第970章 告御狀
「你說什麼？！柳乘風一行人，被人綁走了？！」
張謙看著跪在地上的衙役，臉色慘白，聲音都在發抖。
「是…… 是的大人！就在望江樓里！一群黑衣人，當著所有人的面，把柳乘風一行人全綁走了！還把他們打了一頓！」
衙役顫著聲音，把望江樓里發生的事，一五一十地說了一遍。
張謙聽完，眼前一黑，差點從椅子上摔下來。
完了。
全完了。
柳乘風是橫川國的正使，是要去洛陵拜見陛下的。
如今在他的治下，被人綁走了。
這事要是傳到洛陵，傳到陛下耳朵里，他這個縣令，也就當到頭了。
更別說，柳乘風背後，還有橫川國，還有古祁國。
這事要是鬧大了，古祁國問責下來，別說他一個小小的縣令，就算是吳州知府，都擔待不起。
「查！立刻給我查！」
張謙猛地一拍驚堂木，厲聲喝道，聲音都劈了叉。
「全城搜捕！一定要找到那群黑衣人！把柳乘風一行人完好無損地救回來！」
「快去！就算是把清河縣翻個底朝天，也要找到人！」
「是！大人！」
衙役們連忙應聲，轉身就往外跑。
可他們心裡都清楚，那群黑衣人來無影去無蹤，身手那麼厲害，怎麼可能被他們找到？
張謙坐在大堂上，渾身都在冒冷汗，坐立難安。
他在大堂里來回踱步，腦子裡亂成一團麻。
就在這時，又一個衙役，慌慌張張地跑了進來。
「大人！不好了！不好了！」
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張謙心裡咯噔一下，厲聲喝道：「又怎麼了？！慌慌張張的！天塌了不成？！」
「大人！那個張硯！就是妹妹被柳乘風欺辱，自己被打斷腿的那個張硯！他背著包袱，要去洛陵告御狀！已經出村了，往官道關口去了！」
衙役氣喘吁吁地稟報導。
張謙聽到這話，腦子嗡的一聲，差點直接暈過去。
真是屋漏偏逢連夜雨！
柳乘風被人綁走的事，他還沒擺平，張硯又要去洛陵告御狀！
這要是讓他去了洛陵，把橫川國在清河縣犯下的事，全捅到陛下面前，再被各國使團知道了，那才是真的捅了大簍子！
「備馬！快備馬！」
張謙厲聲喝道，轉身就往衙門外跑。
「跟我去官道關口！一定要把張硯攔下來！絕不能讓他去洛陵！」
半個時辰後，清河縣官道關口。
張硯拄著一根拐杖，正一步步往前挪。
他的左腿，被柳乘風的手下打斷了，骨頭還沒長好，每走一步，都疼得鑽心。
背上背著一個粗布包袱，裡面裝著乾糧和水，還有他寫了整整一夜的狀紙。
狀紙上，寫滿了橫川國使團入清河縣以來，犯下的樁樁件件罪行。
搶漁船，燒民房，毆打漁民，欺辱民女，樁樁件件，都按著血手印。
全村的百姓，都在上面按了手印。
他要去洛陵。
敲登聞鼓，告御狀。
為被打斷腿的自己，為被欺辱的妹妹，為被打死的同村鄉親，為所有被橫川國欺負的百姓，討一個公道。
幾天前，橫川國的使團入了清河縣，直接衝到了他們漁村里。
見船就搶，見人就打，見東西就拿。
他上前理論，被柳乘風的手下當場打斷了左腿。
他年僅十五歲的妹妹，被柳乘風帶人拖進屋裡，欺辱了整整一夜。
同村的王大叔，想要上前阻攔，被當場活活打死。
他們去縣衙報官，可張謙連縣衙的大門都沒讓他們進，就讓衙役把他們打了出來。
所有人都告訴他們，橫川國惹不起，背後有古祁國，朝廷都不敢管，讓他們忍了。
可張硯忍不了。
妹妹整日以淚洗面，夜夜做噩夢，眼睛都快哭瞎了。
王大叔的老母親，因為兒子慘死，當場就上吊了，家破人亡。
這筆血債，不能就這麼算了。
就算縣衙不管，府里不管，他也要去洛陵，去找皇上。
他不信，這大堯的天下，就沒有王法了。
他不信，堂堂大堯的天子，會看著自己的百姓被外邦人欺辱，無動於衷。
張硯咬著牙，拄著拐杖，一步步往前挪。
額頭上的冷汗，順著臉頰往下淌，浸濕了衣衫。
可他的腳步，沒有半分停頓。
哪怕是爬，他也要爬到洛陵去。
就在他剛要踏上官道的瞬間，一陣急促的馬蹄聲，從身後傳來。
