第913章 財帛動人心算盤撥底蘊
寅時三刻，夏州南門的鐵閘只抬了半人高的縫隙。
五十道身影從門縫底下魚貫而入，每個人弓著腰，肩上扛著鼓囊囊的麻袋，靴底裹著碎布踩在石板上沒有聲響。
城門洞裡站著的守軍全背過了身去，盯著牆面，連眼珠子都沒往來人的方向轉一下。
高炅走在隊伍正中間，皮襖上的泥漿干透了結成一層灰殼，臉上被風沙打了好幾天的皮肉發紅起皮，嘴唇裂了三四道口子，干血混著泥垢糊在上面。
他的步子比隊伍里任何人都穩。
五十個人穿過南門甬道，拐進了總管府後面那條不掛燈籠的窄巷，巷子盡頭是一扇鐵皮包著的矮門，門後面站著四個全副鐵甲的親衛。
親衛驗過暗號，把門推開了。
庫房在地下。
石階往下走了十七級，空氣變得又潮又冷，兩面石壁上嵌著鐵座的火把，火苗被從階口灌進來的風吹得搖擺。
陳宴已經坐在庫房正中那把搬下來的太師椅上了。
黑色大氅系著領口的銅扣，腰間佩劍橫在椅子扶手旁邊，一條腿搭在另一條腿上，手裡端著一碗茶，茶還冒著熱氣。
他看上去沒有等太久的樣子。
高炅走到庫房中間單膝落地，右拳抵在左胸口。
「屬下復命，十二袋財物，人員無損，全數帶回。」
陳宴把茶碗擱在椅子旁邊的矮几上，抬了抬下巴。
「打開。」
宋七帶著人把十二隻麻袋排成一排擺在青磚地面上，彎腰解開了第一隻袋口的繩扣。
麻袋倒扣過來的時候，金錠從袋口裡湧出來砸在地磚上，聲音悶沉，一塊接著一塊往外滾，每一塊都有成年男人拳頭大小，表面鑄著柔然文的戳記。
第二隻袋子裡是白銀，鑄成了長條形，碼得整齊齊，倒出來的時候銀條撞在一起發出清脆的碰響。
第三隻袋子解開的時候，火把的光被裡面的東西反射了回來，把庫房的石壁都映出了一層色澤。
珍珠。
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一顆一顆從牛皮囊里滾出來的珍珠，大的有拇指蓋那麼大，小的也有黃豆粒，顆顆圓潤，在粗糙的青磚地面上滴溜溜地轉著。
混在珍珠裡面的還有玉石，碧綠的翠色和乳白的脂色攪在一起，底下壓著幾串拇指粗的金珠鏈子。
十二隻麻袋全部倒空之後，青磚地面上堆起了一座小山，金色銀色混著珠光玉澤，火把的光落上去被彈得滿屋子都是跳動的亮斑。
張文謙站在陳宴椅子後面，從頭到尾一句話沒說，但他的眼珠子從第一隻麻袋打開的時候就再沒挪開過那堆東西。
他的右手已經從袖子裡摸出了那把銅算盤，拇指擱在算珠上面，擱了半天了沒撥動，因為手指在抖。
「張文謙。」
陳宴的聲音從椅子上傳過來。
張文謙的嗓子幹了一下。
「屬下在。」
「算。」
這一個字落下去，張文謙的拇指終於動了。
算珠在銅框裡噼啪作響，一檔接一檔地撥過去，張文謙的嘴唇跟著算珠的節奏在動，沒有出聲，眼珠子從金錠掃到銀條再掃到珍珠玉石，掃一遍算珠就翻一輪。
庫房裡安靜得只剩算盤珠子碰銅框的聲響和火把燃燒時偶爾爆出的噼啪。
高炅還跪在地上沒起來。
張文謙的算盤停了。
他抬起頭的時候兩隻眼睛裡的光比庫房裡的火把都亮。
「柱國！」
陳宴看著他。
張文謙把算盤往前舉了舉，嗓音裡帶著一種壓不住的顫。
「金錠折價一萬一千貫，白銀折價六千貫，珍珠玉石金珠折價七千餘貫，合計超過兩萬四千貫！」
他的嗓門越說越高。
「這筆錢……柱國，這筆錢不僅補回了之前給乞伏部那批軍械的成本，還綽綽有餘。」
