第4章 洞穴生
幽藍的苔光，如同凝固的星辰，鑲嵌在巨大穹頂般的岩壁上，將這座位於骸骨林深處的地下洞窟，籠罩在一片朦朧而冰冷的微光里。空氣潮濕而沉重，瀰漫著水汽、岩石的土腥味，以及一種難以言喻的、屬於猿群聚居地的濃烈獸臊氣息。
洞窟深處，遠離暗河咆哮的轟鳴，相對乾燥的角落裡，鋪著厚厚的、不知名獸類的皮毛。阿笙就蜷縮在這皮毛堆里。
她身上裹著一塊相對柔軟的、被剝去硬毛的獸皮，代替了早已破爛不堪的襁褓。那頭將她從冰冷河水中撈起的母猿——猿群稱它為「灰爪」——正用粗糙但異常靈巧的手指，撕扯著一塊烤得焦黑的獸肉，將最嫩的部分一點點撕碎，塞進阿笙微微張開的嘴裡。
阿笙安靜地咀嚼著，那雙純黑的眼瞳，映著洞窟深處跳躍的篝火光芒（猿群竟懂得在特定區域生火驅寒和烤制食物）。火光在她眼底跳躍，卻依舊深不見底，看不出絲毫屬於嬰兒的懵懂或好奇。
她的目光，越過灰爪寬厚的肩膀，落在不遠處。
那頭額生三眼的鬼猿——猿群敬畏地稱它為「三目」——正靠在一塊巨大的鐘乳石旁。它龐大的身軀上，幾道深可見骨的傷口已經不再流血，但皮肉翻卷處，墨綠色的毒痕如同醜陋的藤蔓，在幽藍苔光下顯得格外猙獰。那是蝕骨煙和永樂教殺手留下的致命痕跡。
一個體型比灰爪略小，但動作異常靈巧、渾身毛髮呈暗紅色的母猿，正小心翼翼地用搗碎的、散發著刺鼻藥味的糊狀物，塗抹在三目的傷口上。每當藥糊接觸到毒痕，三目龐大的身軀便會難以抑制地微微顫抖，喉嚨里發出壓抑的低吼，額心的豎瞳痛苦地緊閉著。
「嗚…嗚…」灰爪看著三目的痛苦，喉嚨里發出低低的嗚咽，帶著擔憂。它低頭看向懷中的阿笙，粗糙的手指輕輕碰了碰她的臉頰，似乎在尋求某種無聲的安慰。
阿笙的目光從三目身上移開，落在灰爪臉上。她伸出小小的手，抓住了灰爪一根粗糙的手指。
就在這時！
「吼——！」
一聲充滿暴戾和痛苦的咆哮猛地從洞窟入口方向傳來！緊接著是重物撞擊岩壁的沉悶巨響和猿群憤怒的嘶吼！
灰爪猛地抬頭，眼中瞬間充滿了警惕和凶光！它迅速將阿笙塞進厚厚的皮毛堆深處，低吼一聲，如同離弦之箭般沖向洞口！
洞窟內其他休憩的巨猿也紛紛被驚動，咆哮著湧向入口！
阿笙被埋在皮毛堆里，只露出一雙眼睛。她看到，入口處，幾頭負責警戒的巨猿正死死按著一個不斷掙扎扭動的黑影！
一個穿著破爛不堪、沾滿污泥和血漬的黑色皮甲的人！他臉上的惡鬼面具已經碎裂了一半，露出半張因恐懼和痛苦而扭曲的年輕面孔。他的右臂以一個詭異的角度扭曲著，顯然已經折斷，左腿也被猿爪撕開幾道深可見骨的血口，正汩汩冒著血。
是永樂教的殺手！他竟然沒有被三目和其他猿群擊退，反而潛入了洞窟附近，並被警戒的巨猿捕獲！
「放開我！你們這些畜生！放開！」殺手嘶聲力竭地吼叫著，用還能活動的左手瘋狂地捶打著按住他的巨猿，但如同蚍蜉撼樹。
猿群圍攏過來，齜著森白的獠牙，低沉的咆哮聲在洞窟內迴蕩，充滿了毫不掩飾的殺意。它們看向這個闖入者的眼神，如同看著一塊待撕碎的肉。
灰爪衝到近前，對著那殺手發出一聲威脅的咆哮，巨大的手掌高高揚起，鋒利的指甲在幽光下閃爍著寒芒，眼看就要拍碎他的頭顱！
