第497章 聯合禦敵
暮色從案牘庫的窗欞間滲進來，將滿架卷宗染成暗黃。
葉川坐在長案前，手裡捏著那份剛從大業兵部調出的最新兵報，已經看了整整三遍。
紙張被他攥出幾道深深的褶皺，邊角微微捲起，在燭火下投下一小片顫動的陰影。
他的眉頭擰成一個解不開的結。
兵報上的數字不多，可每一個數字都像一塊石頭，沉甸甸地壓在他心頭。
大乾近衛軍兩萬為核心，皆是百戰老兵。
而那沿途受召加入的三十萬大乾地方軍，同樣都是久經沙場的精卒。
半日破城，斬將奪旗，自身傷亡不足三百。
這樣的戰損比，他只在秦王軍中見過。
遠勝眼下羽霜的西洲聯軍。
他將兵報放下，站起身，在狹窄的值房裡來回踱步。
靴底踩在青磚上，發出沉悶而有節奏的聲響，一下一下，像他此刻的心跳。
他在想一個問題——一個他從踏入大業皇城那一刻起就在想、卻始終想不透的問題。
秦言到底想幹什麼？
是只滿足於平定叛軍、掌控中洲，還是……
葉川的腳步猛地頓住。
羽霜。
西洲的門戶。
聯軍的駐地。
如果希凰城淪陷，大業這個擁有三億百姓的龐然大物選擇臣服大乾，那麼秦言的大軍便可毫無後顧之憂地以西洲作為後勤基地，三十萬鐵騎長驅直入……
葉川的脊背一陣發涼。
他不是沒有想過這個可能。
魏軒說過，秦言是來平叛，不會對西洲下手的。
楚秀英也說過，只要不主動招惹，大乾不會分心來對付聯軍。
可萬一呢？
萬一大乾的真實目的不止於中洲呢？
萬一他解決了盧劍平之後，順勢西進呢？
西洲十六國，各懷心思，聯軍二十四萬人馬，尚未成軍。
拿什麼去擋大乾的三十萬大軍？
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安西鐵軍？
不，一旦動用安西鐵軍，局勢就徹底不同了。
等於是把河西勢力也從幕後牽扯到台前，自己坐鎮西洲聯軍也就失去了意義。
葉川深吸一口氣，將那口氣壓下去，轉身走出案牘庫。
夜色已經完全暗了下來，皇城的迴廊里每隔數步便有一盞宮燈，將青石路面照得昏黃。
他的影子在燈光下拉得很長，投在斑駁的牆壁上，像一個踽踽獨行的孤客。
「葉先生。」守在門口的親衛迎上來，「要去哪裡？」
「後花園。」葉川的腳步不停，「國主還在那裡？」
親衛猶豫了一下，低聲道：「回先生，國主還在鬥雞。」
葉川點了點頭，沒有說話。
大業皇宮的後花園占地極廣，假山流水，亭台樓閣，在夜色中別有一番韻致。
可此刻，這座精緻的園林里，卻瀰漫著一股與皇家氣派格格不入的嘈雜。
「上！上！咬它！」
「左邊左邊！哎喲你這不中用的東西！」
「哈哈哈——好！賞！重重有賞！」
顧雍的聲音最大，帶著幾分酒意，幾分癲狂，在這靜謐的夜色中格外刺耳。
葉川繞過一座假山，便看見了那位大業國主。
此刻他正蹲在地上，明黃色的團龍袍袍角拖在泥土裡，沾了草屑和灰塵，他卻渾然不覺。
雙眼死死盯著場中兩隻正在激烈搏鬥的公雞，臉上的表情隨著雞爪的起落而變換，時而緊張，時而興奮，時而暴怒。
兩隻鬥雞都是上品，羽毛油亮，雞冠鮮紅，喙爪鋒利如鉤。
此刻它們正纏鬥在一起，羽毛紛飛，血珠四濺，發出悽厲的鳴叫。
顧雍身旁圍著四五個內侍，有的捧著酒壺，有的端著果盤，有的手裡攥著銀票，個個伸長脖子，滿臉堆笑，嘴裡不停地喊著「陛下英明」「陛下神機妙算」之類的奉承話。
「葉先生到——」
引路的內侍高聲唱名。
顧雍猛地轉過頭來，那雙方才還黏在鬥雞上的眼睛，此刻瞪得溜圓，隨即浮起一層熱絡到近乎誇張的笑意。
「葉先生！來來來！快來看！」
