第四十一章 朝廷的援軍，終究是到了會稽
高順領了軍令，辭別長安，與東南總軍師陳宮一同率軍南下會稽。
一路曉行夜宿，軍紀肅整，行伍井然。不幾日，大軍行抵劉備東線主營地界。
放眼望去，劉備連營百里，壁壘森嚴、壕溝交錯、樓櫓林立，甲士層層排布，營盤煙火綿延不絕。
中原東線門戶果然固若金湯！
早有斥候飛報營中，得知朝廷遣鎮南中郎將高順、軍師陳宮過境調兵，劉備即刻攜關羽、張飛及一眾屬將親出轅門，列隊相迎。
兩軍陣前旌旗分列，氣氛整肅。
高順勒馬落地，雙手捧詔，神色端嚴。
「玄德公接天子詔！」
劉備率眾躬身肅立：「臣劉備恭聽聖諭！」
高順朗聲宣讀詔令。
「呂布悖逆生亂，罪在其身。劉備臨機處置，安定東線，功當嘉獎。
今令汝遴選步卒五千、精騎三千，交割高順，南下會稽戍守。高順自帶并州步卒一千隨行。餘下并州兵馬留歸你處，整頓編制，固守東線。十門新式重炮留駐東線大營。
赤兔寶馬，賜關羽。
張飛擅違主帥節度，本心為國，功過相抵，特此申飭，下不為例。
欽此。」
詔書讀畢，劉備叩首領旨：「臣謹遵聖訓，嚴束三軍，不敢有違！」
高順將詔書遞到劉備手中，上前拱手笑道：
「玄德公處置得當，進退有度。主公深知此間難處，對你此番決斷頗為讚許。」
一旁陳宮緩步上前，目光緩緩掃過連綿營寨與操練的士卒，神色沉靜，謀臣獨有的審慎一覽無餘。
「在下陳宮，新任東南總軍師。
沿途一路走來，親眼得見玄德公經營東線，壁壘完善，軍心穩固，屯田諸事井井有條，守備滴水不漏。
中原乃是天下腹心，東線安穩一日，關中東面便可少一日憂患。
我進駐會稽之後，整訓水師，拉攏分化江東士族，靜待時機。待到西線西涼平定，南北同時出兵，便可一舉蕩平東南。」
寥寥一席話，便將長安定下的全盤戰略拆解明白。
劉備心中暗自嘆服朝堂謀臣眼界深遠，連忙拱手回禮：
「陳公剖析透徹，備受教良多。朝廷籌謀如此宏大，我必死死守住東線，不讓北方諸侯有機可乘，為東南的布局爭取足夠時日。」
這邊二人商議大局，關羽心底已是波瀾翻湧。
呂布伏誅之後，赤兔馬便暫收於營中。這幾日一得空閒，他便到曠野策馬馳騁，日日磨合人馬，心中對此馬鍾愛至極。只是未有天子明詔，名分未定，始終存有一絲忐忑，不敢全然心安。
此刻聖旨落定，塵埃終於落定。
關羽丹鳳眼微微一亮，長髯徐徐拂動，深深躬身一拜：
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「多謝大哥周全，多謝主公聖恩成全！」
禮畢起身，他轉頭望向高順，語聲帶著幾分故人的惦念。
「高將軍，不知文遠近況如何？往日相交一場，心中時常掛念。」
高順聞言淡淡一笑：
「雲長公重情重義，大可放心。文遠授揚武將軍，歸入皇甫嵩大都督西征麾下，統領五千并州精騎，專司奔襲野戰，正是一展抱負的時候。」
關羽手撫長須，遠眺西邊天際，慨然開口：
「文遠智勇兼備，治軍嚴謹，如今得此良機，日後必成大漢棟樑。」
張飛立在身側，見二哥得此絕世寶馬，打心底為之高興，忍不住放聲大笑。
「哈哈！大哥，我早就說了！那三姓家奴狼子野心，我出手了結了他，也算為主公除去一塊心病！」
劉備面色一沉，半是嚴肅半是無奈出聲喝止。
「三弟，軍中行事，號令當先，主帥未令，不可擅自行險。」
張飛被一番話說得收斂了氣焰，抓著後腦勺嘿嘿乾笑，再不敢多做爭辯。
劉備收斂神色，轉向高順、陳宮。
「高將軍、陳公一路舟車勞頓，會稽諸事刻不容緩，不宜在此久留。
詔令劃撥的步卒、精騎，各部早已整頓完畢。
