第999章 打王金鞭，出竅！
香菸裊裊升起，在空氣中瀰漫著。
李玄成走到供桌前，拿起三根香，點燃。
然後，恭恭敬敬地對著祖宗的牌位，拜了三拜。
把香插在了香爐里。
做完這一切，他沒有離開。
而是拉過一個蒲團，坐在了供桌前。
靜靜地看著那些冰冷的牌位。
最上面的，是開國太師李靖的牌位。
牌位上的漆，已經有些剝落了。
但上面的字，依舊清晰可見。
「大堯開國太師衛國公之位」。
李玄成伸出手，輕輕撫摸著李靖的牌位。
指尖傳來冰冷的觸感。
「老祖宗。」
李玄成的聲音，低沉而沙啞，帶著一絲哽咽。
「對不起。
讓您失望了。
三百年來，李家的子孫，沒有一個能比得上您。
沒有一個能重現您當年的榮光。
我們只能守著這根打王金鞭，躲在這個破院子裡，當一個無人知曉的擺設。」
「您知道嗎？
就在剛才，太原王氏的王景文來了。
他給我許諾了很多很多好處。
太師之位，三千戶食邑，修繕府邸，子弟入朝。
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他說，事成之後，李家就能和五大世家平起平坐，共享天下。
我答應他了。」
李玄成的聲音，頓了頓。
眼神里閃過一絲複雜的神色。
「我知道，他們是在利用我。
我知道，這件事很危險。
一旦失敗，李家就會萬劫不復。
可是，老祖宗，我沒有別的選擇了。
我不能再讓李家這樣下去了。
我不能讓李家的子孫，再過我這樣的日子了。」
「您不知道，這些年，我們是怎麼過來的。
我爺爺死的時候，整個京城，沒有一個官員前來弔唁。
只有幾個老僕，陪著他走完了最後一程。
下葬的時候，連一口像樣的棺材都沒有。
我父親死的時候，更是冷清。
連禮部的人，都懶得派人來走個過場。
他們說，太師府早就名存實亡了，沒必要浪費那個精力。」
「我八歲那年，跟著我父親去參加皇家的中秋宴會。
那是我第一次進宮。
我穿著最好的衣服，心裡充滿了期待。
可結果呢？
那些世家的子弟，看到我，就圍了上來。
他們把我推到泥里，往我身上扔石頭。
他們罵我是『守破鞭子的叫花子』。
他們說，李家早就死絕了，我是從墳墓里爬出來的野鬼。」
「我父親想要護著我，卻被他們的父親攔住了。
他們笑著說，小孩子不懂事，打打鬧鬧很正常。
我父親只能咬著牙，把我從泥里拉出來。
帶著我，灰溜溜地離開了皇宮。
那天晚上，我父親抱著我，哭了一夜。
他說，是他沒用，沒有保護好我。
是李家沒用，讓我受了這麼大的委屈。」
「我寒窗苦讀二十年，滿腹經綸。
我以為，只要我有才華，就能出人頭地。
就能改變李家的命運。
可我錯了。
我考中進士的時候，所有人都驚呆了。
他們沒想到，太師府的後人，竟然還能考中進士。
可結果呢？
吏部的人，因為我是太師府的後人，不敢重用我。
把我外放去了南疆最偏遠的一個縣，當一個小小的主簿。」
「那個地方，瘴氣橫行，毒蟲遍地。
去的人，十個有九個都活不過一年。
我在那裡，待了五年。
五年裡，我兢兢業業，把那個縣治理得井井有條。
百姓們都很愛戴我。
可朝廷，從來沒有看過我的功績。
從來沒有想過，要把我調回京城。
最後，還是因為我生了一場重病，差點死在那裡。
我才不得不辭官，回到了這個破院子裡。」
「從那以後，我就明白了。
只要打王金鞭一天不出竅。
只要太師府一天還是那個擺設。
無論我多麼有才華，無論我多麼努力。
都永遠不會有人看得起我。
都永遠不會有人記得，李家還有後人。」
李玄成的聲音，越來越激動。
眼淚，忍不住從他的眼角滑落。
滴落在冰冷的牌位上。
「老祖宗，您告訴我。
我們李家，到底做錯了什麼？
我們世代守護大堯，謹守本分，從不參與朝堂爭鬥。
我們沒有犯過任何錯。
可為什麼，我們要受到這樣的待遇？
為什麼，那些禍國殃民的世家，能夠作威作福，權傾朝野。
而我們這些功臣之後，卻只能躲在角落裡，被人遺忘，被人嘲笑？」
「這不公平。
太不公平了。
所以，我要反抗。
我要改變這一切。