陳宴的手指在椅子扶手上敲了一聲。
「余多少？」
張文謙的算盤又撥了兩下。
「屬下粗算，扣掉軍械成本，剩下的錢足夠支撐夏州大軍三年的全額軍費開支，還有富餘。」
他說到這裡已經站不住了，往前走了兩步，眼睛盯著地上那座金銀堆成的小山。
「柱國，有了這筆錢，城外那三萬多口難民的安置糧食根本不是問題，一年的口糧都不用再從別處調撥了。」
陳宴沒有接這句話。
張文謙的嗓音又往上拔了半度。
「還有軍器監，屬下一直想跟柱國提，統萬城外面可以再擴建兩座大型分坊，之前從難民里篩出來的那批齊國老匠人手藝精湛，全用起來的話，重甲和馬槊的產量能翻兩番不止。」
「錢夠嗎？」
張文謙把算盤往袖子裡一揣，拍了下大腿。
「夠！有這兩萬四千貫打底，建坊的本錢綽綽有餘，三座分坊都建得起來。」
陳宴的目光從地上那堆金銀上收了回來，落在了還跪著的高炅身上。
「起來吧。」
高炅站起來，兩隻手垂在身側。
「差事辦得不錯。」
陳宴從矮几上拿起茶碗喝了一口，嗓音平得像在說今天天氣還行。
「賞你黃金百兩。」
高炅把腰彎了下去，彎得比跪著的時候還低。
「屬下不敢居功，替柱國辦事是屬下分內之事。」
陳宴把茶碗放下，從太師椅上站了起來。
他站起來的時候大氅的下擺從椅面上滑落下來，在靴子旁邊擺了兩下。
他沒有再看地上那堆金銀，轉身朝庫房深處走去。
庫房的最裡面，靠著石壁的位置擺著一張三步見方的大案，案上是一座用木板和沙土堆出來的沙盤。
沙盤上的地形是草原的全貌，北面是柔然王庭的位置，西面是突厥的地盤，南面標著夏州和銀州的邊境線，各處的山脈河流和城池全用不同顏色的泥塊和小旗標註得清楚。
陳宴走到沙盤前面站定了，目光從沙盤的南面往北面掃了一遍。
張文謙跟了過來，站在他右後方。
高炅站在左後方。
陳宴從腰間抽出了佩劍。
劍尖在沙盤上方懸了一息，落在了代表柔然王庭的那個位置上，往泥塊里扎了進去。
「縕紇提的兩萬人跟乞伏骨的四千死士絞殺了一整夜，口袋陣里吃下了乞伏骨的人不假，但被咬下來的肉也不少。」
陳宴的劍尖在王庭的位置上劃了一圈。
「他帶回去的人不會超過一萬五，這一萬五裡面傷兵至少占三成，短期內的機動兵力比開戰之前砍了一半不止。」
張文謙的算盤又從袖子裡摸了出來，撥了兩下。
「一萬五減去三成傷兵，還能打的也就一萬出頭。」
陳宴的劍尖從王庭的位置上拔了出來，朝西面突厥的方向點了一下。
「西面突厥那頭狼盯著柔然早就不是一天兩天了，縕紇提元氣大傷的消息傳到莫賀咄耳朵里，他不可能不動心思。」
高炅的嗓音從左後方插了進來，帶著他一貫的陰冷。
「柱國的意思是，柔然現在是一塊肥肉，誰都想咬一口。」
陳宴把佩劍收回了鞘里，右手從大氅底下伸出來，在沙盤上方做了一個合攏的手勢。
「本公不是想咬一口。」
他轉過身來面對著高炅和張文謙。
「本公要把這塊肉整個吞了。」
張文謙的算盤停了。
「柱國要出兵？」
陳宴走回太師椅旁邊坐了下來，大氅的下擺在椅子兩側垂著。
「趁他病，要他命，縕紇提被乞伏骨咬了一口還沒回過血來，王庭空虛到了十年來的最低點，這個窗口期不會太長，最多兩個月他就能把傷兵養回來重新編入建制。」
張文謙把算盤收回袖子裡，臉上浮出了憂色。
「柱國，大軍出征糧草消耗巨大，這是一頭。還有一頭，咱們師出無名，朝廷那邊……天下的嘴堵不住。」
陳宴的嘴角往一側牽了牽。
「規矩是強者定的。」
