第159章 鴻門宴（三）
第159章 鴻門宴（三）
宴會廳內，達官顯貴們彼此交換著複雜的眼神，無人敢再舉杯，更無人敢發出半點聲響。
他們中的許多人，或多或少都與西蒙有過利益勾連，鮑里斯的突然被捕和那些駭人聽聞的控訴，如同懸在他們頭頂的達摩克利斯之劍。
誰會是下一個？
就在這令人窒息的沉默中，一聲突兀的巨響打破了死寂。角落裡的鹽商科列夫猛地站起身來，怒目圓睜地指向斜對面一個肥胖的、正試圖往人群後縮的商人：「你這貪婪的卡戎」！真以為我不知道你私底下與那個保加利亞人穿一條褲子嗎？
這些年，你自己數得清你那帳本上有多少條見不得人的交易嗎？」
被點名的商人見四周目光齊刷刷向他看齊，瞬間癱軟在地，面色蒼白。
他驚恐地看著幾名手持長矛的衛兵聞聲趕來，於是求生的本能瞬間壓倒了一切尊嚴，他手腳並用地向前爬行，朝著主位上的那位年輕身影嘶聲哭喊：「都督饒命，這一切不過是西蒙的詭計！那些見不得光的交易，都是他指使的，跟我沒關係！」他涕淚橫流，將一切罪責都一股腦地推到了西蒙身上，極力將自己塑造成一個「受害者」。
這位商人的崩潰如多米諾骨牌，短暫的死寂後，更多的驚恐聲音爆發出來。
「我也舉報！西蒙那個混蛋————」
「還有我！他————」
」
，為了搶占先機，權貴們爭先恐後地高喊著「我舉報」，甚至有人不顧體面，連滾帶爬地衝到尼基福魯斯座前，匍匐在地，只求一個「坦白從寬」的機會。
昔日高雅的達官顯貴，此刻為了自保，不惜全盤供出曾經的盟友或交易對象，將一切「屎盆子」都扣在對方頭上。
尼基福魯斯看著眼前一切，面無變化。
他深知眼前這群衣冠楚楚之輩，大多與西蒙一樣，劣跡斑斑；可這位都督更清楚，她如果想坐穩安希亞洛斯都督之位，不想無人可用、眾叛親離的話，將這些權貴一網打盡、
撕破臉皮絕非上策。
殺雞做猴，點到為止，才是最佳選擇。
過了一會，尼基福魯斯緩緩抬起手，做了一個下壓的手勢，嘈雜的大廳再次迅速安靜下來，所有人的目光都聚焦在他身上。
「今日之事，本都督也感到痛心。西蒙的罪行如此繁多，可謂是人神共憤！」言畢，他刻意停頓了一下，目光掃過一張張緊張的臉：「可我同樣清楚，在座的各位有些人確實被脅迫，或者被短期利益而蒙蔽雙眼；故而，我願意為你們網開一面。」
「凡此刻主動供述自身過失、交代與西蒙過往不當往來者，我承諾，將視其情節輕重及悔過態度，予以最輕化處理。」
此言一出，台下眾人眼中頓時燃起一絲希望的光芒。
緊接著，尼基福魯斯拋出了更具誘惑力的籌碼：「凡能檢舉西蒙新的、確鑿罪證者，最高可徹底免除其過往全部罪責！」
他的聲音斬釘截鐵：「我以科穆寧皇族成員的身份再次承諾，絕不反悔！」
此言一出，現場瞬間引起了更大的騷動。求生的欲望壓倒了一切顧慮。
新一輪更瘋狂、更細緻的檢舉開始了。
宴會廳內的權貴們絞盡腦汁，將所知、所聞甚至捕風捉影的關於西蒙的惡行，通通講了出來。
斯特芬諾斯早已準備好羊皮紙與羽毛筆，帶著幾名侍從穿梭在人群中，飛快地記錄著每一條供詞和線索。
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這場「坦白檢舉大會」持續了相當長的時間。
待最後一人交代完畢，斯特芬諾斯才捧著一疊厚厚的羊皮紙，恭敬地呈到尼基福魯斯面前。後者粗略翻看，羊皮紙足有三十餘頁，上面密密麻麻寫滿了罪行，其中不乏添油加醋、誇大其詞甚至荒誕不經的內容。
