第925章 李昭以前也是明君

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  芒山後坡,風林俱靜。

  一方新冢孤立黃土,碑石冷清,掩盡了丁顏半生忠骨、半生隱忍。

  李曜依舊靜坐墳前,身形孤峭如崖,一日一夜未動,宛如與空山黃土融為一體。

  大夢初醒的悔恨,沉沉壓在他的心底,化不開,散不去。

  那句遲來的「我後悔了」,飄散在山風之中,無人應答,只剩滿徹寒涼的空寂。

  半生執念崩塌,半生仇恨落空。

  他恨了李昭三十五年,怨了朝堂三十五年,也錯怪了丁顏三十五年。

  此刻所有的戾氣、傲骨、偏執,都在舊臣長眠的孤墳前盡數消融,餘下的只有無盡的空茫與滄桑。

  過往三十餘年,他困於牢獄、困於冤屈、困於愛恨,眼中只有自己的苦楚、自己的冤讎、自己的絕境。

  他認定李昭竊權篡位、虛偽狡詐,認定這天下黑白顛倒、善惡無彰,認定世人皆愚,看不清皇權之下的骯髒齷齪。

  可丁顏臨終的諫言猶在耳畔,那句勸他莫被仇恨蒙蔽本心的叮囑,如晨鐘暮鼓,反覆叩擊著他的心神。

  空山寂寂,心緒沉沉。

  就在這片凝滯的沉鬱之中,一道清淺沉穩的腳步聲緩緩踏碎林間靜謐。

  葉川緩步穿過叢生雜草,行至墳旁。

  他剛剛料理完丁顏身後諸事,平整墳土、修葺陵邊雜草,將一切俗務打理妥當。

  目睹李曜獨坐終日、失神悵惘的模樣,他並未上前打擾,只是靜靜佇立片刻,待山間晚風稍緩,才默然移步,在李曜身側的空地緩緩落座。

  青石為席,黃土為鄰,一左一右,伴著孤墳。

  葉川抬眸望著眼前無字墓碑,聲線平和沉靜,不帶半分波瀾,緩緩開口,打破了長久的死寂。

  「殿下,丁老將軍已然遠去,塵緣盡散,恩怨落幕。」

  「可你我身前未走完的路,未了結的局,未兌現的囑託,都還沒有結束。」

  溫和的話語不勸悲、不慰悔,只道現實,清醒而篤定。

  李曜周身未有絲毫動靜,依舊脊背挺直,沉默靜坐,眼底覆著一層化不開的陰霾。

  經歷一場大夢、一場訣別後,他此刻無心爭辯,無心應答,滿心都是遲來的愧疚與荒蕪。

  見他不說話,葉川並未停頓,繼續緩緩出言,字字通透,戳破縈繞在李曜心頭三十餘年的執念迷障。

  「在下知曉,殿下心中積恨半生,怨皇兄篡權,怨世道不公,怨忠臣負屈,怨自身蒙冤。」

  「可恨也罷、怨也罷、悔也罷,斯人已逝,逝者難追。」

  「丁老將軍不會再回來,三十五年的光陰不會重來,既定的江山格局,也不會因你一己愛恨輕易傾覆。」

  這話冷靜、直白,近乎殘酷,卻句句都是實情。

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  三十五年囚籠,李曜活在自己的恩怨里,活在復仇的執念里,將所有人事非黑即白,將李昭釘在篡權偽帝的恥辱柱上,從未正視過這三十餘年的天下變遷。

  良久,一直沉默失語的李曜,終於緩緩開口。

  他的嗓音沙啞乾澀,帶著徹夜靜坐的疲憊,也帶著放下偏執後的茫然,目光依舊凝望著眼前孤墳,低聲發問,問出了纏繞他半生的疑惑。

  「你告訴孤。」

  「李昭登基三十五載,到底做了哪些事?」

  「孤想聽一句實話。」

  三十五年,他困於暗無天日的天牢,所見所聞皆是殘碎流言,所信所感皆是心頭偏見。

  他只知李昭竊取他的儲君之位,構陷忠臣、蒙蔽朝野,踩著他的骨血登臨九五,坐穩帝王寶座。

  可丁顏至死都在護著這大盛江山,護著這個由李昭執掌的天下。

  這讓他第一次心生動搖。

  他恨之入骨的皇兄,執掌的天下,當真只有齷齪與不堪嗎?

  葉川聞言微微頷首,心知李曜終於掙脫了個人愛恨的桎梏,願意正視這三十餘年的世事真相。

  「殿下,此事需分兩面而論,人心世事,從非黑白兩極。」

  「於你而言,李昭是竊你基業,毀你半生,構陷忠良的仇人,

  這份血海深仇,根植半生,無論他做下多少功績,都無法抹平你所受的苦難,更無法改變你心中的成見,

  換作任何人歷經你的遭遇,在下相信都絕不會輕言原諒,絕不會釋懷。」

  葉川先順其本心,不否定他半生苦難,不架空他的愛恨,字字共情,妥帖安放他所有的執念與委屈。

  話音一轉,他話鋒漸沉,道出了天下萬民眼中截然不同的真相。

  「可於大盛億萬百姓而言,於江湖草莽、市井布衣、山野黎民而言,

  李昭的名字,曾是他登基前二十年的安穩盛世,是無數人一生僅有過的清平光景。」

  李曜眉頭微蹙,眼底掠過一抹難以置信的詫異,側首看向身側的葉川,沉聲追問:「何以至此?」

  在他的認知里,一個靠陰謀篡位、構陷手足、玩弄權術的帝王,註定禍亂朝綱、荼毒天下,怎會配得上盛世明君的名頭?

