第371章 台階送到太醫院門口

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  「孩子哭成這樣,你還叫我等?」

  太醫院前堂里,抱孩子的婦人嗓子都劈了,懷裡的小嬰兒閉著眼哭,哭聲一陣短過一陣,像喘不上來。

  陳岐把藥箱蓋又掀開,額邊汗珠落到領口。

  「我已經看過了,不發熱,脈也不亂,嘴裡沒有瘡,肚子也不硬。」

  「那他為什麼不吃?」

  「你先別搖他。」

  「我不搖他,他哭得更厲害啊!」

  旁邊藥童抱著熱水盆,急得腳跟挪來挪去。

  「陳御醫,要不要請周前輩?」

  陳岐手在脈枕邊停了停。

  「周前輩不接小兒案了。」

  「可這哭聲,後堂都能聽見。」

  小嬰兒又哭起來,嗓子發啞,臉卻沒燒紅,雙腳蹬了兩下,腦袋往抱他的人懷裡鑽。

  周慎行從後堂簾後出來時,手裡還拿著半張名帖。

  藥童一看見他,趕緊把熱水盆往旁邊讓。

  「先生,您,您怎麼出來了?」

  周慎行看著那孩子。

  「誰家的?」

  抱孩子的婦人趕緊往前走了半步。

  「不是我家的,是隔壁何家的,他娘病了,奶也少,孩子三天不肯好好吃,只哭,我看不過去才抱來。」

  陳岐拱手,聲音發乾。

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  「周前輩,我看過一遍,沒有明顯熱症,肚腹也軟,口舌無瘡,只是哭鬧不止。」