我要讓天下人都知道。
太師府還在。
打王金鞭還在。
李家的後人，還在！」
李玄成猛地站起身，眼神里充滿了瘋狂和堅定。
「這一次，我一定要成功。
我一定要讓太師府，重新出現在世人的眼前。
我一定要讓李家，再次崛起。
我要讓所有曾經嘲笑過我們、看不起我們的人。
都跪在我們的面前，仰望著我們。」
「我知道，這條路很危險。
我知道，我可能會失敗。
可能會粉身碎骨，連累整個李家。
但我不怕。
就算是死，我也要死得轟轟烈烈。
也要讓天下人都記住我的名字。
記住，大堯有一個李玄成。
曾經拿著打王金鞭，審判過皇帝！」
「老祖宗，您在天有靈。
就保佑我吧。
保佑李家，能夠度過這次難關。
保佑李家，能夠重現您當年的榮光。
如果這次我成功了。
我一定會重修祠堂，再塑金身。
讓您和列祖列宗，都能享受到無盡的香火。
如果我失敗了。
那我也沒有臉面，再來見您了。
我會親自了斷自己，到地下向您請罪。」
說完，李玄成再次對著李靖的牌位，深深磕了三個頭。
額頭重重地撞在冰冷的地面上，發出「咚咚」的聲響。
磕完頭，他站起身，轉身走向祠堂最裡面的牆壁。
他伸手在牆壁上摸索了一陣。
然後，用力一按。
牆壁上，突然出現了一個暗門。
暗門後面，是一個小小的密室。
密室里，沒有別的東西。
只有一個黑色的鐵架。
鐵架上，靜靜地躺著一根通體烏黑的鐵鞭。
鐵鞭長約三尺，重七十二斤。
鞭身刻著九條金龍，栩栩如生。
三百年來，它一直靜靜地躺在這裡。
從未出過竅。
也從未飲過血。
李玄成走到鐵架前，伸出手，輕輕撫摸著冰冷的鞭身。
指尖划過那些金龍的紋路。
一股冰冷的氣息，從鐵鞭上傳來，順著他的指尖，傳遍了他的全身。
「老夥計。」
李玄成的聲音，溫柔而堅定。
「三百年了。
你也該醒醒了。
明天，我們一起出去。
讓天下人，都看看你的厲害。
讓天下人，都知道。
打王金鞭，還在！
太師府，還在！
李家，還在！」
說完，李玄成雙手握住鞭柄。
用力一拔。
「鏘——」
一聲清脆的金屬碰撞聲，在密室里響起。
打王金鞭，終於離開了它沉睡了三百年的鐵架。
烏黑的鞭身，在昏暗的光線下，閃爍著冰冷的寒光。
仿佛一頭沉睡了三百年的猛獸，終於甦醒了過來。
即將露出它鋒利的獠牙。
李玄成握著打王金鞭，走出了密室。
走到祠堂的中央。
他高高舉起鐵鞭。
鞭身對著祖宗的牌位。
「列祖列宗在上。
我李玄成，今日在此立誓。
此生，定要讓李家重現榮光。
若違此誓，天誅地滅，不得好死！」
誓言落下，祠堂里的燭火，突然猛地跳動了一下。
仿佛是列祖列宗，聽到了他的誓言。
李玄成站在祠堂中央，高舉著打王金鞭。
明滅的燭火，照在他的臉上。
一半是光明，一半是黑暗。
他的眼神里，充滿了前所未有的堅定和瘋狂。
很快。
一切都將在接下來揭曉。
是李家重現榮光，還是萬劫不復。
就看一會的了。
他已經做好了準備。
賭上一切。
放手一搏。
窗外的風，越來越大了。
吹得祠堂的窗戶「吱呀」作響。
吹得燭火搖曳不定。
李玄成的影子，被拉得很長很長。
投射在冰冷的牆壁上。
像一個孤獨的巨人。
背負著三百年的屈辱和希望。
一步步，走向未知的未來。
溪山國宴的廣場上，喊殺聲依舊震天。
「請出打王金鞭！」
「審判昏君蕭寧！」
世家子弟的嘶吼如同潮水般拍打著高台，一聲高過一聲。
王霖站在朝臣席位的最前排，身體微微顫抖著。
他的眼睛死死地盯著山下的方向，手心全是冷汗。
張墨已經去了一個多時辰了。
怎麼還沒有回來？
難道出了什麼意外？
還是李大人不肯見他？
每一分每一秒，都像是在油鍋里煎熬。
王霖的心，一點點往下沉。
他知道，世家的人肯定也已經派人去太師府了。
如果張墨不能說服李玄成。
如果李玄成站在了世家那邊。
那陛下，就真的沒有任何退路了。
就在王霖快要絕望的時候。
一個渾身是汗的身影，跌跌撞撞地從山下跑了上來。
正是張墨。
他的衣服被劃破了好幾道口子，臉上沾滿了塵土。
頭髮散亂，嘴唇乾裂，看起來狼狽不堪。