他的手指在椅子扶手上敲了兩聲。
「本公的刀鋒所指，便是大義所在。」
張文謙的嘴唇動了一下，把後面的話咽了回去。
高炅站在一旁沒有出聲，兩隻手垂在身側，那雙眼睛在火把的光底下泛著一層說不清道不明的光澤。
庫房的石階上傳來了急促的腳步聲。
所有人都朝階梯口看了過去。
宋七從石階上跌跌撞撞地沖了下來。
他身上的衣服還是從暗道里鑽出來時那套，泥漿和汗漬混在一起結了殼，臉上的泥垢只擦了半邊，另外半邊還是剛從地下挖出來的樣子。
他衝到陳宴面前單膝砸在了青磚上，兩隻手高高舉過頭頂，手裡攥著一隻竹管，竹管上的火漆封口沾著幾滴已經干透了的褐色痕跡。
「柱國。」
宋七喘得肺都要從嗓子眼裡擠出來，喉嚨裡帶著血氣翻上來的咸腥，話都說得斷斷續續。
「王庭暗樁的加急情報，最高等級，對方拼了三個人的命才送出來的。」
庫房裡火把燒得噼啪響，所有人的目光全落在了那隻竹管上。
陳宴指尖還搭在太師椅扶手上，抬眼掃了下宋七沾著泥的臉，開口問。
「什麼情報值得折三個暗樁，你慢慢說。」
「上次折三個暗樁送最高等級的信，還是三年前柔然叩邊的時候，莫不是王庭那邊出了咱們沒算到的變數。」
高炅靠在旁邊的立柱上，聞言嗤了一聲。
「能出什麼變數，縕紇提帶回去那點殘兵，就算把王庭所有能上馬的牧民都湊上，也湊不出兩萬能打的人，還能翻出什麼浪。」
陳宴沒接兩個人的話，從椅子上欠了欠身，伸手把竹管接了過來。
他的拇指抵在火漆封口上用力一掰，火漆碎成了兩片落在了腿上，竹管裡面卷著一張羊皮。
陳宴把羊皮抽出來展開了。
火把的光晃在羊皮的表面上，上面的墨跡密密麻麻排列著，畫著營帳的分布和巡邏的路線，用不同的符號標註著各營的兵力數字。
張文謙忍不住往前湊了湊，盯著羊皮上的標記開口問。
「柱國，上面寫的什麼，可是莫賀咄提前出兵打柔然了。」
高炅也直起身子，聲音帶了點急。
「莫賀咄要是真不打招呼就動手，咱們之前定的部署就得往前提，不然等突厥人占了王庭，咱們再長途奔襲過去，就要正面碰突厥的騎兵，損耗就大了。」
陳宴的眼睛掃過那些數字的時候，手指在羊皮的邊緣收緊了一分。
他抬起頭。
「柔然王庭最新的兵力布防圖。」
張文謙往前湊了半步，眼睛盯著那張羊皮上的標註，嘴裡低聲念著上面的數字。
「這標記細啊，連各營換崗的時辰，水井的位置都標出來了，這暗樁怕不是埋在縕紇提的中軍大帳里。」
高炅也偏過頭看了一眼，那雙陰鷙的眼睛在數字上停留了三個呼吸，開口報出數來。
「親衛營，滿編六百，現存三百出頭。」
他抬眼看向陳宴，聲音帶了點詫異。
「之前咱們探的親衛營是縕紇提的嫡系，全是跟著他打了十年仗的老兵，怎麼打完乞伏骨，折了快一半。」
陳宴沒應聲，把羊皮翻了個面，背面還有更細緻的標註，縕紇提中軍大帳周圍各營的建制人數和傷亡比例寫得清清楚楚。
親衛營，滿編六百，現存三百出頭。
前鋒營，滿編三千，現存不足兩千。
左右兩翼各營的數字也全是打了折扣的殘數。
張文謙伸手指點著羊皮上的數字，挨個往過算，越算聲音越沉。
「左營滿編兩千二，現存九百七，右營滿編兩千一，現存八百一，後營輔兵滿編四千，這上面標著現存一千二，把這些數全加起來，能拿兵器上陣的，連六千都不到。」
高炅接過話頭。
「之前咱們算的是他帶回去一萬五，傷兵占三成，能打的還有一萬出頭，現在按這圖上的數，實打實的戰兵連六千都湊不齊，這哪是傷了三成，這是折了快六成。」
