第304章 失敗的嘗試，希望的火星
格物院的天空，被一層厚厚的陰霾籠罩。
黎子釗那句「實踐是檢驗真理的唯一準則」，像一把無情的戒尺，打醒了所有沉浸在口舌之爭中的人。
爭吵停止了。
取而代之的，是三司之內，令人窒息的沉寂和瘋狂的勞作。
百鍊司的窯爐區，徹底變成了一個地獄。
十幾座新建的土窯，日夜不停地噴吐著黑色的濃煙。
空氣中瀰漫著焦炭燃燒的刺鼻氣味，混雜著各種礦石粉末的怪異味道。
地面被烤得滾燙，站久了，腳底板都像要被烙熟。
王大匠赤著布滿肌肉的上身，古銅色的皮膚上掛滿了汗珠。
他的眼睛布滿血絲，死死盯著一座剛剛封好的窯爐。
自從黎子釗下達命令之後，他就像瘋了一樣。
他和他手下的徒子徒孫們，幾乎是吃住都在這裡。
他們將所有能找到的耐火材料，都試了個遍。
從最常見的高嶺土，到從西域商人手中高價買來的石英石。
甚至，他們還派人去深山老林里，挖來了傳說中能耐火的「火鼠毛」。
他們改變配比，一次又一次。
他們調整窯溫，一遍又一遍。
燒制出來的磚塊，在窯爐區外面的空地上，堆積如山。
每一塊磚，都代表著一次希望。
也代表著一次失望。
「師傅！新一批磚出窯了！」一個年輕的徒弟滿頭大汗地跑了過來，聲音嘶啞。
王大匠猛地回頭，眼中閃過一絲光亮。
「快！拿去試！」
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幾名匠師立刻用長長的鐵鉗，夾起一塊剛剛出窯，還泛著暗紅色光芒的新磚。
那塊磚，混合了大量的石英砂，通體泛著一種晶瑩的光澤。
這是他們最新的配方。
所有人的目光，都集中在了那塊磚上。
他們小心翼翼地，將那塊磚送入了一個特製的測試爐中。
那個爐子不大，但爐壁極厚。
裡面用的是最精純的焦炭，在水力鼓風機的催動下，能產生足以熔化鋼鐵的恐怖高溫。
磚塊被放了進去。
爐門被緩緩關上。
所有人都屏住了呼吸，死死盯著那扇厚重的鐵門。
時間，一息一息地過去。
一炷香。
兩炷香。
爐子裡沒有任何動靜。
王大匠那顆懸著的心，慢慢放了下來。
他的臉上，甚至露出了一絲久違的笑容。
成了？
這一次，真的成了？
然而，就在他準備下令開爐的瞬間。
「噼啪！」
一聲清脆，卻如同晴天霹靂般的爆裂聲，從爐內傳出。
那聲音，像是最鋒利的刀，狠狠刺入在場每一個人的心臟。
所有人的臉色，瞬間變得慘白。
王大匠臉上的笑容，凝固了。
他踉蹌著後退一步，眼神中的光芒，瞬間熄滅。
又失敗了。
爐門被打開。
一股灼熱的氣浪撲面而來。
那塊被寄予厚望的磚，已經變成了一堆毫無用處的碎片。
靜靜地躺在爐底，仿佛在無聲地嘲笑著他們的無能。
死寂。
整個窯爐區，一片死寂。
只有風箱還在不知疲倦地嘶吼，爐火還在熊熊燃燒。
但這火焰，卻再也點不燃眾人心中的希望。
天工司的廠房內，氣氛同樣壓抑。
那群曾經意氣風發，誓要創造奇蹟的年輕人，此刻一個個都垂頭喪氣，如同鬥敗的公雞。
在角落裡，擺放著兩台嶄新的器械。
一台，是珍妮紡紗機。
它的木質骨架，在幾名從謝家請來的頂級木匠的幫助下，已經完美地復刻了出來。
另一台，是飛梭織布機。
它的主體結構，也已經搭建完成。
但它們，只是兩個沒有靈魂的空殼。
