第750章 再見李昭

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  當沈梟布局中洲,將河西勢力擴張到域外時,大盛朝野之間,卻迎來了一個「嶄新」的新時代。

  天都城,李府內,昔日右相李子壽此刻正躺病榻上,凝望著窗外落葉紛飛的景象,心中無限淒涼。

  回想當初自己升任右相時,李府可謂門庭若市,京中所有達官顯貴想見自己一面而不可得。

  可如今一朝失勢,以往與自己交往密切的官僚乃至親眷家屬,都迫不及待要跟自己劃清界線。

  「咳咳咳……」

  一回想起嚴國忠那小人得志的嘴臉,李子壽不由激動的咳嗽起來。

  他是萬萬想不到,這個愚蠢的小人居然會取代自己,成為大盛新的右相。

  更想不到,聖人心機會是如此深沉,以一場不可琢磨的權利遊戲將自己的算計和籌謀盡數剝奪。

  當然,他更怪自己對權勢太過貪婪。

  三年右相生涯,他全用在打壓異己,培植黨羽上,完全忽略了帝王是怎麼可能願意與外人共享權力?

  「聖人吶。」

  一聲哀嘆,道盡了李子壽的無奈。

  太極殿內……

  「聖人,此乃前任右相李子壽與邊關藩鎮勾結的實證,還請聖人定奪。」

  嚴國忠如今是一朝得勢,滿面春光,再也不是當初在花萼樓前被李子壽敲打而惴惴不安的那個懦弱國舅了。

  如今為了報昔日李子壽羞辱自己之仇,已經連著三天上了六道彈劾奏疏,誓要將他制於死地。

  坐在龍椅上的李昭望著站在殿中的嚴國忠,神情極其肅然。

  現年六十一歲的他,依然保持著帝王該有的威儀。

  他從馮神威手中接過彈劾奏疏,仔細看了一遍後,緩緩放下道:「李子壽,賣官鬻爵,舞弊科考,身為右相卻不思為國之量,只懂結黨營私,實在讓朕寒心。」

  嚴國忠聞言,心頭大喜,面上卻極力壓住那股幾乎要溢出來的得意,躬身道:「聖人明鑑,李子壽辜負聖恩,其罪當誅,若不以嚴刑峻法正視聽,恐日後朝中奸佞效仿,國將不國啊。」

  他說這話時,聲音鏗鏘,仿佛每一個字都淬了忠君愛國的火,可那雙微垂的眼瞳里,卻分明映著冷厲的目光。

  他要報當年花萼樓被李子壽羞辱之仇。

  李昭沒有立刻應答,只是將那本奏疏擱在膝頭,指尖輕輕叩了兩下檀木扶手,發出極輕的篤篤聲。

  殿中一時寂靜,連殿角銅鶴嘴中裊裊升起的沉水香菸霧都仿佛凝住了。

  他抬眼,目光緩緩掃過殿內文武。

  左邊是以嚴國忠為首的新貴,一個個挺胸凸肚,臉上掛著急於表忠的亢奮。

  右邊是幾位老臣,眉宇間藏著謹慎與猶疑,顯然還在掂量風向。

  李昭忽然笑了一下,那笑意極淡,像冬日湖面上掠過的一絲裂紋:「諸位愛卿,朕問的是怎麼處置,你們卻只跟朕說該不該殺,怎麼,朕在你們心裡,就是個只懂殺伐的暴君不成?」

  這話不輕不重,卻讓嚴國忠脊背一僵,連忙退後半步,額頭沁出細汗。

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  新任禮部尚書高永卻在這時出列,他年過五旬,面容清癯,一身緋袍襯得他格外沉靜。

