第十三章 此子有火影之資

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  火影辦公室。

  猿飛日斬放下最後一份需要火影親自簽字的物資調撥申請,疲憊地揉了揉太陽穴。

  窗外的天色已經漸漸暗了下來,火影岩上的四顆頭像在夕陽里拖出長長的影子。

  「唉,到底是老了。」

  這句話他說過很多次了,對轉寢小春說,對水戶門炎說,對自己也說。

  猿飛日斬確實不年輕了。

  出生於木葉建村之前,到如今木葉六十三年,他已經在這世上活了整整七十個春秋。

  論年齡,當今五影之中,只有三代土影大野木那個整天喊腰疼的老頑石比他更年長。

  按常理來說,他該退居二線了。

  他也確實退過。

  四代目火影波風水門,那是他親自選定的繼承人。

  強大、正直、深得民心、戰功赫赫,水門具備成為火影的所有條件,而且他非常年輕。

  可惜,一場突如其來的九尾之亂,讓木葉不僅失去了這位年輕的新領袖,連帶失去了大量中堅力量。

  那一夜,整個木葉直面天災般的尾獸,就連和他同時代的老忍者們也全都披掛上陣。

  常年做文職工作的水戶門炎和轉寢小春始終和他並肩站在第一線,秋道取風更是壯烈犧牲。

  上忍班,暗部、醫療班、結界班——那一夜死的人,陵園都埋不下來。

  而當時木葉才剛剛從第三次忍界大戰的泥潭裡爬出來還不到一年。

  大戰結束之後各村的傷口都還淌著血,但有肉的地方誰不想啃一口?

  四代目火影死後,雲隱和岩隱率先按捺不住,同時露出獠牙。

  木葉在邊境地區和兩家各自爆發了幾場小規模戰役。

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  木葉忍者用傷亡數據告訴對方:就算四代目不在了,想占木葉的便宜依然得付出足夠多的代價。