顯然是一路狂奔回來的。
「張墨！」
王霖眼睛一亮，連忙迎了上去。
「怎麼樣？李大人怎麼說？他答應了嗎？」
周圍的官員們也紛紛圍了上來，一個個臉上滿是期待。
他們和王霖一樣，都把最後的希望，寄托在了太師府的身上。
張墨抬起頭，看著王霖。
他的嘴唇動了動，卻一個字也說不出來。
眼淚，先一步掉了下來。
看到張墨的表情，王霖的心，瞬間沉到了谷底。
他的身體晃了晃，差點摔倒在地。
幸好旁邊的范涌及時扶住了他。
「王郎中，你撐住。」
范涌的聲音也帶著一絲顫抖。
「到底怎麼樣了？你倒是說啊。」
張墨擦了擦臉上的眼淚，聲音沙啞地說道。
「晚了……我們晚了一步……」
「太原王氏的嫡長子王景文，比我們早到了半個時辰。」
「他給李玄成許諾了無數的好處。」
「太師之位，三千戶食邑，修繕府邸，子弟入朝……」
「李玄成……他答應了。」
「什麼？！」
王霖失聲喊道，臉上血色盡失。
「他怎麼能答應？他怎麼敢答應？」
「他忘了李家的祖訓了嗎？忘了打王金鞭是用來幹什麼的嗎？」
「他這是在助紂為虐！他這是在毀了大堯啊！」
周圍的官員們，也都驚呆了。
一個個臉上露出了難以置信的神色。
「怎麼會這樣……」
「李大人怎麼會做出這樣的選擇？」
「完了，這下全完了。」
「打王金鞭一出，陛下就真的危險了。」
周凱一拳砸在旁邊的柱子上，發出「咚」的一聲悶響。
他的眼睛紅得像要滴血，牙齒咬得咯咯作響。
「這個叛徒！」
「李家世代受大堯的恩惠，他竟然恩將仇報！」
「我要去殺了他！我要去阻止他！」
周凱說著，就要往山下衝去。
「回來！」
王霖一把拉住了他。
「你冷靜一點！」
「現在去有什麼用？你打不過他們那麼多人。」
「而且，打王金鞭是太祖皇帝留下的祖制。」
「就算我們去了，也改變不了什麼。」
「那怎麼辦？難道就眼睜睜地看著他們害陛下嗎？」
周凱紅著眼睛喊道，聲音里充滿了絕望。
王霖閉上了眼睛，長長地嘆了一口氣。
兩行清淚，從他的眼角滑落。
「我不知道。」
「我真的不知道。」
「我們已經沒有任何辦法了。」
「李玄成說，他不在乎誰贏誰輸。」
張墨低聲說道，聲音里滿是悲涼。
「他說，只要打王金鞭一出竅。」
「只要天下人都記住他的名字。」
「只要太師府不再是無人知曉的擺設。」
「就算是毀了整個天下，他也不在乎。」
「瘋了……他真的瘋了……」
王霖喃喃自語道，臉上滿是絕望。
「為了自己的一己私利，竟然不惜毀了整個大堯。」
「三百年來，李家守護打王金鞭的清譽。」
「今天，全都被他毀了。」
周圍的官員們，也都低下了頭。
一個個臉上滿是悲傷和絕望。
最後的希望，也破滅了。
他們眼睜睜地看著陛下即將被人陷害。
卻什麼也做不了。
這種無力感，比殺了他們還要難受。
廣場西側的世家席位上。
王淵正焦急地來回踱步。
時不時地抬頭看向山下的方向。
「怎麼還沒有消息？」
王淵皺著眉頭說道，「李玄成到底答應了沒有？」
「父親，您別急。」
王景文的弟弟王景武笑著說道，「大哥親自去了，肯定萬無一失。」
「那些條件，沒有人能夠拒絕。」
「李玄成憋屈了一輩子，肯定不會放過這個機會的。」
鄭坤也點了點頭，說道：「王兄說的是。」
「李玄成想要重振李家榮光，就只能靠我們。」
「他沒有別的選擇。」
就在這時。
一個世家子弟，興沖沖地跑了上來。
「家主！好消息！好消息！」
「大哥已經從太師府回來了！」
「李玄成答應了！他答應請出打王金鞭了！」
「太好了！」
王淵猛地一拍大腿，臉上露出了狂喜的神色。
「大事成矣！大事成矣！」
「蕭寧啊蕭寧，你也有今天！」
鄭坤、李嵩、崔浩、盧植等人，也都喜形於色。
「太好了！終於等到這一天了！」
「有了打王金鞭，我們就名正言順了！」
「這次，蕭寧插翅難飛！」
「大堯的天下，終於要回到我們手裡了！」
世家子弟們，也都歡呼雀躍起來。
一個個臉上滿是興奮和得意。
他們等這一天，已經等了太久了。
三年來，蕭寧推行新政，打壓世家。
讓他們受盡了委屈。
