第408章 蘇家的女兒早就死了？
許淳安望著老夫人，心頭正掙扎煎熬，卻忽然聽到馬蹄聲響起。
他抬眼一瞧，竟是那些侍衛押著蘇棠回來了。
老夫人一見蘇棠，眼中恨意幾乎要迸出火來，十指緊握，骨節捏得咯咯作響。
都怪這狐媚子！若不是她，自己與安兒怎會走到這般地步！
她寒聲下令：「給我把她押進來。」
到了國公府門前，蘇棠才看清眼前這劍拔弩張的對峙之勢，難怪遲遲不見世子爺的身影。
她本以為自己只要撐到許淳安趕來便能得救，卻萬萬沒料到，老夫人手中竟藏著這樣一支精兵，更沒想到她會讓人將弩箭，對準自己的親生兒子。
「老夫人，這便是您口口聲聲說的疼愛兒子麼？竟連弩箭都對準了他。世子爺是為大周立下赫赫戰功之人，我絕不容許有人這般折辱於他。」
蘇棠忍不住說道。
她邊說邊走到許淳安身旁，毫不猶豫地擋在了他的身前。
見她到了這般境地仍不忘回護自己，許淳安那顆如墜冰窖的心，終於感受到一絲暖意。
他伸手將蘇棠的手緊緊握住，低聲道：「棠兒，我會護好你。」
「這可由不得你！」老夫人見狀怒氣更盛，抬手便要下令放箭。
千鈞一髮之際，許淳安一把將蘇棠拉到身後，自己迎上了那森寒的箭鏃。
他望著老夫人，一字一句道：「母親若執意要射，便先射兒子。」
「棠兒是我此生所求，亦是我願以性命相護之人。母親若要她的命，便先取了我的命去。」
老夫人怎麼也沒想到，兒子竟會護那賤人到如此地步，連性命都可以不要。
她氣得渾身發顫，聲音抖得幾乎不成調：「你這般做派，如何對得起許家列祖列宗？！他們若在天有靈，見你為了一個女子鬧成這般模樣，你還配做這國公府的世子，還有臉繼承國公之位嗎？！」
許淳安凝視著老夫人，眼中是從未有過的清明與堅定：「母親，我若連自己心愛的人都護不住，又何談護佑天下、光耀門楣？」
「我相信，便是到了九泉之下，父親也會明白我的選擇。」
「而棠兒也值得我以命相護，我在北狄所立的戰功，有一半是屬於她的。唯有與她並肩，國公府的榮耀方能更上一層。」
老夫人萬沒料到許淳安竟將一個奴婢出身的女子抬到如此高的位置，氣得眼前發黑，身子晃了晃。
秦嬤嬤連忙扶住，低聲勸道：「老夫人您千萬保重身子，有什麼話和世子爺慢慢說。」
老夫人咬牙推開她的手，眼底一片猩紅，「不！今日我非得親眼看著那禍害除去不可，否則國公府必會毀在她手裡！」
就在這時，一聲冷喝響起：「誰敢動本王的女兒！」
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話音未落，馬蹄聲疾如暴雨，蕭王爺竟策馬直衝而入，直至庭前才勒韁停下。
老夫人本就在氣頭上，聽了這話更是怒極，連往日的涵養也顧不得了，直聲道：「王爺！你無端闖我國公府作甚？這府里哪來的你的女兒！」
蕭王爺卻連一個眼神都未分給老夫人，他的目光全然落在蘇棠身上。
她靜靜立在世子身側，宛如一株綻在雪中的寒梅，非但未被許淳安的光芒掩蓋，反而自有一股清冽堅韌的風骨。
即便身處箭矢環伺、刀兵相對的險境，她依然背脊挺直，眸色沉靜如深潭。
是了。
這般臨危不懼的鎮定，這般不折不移的傲骨，這才是他的女兒。
時間倒回一個時辰前。
蕭晨風急匆匆從外頭快步進府，衣擺帶起一陣風。「母妃！」
聽到兒子這般激動的聲音，王妃心頭一跳，似有所感，當即疾步迎了出去。
「晨風，可是查到什麼了？」
見王妃如此激動，連臉色都微微發白，蕭晨風生怕她承受不住，連忙扶住她的胳膊：「母妃，兒子確實探聽到了小妹的消息。您先別急，咱們慢慢說。」
王妃見兒子這個樣子，自然明白他帶回的必是石破天驚的消息。
