第297章 雨城

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  嗯……

  趙明月嗯嗯點頭。

  不出一個兵。

  不發一粒糧。

  只給他們一個本就存在的防務協定會成員身份,便能堵住所有人的嘴,讓各城繼續賣力封鎖花城。

  至於他們擴張時惹出的麻煩……

  只要明月城沒有下達正式公令,沒有指定攻打任何城池,真出了無法收拾的大事,責任便還有重新劃分的餘地。

  他們攻城,本來就有大半是為了自己。

  趙明月垂眼思索片刻,終於輕輕點頭。

  「也罷。」

  「便宜他們了。」

  她重新拿起手機,點開還在不斷訴苦的防務協定會。

  趙明月出現以後,群里的消息很快安靜下來。

  所有人都在等著她的決定。

  【明月公】:「諸位的難處,本公已經知曉。」

  【明月公】:「這些時日,諸位為了封鎖花城勞心勞力,本公都看在眼裡。」

  【明月公】:「從今日起,各城在維護封鎖線、清除周邊敵對威脅之時,可以公開亮明防務協定會成員身份。」

  【明月公】:「若有勢力仗著背後有人撐腰,趁機欺壓諸位,諸位亦可報出本公名號,自行反擊處置!」

  【明月公】:「但具體戰事由各城自行決斷。任何人都不得藉機假公濟私,敗壞本公與防務協定會的名聲!」

  一連數條消息落下,群內停頓了幾息。

  緊接著,鋪天蓋地的回應瞬間擠滿了屏幕。

  【丘陽】:主公英明!

  【北安】:多謝主公體恤!有主公此言,我等再無後顧之憂!

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  【松岩】:我等必定守好封鎖線,絕不辜負主公信任!

  【長寧】:明月公英明神武!

  趙明月看著重新安定下來的群聊,心中鬱氣稍稍散去。

  她把手機放低,轉頭看向青衣文士:「流雲公那封信也別壓著。命臨川把調兵記錄和藥材扣押憑證送來核驗,三日之內回信。」

  「若事情屬實,便告訴他,雲柳、石橋挑釁在先,臨川出兵自保。那兩枚城主印,本公不會替他討還。」

  青衣文士躬身領命:「是。」

  她又吩咐群內負責日常聯絡的官員,重新向臨川城主發送邀請。

  過了片刻,群聊下方跳出一條提示。

  「臨川城主加入了群聊。」

  【臨川】:臨川方才一時衝動,多謝主公寬宏大量,不與屬下一般計較!

  【臨川】:今後臨川必定竭盡全力,替主公守住北面封鎖線!

  【臨川】:明月公英明神武!

  下一刻,同樣的七個字一遍遍跳出,頃刻擠滿了整塊屏幕。

  「明月公英明神武!」

  ...................

  另一邊,距離全職業挑戰賽的消息傳出,已過整整十一日。

  十一日裡,一封封加蓋花城公府印信的英雄帖,隨飛鴿、商隊與遊歷者越過小南域,向著更遠的城池飛傳。

  遠離官道的一座下級城裡。

  幾名剛從蠻荒退出來的傭兵圍在酒桌前,桌上攤著一張已被搓得發皺的英雄帖。

  「花城?」

  滿臉絡腮鬍的戰士盯著落款揉了揉眼:「這是什麼地方?你們聽過沒?」

  桌邊幾人齊齊搖頭。

  「沒印象。」

  「我在小南域倒也算混得開,但這花城……壓根沒聽過名號啊!」

  「黑鐵組榜首賞一千金幣?這手筆大得嚇人。別是哪個閒得慌的拿假印騙咱們吧?」

  角落裡坐著的老傭兵沒出聲。

  他伸出結滿老繭的手指,在英雄帖右下角那枚暗金印記上用力蹭了蹭。

  印記紋絲不動,指尖反倒鑽出一股沉穩綿厚的城池氣脈。

  老傭兵指尖一僵。

  「是真的。」

  他壓低嗓音:「公爵印的質感,假造不出來。」

  桌上瞬間靜了。

  既然是公爵印,也就代表,這筆賞金是公爵來出!

  這樣的話,可信度就直線上升了!