現在，終於可以報仇雪恨了。
終於可以重新掌控大堯的朝政了。
「走！」
王淵大手一揮，意氣風發地說道。
「我們親自去迎接李大人！」
「迎接打王金鞭！」
「是！」
眾人齊聲應道。
五大世家家主，帶著一眾世家子弟。
浩浩蕩蕩地朝著山下走去。
那陣勢，比迎接皇帝還要隆重。
沒過多久。
山下傳來了一陣整齊的腳步聲。
所有人的目光，都齊刷刷地投向了山下的方向。
只見一隊身著黑衣的世家子弟，手持刀劍，在前面開路。
中間，一輛樸素的馬車，緩緩駛來。
馬車周圍，簇擁著五大世家的家主。
一個個臉上滿是恭敬的神色。
廣場上，瞬間安靜了下來。
所有人都屏住了呼吸，死死地盯著那輛馬車。
他們知道。
馬車裡坐著的，就是太師府的後人，李玄成。
而他的手裡，拿著那根三百年未曾出竅的打王金鞭。
馬車緩緩停在了廣場的入口處。
王淵連忙上前，親自掀開了馬車的帘子。
一個身著青色錦袍的中年男子，從馬車上緩緩走了下來。
正是李玄成。
和之前在太師府里的落魄不同。
此刻的李玄成，頭髮梳得一絲不苟，穿著嶄新的錦袍。
腰束玉帶，足蹬皂靴。
整個人看起來精神抖擻，氣度不凡。
他的手裡，捧著一個用明黃色綢緞包裹著的長條狀物體。
不用想也知道，那就是打王金鞭。
陽光灑在他的身上，仿佛給他鍍上了一層金光。
他抬起頭，目光緩緩掃過全場。
眼神里，帶著一絲前所未有的威嚴和自信。
再也沒有了之前的卑微和怯懦。
仿佛換了一個人一樣。
「李大人！」
王淵連忙躬身行禮，態度無比恭敬。
「您能來，真是太好了！」
「我代表天下百姓，謝過李大人了！」
鄭坤、李嵩等人，也紛紛對著李玄成躬身行禮。
「見過李大人！」
李玄成微微頷首，淡淡地說道：「諸位不必多禮。」
「我今日前來，不是為了你們。」
「也不是為了蕭寧。」
「我是為了太祖皇帝留下的祖制。」
「是為了大堯的江山社稷。」
「是為了天下的百姓。」
「是是是，李大人說的是。」
王淵連忙點頭哈腰地說道。
「李大人深明大義，真是我大堯之福。」
「百姓之福啊！」
李玄成沒有再理他。
他捧著打王金鞭，一步步朝著廣場中央走去。
他的腳步沉穩而有力。
每走一步，都仿佛踩在所有人的心上。
整個廣場，鴉雀無聲。
只能聽到他的腳步聲，在空曠的廣場上迴蕩。
所有人的目光，都緊緊地跟隨著他的身影。
溪山腳下的百姓們，一個個伸長了脖子，好奇地打量著他。
「他就是太師府的後人？」
「看起來也沒什麼特別的啊。」
「他手裡拿的，就是打王金鞭嗎？」
「聽說打王金鞭上打昏君，下打讒臣，可厲害了。」
「他真的要審判陛下嗎？」
「陛下是個好皇帝啊，他怎麼能這樣？」
百姓們議論紛紛，臉上滿是疑惑和不解。
廣場東側的朝臣們，一個個臉色慘白。
他們看著李玄成的身影，心裡充滿了憤怒和悲涼。
就是這個人。
就是這個為了一己之私的人。
即將毀掉他們敬愛的陛下。
即將毀掉大堯來之不易的中興局面。
各國君主們，也都饒有興致地看著李玄成。
「沒想到，大堯竟然還有這樣的人物。」
姑墨國國王笑著說道，「打王金鞭？聽起來倒是挺厲害的。」
「這下有好戲看了。」
蒲犁國國王說道，「不管最後誰贏了，對我們都有利。」
「沒錯。」
尉頭國國王點了點頭，「最好是他們兩敗俱傷。」
「到時候，我們就能坐收漁翁之利了。」
高台上的蕭寧，靜靜地站著。
他的目光，落在李玄成的身上。
眼神平靜，沒有絲毫的波瀾。
仿佛眼前的一切，都在他的預料之中。
沒有人知道，他此刻在想些什麼。
李玄成走到廣場中央，停下了腳步。
他轉過身，面對著高台上的蕭寧。
然後，他緩緩地揭開了手裡的明黃色綢緞。
一根通體烏黑的鐵鞭，出現在了所有人的面前。
鞭身刻著九條金龍，栩栩如生。
在陽光的照耀下，閃爍著冰冷的寒光。
一股厚重而威嚴的氣息，從鐵鞭上散發出來。
壓得所有人都喘不過氣來。
這就是太祖皇帝親手鑄造的打王金鞭。
三百年未曾出竅的鎮國神器。
「鏘——」
李玄成將打王金鞭往地上一頓。
