第436章 武林大會前夕

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  七月上旬的蘇州城,暑氣正盛。

  府城西隅的郭家大宅占地六十餘畝,粉牆黛瓦,飛檐翹角,在蔥蘢的梧桐與槐樹掩映下,自有一股百年世家的沉靜氣度。

  此刻宅內卻是一派忙碌景象:下人們穿梭不息,有的在庭院中搭設棚景,有的在廊下擺放桌椅,廚房方向各色山珍海味絡繹不絕往裡送。

  再過幾日便是江南武林大會的正日子,郭崢作為南武林盟主,自然是要將規矩做到極致。

  此刻,郭崢站在正廳前的石階上,負手而立。

  他年方四十,身形魁梧,一張方正的臉上劍眉入鬢,顯得一身正氣凜然。

  此刻那雙虎目正望著院中來來往往的人影,目光卻有些飄忽,眉宇間凝著一絲化不開的沉重。

  一隻溫軟的手從身後探來,輕輕覆在他搭在身前的手背上。

  「崢哥。」

  郭崢回過頭,看見妻子黃月華正站在身側。

  她今日穿著一襲藕荷色的褙子,髮髻高挽,露出一張保養得當的臉。

  四十歲的年紀,眼角雖已生出細紋,但那雙眼眸依舊明亮靈動,透著年輕時的聰慧勁兒。

  黃月華握著他的手,柔聲道:「武林大會就要召開了,各路英雄這兩日便會陸續抵達,你身為東道主,怎麼倒愁眉苦臉的?」

  郭崢嘆了口氣,反握住妻子的手,與她並肩望向院中。

  「還不是最近江湖上那些流言蜚語。」他的聲音低沉,帶著一絲無奈,「對柳姑娘而言實在太不公平了。」

  黃月華的神色也黯了黯。

  她自然知道夫君說的是什麼。

  這半年來,關於碧落谷柳雲汐與徒弟楊念之的閒話傳得沸沸揚揚,說什麼的都有。

  有人說柳雲汐不知廉恥,以師父身份勾引自己徒弟。

  有人說她仗著救命之恩要挾楊念之,不許他與郭家往來。

  還有更難聽的,說她手段下作,用邪術迷了那幼年孩子的心智。

  更有說柳雲汐是采陽補陰的妖女,要把楊念之吃干抹淨。

  黃月華輕輕搖頭:「柳姑娘是個苦命人。」

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  「是啊。」郭崢的目光望向遠處,聲音裡帶著感慨,「念之那孩子叛出師門,身負重傷時,若非遇到柳姑娘,哪有今日的成就?