張謙帶著十幾個衙役，快馬加鞭地趕了過來，直接衝到了張硯面前，勒住馬韁，攔住了他的去路。
張硯的腳步，猛地頓住了。
他抬起頭，看著馬背上的張謙，握著拐杖的手，瞬間收緊。
他知道，張謙是來攔他的。
「張硯，你這是要去哪裡？」
張謙翻身下馬，看著張硯，眉頭擰成了疙瘩，語氣裡帶著幾分不耐，也帶著幾分氣急敗壞。
「去洛陵，告御狀。」
張硯沒有半分遮掩，迎著他的目光，脊背挺得筆直，一字一句地說道。
「橫川國的人，打死了王大叔，打斷了我的腿，欺辱了我妹妹，搶了我們全村的漁船，燒了我們的房子。縣裡不管，我只能去洛陵，找皇上告御狀，討一個公道。」
「胡鬧！」
張謙猛地厲聲喝了一句，上前一步，壓低了聲音，語氣里滿是恨鐵不成鋼。
「張硯，我知道你心裡有冤，有恨！可你也不看看現在是什麼時候？」
「各國使團都齊聚洛陵，陛下正辦萬國來朝的溪山國宴，正是彰顯我大堯天威的時候！」
「你這個時候去洛陵告御狀，告的還是橫川國的使團，你知道這是什麼後果嗎？」
「這事要是鬧大了，被各國使團聽了去，只會笑話我大堯連自己的百姓都護不住，平白丟了國家的臉面，給大堯抹黑！」
「你這不是去告御狀，你這是去添亂！」
張硯聽到這話，渾身的血液瞬間衝上了頭頂。
他不敢相信自己的耳朵。
這話，竟然是從一個朝廷命官，一個縣的父母官嘴裡說出來的。
他看著張謙，眼睛紅得像要滴血，聲音都在發抖。
「張縣令，你說什麼？」
「我妹妹被人欺辱，王大叔被人打死，我被人打斷了腿，全村的百姓被人搶了家產，我們去討公道，你說我是添亂？」
「難道就為了所謂的臉面，就讓我們白白受了冤屈，連喊冤的資格都沒有了嗎？」
「這就是你說的父母官？這就是你說的朝廷法度？！」
張謙被他問得臉色一陣紅一陣白，張了張嘴，卻又說不出反駁的話來。
他不是不知道張硯冤。
他也恨橫川國的那群人，在他的治下橫行無忌，欺男霸女。
可他有什麼辦法？
橫川國背後站著古祁國，朝廷都不敢輕易招惹，他一個小小的七品縣令，又能怎麼辦？
他只能勸張硯忍了。
「張硯，我知道你委屈，可這就是現實。」
張謙看著他，語氣里滿是苦澀和無奈。
「橫川國背後，站著的是古祁國，那是神川大陸最強大的國家，連咱們大堯，現在都惹不起。」
「別說你去告御狀，就算你真的見到了陛下，又能怎麼樣？」
「陛下難道會為了你一個漁民，為了幾條人命，就和橫川國翻臉，和古祁國開戰嗎？」
「不可能的。」
「聽我的，回去吧，別去了。」
「就算你去了，也只是白白送了性命，什麼都改變不了。」
「我不回去！」
張硯猛地搖了搖頭，眼神里的決絕，沒有半分動搖。
「就算是死，我也要去洛陵！」
「就算陛下真的不管，我也要讓全天下的人都知道，橫川國在我們大堯的土地上，犯下了什麼罪行！」
「我就算是死，也要給我妹妹，給死去的王大叔，給全村的鄉親們，討一個說法！」
說罷，他拄著拐杖，繞過張謙，就要繼續往前走。
「站住！」
張謙的臉色，瞬間沉了下來。
「張硯，你別不知好歹！我好言好語勸你，是為了你好！」
「你非要一意孤行，非要在這個節骨眼上，去洛陵添亂，壞了朝廷的大事嗎？」
張硯停下腳步，轉過身，看著張謙，慘然一笑。
「朝廷的大事？」
「在你們眼裡，所謂的大事，就是萬國來朝的臉面，就是和橫川國的所謂邦交？」
「那我們老百姓的命，我們老百姓的冤屈，就什麼都不是嗎？」
「我告訴你張謙，今天就算是死，我也要去洛陵！誰也攔不住我！」
「好！好得很！」
張謙看著油鹽不進的張硯，徹底怒了。
他咬著牙，對著身後的衙役們，厲聲喝道：「來人！把張硯給我拿下！帶回縣衙，嚴加看管！沒有我的命令，不准他踏出縣衙一步！」
「我說好話你不聽，那我也沒法子了啊！」
「你這時候，絕對不能去洛陵添亂！」
「是！大人！」
身後的衙役們齊聲應下，立刻拿著水火棍，朝著張硯圍了過來。
張硯看著圍過來的衙役，又看了看臉色鐵青的張謙，眼裡的光，一點點冷了下去。