一聲清脆的金屬碰撞聲，響徹整個廣場。
李玄成走到供桌前，拿起三根香，點燃。
然後，恭恭敬敬地對著祖宗的牌位，拜了三拜。
把香插在了香爐里。
做完這一切，他沒有離開。
而是拉過一個蒲團，坐在了供桌前。
靜靜地看著那些冰冷的牌位。
最上面的，是開國太師李靖的牌位。
牌位上的漆，已經有些剝落了。
但上面的字，依舊清晰可見。
「大堯開國太師衛國公之位」。
李玄成伸出手，輕輕撫摸著李靖的牌位。
指尖傳來冰冷的觸感。
「老祖宗。」
李玄成的聲音，低沉而沙啞，帶著一絲哽咽。
「對不起。
讓您失望了。
三百年來，李家的子孫，沒有一個能比得上您。
沒有一個能重現您當年的榮光。
我們只能守著這根打王金鞭，躲在這個破院子裡，當一個無人知曉的擺設。」
「您知道嗎？
就在剛才，太原王氏的王景文來了。
他給我許諾了很多很多好處。
太師之位，三千戶食邑，修繕府邸，子弟入朝。
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他說，事成之後，李家就能和五大世家平起平坐，共享天下。
我答應他了。」
李玄成的聲音，頓了頓。
眼神里閃過一絲複雜的神色。
「我知道，他們是在利用我。
我知道，這件事很危險。
一旦失敗，李家就會萬劫不復。
可是，老祖宗，我沒有別的選擇了。
我不能再讓李家這樣下去了。
我不能讓李家的子孫，再過我這樣的日子了。」
「您不知道，這些年，我們是怎麼過來的。
我爺爺死的時候，整個京城，沒有一個官員前來弔唁。
只有幾個老僕，陪著他走完了最後一程。
下葬的時候，連一口像樣的棺材都沒有。
我父親死的時候，更是冷清。
連禮部的人，都懶得派人來走個過場。
他們說，太師府早就名存實亡了，沒必要浪費那個精力。」
「我八歲那年，跟著我父親去參加皇家的中秋宴會。
那是我第一次進宮。
我穿著最好的衣服，心裡充滿了期待。
可結果呢？
那些世家的子弟，看到我，就圍了上來。
他們把我推到泥里，往我身上扔石頭。
他們罵我是『守破鞭子的叫花子』。
他們說，李家早就死絕了，我是從墳墓里爬出來的野鬼。」
「我父親想要護著我，卻被他們的父親攔住了。
他們笑著說，小孩子不懂事，打打鬧鬧很正常。
我父親只能咬著牙，把我從泥里拉出來。
帶著我，灰溜溜地離開了皇宮。
那天晚上，我父親抱著我，哭了一夜。
他說，是他沒用，沒有保護好我。
是李家沒用，讓我受了這麼大的委屈。」
「我寒窗苦讀二十年，滿腹經綸。
我以為，只要我有才華，就能出人頭地。
就能改變李家的命運。
可我錯了。
我考中進士的時候，所有人都驚呆了。
他們沒想到，太師府的後人，竟然還能考中進士。
可結果呢？
吏部的人，因為我是太師府的後人，不敢重用我。
把我外放去了南疆最偏遠的一個縣，當一個小小的主簿。」
「那個地方，瘴氣橫行，毒蟲遍地。
去的人，十個有九個都活不過一年。
我在那裡，待了五年。
五年裡，我兢兢業業，把那個縣治理得井井有條。
百姓們都很愛戴我。
可朝廷，從來沒有看過我的功績。
從來沒有想過，要把我調回京城。
最後，還是因為我生了一場重病，差點死在那裡。
我才不得不辭官，回到了這個破院子裡。」
「從那以後，我就明白了。
只要打王金鞭一天不出竅。
只要太師府一天還是那個擺設。
無論我多麼有才華，無論我多麼努力。
都永遠不會有人看得起我。
都永遠不會有人記得，李家還有後人。」
李玄成的聲音，越來越激動。
眼淚，忍不住從他的眼角滑落。
滴落在冰冷的牌位上。
「老祖宗，您告訴我。
我們李家，到底做錯了什麼？
我們世代守護大堯，謹守本分，從不參與朝堂爭鬥。
我們沒有犯過任何錯。
可為什麼，我們要受到這樣的待遇？
為什麼，那些禍國殃民的世家，能夠作威作福，權傾朝野。
而我們這些功臣之後，卻只能躲在角落裡，被人遺忘，被人嘲笑？」
「這不公平。
太不公平了。
所以，我要反抗。
我要改變這一切。
我要讓天下人都知道。
太師府還在。
