第26章 替人做事,內外勾連

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  周驛丞背後那一點強撐出來的氣勢,這一下終於塌了大半。

  他盯著楊暄和延和,片刻後才勉強擠出一絲笑。

  「二位誤會了。」

  「在下並非故意為難。」

  「只是近日驛路上逃人、私商混雜,規矩不得不緊一層。」

  「既然文書無誤,那便……那便請入驛歇腳。」

  這話一出,後頭不少人都暗暗鬆了一口氣。

  崔慎卻沒有順勢收手,反而往前半步。

  「既如此,方才周驛丞所言我家逾制之事……」

  周驛丞臉色一僵。

  「不過是例行問詢。」

  「並無定論。」

  「那攔水、攔灶呢?」

  「底下人不懂輕重,說錯了話。」

  崔慎這才點頭。

  「好。」

  「那我便只把這句記下。」

  周驛丞看著他,心裡幾乎在咬牙。

  這書手模樣的人,瞧著斯文,落刀卻比那老兵還陰。

  他不跟你撕破臉。

  也不逞一時口舌。

  他只把你方才自己說過的話,一句句釘回你身上。

  這種人,將來若真讓他在地方衙門裡坐穩了,怕是比提刀的更難纏。

  門終於開了。

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  隊伍緩緩進驛。

  聞伯先帶人把藥爐和主車安頓到靠里避風處,阿福跟著去打水,裴照則照舊沒鬆手,進門先看牆、再看井、再看馬廄,把後院和側門走向看了個遍。

  崔慎表面仍在核對借灶借房的名目,心裡卻已定了三分。

  這第一道門,算是過去了。

  可也正因為過去了,他反而更確定一件事。

  有人提前打過招呼。

  若只是普通驛吏見錢眼開、見人下菜,方才那番為難絕不會那麼准。

  不給水,不借灶,先掐病人與女眷最要緊的地方;再拿「逾制」「誤期」來卡,直指赴任路上的命門。

  這一整套路數,根本不是臨時起意。

  想到這裡,崔慎抱著帳冊,快步去了後院。

  後院小屋中,楊暄已靠在榻上,聞伯正在替他換藥。

  方才在門前那一場對峙,看著只是幾句話,實則已讓他額上又起了一層冷汗。

  傷口被衣料一磨,連藥布邊角都滲出了些淡紅。

  延和站在窗邊,正看著院中來回走動的驛卒。

  崔慎進門先拱手,才道:

  「大郎。」

  「那周驛丞,絕不是臨時起意。」

  楊暄嗯了一聲。

  「你看出來了?」

  「是。」

  崔慎壓低聲音。

  「他卡的太准。」

  「若只是看咱們人多車雜,最多會先在草料、水錢上起心思,再不濟也只是想多討幾貫銀子。可他一開口便是『逾制』、『誤期』,還先攔水火和藥灶,這不像撈油水,倒像是有人提前告訴過他,咱們最怕什麼,他便先掐什麼。」