他沒想到，自己一心想要去告御狀，為自己和百姓討公道，最後攔著他的，竟然是大堯的官府，是百姓的父母官。
他攥緊了手裡的拐杖，渾身的肌肉都繃緊了，做好了反抗的準備。
就算是死，他也要往前沖。
就在衙役們的水火棍，快要碰到張硯的瞬間，異變突生。
一陣急促的馬蹄聲，從官道的盡頭傳來。
越來越近，越來越急。
伴隨著馬蹄聲的，還有甲冑碰撞的清脆聲響，帶著一股凜冽刺骨的肅殺之氣，瞬間席捲了整個關口。
張謙和衙役們都愣了一下，下意識地朝著馬蹄聲傳來的方向望去。
只見官道盡頭，塵土飛揚。
一隊身著玄色勁裝的黑衣人，正快馬加鞭地朝著這邊趕來。
人數不多，只有三十騎，可每一個人都身形挺拔，腰背挺直，騎在馬上紋絲不動，腰間佩著制式長刀，眼神冷冽如寒潭。
為首的，正是在望江樓拿下柳乘風一行人的那個高大男子。
不過眨眼的功夫，這隊人馬就衝到了近前，猛地勒住了馬韁。
三十匹駿馬同時人立而起，發出整齊劃一的長嘶，隨即穩穩地停在了關口中央，正好擋在了衙役和張硯之間。
馬蹄踏起的塵土落下，整個關口的空氣，都仿佛凝固了。
衙役們手裡的水火棍，僵在半空，再也不敢往前伸半分。
一個個臉色發白，渾身發抖，被那股撲面而來的殺伐之氣壓得，連大氣都不敢喘。
張謙也被這突如其來的變故，驚得臉色煞白，後背瞬間被冷汗浸透。
他在官場上混了這麼多年，什麼樣的場面沒見過？
可他從來沒見過這樣的隊伍，這樣懾人的氣場。
哪怕是吳州府的總兵，帶著精銳營過來，也沒有這樣的氣勢。
這群人，絕對不是普通的江湖人，也不是尋常的府兵。
可他定了定神，畢竟是朝廷命官，一縣之主，強撐著鎮定，看著為首的男子，厲聲喝道：「你們是什麼人？！竟敢在本縣的地界上縱馬疾馳，還敢阻攔本縣辦公？！」
「你們可知，襲官乃是大罪！是要掉腦袋的！不想活了嗎？！」
為首的男子聞言，喉間溢出一聲極淡的冷笑。
那笑聲里沒有半分溫度，帶著刺骨的寒意，聽得張謙渾身一僵。
他沒有下馬，只是居高臨下地看著張謙，那雙眸子銳利得像刀子一樣，仿佛能直接看穿人心。
「辦公？」
他的聲音低沉沙啞，像被寒鐵磨過一般，帶著一股不容置疑的威壓，一字一句地開口。
「你攔著含冤的百姓，不讓他去告御狀，這就是你所謂的辦公？」
「百姓有冤，朝廷有制，登聞鼓常開，御狀可告。憑什麼不讓他去？」
張謙被他的眼神看得渾身發毛，心裡那股不祥的預感，越來越重。
這些人，張口就是登聞鼓，張口就是御狀，顯然是從京里來的。
可京里的衙門，他都熟稔得很，大理寺、刑部、京兆府，甚至是禁軍，他都認得旗號，從來沒見過這樣一支玄衣隊伍。
可他還是硬著頭皮，把之前的說辭，又說了一遍。
「這位壯士，不是本縣不讓他去告御狀，實在是現在情況特殊。」
「如今各國使團齊聚洛陵，陛下正在舉辦萬國來朝的盛筵，正是彰顯我大堯天威的時候。」
「他這個時候去洛陵告御狀，告的還是橫川國的使團，這事鬧大了，被各國使團聽了去，只會笑話我大堯連自己的百姓都護不住，平白丟了國家的臉面！」
「更何況，橫川國背後有古祁國撐腰，就算他告到了陛下面前，又能怎麼樣？」
「陛下是處理，還是不處理？」
「不處理，會讓天下百姓寒心，被人笑話。處理了，就會得罪橫川國，得罪古祁國！如今我大堯正在中興的關鍵時候，絕不能和古祁國撕破臉！」
「本縣攔著他，也是為了朝廷的大局，為了國家的臉面！」
張謙越說，越覺得自己有理，腰板也挺直了幾分。
他覺得，自己考慮的是朝廷的大局，是國家的安危，就算這些人來頭再大，也挑不出錯處。
可他沒想到，為首的男子聽完，卻突然笑了。
那笑聲里，滿是冰冷的嘲諷，聽得張謙心裡直發毛。
「為了大局？為了國家臉面？」
男子緩緩開口，聲音里的寒意更重了，每一個字砸下來，都像重錘一樣，敲在張謙的心上。
「連自己治下的百姓，都護不住，連百姓的冤屈，都不敢讓他上達天聽，你還有臉談什麼國家臉面？」