打王金鞭還在。
李家的後人，還在！」
李玄成猛地站起身，眼神里充滿了瘋狂和堅定。
「這一次，我一定要成功。
我一定要讓太師府，重新出現在世人的眼前。
我一定要讓李家，再次崛起。
我要讓所有曾經嘲笑過我們、看不起我們的人。
都跪在我們的面前，仰望著我們。」
「我知道，這條路很危險。
我知道，我可能會失敗。
可能會粉身碎骨，連累整個李家。
但我不怕。
就算是死，我也要死得轟轟烈烈。
也要讓天下人都記住我的名字。
記住，大堯有一個李玄成。
曾經拿著打王金鞭，審判過皇帝！」
「老祖宗，您在天有靈。
就保佑我吧。
保佑李家，能夠度過這次難關。
保佑李家，能夠重現您當年的榮光。
如果這次我成功了。
我一定會重修祠堂，再塑金身。
讓您和列祖列宗，都能享受到無盡的香火。
如果我失敗了。
那我也沒有臉面，再來見您了。
我會親自了斷自己，到地下向您請罪。」
說完，李玄成再次對著李靖的牌位，深深磕了三個頭。
額頭重重地撞在冰冷的地面上，發出「咚咚」的聲響。
磕完頭，他站起身，轉身走向祠堂最裡面的牆壁。
他伸手在牆壁上摸索了一陣。
然後，用力一按。
牆壁上，突然出現了一個暗門。
暗門後面，是一個小小的密室。
密室里，沒有別的東西。
只有一個黑色的鐵架。
鐵架上，靜靜地躺著一根通體烏黑的鐵鞭。
鐵鞭長約三尺，重七十二斤。
鞭身刻著九條金龍，栩栩如生。
三百年來，它一直靜靜地躺在這裡。
從未出過竅。
也從未飲過血。
李玄成走到鐵架前，伸出手，輕輕撫摸著冰冷的鞭身。
指尖划過那些金龍的紋路。
一股冰冷的氣息，從鐵鞭上傳來，順著他的指尖，傳遍了他的全身。
「老夥計。」
李玄成的聲音，溫柔而堅定。
「三百年了。
你也該醒醒了。
明天，我們一起出去。
讓天下人，都看看你的厲害。
讓天下人，都知道。
打王金鞭，還在！
太師府，還在！
李家，還在！」
說完，李玄成雙手握住鞭柄。
用力一拔。
「鏘——」
一聲清脆的金屬碰撞聲，在密室里響起。
打王金鞭，終於離開了它沉睡了三百年的鐵架。
烏黑的鞭身，在昏暗的光線下，閃爍著冰冷的寒光。
仿佛一頭沉睡了三百年的猛獸，終於甦醒了過來。
即將露出它鋒利的獠牙。
李玄成握著打王金鞭，走出了密室。
走到祠堂的中央。
他高高舉起鐵鞭。
鞭身對著祖宗的牌位。
「列祖列宗在上。
我李玄成，今日在此立誓。
此生，定要讓李家重現榮光。
若違此誓，天誅地滅，不得好死！」
誓言落下，祠堂里的燭火，突然猛地跳動了一下。
仿佛是列祖列宗，聽到了他的誓言。
李玄成站在祠堂中央，高舉著打王金鞭。
明滅的燭火，照在他的臉上。
一半是光明，一半是黑暗。
他的眼神里，充滿了前所未有的堅定和瘋狂。
很快。
一切都將在接下來揭曉。
是李家重現榮光，還是萬劫不復。
就看一會的了。
他已經做好了準備。
賭上一切。
放手一搏。
窗外的風，越來越大了。
吹得祠堂的窗戶「吱呀」作響。
吹得燭火搖曳不定。
李玄成的影子，被拉得很長很長。
投射在冰冷的牆壁上。
像一個孤獨的巨人。
背負著三百年的屈辱和希望。
一步步，走向未知的未來。
溪山國宴的廣場上，喊殺聲依舊震天。
「請出打王金鞭！」
「審判昏君蕭寧！」
世家子弟的嘶吼如同潮水般拍打著高台，一聲高過一聲。
王霖站在朝臣席位的最前排，身體微微顫抖著。
他的眼睛死死地盯著山下的方向，手心全是冷汗。
張墨已經去了一個多時辰了。
怎麼還沒有回來？
難道出了什麼意外？
還是李大人不肯見他？
每一分每一秒，都像是在油鍋里煎熬。
王霖的心，一點點往下沉。
他知道，世家的人肯定也已經派人去太師府了。
如果張墨不能說服李玄成。
如果李玄成站在了世家那邊。
那陛下，就真的沒有任何退路了。
就在王霖快要絕望的時候。
一個渾身是汗的身影，跌跌撞撞地從山下跑了上來。
正是張墨。
他的衣服被劃破了好幾道口子，臉上沾滿了塵土。
頭髮散亂，嘴唇乾裂，看起來狼狽不堪。
顯然是一路狂奔回來的。