她深深呼吸了幾口氣，強壓下心頭翻湧的情緒，又命侍女取來平日寧神用的香藥，借著那清冽的香氣，面色才漸漸緩了過來。
待與兒子一同來到正堂，蕭王爺也匆匆趕到，三人面色凝重地坐下，蕭晨風才緩緩開口。
蕭晨風道：「父王、母妃，那日兒子去了蘇家現今所居的街巷，向他們從前的鄰里打聽舊事。問了幾戶人家，終於得知蘇家此前曾在國公府的一處莊子上做莊頭。兒子便找去了那莊子，幾經周折才找到知曉蘇家往事的舊人。」
見父母皆屏息凝神等著聽下文，蕭晨風繼續道：「他們說，蘇家確實曾有個大女兒。」
聽到此處，王妃不禁失望地咬緊了嘴唇：「難道蘇棠果真不是咱們的女兒？」
蕭晨風搖頭：「母妃，您聽兒子接著說。」
「那位舊人說，蘇家大女兒在一歲多時得了一場急病，沒幾日便說人沒了。可奇怪的是不出幾天，蘇家夫婦又抱著個女嬰回來，對外聲稱大女兒竟被救活了。」
他抬眼看向父母：「但那人說，那女嬰瞧著與從前的大女兒模樣不大一樣。更蹊蹺的是，當初抱她回來時，襁褓邊緣曾露出一抹金絲紋樣，不似一個莊頭人家能置辦得起的物件。」
「金紋素來只能皇家用於衣物，難道說那襁褓便是咱們當初包裹女兒所用的？」蕭王爺喃喃低語。
蕭王妃聽了這話更是按捺不住，急聲問道：「你可將那名證人帶回來了？」
蕭晨風頷首：「兒子已予他重金，言明若需與蘇家當面對質，他願出面作證。」
話音未落，忽有下人匆匆跑入，朝蕭王妃稟道：「王妃，您吩咐小的盯著蘇娘子院裡的動靜，今晨國公府派了一隊侍衛，要將蘇娘子強行帶走！」
自懷疑蘇棠是親生女兒起，蕭王妃便暗中遣人留意她的安危。
此刻一聽蘇棠竟要被國公府擄去，她心口猛然一揪，臉色瞬間青白，整個人晃了晃就要暈厥。
蕭王爺一把將她攬住，掌心貼著她冰涼的手背，安慰道：「莫慌，你先去歇著。有我在，絕不會讓咱們的女兒出事。」
他抬眼一瞧，竟是那些侍衛押著蘇棠回來了。
老夫人一見蘇棠，眼中恨意幾乎要迸出火來，十指緊握，骨節捏得咯咯作響。
都怪這狐媚子！若不是她，自己與安兒怎會走到這般地步！
她寒聲下令：「給我把她押進來。」
到了國公府門前，蘇棠才看清眼前這劍拔弩張的對峙之勢，難怪遲遲不見世子爺的身影。
她本以為自己只要撐到許淳安趕來便能得救，卻萬萬沒料到，老夫人手中竟藏著這樣一支精兵，更沒想到她會讓人將弩箭，對準自己的親生兒子。
「老夫人，這便是您口口聲聲說的疼愛兒子麼？竟連弩箭都對準了他。世子爺是為大周立下赫赫戰功之人，我絕不容許有人這般折辱於他。」
蘇棠忍不住說道。
她邊說邊走到許淳安身旁，毫不猶豫地擋在了他的身前。
見她到了這般境地仍不忘回護自己，許淳安那顆如墜冰窖的心，終於感受到一絲暖意。
他伸手將蘇棠的手緊緊握住，低聲道：「棠兒，我會護好你。」
「這可由不得你！」老夫人見狀怒氣更盛，抬手便要下令放箭。
千鈞一髮之際，許淳安一把將蘇棠拉到身後，自己迎上了那森寒的箭鏃。
他望著老夫人，一字一句道：「母親若執意要射，便先射兒子。」
「棠兒是我此生所求，亦是我願以性命相護之人。母親若要她的命，便先取了我的命去。」
老夫人怎麼也沒想到，兒子竟會護那賤人到如此地步，連性命都可以不要。
她氣得渾身發顫，聲音抖得幾乎不成調：「你這般做派，如何對得起許家列祖列宗？！他們若在天有靈，見你為了一個女子鬧成這般模樣，你還配做這國公府的世子，還有臉繼承國公之位嗎？！」
許淳安凝視著老夫人，眼中是從未有過的清明與堅定：「母親，我若連自己心愛的人都護不住，又何談護佑天下、光耀門楣？」
「我相信，便是到了九泉之下，父親也會明白我的選擇。」