「大堯的臉面，從來不是靠捂著百姓的嘴，藏著自己的短處換來的。」
「是靠戰無不勝的軍隊，是靠能讓百姓安居樂業的吏治，是靠能為百姓做主的朝廷！」
「連百姓的冤屈都不敢管，連殺了我們百姓的賊人都不敢懲治，就算是萬國來朝，又有什麼用？不過是自欺欺人罷了！」
這話一出，張謙瞬間僵在了原地，臉色煞白，嘴唇動了動，卻一句話都說不出來。
旁邊的張硯，聽到這話，渾身猛地一震，眼眶瞬間就紅了。
他死死咬著唇，才沒讓眼淚掉下來。
這麼久了，從漁村到縣衙，他聽了無數句 「忍了吧」「沒用的」「別添亂了」，終於有人站出來，說他去告御狀沒有錯，說百姓的冤屈，就該上達天聽。
為首的男子，看著臉色煞白的張謙，語氣稍稍緩和了幾分，卻依舊帶著不容置疑的威嚴。
「張謙，你記住。」
「以後好好當官，一心為民，守好自己的治下，護好自己的百姓，就夠了。」
「至於朝廷的大局，陛下自有聖斷，輪不到你一個小小的縣令，來替陛下操心。」
「更不用你用捂著百姓的嘴，來維護所謂的國家臉面。」
張謙渾身一顫，連忙躬身行禮，額頭上的冷汗，順著臉頰往下淌，砸在腳下的青石板上。
「下官…… 下官知錯了。」
他此刻終於明白，自己之前的想法，有多可笑，多狹隘。
他以為自己是為了大局，可實際上，他不過是懦弱，是不敢擔責，是連為百姓喊冤的勇氣都沒有。
可他心裡，依舊還是犯嘀咕。
就算這位壯士說得再好聽，可橫川國背後的古祁國，那是實實在在的威脅。
陛下就算再聖明，難道真的敢為了幾個漁民，去得罪橫川國，去和古祁國作對嗎？
他忍不住抬起頭，看著馬背上的男子，苦笑著說道：「壯士教訓的是，下官知錯了。」
「可…… 可下官說的，也是實情。」
「那橫川國的使團，如今就在我縣境內，張揚跋扈，無惡不作，連本縣都不敢管。」
「古祁國勢大，咱們大堯，現在確實惹不起啊。」
「就算這位小兄弟去了洛陵，告了御狀，又能怎麼樣？誰敢動橫川國的人啊？」
他這話剛說完，為首的男子，突然笑了。
他抬起手，輕輕拍了拍。
掌聲落下，只見他身後的黑衣人，紛紛勒馬讓開了一條路。
後面的官道上，又過來了一隊人馬。
只見十幾個黑衣人，押著幾個被五花大綁的人，緩步走了過來。
那幾個人，身著橫川國的錦袍服飾，頭髮散亂，嘴裡塞著破布，依舊在嗚嗚咽咽地掙扎著，嘴裡罵罵咧咧的，雖然聽不清說的什麼，可那股囂張跋扈的勁兒，卻依舊藏不住。
為首的那個年輕人，雖然被綁得結結實實，可臉上腫得老高，嘴角還沾著血，眼神里依舊滿是陰鷙與暴怒，正是橫川國的正使，柳乘風！
他身邊，還綁著副使周景，還有十幾個橫川國的武士，一個個鼻青臉腫，斷手斷腳，被黑衣人押著，不停哼哼唧唧，哭爹喊娘的聲音，隔著破布都能傳出來。
張謙看到這一幕，瞬間瞪大了眼睛，整個人都僵在了原地，像被九天驚雷劈中了一樣，渾身止不住地發抖。
他使勁揉了揉眼睛，不敢相信自己看到的景象。
柳乘風？
橫川國的正使？
那個在清河縣橫行無忌，連他這個縣令都不敢管的國舅爺？
竟然被綁了？！
還被押到了這官道關口？！
張謙腦子裡一片空白，只有一個念頭在瘋狂迴蕩。
這群人…… 竟然真的敢綁橫川國的人？！
他們不要命了嗎？！
這可是橫川國的使團啊！背後是古祁國啊！
他們怎麼敢？！
旁邊的張硯，也愣住了。
他雖然沒見過柳乘風，可他認得橫川國的服飾，認得那張臉上的陰鷙與狂傲。
就是這個人，帶人毀了他的家，打斷了他的腿，欺辱了他的妹妹，打死了王大叔。
他的眼睛瞬間紅了，手裡的拐杖攥得咯吱作響，指甲都嵌進了掌心，渾身都在發抖，滔天的恨意，幾乎要衝破胸膛。
而被綁著的柳乘風，看到穿著官服的張謙，瞬間掙扎得更厲害了，嘴裡發出嗚嗚的怒吼，眼神里滿是威脅和求救。
他怎麼也想不通，自己在望江樓里喝酒喝得好好的，突然就被這群黑衣人拿下了，還被押到了這個官道關口。
他看到張謙，就像看到了救命稻草一樣，拼命掙扎，想要讓張謙救他。