三弟，你隨同二位前往各處營寨，親自點驗兵馬，清點糧草甲仗，一應物資盡數配齊，保障大軍儘快南下，不得拖沓。」
「得令！」張飛抱拳領命。
陳宮上前一步，抬手輕輕虛壓，補充叮囑，思慮周全，句句貼合南方實情。
「張將軍，遴選士卒之時，還請多留心。
會稽水鄉密布，湖澤山林交錯。北地健兒固然悍勇，可不少人不耐濕熱水土。儘量多選那些能跋山涉水、可適應水澤環境、吃苦耐勞的兵士。兵貴在精而不在多，底子選好了，東南接下來的整訓才能事半功倍。」
張飛撓了撓腮邊的硬須，神色認真了不少，再無方才的粗疏浮躁。
「陳公所言有理！俺心裡有數，定挑出最好的士卒南下，絕不給會稽拖後腿！」
高順拱手作別，語氣鄭重。
「有勞玄德公鼎力調度。自此徐州、會稽南北聯營，互為犄角，守望策應。待到王師東出之日，兩路齊進，共定江南。」
劉備鄭重回禮：
「預祝二位在東南站穩腳跟，早建奇功。東線防線，自有我在此坐鎮。高將軍，陳公台，後會有期！」
話音落下，張飛在前引路，高順、陳宮緊隨其後，一行人奔赴各座營盤，開始遴選精銳、清點輜重。
十門嶄新的重炮穩穩安置於東線大營，夯實中原防線。
九千將士束甲整戈，旌旗獵獵，只待一聲令下，便啟程奔赴會稽，大漢蟄伏東南的布局，自此正式拉開帷幕。
會稽郡府後堂，潮熱的南風穿窗吹進屋內，吹動案頭攤開的文卷。
唐瑁斜靠著案幾，眉宇間沉甸甸全是心事。
長子唐翔立在一旁，手裡捏著一封唐舒寄回的家書，幾番遲疑，才緩步走到父親身前。
「父親，又在為江東的局勢發愁？」
唐瑁抬眼瞥了他一下，輕輕嘆了口氣。
「一地爛攤子，怎麼不愁。各處送來的消息，就沒有一樁讓人省心的。」
唐翔將那封長安寄來的書信，輕輕擱在案上。
「小妹新近又寄了家信回來。」
「唐舒在長安，日子還好？」
「還算順遂。」唐翔緩緩說道，「身為天子嬪妃，宮中有朝廷妥善安置，起居無憂。她不甘終日閒居深宮，主動請纓前往新開設的學堂，擔任教習，傳授歌舞禮樂，每日忙忙碌碌，倒也十分充實。」
「能平安自在便足矣。」唐瑁低聲感慨，眉頭轉瞬又緊緊鎖起，「只是她已經與陛下大婚，這份姻親落在咱們唐氏身上，反倒如同一道枷鎖，進退一舉一動，皆被天下人看在眼裡。」
「孩兒正是為此事，想要和父親好好商議。」唐翔上前半步，神色鄭重，「當初陛下傳檄天下，徵召各地藩郡歸附。江東六郡，人人觀望，沒有一郡率先應聲。咱們會稽，當時也按兵不動，未曾上表響應朝命。」
唐瑁抬手擺了擺，神態依舊持重保守。
「彼時局勢晦暗不明，貿然出頭便是引火燒身。暫且按兵不動，靜觀各方強弱，才是郡守該持的穩妥法子。」
「可如今，早已容不得我們再靜觀。」唐翔輕輕搖頭，「我身在長安親眼見證大婚，各路諸侯全都清楚唐氏與天子結下了姻親。旁人哪裡還會計較當初我們有沒有奉詔勤王？在所有人眼中，咱們早就是長安一系。無論我們如何低調，這份標籤，再也洗刷不掉。」
唐瑁身子微微一僵，沉默片刻，起身走到窗邊，望向江南連綿的原野。
「其中利害，我何嘗沒有想過。」他語速緩慢，心底重重的憂慮緩緩吐露，「只是長安遠在關中，千山阻隔。江東一旦燃起戰火，奏報西遞，大軍再自關中開拔南下，路途遙遠，鞭長莫及，遠水終究難救近火。」
「朝廷既然鄭重迎娶小妹，便不會坐視會稽孤立無援。」
「你怎敢打包票？」唐瑁回過頭，苦笑一聲，「江東六郡，郡守各治其地，世家各擁私兵，人心散亂，誰都不願第一個站出來尊奉王命。唯獨會稽高舉大漢旗號，其餘郡縣必然猜忌提防，處處與我們為難，孤郡一地，我們如何招架？」