「而棠兒也值得我以命相護，我在北狄所立的戰功，有一半是屬於她的。唯有與她並肩，國公府的榮耀方能更上一層。」
老夫人萬沒料到許淳安竟將一個奴婢出身的女子抬到如此高的位置，氣得眼前發黑，身子晃了晃。
秦嬤嬤連忙扶住，低聲勸道：「老夫人您千萬保重身子，有什麼話和世子爺慢慢說。」
老夫人咬牙推開她的手，眼底一片猩紅，「不！今日我非得親眼看著那禍害除去不可，否則國公府必會毀在她手裡！」
就在這時，一聲冷喝響起：「誰敢動本王的女兒！」
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話音未落，馬蹄聲疾如暴雨，蕭王爺竟策馬直衝而入，直至庭前才勒韁停下。
老夫人本就在氣頭上，聽了這話更是怒極，連往日的涵養也顧不得了，直聲道：「王爺！你無端闖我國公府作甚？這府里哪來的你的女兒！」
蕭王爺卻連一個眼神都未分給老夫人，他的目光全然落在蘇棠身上。
她靜靜立在世子身側，宛如一株綻在雪中的寒梅，非但未被許淳安的光芒掩蓋，反而自有一股清冽堅韌的風骨。
即便身處箭矢環伺、刀兵相對的險境，她依然背脊挺直，眸色沉靜如深潭。
是了。
這般臨危不懼的鎮定，這般不折不移的傲骨，這才是他的女兒。
時間倒回一個時辰前。
蕭晨風急匆匆從外頭快步進府，衣擺帶起一陣風。「母妃！」
聽到兒子這般激動的聲音，王妃心頭一跳，似有所感，當即疾步迎了出去。
「晨風，可是查到什麼了？」
見王妃如此激動，連臉色都微微發白，蕭晨風生怕她承受不住，連忙扶住她的胳膊：「母妃，兒子確實探聽到了小妹的消息。您先別急，咱們慢慢說。」
王妃見兒子這個樣子，自然明白他帶回的必是石破天驚的消息。
她深深呼吸了幾口氣，強壓下心頭翻湧的情緒，又命侍女取來平日寧神用的香藥，借著那清冽的香氣，面色才漸漸緩了過來。
待與兒子一同來到正堂，蕭王爺也匆匆趕到，三人面色凝重地坐下，蕭晨風才緩緩開口。
蕭晨風道：「父王、母妃，那日兒子去了蘇家現今所居的街巷，向他們從前的鄰里打聽舊事。問了幾戶人家，終於得知蘇家此前曾在國公府的一處莊子上做莊頭。兒子便找去了那莊子，幾經周折才找到知曉蘇家往事的舊人。」
見父母皆屏息凝神等著聽下文，蕭晨風繼續道：「他們說，蘇家確實曾有個大女兒。」
聽到此處，王妃不禁失望地咬緊了嘴唇：「難道蘇棠果真不是咱們的女兒？」
蕭晨風搖頭：「母妃，您聽兒子接著說。」
「那位舊人說，蘇家大女兒在一歲多時得了一場急病，沒幾日便說人沒了。可奇怪的是不出幾天，蘇家夫婦又抱著個女嬰回來，對外聲稱大女兒竟被救活了。」
他抬眼看向父母：「但那人說，那女嬰瞧著與從前的大女兒模樣不大一樣。更蹊蹺的是，當初抱她回來時，襁褓邊緣曾露出一抹金絲紋樣，不似一個莊頭人家能置辦得起的物件。」
「金紋素來只能皇家用於衣物，難道說那襁褓便是咱們當初包裹女兒所用的？」蕭王爺喃喃低語。
蕭王妃聽了這話更是按捺不住，急聲問道：「你可將那名證人帶回來了？」
蕭晨風頷首：「兒子已予他重金，言明若需與蘇家當面對質，他願出面作證。」
話音未落，忽有下人匆匆跑入，朝蕭王妃稟道：「王妃，您吩咐小的盯著蘇娘子院裡的動靜，今晨國公府派了一隊侍衛，要將蘇娘子強行帶走！」
自懷疑蘇棠是親生女兒起，蕭王妃便暗中遣人留意她的安危。
此刻一聽蘇棠竟要被國公府擄去，她心口猛然一揪，臉色瞬間青白，整個人晃了晃就要暈厥。
蕭王爺一把將她攬住，掌心貼著她冰涼的手背，安慰道：「莫慌，你先去歇著。有我在，絕不會讓咱們的女兒出事。」