  這些年在江湖上闖出的名頭,一手碧落劍法使得出神入化,根基都是在碧落谷打下的,那些流言太過分了。」


  郭崢轉過頭看著她,那雙虎目里有感激,也有歉疚。

  「華兒,我雖極力反對師徒相戀這種超脫倫理的事,但一是一,二是二,柳姑娘待念之有恩,這是不爭的事實,

  如今她因此被被千夫所指,我這個做念之師門長輩的,若坐視不理,日後有何面目見人?」

  黃月華微微一笑。

  她太了解自己的丈夫了,這個男人表面看著粗獷,心卻細得很,最重恩義二字。

  「崢哥放心。」她握緊他的手,「等這次武林大會結束,

  我就親自安排下去,把這股歪風邪氣壓下去,

  郭家在江南幾十年,這點面子還是有的。」

  郭崢看著她,眼裡滿是溫柔。

  這一生最幸運的事,就是遇到了這個女人。

  當年他不過是個耿直憨厚的武夫,從大荒回中原查找身世偶遇了黃月華。

  黃月華看中了他的人品,不顧家族反對下嫁於他,又拿出自己的嫁妝資助他闖蕩江湖。

  那些年,她替他出謀劃策,替他結交豪傑,替他周旋於各方勢力之間。

  「女中諸葛」的名號,便是那時傳開的。

  二十餘年過去,她從一個聰慧機靈的少女,變成了如今這個風韻猶存的婦人。

  鬢邊添了幾縷白髮,眼角多了幾道細紋,可在他眼裡,她永遠是當年那個在桃花樹下對他嫣然一笑的姑娘。

  「華兒。」

  他輕喚一聲。

  黃月華嗔了他一眼:「都老夫老妻了,還這般黏糊。」

  郭崢咧嘴一笑,正要說話,一陣急促的腳步聲從迴廊那頭傳來。

  「爹——」

  一個鵝黃色的身影如同一隻蝴蝶般飛了過來。

  郭語嫣今年十七歲,生得嬌俏可人,一雙眼睛像極了年輕時的黃月華,靈動得會說話。

  她穿著一身鵝黃色的襦裙,裙角繡著幾朵小小的白梅,跑起來時裙擺翻飛,像一朵在風中搖曳的花。

  她跑到郭崢面前,氣喘吁吁地拉住他的袖子:「爹,你知道念之哥哥在哪兒嗎?我去他院子裡找了好幾趟,都沒見著人!」

  郭崢的眉頭頓時擰了起來。

  他看著女兒那張紅撲撲的臉,看著那雙亮晶晶的眼睛,心裡沒來由地湧起一股煩躁。

  「語嫣。」他的聲音沉了下來,「你找他做什麼?」

  郭語嫣眨了眨眼,理所當然地說:「自然是要找他玩兒啊,可人都不見了,真是說話不算話!」

  郭崢深吸一口氣,壓著心裡的火氣:「語嫣,爹問你,當初那些流言是怎麼傳出來的?」

  郭語嫣愣了一下,臉上的笑容淡了幾分。

  「你告訴爹,那些話是不是從府里傳出去的?」

  郭語嫣低下頭,腳尖在地上蹭來蹭去,不說話。

  郭崢看著她那副模樣,心裡的火氣更盛。

  他當然知道女兒對楊念之的心思——從小一起長大的情分,這些年來楊念之在郭家進進出出,女兒看他的眼神,當爹的豈能看不出來?