他站起身，拍了拍膝上的泥土，大步朝葉川走來，一把拉住他的袖子。
「朕這隻金翅大將軍可是花了朕三萬兩銀子吶，
今日連勝三場，打得那些廢物落花流水，先生來得正好，替朕掌掌眼！」
葉川被他拉著走到場邊，低頭看了一眼那兩隻鬥雞。
一隻羽毛金黃，昂首挺胸，喙上還沾著血跡，正是顧雍口中的「金翅大將軍」。
另一隻已經癱在地上，翅膀耷拉著，脖子上的毛被啄得稀爛，發出微弱的、斷斷續續的哀鳴。
「國主。」葉川開口了，聲音不高，卻讓場邊的嘈雜安靜了一瞬，「外臣有要事相商。」
顧雍的笑容微微一僵，隨即擺了擺手，朝那些內侍道：「都退下，退下，朕與葉先生說幾句話。」
內侍們連忙躬身退去，連那兩隻鬥雞也被拎走了。
後花園裡安靜下來，只剩下夜風吹過竹叢的沙沙聲和遠處隱約傳來的絲竹之聲。
顧雍在石凳上坐下，又示意葉川也坐。
他端起石桌上早已備好的酒杯，一飲而盡，用袖子抹了抹嘴角，那張清瘦的臉上，方才的癲狂與熱絡已經褪去大半，取而代之的是一種見慣了風浪的、淡淡的從容。
「葉先生。」他的聲音比方才穩了許多，「您這麼晚了來找朕，想必是有要緊的事。」
葉川在他對面坐下，目光直視他的眼睛。
「國主，外臣想與您說幾句推心置腹的話。」
顧雍的眉毛微微挑了一下，放下酒杯，雙手交疊在膝上，做出一副洗耳恭聽的模樣。
「先生請講。」
葉川深吸一口氣，將自己在案牘庫里反覆思量了整整一個下午的那些念頭，一一說了出來。
他說秦言的真實目的，說希凰城淪陷的後果，說大業臣服大乾對西洲局勢的衝擊，說聯軍目前的困境，說他內心的焦慮與恐懼。
他沒有隱瞞，也沒有修飾。
因為他知道，面前這個人，雖然看起來像個沉溺酒色的庸主，可那雙眼睛裡的光，從來沒有真正渾濁過。
顧雍聽完一言不發，臉上看不出什麼表情，只是偶爾端起酒杯抿一口，偶爾用手指在石桌上輕輕敲兩下。
等葉川說完，他沉默了片刻才嘆口氣。
他站起身，負手走到池塘邊，望著水中那輪搖晃的月影。
「誰又希望自己國家被外人掌控呢？朕不希望，大業的百姓也不希望。可——」
他轉過身，看著葉川，嘴角浮起一絲苦笑。
「朕沒辦法啊。」
他的聲音低了下去，低得像在自言自語。
「先生剛來大業，很多事情不了解也正常，朕這大業，國土雖大，
人口雖眾，可朕能真正掌控的，不到三分之一，
那些諸侯，表面上對朕恭恭敬敬，背地裡各懷心思，朕的話出了這皇城，人家聽都不聽，
去年盧劍平那廝打過來，朕差點亡了國，是靠各路諸侯的援軍才撐過來的，
可那些援軍來了就不走了，如今一個個賴在朕的地盤上，朕拿他們一點辦法都沒有。」
他走回石凳邊坐下，端起酒杯，卻沒有喝，只是握在手裡，拇指在杯沿上一下一下地摩挲。
「先生讓朕出兵，朕也想出兵，可朕……無兵無將，糧草也沒有，
那些諸侯，嘴上說得好聽，真要讓他們出人出糧，一個個推三阻四，比誰都跑得快。」
「葉先生，朕不是不想幫您，朕是真的有心無力啊。」
葉川看著他，沉默了片刻。
「國主。」他的聲音平穩，卻帶著一種不容置疑的堅定，「外臣不是來逼國主獨自出兵，而是來請國主與西洲聯手的。」
「聯手？」
顧雍的眉頭微微皺了一下。
「對，聯手。」
葉川站起身，走到池塘邊，負手望著水中那輪月影。
「西洲十六國聯軍，加上大業，加上希凰城，
三方聯手，先將秦言這個最大的敵人趕出去，之後的事，之後再議。」
顧雍沒有說話。
他坐在石凳上，手指在石桌上輕輕敲著，發出有節奏的、沉悶的聲響。
「葉先生。」
他終於開口了，聲音比方才沉穩了幾分。
「您說聯手，那朕想問一句，您能出多少兵馬？」