可張謙此刻，已經徹底懵了。
張謙看著跪在地上的衙役，臉色慘白，聲音都在發抖。
「是…… 是的大人！就在望江樓里！一群黑衣人，當著所有人的面，把柳乘風一行人全綁走了！還把他們打了一頓！」
衙役顫著聲音，把望江樓里發生的事，一五一十地說了一遍。
張謙聽完，眼前一黑，差點從椅子上摔下來。
完了。
全完了。
柳乘風是橫川國的正使，是要去洛陵拜見陛下的。
如今在他的治下，被人綁走了。
這事要是傳到洛陵，傳到陛下耳朵里，他這個縣令，也就當到頭了。
更別說，柳乘風背後，還有橫川國，還有古祁國。
這事要是鬧大了，古祁國問責下來，別說他一個小小的縣令，就算是吳州知府，都擔待不起。
「查！立刻給我查！」
張謙猛地一拍驚堂木，厲聲喝道，聲音都劈了叉。
「全城搜捕！一定要找到那群黑衣人！把柳乘風一行人完好無損地救回來！」
「快去！就算是把清河縣翻個底朝天，也要找到人！」
「是！大人！」
衙役們連忙應聲，轉身就往外跑。
可他們心裡都清楚，那群黑衣人來無影去無蹤，身手那麼厲害，怎麼可能被他們找到？
張謙坐在大堂上，渾身都在冒冷汗，坐立難安。
他在大堂里來回踱步，腦子裡亂成一團麻。
就在這時，又一個衙役，慌慌張張地跑了進來。
「大人！不好了！不好了！」
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張謙心裡咯噔一下，厲聲喝道：「又怎麼了？！慌慌張張的！天塌了不成？！」
「大人！那個張硯！就是妹妹被柳乘風欺辱，自己被打斷腿的那個張硯！他背著包袱，要去洛陵告御狀！已經出村了，往官道關口去了！」
衙役氣喘吁吁地稟報導。
張謙聽到這話，腦子嗡的一聲，差點直接暈過去。
真是屋漏偏逢連夜雨！
柳乘風被人綁走的事，他還沒擺平，張硯又要去洛陵告御狀！
這要是讓他去了洛陵，把橫川國在清河縣犯下的事，全捅到陛下面前，再被各國使團知道了，那才是真的捅了大簍子！
「備馬！快備馬！」
張謙厲聲喝道，轉身就往衙門外跑。
「跟我去官道關口！一定要把張硯攔下來！絕不能讓他去洛陵！」
半個時辰後，清河縣官道關口。
張硯拄著一根拐杖，正一步步往前挪。
他的左腿，被柳乘風的手下打斷了，骨頭還沒長好，每走一步，都疼得鑽心。
背上背著一個粗布包袱，裡面裝著乾糧和水，還有他寫了整整一夜的狀紙。
狀紙上，寫滿了橫川國使團入清河縣以來，犯下的樁樁件件罪行。
搶漁船，燒民房，毆打漁民，欺辱民女，樁樁件件，都按著血手印。
全村的百姓，都在上面按了手印。
他要去洛陵。
敲登聞鼓，告御狀。
為被打斷腿的自己，為被欺辱的妹妹，為被打死的同村鄉親，為所有被橫川國欺負的百姓，討一個公道。
幾天前，橫川國的使團入了清河縣，直接衝到了他們漁村里。
見船就搶，見人就打，見東西就拿。
他上前理論，被柳乘風的手下當場打斷了左腿。
他年僅十五歲的妹妹，被柳乘風帶人拖進屋裡，欺辱了整整一夜。
同村的王大叔，想要上前阻攔，被當場活活打死。
他們去縣衙報官，可張謙連縣衙的大門都沒讓他們進，就讓衙役把他們打了出來。
所有人都告訴他們，橫川國惹不起，背後有古祁國，朝廷都不敢管，讓他們忍了。
可張硯忍不了。
妹妹整日以淚洗面，夜夜做噩夢，眼睛都快哭瞎了。
王大叔的老母親，因為兒子慘死，當場就上吊了，家破人亡。
這筆血債，不能就這麼算了。
就算縣衙不管，府里不管，他也要去洛陵，去找皇上。
他不信，這大堯的天下，就沒有王法了。
他不信，堂堂大堯的天子，會看著自己的百姓被外邦人欺辱，無動於衷。
張硯咬著牙，拄著拐杖，一步步往前挪。
額頭上的冷汗，順著臉頰往下淌，浸濕了衣衫。
可他的腳步，沒有半分停頓。
哪怕是爬，他也要爬到洛陵去。
就在他剛要踏上官道的瞬間，一陣急促的馬蹄聲，從身後傳來。
張謙帶著十幾個衙役，快馬加鞭地趕了過來，直接衝到了張硯面前，勒住馬韁，攔住了他的去路。
