第4章 血燕
顧芳華靠在靠枕上，閉著眼假寐。
周世安的事，不能急著掀開。
一來沒有確鑿證據，二來不知道幕後是誰。
先讓人盯著，看看能不能釣出大魚。
接下來，先看許氏，看她能查到些什麼。
許氏是個有能力的，家裡家外一把抓，就是有些些戀愛腦。
在陸崇光面前，一點也不硬氣。
唉，女人搞事業不香麼？
許氏沒有辜負她的信任。
婆母說要查，她便將侯府上下查了個遍。
先是陸語桐身邊伺候的人，留下幾個最忠心的，其餘的都關在她梧桐院的耳房裡，之後他們會跟著陸語桐出府，但會被送到偏遠的莊子裡。
之後她在檢查庫房時，發現最近採買的血燕有問題。
許氏便將德仁堂的李掌柜請了來。
李掌柜五十來歲，穿著八成新的灰布長衫，長年與富貴人家打交道，回起話來也利索。
李掌柜拱手，「回侯夫人，小的在德仁堂做了二十年的掌柜，跟宣平侯府也打了十幾年的交道。
府上採買的燕窩，一直是德仁堂供的貨，上等的血燕，童叟無欺。」
許氏讓丫鬟將一盒「血燕」遞到李掌柜面前，盒子裡的燕窩，顏色暗紅髮黑，跟正常的血燕不太一樣。
李掌柜仔細查看，又聞了聞，「真正的血燕，顏色是自然的暗紅色，透著光澤。
府上這批燕窩，顏色發黑髮烏，是用硝紅泡過的。」
「硝紅？」許氏蹙眉。
「一種給布料染色的東西。」李掌柜解釋，「白燕窩不值錢，拿硝紅水一泡，顏色就變深了，看著像血燕。
一般人分不清，容易上當。」
「這泡了硝紅的燕窩吃了會如何？」
李掌柜猶豫了一下，「普通人吃了不會怎樣，身子弱些的頂多腸胃不適。
但，恕小的多嘴，府上若是有孕婦吃了這燕窩，輕則胎相不穩，重則滑胎。」
許氏臉色沉了下來，她現在想到的是桐姐兒有身孕，並不知道自己的兒媳婦肚子裡正揣著崽崽。
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她示意丫鬟去拿帳本。
「李掌柜，宣平侯府近幾月到德仁堂採買了幾次，分別採買了哪些東西？」
李掌柜來時帶著帳本，「宣平侯在上月初五和本月十六，在德仁堂採買黨參、當歸、阿膠、何首烏等藥材，還有八珍丸、榮養丸等丸藥，具體帳目在此，請侯夫人過目。」
他將帳本遞上，許氏兩相對比，發現與府中帳目根本對不上。
德仁堂是老字號，口碑極好，犯不著做這樣的事，只能是自家的採買以次充好。
許氏給貼身丫鬟使了個眼色，梅香上前遞上賞銀。
李掌柜懂，即是賞銀，也是封口費，出了門，就不許多嘴。
李掌柜是個識時務的，留下摘抄的帳本，就離開了宣平侯府。
那邊許氏吩咐人將樊管事拿下。
樊管事被帶上來的時候，心中還存著僥倖，但看到丟在自己面前的帳本，就知道事情敗露了。
「夫、夫人，這……」
「別這這那那的。」許氏冷笑，「你在府里十五年，府里待你不薄。
你倒好，吃裡扒外，在採買上動手腳！」
「夫人冤枉啊！」樊管事撲通跪下，「小的這些年兢兢業業，從不敢有半點私心……」
「兢兢業業？」許氏打斷他，「那你說說，這批燕窩是怎麼回事？」
她從桌上拿起那包「血燕」，扔到樊管事面前。
樊管事看著那包燕窩，臉色發白，嘴唇哆嗦著，「夫人，小的……小的是一時糊塗……」
「一時糊塗？」許氏的聲音越來越高，「你知不知道，這燕窩是用硝紅泡的？
主子們要是吃出個好歹，你擔得起嗎？」
樊管事的身體猛地一抖。
「小的……小的不知道這是假貨，小的只是想多貪一點……」
「你管採買的事十多年，會看不出這血燕有問題？你是不知道，還是假裝不知道？！」許氏猛地拍了一下桌子。
樊管事癱在地上，額頭抵著地面，渾身顫抖。
「夫人......小的、小的真的不知道，小的只是、只是想還賭債......」