  楊暄緩緩點頭。

  這和他想的一樣。

  對方不是要一口咬死他。

  而是要用這些不大不小、偏偏又噁心得很的手段,一路把他磨下去。

  磨得誤期。

  磨得傷重。

  磨得隊伍人心散。

  磨到他哪怕活著到姚州,也已是一條半死的狗。

  這種法子,才最像長安里那幫人慣會用的手。

  延和轉過身來。

  「那周驛丞,未必知道自己是在替誰做事。」

  「不錯。」

  楊暄道。

  「這種人,多半只是接了一句話,或者收了一份意思。」

  「讓他在沿途『照看』咱們一二。」

  「他未必知道上頭是誰,只知道把這件事辦好了,往後便有人記他的好。」

  崔慎聽到這裡,神色更沉。

  「那往後每過一驛,豈不都要如此?」

  「不一定每一驛都有人。」

  楊暄靠在引枕上,聲音有些虛,卻仍穩。

  「可只要前頭有人試出咱們是軟是硬,後頭的人便都會跟著換法子。」

  「所以今日這一場,不只是過門。」

  「也是給後頭看。」

  這話一出,崔慎立刻明白了。

  他們今日在永興驛門前硬頂回去,不只是為自己爭一口水、一口灶。

  更是在告訴後面那些可能還沒露面的驛官、吏員與地方眼線——

  這支隊伍,不是隨手一卡便會亂。

  要磨他們,得另想法子。

  「阿福。」

  楊暄忽然喊了一聲。

  門邊正抱著水桶蹲著偷聽的阿福一激靈,趕緊探頭進來。

  「小的在。」

  「去做兩件事。」

  「第一,今日院裡誰看咱們主車看得最多,誰聽你們說話時耳朵豎得最直,記下來。」

  「第二,想法子打聽,這永興驛最近三五日裡,可有長安來的快馬、差使,或是專門提過咱們這一路的人。」

  阿福眼睛一亮。

  「小的明白。」

  這差事,他喜歡。

  跑腿、鑽縫、聽牆根,本就是他最擅長的。

  阿福剛跑出去,裴照便從門外進來。

  他臉色同樣不好看。

  「後院兩側門都窄,但東牆有破口,馬廄後頭還通一條小道。」

  「若夜裡真有人想摸進來,這驛比昨夜那塊野地還差。」

  崔慎聽了,臉上有些發熱。

  昨日若不是楊暄出來壓住,他們真進了那處小驛,只怕今夜便要睡在刀口邊上還不自知。

  裴照卻沒看他,只看著楊暄。

  「今夜不能全信驛里的人。」

  「你覺得呢?」

  「我也不信。」

  楊暄道。

  「可這一回,咱們偏要住。」

  裴照先是一怔,隨即反應過來。

  「大郎是要……」

  「既然他們想借驛來磨我,我便也借驛,看看誰的手先露出來。」

  楊暄眼神微冷。

  「今夜不但要住,還要住得像樣。」

  「聞伯,藥照煎,飯照做。崔慎,把該記的都記在冊上,連驛里給了多少草料、借了幾間屋、誰先開的口,都一筆別漏。」

  「裴照,外頭還是老樣子,你的人盯里,你也盯外。只一點,這回我不要你再只看牆外的腳印。」

  「我要你順便看看,院裡這些驛卒和咱們自己人里,誰走動得最勤,誰最愛往門口湊。」

  裴照眼神一凝。

  「您是懷疑,里外可能勾著?」

  「不是懷疑。」

  楊暄看著窗外。

  「是遲早的事。」

  一支奉詔南下的隊伍,一路都要進驛、換水、借火、過關卡。

  若真有人存心要磨死他們,絕不會只從外頭打。

  裡應外合,才最省力。

  屋裡一時安靜下來。

  每個人都在消化這句話的分量。

  直到延和淡淡開口。

  「既如此,今夜我那邊也換法子。」

  楊暄看向她。

  「怎麼換?」

  「原先陪房和女眷多在裡屋歇著,若真有事,反倒什麼都看不見。今夜起,我的人不再只守裡屋。」

  延和聲音平平。


  她這話說得輕描淡寫。

  可崔慎卻聽得後背一緊。

  這便是宗室門第里出來的女子。

  平日不顯,一到真要收口子的時候,便能把那些你以為最不起眼的角落,全都一寸寸盯住。

  楊暄看了她一眼,點頭。

  「好。」

  「那就從今夜開始,把這永興驛當成咱們出長安後的第一張網。」

  「看看最後,先掛上去的是誰。」

  午後,永興驛果然比上午更熱鬧。

  前頭來了兩撥小吏,一撥北上,一撥南下,都是小官小差,走得急,停得也短。

  另有一支押送布匹的商隊在門口歇馬,領頭那漢子原本想借灶,卻被驛卒三兩句打發去了外頭。

  楊暄聽著這些動靜,越發篤定。

  這驛,不是沒有規矩。

  而是規矩專衝著他們來的。


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