他轉頭看向跪在地上的宋七，開口問。
「送情報的兄弟還說什麼了，縕紇提回王庭之後，真就沒點防備。」
宋七喘勻了氣，連忙開口回話。
「回高統領，送信的兄弟說，縕紇提回王庭之後，慶功宴只擺了半天，半夜就把各營的將領叫到大帳里罵了半宿，說前鋒營打乞伏骨的時候臨陣退了半里地，當場斬了三個百戶示眾。」
張文謙追著問。
「那城防和巡邏呢，比戰前緊還是松。」
宋七說。
「巡邏的人次比之前多了一倍，但是全是剛抓上來的新兵，好多人連甲冑都配不齊，手裡拿的還是從牧民家裡湊的馬刀，後半夜巡營的時候，還有人靠著帳子打盹，送信的兄弟出城的時候，摸了兩個崗哨，那新兵連刀都拔不利索。」
高炅聞言笑了一聲，看向陳宴。
「柱國，我就說之前算的傷亡數保守了，乞伏骨帶的那四千死士，全是抱著同歸於盡的心思去的，跟縕紇提的人絞殺了一整夜，哪可能只咬下三成的肉，現在看，縕紇提是打腫臉充胖子，回王庭硬撐著擺贏了的架子呢。」
張文謙也跟著點頭。
「是啊，他要是真有一萬五的兵，早就把傷亡數字明明白白擺出來震住各部了，哪至於藏著掖著，連慶功宴都不敢多擺，就怕各部看出他虛了，起了反心。」
陳宴把那張羊皮緩緩放在了膝蓋上，目光穿過庫房的火光落在了遠處那座沙盤上面。
沙盤上插在柔然王庭位置的小旗子，被風卷得晃了晃。
他的嘴角動了一下。
「縕紇提自以為贏了。」
他站起來，把那張羊皮卷好攥在手裡，朝沙盤走了過去，靴子踩在青磚上，聲響沉而穩。
「他斬了退逃的部屬，補了空額，擺了慶功宴，就覺得自己坐穩了草原盟主的位置，等著養上兩個月的傷，把新兵練熟，再回頭跟咱們算邊境的帳。」
張文謙跟在他身後走過去，開口接話。
「按這布防圖上的架勢，別說給他兩個月，就算給他半年，他都緩不過來，新兵要練，甲冑要打，糧草要湊，他之前跟乞伏骨打那一夜，把王庭攢了三年的箭支都耗光了，現在就是個空架子，一推就倒。」
高炅也走過去，站在沙盤另一側，手按在沙盤邊緣。
「那咱們還等什麼，現在點齊兩萬騎兵，每人帶三匹換乘的馬，日夜兼程三日就能趕到王庭城下，他那點連甲都穿不齊的新兵，連城門都守不住。」
陳宴沒接他請戰的話，轉頭看向張文謙。
「之前你提的兩件事，糧草消耗，還有師出無名堵不住朝廷的嘴，現在有準數了。」
張文謙從袖子裡摸出算盤，指尖撥了兩下珠子，開口回話。
「回柱國，之前咱們是按三個月的戰事備的糧草，現在要是打奔襲快仗，拿下王庭最多一個月，糧草不僅夠，還能剩三成，夠拿下王庭之後安撫附近的牧民。」
他頓了頓，接著說。
「至於師出無名的事，更好辦，咱們往朝廷遞軍報，就說柔然騎兵劫掠邊境，燒了三個村子，殺了百姓搶了牲口，咱們出兵是為了護邊境百姓，京城那些文官坐在金鑾殿裡，連草原的風往哪吹都不知道，軍報是咱們遞的，他們除了照准，說不出半個不字。」
高炅在一旁哼了一聲。
「就算他們有意見又能如何，等咱們把柔然的汗王印往金鑾殿上一放，他們排著隊給柱國請功都來不及，哪敢說半句不對。」
陳宴的手指落在沙盤上代表王庭的位置，指尖蹭了蹭那個泥塊捏成的城池標記。
「縕紇提現在防著突厥，防著各部叛亂，唯獨沒算到，咱們會在這個時候直接捅他王庭的心臟。」
他把卷好的羊皮壓在王庭的小旗子上，聲音不高，卻落得紮實。
「他不知道自己已經是一隻扒光了毛的肥羊。」
