第16章 重生第一件事求避子湯
兩人沿著東市大街一路向西，走了約莫兩盞茶的功夫，拐進一條稍顯僻靜的巷子。濟世堂便坐落在巷子盡頭，門臉不大，招牌上的漆已經斑駁，門口掛著一串曬乾了的艾草，散發著淡淡的藥香。
沈夕瑤之所以選這裡，正是因為這家醫館與沈家沒有任何往來。前世她隱約聽人提過，濟世堂有位姓許的老大夫，醫術不錯，嘴也嚴——這兩點，正是她眼下最需要的。
推門進去，堂里光線昏暗，藥櫃占據了整面牆，密密麻麻的小抽屜上貼著各色藥名的標籤。櫃檯後坐著一個正在研磨藥材的學徒，見有人進來便抬起頭，招呼道：「二位姑娘是抓藥還是看診？」
「看診。」芙蓉上前一步，按照沈夕瑤事先的囑咐說道，「我們姑娘近日身子不爽利，想請許大夫給瞧瞧。」
學徒點點頭，將她們領到後堂的一間小診室里。診室陳設簡單，一張木桌、兩把椅子、一張窄窄的診床，牆上掛著一幅泛黃的經絡圖。空氣中瀰漫著煎藥的苦澀氣味，混著艾灸的煙燻味，讓人無端生出幾分安定。
不多時，一位鬚髮花白的老大夫掀簾進來。他看上去六十開外，背微駝，一雙眼睛卻格外有神，目光從沈夕瑤臉上掃過時帶了幾分審慎的打量。
「姑娘請坐。」老大夫在她對面坐下，示意她將手腕放在脈枕上，「老朽許仲年，敢問姑娘貴姓？」
「葉。」沈夕瑤報了個假姓，將手腕擱在脈枕上，「葉夕。」
許大夫不再多問，三根手指搭上她的寸關尺，閉上了眼睛。診室里安靜下來，只聽得見遠處藥碾子碾過藥材的沙沙聲，和窗外偶爾傳來的幾聲鳥鳴。
片刻後，許大夫睜開眼睛，從脈枕上挪開手指，慢條斯理地捋了捋鬍鬚。
「姑娘的脈象——細弱而澀，氣血兩虛，體內有寒。可是近來受過風寒？或是過度勞累？」
芙蓉搶著答道：「前幾日淋了雨，回來便低燒了兩日。」
許大夫點點頭：「這便是了。風寒入體未清，加之姑娘本就體質虛寒，所以才會覺得乏力、頭暈、怕冷。原也不是什麼大症候，吃兩副藥調理調理便好，只是要多注意休養，切忌操勞。」
等許大夫寫完方子交給學徒去抓藥，沈夕瑤才開口。她的聲音很輕，卻異常清晰，像是斟酌了無數遍才說出口的。
「許大夫，我還有一事相求。」
許大夫回過頭來，看著這位年輕的姑娘。她坐在那裡，脊背挺得筆直，面上波瀾不興，可交疊在膝上的雙手指節卻微微泛白。行醫數十年的老大夫一看便知——這姑娘心裡藏著事，而且是一件讓她極為難堪的事。
「姑娘請講。」
沈夕瑤的目光越過老大夫的肩膀，落在那幅泛黃的經絡圖上，聲音又輕又穩。
「我想求一副避子湯。」
話音落下，診室里安靜了一瞬。
許大夫捋須的手停住了。他看了沈夕瑤一眼，又看了看站在一旁滿臉通紅的芙蓉，緩緩皺起了眉頭。他行醫這麼多年，不是沒見過大戶人家的姑娘來求避子湯——可那些多半是勾欄瓦舍里的女子，或是被主人欺負了的丫鬟。眼前的姑娘衣著體面，談吐不俗，身邊還帶著丫鬟，怎麼也不像是那類人。
「姑娘，」許大夫斟酌著措辭，語氣裡帶了幾分規勸的意味，「避子湯此物，乃是違背天倫之舉。若姑娘並非萬不得已，老朽勸你還是——」
「我是萬不得已。」
沈夕瑤打斷了他，轉回頭直視著老大夫的眼睛。她那雙眼睛清清亮亮的，沒有淚光，沒有哀求，只有一種近乎殘忍的坦蕩。
「大夫，您可曾見過不被父母所愛的孩子？生下來便是多餘的，沒有人期待他，沒有人歡迎他，他活著的每一天都在提醒他的爹娘——那是一場不該發生的錯誤。這樣的孩子，生來就是孤苦。與其讓他來人世受這一遭罪，不如從一開始就不讓他存在。」
她的語氣很平靜，平靜得像是反覆咀嚼過千百遍。許大夫愣愣地看著她，那些準備說出口的規勸之詞忽然堵在了喉嚨里。
