第一百二十八章 布蘭卡港
原定於十二月一日啟航的商船延遲了三天，直至四日才揚帆。戴振華與科溫頓在海上航行了三日，於十二月七日抵達布蘭卡港。
布蘭卡港僅有一條像樣的街道。土路，兩邊是土坯房，屋頂鋪著蘆葦。碼頭堆著木箱和麻袋，幾隻瘦狗在箱子縫裡鑽來鑽去。風從草原上刮過來，帶著乾草和牲口糞的氣味。
戴振華在碼頭邊找了家旅館住下。三間房，他、科溫頓各一間，剩下一間住著個皮貨商人，早出晚歸，難得碰上。旅館老闆娘是個胖胖的西班牙女人，說話像炒豆子，第一天晚上端來一盆燉肉，說「住這兒不能餓著」。
按照約定，兩人正等候小獵犬號的到來。
小獵犬號十二月八日才從蒙得維的亞動身，海上走四天。戴振華沒幹等。在布宜諾斯艾利斯時，亨斯洛介紹他認識了一位當地收藏家，兩人通過幾封信。收藏家提到布蘭卡港南邊有一片懸崖，崖壁上露著層層沉積，砂層里出過骨頭碎片。戴振華把信收進了箱子，現在正好趁等船去看看。
十二月八日一早，他帶著錘子和鑿子出了門。科溫頓背著標本箱跟在後面。旅館老闆娘立在門前高喊：「可曾帶了水？天氣這般炎熱！」科溫頓輕拍腰間水囊，向她揮手致意。
崖不高，十幾米，但陡。岩層從下往上：最底下是灰白色的石灰岩，往上是一層黃沙，再往上是一層紅壤土，最上面是黑色的表土。戴振華指著中間那層黃沙。
「這層。布宜諾斯艾利斯那邊來信說，這層里出過骨頭碎片。」
科溫頓湊近看，伸手摸了摸岩層，拇指搓了搓沙土。
「軟的。裡面有東西？」
「有。但不是整塊的。碎的。」
「碎的也要？」
「碎的也要記下。」
戴振華從包里掏出本子，開始畫剖面草圖。他先勾出崖壁的輪廓，然後一層一層標。石灰岩用橫線，黃沙用點，紅土用斜線。畫得慢，每一層都標了厚度和顏色。
科溫頓蹲在崖下，仰著頭看。「達爾文先生，我幹什麼？」
「你幫我搬石頭。我敲下來的，你搬到平地上，按層位分堆。」
「怎麼分？」
「看顏色。灰白的放一堆，黃的放一堆，紅的放一堆。」
科溫頓點頭，跑到崖下等著。
戴振華找到一處露頭。鑿子抵住岩壁，錘子敲下去。滑了兩次，第三次才吃住。一塊拳頭大的黃砂岩崩下來。
他撿起來，翻過來看。斷面里有一條白色的弧線。是骨頭的截面。不大，但紋路清楚。他把石塊遞給科溫頓：「黃的。放那邊。」
科溫頓接過去，看了一眼那條白線，眼睛亮了一下，抱著石頭跑了。跑了兩步又回頭：「先生，這塊放黃的堆里？」
「對。」
「它裡面有骨頭，要不要單獨擱？」
戴振華愣了一下。這孩子比他想得細。「先放黃的堆里。等會兒我再看。」
科溫頓點頭，把石頭擱下，又跑回來等著。
戴振華繼續敲擊。又崩落幾塊碎屑。其中一塊內嵌著一顆牙齒，體積不大，齒冠完好無損，磨麵平整，表面還可見清晰的脊狀紋路。他將牙齒舉起，迎著光線仔細端詳。這是食草動物的牙齒，適合咀嚼堅硬的草料。
「科溫頓，你看這個。」
科溫頓跑過來，接過牙看了一眼。他拿袖子擦了擦，又吹了吹上面的灰。「什麼動物？」
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「不確定。或許是乳齒象，也有可能是馬。需要更多材料才能確定。」
「你上次也說是箭齒獸。後來發現不是。」