五十道身影從門縫底下魚貫而入，每個人弓著腰，肩上扛著鼓囊囊的麻袋，靴底裹著碎布踩在石板上沒有聲響。
城門洞裡站著的守軍全背過了身去，盯著牆面，連眼珠子都沒往來人的方向轉一下。
高炅走在隊伍正中間，皮襖上的泥漿干透了結成一層灰殼，臉上被風沙打了好幾天的皮肉發紅起皮，嘴唇裂了三四道口子，干血混著泥垢糊在上面。
他的步子比隊伍里任何人都穩。
五十個人穿過南門甬道，拐進了總管府後面那條不掛燈籠的窄巷，巷子盡頭是一扇鐵皮包著的矮門，門後面站著四個全副鐵甲的親衛。
親衛驗過暗號，把門推開了。
庫房在地下。
石階往下走了十七級，空氣變得又潮又冷，兩面石壁上嵌著鐵座的火把，火苗被從階口灌進來的風吹得搖擺。
陳宴已經坐在庫房正中那把搬下來的太師椅上了。
黑色大氅系著領口的銅扣，腰間佩劍橫在椅子扶手旁邊，一條腿搭在另一條腿上，手裡端著一碗茶，茶還冒著熱氣。
他看上去沒有等太久的樣子。
高炅走到庫房中間單膝落地，右拳抵在左胸口。
「屬下復命，十二袋財物，人員無損，全數帶回。」
陳宴把茶碗擱在椅子旁邊的矮几上，抬了抬下巴。
「打開。」
宋七帶著人把十二隻麻袋排成一排擺在青磚地面上，彎腰解開了第一隻袋口的繩扣。
麻袋倒扣過來的時候，金錠從袋口裡湧出來砸在地磚上，聲音悶沉，一塊接著一塊往外滾，每一塊都有成年男人拳頭大小，表面鑄著柔然文的戳記。
第二隻袋子裡是白銀，鑄成了長條形，碼得整齊齊，倒出來的時候銀條撞在一起發出清脆的碰響。
第三隻袋子解開的時候，火把的光被裡面的東西反射了回來，把庫房的石壁都映出了一層色澤。
珍珠。
本書首發 TW 看書網解悶好，🅢🅗🅤.🅣🅦隨時看 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
一顆一顆從牛皮囊里滾出來的珍珠，大的有拇指蓋那麼大，小的也有黃豆粒，顆顆圓潤，在粗糙的青磚地面上滴溜溜地轉著。
混在珍珠裡面的還有玉石，碧綠的翠色和乳白的脂色攪在一起，底下壓著幾串拇指粗的金珠鏈子。
十二隻麻袋全部倒空之後，青磚地面上堆起了一座小山，金色銀色混著珠光玉澤，火把的光落上去被彈得滿屋子都是跳動的亮斑。
張文謙站在陳宴椅子後面，從頭到尾一句話沒說，但他的眼珠子從第一隻麻袋打開的時候就再沒挪開過那堆東西。
他的右手已經從袖子裡摸出了那把銅算盤，拇指擱在算珠上面，擱了半天了沒撥動，因為手指在抖。
「張文謙。」
陳宴的聲音從椅子上傳過來。
張文謙的嗓子幹了一下。
「屬下在。」
「算。」
這一個字落下去，張文謙的拇指終於動了。
算珠在銅框裡噼啪作響，一檔接一檔地撥過去，張文謙的嘴唇跟著算珠的節奏在動，沒有出聲，眼珠子從金錠掃到銀條再掃到珍珠玉石，掃一遍算珠就翻一輪。
庫房裡安靜得只剩算盤珠子碰銅框的聲響和火把燃燒時偶爾爆出的噼啪。
高炅還跪在地上沒起來。
張文謙的算盤停了。
他抬起頭的時候兩隻眼睛裡的光比庫房裡的火把都亮。
「柱國！」
陳宴看著他。
張文謙把算盤往前舉了舉，嗓音裡帶著一種壓不住的顫。
「金錠折價一萬一千貫，白銀折價六千貫，珍珠玉石金珠折價七千餘貫，合計超過兩萬四千貫！」
他的嗓門越說越高。
「這筆錢……柱國，這筆錢不僅補回了之前給乞伏部那批軍械的成本，還綽綽有餘。」
陳宴的手指在椅子扶手上敲了一聲。
