第84章

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  大清。

  乾隆皇帝感覺自己的臉皮被人扒下來,扔在地上踩了幾腳。

  「胡說八道!一派胡言!」

  乾隆在大殿上暴跳如雷。他想反駁,想說大清也有能工巧匠,想說朕也賞識人才。可話到嘴邊,卻怎麼也說不出口。

  他想起了戴梓。

  那個大清的天才火器專家,發明了連珠銃,威力驚人。

  結果呢?因為被南懷仁嫉妒,因為自己怕漢人掌握火器威脅滿人統治,直接把人流放到了盛京,最後窮困潦倒而死。

  那連珠銃的圖紙,現在還在兵部庫房裡吃灰,或者早就爛沒了。

  「朕是為了江山社稷!」乾隆在心裡狂吼,「若是人人都有槍,若是人人都去搞發明不種地,這大清還怎麼管?這天下還怎麼安?」

  他看著天幕上那個已經開始冒煙的工業英國,心裡的恐懼像野草一樣瘋長。

  他看到了差距。不是一兩件兵器的差距,而是整個世道的差距。人家在往前跑,他在拼命往回拉。

  「不行……不能讓百姓知道這些。」乾隆的眼神變得陰鷙起來。

  「傳旨!加強海禁!片板不得下海!」

  「還有,那個《四庫全書》的修纂,給朕抓緊了!凡是書里有涉及什麼奇技淫巧、什麼反清復明的字句,統統給朕刪了!燒了!」

  「朕要讓這天下的讀書人,腦子裡只剩下八股文!朕要讓這天下的百姓,只知道種地納糧!」

  只要把眼睛閉上,天就是黑的。只要把耳朵堵上,雷就聽不見。

  只要大清的百姓都變成了傻子,那朕的江山就還是鐵打的!

