第092章 乾溝里全是舊繩結

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  「黑鷂子帶走了那張山道圖,不能讓他進清河前的窄谷。」

  姜三福越過焦棗樹,沒有直接跳進溝底,先蹲下查看兩側裸露的樹根。

  樹根上纏著數道褪色麻繩,斷頭全貼著泥壁,只留拇指長的一截。

  更高處還有幾隻收緊的舊繩結,繩皮被反覆拖磨,露出裡面發黃的麻芯。

  這些繩結不像臨時綁過糧車。

  結扣朝向溝內,受力留下的勒痕卻全往坡頂偏。

  「停,腳別往下放。」

  走在後面的六名青壯收住步子,姜鐵牛也將踩到溝沿的草鞋挪了回來。

  姜三福用短棍撥開根下浮土,又挑出一截埋在泥里的細繩。

  細繩沿溝壁向前延伸,鑽進十餘步外的軟土。

  「這裡以前拴過東西,舊繩剪了,新繩還在土裡。」

  他想起自己獨探山道時踩中的套索,後頸立刻冒出熱汗。

  黑鷂子把乾溝說成退路,卻從沒打算讓旁人跟著他逃。

  誰不懂繩結,誰便替他擋住追兵。

  沈硯扶著木棍走到溝沿,先看樹根受力處,再看前方顏色偏深的軟土。

  軟土表面鋪著枯葉,葉片朝向雜亂,邊緣卻沒有蟲爬和風颳留下的細溝。

  下面被人重新翻過。

  「別碰那根繩,找塊能壓住人腳分量的石頭。」

  兩名青壯從坡側抬來一塊扁石,用長棍抵住石後,慢慢推到溝口。

  沈硯讓眾人退到樹根後,又用一段麻繩套住長棍末端。

  「石頭只走溝中,誰也不許跟著下去。」

  長棍撤開,扁石沿斜坡滾進乾溝,碾過最前面幾片枯葉。

  石頭壓進軟土的下一刻,溝壁傳出兩聲木銷斷裂的脆響。

  左側泥層翻開,一排釘滿倒刺的木板橫掃過溝底,重重撞上對面石壁。

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  扁石又向前滾出半步,第二排木板從枯葉下翻起,木刺直指追兵來的方向。