戴振華沒接話。上次在潘帕斯，他認錯了一塊骨頭。科溫頓記得。
「要更多材料才能定。」他說。
「那你帶走？」
「帶走。標籤上寫清楚層位。回去畫圖，寄給亨斯洛。」
科溫頓點頭，回去繼續搬石頭。戴振華在本子上給這顆牙標了位置，寫了層位和編號。寫完，他把本子合上，塞進外套內袋，拍了拍，確認沒掉出來。
中午，太陽升高了。崖壁上沒有遮攔，曬得石頭髮燙。戴振華脫了外套，搭在石頭上。科溫頓的臉曬紅了，脖子後面也紅了一片，但還在搬石頭。他的襯衫後背濕透了，貼在身上，手裡攥著一塊塊砂岩跑上跑下。
「歇會兒。」戴振華說。
「不累。」
「歇會兒。喝水。」
戴振華畫完了剖面草圖，收起本子，走過來審視科溫頓堆的石頭。三堆，灰白、黃、紅，分得清楚。黃的堆最大。
「你找到了幾塊？」
「七塊。有兩塊帶骨頭，一塊帶牙。其餘的是碎屑。」
「夠做一張圖。但要寫論文，還差得遠。」
科溫頓蹲下來，翻看那幾塊化石。他拿起嵌著牙的那塊，湊近看了看。
「這牙是上面還是下面的？」
「下面。下頜。左邊的。」
「你怎麼知道？」
戴振華指給他看：齒冠的磨損面偏向一側，這是下頜牙齒的特徵。左邊還是右邊，看齒根的彎曲方向。科溫頓聽完，把化石放回去，點了一下頭。他又拿起那塊帶骨頭截面的砂岩，翻來覆去看了兩遍，才擱回堆上。
科溫頓坐在石頭上啃乾麵包，嘴裡塞得鼓鼓的。「先生，這些骨頭，是多久以前的？」
「很久。」
「多久？」
戴振華想了想。他腦子裡有一個數字——幾百萬年。但這個數字在1833年沒人敢說。萊爾用的是「遠古」。他說出口的，也只能是「遠古」。
「比羅馬還老。」他說。
科溫頓嚼著麵包，望著崖壁。他沒再問。
下午，戴振華又敲了幾塊。有一塊是完整的趾骨，不大，但關節面清清楚楚。他把這塊單獨包好，用軟布裹了兩層，放進箱子最底下。科溫頓蹲在旁邊看，等他包完，伸手把箱子蓋打開，又合上，試了試扣鎖緊不緊。
「你怕它跑？」
「怕路上顛開。」
戴振華看了他一眼，讚許道：「是啊。標本一旦遺失或是損毀，或許就再也尋不回來了。
科溫頓聽罷，神色凝重起來。他立在崖邊，望向遠方。港口那邊有船隻正在卸貨，桅杆在蒸騰的熱浪里微微晃動。他忽然開口：「底下那一層是白色的，往上便是黃色。」
戴振華抬眼看向他。
「一層疊著一層，壓在一塊兒。」科溫頓繼續說道。
戴振華靜靜聽著，沒有立刻答話。稍後，才輕輕應了一聲：「對。」
十二月九日到十一日，戴振華每天都去崖壁。科溫頓跟著搬石頭。第二天他的手掌磨出了泡，自己拿布條纏了纏，沒吭聲。第三天泡破了，他用旅館老闆娘給的藥膏抹了抹，第二天又跟著走。
每天回來，戴振華把化石攤在旅館的桌上，先按層位分堆，再一塊一塊包好。軟布、油紙、標籤紙，一樣一樣寫清楚。科溫頓在旁邊幫忙裁紙、遞布。標籤上的字他寫得慢，歪歪扭扭的，戴振華沒讓他重寫。
「寫清楚就行。」
科溫頓點頭，繼續寫。
到十一日傍晚，標本箱裡已經碼了十幾塊化石，每一塊都裹得嚴嚴實實，標籤上記著日期、層位、編號。箱子裝滿的時候，科溫頓把蓋子合上，拍了拍，抬頭看了戴振華一眼。
「達爾文先生，明天還去嗎？」
「去碼頭看看。船應該快到了。」