  「餵過什麼?」

  婦人忙搖頭。

  「乳吃不進,米湯也吐,藥沒敢亂喂,聽說近來外頭假書假符鬧得凶,我連鎮驚丸都沒讓他家買。」

  周慎行腳步停在案前。

  「倒知道鎮驚丸不能亂餵。」

  婦人愣了下。

  「書坊門口有人念過,說孩子入口,先驗後餵。」

  陳岐看向周慎行袖口。

  那半本幼學須知的書角,被他壓在寬袖裡,只露出一點白封。

  周慎行把袖子往回收。

  「把孩子放到軟墊上。」

  婦人猶豫。

  「他一放就哭。」

  「先放。」

  「周前輩,孩子太小,若哭岔氣。」

  陳岐話沒落地,周慎行已經蹲到軟墊旁。

  「哭聲不斷,氣還接得上。」

  婦人咬咬牙,把孩子放下。

  孩子背一沾墊,哭聲果然拔高,兩隻小手往空里抓,臉往右側偏,腿往肚子下蜷。

  陳岐伸手要按脈。

  周慎行攔住他的腕。

  「先別摸脈。」

  陳岐怔住。

  「前輩?」

  「看。」

  「看什麼?」

  周慎行沒有接話,只把桌邊藥碗往遠處挪,又讓藥童把炭盆撤開半尺。

  孩子哭聲沒有變。

  他盯著那小小的臉,看孩子眼皮有沒有浮腫,看嘴唇乾不干,看哭聲中間有沒有喘鳴,再看小手抓向何處。

  藥童站在旁邊,偷偷吸了吸鼻子。

  「先生,您這是按那本書來?」

  周慎行頭也沒抬。

  「閉嘴。」

  陳岐聽見那本書三個字,耳根動了動。

  婦人沒聽懂,急得兩手搓衣角。

  「太醫老爺,孩子到底是不是撞了什麼?」

  周慎行抬眼看她。

  「誰教你的?」

  「街上那些人都這麼講,夜裡哭,三日不吃奶,總不能沒緣故。」

  「緣故要查,不要猜。」

  婦人嘴唇動了動。

  「查,您查,您怎麼查都行,只要他別再哭了。」

  周慎行伸出兩根手指,沒有碰孩子,先停在額前一寸處,感熱氣,又看鼻翼。

  「不燙。」

  陳岐立刻接。

  「我方才也驗過。」

  「臉色。」

  「臉色尚可。」

  「哭聲。」

  陳岐卡了一下。


  周慎行看他。

  「厲害兩個字不能入案。」

  陳岐趕緊拿筆。

  「哭聲間斷,夾短促尖叫,放下時加重,抱起後仍哭。」

  周慎行點了下頭。

  「手腳。」

  藥童小聲補。

  「手腳不冷。」

  「衣物。」

  婦人趕緊解開孩子外頭的小夾襖。

  「衣裳新洗的,乾淨,尿布也換過。」

  周慎行看著那件夾襖,手指停在衣領邊。

  「誰換的?」

  「我換的,何家嫂子病得起不來,我怕孩子冷,從我家櫃裡拿了小襖,剛翻出來的冬衣,厚。」

  周慎行沒接話。

  孩子又把臉往右邊偏,鼻子皺了皺,哭到一半嗆了一聲。

  陳岐忙要抱。

  「等等。」

  周慎行盯著孩子偏頭的方向。

  右邊站著那婦人。

  她身上的棉襖袖口,味道沖得很。

  樟腦。

  藥童也聞到了,捏了捏鼻子。

  「先生,這味兒有點重。」

  婦人慌了。

  「我柜子里放了樟腦丸,冬衣不放要生蟲,我,我抱孩子前拍過了。」

  周慎行看了她一眼。

  「拍不掉。」

  陳岐筆尖停在紙上。

  「前輩,樟腦味能讓孩子哭成這樣?」

  周慎行沒有立刻答。

  他看著軟墊上的嬰兒,又看自己袖口裡的書角。

  白姨學堂出品幾個字,藏住了大半,偏還露著一個白字。

  「換人抱。」

  婦人忙退後。

  「換誰?他娘沒來,何家爹去請車了。」

  周慎行指向藥童。

  「你外袍脫了,洗手,抱。」

  藥童瞪著自己。

  「我?先生,我沒抱過這么小的。」

  「手托頸,別晃。」

  陳岐趕緊上前教他。

  藥童洗了手,脫了外袍,僵著胳膊把孩子抱起來。

  孩子哭聲還在,卻短了一截。

  周慎行看向婦人。

  「你去後堂換一件乾淨布衣,身上這件別靠近。」

  婦人臉發白。

  「太醫老爺,真是我衣服?」

  「先試。」

  「若不是呢?」

  「那再查下一項。」

  婦人連忙跟著女使去了後堂。

  陳岐站在案旁,喉結滾了一下。

  「前輩,這法子,是不是太,太不像診病?」

  周慎行翻開案冊。

  「孩子不吃三日,難道只剩開方?」

  陳岐不敢再接。

  小嬰兒窩在藥童懷裡,哭聲漸低,偶爾抽兩下,小嘴張了張,像在找乳。

  藥童驚喜地往周慎行這邊看。

  「先生,他不哭了。」

  周慎行仍低頭寫案。

  「還沒完。」

  陳岐湊過去看。

  案上多了幾行。

  額溫不熱。

  口舌無瘡。

  腹軟。

  衣物無束緊。

  樟腦氣重,抱者衣物新出櫃,疑為氣味刺激。

  陳岐看著疑為氣味刺激幾個字,半晌沒落筆。

  後堂帘子掀開,婦人換了布衣出來,頭髮都散了幾縷。

  「太醫老爺,我換了,您看,我這件昨日穿過,沒有樟腦味。」

  藥童把孩子遞過去。

  孩子一入她懷,抽了兩下,沒再放聲哭。

  婦人手抖得托不穩,被陳岐扶了一把。

  「他,他不哭了?」

  周慎行把案冊合上。

  「先別急著餵米湯,讓他緩半刻,再讓親娘少量餵乳。」

  婦人低頭看懷裡的孩子,嘴唇開合幾次。

  「我差點以為他活不成了。」

  周慎行把筆擱回筆山。

  「回去後,孩子衣物單放,別用樟腦熏,抱孩子前換外衣,屋裡別點濃香。」

  「記下,記下,我讓何家全記下。」

  陳岐忽然開口。

  「前輩,這一案,是不是該歸小兒哭鬧八步?」

  周慎行抬眼。

  陳岐立刻把後半句咽回去。

  藥童低著頭,肩膀抖了兩下。

  周慎行看向門外。

  魏府送來的帖子還壓在他書房硯台下。

  白姨學堂的名帖,也只寫完了一半。

  婦人抱著孩子往外走,走到門檻邊又回頭。

  「周太醫,這法子,我能不能回去告訴街坊?」

  周慎行指腹按住案冊邊角。

  「告訴。」

  婦人眼睛發紅。

  「就說太醫院也讓先查衣裳,先查味兒?」

  周慎行沉了片刻。

  「就說,孩子哭,要先查。」

  門外忽然有小吏匆匆進來,手裡捧著太醫院值房傳帖。

  「周太醫,魏府又來人了,說魏御史等您一句準話。」

  藥童把孩子的布包遞還婦人,嘴快。

  「先生還去不去白姨學堂查假本?」

  前堂幾個人全看向周慎行。

  周慎行把袖口裡的幼學須知按回去,案冊啪地合上。

  「備車。」

  陳岐忙追了一句。

  「去魏府,還是去白姨學堂?」

  周慎行看著案上那行氣味刺激,手掌壓住名帖。

  「先去見能讓孩子不哭的人。」


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