  葉川望著遠方連綿的青山,娓娓道來,細數三十餘年的江山變遷,條理清晰,句句屬實。

  「殿下只知李昭眼下昏聵,可你不知,他登臨九五的前二十餘年,確確實實是一位勤政愛民、勵精圖治的千古明君。」

  「當年先皇崩逝,朝野動盪,諸王窺視神器,天下人心惶惶,藩鎮暗流涌動,大盛江山瀕臨分崩離析,

  是李昭臨危即位,以雷霆手段穩住朝堂,鎮住藩鎮亂象,守住了搖搖欲墜的大盛基業。」

  「他登基之初,深知百姓歷經亂世徭役繁重、稅賦苛重,民生凋敝,

  遂第一道聖旨,便是減免天下三成農稅,廢除各地苛捐雜稅,

  取締地方官吏層層盤剝的陋規,讓耕種百姓得以留存餘糧,養家餬口。」

  「不止如此,他當即下旨,停止全國大規模徭役,不再大興土木、勞民傷財,

  嚴禁官府隨意徵調民力,讓常年奔波勞役的百姓,得以歸鄉耕田、安居度日。」

  葉川緩緩訴說,一字一句,皆是史書可查、萬民親歷的盛世仁政。

  「除卻體恤民生,他更敢對宗室權貴動刀,

  前朝宗室奢靡無度,世襲俸祿層層累加,閒散宗親無功受祿,耗費國庫巨額銀兩,常年拖累朝政財政,

  李昭力排眾議,以身作則,主動取消所有宗室超額補貼,

  裁汰閒散宗親俸祿,約束權貴奢靡之風,將省下的國庫銀兩,盡數投入民生、水利、賑災、辦學之中。」

  「當年因為削減宗室俸祿,李昭他差點就死於南巡途中,

  甚至爆發了一場由宗室發起的廢帝案,但也都被他以雷霆手段鎮壓,避免了各地宗室兵變,穩住了朝局。」

  「另外,朝堂風氣,也在他手中煥然一新。」

  「彼時前朝官場積弊深重,結黨營私、慵懶怠政、貪腐成風,

  李昭鐵腕肅貪,清掃朝堂歪風邪氣,罷黜庸官、嚴懲貪官、提拔寒門賢才,任用一眾清正賢相輔政治國,

  朝堂風氣為之一清,官員各司其職、勤政高效,大盛朝政徹底走出積弊泥潭。」

  「對內休養民生、肅清吏治,對外他亦維持了大盛數十年的萬國來朝。」

  「安穩內政之後,李昭積極開拓海外通商,打通邊境互市,與域外列國互通有無、商貿往來,

  中原絲綢、茶葉、瓷器遠銷海外,域外珍寶、物產匯入中原,充盈國庫,富庶市井,

  數十年間,外邦使臣絡繹不絕入朝進貢,造就了大盛數十年未見的外邦來朝盛世。」

  最讓百姓感念於心的,是數十年的安穩生計。

  「前二十餘載,大盛海內昇平、無大戰亂、無大災荒,

  即便遇有天災,各地官府也都有充足糧草儲備,朝廷撥發的賑災糧草也從延誤,

  撫恤流民、安置災民、減免災區稅賦,未讓大規模流民暴亂滋生,從未讓千里餓殍的慘狀重現人間。」

  葉川收回遠眺的目光,轉頭看向神色複雜的李曜,語氣篤定。

  「誠然,李昭對宗室,對臣子和皇子們十分刻薄,坊間有不少關於李昭殘暴對待兄弟姐妹醜聞,

  甚至三個親兒子以及自己親姐姐都死在他手裡,德行可謂被文人貶低到底。」

  「於底層百姓而言,不求帝王聖德千古,不求開疆拓土偉業,只求歲歲安穩、年年有餘,不遭戰亂、不遇苛政,便可心安。」

  「李昭前二十餘年,給了大盛百姓最安穩的人間煙火,護得億萬黎民安居樂業,

  哪怕他晚年心性大變、日漸昏庸陰私,可尋常百姓一生所見、一生所享,皆是他締造的盛世安穩。」

  「故而時至今日,依舊有無數萬民,稱他為聖人,尊他為明君。」

  空山無風,林葉靜默。

  李曜端坐原地,聽完這一番話,心底數十年固有的認知,徹底轟然震顫、層層碎裂。

  他困於方寸囚牢三十五年,滿眼皆是私仇、皆是冤屈、皆是黑暗,以為天下同苦、蒼生皆難。

  卻不知,在他不見天日的煉獄之外,他恨之入骨的皇兄,真的守護了這萬里山河、億萬蒼生,撐起了一場綿延二十餘年的太平盛世。

  愛恨偏執,一己悲歡,對照萬里清平,忽然變得狹隘又荒唐。


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