第779章 南詔
一隊斥候策馬衝進城門，馬蹄踏在青石板上發出清脆的迴響，在空蕩蕩的街道上傳出去很遠。
他們從城東跑到城西，從城南跑到城北，挨條街巷翻了個遍，最後回到城門下匯報時，每個人臉上的表情都是同一種困惑。
"將軍，城內無人，整座城都是空的，沒有任何守軍，也沒有百姓，屋子裡頭的桌椅板凳都被搬走了，連灶台上的鐵鍋都沒剩下。"
鮮于通沉默了很久。他緩緩策馬進入城門，六萬大軍跟在他身後，腳步踏過空曠的街道，腳步聲在兩側高牆之間來回碰撞，發出一種空曠而詭異的迴響。
這座城沒有給他一個敵人，沒有給他一場酣暢淋漓的廝殺，只給了他一座沉默的、空蕩蕩的石頭軀殼。
他進了原本屬於苗戰的王宮。
宮殿裡也是空的，那張曾經擺著虎皮椅的正殿裡只剩下幾截斷掉的燈柱和一張翻倒在地的矮案。
"看來，苗戰是退入蒼山了？"
他轉身問身後的幕僚。幕僚們面面相覷，誰也不敢給出肯定的回答。
蒼山連綿數百里，山高林密，洞穴遍布，別說六萬大軍，就算六十萬人撒進去也撈不出多少水花。
苗戰帶著南詔三十二部族的人鑽進了那片山林，等於把整座蒼山變成了他的堡壘，而鮮于通的大軍則困在了山下這座無糧無民的孤城裡。
"傳令，"鮮于通開口時，聲音比方才穩了些，甚至帶上了一種刻意為之的從容。"大軍進駐南詔城，即日修繕城防，豎旗安營，
另外備好筆墨，本將要上書朝廷，此戰大捷，南詔城已克，苗戰棄城而逃，我朝收復失地，威震西南。"
幕僚們彼此交換了一個眼神，有人想說什麼，被旁邊的人悄悄拽了一下袖子便閉了嘴。
三月初十的傍晚，鮮于通獨自登上了南詔城頭。
他扶著一處箭垛，望著遠處蒼山的方向。
暮色從山脊線上漫過來，將那片連綿的墨綠色山體染成一團濃重的黑影，山頂上還殘留著一點雪光，像一塊將熄未熄的炭。
山腳下是密不透風的叢林，林中偶爾有鳥群驚起，盤旋幾圈又落回去，看不出是被人驚動還是被野獸驚動。
苗戰就在那片林子裡，帶著他的族人、他的刀兵、他的仇恨。
鮮于通忽然意識到，他占領的只是一座城，而苗戰擁有的是整片山川。
他收回目光，轉身下了城樓，開始草擬那封報捷文書。
信中寫道：臣鮮于通奉聖命南征，歷盡艱辛，於三月初九攻克南詔城，苗戰不戰而潰，棄城北逃，目前下落不明，
南詔全境已定，臣正率軍追剿殘匪，不日即可肅清，
此戰全賴聖人威德，臣不過效犬馬之勞，不敢居功。
他將這封信看了三遍，改了幾處措辭，把"攻克"改成了"收復"，把"棄城北逃"改成了"倉皇遁走"，又添了一句"城中糧草器械，完好無損"。
寫完最後一筆，他將信紙封好，蓋上征南大將軍的印信，遞給了驛使。
"八百里加急，送回天都。"
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……
三月初八，天都。
太極殿。
李昭將那封報捷文書從頭到尾讀了兩遍，臉上那些日子以來盤踞的陰翳終於散了大半。
他擱下信紙，嘴角不自覺地向上彎了一個弧度，又將信紙拿起來看了第三遍，仿佛每一次重讀都能從那字裡行間咂摸出更多的歡喜。
"好！好！好！"
他連說了三個"好"字，聲音一次比一次高，最後一次時甚至帶上了久違的爽朗笑意。
他轉頭看向侍立在側的嚴國忠，目光比平日裡多了幾分溫度。
"鮮于通果然沒有讓朕失望，從出師到破城，前後不過兩個月，苗戰望風而逃，南詔全境光復，
朕原本還擔心西南戰事會拖上一年半載，沒想到竟如此順利。"
嚴國忠臉上那層恭謹的笑已經快要兜不住了，嘴角的弧度壓了又壓，可眼角那些細碎的紋路還是出賣了他按捺不住的得意。
他躬身行禮，聲音裡帶著一種恰到好處的謙遜："這都是聖人洪福齊天，上天庇佑我大盛，鮮于通不過是依仗聖人之威，才有此戰果。"
