第3章 重金聘請
「天！」
又是一聲驚叫。
發現孩子已經穿好新肚兜的蘇琴蓉，更是眼珠子差點掉下來！
「就、就這麼，就換好衣服了？！」
她不敢相信地衝上去，仔細檢查。
曜哥兒烏黑的眼睛圓溜溜，一眨一眨的，沒睡，也沒被催眠。
好端端在床上躺著，藕節似的白嫩小手隔空一抓一抓，雖然也張著嘴「咿咿呀呀」，但顯然不是在哭。
一瞬間，蘇琴蓉的眼淚又掉下來了。
兩個多月，整整八十七天零五個時辰！
自打這小崽子降生，她就沒睡過一個好覺。
不分時刻的哭嚎，次次聲嘶力竭、驚天動地。
為此，前後共換了二十個丫鬟、十位乳娘、十五位保母嬤嬤。
可哭聲照舊日夜盤桓在小院。
府里的長輩、娘家的親戚、閨中的手帕交，偶然見識過曜哥兒的哭聲威力後，再也不敢上門探望。
她丈夫還能借上值，躲半日清閒。
她卻是片刻舒心也無。
眼下，這相貌平平的窮苦婦人，看著粗手粗腳，為曜哥兒換衣時卻輕柔小心，連捏他的臉頰，都沒引起一聲啼哭。
「江大娘。」
蘇琴蓉的倨傲沒了，一雙手死死抓著江蘭。
滿腦子就一個想法。
把人留下！
「從現在起，你就是曜哥兒的貼身保母。一個月給你五……不！十兩銀子的月錢，可行？」
十兩！
城內的四口之家，一年到頭的花銷不過二十兩。
每月賺十兩，堪稱高薪！
江蘭忙不迭點頭：「行、行！」
蘇琴蓉見她答應，暗鬆口氣，接著說：「只不過，你要住在府里。」
江蘭樂了。
這算啥條件？
對身無分文的她來說，提供免費的房子住，簡直是格外福利。
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江蘭點頭：「我答應夫人。」
「只是……」她話鋒一轉，還沒來得及往下說，蘇琴蓉臉色倏地變了。
滿屋子的丫鬟、婆子，也緊張兮兮看著她，如臨大敵。
周翠更是不住給她使眼色，還悄悄遞話，叫她別趁機拿喬。
但她必須接著說下去：「我女兒一人帶著孩子，正為下月的租金髮愁，我想……能不能跟夫人預支一點工錢？就從我下月的月錢里扣。給她送去，順便將被夫人賞識留在侯府的好消息，告訴她。」
說完，周翠鬆口氣。
蘇琴蓉更是徹底放了心：「我還當是什麼大事，原是這個。」
一招手，吩咐丫鬟：「江保母伺候小少爺有功，立刻封十兩銀子給江保母。」
「至於房子……」
蘇琴蓉思索片刻，看向周翠：「周媽媽家不是正巧有屋子空著？索性叫江保母的女兒租去，方便她們母女來往。」
這樣，就算她想出府探親，也不會離開太久。
周翠笑著奉承：「奶奶當真妥帖，我稍後就去辦。」
「不必稍後，你即刻親自送江保母回去，讓她們母女搬家。下午就不用再來府里當差了，你好好歇半日。該給的賞賜，我叫人送到你家裡去。」
「多謝奶奶！」周翠喜不自勝，忙行禮。
江蘭接下沉甸甸的銀子，也學著周翠的模樣行禮。
答應一定快去快回後，蘇琴蓉才捨得放她離開。
一出院門，周翠便忍不住問：「妹子，你看過多少孩子？本事咋恁大！小少爺一到你手裡，任由怎麼擺布都不哭，活像換了個孩子似的，我眼珠子都看掉了！」
「您太抬舉我了，這是小少爺性格好，才一哄就好了。要換了難纏的，我也得哄上好一陣子。」江蘭笑道。