  前一排掃腿,後一排扎腹。

  若方才九個人擠進溝里,最前面的即便躲過橫板,也會被腳下木刺穿透。

  後方的人收不住步子,還會將傷者壓進倒刺。

  姜鐵牛看著木板上發黑的舊血,手裡的弓抬高几寸。

  「這機關傷過人。」

  「傷過的恐怕都沒能回去說。」

  姜三福用短棍勾起細繩,繩尾連著兩塊埋在土中的彎木銷。

  木銷做得粗糙,位置卻挑得狠。

  黑鷂子不懂軍陣,太懂逃命時的人會往哪裡踩。

  沈硯沒有讓人拆木板。

  拆一處要耗不少工夫,溝里也不會只埋這一道。

  「從側壁走,溝底留給他的機關。」

  右側石壁較緩,長著幾叢抓地牢固的酸棗根,能容人貼身攀爬。

  速度會慢一半,至少不用把每一步都交給枯葉下面的繩扣。

  姜三福剛把繩索繞上腰,坡頂便滾下一顆碎石。

  姜鐵牛沿聲音抬頭,看見前方高處探出半個身影。

  黑鷂子的一名親信正伏在岩石後,刀刃已經貼上一根繃緊的粗繩。

  粗繩另一端拴著三塊疊在坡口的山石,只要割斷,石塊便會順著側壁砸向攀爬的人。

  姜鐵牛跪在樹根後,將箭搭上弓弦。

  對方只露出握刀的手,頭臉全藏在岩石下面。

  射人沒有把握。

  他將箭頭向上移了半尺,羽箭擦過岩石邊沿,釘進那人手邊的朽木。

  親信被飛起的木屑打中臉,立刻縮回岩後,短刀也掉在坡面。

  「繩還沒斷,貼左邊石窩上去,我壓著他。」

  姜鐵牛沒有補射,第二支箭仍指著岩石邊沿。


  黑鷂子躲在更高處,聽見機關翻動的聲響,本以為追兵已經跌進溝底。

  等來的卻只有石板撞牆,隨後那名割繩的親信又空著手退了回來。

  「姜家那個獵戶守著,我碰不到攔石繩。」

  黑鷂子朝溝下看了一眼。

  沈硯沒有進溝。

  那個帶傷的男人只用一塊石頭,就試出了他埋了半個月的兩排倒刺。

  早知如此,火場裡便該讓所有弓手先圍殺沈硯,何必惦記活捉換銀。

  可身後只剩四名親信,前方窄谷還隔著一道亂石坡,他已經沒有人能再填機關。

  「撤,留一人盯繩,等他們爬到半腰再割。」

  四人護著黑鷂子退向坡頂,腳步很快消失在岩石後。

  姜三福把繩頭交給側壁上的青壯,自己先踩住一處凸石。

  酸棗刺刮破褲腳,他沒有圖快去抓頭頂橫根,只用短棍敲過每處落腳點。

  一塊看著結實的泥台被敲開,裡面露出盤起的活套。

  活套若扣住腳腕,藏在上方石縫裡的墜石便會把人拖回溝底。

  「這邊也有套,踩我踩過的石頭,別碰垂下來的細根。」

  六名青壯依次貼上石壁,前後相隔一臂,不讓一處泥台承住兩個人的分量。

  沈硯排在中段,傷腿無法向外蹬,只用右腳踩石窩,右手抓住繩索。

  左肩每抬一次,包傷的布條便多滲出一層血。

  姜三福回身想拉他,被他用木棍點向上方。

  「看路,別讓所有人等你回頭。」

  前方多耽擱一息,黑鷂子便能向窄谷多走十步。

  姜三福咬住牙,繼續向上試探。

  他不再靠逞快證明自己,能把身後八個人一個不少地帶過側壁,才算追上黑鷂子。

  爬到半腰時,坡頂親信又伸手去夠攔石繩。

  姜鐵牛的箭釘在他兩指之間,箭簇擦破手背,將短刀撞下石溝。

  那人抱手退開,再不敢守繩。

  姜鐵牛等所有人翻過最高處,才背弓攀上側壁。

  他們繞開溝底三處翻土,又在坡脊發現兩道用碎石掩住的絆索。

  一行人速度慢了,卻沒有一人掛傷,也沒給黑鷂子留下現成的傷者拖住隊伍。

  翻上坡頂,前方已能看見窄谷入口的兩塊立石。

  黑鷂子只剩四名親信,水囊丟了一隻,黑羽短氅也被酸棗撕開半邊。

  他沒有馬上鑽進窄谷。

  立石下方綁著兩個孩子,大的約莫九歲,小的只有六七歲,手腕被同一根麻繩串住。

  兩個孩子顯然被關在退路旁多日,臉頰餓得發陷,草鞋也只剩一隻。

  大孩子擋在前面,每走一步都先用腳尖碰地,再讓身後的孩子踩進自己的腳印。

  押著他們的親信用刀背捅向大孩子後腰。

  「走快些,替黑爺把前面的路踩一遍。」

  大孩子看見坡頂出現人影,張嘴想喊,刀刃已經貼上他的肩頸。

  黑鷂子也發現了追來的姜三福等人。

  他們繞過了乾溝機關,還避開攔石,人數一個沒少。

  他抽出短刀,抓住小孩子後領,將人提到立石之間。

  前方窄谷里還有兩處陷坑,原本留給追兵,如今正好拿這兩個孩子擋路。

  姜鐵牛抬弓尋找空隙,押人的親信卻把身子全藏在大孩子背後。

  沈硯抬手壓下弓梢,沒有再向前。

  黑鷂子將刀口抵住孩子後背,腳尖踢開陷坑上方的一片浮土。

  「再追一步,我就讓這兩個孩子先踩陷坑。」


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