尼基福魯斯滿意點頭，隨後下令：「帶上來！」
被五花大綁的鮑里斯被兩名士兵粗暴地拖回了大廳中央。他臉色慘白，早沒了剛進門時的意氣風發，只剩下恐懼，像一灘爛泥般癱在地上，身體顫抖。
尼基福魯斯拿起這些供詞，冰冷的聲音在大廳中迴蕩：「普羅尼亞領主西蒙，罪惡滔天。今據眾檢舉，列其罪狀，足足七十二條！」
他開始逐條宣讀：「其一，主謀策劃並實施襲擊官營鹽場，焚毀工棚，殺戮鹽工。」
「其二，為掩蓋罪行，借刀殺人，屠戮抗稅村民，製造村莊慘案。」
「其三，長期指使爪牙，喬裝匪徒，劫掠村莊，製造恐慌。」
「其四，巨額偷稅漏稅，侵蝕帝國財源。」
每念完一條罪狀，尼基福魯斯便微微點頭示意，一名手持匕首的士兵便上前一步，揮刀斬向鮑里斯身上捆綁的繩索。
隨著罪狀的宣讀，捆綁鮑里斯的繩索被一條條斬斷，他的束縛越來越松，但心理上的壓力卻越來越大。
「」
當尼基福魯斯念到「第六十九條，屠戮婦孺，天理難容」時，束縛鮑里斯的繩索徹底崩斷，而他的心理反應也在此刻徹底崩塌，如同一頭受驚的野獸般蜷縮起來，朝著都督的方向瘋狂磕頭：「這不關我的事，都是我父親指使我做的！」為了自保，這位西蒙的長子毫不猶豫地將所有罪責推給了自己的父親，聲嘶力竭地扮演著「大孝子」。
尼基福魯斯看著鮑里斯的醜態，心中暗喜一這便是他想要的效果。
隨後，他揮揮手，士兵將這個「孝子」再次拖了下去。
大廳內再一次鴉雀無聲，權貴們連大氣都不敢喘，尼基福魯斯方才宣讀的「七十二條宗罪」和鮑里斯的背叛，讓這些人第一次體會到這位年輕人的鐵腕手段。
「好了，」尼基福魯斯的聲音率先打破了沉寂，平靜開口：「西蒙罪孽，自有帝國法度嚴懲。本督言出必行，凡今日主動交代、檢舉有功者，皆按方才承諾處置。」
「宴會就到此為止，諸位請回吧。
驚魂未定的權貴們如蒙大赦，紛紛躬身行禮，爭先恐後地逃離了這個令他們永生難忘的「鴻門宴」。
這件事迅速傳回了西蒙的宏偉莊園內。
當詳細得知宴會上發生的一切時，西蒙先是如遭雷擊，隨即一股滔天的怒火直衝天靈蓋。
他猛地抓起手邊一個價值不菲的花瓶，狠狠地摜在地上。
「七十二條？我怎麼不知道我犯了那麼多罪？那些懦夫，為了自保，什麼屎盆子都敢往我頭上扣！」他氣得渾身發抖，在書房裡像困獸般來回踱步，眼神中充滿了無能的狂怒。
有那麼一瞬間，一個極其瘋狂的念頭閃過他的腦海：集結所有私兵，聯合其他人，直接發兵攻打安希亞洛斯城！
然而，這個念頭僅僅閃現了一瞬，就被他自己強行按了下去。
攻打皇族成員？這不再是地方豪強與帝國官僚的博弈了，這是反對科穆寧皇族的重罪，十足的殺頭的重罪！
布拉赫納宮的那位皇帝或許會因為「貪污」、「賄賂」、「屠戮百姓」這些「小事」而只是將他撤職或擲入大牢，但只要家族根基和財富猶在，那便有周旋和東山再起的可能。
但若舉兵攻打皇族，那就是自絕於整個帝國，沒有任何一個人會站在他這邊，等待他的只有去見上帝。
這個險，他冒不起。
憤怒、屈辱、不甘————種種複雜的情緒交織在他的心頭。
這位普羅尼亞領主最終想明白了一件事一他已經徹底落入了下風，那個年輕都督不僅掌握了足夠的證據，而且還把他兒子關起來當起了人質，更是利用一場宴會成功震懾了其他權貴。
在書房裡枯坐了一夜，權衡了所有利弊之後，西蒙不得不接受一個殘酷的事實：他只能低下頭做人了，即使是暫時的。
幾天後，一封充滿悔過和求饒意味的信件，由西蒙的侍從送進了安希亞洛斯總督府。
又過了兩日，財政總管斯特芬諾斯低調地抵達了西蒙的莊園。