「等等！」
一聲低沉、壓抑著痛苦的嘶吼響起。
是「三目」！它不知何時已經掙扎著站了起來，龐大的身軀微微搖晃，額心的豎瞳因劇毒和傷痛而布滿血絲，卻死死盯著那個被按在地上的殺手。
猿群的動作頓住了，紛紛看向它們的首領。
三目拖著沉重的步伐，一步步走到殺手面前。每一步都牽動著傷口，墨綠色的毒痕似乎又加深了幾分。它居高臨下地俯視著這個渺小的人類，三隻眼睛裡的暴戾幾乎要化為實質。
殺手對上那三隻充滿野性和殺意的眼睛，尤其是那隻半開半闔、混沌漩渦緩緩旋轉的豎瞳，身體控制不住地劇烈顫抖起來，連嘶吼都變成了恐懼的嗚咽。
三目喉嚨里發出意義不明的咕嚕聲，像是在思考。它巨大的頭顱轉向阿笙藏身的皮毛堆方向，又轉回來，死死盯著殺手。
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突然，它抬起一隻巨大的腳掌，沒有踩下，而是用一根粗壯如石柱的腳趾，猛地戳在殺手斷臂的傷口上！
「啊——！！！」
悽厲到不似人聲的慘叫瞬間撕裂了洞窟的沉悶！殺手痛得渾身痙攣，眼球幾乎要凸出眼眶！
三目卻仿佛沒聽見，腳趾用力碾了碾，骨頭碎裂的細微聲響令人毛骨悚然。它低吼著，似乎在逼問什麼。
殺手涕淚橫流，斷斷續續地嘶喊：「…不…不知道…教主…神血…必須…帶回…聖嬰…淨化…」
「聖嬰？」三目喉嚨里的咕嚕聲變得低沉而危險。它腳趾的力量再次加重！
「啊——！我說！我說！」殺手徹底崩潰了，「…巫山…有內應…等…等信號…裡應外合…抓…抓聖嬰…」
內應？！
這個詞如同冰冷的毒蛇，瞬間鑽入所有巨猿的意識！連遠處皮毛堆里的阿笙，那雙純黑的眼瞳也微微收縮了一下。
猿群瞬間騷動起來！憤怒的咆哮聲浪幾乎要掀翻洞頂！它們世代居住的巫山，竟然有叛徒勾結這些屠殺同類的「兩腳獸」，要謀害它們剛剛接納的「聖嬰」（猿群似乎默認了這個稱呼）！
灰爪更是暴怒地捶打著胸膛，發出沉悶的「咚咚」巨響，看向殺手的眼神恨不得將其生吞活剝！
三目眼中的殺意幾乎凝成冰。它猛地抬起腳掌，在殺手驚恐絕望的目光中，狠狠踩下！
「噗嗤！」
如同踩碎一顆腐爛的漿果。
洞窟內瞬間安靜下來，只剩下粗重的喘息和篝火燃燒的噼啪聲。濃重的血腥味瀰漫開來。
三目看都沒看那灘模糊的血肉，它拖著傷軀，緩緩走到洞窟中央，對著所有猿群，發出一連串低沉而急促的吼叫和手勢。它在下達命令——加強警戒，搜尋內奸！
猿群低吼著回應，迅速散開，一部分奔向各個洞口通道加強守衛，一部分開始在洞窟內部仔細搜尋可疑的痕跡。
灰爪回到皮毛堆旁，小心翼翼地將阿笙抱出來，警惕地環視著四周，仿佛每一個陰影里都可能藏著敵人。
阿笙靠在灰爪溫熱的胸膛上，能清晰地感受到母猿劇烈的心跳和緊繃的肌肉。她純黑的眼瞳掃過忙碌而憤怒的猿群，掃過洞壁上搖曳的幽藍苔光，最後落在遠處角落。
那個為三目療傷的暗紅色母猿，在剛才的騷動中，似乎下意識地往陰影里縮了縮。當猿群開始搜尋時，它塗抹藥草的動作，有那麼一瞬間的僵硬和不自然。