  他拱手道:「聖人息怒,臣以為,李子壽之罪,固然罄竹難書,賣官鬻爵,蛀空吏治,舞弊科考,絕了寒門子弟上進之路,

  更兼結交藩鎮暗通邊軍,其心可誅,然臣斗膽請聖人念一事,

  李子壽任右相三載,雖有過,亦有功,

  北境各鎮軍餉籌措,是他一力推動改鹽法為鈔引,方使邊軍衣食無缺,

  去年江南水患,也是他力排眾議,開常平倉賑濟災民,前後活人十餘萬,

  臣非為其開脫,只是想說,若今日將其一棍打死,日後史冊所載,大盛朝堂只剩黨爭傾軋,

  卻不見半點顧念舊功的胸襟,恐怕於聖人聖德有損。」

  高永話音方落,殿中便起了細碎的議論聲。

  幾個老臣微微頷首,顯然這番話戳中了他們心裡那桿秤。

  李子壽是有罪,但罪不至死。

  可未等議論聲落地,一道尖銳的聲音便從右側隊列中刺了出來:「高尚書此言差矣!」

  出列者年約四十,面白無須,眉眼間卻透著一股精明得近乎刻薄的神色,正是從五品御史吉溫。

  此人原是李子壽府上的一名幕僚,專司整理文書、打探消息,李子壽在位時見他機敏,且行事作風狠辣,便一路提拔至御史台。

  可誰料李子壽一朝失勢,他轉臉便投了嚴國忠,不僅將李子壽私下與藩鎮往來的密信盡數交出,更在彈劾奏疏中添油加醋,把許多模稜兩可的舊事坐實成鐵證。

  此刻他出列,袍袖一振,聲音又急又利:「高尚書說念功,可李子壽之功,不過是其權位之下的分內事,

  身為右相,籌措軍餉、賑濟災民,難道不是本分?

  若連本分都要拿來抵罪,那日後誰還恪盡職守?何況——」他頓了一下,目光陰冷地掃向高永。

  「李子壽與前朔方節度使王承宗的書信往來,

  臣已一一抄錄呈遞,其中內外呼應,共保富貴八字,白紙黑字,豈是賑災之功能抹去的?

  十惡之中,謀叛為重,李子壽雖未舉兵,但其心已叛,

  若不嚴懲,恐邊鎮將領人人效仿,到那時,聖人江山可還穩當?」

  吉溫說完,胸膛微微起伏,袖中的手卻攥得指節發白。

  他太清楚了。

  李子壽若只是貶官流放,以他在朝中經營多年的暗線,未必沒有捲土重來的機會。

  而一旦李子壽翻身,第一個要收拾的,必定是他這個背主求榮的「故人」。所以他必須讓李子壽死,死得透透的,連骨灰都得揚進護城河。

  殿中氣氛驟然凝固。

  嚴國忠側目看了吉溫一眼,嘴角幾不可察地勾了勾,卻未出聲附和,只是垂手站著,一副「臣唯聖人馬首是瞻」的恭順模樣。

  李昭將這一切盡收眼底,目光在吉溫臉上停留片刻,那眼神既不怒亦不喜,卻讓吉溫後背汗毛倒豎,仿佛被一頭老獅子漫不經心地掃了一眼。

  李昭收回目光,又望向其他臣子:「還有沒有要補充的?朕今日既然問了,便想聽個周全,你們但說無妨。」

  半晌沉默後,一直站在文官班末的京王李朔忽然邁步出列。

  「聖人,兒臣以為,此事不宜重罰。」

  李昭眉梢微動,沒有打斷,只靜靜看著他。

  李朔拱手道:「李氏一門,自太祖開國便與我皇族聯姻通好,三百年世族根基,盤根錯節,

  天下士子半出其門,各州郡縣官吏中,與李氏沾親帶故者不知凡幾,

  若今日因李子壽一人之過,便將其族連根拔起、嚴刑峻法,旁人看來,

  未必是聖人秉公執法,反倒像是,我皇族忌憚世族勢大,藉機削藩鏟異,

  國朝以孝治天下,以仁撫萬民,若因一臣之罪而動搖天下士心,使世族人人自危,才是真正的動搖國本,

  何況李子壽雖結黨營私、勾結藩鎮,但說到底,他並未舉兵反旗,亦未私鑄印信、稱王建制,

  若按律,勾結藩鎮者,削職流放已是極刑,若真要論死,反倒顯得我朝律法輕重失當,

  兒臣愚見,可奪其爵位,貶為散官,發配瓊州,使其遠離中樞,既可儆效尤,又不至寒了世族之心。」

  他說完,殿中寂靜了足足三息。

  幾位老臣面面相覷,顯然沒想到這個素日裡只愛騎馬射箭的九皇子,竟能說出這般老成謀國的話來。

  高永眼中掠過一絲詫異,隨即化為讚許。

  嚴國忠臉上的笑意卻僵了一瞬,他飛快地看了一眼李昭,又垂下眼皮,心裡飛快盤算。

  莫非京王這番話,分明是替聖人遞了台階,難道聖人本就不想殺李子壽?

  李昭望著李朔,眉頭漸漸舒展開來,可那雙深不見底的眸子裡,卻同時浮起一絲極淡的狐疑。

  這樣一個直來直去的武夫,這兩年心思忽然變的這般活絡,竟然比滿殿文臣更快看透了自己心裡的權衡?

  李昭不動聲色,指尖在扶手上輕輕一叩,淡淡道:「此事暫且不提,時候不早了,先退朝吧。」

  他頓了頓,目光轉向嚴國忠。

  「你與六部商議,早些擬個處置李子壽的章程出來,朕要看到輕重得當、不偏不倚的條陳。」

  說罷,他起身,明黃袍角在丹陛上拖出一道沉穩的弧線,大步繞過屏風,消失在側殿的珠簾之後。


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