周翠咋舌。
小少爺？性格好？
但凡知道平安侯府三房小少爺的，沒一個人能把這六個字聯繫在一起。
城裡的保母、乳娘、嬤嬤們，都怕了小少爺，不論三奶奶出多高的價格，都不肯留下。
因此，三奶奶一氣之下放出話來，但凡能找到保母上門，不管能否留下，舉薦人都能得一份賞金。
她本是衝著賞金去的，沒成想運氣好，遇上個月荷她娘這個有大本事的。
連小少爺這等魔王，在她眼中也不過爾爾。
「大姐。」
周翠被喊了一聲，回過神，就見江蘭從賞賜的紅封里摸出兩個扁扁的銀餅。
「多虧大姐舉薦我去侯府，否則哪裡能得來這麼好的差事。」她將銀餅塞給周翠，模樣親昵卻並不顯得諂媚：「還望大姐別嫌棄。」
紅封里共有五個銀餅，一個二兩。
兩個就是四兩。
周翠喜的「喲」了聲，「你也太客氣了！」
嘴上這麼說，實際上，利索將銀餅收了裹入懷中。
江蘭見狀放心了。
順勢道：「以後咱們要在一個院裡當差，我家月荷又要馬上跟您做鄰居。我們母女都少不了要您提點照拂，您千萬別客氣。」
本事大，卻不恃才傲物，懂知恩圖報。
周翠對江蘭滿意極了。
因此，馬夫趕著車到了小巷，江家母女搬家時，她沒幹站著，主動搭手將東西往馬車上搬。
「叮了咣當的，幹嘛呢？」
房東聽到動靜，從隔壁二樓窗子裡露出個頭，面露不滿。
正往打包東西的江月荷忙仰起頭，誠實道：「大姐，我們要走了。」
「呵！」
房東笑了，高高在上：「在城裡混不下去了吧？我早就說過，你們這種鄉下人，就該老老實實在田裡種地，別總削尖腦袋往城裡鑽，這裡可不是什麼人都能——」
「有些人啊，照顧孩子的本事不大，看扁人的能力倒強！」
江蘭仗著大嗓門輕鬆打斷：「鄉下人咋了？誰規定鄉下人不能進城的？我一個鄉下人，不僅進了城，還馬上要去侯府當差，所以才帶著月荷換個地方住！你有閒功夫想七想八，不如好好琢磨怎麼養孩子！」
房東臉色綠了又綠。
到底不甘心，又咬牙譏笑：「沒見識的鄉巴佬！京城侯府多了去了，表面風光，實際破落到連灑掃下人都請不起，主子日子還不如我過得好的，更是一抓一大把！不過攀上個破落侯府，還得意上了！說出去也不怕笑掉大牙！」
「什麼破落侯府？」正巧周翠搬完東西回來，聽了個尾巴，皺起眉。
江蘭嗓門大，嘴更快：「我說要去侯府當差才搬家，房東卻罵我鄉巴佬沒見識，說侯府表面風光，實際上日子過得還不如她，是破落戶。」
周翠立下就黑了臉。
二樓的房東隔得老遠都被周翠頭頂金飾閃得睜不開眼，知曉這是個富貴的，心中暗罕江家何時攀上這麼體面的人，嘴上則連忙解釋：「我可沒那麼說——」
周翠壓根不等她說完，張嘴就罵：「京城再破落的侯府，門檻也比你這腌臢戶高上一大截！」
「何況我們平安侯府，三朝勛貴、百年望族！若沒有我們府里的侯爺帶兵抵抗外敵，你那又臭又長的舌頭早被胡人割下來下酒了！還有臉嚼我們侯府的舌頭，也不掂量掂量自己那身賤骨頭有幾兩重！」
在聽到「平安侯府」的名號時，房東一個趔趄，差點從房上窗子滾下來！
江蘭見狀不禁好笑，心裡又詫異。
平安侯府的名聲竟這麼大！
那已入職侯府的她，豈不能狐假虎威，借侯府的勢，去找白眼狼兒子要債？