「余多少？」
張文謙的算盤又撥了兩下。
「屬下粗算，扣掉軍械成本，剩下的錢足夠支撐夏州大軍三年的全額軍費開支，還有富餘。」
他說到這裡已經站不住了，往前走了兩步，眼睛盯著地上那座金銀堆成的小山。
「柱國，有了這筆錢，城外那三萬多口難民的安置糧食根本不是問題，一年的口糧都不用再從別處調撥了。」
陳宴沒有接這句話。
張文謙的嗓音又往上拔了半度。
「還有軍器監，屬下一直想跟柱國提，統萬城外面可以再擴建兩座大型分坊，之前從難民里篩出來的那批齊國老匠人手藝精湛，全用起來的話，重甲和馬槊的產量能翻兩番不止。」
「錢夠嗎？」
張文謙把算盤往袖子裡一揣，拍了下大腿。
「夠！有這兩萬四千貫打底，建坊的本錢綽綽有餘，三座分坊都建得起來。」
陳宴的目光從地上那堆金銀上收了回來，落在了還跪著的高炅身上。
「起來吧。」
高炅站起來，兩隻手垂在身側。
「差事辦得不錯。」
陳宴從矮几上拿起茶碗喝了一口，嗓音平得像在說今天天氣還行。
「賞你黃金百兩。」
高炅把腰彎了下去，彎得比跪著的時候還低。
「屬下不敢居功，替柱國辦事是屬下分內之事。」
陳宴把茶碗放下，從太師椅上站了起來。
他站起來的時候大氅的下擺從椅面上滑落下來，在靴子旁邊擺了兩下。
他沒有再看地上那堆金銀，轉身朝庫房深處走去。
庫房的最裡面，靠著石壁的位置擺著一張三步見方的大案，案上是一座用木板和沙土堆出來的沙盤。
沙盤上的地形是草原的全貌，北面是柔然王庭的位置，西面是突厥的地盤，南面標著夏州和銀州的邊境線，各處的山脈河流和城池全用不同顏色的泥塊和小旗標註得清楚。
陳宴走到沙盤前面站定了，目光從沙盤的南面往北面掃了一遍。
張文謙跟了過來，站在他右後方。
高炅站在左後方。
陳宴從腰間抽出了佩劍。
劍尖在沙盤上方懸了一息，落在了代表柔然王庭的那個位置上，往泥塊里扎了進去。
「縕紇提的兩萬人跟乞伏骨的四千死士絞殺了一整夜，口袋陣里吃下了乞伏骨的人不假，但被咬下來的肉也不少。」
陳宴的劍尖在王庭的位置上劃了一圈。
「他帶回去的人不會超過一萬五，這一萬五裡面傷兵至少占三成，短期內的機動兵力比開戰之前砍了一半不止。」
張文謙的算盤又從袖子裡摸了出來，撥了兩下。
「一萬五減去三成傷兵，還能打的也就一萬出頭。」
陳宴的劍尖從王庭的位置上拔了出來，朝西面突厥的方向點了一下。
「西面突厥那頭狼盯著柔然早就不是一天兩天了，縕紇提元氣大傷的消息傳到莫賀咄耳朵里，他不可能不動心思。」
高炅的嗓音從左後方插了進來，帶著他一貫的陰冷。
「柱國的意思是，柔然現在是一塊肥肉，誰都想咬一口。」
陳宴把佩劍收回了鞘里，右手從大氅底下伸出來，在沙盤上方做了一個合攏的手勢。
「本公不是想咬一口。」
他轉過身來面對著高炅和張文謙。
「本公要把這塊肉整個吞了。」
張文謙的算盤停了。
「柱國要出兵？」
陳宴走回太師椅旁邊坐了下來，大氅的下擺在椅子兩側垂著。
「趁他病，要他命，縕紇提被乞伏骨咬了一口還沒回過血來，王庭空虛到了十年來的最低點，這個窗口期不會太長，最多兩個月他就能把傷兵養回來重新編入建制。」
張文謙把算盤收回袖子裡，臉上浮出了憂色。
「柱國，大軍出征糧草消耗巨大，這是一頭。還有一頭，咱們師出無名，朝廷那邊……天下的嘴堵不住。」
陳宴的嘴角往一側牽了牽。
「規矩是強者定的。」