阿笙的目光，在那暗紅色母猿身上停留了片刻。
幽暗的洞窟里，篝火的光芒跳躍不定，將猿群龐大而憤怒的身影投射在嶙峋的岩壁上，如同張牙舞爪的巨獸。
而殺機，已如這地底無處不在的濕冷寒氣，悄然滲透進這片暫時的庇護之地。
洞窟深處，遠離暗河咆哮的轟鳴，相對乾燥的角落裡，鋪著厚厚的、不知名獸類的皮毛。阿笙就蜷縮在這皮毛堆里。
她身上裹著一塊相對柔軟的、被剝去硬毛的獸皮，代替了早已破爛不堪的襁褓。那頭將她從冰冷河水中撈起的母猿——猿群稱它為「灰爪」——正用粗糙但異常靈巧的手指，撕扯著一塊烤得焦黑的獸肉，將最嫩的部分一點點撕碎，塞進阿笙微微張開的嘴裡。
阿笙安靜地咀嚼著，那雙純黑的眼瞳，映著洞窟深處跳躍的篝火光芒（猿群竟懂得在特定區域生火驅寒和烤制食物）。火光在她眼底跳躍，卻依舊深不見底，看不出絲毫屬於嬰兒的懵懂或好奇。
她的目光，越過灰爪寬厚的肩膀，落在不遠處。
那頭額生三眼的鬼猿——猿群敬畏地稱它為「三目」——正靠在一塊巨大的鐘乳石旁。它龐大的身軀上，幾道深可見骨的傷口已經不再流血，但皮肉翻卷處，墨綠色的毒痕如同醜陋的藤蔓，在幽藍苔光下顯得格外猙獰。那是蝕骨煙和永樂教殺手留下的致命痕跡。
一個體型比灰爪略小，但動作異常靈巧、渾身毛髮呈暗紅色的母猿，正小心翼翼地用搗碎的、散發著刺鼻藥味的糊狀物，塗抹在三目的傷口上。每當藥糊接觸到毒痕，三目龐大的身軀便會難以抑制地微微顫抖，喉嚨里發出壓抑的低吼，額心的豎瞳痛苦地緊閉著。
「嗚…嗚…」灰爪看著三目的痛苦，喉嚨里發出低低的嗚咽，帶著擔憂。它低頭看向懷中的阿笙，粗糙的手指輕輕碰了碰她的臉頰，似乎在尋求某種無聲的安慰。
阿笙的目光從三目身上移開，落在灰爪臉上。她伸出小小的手，抓住了灰爪一根粗糙的手指。
就在這時！
「吼——！」
一聲充滿暴戾和痛苦的咆哮猛地從洞窟入口方向傳來！緊接著是重物撞擊岩壁的沉悶巨響和猿群憤怒的嘶吼！
灰爪猛地抬頭，眼中瞬間充滿了警惕和凶光！它迅速將阿笙塞進厚厚的皮毛堆深處，低吼一聲，如同離弦之箭般沖向洞口！
洞窟內其他休憩的巨猿也紛紛被驚動，咆哮著湧向入口！
阿笙被埋在皮毛堆里，只露出一雙眼睛。她看到，入口處，幾頭負責警戒的巨猿正死死按著一個不斷掙扎扭動的黑影！
一個穿著破爛不堪、沾滿污泥和血漬的黑色皮甲的人！他臉上的惡鬼面具已經碎裂了一半，露出半張因恐懼和痛苦而扭曲的年輕面孔。他的右臂以一個詭異的角度扭曲著，顯然已經折斷，左腿也被猿爪撕開幾道深可見骨的血口，正汩汩冒著血。
是永樂教的殺手！他竟然沒有被三目和其他猿群擊退，反而潛入了洞窟附近，並被警戒的巨猿捕獲！
「放開我！你們這些畜生！放開！」殺手嘶聲力竭地吼叫著，用還能活動的左手瘋狂地捶打著按住他的巨猿，但如同蚍蜉撼樹。
猿群圍攏過來，齜著森白的獠牙，低沉的咆哮聲在洞窟內迴蕩，充滿了毫不掩飾的殺意。它們看向這個闖入者的眼神，如同看著一塊待撕碎的肉。
灰爪衝到近前，對著那殺手發出一聲威脅的咆哮，巨大的手掌高高揚起，鋒利的指甲在幽光下閃爍著寒芒，眼看就要拍碎他的頭顱！