他當然見過那樣的孩子。京城最不缺的就是被遺棄的嬰孩，寒冬臘月里被人放進竹籃扔在街角，有的被發現時已經凍成了青紫色。他行醫四十年，見過的慘事太多了，只不過從來沒有人像眼前這位姑娘一樣，把那些血淋淋的道理說得這般透徹。
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「姑娘，」許大夫沉默了片刻，嘆了口氣，「你這年紀輕輕的，說出的話倒像是活了一輩子的人說的。」
沈夕瑤嘴角微微彎了一下，沒有接話。
她可不就是活了一輩子的人嗎。
許大夫又嘆了口氣，重新提筆，在方箋上另寫了一張藥方。他的筆鋒比方才慢了許多，每一味藥似乎都斟酌再三。寫完之後，他沒有立刻交給學徒，而是將方子推到沈夕瑤面前，耐心地解釋道：「老朽給姑娘開的這副避子湯，藥性比常見的溫和些，不會太傷根本。但你須得記住——這藥連服五日，一日一劑，煎藥時水三碗煎至一碗，飯後溫服。服藥期間切忌生冷寒涼，忌動氣，忌勞累。若服藥後腹痛難忍，或是月事不調，需立即停藥，再來找老朽。」
沈夕瑤認真地聽著，將他的話一字不漏地記在心裡。她低頭看著那張藥方——上面的字跡端正工整，每一味藥的用量都標得清清楚楚。
「多謝許大夫。」她從袖中取出荷包，放在桌上，分量比看診的診金多了不少，「這是我的一點心意，還望大夫不要推辭。」
許大夫看了看那荷包的厚度，又看了看沈夕瑤的眼睛，最終什麼也沒說，只是微微點了點頭。
學徒將兩副藥分別包好，用麻繩紮緊，遞給芙蓉。沈夕瑤起身告辭，走到門口時，忽然回過頭來，朝許大夫深深行了一禮。
「姑娘這是——」
「多謝大夫成全。」沈夕瑤直起身，目光明亮而堅定，「您今日這一副藥，救的不只是我一個人。」
許大夫看著她，忽然覺得這姑娘身上有種說不出的東西——像是從很深的深淵裡爬上來的人，身上還帶著深淵的寒氣，卻已經不再怕黑了。
沈夕瑤之所以選這裡，正是因為這家醫館與沈家沒有任何往來。前世她隱約聽人提過，濟世堂有位姓許的老大夫，醫術不錯，嘴也嚴——這兩點，正是她眼下最需要的。
推門進去，堂里光線昏暗，藥櫃占據了整面牆，密密麻麻的小抽屜上貼著各色藥名的標籤。櫃檯後坐著一個正在研磨藥材的學徒，見有人進來便抬起頭，招呼道：「二位姑娘是抓藥還是看診？」
「看診。」芙蓉上前一步，按照沈夕瑤事先的囑咐說道，「我們姑娘近日身子不爽利，想請許大夫給瞧瞧。」
學徒點點頭，將她們領到後堂的一間小診室里。診室陳設簡單，一張木桌、兩把椅子、一張窄窄的診床，牆上掛著一幅泛黃的經絡圖。空氣中瀰漫著煎藥的苦澀氣味，混著艾灸的煙燻味，讓人無端生出幾分安定。
不多時，一位鬚髮花白的老大夫掀簾進來。他看上去六十開外，背微駝，一雙眼睛卻格外有神，目光從沈夕瑤臉上掃過時帶了幾分審慎的打量。
「姑娘請坐。」老大夫在她對面坐下，示意她將手腕放在脈枕上，「老朽許仲年，敢問姑娘貴姓？」
「葉。」沈夕瑤報了個假姓，將手腕擱在脈枕上，「葉夕。」
許大夫不再多問，三根手指搭上她的寸關尺，閉上了眼睛。診室里安靜下來，只聽得見遠處藥碾子碾過藥材的沙沙聲，和窗外偶爾傳來的幾聲鳥鳴。
片刻後，許大夫睜開眼睛，從脈枕上挪開手指，慢條斯理地捋了捋鬍鬚。
「姑娘的脈象——細弱而澀，氣血兩虛，體內有寒。可是近來受過風寒？或是過度勞累？」
芙蓉搶著答道：「前幾日淋了雨，回來便低燒了兩日。」
許大夫點點頭：「這便是了。風寒入體未清，加之姑娘本就體質虛寒，所以才會覺得乏力、頭暈、怕冷。原也不是什麼大症候，吃兩副藥調理調理便好，只是要多注意休養，切忌操勞。」