"你也不必替他謙虛。"
李昭擺了擺手，心情大好之下連語氣都輕快了幾分。
"此人是你舉薦的，舉薦有功，朕都記著。"
嚴國忠心頭一熱，幾乎要笑出聲來，使勁咬了一下舌尖才壓住。
他伏地叩首道："臣不敢居功，只願為聖人分憂，鮮于通固然有些微末之勞，但若非聖人當機立斷下令出兵，並授予其節制西南全權，他也難有作為。"
"好了好了，朕心中有數。"李昭從案上拿起那封信又看了一遍，目光在"倉皇遁走"四個字上停了一下，似乎覺得這說法有些戲劇性，但隨即被他拋在腦後了。
"傳旨——鮮于通忠勇可嘉，克復南詔全境，加封忠勇伯，
授三品鎮南大將軍銜，賜紫金魚袋，其麾下有功將士按功敘賞，由兵部會同吏部擬定章程。"
他頓了頓，又加了一句："另外，命鮮于通繼續追剿苗戰殘部，務必將其擒獲或梟首，以絕後患，西南戰事一日未了，他便一日不得回京述職。"
嚴國忠叩首領旨，從地上爬起來時，那張臉上已經恢復了一個臣子該有的恭順模樣。
可他轉身走出太極殿的那一刻，步子比來時快了將近一倍，連袖口被殿門門檻勾了一下都沒察覺。
他穿過迴廊，走過永巷，一直拐進自己值房，才終於鬆了一口氣，整個人像一隻被戳破的皮球一樣癱進了圈椅里，仰著頭望著房樑上那些被煙燻得發暗的椽子，嘴角的弧度慢慢放大，最後變成了一個無聲而暢快的大笑。
鮮于通。
忠勇伯。
三品鎮南大將軍。
這個人是他嚴國忠舉薦的，這樁功勞有一半要記在他的功勞簿上。
南詔戰事的功績擺在檯面上，而苗戰還活著，還在蒼山里遊蕩，這意味著戰事不會立刻結束，鮮于通也就不會那麼快回京。
只要鮮于通在外面多打一天仗，他嚴國忠在朝中的話語權就多一天膨脹。
更重要的是……
他微微眯起眼睛，目光落在窗外初春的日光里。
鮮于通這個人實在是好拿捏。
他出身寒微，沒有根基，能坐上這個位置全憑他嚴國忠一封舉薦信。
將來鮮于通在西南站住了腳，那片土地上出產的糧、稅、礦、鐵，有幾分能流入他嚴國忠的口袋裡，全憑他一句話的事。
他們從城東跑到城西，從城南跑到城北，挨條街巷翻了個遍，最後回到城門下匯報時，每個人臉上的表情都是同一種困惑。
"將軍，城內無人，整座城都是空的，沒有任何守軍，也沒有百姓，屋子裡頭的桌椅板凳都被搬走了，連灶台上的鐵鍋都沒剩下。"
鮮于通沉默了很久。他緩緩策馬進入城門，六萬大軍跟在他身後，腳步踏過空曠的街道，腳步聲在兩側高牆之間來回碰撞，發出一種空曠而詭異的迴響。
這座城沒有給他一個敵人，沒有給他一場酣暢淋漓的廝殺，只給了他一座沉默的、空蕩蕩的石頭軀殼。
他進了原本屬於苗戰的王宮。
宮殿裡也是空的，那張曾經擺著虎皮椅的正殿裡只剩下幾截斷掉的燈柱和一張翻倒在地的矮案。
"看來，苗戰是退入蒼山了？"
他轉身問身後的幕僚。幕僚們面面相覷，誰也不敢給出肯定的回答。
蒼山連綿數百里，山高林密，洞穴遍布，別說六萬大軍，就算六十萬人撒進去也撈不出多少水花。
苗戰帶著南詔三十二部族的人鑽進了那片山林，等於把整座蒼山變成了他的堡壘，而鮮于通的大軍則困在了山下這座無糧無民的孤城裡。
"傳令，"鮮于通開口時，聲音比方才穩了些，甚至帶上了一種刻意為之的從容。"大軍進駐南詔城，即日修繕城防，豎旗安營，
另外備好筆墨，本將要上書朝廷，此戰大捷，南詔城已克，苗戰棄城而逃，我朝收復失地，威震西南。"
幕僚們彼此交換了一個眼神，有人想說什麼，被旁邊的人悄悄拽了一下袖子便閉了嘴。
三月初十的傍晚，鮮于通獨自登上了南詔城頭。
他扶著一處箭垛，望著遠處蒼山的方向。
暮色從山脊線上漫過來，將那片連綿的墨綠色山體染成一團濃重的黑影，山頂上還殘留著一點雪光，像一塊將熄未熄的炭。
