第781章 兵發蒼山
四月十五，南詔城，深夜。
鮮于通坐在帳中，面前的案上攤著一封以明黃綾緞封緘的詔書。
詔書是下午送到的，八百里加急，驛使在路上跑死了三匹馬，抵達南詔城時整個人像從水裡撈出來的一樣。
詔書的措辭比前幾次溫和了些，可字裡行間的分量卻重了不止一倍。
"鮮于通領兵南征逾兩月，坐擁雄兵數萬，卻始終按兵不動，苗戰殘部盤踞蒼山，不剿不撫，實屬貽誤戰機，
朕命卿即刻督師入山，限期一月擒獲苗戰歸案，若再有拖延，軍法從事。"
鮮于通將這封詔書讀了六遍，每讀一遍，後背的汗就多一層。
他當然知道這封詔書背後站著的是誰。
那是當今聖人!
嚴國忠頂不住朝堂上的壓力了。
天都那邊有消息傳過來，戶部侍郎在朝會上當眾質疑南征戰事的開銷，六萬大軍每日消耗軍糧折銀數千兩，加上兵器損耗、軍餉發放，兩個月已經花了將近一百萬兩，而苗戰還在蒼山里活蹦亂跳。
禮部那邊也有官員遞了摺子，說鮮于通報捷時言之鑿鑿說"南詔全境已定"，可如今戰事拖而不決，有欺君之嫌。
李昭沒有當場發作，但那份"限期一月"的詔書已經說明了一切。
鮮于通將詔書合上，擱回案面，抬頭看向帳中幾名幕僚和副將。
燭火在他臉上投下跳躍不定的光影，將那張原本就清瘦的面孔映得更加稜角分明，顴骨處兩道陰影深深陷進去，像刀刻出來的。
"聖旨你們都聽見了，限期一月。"
他的聲音不高，但每一個字都帶著一種沉甸甸的份量。
"本將已經停了三個月，不能再退了，點兵，準備入山。"
副將史思安往前邁了一步，抱拳道："將軍，蒼山雨季將至，末將聽說這地方的雨季跟咱們北邊不同，一下就是連續數十日不停，到時山路泥濘、溪流暴漲，大軍行進極其困難，
況且山中瘴氣毒蟲橫行，咱們的將士從北邊來，水土不服，軍中缺醫少藥，一旦大面積病倒，後果不堪設想。末將斗膽請將軍三思。"
鮮于通的目光從史思安臉上掃過，沒什麼表情，只是淡淡地問了一句："那你告訴本將，聖旨限一月，本將能三思幾天？"
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史思安的嘴張了張，到底沒再說出話來。
帳中沉默了很久，只有帳外的夜風偶爾掀動營帳的邊角，發出獵獵的響聲。
鮮于通終於開口，語氣比方才平了些，可那股平裡帶著一種聽天由命般的倦意："從西南各折衝府再調兩萬府兵，與咱們本部六萬人合在一處，
八萬人入山，人多勢眾，就算苗戰在山裡設伏，也可能一口吃掉這麼多人。"
他頓了頓，目光落在案上攤開的那幅蒼山輿圖上，卻發現這圖與現實差的很多，前後根本無路。
鮮于通深吸一口氣："傳令下去，卯時造飯，辰時拔營，
各營備足十日乾糧，多帶火油和引火之物，入了蒼山沿途紮營時必須用火燒地驅蟲，軍醫那邊——"
他頓了一下，看向史思安。
"讓他們把能帶的藥材都帶上，不夠的從周邊縣鎮再搜刮一批，無論如何要保證行軍途中有人可用。"
史思安欲言又止，最終只是抱拳應了，轉身出帳傳令。
其餘幕僚也各自散去，帳中只剩下鮮于通獨自面對那盞搖曳不定的燭火。
他伸手將那幅蒼山輿圖拉近了些，指尖沿著那條從南詔城通入蒼山主脈的虛線緩緩划過去。
那條虛線從山腳一路延伸到蒼山腹地，在一片密林標記處戛然而止，後面是一片空白。
空白。
鮮于通盯著那片空白看了很久，然後吹熄了燭火。
……
四月十六。
長安，大明宮。
長安的四月初已經徹底褪去了冬日的寒意，宮牆下的海棠開了滿樹繁花，粉白的花瓣被風拂落在漢白玉廊道上，鋪了一層薄薄的香雪。