張遠，這個曾經最狂熱的年輕人，此刻正蹲在珍妮紡紗機前。
他的手中，拿著一個核桃大小的木質齒輪。
齒輪上的每一個齒，都是他親手打磨出來的。
他已經不記得，自己到底失敗了多少次。
圖紙上的要求，太苛刻了。
分毫之差，都不能有。
可這世上，哪裡有那麼精準的尺子，哪裡又有那麼穩定的手？
他將那個自認為已經完美的齒輪，小心翼翼地安裝上去。
然後，站起身，深吸一口氣。
他握住紡紗機的主輪，緩緩轉動。
「嘎吱……嘎吱……」
刺耳的摩擦聲，再次響起。
那聲音，像生了鏽的鐵器在互相摩擦，聽得人心煩意亂。
整台機器的聯動，磕磕絆絆，毫無順滑可言。
幾個紡錘轉動的速度，時快時慢。
上面掛著的紗線，被這不穩定的力道一扯。
「啪！啪！」
幾聲輕響，紗線應聲而斷。
張遠猛地停下了手。
他看著那些斷裂的紗線，又看了看那運轉不暢的齒輪。
一股巨大的無力感，湧上心頭。
他一拳，狠狠地砸在了紡紗機的木架上。
「為什麼！到底為什麼！」
他低聲咆哮著。
另一邊，負責飛梭織布機的幾個匠師，情況也好不到哪裡去。
那把被寄予厚望的「飛梭」，此刻正死死地卡在滑軌的中央。
它身下的幾根經線，已經被撞得斷裂開來，一片狼藉。
「不行啊，張頭兒。」一個鐵匠師傅愁眉苦臉地說道，「咱們打出來的彈簧鋼片，韌性根本不夠。」
「要麼太軟，彈不動梭子。要麼太脆，彈幾次自己就斷了。」
「還有這滑軌，要做到絕對光滑，實在是太難了。」
失敗，還是失敗。
每一個環節，都充滿了無法逾越的障礙。
這群年輕人，第一次嘗到了現實的殘酷。
神農司的試驗田，則成了整個格物院最大的笑話。
那片被精耕細作的土地，此刻卻像一片被詛咒過的荒地。
喬兮月提供的幾種種子，從京郊的皇莊，到江南的沃土，都試種了一遍。
結果，卻令人絕望。
要麼，種子埋進地里，就像石沉大海，連一片嫩芽都看不到。
要麼，就是好不容易長出了幾片蔫黃的葉子，還沒等農官們高興，就迅速枯萎，化為塵土。
戶部侍郎王德忠，帶著一群老農，每日愁眉苦臉地蹲在地頭。
他們看著那一片光禿禿的土地，無計可施。
格物院裡，冷嘲熱諷的聲音，開始悄然響起。
那些原本就對新政心存疑慮的守舊派官員和匠師，此刻終於找到了宣洩口。
「我就說吧，公主殿下的想法是好的，但終究是紙上談兵。」
「是啊，煉鋼煉不出來，紡車轉不動，現在連地都種不出來了。」
「最可笑的還是那個神農司，還說什麼從空氣里抓肥料？真是天大的笑話！」
失敗的陰影，如同瘟疫一般，在整個格物院蔓延。
所有人的心頭，都壓著一塊沉甸甸的石頭。
夜，深了。
格物院裡萬籟俱寂，只剩下幾盞孤零零的燈火還在亮著。
匠師們早已拖著疲憊不堪的身體，回到了自己的住處。
只有一個人，還在窯爐區徘徊。
王大匠提著一盞昏黃的油燈，如同一個孤魂野鬼。
他的腳下，是那堆積如山的碎磚。
每一塊碎片，都像一把刀，割著他的心。
他那雙曾經能看透爐火的眼睛，此刻卻渾濁不堪，充滿了血絲與痛苦。
他一輩子的驕傲，他窮盡一生的經驗，在這冰冷的失敗面前，被碾得粉碎。
他甚至開始懷疑，自己堅持了一輩子的東西，是不是從一開始，就是錯的。
王大匠彎下腰，從地上撿起一塊剛剛炸裂的磚塊碎片。
那碎片，還帶著滾燙的溫度，灼燒著他的手心。