張硯的腳步，猛地頓住了。
他抬起頭，看著馬背上的張謙，握著拐杖的手，瞬間收緊。
他知道，張謙是來攔他的。
「張硯，你這是要去哪裡？」
張謙翻身下馬，看著張硯，眉頭擰成了疙瘩，語氣裡帶著幾分不耐，也帶著幾分氣急敗壞。
「去洛陵，告御狀。」
張硯沒有半分遮掩，迎著他的目光，脊背挺得筆直，一字一句地說道。
「橫川國的人，打死了王大叔，打斷了我的腿，欺辱了我妹妹，搶了我們全村的漁船，燒了我們的房子。縣裡不管，我只能去洛陵，找皇上告御狀，討一個公道。」
「胡鬧！」
張謙猛地厲聲喝了一句，上前一步，壓低了聲音，語氣里滿是恨鐵不成鋼。
「張硯，我知道你心裡有冤，有恨！可你也不看看現在是什麼時候？」
「各國使團都齊聚洛陵，陛下正辦萬國來朝的溪山國宴，正是彰顯我大堯天威的時候！」
「你這個時候去洛陵告御狀，告的還是橫川國的使團，你知道這是什麼後果嗎？」
「這事要是鬧大了，被各國使團聽了去，只會笑話我大堯連自己的百姓都護不住，平白丟了國家的臉面，給大堯抹黑！」
「你這不是去告御狀，你這是去添亂！」
張硯聽到這話，渾身的血液瞬間衝上了頭頂。
他不敢相信自己的耳朵。
這話，竟然是從一個朝廷命官，一個縣的父母官嘴裡說出來的。
他看著張謙，眼睛紅得像要滴血，聲音都在發抖。
「張縣令，你說什麼？」
「我妹妹被人欺辱，王大叔被人打死，我被人打斷了腿，全村的百姓被人搶了家產，我們去討公道，你說我是添亂？」
「難道就為了所謂的臉面，就讓我們白白受了冤屈，連喊冤的資格都沒有了嗎？」
「這就是你說的父母官？這就是你說的朝廷法度？！」
張謙被他問得臉色一陣紅一陣白，張了張嘴，卻又說不出反駁的話來。
他不是不知道張硯冤。
他也恨橫川國的那群人，在他的治下橫行無忌，欺男霸女。
可他有什麼辦法？
橫川國背後站著古祁國，朝廷都不敢輕易招惹，他一個小小的七品縣令，又能怎麼辦？
他只能勸張硯忍了。
「張硯，我知道你委屈，可這就是現實。」
張謙看著他，語氣里滿是苦澀和無奈。
「橫川國背後，站著的是古祁國，那是神川大陸最強大的國家，連咱們大堯，現在都惹不起。」
「別說你去告御狀，就算你真的見到了陛下，又能怎麼樣？」
「陛下難道會為了你一個漁民，為了幾條人命，就和橫川國翻臉，和古祁國開戰嗎？」
「不可能的。」
「聽我的，回去吧，別去了。」
「就算你去了，也只是白白送了性命，什麼都改變不了。」
「我不回去！」
張硯猛地搖了搖頭，眼神里的決絕，沒有半分動搖。
「就算是死，我也要去洛陵！」
「就算陛下真的不管，我也要讓全天下的人都知道，橫川國在我們大堯的土地上，犯下了什麼罪行！」
「我就算是死，也要給我妹妹，給死去的王大叔，給全村的鄉親們，討一個說法！」
說罷，他拄著拐杖，繞過張謙，就要繼續往前走。
「站住！」
張謙的臉色，瞬間沉了下來。
「張硯，你別不知好歹！我好言好語勸你，是為了你好！」
「你非要一意孤行，非要在這個節骨眼上，去洛陵添亂，壞了朝廷的大事嗎？」
張硯停下腳步，轉過身，看著張謙，慘然一笑。
「朝廷的大事？」
「在你們眼裡，所謂的大事，就是萬國來朝的臉面，就是和橫川國的所謂邦交？」
「那我們老百姓的命，我們老百姓的冤屈，就什麼都不是嗎？」
「我告訴你張謙，今天就算是死，我也要去洛陵！誰也攔不住我！」
「好！好得很！」
張謙看著油鹽不進的張硯，徹底怒了。
他咬著牙，對著身後的衙役們，厲聲喝道：「來人！把張硯給我拿下！帶回縣衙，嚴加看管！沒有我的命令，不准他踏出縣衙一步！」
「我說好話你不聽，那我也沒法子了啊！」
「你這時候，絕對不能去洛陵添亂！」
「是！大人！」
身後的衙役們齊聲應下，立刻拿著水火棍，朝著張硯圍了過來。
張硯看著圍過來的衙役，又看了看臉色鐵青的張謙，眼裡的光，一點點冷了下去。