「賭債？」許氏放下茶杯，「你欠了賭債，府里不知道。
但你欠了賭債之後，是誰幫你還的？」
樊管事的身體猛地一震，「夫人......」
「說，是誰給你的錢！」許氏微眯看著他。
樊管事哆嗦著，「夫人，小的不知道......那人蒙著臉，小的沒見過他的長相。」
「沒見過？」
「真的沒見過！」樊管事磕頭如搗蒜，「那人是在賭坊找上小的的，給了小的五百兩銀子，讓小的把燕窩的供貨商換成寶豐行。
小的、小的當時被債主逼得走投無路，就答應了......」
「五百兩。」顧芳華重複了一遍這個數字，「燕窩的事，你貪了多少？」
「五......五百兩......」
「加起來一千兩。」許氏點了點頭，「為了一千兩，你就把侯府上下的命不當回事？」
樊管事說不出話了。
「帶下去。」許氏擺了擺手，「關到柴房好生看管。」
管家應聲，帶人把樊管事拖了下去。
樊管事一路哭喊，「夫人饒命！夫人饒命！小的再也不敢了！」
聲音漸漸遠了，直到消失。
待人消失，許氏揉了揉眉心，沒想到這裡面還真有問題。
她一開始只以為這是樊管事為還賭債，想以次充好。
沒想到，這是暗地裡有人衝著侯府來的，難道是有人知道了桐姐的事，想要謀害她？
她的心「撲通撲通」跳得厲害。
要不是之前採買的血燕還沒用完，這批血燕就會分到侯府各房主子那，後果......
招手讓梅香過來，「吩咐府醫將府里庫存的藥材、藥丸、吃食，全都清查一遍，讓他檢查仔細些。」
「是。」梅香應聲下去了。
許氏起身整理了一下袖擺，準備去找婆母商議。
她嫁進侯府第二天敬茶，婆母就將管家權交到她手中。
婆母不愛管事，後宅便由自己一個人說了算，只大事上報與婆母知曉。
可不知為什麼，自那天從榮安堂歸來，她心裡就將婆母視作侯府的定海神針，遇大事不決之時，就想著找她拿主意。
周世安的事，不能急著掀開。
一來沒有確鑿證據，二來不知道幕後是誰。
先讓人盯著，看看能不能釣出大魚。
接下來，先看許氏，看她能查到些什麼。
許氏是個有能力的，家裡家外一把抓，就是有些些戀愛腦。
在陸崇光面前，一點也不硬氣。
唉，女人搞事業不香麼？
許氏沒有辜負她的信任。
婆母說要查，她便將侯府上下查了個遍。
先是陸語桐身邊伺候的人，留下幾個最忠心的，其餘的都關在她梧桐院的耳房裡，之後他們會跟著陸語桐出府，但會被送到偏遠的莊子裡。
之後她在檢查庫房時，發現最近採買的血燕有問題。
許氏便將德仁堂的李掌柜請了來。
李掌柜五十來歲，穿著八成新的灰布長衫，長年與富貴人家打交道，回起話來也利索。
李掌柜拱手，「回侯夫人，小的在德仁堂做了二十年的掌柜，跟宣平侯府也打了十幾年的交道。
府上採買的燕窩，一直是德仁堂供的貨，上等的血燕，童叟無欺。」
許氏讓丫鬟將一盒「血燕」遞到李掌柜面前，盒子裡的燕窩，顏色暗紅髮黑，跟正常的血燕不太一樣。
李掌柜仔細查看，又聞了聞，「真正的血燕，顏色是自然的暗紅色，透著光澤。
府上這批燕窩，顏色發黑髮烏，是用硝紅泡過的。」
「硝紅？」許氏蹙眉。
「一種給布料染色的東西。」李掌柜解釋，「白燕窩不值錢，拿硝紅水一泡，顏色就變深了，看著像血燕。
一般人分不清，容易上當。」
「這泡了硝紅的燕窩吃了會如何？」
李掌柜猶豫了一下，「普通人吃了不會怎樣，身子弱些的頂多腸胃不適。
但，恕小的多嘴，府上若是有孕婦吃了這燕窩，輕則胎相不穩，重則滑胎。」
許氏臉色沉了下來，她現在想到的是桐姐兒有身孕，並不知道自己的兒媳婦肚子裡正揣著崽崽。
全網首發更新 TW 看書網超貼心，𝙨𝙝𝙪.𝙩𝙬等你讀