科溫頓點了點頭，像是鬆了口氣，又像是有點捨不得。
布蘭卡港僅有一條像樣的街道。土路，兩邊是土坯房，屋頂鋪著蘆葦。碼頭堆著木箱和麻袋，幾隻瘦狗在箱子縫裡鑽來鑽去。風從草原上刮過來，帶著乾草和牲口糞的氣味。
戴振華在碼頭邊找了家旅館住下。三間房，他、科溫頓各一間，剩下一間住著個皮貨商人，早出晚歸，難得碰上。旅館老闆娘是個胖胖的西班牙女人，說話像炒豆子，第一天晚上端來一盆燉肉，說「住這兒不能餓著」。
按照約定，兩人正等候小獵犬號的到來。
小獵犬號十二月八日才從蒙得維的亞動身，海上走四天。戴振華沒幹等。在布宜諾斯艾利斯時，亨斯洛介紹他認識了一位當地收藏家，兩人通過幾封信。收藏家提到布蘭卡港南邊有一片懸崖，崖壁上露著層層沉積，砂層里出過骨頭碎片。戴振華把信收進了箱子，現在正好趁等船去看看。
十二月八日一早，他帶著錘子和鑿子出了門。科溫頓背著標本箱跟在後面。旅館老闆娘立在門前高喊：「可曾帶了水？天氣這般炎熱！」科溫頓輕拍腰間水囊，向她揮手致意。
崖不高，十幾米，但陡。岩層從下往上：最底下是灰白色的石灰岩，往上是一層黃沙，再往上是一層紅壤土，最上面是黑色的表土。戴振華指著中間那層黃沙。
「這層。布宜諾斯艾利斯那邊來信說，這層里出過骨頭碎片。」
科溫頓湊近看，伸手摸了摸岩層，拇指搓了搓沙土。
「軟的。裡面有東西？」
「有。但不是整塊的。碎的。」
「碎的也要？」
「碎的也要記下。」
戴振華從包里掏出本子，開始畫剖面草圖。他先勾出崖壁的輪廓，然後一層一層標。石灰岩用橫線，黃沙用點，紅土用斜線。畫得慢，每一層都標了厚度和顏色。
科溫頓蹲在崖下，仰著頭看。「達爾文先生，我幹什麼？」
「你幫我搬石頭。我敲下來的，你搬到平地上，按層位分堆。」
「怎麼分？」
「看顏色。灰白的放一堆，黃的放一堆，紅的放一堆。」
科溫頓點頭，跑到崖下等著。
戴振華找到一處露頭。鑿子抵住岩壁，錘子敲下去。滑了兩次，第三次才吃住。一塊拳頭大的黃砂岩崩下來。
他撿起來，翻過來看。斷面里有一條白色的弧線。是骨頭的截面。不大，但紋路清楚。他把石塊遞給科溫頓：「黃的。放那邊。」
科溫頓接過去，看了一眼那條白線，眼睛亮了一下，抱著石頭跑了。跑了兩步又回頭：「先生，這塊放黃的堆里？」
「對。」
「它裡面有骨頭，要不要單獨擱？」
戴振華愣了一下。這孩子比他想得細。「先放黃的堆里。等會兒我再看。」
科溫頓點頭，把石頭擱下，又跑回來等著。
戴振華繼續敲擊。又崩落幾塊碎屑。其中一塊內嵌著一顆牙齒，體積不大，齒冠完好無損，磨麵平整，表面還可見清晰的脊狀紋路。他將牙齒舉起，迎著光線仔細端詳。這是食草動物的牙齒，適合咀嚼堅硬的草料。
「科溫頓，你看這個。」
科溫頓跑過來，接過牙看了一眼。他拿袖子擦了擦，又吹了吹上面的灰。「什麼動物？」
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 TW 看書網解悶好，𝗌𝗁𝗎.𝗍𝗐超順暢 】
「不確定。或許是乳齒象，也有可能是馬。需要更多材料才能確定。」
「你上次也說是箭齒獸。後來發現不是。」
戴振華沒接話。上次在潘帕斯，他認錯了一塊骨頭。科溫頓記得。