他的手指在椅子扶手上敲了兩聲。
「本公的刀鋒所指，便是大義所在。」
張文謙的嘴唇動了一下，把後面的話咽了回去。
高炅站在一旁沒有出聲，兩隻手垂在身側，那雙眼睛在火把的光底下泛著一層說不清道不明的光澤。
庫房的石階上傳來了急促的腳步聲。
所有人都朝階梯口看了過去。
宋七從石階上跌跌撞撞地沖了下來。
他身上的衣服還是從暗道里鑽出來時那套，泥漿和汗漬混在一起結了殼，臉上的泥垢只擦了半邊，另外半邊還是剛從地下挖出來的樣子。
他衝到陳宴面前單膝砸在了青磚上，兩隻手高高舉過頭頂，手裡攥著一隻竹管，竹管上的火漆封口沾著幾滴已經干透了的褐色痕跡。
「柱國。」
宋七喘得肺都要從嗓子眼裡擠出來，喉嚨裡帶著血氣翻上來的咸腥，話都說得斷斷續續。
「王庭暗樁的加急情報，最高等級，對方拼了三個人的命才送出來的。」
庫房裡火把燒得噼啪響，所有人的目光全落在了那隻竹管上。
陳宴指尖還搭在太師椅扶手上，抬眼掃了下宋七沾著泥的臉，開口問。
「什麼情報值得折三個暗樁，你慢慢說。」
「上次折三個暗樁送最高等級的信，還是三年前柔然叩邊的時候，莫不是王庭那邊出了咱們沒算到的變數。」
高炅靠在旁邊的立柱上，聞言嗤了一聲。
「能出什麼變數，縕紇提帶回去那點殘兵，就算把王庭所有能上馬的牧民都湊上，也湊不出兩萬能打的人，還能翻出什麼浪。」
陳宴沒接兩個人的話，從椅子上欠了欠身，伸手把竹管接了過來。
他的拇指抵在火漆封口上用力一掰，火漆碎成了兩片落在了腿上，竹管裡面卷著一張羊皮。
陳宴把羊皮抽出來展開了。
火把的光晃在羊皮的表面上，上面的墨跡密密麻麻排列著，畫著營帳的分布和巡邏的路線，用不同的符號標註著各營的兵力數字。
張文謙忍不住往前湊了湊，盯著羊皮上的標記開口問。
「柱國，上面寫的什麼，可是莫賀咄提前出兵打柔然了。」
高炅也直起身子，聲音帶了點急。
「莫賀咄要是真不打招呼就動手，咱們之前定的部署就得往前提，不然等突厥人占了王庭，咱們再長途奔襲過去，就要正面碰突厥的騎兵，損耗就大了。」
陳宴的眼睛掃過那些數字的時候，手指在羊皮的邊緣收緊了一分。
他抬起頭。
「柔然王庭最新的兵力布防圖。」
張文謙往前湊了半步，眼睛盯著那張羊皮上的標註，嘴裡低聲念著上面的數字。
「這標記細啊，連各營換崗的時辰，水井的位置都標出來了，這暗樁怕不是埋在縕紇提的中軍大帳里。」
高炅也偏過頭看了一眼，那雙陰鷙的眼睛在數字上停留了三個呼吸，開口報出數來。
「親衛營，滿編六百，現存三百出頭。」
他抬眼看向陳宴，聲音帶了點詫異。
「之前咱們探的親衛營是縕紇提的嫡系，全是跟著他打了十年仗的老兵，怎麼打完乞伏骨，折了快一半。」
陳宴沒應聲，把羊皮翻了個面，背面還有更細緻的標註，縕紇提中軍大帳周圍各營的建制人數和傷亡比例寫得清清楚楚。
親衛營，滿編六百，現存三百出頭。
前鋒營，滿編三千，現存不足兩千。
左右兩翼各營的數字也全是打了折扣的殘數。
張文謙伸手指點著羊皮上的數字，挨個往過算，越算聲音越沉。
「左營滿編兩千二，現存九百七，右營滿編兩千一，現存八百一，後營輔兵滿編四千，這上面標著現存一千二，把這些數全加起來，能拿兵器上陣的，連六千都不到。」
高炅接過話頭。
「之前咱們算的是他帶回去一萬五，傷兵占三成，能打的還有一萬出頭，現在按這圖上的數，實打實的戰兵連六千都湊不齊，這哪是傷了三成，這是折了快六成。」