葉川的眉頭微微皺起。
這個問題，他其實已經在心裡盤算過很多遍了。
聯軍裁軍之後剩下不足二十四萬，尚在整編操練之中，真正能拉出去打仗的數量並不多。
而且成軍最快也需要半年。
希凰城隨時可能陷落，秦言的大軍隨時可能西進。
他必須在最短的時間內，拿出一支能打硬仗的部隊。
「四萬。」
他說。
顧雍的眉頭皺了起來。
「四萬？」他的聲音拔高了幾分，帶著幾分不敢置信，「葉先生，您沒開玩笑吧？」
葉川的嘴角微微抽搐了一下。
「國主有所不知。」他的聲音有些發澀，「聯軍尚在整合，各國兵馬良莠不齊，操練不足，無法派遣更多人。」
顧雍聞言，眉頭一皺，眼睛微微眯了起來。
這個一閃而逝的細節，卻被葉川忽視了。
「四萬……四萬確實少了些。」
顧雍放下酒杯故作沉思。
「也罷，朕明日就讓兵部調集人馬。多不敢說，八萬人還是能從各諸侯處借來的，只是——」
他頓了頓，目光落在葉川臉上，那目光里有審視，有掂量，還有一種說不清道不明的東西。
「葉先生，朕把醜話說在前頭，這八萬人朕出，但糧草方面，
大部分還是要靠河西，先生若是拿不出足夠的糧草，朕這八萬人出了境，餓著肚子可打不了仗。」
葉川點了點頭，聲音沉穩：「國主放心，糧草的事，外臣來辦，另外出兵一事，外臣希望國主能高調行事，越高調越好。」
顧雍一愣，不解道：「這是為何？」
葉川：「秦言所部大軍若是動起來最快十日就可以在希凰城下集結，
此時若是放出聲勢，說大業將出兵援助定能延緩大乾行軍效率，好給我們留足準備時間。」
顧雍聞言大笑：「好，葉先生果然聰明，朕順你意就行了。」
葉川見任務達成，便起身告退。
顧雍知道事態緊急，也就沒有挽留:「好，葉先生，助我們合作成功。」
葉川點頭行禮離去。
等人一走，顧雍臉上的笑容緩緩收走，眼中閃爍著算計的精芒。
葉川坐在長案前，手裡捏著那份剛從大業兵部調出的最新兵報，已經看了整整三遍。
紙張被他攥出幾道深深的褶皺，邊角微微捲起，在燭火下投下一小片顫動的陰影。
他的眉頭擰成一個解不開的結。
兵報上的數字不多，可每一個數字都像一塊石頭，沉甸甸地壓在他心頭。
大乾近衛軍兩萬為核心，皆是百戰老兵。
而那沿途受召加入的三十萬大乾地方軍，同樣都是久經沙場的精卒。
半日破城，斬將奪旗，自身傷亡不足三百。
這樣的戰損比，他只在秦王軍中見過。
遠勝眼下羽霜的西洲聯軍。
他將兵報放下，站起身，在狹窄的值房裡來回踱步。
靴底踩在青磚上，發出沉悶而有節奏的聲響，一下一下，像他此刻的心跳。
他在想一個問題——一個他從踏入大業皇城那一刻起就在想、卻始終想不透的問題。
秦言到底想幹什麼？
是只滿足於平定叛軍、掌控中洲，還是……
葉川的腳步猛地頓住。
羽霜。
西洲的門戶。
聯軍的駐地。
如果希凰城淪陷，大業這個擁有三億百姓的龐然大物選擇臣服大乾，那麼秦言的大軍便可毫無後顧之憂地以西洲作為後勤基地，三十萬鐵騎長驅直入……
葉川的脊背一陣發涼。
他不是沒有想過這個可能。
魏軒說過，秦言是來平叛，不會對西洲下手的。
楚秀英也說過，只要不主動招惹，大乾不會分心來對付聯軍。
可萬一呢？
萬一大乾的真實目的不止於中洲呢？
萬一他解決了盧劍平之後，順勢西進呢？
西洲十六國，各懷心思，聯軍二十四萬人馬，尚未成軍。
拿什麼去擋大乾的三十萬大軍？
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不，一旦動用安西鐵軍，局勢就徹底不同了。