「張墨！」
王霖眼睛一亮，連忙迎了上去。
「怎麼樣？李大人怎麼說？他答應了嗎？」
周圍的官員們也紛紛圍了上來，一個個臉上滿是期待。
他們和王霖一樣，都把最後的希望，寄托在了太師府的身上。
張墨抬起頭，看著王霖。
他的嘴唇動了動，卻一個字也說不出來。
眼淚，先一步掉了下來。
看到張墨的表情，王霖的心，瞬間沉到了谷底。
他的身體晃了晃，差點摔倒在地。
幸好旁邊的范涌及時扶住了他。
「王郎中，你撐住。」
范涌的聲音也帶著一絲顫抖。
「到底怎麼樣了？你倒是說啊。」
張墨擦了擦臉上的眼淚，聲音沙啞地說道。
「晚了……我們晚了一步……」
「太原王氏的嫡長子王景文，比我們早到了半個時辰。」
「他給李玄成許諾了無數的好處。」
「太師之位，三千戶食邑，修繕府邸，子弟入朝……」
「李玄成……他答應了。」
「什麼？！」
王霖失聲喊道，臉上血色盡失。
「他怎麼能答應？他怎麼敢答應？」
「他忘了李家的祖訓了嗎？忘了打王金鞭是用來幹什麼的嗎？」
「他這是在助紂為虐！他這是在毀了大堯啊！」
周圍的官員們，也都驚呆了。
一個個臉上露出了難以置信的神色。
「怎麼會這樣……」
「李大人怎麼會做出這樣的選擇？」
「完了，這下全完了。」
「打王金鞭一出，陛下就真的危險了。」
周凱一拳砸在旁邊的柱子上，發出「咚」的一聲悶響。
他的眼睛紅得像要滴血，牙齒咬得咯咯作響。
「這個叛徒！」
「李家世代受大堯的恩惠，他竟然恩將仇報！」
「我要去殺了他！我要去阻止他！」
周凱說著，就要往山下衝去。
「回來！」
王霖一把拉住了他。
「你冷靜一點！」
「現在去有什麼用？你打不過他們那麼多人。」
「而且，打王金鞭是太祖皇帝留下的祖制。」
「就算我們去了，也改變不了什麼。」
「那怎麼辦？難道就眼睜睜地看著他們害陛下嗎？」
周凱紅著眼睛喊道，聲音里充滿了絕望。
王霖閉上了眼睛，長長地嘆了一口氣。
兩行清淚，從他的眼角滑落。
「我不知道。」
「我真的不知道。」
「我們已經沒有任何辦法了。」
「李玄成說，他不在乎誰贏誰輸。」
張墨低聲說道，聲音里滿是悲涼。
「他說，只要打王金鞭一出竅。」
「只要天下人都記住他的名字。」
「只要太師府不再是無人知曉的擺設。」
「就算是毀了整個天下，他也不在乎。」
「瘋了……他真的瘋了……」
王霖喃喃自語道，臉上滿是絕望。
「為了自己的一己私利，竟然不惜毀了整個大堯。」
「三百年來，李家守護打王金鞭的清譽。」
「今天，全都被他毀了。」
周圍的官員們，也都低下了頭。
一個個臉上滿是悲傷和絕望。
最後的希望，也破滅了。
他們眼睜睜地看著陛下即將被人陷害。
卻什麼也做不了。
這種無力感，比殺了他們還要難受。
廣場西側的世家席位上。
王淵正焦急地來回踱步。
時不時地抬頭看向山下的方向。
「怎麼還沒有消息？」
王淵皺著眉頭說道，「李玄成到底答應了沒有？」
「父親，您別急。」
王景文的弟弟王景武笑著說道，「大哥親自去了，肯定萬無一失。」
「那些條件，沒有人能夠拒絕。」
「李玄成憋屈了一輩子，肯定不會放過這個機會的。」
鄭坤也點了點頭，說道：「王兄說的是。」
「李玄成想要重振李家榮光，就只能靠我們。」
「他沒有別的選擇。」
就在這時。
一個世家子弟，興沖沖地跑了上來。
「家主！好消息！好消息！」
「大哥已經從太師府回來了！」
「李玄成答應了！他答應請出打王金鞭了！」
「太好了！」
王淵猛地一拍大腿，臉上露出了狂喜的神色。
「大事成矣！大事成矣！」
「蕭寧啊蕭寧，你也有今天！」
鄭坤、李嵩、崔浩、盧植等人，也都喜形於色。
「太好了！終於等到這一天了！」
「有了打王金鞭，我們就名正言順了！」
「這次，蕭寧插翅難飛！」
「大堯的天下，終於要回到我們手裡了！」
世家子弟們，也都歡呼雀躍起來。
一個個臉上滿是興奮和得意。
他們等這一天，已經等了太久了。
三年來，蕭寧推行新政，打壓世家。
讓他們受盡了委屈。
現在，終於可以報仇雪恨了。
