第050章 夜哨立規

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  「把路和糧車讓出來,不然我先割了這孩子的喉嚨。」

  姜守田抬手攔住姜鐵牛,讓他將弓箭慢慢放低。

  山匪頭目身後只剩四名手下,另有兩人被堵在石牆另一側。

  他們沒有退路,刀便貼得越發緊,病童脖頸上的血線也往下淌了一寸。

  「車給你,孩子先推過來。」

  姜守田朝頭車點了一下。

  「你帶著病孩子翻不過石堆,糧車也推不動,兩邊各退一步。」

  頭目掃過姜家青壯,沒有答應。

  這些人方才騙光滾石,眼下說出的每個字,他都不肯信。

  「先解繩,把車推到我面前。」

  「車到了,我自然放人。」

  姜守田沒有同他爭,示意姜二福解開頭車與後車之間的粗繩。

  姜二福蹲到車輪旁,手指摸索繩結,身體恰好擋住車底空處。

  姜三福伏進車後陰影,腰間纏著從山匪身上搜出的蠟繩。

  他將繩頭結成活套,一點點從車軸下送向山口側面。

  頭目盯住姜守田,目光卻總往身後石牆上落。

  那道石牆堵住了退路,只要姜家再從上方推一輪石頭,他和剩下的人都會被困死。

  他要糧車,也要姜家讓開西側小徑。

  小滿被趙氏抱在第二輛車後,只露出半張沾灰的小臉。

  她沒有看刀,眼睛一直追著頭目的下巴。

  每當山上傳來石塊滑動聲,那人便回頭看一次,持刀的手也會往外偏開半寸。

  姜三福正從另一側繞過去,可頭目身旁還站著一名握棍山匪。

  只要那人低頭,三叔叔的腳便會露在車輪下面。

  小滿抓住趙氏衣領,扯開嗓子哭了起來。

  「爺爺,不給車車!」

  她哭得上氣不接下氣,小手卻指向頭目腳邊那隻破糧袋。

  「袋袋裡都是石頭,不能吃呀!」

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  頭目低頭看去。

  破袋是空車翻倒時留下的,袋口滾著兩塊灰石,上面還粘著幾片干薯。

  他心裡那點疑懼立刻翻了上來。

  難道眼前這幾輛車也裝著石頭,真正的糧早讓婦人從西坡背走了?