唐翔正要開口分辯，唐瑁抬手攔住，繼續道出心中難處。
「再看兵馬實力，全郡可披甲作戰的士卒不過萬餘，平日只負責巡檢地方、清剿盜匪，缺少大規模合練，軍械裝備也多有陳舊。如今孫堅尚在長沙屯駐，袁術盤踞淮南，無時無刻不在窺伺江南沃土。
就憑我們這點兵馬，一旦強敵大軍壓境，拿什麼去固守城池？我執掌會稽，只求保境安民，少起刀兵，何苦主動站到風口浪尖之上？」
「父親！」唐翔不由得語氣急切，「一味苟安避禍，根本躲不開禍事！就算我們始終沉默，不肯公開效忠朝廷，各路諸侯依舊會疑心我們暗中依附天子。橫豎嫌疑已定，不如索性順應大勢。」
唐瑁嘴唇翕動，還打算細細斟酌權衡。
廊外陡然響起一陣急促雜亂的腳步聲，府中從事神色慌張，大步跨入廳堂。
「府君！大事不好！城外官道煙塵滾滾，大隊人馬直奔會稽而來！」
父子二人心中同時一緊。
唐瑁臉色驟然沉下：「即刻傳令，四門緊閉，將士全數登城布防！多派斥候出城探查，當心是淮南袁術派兵渡江南侵！」
嗚嗚的號角聲響徹城內，士卒奔走往來，整座城池瞬間繃緊了神經。唐瑁與唐翔快步登上門樓，手扶著城垛，遠眺城外曠野。
漫天塵土飛揚，行軍陣列整齊劃一，矛戟森森，軍容嚴整，絕非江東本土零散的鄉勇團練可比。
隊伍漸漸行近，城頭眾人終於看清了那面迎風舒展的「漢」字大旗。
片刻之後，數名騎士自大軍陣前疾馳而出，衝到距城門數百步開外勒馬，高聲呼喊，聲音順著長風清晰傳到城頭。
「朝廷王師在此！鎮南中郎將高順、東南總軍師陳宮，奉天子詔，領兵南下鎮守會稽！即刻開城接詔！」
唐瑁僵立在城頭，一直緊繃的身體慢慢鬆弛下來，積壓許久的重重心事，終於稍稍落地。
唐翔長長舒出一口氣，看向身側的父親。
「父親，您看。之前孩兒所言，並非空談，朝廷的援軍，終究是到了。」
一路曉行夜宿，軍紀肅整，行伍井然。不幾日，大軍行抵劉備東線主營地界。
放眼望去，劉備連營百里，壁壘森嚴、壕溝交錯、樓櫓林立，甲士層層排布，營盤煙火綿延不絕。
中原東線門戶果然固若金湯！
早有斥候飛報營中，得知朝廷遣鎮南中郎將高順、軍師陳宮過境調兵，劉備即刻攜關羽、張飛及一眾屬將親出轅門，列隊相迎。
兩軍陣前旌旗分列，氣氛整肅。
高順勒馬落地，雙手捧詔，神色端嚴。
「玄德公接天子詔！」
劉備率眾躬身肅立：「臣劉備恭聽聖諭！」
高順朗聲宣讀詔令。
「呂布悖逆生亂，罪在其身。劉備臨機處置，安定東線，功當嘉獎。
今令汝遴選步卒五千、精騎三千，交割高順，南下會稽戍守。高順自帶并州步卒一千隨行。餘下并州兵馬留歸你處，整頓編制，固守東線。十門新式重炮留駐東線大營。
赤兔寶馬，賜關羽。
張飛擅違主帥節度，本心為國，功過相抵，特此申飭，下不為例。
欽此。」
詔書讀畢，劉備叩首領旨：「臣謹遵聖訓，嚴束三軍，不敢有違！」
高順將詔書遞到劉備手中，上前拱手笑道：
「玄德公處置得當，進退有度。主公深知此間難處，對你此番決斷頗為讚許。」
一旁陳宮緩步上前，目光緩緩掃過連綿營寨與操練的士卒，神色沉靜，謀臣獨有的審慎一覽無餘。
「在下陳宮，新任東南總軍師。
沿途一路走來，親眼得見玄德公經營東線，壁壘完善，軍心穩固，屯田諸事井井有條，守備滴水不漏。
中原乃是天下腹心，東線安穩一日，關中東面便可少一日憂患。
我進駐會稽之後，整訓水師，拉攏分化江東士族，靜待時機。待到西線西涼平定，南北同時出兵，便可一舉蕩平東南。」
寥寥一席話，便將長安定下的全盤戰略拆解明白。
劉備心中暗自嘆服朝堂謀臣眼界深遠，連忙拱手回禮：
