第321章 棉花的危機，原料的掣肘
黎子釗將一份詳細的帳目清單，在喬兮月面前緩緩鋪開。
那是一份紡織廠的原料帳目。
清單上，有兩列數字：一列，代表原料入庫；一列，代表原料消耗。
代表入庫的數字，增長緩慢，像一條平緩的小溪；而代表消耗的數字，則是一條觸目驚心的陡峭斜線，像一道深不見底的懸崖。
兩條線之間，形成了一個巨大的，正在不斷擴大的缺口。
喬兮月看著那份帳目，沒有說話。
她知道這意味著什麼。
黎子釗的手指，點在帳目清單上，緩緩划過。
「紡織廠的新式機器，效率太高了。」
「一台水力織布機，一天消耗的棉紗，是過去手工作坊十天的量。」
「我們解決了生產的效率問題，但原料，跟不上了。」
他的手指停在「本土棉」那一欄。
「大周本土也種棉花，但產量低，而且品質太差。」黎子釗詳細解釋道。
「纖維短，雜質多，只能用來織造最低劣的粗布，就是百姓們冬天用來填充棉襖的那種。」
「這種棉花，根本無法送上新式紡紗機。那些精密的機器，會立刻被這些粗糙的纖維卡死。」
喬兮月點了點頭，這個問題，她早就預料到了。
工業化的生產，對原料品質的要求是指數級提升的。
黎子釗的手指，又移到了「冰肌絲」那一欄。
「冰肌絲的品質絕佳，是新式紡紗機最完美的原料。」
「但是，它的成本太高了。」
黎子釗的語氣中帶著一絲無奈。
「養蠶，繅絲，整個過程都需要大量的人力，而且周期很長，受天氣影響極大。」
「今年風調雨順，冰肌絲的產量已經算是豐年了。但即便如此，也只能勉強維持京郊一座紡織廠的消耗。」
「它織出來的布匹，註定了只能是少數權貴才能享用的奢侈品。」
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「我們不可能用冰肌絲，來支撐整個大周的紡織工業。更不可能用它，來為天下的萬民織布。」
黎子釗的話，像一盆冷水，澆在了剛剛燃起的工業化火焰上。
新政，報紙，工坊。
他們所做的一切，都是為了讓百姓過上好日子。
如果紡織廠只能為權貴生產奢侈品，那他們所做的一切，就失去了一大半的意義。
書房裡的氣氛，變得有些壓抑。
窗外是京城的萬家燈火，一片繁榮。
但書房內，這對夫妻卻在為帝國未來的命脈，感到深深的憂慮。
黎子釗沉默片刻，將謝長風那份用火漆密封的密信，遞給了喬兮月。
「謝長風那邊，傳來了一個消息。」
「一個好消息，也是一個壞消息。」
喬兮月接過密信，拆開。
信上的內容很短，但信息量巨大。
謝長風動用了謝家遍布天下的商路網絡，耗費了巨大的人力物力，終於找到了破局的關鍵。
在遙遠的南洋，大周航線的最南端，有一片不為人知的群島。
那裡的氣候，濕熱多雨，非常適合一種特殊的棉花生長。
當地的土人，稱呼那片群島為「棉花之海」。
那裡盛產一種纖維極長，潔白如雪的優質長絨棉。
其品質，甚至比冰肌絲還要好上幾分。
是新式紡織機最理想的「口糧」。
然而，當地的土著王國，極其落後。
他們根本不懂紡織。
他們只是簡單地，將這些珍貴的長絨棉，用作茅草屋的填充物，或者祭祀時的燃料。
價格，極其低廉。
在他們眼中，一袋上好的棉花，甚至換不來大周的一把鐵刀。
謝長風曾秘密派出一支由三艘船組成的小型船隊，攜帶瓷器和鐵器，去嘗試進行貿易。
他們成功了。
用不到一百把鐵刀的代價，換回了整整兩大船艙的優質長絨棉。
船隊帶回了一批樣品。
喬兮月看到這裡，眼中閃過一絲光芒。
這正是她需要的。
廉價，優質，而且產量巨大的工業原料。
但她繼續往下看，臉色卻漸漸沉了下去。
信的後半部分，寫的是返航的經歷。
那支滿載而歸的船隊，在返航的途中，遭遇了一夥名為「黑鯊」的海盜。
那些海盜駕駛著一種造型奇特的快船，船速極快，船身堅固。
他們裝備精良，悍不畏死。
謝家的船隊，雖然有護衛，但在那些職業海盜面前，根本不堪一擊。
一場慘烈的戰鬥之後，三艘船，只有一艘拼死逃了出來。
另外兩艘船，連同上面所有的貨物和水手，都沉入了冰冷的海底。
貨物損失大半，水手死傷慘重。
而倖存的水手，帶回了一個更絕望的消息。
那片被稱為「棉花之海」的群島，之所以不為外人所知，是因為它被一個名為「蘭伽」的土著王國，視為禁臠。