他卻仿佛感覺不到絲毫的疼痛。
那點皮肉之苦，又怎比得上他內心的煎熬。
他看著那塊碎片，看著上面那絕望的裂痕。
一股深深的無力感，將他徹底淹沒。
放棄吧。
一個聲音，在他腦中響起。
或許，公主殿下真的錯了。
或許，這世上，根本就不存在什麼高爐。
就在王大匠心灰意冷，準備將手中的碎片扔掉時。
一個纖細的身影，如同鬼魅一般，悄無聲息地出現在了他的身後。
王大匠甚至沒有察覺。
直到那個身影，將一個食盒，輕輕地放在了他身旁的石桌上。
他才猛然驚醒，回過頭來。
月光下，喬兮月靜靜地站著。
她穿著一身素色的長裙，臉上沒有任何表情。
她沒有說任何安慰的話。
也沒有問任何關於失敗的問題。
她只是從懷中，取出了一個用油布包裹得嚴嚴實實的小土塊。
然後，遞到了王大匠的面前。
那土塊不大，只有拳頭大小。
卻呈現出一種奇異的、從未見過的純白色。
在月光下，甚至泛著一絲淡淡的螢光。
它的質地，細膩如膏，仿佛輕輕一捏，就會化開。
王大匠愣住了。
他看著那塊古怪的白土，又看了看喬兮月。
喬兮月平靜地開口，聲音清冷，不帶一絲波瀾。
「王大匠，用它，混合最好的高嶺土，再燒一次。」
說完，她便轉過身，仿佛只是做了一件微不足道的小事，準備離開。
王大匠愣愣地看著手中的土，腦子裡一片空白。
他甚至忘了行禮，忘了詢問這到底是什麼東西。
然而，就在喬兮月踏出窯爐區，即將隱入黑暗中的那一刻。
她的腳步，突然一個踉蹌，身體晃了一下，險些摔倒。
她下意識地用手扶住了旁邊的牆壁，才勉強站穩。
那一瞬間，月光照在了她的臉上。
王大匠看得清清楚楚。
公主殿下的臉色，白得嚇人，沒有一絲血色。
黎子釗那句「實踐是檢驗真理的唯一準則」，像一把無情的戒尺，打醒了所有沉浸在口舌之爭中的人。
爭吵停止了。
取而代之的，是三司之內，令人窒息的沉寂和瘋狂的勞作。
百鍊司的窯爐區，徹底變成了一個地獄。
十幾座新建的土窯，日夜不停地噴吐著黑色的濃煙。
空氣中瀰漫著焦炭燃燒的刺鼻氣味，混雜著各種礦石粉末的怪異味道。
地面被烤得滾燙，站久了，腳底板都像要被烙熟。
王大匠赤著布滿肌肉的上身，古銅色的皮膚上掛滿了汗珠。
他的眼睛布滿血絲，死死盯著一座剛剛封好的窯爐。
自從黎子釗下達命令之後，他就像瘋了一樣。
他和他手下的徒子徒孫們，幾乎是吃住都在這裡。
他們將所有能找到的耐火材料，都試了個遍。
從最常見的高嶺土，到從西域商人手中高價買來的石英石。
甚至，他們還派人去深山老林里，挖來了傳說中能耐火的「火鼠毛」。
他們改變配比，一次又一次。
他們調整窯溫，一遍又一遍。
燒制出來的磚塊，在窯爐區外面的空地上，堆積如山。
每一塊磚，都代表著一次希望。
也代表著一次失望。
「師傅！新一批磚出窯了！」一個年輕的徒弟滿頭大汗地跑了過來，聲音嘶啞。
王大匠猛地回頭，眼中閃過一絲光亮。
「快！拿去試！」
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幾名匠師立刻用長長的鐵鉗，夾起一塊剛剛出窯，還泛著暗紅色光芒的新磚。
那塊磚，混合了大量的石英砂，通體泛著一種晶瑩的光澤。
這是他們最新的配方。
所有人的目光，都集中在了那塊磚上。
