第45章:衝突

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  就在羅根搖頭輕嘆,對凱爾的策略感到惋惜卻又覺得在意料之中時,一個略顯蒼老卻沉穩的聲音在他身側響起:

  「年輕人,為何獨自在此搖頭?莫非對王子殿下的『黃金解藥』另有高見?」

  羅根心中微凜,以他的感知,竟未察覺有人如此接近。

  他不動聲色地側過頭,只見一位身著深灰色簡樸長袍的老者不知何時已站在他身旁的陰影里。

  老者鬚髮皆白,面容清癯,一雙眼睛卻不見渾濁,反而深邃得如同古井,仿佛能看透人心。

  他手中拄著一根看似普通的木杖,杖身光滑,顯然有些年頭。

  看著他的模樣,羅根心中有數——啟法國王。

  當然,真正的啟法國王出現在公眾面前時,絕非這般垂垂老矣、行將就木的形象。

  那是一位仿若正值壯年、威嚴赫赫的君主。

  眼前這老者,不過是那位陛下諸多偽裝中的一副面孔罷了。

  羅根能一眼認出,全賴前世在遊戲世界中,偶然完成的一個極其隱秘的任務線,其中便揭示了這位國王陛下有化身平凡、暗中探訪民情與監視臣子的習慣。

  羅根心念電轉,瞬間收斂了所有可能暴露真實想法的情緒。他臉上露出一絲恰到好處的、帶著些許惶恐和恭敬的微笑,微微欠身:

  「老先生說笑了。在下只是一介平民,見識淺薄,豈敢對王子殿下的宏論有所質疑?只是……只是覺得那黃金竟有如此神效,實在超乎想像,一時失態罷了。」

  他刻意表現得像一個被皇家威儀和驚人演示震懾住的普通人。

  國王深邃的目光在他臉上停留了片刻,那目光仿佛帶有某種重量,能讓一切偽裝無所遁形。

  羅根維持著恭敬而略帶不安的表情,沒有露出絲毫破綻。

  「超乎想像……是啊,確實超乎想像。」國王重複了一遍,語氣依舊平淡,卻帶著一種難以言喻的意味。

  他沒有再看羅根,而是將目光重新投向大廳中央,看著他那意氣風發的兒子凱爾,以及圍繞在凱爾身邊那些神色各異的貴族和支持者們。

  「黃金的光芒,有時候太過耀眼,反而會讓人看不清它底下覆蓋的,究竟是救贖的良方,還是……蝕骨的毒藥。」

  國王的聲音很輕,像是在自言自語,又像是在對羅根進行某種隱晦的點撥。

  羅根心中一震,立刻明白了國王的暗示。這位陛下,顯然並非對凱爾的計劃和「深淵教廷」的勾當一無所知!

  他化身於此,冷眼旁觀,恐怕不僅僅是為了看一場熱鬧。

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  「老先生睿智。」羅根低聲回應,態度更加謙遜,「只是不知,若光芒太過刺眼,又當如何?」

  國王微微側頭,用眼角的餘光瞥了羅根一眼:

  「光越強,影越深。有時候,不需要與光爭輝,只需……耐心等待影子露出破綻。或者,點亮另一盞燈,哪怕微弱,只要能照亮腳下的路,便足以讓某些依賴於絕對黑暗的東西,無所遁形。」

  說著,他看向了場中的仙杜瑞拉。

  「真是單純善良的女孩兒啊。」

  他不由得感嘆著。

  而場中也隨著凱爾演講的落幕而重新熱鬧起來。

  不過,顯然此時此刻卻是沒有多少貴族的心思放在這裡了。

  羅根看著凱爾,只感覺這個對手確實有些東西。

  能夠在如此極限的情況下,抓到解藥的一絲絲破綻!

  確實,銀葉草汁液確實有這麼一個破綻。

  畢竟,前面說過。

  這是黃金解藥的替代品。

  模仿的是黃金的化學性質。

  但…始終算不上黃金。

  所以,不能完全消除黑死病。

  但是,任何毒素不談劑量都是耍流氓。

  或許銀葉草汁液不能完全消弭黑死病。

  但是他能夠讓體內的黑死病降低到對人體無害。

  不然也不會有那麼多人好起來。

  而凱爾就是抓著了貴族貪生怕死的特性。

  哪怕是有一絲殘餘,貴族也不能接受。

  而且…不同於銀葉草汁液這種便宜貨。

  黃金可不是什麼人都用的起的。

  之前和哪些豬玀一起喝銀葉草汁液。

  簡直要了他們老命!

  如此低賤的東西怎麼能入他們的嘴。

  現在黃金就不一樣了。

  那些豬玀可吃不起黃金!