那個王國極度排外。
他們擁有一支規模龐大的艦隊，不允許任何外來船隻靠近他們的「聖地」。
那些「黑鯊」海盜，很有可能，就是蘭伽王國豢養的爪牙。
他們用這種方式，驅趕和劫掠所有試圖靠近那片海域的商船。
貿易的成本，與致命的風險，高到任何商人都無法承受。
信的最後，是謝長風那充滿了不甘的筆跡。
「公主殿下，此路，不通。」
喬兮月緩緩放下手中的信紙，沉默不語。
書房內，只剩下燭火燃燒時，發出的輕微「噼啪」聲。
黎子釗看著喬兮月，聲音低沉而凝重。
「換言之，我們用工業化手段解決了效率問題，卻發現，原料的命脈，被死死掐在了別人的手裡。」
「沒有棉花，紡織廠就是一堆廢鐵。」
「沒有紡織廠，我們用《京華時報》好不容易聚攏起來的民心，很快就會散去。」
「新政，將不戰自潰。」
這是一個死局。
一個比守舊派的輿論攻擊，更加致命的死局。
喬兮月靜靜地聽完，沒有說話。
她緩緩站起身，走到牆邊。
牆上，掛著一幅巨大的，由她親手繪製的世界地圖。
她的目光，越過大周那廣闊的疆域。
穿過中原的腹地，掠過南方的丘陵。
最終，投向了那片占據了地圖右下角巨大面積的，蔚藍色的海洋。
那是南洋。
一片充滿了未知、財富與危險的海域。
她拿起一支掛在牆上的炭筆。
在那片蔚藍色的海域上，重重地，畫下了一個圈。
圈裡，正是信中提到的「棉花之海」和「蘭伽王國」所在的位置。
她的眼中，沒有絲毫的退縮，反而燃燒起一股冰冷的火焰。
既然貿易的道路走不通。
那就只剩下另一條路。
就在這時。
書房的門，被猛地推開了。
一陣急促的腳步聲傳來。
春櫻慌張地跑了進來，她的神色驚恐，臉上滿是汗水。
甚至顧不上行禮。
她的手中，拿著一份剛剛從兵部，通過緊急渠道傳來的軍報。
那份軍報的封口，是代表最高緊急等級的黑色火漆。
春櫻的聲音都在發顫，幾乎要哭了出來。
「公主，大學士……」
她將那份軍報，高高舉起，遞到了二人面前。
「不好了！」
「泉州水師……泉州水師巡邏艦隊，在南海與不明艦隊發生衝突！」
「我方……」
春櫻的聲音帶著哭腔，幾乎說不下去。
「我方一艘戰船……被擊沉了！」
那是一份紡織廠的原料帳目。
清單上，有兩列數字：一列，代表原料入庫；一列，代表原料消耗。
代表入庫的數字，增長緩慢，像一條平緩的小溪；而代表消耗的數字，則是一條觸目驚心的陡峭斜線，像一道深不見底的懸崖。
兩條線之間，形成了一個巨大的，正在不斷擴大的缺口。
喬兮月看著那份帳目，沒有說話。
她知道這意味著什麼。
黎子釗的手指，點在帳目清單上，緩緩划過。
「紡織廠的新式機器，效率太高了。」
「一台水力織布機，一天消耗的棉紗，是過去手工作坊十天的量。」
「我們解決了生產的效率問題，但原料，跟不上了。」
他的手指停在「本土棉」那一欄。
「大周本土也種棉花，但產量低，而且品質太差。」黎子釗詳細解釋道。
「纖維短，雜質多，只能用來織造最低劣的粗布，就是百姓們冬天用來填充棉襖的那種。」
「這種棉花，根本無法送上新式紡紗機。那些精密的機器，會立刻被這些粗糙的纖維卡死。」
喬兮月點了點頭，這個問題，她早就預料到了。
工業化的生產，對原料品質的要求是指數級提升的。
黎子釗的手指，又移到了「冰肌絲」那一欄。
「冰肌絲的品質絕佳，是新式紡紗機最完美的原料。」
「但是，它的成本太高了。」
黎子釗的語氣中帶著一絲無奈。
「養蠶，繅絲，整個過程都需要大量的人力，而且周期很長，受天氣影響極大。」
「今年風調雨順，冰肌絲的產量已經算是豐年了。但即便如此，也只能勉強維持京郊一座紡織廠的消耗。」
「它織出來的布匹，註定了只能是少數權貴才能享用的奢侈品。」
全網首發更新 追書就上 TW 看書網，𝑠ℎ𝑢.𝑡𝑤超讚
「我們不可能用冰肌絲，來支撐整個大周的紡織工業。更不可能用它，來為天下的萬民織布。」
黎子釗的話，像一盆冷水，澆在了剛剛燃起的工業化火焰上。
新政，報紙，工坊。
他們所做的一切，都是為了讓百姓過上好日子。
如果紡織廠只能為權貴生產奢侈品，那他們所做的一切，就失去了一大半的意義。
書房裡的氣氛，變得有些壓抑。