沈梟歪在麟德殿外廊下的一張藤榻上，手裡端著一盞冰鎮的蔗漿，眯著眼看那些花瓣從枝頭飄下來，在日光中打了幾個旋，然後落在榻邊青磚地上。
蘇柔坐在他身側，手裡執著一柄團扇，不緊不慢地替他扇著風。
蕭溪南從廊道那頭走過來時，腳步比往常快了幾步。
他在沈梟面前站定，微微欠身，聲音壓得不高不低，恰好能讓沈梟聽見又不至於驚擾了那些飄落的花瓣。
"王爺，天都那邊的消息到了，陸辰親筆傳回來的。"
沈梟眼皮都沒抬，只從鼻子裡"嗯"了一聲，手裡的蔗漿盞晃了晃，冰塊撞著杯壁發出清脆的叮噹聲。
"李昭動了真怒，下了一道限期詔令，命鮮于通一月之內擒獲苗戰，否則軍法從事，
鮮于通不敢違逆，正在集結兵力準備入山，他把西南各折衝府的府兵也調了，湊了八萬人馬。"
蕭溪南說到這裡頓了一下，目光落在沈梟面上。
"據陸辰估算，入山時間大約就在這兩三天。"
沈梟終於睜開了眼。
他坐直了些，將蔗漿盞擱在藤榻邊的小几上，雙手交疊搭在膝頭，目光越過廊道盡頭的飛檐，望向遠處被春日霧氣籠罩的終南山輪廓。
沉默了一會兒，他的嘴角忽然彎了一下，那弧度不大，卻帶著一種毫不掩飾的促狹。
"現在是四月。"
"三到九月的南疆密林，是雲貴高原上最要命的時候，
雨季一來，瘴氣從谷底升起來，像鍋蓋一樣扣在山林上頭，人在裡頭走一天，肺裡頭灌的全是濕氣，
蚊蟲鋪天蓋地，有一種黑花蚊子專叮人脖子後面，叮一口腫起來拳頭大，發燒三天不退，
還有那些說不上名字的毒蛇、螞蟥、蜈蚣，隨便哪一樣咬了人都能要命。"
他抬手捏了捏眉心，笑意深了一分，像一個人在棋盤上看見對手把棋子送到了最不該送的位置上："就算是本王的河西軍隊，若沒有大量青黴素和驅瘴方子撐著，
也不敢在四到七月進南疆雨林，鮮于通那八萬人，沒有藥草，沒有嚮導，沒有對當地氣候的認知——"
他搖了搖頭，那動作裡帶著一種近乎憐憫的輕嘆："他進去是送死。"
蕭溪南沉默了。
他站在廊下，日光將他的影子拉得細長，投在那些落花上。片刻後他問："王爺以為，苗戰能撐多久？"
沈梟重新靠回藤榻里。
他把盞沿擱在唇邊，慢悠悠地開口："苗戰在南疆經營了幾十年，蒼山裡的每一條溪流、每一處洞穴、每一片可以埋伏的密林，
他都熟得像自己掌紋一樣他棄城南逃的時候是主動撤的，從來就不是敗退，等鮮于通進山，就如同獵人等獵物走進陷阱。"
他將蔗漿盞擱回几上，聲音淡了下來："所以本王猜，鮮于通這八萬人進去，能活著出來的不到三成。"
他頓了頓，忽然轉頭看向蕭溪南，那雙眼睛裡帶著一絲意味深長的光："你讓陸辰在天都繼續盯著，
尤其是嚴國忠那邊，看他收到鮮于通戰敗的消息之後，會怎麼跟李昭交代，本王覺得那場面應該挺好看的。"
蕭溪南微微頷首，轉身離去。
沈梟重新仰回藤榻上，望著頭頂那片被宮牆切成長方形的天空，幾朵白雲正從城南的方向慢慢飄過來，形狀鬆散而閒適。
他聽著遠處隱約傳來的市井叫賣聲和馬蹄踏過石板路的嗒嗒聲，忽然輕輕笑了一聲。
"愚蠢。"他說，聲音像是說給自己聽，又像是說給那些飄過的雲聽的。"還是太愚蠢了。"
鮮于通坐在帳中，面前的案上攤著一封以明黃綾緞封緘的詔書。
詔書是下午送到的，八百里加急，驛使在路上跑死了三匹馬，抵達南詔城時整個人像從水裡撈出來的一樣。
詔書的措辭比前幾次溫和了些，可字裡行間的分量卻重了不止一倍。
"鮮于通領兵南征逾兩月，坐擁雄兵數萬，卻始終按兵不動，苗戰殘部盤踞蒼山，不剿不撫，實屬貽誤戰機，
朕命卿即刻督師入山，限期一月擒獲苗戰歸案，若再有拖延，軍法從事。"
鮮于通將這封詔書讀了六遍，每讀一遍，後背的汗就多一層。
他當然知道這封詔書背後站著的是誰。
那是當今聖人!