他沒有被引入華麗的正廳，而是在一間僻靜的書房裡見到了形容憔悴的西蒙。
斯特芬諾斯開門見山，傳達了尼基福魯斯的最終條件，語氣冰冷：「都督的意志非常明確，鮑里斯的生命安全，取決於您的選擇。」
他遞上一份羊皮紙捲軸：「條件如下：
其一：為徹底清剿匪患，保障地方安寧，西蒙必須無條件准許官軍即刻進駐其名下所有莊園及要塞。」
「進駐官軍將與你的私兵協同駐防，統一調度指揮。任何阻撓或消極對抗行為，將被視為對帝國平叛意志的違逆。」
「其二：根據帝國律令，普羅尼亞領主所蓄私兵數量有嚴格上限；而你的現有私兵已遠超法定額度。」
「自即日起，除保留朝廷規定數額的精銳護衛外，其餘私兵須在一個月內全部移交至官府，由官府統一管轄，發放糧餉；老弱病殘者則發放遣散費。」
「其三：你及其所屬勢力，必須即刻停止一切針對官營鹽場及鹽業聯盟的敵對破壞活動，並公開承認其合法性。」
「針對鹽場及村莊之陰謀、暴行，必須出具書面認罪書，並按照官府核算的數額，給予足額賠償。」
「其四：須將歷年來通過非法手段聚斂的資產，核算清楚後，將其總價值的一半，以金錢、土地或等值物資的形式，限期移交安希亞洛斯總督府，充作公有資產。」
斯特芬諾斯念完，將捲軸放在西蒙面前的桌案上，冰冷直視著這位昔日桀驁不馴的領主：「這是都督最後的底線，也是能讓鮑里斯活著回來見你的唯一辦法。」
「都督承諾，只要你遵守約定，過往諸多罪責，可暫不深究。」
他身體微微前傾，聲音壓得更低，帶著不容置疑的威脅：「如果拒絕？或者試圖在履行過程中陽奉陰違————」斯特芬諾斯頓了頓，警告道：「那你自己掂量掂量後果吧！
」
宴會廳內，達官顯貴們彼此交換著複雜的眼神，無人敢再舉杯，更無人敢發出半點聲響。
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他深知眼前這群衣冠楚楚之輩，大多與西蒙一樣，劣跡斑斑；可這位都督更清楚，她如果想坐穩安希亞洛斯都督之位，不想無人可用、眾叛親離的話，將這些權貴一網打盡、
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「其二，為掩蓋罪行，借刀殺人，屠戮抗稅村民，製造村莊慘案。」
「其三，長期指使爪牙，喬裝匪徒，劫掠村莊，製造恐慌。」
「其四，巨額偷稅漏稅，侵蝕帝國財源。」
每念完一條罪狀，尼基福魯斯便微微點頭示意，一名手持匕首的士兵便上前一步，揮刀斬向鮑里斯身上捆綁的繩索。
隨著罪狀的宣讀，捆綁鮑里斯的繩索被一條條斬斷，他的束縛越來越松，但心理上的壓力卻越來越大。
「」
當尼基福魯斯念到「第六十九條，屠戮婦孺，天理難容」時，束縛鮑里斯的繩索徹底崩斷，而他的心理反應也在此刻徹底崩塌，如同一頭受驚的野獸般蜷縮起來，朝著都督的方向瘋狂磕頭：「這不關我的事，都是我父親指使我做的！」為了自保，這位西蒙的長子毫不猶豫地將所有罪責推給了自己的父親，聲嘶力竭地扮演著「大孝子」。
尼基福魯斯看著鮑里斯的醜態，心中暗喜一這便是他想要的效果。
隨後，他揮揮手，士兵將這個「孝子」再次拖了下去。
大廳內再一次鴉雀無聲，權貴們連大氣都不敢喘，尼基福魯斯方才宣讀的「七十二條宗罪」和鮑里斯的背叛，讓這些人第一次體會到這位年輕人的鐵腕手段。
「好了，」尼基福魯斯的聲音率先打破了沉寂，平靜開口：「西蒙罪孽，自有帝國法度嚴懲。本督言出必行，凡今日主動交代、檢舉有功者，皆按方才承諾處置。」
