46 前置

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  黑水沼澤,燥熱的午後。

  頭疤趴在樹枝上睡覺,四肢鋪開,舌頭耷拉在下巴上。

  可能是旱季不甘心自己的結束,將剩下的熱量一口氣釋放出來,最近幾天熱的不像話,連猴群的叫聲聽上去都有氣無力。

  沼澤中心,沒有樹蔭的地方看上去完全是一片花白色,太陽將地面烤熟了。

  琺穆在進食,這是他從水裡抓到的一隻水豚。

  水豚並不少見,但吃熟食的機會不多,琺穆將水豚的頭咬碎之後又大卸八塊,將肉塊放在面前的岩石塊上,被太陽炙烤了一整天的岩塊溫度奇高,沒一會肉塊表面就發出嗤嗤的聲音。

  水豚肥美的脂肪在高溫下得以具象化,凝固的脂質融化,油花四濺。

  琺穆的味蕾被勾動了,這是單純的渴望美食,與飢餓無關。

  模擬燃血之後,可以利用高溫領域吃熟食,琺穆想到。

  「預估可行性為百分之九十八。」權杖給予了回應。

  「很好。」

  岩石只能烤熟一部分,厚實的脂肪仍然包裹著大部分蛋白質。琺穆並不算滿意,但這是熱岩石能做到的極限了。

  琺穆很快就模擬了燃血。

  「閣下,這很奢侈。」權杖又說。

  「你沒有見過人類做奢侈的事情麼?」琺穆反問。

  大地之子爐心微微發燙,小範圍的高溫領域被精準地控制在岩石上方。

  原本只是表面受熱的肉塊被一股無形的高溫包裹,肌理內部的水分開始劇烈汽化,金黃色的油脂順著肉塊紋理流淌下來,滴在地上。

  連琺穆都忍不住讚嘆著。

  這是人類的一小步,也是提豐的一大步,不出意外,他是第一頭吃熟食的提豐。

  樹枝上正在睡覺的頭疤鼻翼聳動,它突然睜開眼,看向沼澤中間的那座島嶼,夜魘豹的嗅覺十分靈敏,頭疤嗅到了一種極其充滿誘惑力的味道,它無法忍受,躍下大樹,跳入水中,在水中劃拉幾下爪子來到島嶼周圍。

  熱浪撲面而來。

  頭疤看見了這裡的主人。

  那尊漆黑如夜的軀體匍匐著,他在吞咽肉塊。

  琺穆咽下了一口飽含脂香的熟肉,熟食的口感和風味都不是生冷的血肉可比的。

  他看見頭疤來了,輕輕掃尾,將剩下的兩塊焦黃肉塊扔到頭疤面前。

  頭疤兩口將肉塊捲入腹中,它不久前才捕食過一隻野兔,並不飢餓,可偏偏覺得之前吃的食物都索然無味。

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  這是什麼東西,竟如此美味。

  頭疤想不明白。

  這種體驗超出了夜魘豹世代相傳的獵食記憶,被火烤熟的肉質,這是自然界的頂奢,亦是文明起源的象徵之物。

  一旦沾染,便再也無法對血淋淋的生肉生出敬畏。

  頭疤的目光落在琺穆烤肉的岩塊上,但最後還是收回了目光,

  在頭疤看來,這塊岩石是琺穆的所有物,它不能對此有任何占有的心思。

  它離開了島嶼。

  琺穆重新盤起身軀,讓鱗片最大面積地接觸日光,繼續吸收熱量,像一尊雕像。

  這些日子琺穆的研究陷入了困境,關於實現大地之子爐心的異化。

  大地之子的下一個階段,對外物施加力是實現重力場的兩個前置基礎之一。

  如果給琺穆足夠的時間,這並不是什麼難題,甚至是不需要他去費心的問題。

  提豐是這片大陸上最古老的霸主之一,只要他按部就班地度過雨旱交接的輪迴,在沉睡與狩獵之間褪去舊皮,隨著歲月的推移,這具軀體會進入壯年階段,體內的爐心自然會更加成熟,那些隱藏在爐心深處的偉力也會如期開放。

  可問題就在於時間。

  生命權杖的催化期已經結束了。

  先前那種如同吹氣球般的猛烈生長來自權杖的保護措施。為了防止他在幼體期夭折,他需要在短時間裡形成戰鬥力,於是權杖系統縮短他的成長周期。

  黑水沼澤對現在的琺穆是一個遊樂場,可一年前的沼澤對他來說都是危機四伏。

  黑凱鱷在暗流中潛伏,巨齒魚在深水區巡遊,龐大的象魚貪婪地尋找河床上躲藏的獵物,幼年提豐極易淪為其他野獸口中的蛋白質,是高速的掠食與成長讓琺穆擺脫困境。

  但催化是一把雙刃劍。

  成年之後的提豐就無法接受催化成長了。

  成年提豐的成長需要充沛的積累,主要在於地脈能量與生物爐心的累積,這些已經脫離了單純血肉之軀的範疇,用提豐的話來講,它們需要感應靈魂與大地脈動的纏繞。

  倘若繼續使用權杖生長,它會改變爐心原本的演變軌跡。

  說不定會導致骨骼無法支撐起自己的重量,肌肉更是無法支持琺穆迅猛行動,這種淪為殘疾的悲催事。

  按照正常的自然規律,琺穆要自然等到爐心的下一個階段,需要像馬拉河那邊的穆爾加一樣熬上幾十年,成為附近族群幾代甚至十幾代下來都能見到的老資歷。

  幾十年?

  這對他來說太久了些。

  琺穆不會等這麼久,他可以通過攝取大量地脈能量和其他生物的爐心來加速成長過程。

  另一個前置需求就是獲取足夠的死日鎧基因。

  他需要解鎖這具身體裡隱藏的燃血能力,他得做到像一頭真正的死日鎧那樣,將高溫領域當成自己的呼吸與手腳一般自由施展。

  思路走到這裡,接下來要做的事情就很清晰了。

  狩獵死日鎧。

  純粹的地脈能量都不如一頭死日鎧對琺穆來的重要。

  老羽冠鷺的熒核奠定了琺穆接下來的方向行得通。

  那麼死日鎧的屍體,就是琺穆通往這條道路終點的奠基石。

  問題是哪有死日鎧,這裡是一位穆爾加的領地,死日鎧遠在薩玫河的西部,貿然深入死日鎧的領地,和羅斯做的事情有什麼區別,琺穆就算不殺了他,馬拉河的穆爾加也會殺了他。

  琺穆看向天空。

  旱季即將走到盡頭,雨季快到了。

  等到洪水從高山落下,匯入河流,在森林之間形成淺海般洪泛區,那時候提豐哪裡都可以去。

  要借著洪水離開這裡麼?


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