終於可以重新掌控大堯的朝政了。
「走！」
王淵大手一揮，意氣風發地說道。
「我們親自去迎接李大人！」
「迎接打王金鞭！」
「是！」
眾人齊聲應道。
五大世家家主，帶著一眾世家子弟。
浩浩蕩蕩地朝著山下走去。
那陣勢，比迎接皇帝還要隆重。
沒過多久。
山下傳來了一陣整齊的腳步聲。
所有人的目光，都齊刷刷地投向了山下的方向。
只見一隊身著黑衣的世家子弟，手持刀劍，在前面開路。
中間，一輛樸素的馬車，緩緩駛來。
馬車周圍，簇擁著五大世家的家主。
一個個臉上滿是恭敬的神色。
廣場上，瞬間安靜了下來。
所有人都屏住了呼吸，死死地盯著那輛馬車。
他們知道。
馬車裡坐著的，就是太師府的後人，李玄成。
而他的手裡，拿著那根三百年未曾出竅的打王金鞭。
馬車緩緩停在了廣場的入口處。
王淵連忙上前，親自掀開了馬車的帘子。
一個身著青色錦袍的中年男子，從馬車上緩緩走了下來。
正是李玄成。
和之前在太師府里的落魄不同。
此刻的李玄成，頭髮梳得一絲不苟，穿著嶄新的錦袍。
腰束玉帶，足蹬皂靴。
整個人看起來精神抖擻，氣度不凡。
他的手裡，捧著一個用明黃色綢緞包裹著的長條狀物體。
不用想也知道，那就是打王金鞭。
陽光灑在他的身上，仿佛給他鍍上了一層金光。
他抬起頭，目光緩緩掃過全場。
眼神里，帶著一絲前所未有的威嚴和自信。
再也沒有了之前的卑微和怯懦。
仿佛換了一個人一樣。
「李大人！」
王淵連忙躬身行禮，態度無比恭敬。
「您能來，真是太好了！」
「我代表天下百姓，謝過李大人了！」
鄭坤、李嵩等人，也紛紛對著李玄成躬身行禮。
「見過李大人！」
李玄成微微頷首，淡淡地說道：「諸位不必多禮。」
「我今日前來，不是為了你們。」
「也不是為了蕭寧。」
「我是為了太祖皇帝留下的祖制。」
「是為了大堯的江山社稷。」
「是為了天下的百姓。」
「是是是，李大人說的是。」
王淵連忙點頭哈腰地說道。
「李大人深明大義，真是我大堯之福。」
「百姓之福啊！」
李玄成沒有再理他。
他捧著打王金鞭，一步步朝著廣場中央走去。
他的腳步沉穩而有力。
每走一步，都仿佛踩在所有人的心上。
整個廣場，鴉雀無聲。
只能聽到他的腳步聲，在空曠的廣場上迴蕩。
所有人的目光，都緊緊地跟隨著他的身影。
溪山腳下的百姓們，一個個伸長了脖子，好奇地打量著他。
「他就是太師府的後人？」
「看起來也沒什麼特別的啊。」
「他手裡拿的，就是打王金鞭嗎？」
「聽說打王金鞭上打昏君，下打讒臣，可厲害了。」
「他真的要審判陛下嗎？」
「陛下是個好皇帝啊，他怎麼能這樣？」
百姓們議論紛紛，臉上滿是疑惑和不解。
廣場東側的朝臣們，一個個臉色慘白。
他們看著李玄成的身影，心裡充滿了憤怒和悲涼。
就是這個人。
就是這個為了一己之私的人。
即將毀掉他們敬愛的陛下。
即將毀掉大堯來之不易的中興局面。
各國君主們，也都饒有興致地看著李玄成。
「沒想到，大堯竟然還有這樣的人物。」
姑墨國國王笑著說道，「打王金鞭？聽起來倒是挺厲害的。」
「這下有好戲看了。」
蒲犁國國王說道，「不管最後誰贏了，對我們都有利。」
「沒錯。」
尉頭國國王點了點頭，「最好是他們兩敗俱傷。」
「到時候，我們就能坐收漁翁之利了。」
高台上的蕭寧，靜靜地站著。
他的目光，落在李玄成的身上。
眼神平靜，沒有絲毫的波瀾。
仿佛眼前的一切，都在他的預料之中。
沒有人知道，他此刻在想些什麼。
李玄成走到廣場中央，停下了腳步。
他轉過身，面對著高台上的蕭寧。
然後，他緩緩地揭開了手裡的明黃色綢緞。
一根通體烏黑的鐵鞭，出現在了所有人的面前。
鞭身刻著九條金龍，栩栩如生。
在陽光的照耀下，閃爍著冰冷的寒光。
一股厚重而威嚴的氣息，從鐵鞭上散發出來。
壓得所有人都喘不過氣來。
這就是太祖皇帝親手鑄造的打王金鞭。
三百年未曾出竅的鎮國神器。
「鏘——」
李玄成將打王金鞭往地上一頓。
一聲清脆的金屬碰撞聲，響徹整個廣場。