等於是把河西勢力也從幕後牽扯到台前，自己坐鎮西洲聯軍也就失去了意義。
葉川深吸一口氣，將那口氣壓下去，轉身走出案牘庫。
夜色已經完全暗了下來，皇城的迴廊里每隔數步便有一盞宮燈，將青石路面照得昏黃。
他的影子在燈光下拉得很長，投在斑駁的牆壁上，像一個踽踽獨行的孤客。
「葉先生。」守在門口的親衛迎上來，「要去哪裡？」
「後花園。」葉川的腳步不停，「國主還在那裡？」
親衛猶豫了一下，低聲道：「回先生，國主還在鬥雞。」
葉川點了點頭，沒有說話。
大業皇宮的後花園占地極廣，假山流水，亭台樓閣，在夜色中別有一番韻致。
可此刻，這座精緻的園林里，卻瀰漫著一股與皇家氣派格格不入的嘈雜。
「上！上！咬它！」
「左邊左邊！哎喲你這不中用的東西！」
「哈哈哈——好！賞！重重有賞！」
顧雍的聲音最大，帶著幾分酒意，幾分癲狂，在這靜謐的夜色中格外刺耳。
葉川繞過一座假山，便看見了那位大業國主。
此刻他正蹲在地上，明黃色的團龍袍袍角拖在泥土裡，沾了草屑和灰塵，他卻渾然不覺。
雙眼死死盯著場中兩隻正在激烈搏鬥的公雞，臉上的表情隨著雞爪的起落而變換，時而緊張，時而興奮，時而暴怒。
兩隻鬥雞都是上品，羽毛油亮，雞冠鮮紅，喙爪鋒利如鉤。
此刻它們正纏鬥在一起，羽毛紛飛，血珠四濺，發出悽厲的鳴叫。
顧雍身旁圍著四五個內侍，有的捧著酒壺，有的端著果盤，有的手裡攥著銀票，個個伸長脖子，滿臉堆笑，嘴裡不停地喊著「陛下英明」「陛下神機妙算」之類的奉承話。
「葉先生到——」
引路的內侍高聲唱名。
顧雍猛地轉過頭來，那雙方才還黏在鬥雞上的眼睛，此刻瞪得溜圓，隨即浮起一層熱絡到近乎誇張的笑意。
「葉先生！來來來！快來看！」
他站起身，拍了拍膝上的泥土，大步朝葉川走來，一把拉住他的袖子。
「朕這隻金翅大將軍可是花了朕三萬兩銀子吶，
今日連勝三場，打得那些廢物落花流水，先生來得正好，替朕掌掌眼！」
葉川被他拉著走到場邊，低頭看了一眼那兩隻鬥雞。
一隻羽毛金黃，昂首挺胸，喙上還沾著血跡，正是顧雍口中的「金翅大將軍」。
另一隻已經癱在地上，翅膀耷拉著，脖子上的毛被啄得稀爛，發出微弱的、斷斷續續的哀鳴。
「國主。」葉川開口了，聲音不高，卻讓場邊的嘈雜安靜了一瞬，「外臣有要事相商。」
顧雍的笑容微微一僵，隨即擺了擺手，朝那些內侍道：「都退下，退下，朕與葉先生說幾句話。」
內侍們連忙躬身退去，連那兩隻鬥雞也被拎走了。
後花園裡安靜下來，只剩下夜風吹過竹叢的沙沙聲和遠處隱約傳來的絲竹之聲。
顧雍在石凳上坐下，又示意葉川也坐。
他端起石桌上早已備好的酒杯，一飲而盡，用袖子抹了抹嘴角，那張清瘦的臉上，方才的癲狂與熱絡已經褪去大半，取而代之的是一種見慣了風浪的、淡淡的從容。
「葉先生。」他的聲音比方才穩了許多，「您這麼晚了來找朕，想必是有要緊的事。」
葉川在他對面坐下，目光直視他的眼睛。
「國主，外臣想與您說幾句推心置腹的話。」
顧雍的眉毛微微挑了一下，放下酒杯，雙手交疊在膝上，做出一副洗耳恭聽的模樣。
「先生請講。」
葉川深吸一口氣，將自己在案牘庫里反覆思量了整整一個下午的那些念頭，一一說了出來。
他說秦言的真實目的，說希凰城淪陷的後果，說大業臣服大乾對西洲局勢的衝擊，說聯軍目前的困境，說他內心的焦慮與恐懼。
他沒有隱瞞，也沒有修飾。
因為他知道，面前這個人，雖然看起來像個沉溺酒色的庸主，可那雙眼睛裡的光，從來沒有真正渾濁過。
顧雍聽完一言不發，臉上看不出什麼表情，只是偶爾端起酒杯抿一口，偶爾用手指在石桌上輕輕敲兩下。