他轉頭看向跪在地上的宋七，開口問。
「送情報的兄弟還說什麼了，縕紇提回王庭之後，真就沒點防備。」
宋七喘勻了氣，連忙開口回話。
「回高統領，送信的兄弟說，縕紇提回王庭之後，慶功宴只擺了半天，半夜就把各營的將領叫到大帳里罵了半宿，說前鋒營打乞伏骨的時候臨陣退了半里地，當場斬了三個百戶示眾。」
張文謙追著問。
「那城防和巡邏呢，比戰前緊還是松。」
宋七說。
「巡邏的人次比之前多了一倍，但是全是剛抓上來的新兵，好多人連甲冑都配不齊，手裡拿的還是從牧民家裡湊的馬刀，後半夜巡營的時候，還有人靠著帳子打盹，送信的兄弟出城的時候，摸了兩個崗哨，那新兵連刀都拔不利索。」
高炅聞言笑了一聲，看向陳宴。
「柱國，我就說之前算的傷亡數保守了，乞伏骨帶的那四千死士，全是抱著同歸於盡的心思去的，跟縕紇提的人絞殺了一整夜，哪可能只咬下三成的肉，現在看，縕紇提是打腫臉充胖子，回王庭硬撐著擺贏了的架子呢。」
張文謙也跟著點頭。
「是啊，他要是真有一萬五的兵，早就把傷亡數字明明白白擺出來震住各部了，哪至於藏著掖著，連慶功宴都不敢多擺，就怕各部看出他虛了，起了反心。」
陳宴把那張羊皮緩緩放在了膝蓋上，目光穿過庫房的火光落在了遠處那座沙盤上面。
沙盤上插在柔然王庭位置的小旗子，被風卷得晃了晃。
他的嘴角動了一下。
「縕紇提自以為贏了。」
他站起來，把那張羊皮卷好攥在手裡，朝沙盤走了過去，靴子踩在青磚上，聲響沉而穩。
「他斬了退逃的部屬，補了空額，擺了慶功宴，就覺得自己坐穩了草原盟主的位置，等著養上兩個月的傷，把新兵練熟，再回頭跟咱們算邊境的帳。」
張文謙跟在他身後走過去，開口接話。
「按這布防圖上的架勢，別說給他兩個月，就算給他半年，他都緩不過來，新兵要練，甲冑要打，糧草要湊，他之前跟乞伏骨打那一夜，把王庭攢了三年的箭支都耗光了，現在就是個空架子，一推就倒。」
高炅也走過去，站在沙盤另一側，手按在沙盤邊緣。
「那咱們還等什麼，現在點齊兩萬騎兵，每人帶三匹換乘的馬，日夜兼程三日就能趕到王庭城下，他那點連甲都穿不齊的新兵，連城門都守不住。」
陳宴沒接他請戰的話，轉頭看向張文謙。
「之前你提的兩件事，糧草消耗，還有師出無名堵不住朝廷的嘴，現在有準數了。」
張文謙從袖子裡摸出算盤，指尖撥了兩下珠子，開口回話。
「回柱國，之前咱們是按三個月的戰事備的糧草，現在要是打奔襲快仗，拿下王庭最多一個月，糧草不僅夠，還能剩三成，夠拿下王庭之後安撫附近的牧民。」
他頓了頓，接著說。
「至於師出無名的事，更好辦，咱們往朝廷遞軍報，就說柔然騎兵劫掠邊境，燒了三個村子，殺了百姓搶了牲口，咱們出兵是為了護邊境百姓，京城那些文官坐在金鑾殿裡，連草原的風往哪吹都不知道，軍報是咱們遞的，他們除了照准，說不出半個不字。」
高炅在一旁哼了一聲。
「就算他們有意見又能如何，等咱們把柔然的汗王印往金鑾殿上一放，他們排著隊給柱國請功都來不及，哪敢說半句不對。」
陳宴的手指落在沙盤上代表王庭的位置，指尖蹭了蹭那個泥塊捏成的城池標記。
「縕紇提現在防著突厥，防著各部叛亂，唯獨沒算到，咱們會在這個時候直接捅他王庭的心臟。」
他把卷好的羊皮壓在王庭的小旗子上，聲音不高，卻落得紮實。
「他不知道自己已經是一隻扒光了毛的肥羊。」