他沒想到，自己一心想要去告御狀，為自己和百姓討公道，最後攔著他的，竟然是大堯的官府，是百姓的父母官。
他攥緊了手裡的拐杖，渾身的肌肉都繃緊了，做好了反抗的準備。
就算是死，他也要往前沖。
就在衙役們的水火棍，快要碰到張硯的瞬間，異變突生。
一陣急促的馬蹄聲，從官道的盡頭傳來。
越來越近，越來越急。
伴隨著馬蹄聲的，還有甲冑碰撞的清脆聲響，帶著一股凜冽刺骨的肅殺之氣，瞬間席捲了整個關口。
張謙和衙役們都愣了一下，下意識地朝著馬蹄聲傳來的方向望去。
只見官道盡頭，塵土飛揚。
一隊身著玄色勁裝的黑衣人，正快馬加鞭地朝著這邊趕來。
人數不多，只有三十騎，可每一個人都身形挺拔，腰背挺直，騎在馬上紋絲不動，腰間佩著制式長刀，眼神冷冽如寒潭。
為首的，正是在望江樓拿下柳乘風一行人的那個高大男子。
不過眨眼的功夫，這隊人馬就衝到了近前，猛地勒住了馬韁。
三十匹駿馬同時人立而起，發出整齊劃一的長嘶，隨即穩穩地停在了關口中央，正好擋在了衙役和張硯之間。
馬蹄踏起的塵土落下，整個關口的空氣，都仿佛凝固了。
衙役們手裡的水火棍，僵在半空，再也不敢往前伸半分。
一個個臉色發白，渾身發抖，被那股撲面而來的殺伐之氣壓得，連大氣都不敢喘。
張謙也被這突如其來的變故，驚得臉色煞白，後背瞬間被冷汗浸透。
他在官場上混了這麼多年，什麼樣的場面沒見過？
可他從來沒見過這樣的隊伍，這樣懾人的氣場。
哪怕是吳州府的總兵，帶著精銳營過來，也沒有這樣的氣勢。
這群人，絕對不是普通的江湖人，也不是尋常的府兵。
可他定了定神，畢竟是朝廷命官，一縣之主，強撐著鎮定，看著為首的男子，厲聲喝道：「你們是什麼人？！竟敢在本縣的地界上縱馬疾馳，還敢阻攔本縣辦公？！」
「你們可知，襲官乃是大罪！是要掉腦袋的！不想活了嗎？！」
為首的男子聞言，喉間溢出一聲極淡的冷笑。
那笑聲里沒有半分溫度，帶著刺骨的寒意，聽得張謙渾身一僵。
他沒有下馬，只是居高臨下地看著張謙，那雙眸子銳利得像刀子一樣，仿佛能直接看穿人心。
「辦公？」
他的聲音低沉沙啞，像被寒鐵磨過一般，帶著一股不容置疑的威壓，一字一句地開口。
「你攔著含冤的百姓，不讓他去告御狀，這就是你所謂的辦公？」
「百姓有冤，朝廷有制，登聞鼓常開，御狀可告。憑什麼不讓他去？」
張謙被他的眼神看得渾身發毛，心裡那股不祥的預感，越來越重。
這些人，張口就是登聞鼓，張口就是御狀，顯然是從京里來的。
可京里的衙門，他都熟稔得很，大理寺、刑部、京兆府，甚至是禁軍，他都認得旗號，從來沒見過這樣一支玄衣隊伍。
可他還是硬著頭皮，把之前的說辭，又說了一遍。
「這位壯士，不是本縣不讓他去告御狀，實在是現在情況特殊。」
「如今各國使團齊聚洛陵，陛下正在舉辦萬國來朝的盛筵，正是彰顯我大堯天威的時候。」
「他這個時候去洛陵告御狀，告的還是橫川國的使團，這事鬧大了，被各國使團聽了去，只會笑話我大堯連自己的百姓都護不住，平白丟了國家的臉面！」
「更何況，橫川國背後有古祁國撐腰，就算他告到了陛下面前，又能怎麼樣？」
「陛下是處理，還是不處理？」
「不處理，會讓天下百姓寒心，被人笑話。處理了，就會得罪橫川國，得罪古祁國！如今我大堯正在中興的關鍵時候，絕不能和古祁國撕破臉！」
「本縣攔著他，也是為了朝廷的大局，為了國家的臉面！」
張謙越說，越覺得自己有理，腰板也挺直了幾分。
他覺得，自己考慮的是朝廷的大局，是國家的安危，就算這些人來頭再大，也挑不出錯處。
可他沒想到，為首的男子聽完，卻突然笑了。
那笑聲里，滿是冰冷的嘲諷，聽得張謙心裡直發毛。
「為了大局？為了國家臉面？」
男子緩緩開口，聲音里的寒意更重了，每一個字砸下來，都像重錘一樣，敲在張謙的心上。
「連自己治下的百姓，都護不住，連百姓的冤屈，都不敢讓他上達天聽，你還有臉談什麼國家臉面？」