  國王的話音仿佛還縈繞在耳畔,大廳中的氣氛卻已悄然轉變。

  凱爾那番關於「黃金解藥」的激昂演說,像一塊巨石投入水中,激起的漣漪久久不散。

  儘管樂隊重新奏響了悠揚的舞曲,賓客們也開始三三兩兩地交談、移動,但許多人的目光仍不由自主地追隨著凱爾,或是隱晦地掃過那些臉色難看的教廷人員,空氣中瀰漫著一種心照不宣的緊張與算計。

  真正的歡愉早已被利益的權衡和對未來的憂慮所取代。

  凱爾顯然很滿意自己製造的效應,他臉上帶著征服者的微笑,目光在人群中逡巡,最終,如同鎖定獵物般,精準地落在了那抹純白的身影上——仙杜瑞拉。

  她依舊靜靜地站在那裡,與周遭的浮華保持著距離,仿佛風暴眼中唯一的寧靜。

  這是一個絕佳的機會,凱爾心想。

  在眾目睽睽之下邀請這位新晉的「聖女」共舞,不僅能進一步展示王室的親和與主導地位,更是對教廷一次含蓄的示威,或許還能藉此機會,近距離試探、甚至拉攏這個看似單純卻可能蘊含巨大能量的女孩。

  他整理了一下衣襟,臉上掛著無可挑剔的、足以令任何懷春少女心動的微笑,步履從容地穿過人群,向仙杜瑞拉走去。

  周圍的交談聲不由自主地低了下去,無數道目光聚焦在這即將發生的互動上。

  「尊敬的聖女閣下,」凱爾在仙杜瑞拉面前站定,優雅地欠身,伸出右手,聲音溫和而充滿魅力,

  「不知我是否有這個榮幸,能與您共舞一曲?您的光臨,讓今晚的宴會真正閃耀起來。」

  他期待著看到對方受寵若驚,或是至少是禮貌性的應允。

  然而,仙杜瑞拉的反應卻出乎所有人的意料。


  反而,她微微側過頭,視線越過凱爾的肩膀,投向了大廳某個相對僻靜的角落。

  那裡,羅根正端著一杯新斟的酒,仿佛事不關己地觀察著全場,與國王短暫交談後,他更加確定了自己接下來的行動方向。

  在凱爾微微僵住的笑容和全場訝異的注視下,仙杜瑞拉抬起纖細的手指,輕輕指向角落裡的羅根,她的聲音不大,卻清晰地傳入附近每個人的耳中,帶著一種不容置疑的坦然:

  「感謝王子殿下的盛情。不過,」

  她頓了頓,目光落在羅根身上,仿佛帶著一絲不易察覺的依賴與信任,「我更想請那位先生……教我跳舞。我看他似乎……很擅長引導別人,找到正確的步伐。」

  「轟——!」

  一瞬間,整個宴會廳仿佛被投入了靜音的結界,連音樂似乎都出現了片刻的走調!

  所有人的目光,如同被無形的線牽引,齊刷刷地從仙杜瑞拉和凱爾身上,猛地轉向了角落裡那個穿著深灰色禮服、看似毫不起眼的男人!

  凱爾臉上的笑容徹底凝固了,伸出的手僵在半空,收回來不是,繼續伸著更顯尷尬。

  他眼中閃過一絲難以置信的愕然,隨即被洶湧的怒火和極度羞辱所取代!

  他,尊貴的王子,未來的國王,竟然在公開場合,被一個來歷不明的平民比了下去?

  被一個「聖女」如此直白地拒絕和忽視?

  羅根端著酒杯的手也是一頓,差點沒把酒灑出來。

  他看著仙杜瑞拉那「純真無邪」指向自己的手指,以及她眼中那抹混合著狡黠與堅定的光芒,心中哭笑不得。

  『這小妮子……是真敢啊!』羅根暗自腹誹,『這下可好,直接把我也拖到聚光燈下了。』

  然而,眾目睽睽之下,尤其是感受到凱爾那幾乎要噴出火的目光,羅根知道,自己已經沒有退路。

  畢竟,他也不想仙杜瑞拉和別的男人跳舞。

  他將酒杯隨手放在一旁的侍應生托盤上,從容不迫地整理了一下衣領,然後邁步向著場中央,向著那位等待他「教導」的聖女,穩步走去。

  燈光仿佛追隨著他的腳步,將他從陰影中勾勒出來。

  他走向仙杜瑞拉,無視了旁邊臉色鐵青的凱爾,微微躬身,向她伸出了手,聲音平穩而溫和:

  「這是我的榮幸,小姐。但願我的舞技,不會讓您失望。」

  「我命中注定之人,找到你了...」

  仙杜瑞拉的聲音很輕,如同羽毛拂過心尖,只有近在咫尺的羅根能聽清。

  她的話語裡帶著一種找到依靠的安心,以及認定。

  羅根只是維持著恰到好處的微笑,沒有回話,但他的眼神與她交匯了一瞬,那裡面的沉穩與瞭然,已是最好的回應。

  他握住她遞來的手,指尖傳來微涼柔軟的觸感。

  他引領著她,走向舞池中央。

  所過之處,人群如同被摩西分開的紅海,自動讓開一條道路,各種複雜的目光——驚愕、探究、嫉妒、憤怒——

  如同實質般落在他們身上,尤其是羅根身上。

  這個突然冒出來的、被「聖女」親睞的男人,究竟是誰?

  凱爾站在原地,手終於僵硬地收回,緊握成拳,指節因為用力而泛白。

  他臉上的肌肉微微抽動,那副溫文爾雅的面具幾乎要徹底碎裂。

  他死死盯著羅根的背影,眼中是毫不掩飾的陰鷙和殺意。

  這不僅僅是一次簡單的拒絕,這是對他王子威嚴的公然挑釁和踐踏!

  音樂適時地轉換,一支舒緩而優雅的宮廷舞曲響起。

  羅根一手輕扶住仙杜瑞拉的腰側,另一手與她相握。

  「您可真會給我找麻煩,小姐。」

  羅根微微低頭,在她耳邊以僅容兩人聽見的聲音低語,語氣帶著些許無奈的調侃,卻並無真正的責備。

  仙杜瑞拉仰頭看著他,隨著他的引導邁出舞步,白色的裙擺劃出優美的弧線。

  她眼中閃過一絲狡黠,同樣低聲回應:「您說過,在我需要的時候會出現。現在,我需要一個不會把我當成棋子或籌碼的舞伴。」

  周圍的竊竊私語從未停止。

  「那人是誰?」

  「從未見過……」

  「聖女殿下為何……」

  「看王子的臉色……」

  凱爾站在場邊,一杯接一杯地喝著酒,目光陰冷得幾乎要凍結空氣。

  勞倫斯祭司在不遠處,眉頭緊鎖,顯然對仙杜瑞拉這脫離掌控的行為極為不滿。

  而化身老者的國王,隱藏在人群的陰影里,拄著木杖,靜靜注視著舞池中那對引人注目的男女,深邃的眼眸中看不出情緒。

  一曲終了。

  羅根優雅地停下腳步,扶著仙杜瑞拉的腰,微微躬身,完成了最後一個禮節。

  掌聲稀稀拉拉地響起,更多的是探究的目光。

  仙杜瑞拉輕輕喘了口氣,臉頰因為運動染上淡淡的紅暈,她看著羅根,眼中閃爍著明亮的光芒:「謝謝您,先生。您是一位……非常好的引導者。」

  「是您的悟性高,小姐。」羅根謙遜地回應,鬆開了手。

  真是調皮的姑娘,原本他的想要一直藏在幕後的,沒想到打扮成這樣居然被認出來了。

  「等等!」

  王子殿下大步走來,臉上再無絲毫笑意,只有壓抑的怒火和審視。

  他停在羅根面前,目光如刀:

  「這位……先生。面生得很。不知來自哪個家族?擔得起聖女閣下如此青睞,想必……非同一般?」

  「殿下垂詢,不敢隱瞞。」羅根微微欠身,動作依舊優雅,仿佛凱爾的咄咄逼人只是微風拂面,「在下並非出身顯貴,只是一名遊歷四方的占星師。」

  他沒有提狼學派,畢竟現在虛弱的狼學派對一個國家來說,還是遠遠不夠格調的。

  「占星師?」凱爾眉頭皺得更緊,「何時占星師也需精通宮廷禮儀與舞步了?還是說,你所謂的占星,不過是招搖撞騙的幌子?」

  他刻意提高了音量,讓全場都能聽見這番質疑。

  羅根不以為意,輕輕搖頭,目光平靜地迎上凱爾:

  「星辰軌跡,揭示命運洪流;人間禮儀,不過是洪流中的細微漣漪。知曉其一,未必不能通曉其二。至於招搖撞騙……」

  實際上,是因為這舞蹈也不過是前世較為常見的社交舞蹈罷了,作為小有錢財被迫參加過不少舞會的羅根,對此還是手到擒來的。

  他頓了頓,聲音忽然壓低了幾分,「在下不才,於占星一道略有心得,尤擅……預言。」

  「預言?」凱爾嗤笑,仿佛聽到了天大的笑話,「那你可曾預言到,你今晚會在此地,惹我不快?」


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