  全面戰爭的代價大到讓對方覺得不划算,木葉又付出了一些利益上的讓步。

  於是和平協議簽了。

  面對實力愈發強勁的雲隱,為了能不開戰,猿飛日斬退讓了很多。

  但云隱村自恃實力強橫,行事肆無忌憚,甚至在假議和之名,行偷小孩之實。

  結果呢,三代老頭還沒慫呢,日向一族自己先慫了,直接把自家人弄死當替死鬼給人送去了。

  猿飛日斬作為火影固然有領導責任,但日向一族才是真的沒血性。

  「只要維持住大局的穩定,守住下一代的幼苗——等孩子們成長起來,木葉總會再次繁茂的。」

  這話他對顧問團說過,對自己說過,對火影岩上初代和二代的石頭臉也說過。

  但七十歲的猿飛日斬比誰都清楚——能撐到那個時候,才是最大的問題。

  他沉默了片刻,點起菸斗,打開了今年的畢業生名單。

  忍者學校的畢業考核對木葉來說算不上什麼大事件。

  每年畢業的下忍有幾十上百個,其中絕大多數註定終其一生都只是下忍或者中忍,在任務委託、邊境巡邏和日常執勤中度過平凡的忍者生涯。

  不值得一位火影親自關注。

  但今年的名單上有幾個名字,讓猿飛日斬不得不重視。

  首先是漩渦鳴人。

  這個孩子在名單上的狀態是——不合格。

  分身術考核沒有通過。

  但這不是問題。

  三代火影要讓一個忍者學校的學生破格拿到護額,方法多得是。

  重要的是鳴人必須成為忍者。

  不是為了湊數,而是因為他是木葉的九尾人柱力。

  「水門啊,你的孩子沒有你那樣的才能。他很笨拙,性子有些像玖辛奈。」

  「但我相信他會成為一個內心堅韌,和夥伴們一起守護木葉的強大忍者。」看著牆上的四代火影遺照,三代火影心中感慨道。

  對於鳴人,他的立場決定了他的情感會很複雜。

  漩渦鳴人必須在這個村子裡生根、發芽、建立羈絆——和同伴之間的、和老師之間的、和街坊鄰居之間的。

  每一段正面的情感連接,都是壓制九尾的一條額外的鎖鏈。

  在這方面,伊魯卡做得很好。

  要不是伊魯卡實力實在是太差,三代火影甚至考慮過,讓他繼續當鳴人的帶隊上忍,不失為一個完美的安排。

  伊魯卡理解鳴人,鳴人信任伊魯卡。一個上忍能給的忍術指導,未必有這份信任值錢。

  可惜,忍者終究是實力為本的。

  然後是宇智波佐助。

  「宇智波……」

  猿飛日斬的目光在這個名字上停留了很久。

  煙霧從菸斗里升起來,模糊了他的表情。

  佐助,宇智波一族的末裔,宇智波鼬的弟弟。

  他的成績很優秀。雖然比不上當年的宇智波鼬,但放在普通畢業生里已經是鳳毛麟角的水準。

  只要正常發展,不出意外,成為一個精英上忍是可以預見的。

  而三代對宇智波佐助的期望不止於此。

  他要的是一支新的宇智波,一支忘卻了家族與村子之間那些陳年舊帳的、能重新紮根於這片土地的宇智波。

  佐助就是這株新苗的起點。

  等他有了兒女,兒女再有了兒女,三代、五代之後,宇智波就不再是「被木葉提防的宇智波」了。

  而是「木葉的宇智波」。

  所以佐助的帶隊老師必須是三代信得過的人。

  一個能制衡暗流、能引導方向、能在關鍵時刻拉住這孩子的人。

  猿飛日斬在菸斗上磕了磕菸灰。

  「嗯。鳴人和佐助可以讓卡卡西來帶。」

  旗木卡卡西。四代目的弟子。擁有寫輪眼。

  從身份到實力到可信度,都是第一選擇。

  兩個特殊的學生安排好了。

  接下來——

  他的手指划過名單,停在了第三個名字上。

  東林元一。

  猿飛日斬把菸斗擱在菸灰缸邊上,翻開了一份單獨存放的檔案。

  這份檔案比忍者學校的普通學籍檔案厚得多,從出生證明到,到家族三代血親追溯,應有盡有。

  「慎一的孫子。」三代的手指按在檔案上,低聲念著,「繼承了扉間老師當年傳授給慎一的水遁忍術……」

  猿飛日斬揉了揉眉心,他對東林元一的重視程度不亞於鳴人和佐助,甚至猶有過之。

  相比於出身宇智波的佐助和身為人柱力的鳴人,東林元一的身份太乾淨了。

  東林家源自千手一族,從初代目時代開始便為村子拋頭顱灑熱血,堪稱滿門忠烈,代代英雄。

  東林元一這個十二歲的少年擁有遠超同齡人的壯實體魄、勝過許多忍者的龐大查克拉量、強大的學習能力,以及一套已經自成體系的戰鬥風格。

  「出身正統,天賦驚人,頭腦靈活,更兼性格沉穩,思想端正……此子有火影之資啊。」

  猿飛日斬咬著菸斗在心裡給元一寫著評語,像是獵頭在看候選人簡歷。

  這樣的天才,很大概率能成為木葉未來的中流砥柱,不能隨便分配。

  如果不能正確地引導,可能會讓這棵珍貴的樹苗長歪。

  所以帶東林元一的那個班的上忍,必須具備幾個條件。

  第一,實力足夠強。必須要能在關鍵時刻保護住這株珍貴幼苗。

  天才最容易折損在一個足夠大的意外里,這種案例木葉的歷史上不是沒有。

  第二,能給他有用的教導。

  如果帶隊上忍的能力太差,會讓隊伍失去向心力,也無法給學生需要的指點。

  第三,也是最重要的——必須是他猿飛日斬信得過的人。

  三代火影閉上眼睛,在心裡過了一遍候選名單。

  旗木卡卡西已經安排給了鳴人和佐助。

  夕日紅剛晉升上忍,實力和經驗都不行。

  不知火玄間,並足雷同,他們的能力都太普通了……

  阿斯瑪要帶著豬鹿蝶,那是木葉政治生態里不能動的一組。

  那麼——

  「天藏。」

  話音落下,一個穿著暗部服飾的身影瞬間出現在猿飛日斬面前,單膝跪下。

  「火影大人。請吩咐。」

  「天藏,摘下你的面具吧。」三代火影放下菸斗,語氣變得正式而嚴肅,「我要給你一個全新的任務。」


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