「要更多材料才能定。」他說。
「那你帶走？」
「帶走。標籤上寫清楚層位。回去畫圖，寄給亨斯洛。」
科溫頓點頭，回去繼續搬石頭。戴振華在本子上給這顆牙標了位置，寫了層位和編號。寫完，他把本子合上，塞進外套內袋，拍了拍，確認沒掉出來。
中午，太陽升高了。崖壁上沒有遮攔，曬得石頭髮燙。戴振華脫了外套，搭在石頭上。科溫頓的臉曬紅了，脖子後面也紅了一片，但還在搬石頭。他的襯衫後背濕透了，貼在身上，手裡攥著一塊塊砂岩跑上跑下。
「歇會兒。」戴振華說。
「不累。」
「歇會兒。喝水。」
戴振華畫完了剖面草圖，收起本子，走過來審視科溫頓堆的石頭。三堆，灰白、黃、紅，分得清楚。黃的堆最大。
「你找到了幾塊？」
「七塊。有兩塊帶骨頭，一塊帶牙。其餘的是碎屑。」
「夠做一張圖。但要寫論文，還差得遠。」
科溫頓蹲下來，翻看那幾塊化石。他拿起嵌著牙的那塊，湊近看了看。
「這牙是上面還是下面的？」
「下面。下頜。左邊的。」
「你怎麼知道？」
戴振華指給他看：齒冠的磨損面偏向一側，這是下頜牙齒的特徵。左邊還是右邊，看齒根的彎曲方向。科溫頓聽完，把化石放回去，點了一下頭。他又拿起那塊帶骨頭截面的砂岩，翻來覆去看了兩遍，才擱回堆上。
科溫頓坐在石頭上啃乾麵包，嘴裡塞得鼓鼓的。「先生，這些骨頭，是多久以前的？」
「很久。」
「多久？」
戴振華想了想。他腦子裡有一個數字——幾百萬年。但這個數字在1833年沒人敢說。萊爾用的是「遠古」。他說出口的，也只能是「遠古」。
「比羅馬還老。」他說。
科溫頓嚼著麵包，望著崖壁。他沒再問。
下午，戴振華又敲了幾塊。有一塊是完整的趾骨，不大，但關節面清清楚楚。他把這塊單獨包好，用軟布裹了兩層，放進箱子最底下。科溫頓蹲在旁邊看，等他包完，伸手把箱子蓋打開，又合上，試了試扣鎖緊不緊。
「你怕它跑？」
「怕路上顛開。」
戴振華看了他一眼，讚許道：「是啊。標本一旦遺失或是損毀，或許就再也尋不回來了。
科溫頓聽罷，神色凝重起來。他立在崖邊，望向遠方。港口那邊有船隻正在卸貨，桅杆在蒸騰的熱浪里微微晃動。他忽然開口：「底下那一層是白色的，往上便是黃色。」
戴振華抬眼看向他。
「一層疊著一層，壓在一塊兒。」科溫頓繼續說道。
戴振華靜靜聽著，沒有立刻答話。稍後，才輕輕應了一聲：「對。」
十二月九日到十一日，戴振華每天都去崖壁。科溫頓跟著搬石頭。第二天他的手掌磨出了泡，自己拿布條纏了纏，沒吭聲。第三天泡破了，他用旅館老闆娘給的藥膏抹了抹，第二天又跟著走。
每天回來，戴振華把化石攤在旅館的桌上，先按層位分堆，再一塊一塊包好。軟布、油紙、標籤紙，一樣一樣寫清楚。科溫頓在旁邊幫忙裁紙、遞布。標籤上的字他寫得慢，歪歪扭扭的，戴振華沒讓他重寫。
「寫清楚就行。」
科溫頓點頭，繼續寫。
到十一日傍晚，標本箱裡已經碼了十幾塊化石，每一塊都裹得嚴嚴實實，標籤上記著日期、層位、編號。箱子裝滿的時候，科溫頓把蓋子合上，拍了拍，抬頭看了戴振華一眼。
「達爾文先生，明天還去嗎？」
「去碼頭看看。船應該快到了。」
科溫頓點了點頭，像是鬆了口氣，又像是有點捨不得。