他們小心翼翼地，將那塊磚送入了一個特製的測試爐中。
那個爐子不大，但爐壁極厚。
裡面用的是最精純的焦炭，在水力鼓風機的催動下，能產生足以熔化鋼鐵的恐怖高溫。
磚塊被放了進去。
爐門被緩緩關上。
所有人都屏住了呼吸，死死盯著那扇厚重的鐵門。
時間，一息一息地過去。
一炷香。
兩炷香。
爐子裡沒有任何動靜。
王大匠那顆懸著的心，慢慢放了下來。
他的臉上，甚至露出了一絲久違的笑容。
成了？
這一次，真的成了？
然而，就在他準備下令開爐的瞬間。
「噼啪！」
一聲清脆，卻如同晴天霹靂般的爆裂聲，從爐內傳出。
那聲音，像是最鋒利的刀，狠狠刺入在場每一個人的心臟。
所有人的臉色，瞬間變得慘白。
王大匠臉上的笑容，凝固了。
他踉蹌著後退一步，眼神中的光芒，瞬間熄滅。
又失敗了。
爐門被打開。
一股灼熱的氣浪撲面而來。
那塊被寄予厚望的磚，已經變成了一堆毫無用處的碎片。
靜靜地躺在爐底，仿佛在無聲地嘲笑著他們的無能。
死寂。
整個窯爐區，一片死寂。
只有風箱還在不知疲倦地嘶吼，爐火還在熊熊燃燒。
但這火焰，卻再也點不燃眾人心中的希望。
天工司的廠房內，氣氛同樣壓抑。
那群曾經意氣風發，誓要創造奇蹟的年輕人，此刻一個個都垂頭喪氣，如同鬥敗的公雞。
在角落裡，擺放著兩台嶄新的器械。
一台，是珍妮紡紗機。
它的木質骨架，在幾名從謝家請來的頂級木匠的幫助下，已經完美地復刻了出來。
另一台，是飛梭織布機。
它的主體結構，也已經搭建完成。
但它們，只是兩個沒有靈魂的空殼。
張遠，這個曾經最狂熱的年輕人，此刻正蹲在珍妮紡紗機前。
他的手中，拿著一個核桃大小的木質齒輪。
齒輪上的每一個齒，都是他親手打磨出來的。
他已經不記得，自己到底失敗了多少次。
圖紙上的要求，太苛刻了。
分毫之差，都不能有。
可這世上，哪裡有那麼精準的尺子，哪裡又有那麼穩定的手？
他將那個自認為已經完美的齒輪，小心翼翼地安裝上去。
然後，站起身，深吸一口氣。
他握住紡紗機的主輪，緩緩轉動。
「嘎吱……嘎吱……」
刺耳的摩擦聲，再次響起。
那聲音，像生了鏽的鐵器在互相摩擦，聽得人心煩意亂。
整台機器的聯動，磕磕絆絆，毫無順滑可言。
幾個紡錘轉動的速度，時快時慢。
上面掛著的紗線，被這不穩定的力道一扯。
「啪！啪！」
幾聲輕響，紗線應聲而斷。
張遠猛地停下了手。
他看著那些斷裂的紗線，又看了看那運轉不暢的齒輪。
一股巨大的無力感，湧上心頭。
他一拳，狠狠地砸在了紡紗機的木架上。
「為什麼！到底為什麼！」
他低聲咆哮著。
另一邊，負責飛梭織布機的幾個匠師，情況也好不到哪裡去。
那把被寄予厚望的「飛梭」，此刻正死死地卡在滑軌的中央。
它身下的幾根經線，已經被撞得斷裂開來，一片狼藉。
「不行啊，張頭兒。」一個鐵匠師傅愁眉苦臉地說道，「咱們打出來的彈簧鋼片，韌性根本不夠。」
「要麼太軟，彈不動梭子。要麼太脆，彈幾次自己就斷了。」
「還有這滑軌，要做到絕對光滑，實在是太難了。」
失敗，還是失敗。
每一個環節，都充滿了無法逾越的障礙。
這群年輕人，第一次嘗到了現實的殘酷。
神農司的試驗田，則成了整個格物院最大的笑話。
那片被精耕細作的土地，此刻卻像一片被詛咒過的荒地。