等許大夫寫完方子交給學徒去抓藥，沈夕瑤才開口。她的聲音很輕，卻異常清晰，像是斟酌了無數遍才說出口的。
「許大夫，我還有一事相求。」
許大夫回過頭來，看著這位年輕的姑娘。她坐在那裡，脊背挺得筆直，面上波瀾不興，可交疊在膝上的雙手指節卻微微泛白。行醫數十年的老大夫一看便知——這姑娘心裡藏著事，而且是一件讓她極為難堪的事。
「姑娘請講。」
沈夕瑤的目光越過老大夫的肩膀，落在那幅泛黃的經絡圖上，聲音又輕又穩。
「我想求一副避子湯。」
話音落下，診室里安靜了一瞬。
許大夫捋須的手停住了。他看了沈夕瑤一眼，又看了看站在一旁滿臉通紅的芙蓉，緩緩皺起了眉頭。他行醫這麼多年，不是沒見過大戶人家的姑娘來求避子湯——可那些多半是勾欄瓦舍里的女子，或是被主人欺負了的丫鬟。眼前的姑娘衣著體面，談吐不俗，身邊還帶著丫鬟，怎麼也不像是那類人。
「姑娘，」許大夫斟酌著措辭，語氣裡帶了幾分規勸的意味，「避子湯此物，乃是違背天倫之舉。若姑娘並非萬不得已，老朽勸你還是——」
「我是萬不得已。」
沈夕瑤打斷了他，轉回頭直視著老大夫的眼睛。她那雙眼睛清清亮亮的，沒有淚光，沒有哀求，只有一種近乎殘忍的坦蕩。
「大夫，您可曾見過不被父母所愛的孩子？生下來便是多餘的，沒有人期待他，沒有人歡迎他，他活著的每一天都在提醒他的爹娘——那是一場不該發生的錯誤。這樣的孩子，生來就是孤苦。與其讓他來人世受這一遭罪，不如從一開始就不讓他存在。」
她的語氣很平靜，平靜得像是反覆咀嚼過千百遍。許大夫愣愣地看著她，那些準備說出口的規勸之詞忽然堵在了喉嚨里。
他當然見過那樣的孩子。京城最不缺的就是被遺棄的嬰孩，寒冬臘月里被人放進竹籃扔在街角，有的被發現時已經凍成了青紫色。他行醫四十年，見過的慘事太多了，只不過從來沒有人像眼前這位姑娘一樣，把那些血淋淋的道理說得這般透徹。
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「姑娘，」許大夫沉默了片刻，嘆了口氣，「你這年紀輕輕的，說出的話倒像是活了一輩子的人說的。」
沈夕瑤嘴角微微彎了一下，沒有接話。
她可不就是活了一輩子的人嗎。
許大夫又嘆了口氣，重新提筆，在方箋上另寫了一張藥方。他的筆鋒比方才慢了許多，每一味藥似乎都斟酌再三。寫完之後，他沒有立刻交給學徒，而是將方子推到沈夕瑤面前，耐心地解釋道：「老朽給姑娘開的這副避子湯，藥性比常見的溫和些，不會太傷根本。但你須得記住——這藥連服五日，一日一劑，煎藥時水三碗煎至一碗，飯後溫服。服藥期間切忌生冷寒涼，忌動氣，忌勞累。若服藥後腹痛難忍，或是月事不調，需立即停藥，再來找老朽。」
沈夕瑤認真地聽著，將他的話一字不漏地記在心裡。她低頭看著那張藥方——上面的字跡端正工整，每一味藥的用量都標得清清楚楚。
「多謝許大夫。」她從袖中取出荷包，放在桌上，分量比看診的診金多了不少，「這是我的一點心意，還望大夫不要推辭。」
許大夫看了看那荷包的厚度，又看了看沈夕瑤的眼睛，最終什麼也沒說，只是微微點了點頭。
學徒將兩副藥分別包好，用麻繩紮緊，遞給芙蓉。沈夕瑤起身告辭，走到門口時，忽然回過頭來，朝許大夫深深行了一禮。
「姑娘這是——」
「多謝大夫成全。」沈夕瑤直起身，目光明亮而堅定，「您今日這一副藥，救的不只是我一個人。」
許大夫看著她，忽然覺得這姑娘身上有種說不出的東西——像是從很深的深淵裡爬上來的人，身上還帶著深淵的寒氣，卻已經不再怕黑了。