「大堯的臉面，從來不是靠捂著百姓的嘴，藏著自己的短處換來的。」
「是靠戰無不勝的軍隊，是靠能讓百姓安居樂業的吏治，是靠能為百姓做主的朝廷！」
「連百姓的冤屈都不敢管，連殺了我們百姓的賊人都不敢懲治，就算是萬國來朝，又有什麼用？不過是自欺欺人罷了！」
這話一出，張謙瞬間僵在了原地，臉色煞白，嘴唇動了動，卻一句話都說不出來。
旁邊的張硯，聽到這話，渾身猛地一震，眼眶瞬間就紅了。
他死死咬著唇，才沒讓眼淚掉下來。
這麼久了，從漁村到縣衙，他聽了無數句 「忍了吧」「沒用的」「別添亂了」，終於有人站出來，說他去告御狀沒有錯，說百姓的冤屈，就該上達天聽。
為首的男子，看著臉色煞白的張謙，語氣稍稍緩和了幾分，卻依舊帶著不容置疑的威嚴。
「張謙，你記住。」
「以後好好當官，一心為民，守好自己的治下，護好自己的百姓，就夠了。」
「至於朝廷的大局，陛下自有聖斷，輪不到你一個小小的縣令，來替陛下操心。」
「更不用你用捂著百姓的嘴，來維護所謂的國家臉面。」
張謙渾身一顫，連忙躬身行禮，額頭上的冷汗，順著臉頰往下淌，砸在腳下的青石板上。
「下官…… 下官知錯了。」
他此刻終於明白，自己之前的想法，有多可笑，多狹隘。
他以為自己是為了大局，可實際上，他不過是懦弱，是不敢擔責，是連為百姓喊冤的勇氣都沒有。
可他心裡，依舊還是犯嘀咕。
就算這位壯士說得再好聽，可橫川國背後的古祁國，那是實實在在的威脅。
陛下就算再聖明，難道真的敢為了幾個漁民，去得罪橫川國，去和古祁國作對嗎？
他忍不住抬起頭，看著馬背上的男子，苦笑著說道：「壯士教訓的是，下官知錯了。」
「可…… 可下官說的，也是實情。」
「那橫川國的使團，如今就在我縣境內，張揚跋扈，無惡不作，連本縣都不敢管。」
「古祁國勢大，咱們大堯，現在確實惹不起啊。」
「就算這位小兄弟去了洛陵，告了御狀，又能怎麼樣？誰敢動橫川國的人啊？」
他這話剛說完，為首的男子，突然笑了。
他抬起手，輕輕拍了拍。
掌聲落下，只見他身後的黑衣人，紛紛勒馬讓開了一條路。
後面的官道上，又過來了一隊人馬。
只見十幾個黑衣人，押著幾個被五花大綁的人，緩步走了過來。
那幾個人，身著橫川國的錦袍服飾，頭髮散亂，嘴裡塞著破布，依舊在嗚嗚咽咽地掙扎著，嘴裡罵罵咧咧的，雖然聽不清說的什麼，可那股囂張跋扈的勁兒，卻依舊藏不住。
為首的那個年輕人，雖然被綁得結結實實，可臉上腫得老高，嘴角還沾著血，眼神里依舊滿是陰鷙與暴怒，正是橫川國的正使，柳乘風！
他身邊，還綁著副使周景，還有十幾個橫川國的武士，一個個鼻青臉腫，斷手斷腳，被黑衣人押著，不停哼哼唧唧，哭爹喊娘的聲音，隔著破布都能傳出來。
張謙看到這一幕，瞬間瞪大了眼睛，整個人都僵在了原地，像被九天驚雷劈中了一樣，渾身止不住地發抖。
他使勁揉了揉眼睛，不敢相信自己看到的景象。
柳乘風？
橫川國的正使？
那個在清河縣橫行無忌，連他這個縣令都不敢管的國舅爺？
竟然被綁了？！
還被押到了這官道關口？！
張謙腦子裡一片空白，只有一個念頭在瘋狂迴蕩。
這群人…… 竟然真的敢綁橫川國的人？！
他們不要命了嗎？！
這可是橫川國的使團啊！背後是古祁國啊！
他們怎麼敢？！
旁邊的張硯，也愣住了。
他雖然沒見過柳乘風，可他認得橫川國的服飾，認得那張臉上的陰鷙與狂傲。
就是這個人，帶人毀了他的家，打斷了他的腿，欺辱了他的妹妹，打死了王大叔。
他的眼睛瞬間紅了，手裡的拐杖攥得咯吱作響，指甲都嵌進了掌心，渾身都在發抖，滔天的恨意，幾乎要衝破胸膛。
而被綁著的柳乘風，看到穿著官服的張謙，瞬間掙扎得更厲害了，嘴裡發出嗚嗚的怒吼，眼神里滿是威脅和求救。
他怎麼也想不通，自己在望江樓里喝酒喝得好好的，突然就被這群黑衣人拿下了，還被押到了這個官道關口。
他看到張謙，就像看到了救命稻草一樣，拼命掙扎，想要讓張謙救他。
可張謙此刻，已經徹底懵了。