她示意丫鬟去拿帳本。
「李掌柜，宣平侯府近幾月到德仁堂採買了幾次，分別採買了哪些東西？」
李掌柜來時帶著帳本，「宣平侯在上月初五和本月十六，在德仁堂採買黨參、當歸、阿膠、何首烏等藥材，還有八珍丸、榮養丸等丸藥，具體帳目在此，請侯夫人過目。」
他將帳本遞上，許氏兩相對比，發現與府中帳目根本對不上。
德仁堂是老字號，口碑極好，犯不著做這樣的事，只能是自家的採買以次充好。
許氏給貼身丫鬟使了個眼色，梅香上前遞上賞銀。
李掌柜懂，即是賞銀，也是封口費，出了門，就不許多嘴。
李掌柜是個識時務的，留下摘抄的帳本，就離開了宣平侯府。
那邊許氏吩咐人將樊管事拿下。
樊管事被帶上來的時候，心中還存著僥倖，但看到丟在自己面前的帳本，就知道事情敗露了。
「夫、夫人，這……」
「別這這那那的。」許氏冷笑，「你在府里十五年，府里待你不薄。
你倒好，吃裡扒外，在採買上動手腳！」
「夫人冤枉啊！」樊管事撲通跪下，「小的這些年兢兢業業，從不敢有半點私心……」
「兢兢業業？」許氏打斷他，「那你說說，這批燕窩是怎麼回事？」
她從桌上拿起那包「血燕」，扔到樊管事面前。
樊管事看著那包燕窩，臉色發白，嘴唇哆嗦著，「夫人，小的……小的是一時糊塗……」
「一時糊塗？」許氏的聲音越來越高，「你知不知道，這燕窩是用硝紅泡的？
主子們要是吃出個好歹，你擔得起嗎？」
樊管事的身體猛地一抖。
「小的……小的不知道這是假貨，小的只是想多貪一點……」
「你管採買的事十多年，會看不出這血燕有問題？你是不知道，還是假裝不知道？！」許氏猛地拍了一下桌子。
樊管事癱在地上，額頭抵著地面，渾身顫抖。
「夫人......小的、小的真的不知道，小的只是、只是想還賭債......」
「賭債？」許氏放下茶杯，「你欠了賭債，府里不知道。
但你欠了賭債之後，是誰幫你還的？」
樊管事的身體猛地一震，「夫人......」
「說，是誰給你的錢！」許氏微眯看著他。
樊管事哆嗦著，「夫人，小的不知道......那人蒙著臉，小的沒見過他的長相。」
「沒見過？」
「真的沒見過！」樊管事磕頭如搗蒜，「那人是在賭坊找上小的的，給了小的五百兩銀子，讓小的把燕窩的供貨商換成寶豐行。
小的、小的當時被債主逼得走投無路，就答應了......」
「五百兩。」顧芳華重複了一遍這個數字，「燕窩的事，你貪了多少？」
「五......五百兩......」
「加起來一千兩。」許氏點了點頭，「為了一千兩，你就把侯府上下的命不當回事？」
樊管事說不出話了。
「帶下去。」許氏擺了擺手，「關到柴房好生看管。」
管家應聲，帶人把樊管事拖了下去。
樊管事一路哭喊，「夫人饒命！夫人饒命！小的再也不敢了！」
聲音漸漸遠了，直到消失。
待人消失，許氏揉了揉眉心，沒想到這裡面還真有問題。
她一開始只以為這是樊管事為還賭債，想以次充好。
沒想到，這是暗地裡有人衝著侯府來的，難道是有人知道了桐姐的事，想要謀害她？
她的心「撲通撲通」跳得厲害。
要不是之前採買的血燕還沒用完，這批血燕就會分到侯府各房主子那，後果......
招手讓梅香過來，「吩咐府醫將府里庫存的藥材、藥丸、吃食，全都清查一遍，讓他檢查仔細些。」
「是。」梅香應聲下去了。
許氏起身整理了一下袖擺，準備去找婆母商議。
她嫁進侯府第二天敬茶，婆母就將管家權交到她手中。
婆母不愛管事，後宅便由自己一個人說了算，只大事上報與婆母知曉。
可不知為什麼，自那天從榮安堂歸來，她心裡就將婆母視作侯府的定海神針，遇大事不決之時，就想著找她拿主意。