  幾雙眼睛齊刷刷釘回「一千金幣」那幾行字上,呼吸聲陡然粗重起來。

  「要不……去碰碰運氣?」

  「路太遠了,單程就得走上十來天。」

  「十來天算個球!咱們在蠻荒刨泥巴追黑岩豬都不止七天!就算搶不到第一,去長長見識也不虧!」

  「幹了!明早收包袱走人!」

  ……

  數里之外,一座繁華的中級城池內,職業者酒館已被徹底炸開。

  有人趴在木櫃檯前奮筆疾書抄路線,有人掰著手指算盤纏,更有人當場拍桌拉隊伍。

  「你一個剛破四星的黑鐵射手,也敢盯那千金大獎?」

  「榜首肯定輪不到我。可英雄帖上寫得明白,誰都能上擂台競技!我去瞧瞧周邊高手的手段不行?」

  「沒錯!黑鐵組都能砸一千金,這次周邊有頭有臉的怕是要全擠過去,這盛況一輩子能遇幾回?」

  「我已經傳訊給我師兄了!他是青銅騎士,等他趕到,立刻動身!」

  ……

  喧囂吵鬧聲頂開酒館木門,順著街巷一路傳遠。

  除此之外,更有不少中級城的高手,接到了顧礪川私下修來的飛鴿密信。

  一座寬闊的演武場外,幾名剛結束試煉的年輕後輩立在告示牌前。

  他們出身中級城,眼界遠高於小城鎮的流浪散客。

  可掃過那排赫然寫著的「千金賞格」時,依舊有人揉揉眼,重新數了一遍落款數額。

  「一個小小的下級城,底氣這麼足?」

  「顧礪川的為人我了解,向來不說滿話。既然是他修書力薦,這花城絕非虛名。」

  「近來手頭無事,倒不妨去走上一遭。」

  「你真要衝那賞金去?」

  領頭青年收劍入鞘,「啪」地摘下告示牌旁的路線圖。

  「金幣夠厚,自然要爭。」

  「就算爭不到,也權當出門趟趟水。終日貓在城裡閉門造車,又能練出什麼名堂?」

  ……

  英雄帖的聲勢尚在蔓延。

  而花城外圍,則正迎來另一場沉甸甸的喜事。

  十八座衛星城的大計未曾有一日停歇。連日來,數座外圍新城接連合攏驗收,自五號一路排到了十二號。

  而狗頭人一族的專城,在周雲許諾次日便定了基址。

  鐵山帶著天工府匠師探地脈、測水脈,拉著數萬狗頭人破土破石。

  識字算數、看圖砌牆同步推開,連著操勞了近二十日。

  今日,第十三座衛星城,終於迎來了最後一塊封頂城磚。

  「咚!」

  方正沉重的青石板被死死楔入城門上方。

  城門下,數萬雙濕潤的眼睛死死仰望著。

  天工府匠師舉著木尺,在石縫間貼尺量了三遍,又拿小鐵錘沿著磚角清脆地叩打一圈。

  匠師抹掉汗水,高高舉起右手:

  「城門合縫!」

  「最後一項,通過!」

  響亮的聲音擦著高聳的牆垛揚開。

  轟!

  城門內外,積壓已久的歡呼如山洪暴發!