  頭目抬腳踢開袋口,想看裡面還藏著什麼。

  姜三福的手腕同時甩出。

  蠟繩活套擦過車輪,纏住持刀手腕,繩結在刀柄上方收緊。

  頭目剛要抬臂,姜三福已經借車軸將繩尾繞了一圈。

  刀鋒被扯離孩子喉嚨,整條胳膊也朝外張開。

  「鐵牛!」

  姜鐵牛丟下弓,貼地衝過亂石,一把托住病童腰腹。

  頭目想用另一隻手搶人,姜大山已經從糧車後撞上他的肩。

  兩人一同摔進碎石堆,短刀脫手滑出數尺。

  大山膝蓋壓住頭目胸口,手中木矛已經抬起。

  矛尖上乾涸的血落進他眼中,他的手臂停在半空。

  再刺下去,這個人也會和樹下那具屍體一樣。

  姜守田沒有催他。

  「大山,綁人。」

  大山丟開木矛,抓住頭目的衣領,將人翻過來壓住手臂。

  他沒有補上第二條人命,卻也沒有讓對方掙脫。

  姜三福收緊繩套,麻繩在頭目手腕上勒出一圈血痕。

  「刀已經掉了,再動便折你的手。」

  其餘山匪見頭目被按住,哪裡還肯留在原地拼命。

  兩人鑽進東側煙林,一人踩著石牆往山背翻,最後一人連短棍也扔在了路邊。

  姜鐵牛撿回弓箭,抬腳便要追。

  姜守田敲響車板。

  「回來,不追!」

  「林里有坑有套,咱們贏的是這一段路,沒贏下整座山。」

  幾個剛要跟上的青壯停住腳,將路重新讓給婦孺。

  山林里只剩逃跑者踩斷枯枝的聲音,沒有人再拿命去換他們的後背。

  蘇婆婆接過病童,先用布條壓住他頸側的淺傷。

  「傷口不深,先別碰水,按住便能止血。」

  病童沒有哭,只蜷著腹部,牙齒輕輕磕碰。

  姜守田讓人在開闊石坡重新結隊,逐家喊人,誰應了便站到車旁。

  兩個老人吸菸過多,胸口發悶。

  一名青壯被刀劃開前臂,另一人的肩膀讓滾石擦破皮肉。

  姜大山身上沒有傷,袖口和雙手卻全是別人的血。

  他走到倒地山匪旁,胃裡翻湧,彎腰吐出幾口酸水。

  姜三福遞給他一塊干布。

  「先擦手,別去看臉。」

  大山蹲在石邊,一根手指一根手指擦過,指甲縫裡的血仍清不乾淨。

  「他死了。」

  姜守田站在他身後。

  「他舉刀殺我,你擋下了。」

  「怕便記著這份怕,往後握矛時,先看清該不該出手。」

  大山把髒布折起,塞進自己懷中,沒有丟在路邊。

  「爺爺,今晚我守第一班。」

  「你手還抖,第一班交給鐵牛。」

  姜守田看向他重新握穩的手。

  「你守第二班,跟三福一起,不准單走。」

  姜家沒有留在滿是菸灰和屍體的山口。

  眾人修好受損車輪,繞過封路石堆,在山背一處開闊石台停下。

  裝石頭的空車已經散架,糧車外側又裂了一根扶手。

  兩袋干薯共漏了七八斤,能撿回的都混著沙土,另裝進一隻破袋。

  一頭驢傷了後腿,幸而還能踩地。

  被擒的頭目、斥候和假傷內奸分開綁在三棵樹旁,繩結由兩人一同查看。

  姜守田沒有讓眾人圍著俘虜出氣。

  「先包傷,修車,燒水,屍身移到下風處。」

  「今日能活著走到這裡,靠的是每個人守住自己的位置。」

  「夜裡再亂一回,白日贏下的路也保不住。」

  青壯在石台外拉起三道響繩,繩上各掛兩片薄石。

  營地只留一個出入口,糧車圍住婦孺,病人安置在上風處。

  姜守田將青壯分成三班,每班四人。

  「兩人守車口,兩人沿響繩巡,巡查必須成雙。」

  「換班時當面交人、交弓、交水桶,少一樣都要叫醒我。」

  姜三福撿起一根斷木,在車轅上敲出兩短一長。

  「外面回來先敲這個,裡面答一長兩短。」

  「今夜只用這一套,天亮便換,誰說錯也不許靠近。」

  有人問起夜裡解手怎麼辦,姜守田指向營地西側。

  「兩人同去,一人在響繩里等,誰也不准離開同伴視線。」

  「孩子不出車圈,發現腳印、斷繩和陌生東西,先叫人,別伸手碰。」

  姜大山坐在第二班守夜的位置,將擦過的木矛橫在膝上。

  手掌偶爾還會發緊,他卻沒有再盯著矛尖上的暗紅。

  小滿從趙氏懷裡探出頭,數過爺爺、爹娘、哥哥和幾位叔伯,才靠回草蓆。

  蘇婆婆沒有參加立哨。

  病童剛被放到上風處,腹部便又抽緊一次,污水滲過墊在身下的舊布。

  她掀開布角,先讓旁人退到兩步外。

  稀便里混著赤色血絲和乳白黏物,酸臭氣也比先前重了許多。

  蘇婆婆摸過孩子滾燙的額頭,又按住他絞痛的下腹。

  「他今日瀉了多少次?」

  抬板的婦人回想片刻。

  「路上四次,方才又是一次,喝水也留不住。」

  蘇婆婆立即將孩子用過的木碗踢到草蓆外。

  「這隻碗誰也別碰,把附近孩子全抱開。」

  姜守田聽出她語氣不對,走到草蓆邊。

  「吃了髒水,還是傷了腸胃?」

  蘇婆婆看著布上的血絲,將藥囊放在病童身側。

  「這孩子不是吃壞了肚子,他染的很可能是痢疾。」


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