又是一聲驚叫。
發現孩子已經穿好新肚兜的蘇琴蓉，更是眼珠子差點掉下來！
「就、就這麼，就換好衣服了？！」
她不敢相信地衝上去，仔細檢查。
曜哥兒烏黑的眼睛圓溜溜，一眨一眨的，沒睡，也沒被催眠。
好端端在床上躺著，藕節似的白嫩小手隔空一抓一抓，雖然也張著嘴「咿咿呀呀」，但顯然不是在哭。
一瞬間，蘇琴蓉的眼淚又掉下來了。
兩個多月，整整八十七天零五個時辰！
自打這小崽子降生，她就沒睡過一個好覺。
不分時刻的哭嚎，次次聲嘶力竭、驚天動地。
為此，前後共換了二十個丫鬟、十位乳娘、十五位保母嬤嬤。
可哭聲照舊日夜盤桓在小院。
府里的長輩、娘家的親戚、閨中的手帕交，偶然見識過曜哥兒的哭聲威力後，再也不敢上門探望。
她丈夫還能借上值，躲半日清閒。
她卻是片刻舒心也無。
眼下，這相貌平平的窮苦婦人，看著粗手粗腳，為曜哥兒換衣時卻輕柔小心，連捏他的臉頰，都沒引起一聲啼哭。
「江大娘。」
蘇琴蓉的倨傲沒了，一雙手死死抓著江蘭。
滿腦子就一個想法。
把人留下！
「從現在起，你就是曜哥兒的貼身保母。一個月給你五……不！十兩銀子的月錢，可行？」
十兩！
城內的四口之家，一年到頭的花銷不過二十兩。
每月賺十兩，堪稱高薪！
江蘭忙不迭點頭：「行、行！」
蘇琴蓉見她答應，暗鬆口氣，接著說：「只不過，你要住在府里。」
江蘭樂了。
這算啥條件？
對身無分文的她來說，提供免費的房子住，簡直是格外福利。
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江蘭點頭：「我答應夫人。」
「只是……」她話鋒一轉，還沒來得及往下說，蘇琴蓉臉色倏地變了。
滿屋子的丫鬟、婆子，也緊張兮兮看著她，如臨大敵。
周翠更是不住給她使眼色，還悄悄遞話，叫她別趁機拿喬。
但她必須接著說下去：「我女兒一人帶著孩子，正為下月的租金髮愁，我想……能不能跟夫人預支一點工錢？就從我下月的月錢里扣。給她送去，順便將被夫人賞識留在侯府的好消息，告訴她。」
說完，周翠鬆口氣。
蘇琴蓉更是徹底放了心：「我還當是什麼大事，原是這個。」
一招手，吩咐丫鬟：「江保母伺候小少爺有功，立刻封十兩銀子給江保母。」
「至於房子……」
蘇琴蓉思索片刻，看向周翠：「周媽媽家不是正巧有屋子空著？索性叫江保母的女兒租去，方便她們母女來往。」
這樣，就算她想出府探親，也不會離開太久。
周翠笑著奉承：「奶奶當真妥帖，我稍後就去辦。」
「不必稍後，你即刻親自送江保母回去，讓她們母女搬家。下午就不用再來府里當差了，你好好歇半日。該給的賞賜，我叫人送到你家裡去。」
「多謝奶奶！」周翠喜不自勝，忙行禮。
江蘭接下沉甸甸的銀子，也學著周翠的模樣行禮。
答應一定快去快回後，蘇琴蓉才捨得放她離開。
一出院門，周翠便忍不住問：「妹子，你看過多少孩子？本事咋恁大！小少爺一到你手裡，任由怎麼擺布都不哭，活像換了個孩子似的，我眼珠子都看掉了！」
「您太抬舉我了，這是小少爺性格好，才一哄就好了。要換了難纏的，我也得哄上好一陣子。」江蘭笑道。