  「建好了!」

  「咱們自己的城蓋好了!」

  「有家了……我們有家了!」

  數萬狗頭人呼啦啦從門洞與矮牆後湧出。

  老少抱成一團放聲狂笑,有人撲在冰涼的牆磚上拿臉頰來回貼蹭,半大的幼崽更是甩著尾巴在青石街上飛奔,挨家挨戶數著那一排排齊整的石房。

  遠遠望去,城郭輪廓已然完整。

  牆垛、城門、街巷、石屋、蓄水池與橫貫東西的水渠縱橫相交。

  若貼近了瞧,手藝依然顯出生硬。

  東側有一截牆磚的灰縫略顯歪扭。

  主街兩側的屋檐參差不齊。

  幾條側巷沒算好尺寸,走著走著便癟進一塊。

  連城樓柱子上雕的石獸,也因爪子粗硬而被摳得憨鈍毛躁。

  可沒有一個狗頭人在意這些。

  二十天前,他們甚至看不懂圖紙上最淺顯的符號。

  為了築城,教化府將木板講壇直接搬到了土渣堆旁。

  白日教尺寸方圓,夜裡講圖紙標記。

  天工府匠師把龐大的建造圖拆解成塊,狗頭人們白天掄鐵鍬夯土,晚上圍著油燈識字算帳。

  牆砌斜了,當場砸掉重壘。

  渠挖歪了,推土埋平再刨。

  有人為了死記一組樑柱尺寸,用炭頭將滿手臂塗得黑紫。

  有人一連削廢了十幾塊青磚,才終於練出抹平灰縫的手感。

  眼前這磚這石,每一寸都帶著他們自己的血汗與溫度。

  老黃呆立在拱形城門下。

  他緊握著那根隨他踩遍荒原的獸骨長杖,耳邊的歡呼喧囂仿佛離他極遠。

  他顫巍巍伸出乾枯的老手,掌心死死貼上城牆。

  磚面沙礫刺手,角邊還留著刀鑿的毛刺。

  其中最深的一道缺口,是他第一天學拿泥刀時親手砍砸出來的。

  老黃的枯指沿著那道凹痕一寸寸划過,單薄的肩膀慢慢打起抖來。

  一千四百三十二年。

  族群追著水汽踩過死寂的荒漠。

  鑽過岩洞,扒過土穴,也曾拿獸皮草稈搭起過擋風的破棚。

  可每當水脈乾涸,一切都得拋下。

  剛糊上泥巴的草棚帶不走。

  埋在沙土裡的先祖遺骨帶不走。

  甚至剛冒出兩瓣綠芽的莊稼,也只能眼睜睜看著它在烈日下焦黑死亡。

  千年來,他們不敢把腳下任何一寸土叫作「家」。

  「族長……」

  年輕的狗頭人怯生生湊上前來,伸手想扶。

  老黃擺了擺手。

  他把獸骨杖輕輕靠在牆根,雙手死死按住磚縫,緩緩將額頭貼上了那塊帶著劃痕的粗磚。

  胸膛劇烈起伏,喉嚨深處擰出一道壓抑極深的嗚咽。

  不遠處的鐵山喉嚨一堵。

  他硬生生拽緊驗收文書,背過身去抹掉眼角泛起的濕意。

  屈靈均站在教化府學員最前方,捻著鬍子的手停在半空,長嘆一聲。

  婉兒、雷烈、朱葛、王富貴與商幼君亦靜立在側。

  人群邊緣,隨小白一道歸來的兩名白虎族戰士靜靜佇立。

  老戰士看著眼前這一排排紮實的石屋,繃緊的肩頸不知不覺放了下來。

  旁邊的年輕白虎族人則咧開嘴,朝幾個滿臉灰土的狗頭人熟絡地揮手。

  他們在大荒中見過太多次這支弱小族群悲慘流徙的慘狀。

  今日,這支無根漂泊千年的部落,終於有了落腳歇息的根。

  就在此時,人群如潮水般向兩側分開。

  周雲踩著新鋪的青石主街緩步而來,小白輕快地跟在側旁。

  數萬雙眼睛齊刷刷轉過,原本散亂的喧譁瞬間凝成山呼般的吶喊:

  「主公!」

  「是主公來了!」

  周雲微微抬手示意,目光自牆垛、石屋拂過,最後定格在城中央那口方正巨大的蓄水池上。

  池底尚且空蕩無水。

  可池壁石塊打磨得極其整齊,數條通往各處的引水渠清理得不見半點雜物。

  狗頭人們蓋房子或有笨拙之處,唯獨對「水」的去處,刻進了骨子裡的謹慎嚴苛。

  老黃拾起獸骨長杖,一瘸一拐走到周雲身前。

  他本想按照花城的規矩作揖拜見,可腰身才折到一半,雙膝便沉沉地砸在了青石地上。

  「主公……」

  聲音一出,已然破碎不堪。

  周雲並未強行去扶,只是靜靜站著。

  老黃死死咬牙壓住哭腔,雙手疊伏在前,額頭重重叩在青石板上。

  「我族漂泊千載,從未占過一磚一瓦。」

  「今日這座城,由我等親手搬磚壘石所建。可給這萬千族人一口飯吃、一個落腳身份的……是主公。」

  「懇請主公……賜名!」

  此言一出,城門內外數萬狗頭人如受感召,黑壓壓跪倒一片。

  他們已在教化府學過花城免跪的誡律。

  可這一刻,唯有這最原始、最卑微的伏地大禮,才能托載住心頭滾燙的狂喜與感激。

  數萬張眼眶通紅的面孔仰了起來,目光緊緊系在周雲身上。

  周雲視線掠過那一張張脫去枯黃、有了血色的面孔。

  他還記得初見時,這群生靈連站立都顯艱難,病殘縮在板車上發喘,老弱隨時會在荒野中斷氣。

  而眼下,他們衣履整潔,識字作勞,親手砌起了庇佑子孫的城池。

  周雲抬起右手。

  掌心中,花城主印轟然浮空,綻放出一團溫潤沉穩的暗金神輝。

  「你們因水求生,又在漫天大雨中歸順花城……」

  清亮沉穩的聲音穿透風聲,落進數萬人的耳膜:

  「此城,當名【雨城】。」

  嗡!

  主印內部,第十三顆衛星城星芒驟然大放!

  城牆、大地與屋舍通體輕顫,發出低沉雄渾的律動。

  兩道十餘丈高的金燦大字在城門上空轟然凝聚!

  【雨城】

  ..........................


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