「陳公剖析透徹，備受教良多。朝廷籌謀如此宏大，我必死死守住東線，不讓北方諸侯有機可乘，為東南的布局爭取足夠時日。」
這邊二人商議大局，關羽心底已是波瀾翻湧。
呂布伏誅之後，赤兔馬便暫收於營中。這幾日一得空閒，他便到曠野策馬馳騁，日日磨合人馬，心中對此馬鍾愛至極。只是未有天子明詔，名分未定，始終存有一絲忐忑，不敢全然心安。
此刻聖旨落定，塵埃終於落定。
關羽丹鳳眼微微一亮，長髯徐徐拂動，深深躬身一拜：
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「多謝大哥周全，多謝主公聖恩成全！」
禮畢起身，他轉頭望向高順，語聲帶著幾分故人的惦念。
「高將軍，不知文遠近況如何？往日相交一場，心中時常掛念。」
高順聞言淡淡一笑：
「雲長公重情重義，大可放心。文遠授揚武將軍，歸入皇甫嵩大都督西征麾下，統領五千并州精騎，專司奔襲野戰，正是一展抱負的時候。」
關羽手撫長須，遠眺西邊天際，慨然開口：
「文遠智勇兼備，治軍嚴謹，如今得此良機，日後必成大漢棟樑。」
張飛立在身側，見二哥得此絕世寶馬，打心底為之高興，忍不住放聲大笑。
「哈哈！大哥，我早就說了！那三姓家奴狼子野心，我出手了結了他，也算為主公除去一塊心病！」
劉備面色一沉，半是嚴肅半是無奈出聲喝止。
「三弟，軍中行事，號令當先，主帥未令，不可擅自行險。」
張飛被一番話說得收斂了氣焰，抓著後腦勺嘿嘿乾笑，再不敢多做爭辯。
劉備收斂神色，轉向高順、陳宮。
「高將軍、陳公一路舟車勞頓，會稽諸事刻不容緩，不宜在此久留。
詔令劃撥的步卒、精騎，各部早已整頓完畢。
三弟，你隨同二位前往各處營寨，親自點驗兵馬，清點糧草甲仗，一應物資盡數配齊，保障大軍儘快南下，不得拖沓。」
「得令！」張飛抱拳領命。
陳宮上前一步，抬手輕輕虛壓，補充叮囑，思慮周全，句句貼合南方實情。
「張將軍，遴選士卒之時，還請多留心。
會稽水鄉密布，湖澤山林交錯。北地健兒固然悍勇，可不少人不耐濕熱水土。儘量多選那些能跋山涉水、可適應水澤環境、吃苦耐勞的兵士。兵貴在精而不在多，底子選好了，東南接下來的整訓才能事半功倍。」
張飛撓了撓腮邊的硬須，神色認真了不少，再無方才的粗疏浮躁。
「陳公所言有理！俺心裡有數，定挑出最好的士卒南下，絕不給會稽拖後腿！」
高順拱手作別，語氣鄭重。
「有勞玄德公鼎力調度。自此徐州、會稽南北聯營，互為犄角，守望策應。待到王師東出之日，兩路齊進，共定江南。」
劉備鄭重回禮：
「預祝二位在東南站穩腳跟，早建奇功。東線防線，自有我在此坐鎮。高將軍，陳公台，後會有期！」
話音落下，張飛在前引路，高順、陳宮緊隨其後，一行人奔赴各座營盤，開始遴選精銳、清點輜重。
十門嶄新的重炮穩穩安置於東線大營，夯實中原防線。
九千將士束甲整戈，旌旗獵獵，只待一聲令下，便啟程奔赴會稽，大漢蟄伏東南的布局，自此正式拉開帷幕。
會稽郡府後堂，潮熱的南風穿窗吹進屋內，吹動案頭攤開的文卷。
唐瑁斜靠著案幾，眉宇間沉甸甸全是心事。
長子唐翔立在一旁，手裡捏著一封唐舒寄回的家書，幾番遲疑，才緩步走到父親身前。
「父親，又在為江東的局勢發愁？」
唐瑁抬眼瞥了他一下，輕輕嘆了口氣。
「一地爛攤子，怎麼不愁。各處送來的消息，就沒有一樁讓人省心的。」
唐翔將那封長安寄來的書信，輕輕擱在案上。
「小妹新近又寄了家信回來。」
「唐舒在長安，日子還好？」