「等等！」
一聲低沉、壓抑著痛苦的嘶吼響起。
是「三目」！它不知何時已經掙扎著站了起來，龐大的身軀微微搖晃，額心的豎瞳因劇毒和傷痛而布滿血絲，卻死死盯著那個被按在地上的殺手。
猿群的動作頓住了，紛紛看向它們的首領。
三目拖著沉重的步伐，一步步走到殺手面前。每一步都牽動著傷口，墨綠色的毒痕似乎又加深了幾分。它居高臨下地俯視著這個渺小的人類，三隻眼睛裡的暴戾幾乎要化為實質。
殺手對上那三隻充滿野性和殺意的眼睛，尤其是那隻半開半闔、混沌漩渦緩緩旋轉的豎瞳，身體控制不住地劇烈顫抖起來，連嘶吼都變成了恐懼的嗚咽。
三目喉嚨里發出意義不明的咕嚕聲，像是在思考。它巨大的頭顱轉向阿笙藏身的皮毛堆方向，又轉回來，死死盯著殺手。
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三目卻仿佛沒聽見，腳趾用力碾了碾，骨頭碎裂的細微聲響令人毛骨悚然。它低吼著，似乎在逼問什麼。
殺手涕淚橫流，斷斷續續地嘶喊：「…不…不知道…教主…神血…必須…帶回…聖嬰…淨化…」
「聖嬰？」三目喉嚨里的咕嚕聲變得低沉而危險。它腳趾的力量再次加重！
「啊——！我說！我說！」殺手徹底崩潰了，「…巫山…有內應…等…等信號…裡應外合…抓…抓聖嬰…」
內應？！
這個詞如同冰冷的毒蛇，瞬間鑽入所有巨猿的意識！連遠處皮毛堆里的阿笙，那雙純黑的眼瞳也微微收縮了一下。
猿群瞬間騷動起來！憤怒的咆哮聲浪幾乎要掀翻洞頂！它們世代居住的巫山，竟然有叛徒勾結這些屠殺同類的「兩腳獸」，要謀害它們剛剛接納的「聖嬰」（猿群似乎默認了這個稱呼）！
灰爪更是暴怒地捶打著胸膛，發出沉悶的「咚咚」巨響，看向殺手的眼神恨不得將其生吞活剝！
三目眼中的殺意幾乎凝成冰。它猛地抬起腳掌，在殺手驚恐絕望的目光中，狠狠踩下！
「噗嗤！」
如同踩碎一顆腐爛的漿果。
洞窟內瞬間安靜下來，只剩下粗重的喘息和篝火燃燒的噼啪聲。濃重的血腥味瀰漫開來。
三目看都沒看那灘模糊的血肉，它拖著傷軀，緩緩走到洞窟中央，對著所有猿群，發出一連串低沉而急促的吼叫和手勢。它在下達命令——加強警戒，搜尋內奸！
猿群低吼著回應，迅速散開，一部分奔向各個洞口通道加強守衛，一部分開始在洞窟內部仔細搜尋可疑的痕跡。
灰爪回到皮毛堆旁，小心翼翼地將阿笙抱出來，警惕地環視著四周，仿佛每一個陰影里都可能藏著敵人。
阿笙靠在灰爪溫熱的胸膛上，能清晰地感受到母猿劇烈的心跳和緊繃的肌肉。她純黑的眼瞳掃過忙碌而憤怒的猿群，掃過洞壁上搖曳的幽藍苔光，最後落在遠處角落。
那個為三目療傷的暗紅色母猿，在剛才的騷動中，似乎下意識地往陰影里縮了縮。當猿群開始搜尋時，它塗抹藥草的動作，有那麼一瞬間的僵硬和不自然。
阿笙的目光，在那暗紅色母猿身上停留了片刻。
幽暗的洞窟里，篝火的光芒跳躍不定，將猿群龐大而憤怒的身影投射在嶙峋的岩壁上，如同張牙舞爪的巨獸。
而殺機，已如這地底無處不在的濕冷寒氣，悄然滲透進這片暫時的庇護之地。