「宴會就到此為止，諸位請回吧。
驚魂未定的權貴們如蒙大赦，紛紛躬身行禮，爭先恐後地逃離了這個令他們永生難忘的「鴻門宴」。
這件事迅速傳回了西蒙的宏偉莊園內。
當詳細得知宴會上發生的一切時，西蒙先是如遭雷擊，隨即一股滔天的怒火直衝天靈蓋。
他猛地抓起手邊一個價值不菲的花瓶，狠狠地摜在地上。
「七十二條？我怎麼不知道我犯了那麼多罪？那些懦夫，為了自保，什麼屎盆子都敢往我頭上扣！」他氣得渾身發抖，在書房裡像困獸般來回踱步，眼神中充滿了無能的狂怒。
有那麼一瞬間，一個極其瘋狂的念頭閃過他的腦海：集結所有私兵，聯合其他人，直接發兵攻打安希亞洛斯城！
然而，這個念頭僅僅閃現了一瞬，就被他自己強行按了下去。
攻打皇族成員？這不再是地方豪強與帝國官僚的博弈了，這是反對科穆寧皇族的重罪，十足的殺頭的重罪！
布拉赫納宮的那位皇帝或許會因為「貪污」、「賄賂」、「屠戮百姓」這些「小事」而只是將他撤職或擲入大牢，但只要家族根基和財富猶在，那便有周旋和東山再起的可能。
但若舉兵攻打皇族，那就是自絕於整個帝國，沒有任何一個人會站在他這邊，等待他的只有去見上帝。
這個險，他冒不起。
憤怒、屈辱、不甘————種種複雜的情緒交織在他的心頭。
這位普羅尼亞領主最終想明白了一件事一他已經徹底落入了下風，那個年輕都督不僅掌握了足夠的證據，而且還把他兒子關起來當起了人質，更是利用一場宴會成功震懾了其他權貴。
在書房裡枯坐了一夜，權衡了所有利弊之後，西蒙不得不接受一個殘酷的事實：他只能低下頭做人了，即使是暫時的。
幾天後，一封充滿悔過和求饒意味的信件，由西蒙的侍從送進了安希亞洛斯總督府。
又過了兩日，財政總管斯特芬諾斯低調地抵達了西蒙的莊園。
他沒有被引入華麗的正廳，而是在一間僻靜的書房裡見到了形容憔悴的西蒙。
斯特芬諾斯開門見山，傳達了尼基福魯斯的最終條件，語氣冰冷：「都督的意志非常明確，鮑里斯的生命安全，取決於您的選擇。」
他遞上一份羊皮紙捲軸：「條件如下：
其一：為徹底清剿匪患，保障地方安寧，西蒙必須無條件准許官軍即刻進駐其名下所有莊園及要塞。」
「進駐官軍將與你的私兵協同駐防，統一調度指揮。任何阻撓或消極對抗行為，將被視為對帝國平叛意志的違逆。」
「其二：根據帝國律令，普羅尼亞領主所蓄私兵數量有嚴格上限；而你的現有私兵已遠超法定額度。」
「自即日起，除保留朝廷規定數額的精銳護衛外，其餘私兵須在一個月內全部移交至官府，由官府統一管轄，發放糧餉；老弱病殘者則發放遣散費。」
「其三：你及其所屬勢力，必須即刻停止一切針對官營鹽場及鹽業聯盟的敵對破壞活動，並公開承認其合法性。」
「針對鹽場及村莊之陰謀、暴行，必須出具書面認罪書，並按照官府核算的數額，給予足額賠償。」
「其四：須將歷年來通過非法手段聚斂的資產，核算清楚後，將其總價值的一半，以金錢、土地或等值物資的形式，限期移交安希亞洛斯總督府，充作公有資產。」
斯特芬諾斯念完，將捲軸放在西蒙面前的桌案上，冰冷直視著這位昔日桀驁不馴的領主：「這是都督最後的底線，也是能讓鮑里斯活著回來見你的唯一辦法。」
「都督承諾，只要你遵守約定，過往諸多罪責，可暫不深究。」
他身體微微前傾，聲音壓得更低，帶著不容置疑的威脅：「如果拒絕？或者試圖在履行過程中陽奉陰違————」斯特芬諾斯頓了頓，警告道：「那你自己掂量掂量後果吧！
」