山腳下是密不透風的叢林，林中偶爾有鳥群驚起，盤旋幾圈又落回去，看不出是被人驚動還是被野獸驚動。
苗戰就在那片林子裡，帶著他的族人、他的刀兵、他的仇恨。
鮮于通忽然意識到，他占領的只是一座城，而苗戰擁有的是整片山川。
他收回目光，轉身下了城樓，開始草擬那封報捷文書。
信中寫道：臣鮮于通奉聖命南征，歷盡艱辛，於三月初九攻克南詔城，苗戰不戰而潰，棄城北逃，目前下落不明，
南詔全境已定，臣正率軍追剿殘匪，不日即可肅清，
此戰全賴聖人威德，臣不過效犬馬之勞，不敢居功。
他將這封信看了三遍，改了幾處措辭，把"攻克"改成了"收復"，把"棄城北逃"改成了"倉皇遁走"，又添了一句"城中糧草器械，完好無損"。
寫完最後一筆，他將信紙封好，蓋上征南大將軍的印信，遞給了驛使。
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三月初八，天都。
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"好！好！好！"
他連說了三個"好"字，聲音一次比一次高，最後一次時甚至帶上了久違的爽朗笑意。
他轉頭看向侍立在側的嚴國忠，目光比平日裡多了幾分溫度。
"鮮于通果然沒有讓朕失望，從出師到破城，前後不過兩個月，苗戰望風而逃，南詔全境光復，
朕原本還擔心西南戰事會拖上一年半載，沒想到竟如此順利。"
嚴國忠臉上那層恭謹的笑已經快要兜不住了，嘴角的弧度壓了又壓，可眼角那些細碎的紋路還是出賣了他按捺不住的得意。
他躬身行禮，聲音裡帶著一種恰到好處的謙遜："這都是聖人洪福齊天，上天庇佑我大盛，鮮于通不過是依仗聖人之威，才有此戰果。"
"你也不必替他謙虛。"
李昭擺了擺手，心情大好之下連語氣都輕快了幾分。
"此人是你舉薦的，舉薦有功，朕都記著。"
嚴國忠心頭一熱，幾乎要笑出聲來，使勁咬了一下舌尖才壓住。
他伏地叩首道："臣不敢居功，只願為聖人分憂，鮮于通固然有些微末之勞，但若非聖人當機立斷下令出兵，並授予其節制西南全權，他也難有作為。"
"好了好了，朕心中有數。"李昭從案上拿起那封信又看了一遍，目光在"倉皇遁走"四個字上停了一下，似乎覺得這說法有些戲劇性，但隨即被他拋在腦後了。
"傳旨——鮮于通忠勇可嘉，克復南詔全境，加封忠勇伯，
授三品鎮南大將軍銜，賜紫金魚袋，其麾下有功將士按功敘賞，由兵部會同吏部擬定章程。"
他頓了頓，又加了一句："另外，命鮮于通繼續追剿苗戰殘部，務必將其擒獲或梟首，以絕後患，西南戰事一日未了，他便一日不得回京述職。"
嚴國忠叩首領旨，從地上爬起來時，那張臉上已經恢復了一個臣子該有的恭順模樣。
可他轉身走出太極殿的那一刻，步子比來時快了將近一倍，連袖口被殿門門檻勾了一下都沒察覺。
他穿過迴廊，走過永巷，一直拐進自己值房，才終於鬆了一口氣，整個人像一隻被戳破的皮球一樣癱進了圈椅里，仰著頭望著房樑上那些被煙燻得發暗的椽子，嘴角的弧度慢慢放大，最後變成了一個無聲而暢快的大笑。
鮮于通。
忠勇伯。
三品鎮南大將軍。
這個人是他嚴國忠舉薦的，這樁功勞有一半要記在他的功勞簿上。
南詔戰事的功績擺在檯面上，而苗戰還活著，還在蒼山里遊蕩，這意味著戰事不會立刻結束，鮮于通也就不會那麼快回京。
只要鮮于通在外面多打一天仗，他嚴國忠在朝中的話語權就多一天膨脹。
更重要的是……
他微微眯起眼睛，目光落在窗外初春的日光里。
鮮于通這個人實在是好拿捏。
他出身寒微，沒有根基，能坐上這個位置全憑他嚴國忠一封舉薦信。
將來鮮于通在西南站住了腳，那片土地上出產的糧、稅、礦、鐵，有幾分能流入他嚴國忠的口袋裡，全憑他一句話的事。