嚴國忠頂不住朝堂上的壓力了。
天都那邊有消息傳過來，戶部侍郎在朝會上當眾質疑南征戰事的開銷，六萬大軍每日消耗軍糧折銀數千兩，加上兵器損耗、軍餉發放，兩個月已經花了將近一百萬兩，而苗戰還在蒼山里活蹦亂跳。
禮部那邊也有官員遞了摺子，說鮮于通報捷時言之鑿鑿說"南詔全境已定"，可如今戰事拖而不決，有欺君之嫌。
李昭沒有當場發作，但那份"限期一月"的詔書已經說明了一切。
鮮于通將詔書合上，擱回案面，抬頭看向帳中幾名幕僚和副將。
燭火在他臉上投下跳躍不定的光影，將那張原本就清瘦的面孔映得更加稜角分明，顴骨處兩道陰影深深陷進去，像刀刻出來的。
"聖旨你們都聽見了，限期一月。"
他的聲音不高，但每一個字都帶著一種沉甸甸的份量。
"本將已經停了三個月，不能再退了，點兵，準備入山。"
副將史思安往前邁了一步，抱拳道："將軍，蒼山雨季將至，末將聽說這地方的雨季跟咱們北邊不同，一下就是連續數十日不停，到時山路泥濘、溪流暴漲，大軍行進極其困難，
況且山中瘴氣毒蟲橫行，咱們的將士從北邊來，水土不服，軍中缺醫少藥，一旦大面積病倒，後果不堪設想。末將斗膽請將軍三思。"
鮮于通的目光從史思安臉上掃過，沒什麼表情，只是淡淡地問了一句："那你告訴本將，聖旨限一月，本將能三思幾天？"
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史思安的嘴張了張，到底沒再說出話來。
帳中沉默了很久，只有帳外的夜風偶爾掀動營帳的邊角，發出獵獵的響聲。
鮮于通終於開口，語氣比方才平了些，可那股平裡帶著一種聽天由命般的倦意："從西南各折衝府再調兩萬府兵，與咱們本部六萬人合在一處，
八萬人入山，人多勢眾，就算苗戰在山裡設伏，也可能一口吃掉這麼多人。"
他頓了頓，目光落在案上攤開的那幅蒼山輿圖上，卻發現這圖與現實差的很多，前後根本無路。
鮮于通深吸一口氣："傳令下去，卯時造飯，辰時拔營，
各營備足十日乾糧，多帶火油和引火之物，入了蒼山沿途紮營時必須用火燒地驅蟲，軍醫那邊——"
他頓了一下，看向史思安。
"讓他們把能帶的藥材都帶上，不夠的從周邊縣鎮再搜刮一批，無論如何要保證行軍途中有人可用。"
史思安欲言又止，最終只是抱拳應了，轉身出帳傳令。
其餘幕僚也各自散去，帳中只剩下鮮于通獨自面對那盞搖曳不定的燭火。
他伸手將那幅蒼山輿圖拉近了些，指尖沿著那條從南詔城通入蒼山主脈的虛線緩緩划過去。
那條虛線從山腳一路延伸到蒼山腹地，在一片密林標記處戛然而止，後面是一片空白。
空白。
鮮于通盯著那片空白看了很久，然後吹熄了燭火。
……
四月十六。
長安，大明宮。
長安的四月初已經徹底褪去了冬日的寒意，宮牆下的海棠開了滿樹繁花，粉白的花瓣被風拂落在漢白玉廊道上，鋪了一層薄薄的香雪。
沈梟歪在麟德殿外廊下的一張藤榻上，手裡端著一盞冰鎮的蔗漿，眯著眼看那些花瓣從枝頭飄下來，在日光中打了幾個旋，然後落在榻邊青磚地上。