  ……

  蘇澤看著馬皇后若有所思的臉,補了最後一刀。

  「在這裡,瓦特改良了蒸汽機,申請了專利,受法律保護。誰敢仿造,罰得傾家蕩產。他靠這個發了大財,成了社會名流,死後甚至在威斯敏斯特教堂立了像。」

  「這種榜樣的力量,比孔孟之道更能刺激人的欲望。當發明創造能換來真金白銀和社會地位時,你根本攔不住那些天才的腦瓜子。」

  「而我們……」蘇澤嘆了口氣,「我們在殺雞取卵。把發明家當成肥羊宰了,吃了一頓飽飯,然後餓著肚子過了幾百年。」

  馬皇后看著遠處泰晤士河上的輪船,久久無語。

  「走吧,下一站是特拉法加廣場。」

  蘇澤率先起身,等馬皇后反應過來後,攔下一輛計程車。

  下了車後,蘇澤領著馬皇后,穿過聖馬丁巷,視野里出現了一片極為開闊的石板廣場。

  廣場正中,一根巨大的花崗岩圓柱拔地而起,直刺那灰濛濛的天際。

  柱頂立著一個身著軍裝、只有一隻手臂的男人雕像。

  底座下,四隻巨大的青銅獅子呈蹲踞狀,神態威嚴地俯視著四周。

  「這就是特拉法加廣場。」

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  蘇澤指著那根高聳入雲的紀念柱。

  「上面那個人叫納爾遜,大英帝國的海魂。」

  馬皇后仰起頭,被那股子肅殺的軍武之氣震得屏住了呼吸。

  她習慣了大明的亭台樓閣,習慣了太和殿的威嚴莊重,卻從未見過這種純粹為了炫耀戰功而建的宏大廣場。

  「納爾遜?」

  馬皇后輕聲重複著這個名字,視線落在那四隻青銅獅子上。

  「他立得這麼高,是在看什麼?」

  「他在看大海,也在看他的對手。」

  蘇澤找了個石階坐下,拍了拍身邊的位置。

  「秀英,你看這廣場的名字,特拉法加。這是一場海戰的名字。」

  「1805年,法蘭西的拿破崙橫掃歐洲大陸,他的鐵騎所向披靡,卻唯獨跨不過那道窄窄的英吉利海峽。」

  「因為海上守著這個男人。」

  蘇澤指著紀念柱。

  「在那場決定國運的海戰里,納爾遜帶著英國艦隊,面對法、西聯軍的圍攻,直接把戰艦插進了對方的陣型里,近距離對轟。」

  「他在這場仗里丟了命,卻幫英國人徹底拿到了海權。」

  「從此以後,這個島國成了海上的霸主,他們的規矩,就是全世界的規矩。」

  ……

  大明。

  朱棣死死盯著天幕上那根紀念柱,呼吸變得極為粗重。

  他彷佛能聽到那跨越時空的炮火轟鳴聲。

  「近距離對轟……」朱棣喃喃自語。

  「父皇,您看到了嗎?」

  朱棣轉過頭,聲音里透著一股子壓抑不住的激憤。

  「這個蠻夷島國,就因為打贏了一場海戰,就敢把軍功柱立得這麼高!」

  「他們掌握了大海,所以他們能去任何想去的地方,搶任何想搶的東西!」

  「而咱們大明,卻把門關起來,把船拆了,把海禁了!」

  朱元璋坐在龍椅上,臉色陰晴不定。

  他看著那四隻威風凜凜的青銅獅子,看著那個只有一隻手的納爾遜。

  作為一個從死人堆里爬出來的開國皇帝,他比誰都懂「兵強馬壯者為之」的道理。

  但他更習慣於土地,習慣於那道堅固的長城。

  「海權……」

  朱元璋咀嚼著這兩個字,眼神里閃過一絲掙扎。

  「難道咱當年的海禁,真的成了大明的催命符?」

  ……

  大漢。

  劉徹猛地站起身,推開了身邊的方士。

  他指著天幕上那廣闊的廣場,轉頭看向霍去病,「去病,你看那柱子上的男人!他只有一隻手,卻能讓萬國臣服!」

  「朕的大漢,有最強的騎兵,能封狼居胥。可那大海之外,朕卻從未去看過。」

  劉徹的眼神里燃起了一團火,那是對未知的渴望,也是對權力的貪婪。

  「朕要造船!造比這蠻夷還要大的船!」

  「朕要讓大漢的戰旗,不僅插在荒漠裡,還要插在那無邊無際的大海之上!」

  ……

  廣場上,一群鴿子呼啦啦地飛起。

  馬皇后看著那些悠閒的遊客,轉過頭問蘇澤。

  「蘇澤,你剛才說,他們掌握了海權,就掌握了全世界的規矩?」

  「這規矩,是誰定的?」

  蘇澤冷笑一聲,指著遠處那若隱若現的白金漢宮方向。

  「規矩是炮火定的。」

  「掌握了海權,就意味著全球的貿易路線都在他們手裡。他們想讓誰發財,誰就能發財;想讓誰餓肚子,誰就得餓肚子。」

  「他們擊敗了西班牙的『無敵艦隊』,搶走了原本屬於西班牙人的美洲黃金。他們在印度殺人放火,把那裡的香料和棉花變成了大英帝國的財富。」

  「秀英,這個帝國的崛起,每一步都踩在別人的屍骨上。它叫『日不落帝國』,意思是太陽升起的地方,都有他們的殖民地。」

  馬皇后的臉色變得有些蒼白。

  她在大明的教育里,學的是「懷柔遠人」,學的是「萬國衣冠拜冕旒」。鄭和下西洋,帶去的是絲綢和瓷器,帶回的是長頸鹿和友誼。

  可眼前的這個帝國,他們的邏輯完全不一樣。

  「他們不求萬國朝貢,他們只要掠奪?」馬皇后的聲音有些發顫。

  「對。」

  蘇澤站起身,拍了拍褲子上的灰,「他們不需要你的臣服,他們只需要你的資源、你的土地、你的血汗。」

  「走吧,咱們去白金漢宮看看。」

  「看看那個曾經統治了全世界四分之一陸地的皇宮,到底藏了多少血債。」

  兩人順著林蔭大道往西南走。

  馬皇后走得很慢,她看著路邊那些精美的石雕,看著那些穿著紅色制服、戴著高聳熊皮帽的衛兵。

  兩人穿過聖詹姆斯公園,白金漢宮那灰白色的外牆已經近在眼前。

  金色的維多利亞女王紀念碑在陽光下熠熠生輝。

  可馬皇后卻覺得,那金光有些刺眼,刺得她想流淚。

  她想起了大明的江山,想起了那些被海禁困住的歲月。

  蘇澤帶著馬皇后來到了白金漢宮的正門前。

  此時,換崗儀式剛剛開始。嘹亮的軍樂聲響起,衛兵們整齊劃一地踏著步子。

  馬皇后看著那些閃亮的刺刀,突然指著宮殿頂端的一面旗幟。

  「那面旗,就是他們的圖騰嗎?」

  「那是米字旗。」蘇澤抬起頭,眼神複雜。

  「曾經,這面旗飄揚在全世界的每一個角落。」

  「但現在,它只能縮在這個小島上了。」

  「為什麼?」馬皇后追問道。

  蘇澤沒有直接回答,而是指著宮殿門前攢動的人頭。

  「因為靠搶來的財富,終究是守不住的。」

  「當他們把全世界都變成敵人的時候,這個帝國,就已經開始倒計時了。」

  兩人正說著,天空突然下起了細雨。

  倫敦的天氣,果然說變就變。

  蘇澤撐起傘,遮住了馬皇后,「走,咱們進宮去瞧瞧,看看那些被他們搶來的『寶貝』。」

  馬皇后點點頭,跟著蘇澤走進了那道厚重的鐵門。

  白金漢宮內部的奢華,超出了馬皇后的想像。

  金碧輝煌的吊燈,如瀑布般垂下的紅色絲絨帷幕,牆上掛滿了歷代君王的巨幅畫像。每一處細節都透著一股子「老子有錢」的傲慢。

  蘇澤領著她穿過長長的畫廊,最後停在了一處展示櫃前。柜子里陳列著各種精美的工藝品,有來自印度的碩大寶石,有來自非洲的象牙雕刻。

  當然,還有馬皇后最熟悉的——瓷器。那一排排青花、粉彩,在燈光下泛著柔和的光澤。

  馬皇后走近了幾步,手指隔著玻璃輕輕描摹著那熟悉的紋路。

  「這是……成化年的鬥彩?」她的聲音有些顫抖,眉頭猛地擰在了一起。

  「還有這件,這是洪武年的釉里紅。」

  馬皇后猛地轉過頭,死死盯著蘇澤。

  「這些東西,為什麼會在這裡?」

  「按理說,這些內府秘藏,絕不該流落到這蠻夷之地!」

  蘇澤看著她憤怒的臉,嘆了口氣:「秀英,這就是我說的掠奪。」

  「1860年,英法聯軍衝進圓明園的時候,他們不是來做客的。」

  「他們像土匪一樣,把能搬走的寶貝全裝進了箱子,搬不走的就砸碎,最後還放了一把火。」

  「這白金漢宮裡的很多藏品,就是在那時候搶回來的。」

  ……


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