「還算順遂。」唐翔緩緩說道，「身為天子嬪妃，宮中有朝廷妥善安置，起居無憂。她不甘終日閒居深宮，主動請纓前往新開設的學堂，擔任教習，傳授歌舞禮樂，每日忙忙碌碌，倒也十分充實。」
「能平安自在便足矣。」唐瑁低聲感慨，眉頭轉瞬又緊緊鎖起，「只是她已經與陛下大婚，這份姻親落在咱們唐氏身上，反倒如同一道枷鎖，進退一舉一動，皆被天下人看在眼裡。」
「孩兒正是為此事，想要和父親好好商議。」唐翔上前半步，神色鄭重，「當初陛下傳檄天下，徵召各地藩郡歸附。江東六郡，人人觀望，沒有一郡率先應聲。咱們會稽，當時也按兵不動，未曾上表響應朝命。」
唐瑁抬手擺了擺，神態依舊持重保守。
「彼時局勢晦暗不明，貿然出頭便是引火燒身。暫且按兵不動，靜觀各方強弱，才是郡守該持的穩妥法子。」
「可如今，早已容不得我們再靜觀。」唐翔輕輕搖頭，「我身在長安親眼見證大婚，各路諸侯全都清楚唐氏與天子結下了姻親。旁人哪裡還會計較當初我們有沒有奉詔勤王？在所有人眼中，咱們早就是長安一系。無論我們如何低調，這份標籤，再也洗刷不掉。」
唐瑁身子微微一僵，沉默片刻，起身走到窗邊，望向江南連綿的原野。
「其中利害，我何嘗沒有想過。」他語速緩慢，心底重重的憂慮緩緩吐露，「只是長安遠在關中，千山阻隔。江東一旦燃起戰火，奏報西遞，大軍再自關中開拔南下，路途遙遠，鞭長莫及，遠水終究難救近火。」
「朝廷既然鄭重迎娶小妹，便不會坐視會稽孤立無援。」
「你怎敢打包票？」唐瑁回過頭，苦笑一聲，「江東六郡，郡守各治其地，世家各擁私兵，人心散亂，誰都不願第一個站出來尊奉王命。唯獨會稽高舉大漢旗號，其餘郡縣必然猜忌提防，處處與我們為難，孤郡一地，我們如何招架？」
唐翔正要開口分辯，唐瑁抬手攔住，繼續道出心中難處。
「再看兵馬實力，全郡可披甲作戰的士卒不過萬餘，平日只負責巡檢地方、清剿盜匪，缺少大規模合練，軍械裝備也多有陳舊。如今孫堅尚在長沙屯駐，袁術盤踞淮南，無時無刻不在窺伺江南沃土。
就憑我們這點兵馬，一旦強敵大軍壓境，拿什麼去固守城池？我執掌會稽，只求保境安民，少起刀兵，何苦主動站到風口浪尖之上？」
「父親！」唐翔不由得語氣急切，「一味苟安避禍，根本躲不開禍事！就算我們始終沉默，不肯公開效忠朝廷，各路諸侯依舊會疑心我們暗中依附天子。橫豎嫌疑已定，不如索性順應大勢。」
唐瑁嘴唇翕動，還打算細細斟酌權衡。
廊外陡然響起一陣急促雜亂的腳步聲，府中從事神色慌張，大步跨入廳堂。
「府君！大事不好！城外官道煙塵滾滾，大隊人馬直奔會稽而來！」
父子二人心中同時一緊。
唐瑁臉色驟然沉下：「即刻傳令，四門緊閉，將士全數登城布防！多派斥候出城探查，當心是淮南袁術派兵渡江南侵！」
嗚嗚的號角聲響徹城內，士卒奔走往來，整座城池瞬間繃緊了神經。唐瑁與唐翔快步登上門樓，手扶著城垛，遠眺城外曠野。
漫天塵土飛揚，行軍陣列整齊劃一，矛戟森森，軍容嚴整，絕非江東本土零散的鄉勇團練可比。
隊伍漸漸行近，城頭眾人終於看清了那面迎風舒展的「漢」字大旗。
片刻之後，數名騎士自大軍陣前疾馳而出，衝到距城門數百步開外勒馬，高聲呼喊，聲音順著長風清晰傳到城頭。
「朝廷王師在此！鎮南中郎將高順、東南總軍師陳宮，奉天子詔，領兵南下鎮守會稽！即刻開城接詔！」
唐瑁僵立在城頭，一直緊繃的身體慢慢鬆弛下來，積壓許久的重重心事，終於稍稍落地。
唐翔長長舒出一口氣，看向身側的父親。
「父親，您看。之前孩兒所言，並非空談，朝廷的援軍，終究是到了。」