周翠咋舌。
小少爺？性格好？
但凡知道平安侯府三房小少爺的，沒一個人能把這六個字聯繫在一起。
城裡的保母、乳娘、嬤嬤們，都怕了小少爺，不論三奶奶出多高的價格，都不肯留下。
因此，三奶奶一氣之下放出話來，但凡能找到保母上門，不管能否留下，舉薦人都能得一份賞金。
她本是衝著賞金去的，沒成想運氣好，遇上個月荷她娘這個有大本事的。
連小少爺這等魔王，在她眼中也不過爾爾。
「大姐。」
周翠被喊了一聲，回過神，就見江蘭從賞賜的紅封里摸出兩個扁扁的銀餅。
「多虧大姐舉薦我去侯府，否則哪裡能得來這麼好的差事。」她將銀餅塞給周翠，模樣親昵卻並不顯得諂媚：「還望大姐別嫌棄。」
紅封里共有五個銀餅，一個二兩。
兩個就是四兩。
周翠喜的「喲」了聲，「你也太客氣了！」
嘴上這麼說，實際上，利索將銀餅收了裹入懷中。
江蘭見狀放心了。
順勢道：「以後咱們要在一個院裡當差，我家月荷又要馬上跟您做鄰居。我們母女都少不了要您提點照拂，您千萬別客氣。」
本事大，卻不恃才傲物，懂知恩圖報。
周翠對江蘭滿意極了。
因此，馬夫趕著車到了小巷，江家母女搬家時，她沒幹站著，主動搭手將東西往馬車上搬。
「叮了咣當的，幹嘛呢？」
房東聽到動靜，從隔壁二樓窗子裡露出個頭，面露不滿。
正往打包東西的江月荷忙仰起頭，誠實道：「大姐，我們要走了。」
「呵！」
房東笑了，高高在上：「在城裡混不下去了吧？我早就說過，你們這種鄉下人，就該老老實實在田裡種地，別總削尖腦袋往城裡鑽，這裡可不是什麼人都能——」
「有些人啊，照顧孩子的本事不大，看扁人的能力倒強！」
江蘭仗著大嗓門輕鬆打斷：「鄉下人咋了？誰規定鄉下人不能進城的？我一個鄉下人，不僅進了城，還馬上要去侯府當差，所以才帶著月荷換個地方住！你有閒功夫想七想八，不如好好琢磨怎麼養孩子！」
房東臉色綠了又綠。
到底不甘心，又咬牙譏笑：「沒見識的鄉巴佬！京城侯府多了去了，表面風光，實際破落到連灑掃下人都請不起，主子日子還不如我過得好的，更是一抓一大把！不過攀上個破落侯府，還得意上了！說出去也不怕笑掉大牙！」
「什麼破落侯府？」正巧周翠搬完東西回來，聽了個尾巴，皺起眉。
江蘭嗓門大，嘴更快：「我說要去侯府當差才搬家，房東卻罵我鄉巴佬沒見識，說侯府表面風光，實際上日子過得還不如她，是破落戶。」
周翠立下就黑了臉。
二樓的房東隔得老遠都被周翠頭頂金飾閃得睜不開眼，知曉這是個富貴的，心中暗罕江家何時攀上這麼體面的人，嘴上則連忙解釋：「我可沒那麼說——」
周翠壓根不等她說完，張嘴就罵：「京城再破落的侯府，門檻也比你這腌臢戶高上一大截！」
「何況我們平安侯府，三朝勛貴、百年望族！若沒有我們府里的侯爺帶兵抵抗外敵，你那又臭又長的舌頭早被胡人割下來下酒了！還有臉嚼我們侯府的舌頭，也不掂量掂量自己那身賤骨頭有幾兩重！」
在聽到「平安侯府」的名號時，房東一個趔趄，差點從房上窗子滾下來！
江蘭見狀不禁好笑，心裡又詫異。
平安侯府的名聲竟這麼大！
那已入職侯府的她，豈不能狐假虎威，借侯府的勢，去找白眼狼兒子要債？