窗外是京城的萬家燈火，一片繁榮。
但書房內，這對夫妻卻在為帝國未來的命脈，感到深深的憂慮。
黎子釗沉默片刻，將謝長風那份用火漆密封的密信，遞給了喬兮月。
「謝長風那邊，傳來了一個消息。」
「一個好消息，也是一個壞消息。」
喬兮月接過密信，拆開。
信上的內容很短，但信息量巨大。
謝長風動用了謝家遍布天下的商路網絡，耗費了巨大的人力物力，終於找到了破局的關鍵。
在遙遠的南洋，大周航線的最南端，有一片不為人知的群島。
那裡的氣候，濕熱多雨，非常適合一種特殊的棉花生長。
當地的土人，稱呼那片群島為「棉花之海」。
那裡盛產一種纖維極長，潔白如雪的優質長絨棉。
其品質，甚至比冰肌絲還要好上幾分。
是新式紡織機最理想的「口糧」。
然而，當地的土著王國，極其落後。
他們根本不懂紡織。
他們只是簡單地，將這些珍貴的長絨棉，用作茅草屋的填充物，或者祭祀時的燃料。
價格，極其低廉。
在他們眼中，一袋上好的棉花，甚至換不來大周的一把鐵刀。
謝長風曾秘密派出一支由三艘船組成的小型船隊，攜帶瓷器和鐵器，去嘗試進行貿易。
他們成功了。
用不到一百把鐵刀的代價，換回了整整兩大船艙的優質長絨棉。
船隊帶回了一批樣品。
喬兮月看到這裡，眼中閃過一絲光芒。
這正是她需要的。
廉價，優質，而且產量巨大的工業原料。
但她繼續往下看，臉色卻漸漸沉了下去。
信的後半部分，寫的是返航的經歷。
那支滿載而歸的船隊，在返航的途中，遭遇了一夥名為「黑鯊」的海盜。
那些海盜駕駛著一種造型奇特的快船，船速極快，船身堅固。
他們裝備精良，悍不畏死。
謝家的船隊，雖然有護衛，但在那些職業海盜面前，根本不堪一擊。
一場慘烈的戰鬥之後，三艘船，只有一艘拼死逃了出來。
另外兩艘船，連同上面所有的貨物和水手，都沉入了冰冷的海底。
貨物損失大半，水手死傷慘重。
而倖存的水手，帶回了一個更絕望的消息。
那片被稱為「棉花之海」的群島，之所以不為外人所知，是因為它被一個名為「蘭伽」的土著王國，視為禁臠。
那個王國極度排外。
他們擁有一支規模龐大的艦隊，不允許任何外來船隻靠近他們的「聖地」。
那些「黑鯊」海盜，很有可能，就是蘭伽王國豢養的爪牙。
他們用這種方式，驅趕和劫掠所有試圖靠近那片海域的商船。
貿易的成本，與致命的風險，高到任何商人都無法承受。
信的最後，是謝長風那充滿了不甘的筆跡。
「公主殿下，此路，不通。」
喬兮月緩緩放下手中的信紙，沉默不語。
書房內，只剩下燭火燃燒時，發出的輕微「噼啪」聲。
黎子釗看著喬兮月，聲音低沉而凝重。
「換言之，我們用工業化手段解決了效率問題，卻發現，原料的命脈，被死死掐在了別人的手裡。」
「沒有棉花，紡織廠就是一堆廢鐵。」
「沒有紡織廠，我們用《京華時報》好不容易聚攏起來的民心，很快就會散去。」
「新政，將不戰自潰。」
這是一個死局。
一個比守舊派的輿論攻擊，更加致命的死局。
喬兮月靜靜地聽完，沒有說話。
她緩緩站起身，走到牆邊。
牆上，掛著一幅巨大的，由她親手繪製的世界地圖。
她的目光，越過大周那廣闊的疆域。
穿過中原的腹地，掠過南方的丘陵。
最終，投向了那片占據了地圖右下角巨大面積的，蔚藍色的海洋。
那是南洋。
一片充滿了未知、財富與危險的海域。
她拿起一支掛在牆上的炭筆。
在那片蔚藍色的海域上，重重地，畫下了一個圈。
圈裡，正是信中提到的「棉花之海」和「蘭伽王國」所在的位置。
她的眼中，沒有絲毫的退縮，反而燃燒起一股冰冷的火焰。
既然貿易的道路走不通。
那就只剩下另一條路。
就在這時。
書房的門，被猛地推開了。
一陣急促的腳步聲傳來。
春櫻慌張地跑了進來，她的神色驚恐，臉上滿是汗水。
甚至顧不上行禮。
她的手中，拿著一份剛剛從兵部，通過緊急渠道傳來的軍報。
那份軍報的封口，是代表最高緊急等級的黑色火漆。
春櫻的聲音都在發顫，幾乎要哭了出來。
「公主，大學士……」
她將那份軍報，高高舉起，遞到了二人面前。
「不好了！」
「泉州水師……泉州水師巡邏艦隊，在南海與不明艦隊發生衝突！」
「我方……」
春櫻的聲音帶著哭腔，幾乎說不下去。
「我方一艘戰船……被擊沉了！」