等葉川說完，他沉默了片刻才嘆口氣。
他站起身，負手走到池塘邊，望著水中那輪搖晃的月影。
「誰又希望自己國家被外人掌控呢？朕不希望，大業的百姓也不希望。可——」
他轉過身，看著葉川，嘴角浮起一絲苦笑。
「朕沒辦法啊。」
他的聲音低了下去，低得像在自言自語。
「先生剛來大業，很多事情不了解也正常，朕這大業，國土雖大，
人口雖眾，可朕能真正掌控的，不到三分之一，
那些諸侯，表面上對朕恭恭敬敬，背地裡各懷心思，朕的話出了這皇城，人家聽都不聽，
去年盧劍平那廝打過來，朕差點亡了國，是靠各路諸侯的援軍才撐過來的，
可那些援軍來了就不走了，如今一個個賴在朕的地盤上，朕拿他們一點辦法都沒有。」
他走回石凳邊坐下，端起酒杯，卻沒有喝，只是握在手裡，拇指在杯沿上一下一下地摩挲。
「先生讓朕出兵，朕也想出兵，可朕……無兵無將，糧草也沒有，
那些諸侯，嘴上說得好聽，真要讓他們出人出糧，一個個推三阻四，比誰都跑得快。」
「葉先生，朕不是不想幫您，朕是真的有心無力啊。」
葉川看著他，沉默了片刻。
「國主。」他的聲音平穩，卻帶著一種不容置疑的堅定，「外臣不是來逼國主獨自出兵，而是來請國主與西洲聯手的。」
「聯手？」
顧雍的眉頭微微皺了一下。
「對，聯手。」
葉川站起身，走到池塘邊，負手望著水中那輪月影。
「西洲十六國聯軍，加上大業，加上希凰城，
三方聯手，先將秦言這個最大的敵人趕出去，之後的事，之後再議。」
顧雍沒有說話。
他坐在石凳上，手指在石桌上輕輕敲著，發出有節奏的、沉悶的聲響。
「葉先生。」
他終於開口了，聲音比方才沉穩了幾分。
「您說聯手，那朕想問一句，您能出多少兵馬？」
葉川的眉頭微微皺起。
這個問題，他其實已經在心裡盤算過很多遍了。
聯軍裁軍之後剩下不足二十四萬，尚在整編操練之中，真正能拉出去打仗的數量並不多。
而且成軍最快也需要半年。
希凰城隨時可能陷落，秦言的大軍隨時可能西進。
他必須在最短的時間內，拿出一支能打硬仗的部隊。
「四萬。」
他說。
顧雍的眉頭皺了起來。
「四萬？」他的聲音拔高了幾分，帶著幾分不敢置信，「葉先生，您沒開玩笑吧？」
葉川的嘴角微微抽搐了一下。
「國主有所不知。」他的聲音有些發澀，「聯軍尚在整合，各國兵馬良莠不齊，操練不足，無法派遣更多人。」
顧雍聞言，眉頭一皺，眼睛微微眯了起來。
這個一閃而逝的細節，卻被葉川忽視了。
「四萬……四萬確實少了些。」
顧雍放下酒杯故作沉思。
「也罷，朕明日就讓兵部調集人馬。多不敢說，八萬人還是能從各諸侯處借來的，只是——」
他頓了頓，目光落在葉川臉上，那目光里有審視，有掂量，還有一種說不清道不明的東西。
「葉先生，朕把醜話說在前頭，這八萬人朕出，但糧草方面，
大部分還是要靠河西，先生若是拿不出足夠的糧草，朕這八萬人出了境，餓著肚子可打不了仗。」
葉川點了點頭，聲音沉穩：「國主放心，糧草的事，外臣來辦，另外出兵一事，外臣希望國主能高調行事，越高調越好。」
顧雍一愣，不解道：「這是為何？」
葉川：「秦言所部大軍若是動起來最快十日就可以在希凰城下集結，
此時若是放出聲勢，說大業將出兵援助定能延緩大乾行軍效率，好給我們留足準備時間。」
顧雍聞言大笑：「好，葉先生果然聰明，朕順你意就行了。」
葉川見任務達成，便起身告退。
顧雍知道事態緊急，也就沒有挽留:「好，葉先生，助我們合作成功。」
葉川點頭行禮離去。
等人一走，顧雍臉上的笑容緩緩收走，眼中閃爍著算計的精芒。