  可就是因為這丫頭那點小心思,府里的下人添油加醋,把話說得滿江湖都是,害得人家師徒分離,柳姑娘至今下落不明。

  「當初就是因為你。」郭崢的聲音嚴厲起來,「害得人家師徒分離,你現在還找他做什麼?還嫌事情不夠亂麼?」

  郭語嫣抬起頭,眼眶已經紅了。

  她張了張嘴,想說什麼,卻什麼都說不出來,只是死死咬著嘴唇,眼淚在眼眶裡打轉。

  黃月華連忙上前,一把將女兒摟進懷裡,同時朝郭崢使了個眼色。

  「好了好了。」她一手攬著女兒,一手在背後沖郭崢擺了擺,「語嫣你先回房歇著,

  你爹這幾天忙著武林大會的事,人都忙壞了,你給他省點心,啊?」

  郭語嫣靠在母親懷裡,委屈巴巴地點了點頭,又抬起頭,朝郭崢扮了個鬼臉。

  「爹你凶我!」

  說完,她一扭身,一溜煙跑了。

  郭崢看著女兒消失在迴廊盡頭的身影,又好氣又好笑。

  他轉過身,對著黃月華搖頭道:「華兒,這孩子都快被你慣壞了,再這麼下去如何是好。」

  黃月華嗔他一眼:「我慣的?也不知是誰,她小時候學走路摔了跤,心疼得三天沒睡好覺,半夜爬起來偷偷給她揉腿。」

  郭崢老臉一紅,乾咳一聲,轉身就走。

  「我去前院看看,後日的筵席可不能出差錯。」

  黃月華站在原地,望著丈夫那故作鎮定的背影,嘴角浮起一絲溫柔的笑意。

  ……

  同一時刻,蘇州城南門外的官道上,一匹通體純黑的駿馬正緩緩行來。

  馬背上端坐著一名年輕人,一身玄色勁裝,面容冷峻,眉宇間卻帶著幾分漫不經心的閒適。

  他騎著馬,目光從路旁的行人、攤販、田舍間掠過,仿佛只是一個初到蘇州的尋常江湖客。

  正是沈梟。

  追影駒在他刻意壓制下,步伐沉穩,不顯神駿,與尋常良駒無異。

  他在南門外下了馬,牽著韁繩,隨著人流慢慢走進城門。

  一入城,那股子江南水鄉的繁華氣息便撲面而來。

  青石板路被腳步磨得光滑發亮,兩旁店鋪鱗次櫛比。

  綢緞莊、瓷器鋪、茶樓、酒肆、南北雜貨,幌子招牌密密匝匝。

  小販的吆喝聲此起彼伏,賣花的姑娘提著竹籃穿行在人流中,籃里是清香的梔子與茉莉。

  遠處傳來絲竹管弦之聲,隱隱約約,不知是哪家青樓勾欄正在排演新曲。

  沈梟走得不快,目光在街邊的店鋪和行人身上流轉。

  江南果然與河西不同。

  河西尋常的街市,熱鬧歸熱鬧,卻透著一股子利落勁兒,買賣雙方討價還價,說定便付錢拿貨,絕不拖泥帶水。

  這裡的街市卻多了幾分閒散的氣息——茶樓里有人搖著摺扇聽評彈,酒肆里有人對著窗外發呆,綢緞莊的老闆娘正與隔壁的熟人嗑著瓜子聊家常。

  沈梟嘴角微微勾起。

  倒是個有趣的地方。

  他在城裡走了約莫兩炷香的工夫,尋到一處位置尚可的客棧。

  門楣上掛著一塊匾,寫著「鴻運老店」四個字,字跡倒是端正,漆色也還鮮亮。

  沈梟將追影駒拴在門前的拴馬樁上,邁步走進客棧。

  店堂不大,卻收拾得乾淨整潔。幾張方桌擦得鋥亮,桌上擺著竹製的筷筒和醋壺。

  櫃檯後頭坐著一個四十來歲的夥計,正低頭撥著算盤,嘴裡念念有詞。

  聽見腳步聲,那夥計抬起頭,臉上立刻堆起笑。

  「客官,打尖還是住店?」

  沈梟走到櫃檯前,淡淡道:「一間上房,清淨些的,住幾日再說。」

  「好嘞!」夥計麻利地翻出帳本,提起筆,「敢問客官從何處來?姓甚名誰,小店得登記一下。」

  「河西,萬年縣,秦驍。」

  沈梟絲毫沒有隱瞞,說還同時,順手還為自己倒了杯茶。

  夥計聞言,筆卻頓住了。

  他抬起頭,望著眼前這個年輕人,目光里閃過一絲異樣。

  不過只是一瞬,那神色便收了回去。

  他低下頭,在帳本上刷刷記了幾筆,然後抬起頭,臉上重新堆起笑。

  「原來是河西來的朋友,歡迎歡迎,樓上左轉第三間,清靜得很,窗外能看見後巷的桂花樹,這會兒開得正好呢。」

  沈梟看著他那副模樣,嘴角微微上挑。

  也沒說什麼,直接拍下五兩銀子當店錢,不顧小二那震驚的眼神說道:「算這三天的房錢,多餘的就當賞你了,帶路。」

  夥計愣了一下,激動地收起銀子隨即笑道:「多謝客人,小的這就給您引路,請小心。」

  他說著,從櫃檯後繞出來,親自在前頭引路。

  樓梯咯吱咯吱響著,夥計的聲音從前面傳來:「客官遠道而來,也是來參加武林大會的吧?」

  沈梟隨口應道:「聽聞郭大俠威名,特來看看。」

  夥計回頭看了他一眼,笑道:「那客官可來對了,

  郭崢郭大俠,那可是咱們蘇州的活招牌,待人最是和氣,又肯提攜後輩,

  這武林大會年年辦,一年比一年熱鬧,今年聽說連北邊的英雄都來了幾位。」

  說話間,二樓到了。

  夥計推開一間房門,側身讓路。

  「客官看看,可還滿意?」

  沈梟邁步進屋。

  房間不大,陳設也簡單。

  一張床,一張桌,兩把椅子,牆角立著一隻衣櫃。

  窗戶開著,果然能望見後巷那株桂花樹,淡黃色的小花開得密密麻麻,香氣若有若無地飄進來。

  沈梟點了點頭。

  「就這間。」

  夥計臉上的笑容更燦爛了:「好嘞!客官先歇著,有事儘管吩咐,樓下隨時有人。」

  沈梟目光里閃過一絲玩味。

  這夥計,倒是個機靈的。

  「下去吧。」

  夥計笑著退了出去,輕輕帶上房門。

  腳步聲漸漸遠去,樓下傳來隱約的說話聲——大約是那夥計在同旁人議論新來的河西客人。

  沈梟走到窗前,負手而立。

  窗外,桂花樹的香氣隨風飄來,後巷裡幾個孩子在追逐打鬧,遠處隱隱傳來絲竹聲,與這巷弄里的煙火氣混在一起,織成一幅江南小城的尋常畫卷。

  他望著那片景色,嘴角微微上挑。

  郭府,武林大會,江湖流言,郭家大小姐……

  有意思。

  江湖的確是個調整心態,轉換心情的好地方。


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