能再次舉辦的時間段。

  孫瑤顯然沒有林夜那麼輕鬆。

  回到自己的城市以後,她第一反應便是拿出手機,準備聯繫孫先生確認最近一次聚會的具體日期。

  按照過去幾次的間隔計算,新一輪邀請確實已經差不多該來了,只是她剛準備這麼做,便被林夜攔了下來。

  林夜並不打算主動尋找對方。

  孫先生既然會定期邀請孫瑤參加聚會,邀請遲早都會送過來。

  主動聯繫反倒有可能讓對方提前察覺異常,再順著孫瑤最近的行程查到林夜身上。

  孫瑤很快便接受了這個安排。

  兩人暫時沒有明確目的地,林夜索性順著主街一路往前,準備先把聖彌爾城當成旅遊景點逛上一圈。

  可他們才走出不到幾百米,他的腳步忽然停住。

  熟悉的機械提示音毫無徵兆地在腦海中響起,一面只有他能夠看見的淡紅色系統面板隨之從視野中央展開。

  【檢測到高位異常事件。】

  【支線任務已觸發。】

  【任務名稱:神降。】

  【任務目標:阻止或消滅即將降臨伊瑟蘭帝國的邪惡神明。】


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