蘇柔坐在他身側，手裡執著一柄團扇，不緊不慢地替他扇著風。
蕭溪南從廊道那頭走過來時，腳步比往常快了幾步。
他在沈梟面前站定，微微欠身，聲音壓得不高不低，恰好能讓沈梟聽見又不至於驚擾了那些飄落的花瓣。
"王爺，天都那邊的消息到了，陸辰親筆傳回來的。"
沈梟眼皮都沒抬，只從鼻子裡"嗯"了一聲，手裡的蔗漿盞晃了晃，冰塊撞著杯壁發出清脆的叮噹聲。
"李昭動了真怒，下了一道限期詔令，命鮮于通一月之內擒獲苗戰，否則軍法從事，
鮮于通不敢違逆，正在集結兵力準備入山，他把西南各折衝府的府兵也調了，湊了八萬人馬。"
蕭溪南說到這裡頓了一下，目光落在沈梟面上。
"據陸辰估算，入山時間大約就在這兩三天。"
沈梟終於睜開了眼。
他坐直了些，將蔗漿盞擱在藤榻邊的小几上，雙手交疊搭在膝頭，目光越過廊道盡頭的飛檐，望向遠處被春日霧氣籠罩的終南山輪廓。
沉默了一會兒，他的嘴角忽然彎了一下，那弧度不大，卻帶著一種毫不掩飾的促狹。
"現在是四月。"
"三到九月的南疆密林，是雲貴高原上最要命的時候，
雨季一來，瘴氣從谷底升起來，像鍋蓋一樣扣在山林上頭，人在裡頭走一天，肺裡頭灌的全是濕氣，
蚊蟲鋪天蓋地，有一種黑花蚊子專叮人脖子後面，叮一口腫起來拳頭大，發燒三天不退，
還有那些說不上名字的毒蛇、螞蟥、蜈蚣，隨便哪一樣咬了人都能要命。"
他抬手捏了捏眉心，笑意深了一分，像一個人在棋盤上看見對手把棋子送到了最不該送的位置上："就算是本王的河西軍隊，若沒有大量青黴素和驅瘴方子撐著，
也不敢在四到七月進南疆雨林，鮮于通那八萬人，沒有藥草，沒有嚮導，沒有對當地氣候的認知——"
他搖了搖頭，那動作裡帶著一種近乎憐憫的輕嘆："他進去是送死。"
蕭溪南沉默了。
他站在廊下，日光將他的影子拉得細長，投在那些落花上。片刻後他問："王爺以為，苗戰能撐多久？"
沈梟重新靠回藤榻里。
他把盞沿擱在唇邊，慢悠悠地開口："苗戰在南疆經營了幾十年，蒼山裡的每一條溪流、每一處洞穴、每一片可以埋伏的密林，
他都熟得像自己掌紋一樣他棄城南逃的時候是主動撤的，從來就不是敗退，等鮮于通進山，就如同獵人等獵物走進陷阱。"
他將蔗漿盞擱回几上，聲音淡了下來："所以本王猜，鮮于通這八萬人進去，能活著出來的不到三成。"
他頓了頓，忽然轉頭看向蕭溪南，那雙眼睛裡帶著一絲意味深長的光："你讓陸辰在天都繼續盯著，
尤其是嚴國忠那邊，看他收到鮮于通戰敗的消息之後，會怎麼跟李昭交代，本王覺得那場面應該挺好看的。"
蕭溪南微微頷首，轉身離去。
沈梟重新仰回藤榻上，望著頭頂那片被宮牆切成長方形的天空，幾朵白雲正從城南的方向慢慢飄過來，形狀鬆散而閒適。
他聽著遠處隱約傳來的市井叫賣聲和馬蹄踏過石板路的嗒嗒聲，忽然輕輕笑了一聲。
"愚蠢。"他說，聲音像是說給自己聽，又像是說給那些飄過的雲聽的。"還是太愚蠢了。"