喬兮月提供的幾種種子，從京郊的皇莊，到江南的沃土，都試種了一遍。
結果，卻令人絕望。
要麼，種子埋進地里，就像石沉大海，連一片嫩芽都看不到。
要麼，就是好不容易長出了幾片蔫黃的葉子，還沒等農官們高興，就迅速枯萎，化為塵土。
戶部侍郎王德忠，帶著一群老農，每日愁眉苦臉地蹲在地頭。
他們看著那一片光禿禿的土地，無計可施。
格物院裡，冷嘲熱諷的聲音，開始悄然響起。
那些原本就對新政心存疑慮的守舊派官員和匠師，此刻終於找到了宣洩口。
「我就說吧，公主殿下的想法是好的，但終究是紙上談兵。」
「是啊，煉鋼煉不出來，紡車轉不動，現在連地都種不出來了。」
「最可笑的還是那個神農司，還說什麼從空氣里抓肥料？真是天大的笑話！」
失敗的陰影，如同瘟疫一般，在整個格物院蔓延。
所有人的心頭，都壓著一塊沉甸甸的石頭。
夜，深了。
格物院裡萬籟俱寂，只剩下幾盞孤零零的燈火還在亮著。
匠師們早已拖著疲憊不堪的身體，回到了自己的住處。
只有一個人，還在窯爐區徘徊。
王大匠提著一盞昏黃的油燈，如同一個孤魂野鬼。
他的腳下，是那堆積如山的碎磚。
每一塊碎片，都像一把刀，割著他的心。
他那雙曾經能看透爐火的眼睛，此刻卻渾濁不堪，充滿了血絲與痛苦。
他一輩子的驕傲，他窮盡一生的經驗，在這冰冷的失敗面前，被碾得粉碎。
他甚至開始懷疑，自己堅持了一輩子的東西，是不是從一開始，就是錯的。
王大匠彎下腰，從地上撿起一塊剛剛炸裂的磚塊碎片。
那碎片，還帶著滾燙的溫度，灼燒著他的手心。
他卻仿佛感覺不到絲毫的疼痛。
那點皮肉之苦，又怎比得上他內心的煎熬。
他看著那塊碎片，看著上面那絕望的裂痕。
一股深深的無力感，將他徹底淹沒。
放棄吧。
一個聲音，在他腦中響起。
或許，公主殿下真的錯了。
或許，這世上，根本就不存在什麼高爐。
就在王大匠心灰意冷，準備將手中的碎片扔掉時。
一個纖細的身影，如同鬼魅一般，悄無聲息地出現在了他的身後。
王大匠甚至沒有察覺。
直到那個身影，將一個食盒，輕輕地放在了他身旁的石桌上。
他才猛然驚醒，回過頭來。
月光下，喬兮月靜靜地站著。
她穿著一身素色的長裙，臉上沒有任何表情。
她沒有說任何安慰的話。
也沒有問任何關於失敗的問題。
她只是從懷中，取出了一個用油布包裹得嚴嚴實實的小土塊。
然後，遞到了王大匠的面前。
那土塊不大，只有拳頭大小。
卻呈現出一種奇異的、從未見過的純白色。
在月光下，甚至泛著一絲淡淡的螢光。
它的質地，細膩如膏，仿佛輕輕一捏，就會化開。
王大匠愣住了。
他看著那塊古怪的白土，又看了看喬兮月。
喬兮月平靜地開口，聲音清冷，不帶一絲波瀾。
「王大匠，用它，混合最好的高嶺土，再燒一次。」
說完，她便轉過身，仿佛只是做了一件微不足道的小事，準備離開。
王大匠愣愣地看著手中的土，腦子裡一片空白。
他甚至忘了行禮，忘了詢問這到底是什麼東西。
然而，就在喬兮月踏出窯爐區，即將隱入黑暗中的那一刻。
她的腳步，突然一個踉蹌，身體晃了一下，險些摔倒。
她下意識地用手扶住了旁邊的牆壁，才勉強站穩。
那一瞬間，月光照在了她的臉上。
王大匠看得清清楚楚。
公主殿下的臉色，白得嚇人，沒有一絲血色。