第1章 大寒將至

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  大淵天和十五年,武州雲山縣,雲落村。

  秋風吹過,楓香樹開始泛紅,零星的紅葉綴在青枝間,本來該是悠然秋意,收穫的喜悅。

  可因為今年的雨水少,地里的稻子、粟谷不少都結了空殼,糧食減產,剛送完糧食去縣裡交稅的里正們臉色滿是晦暗和擔憂。

  今年的粟谷減產兩成,稻穀減產三成,可是賦稅半點不減,還加了不少的苛捐雜稅,本來就吃的半飽的百姓,今年怕是要餓肚子!

  而且還得到了一個壞消息,里正們都匆匆往村里趕。

  就算是忙完了秋收,田間、路邊、山地依舊是忙碌的農民,大家都把希望寄托在冬麥上。

  雲落村的里正周稟義剛下了牛車,腳還沒沾穩地,就急著喊人抄起銅鑼繞村敲打,聲線裡帶著幾分焦灼:「各家各戶都出來!趕緊去曬穀場集合,有急事說!」

  「哐哐哐」

  田埂上忙活的村民紛紛直起身,漢子們扛著鋤頭,有的婦人手裡還拿著沒搓完的麻線,個個臉上都是不安。

  「這不是剛交完稅嗎?怎麼又敲鑼?不會是上面又加了什麼稅吧?」一個穿粗布短打的婦人皺著眉,手裡拿著一把餵雞的草料,顫聲問。

  朝廷這幾年苛捐雜稅不斷,時不時就冒出些不知名目的攤派,把本就拮据的農戶壓得喘不過氣,人心惶惶。

  「別瞎嘀咕,先去聽聽二狗怎麼說。」黑臉漢子沉喝一聲,拽著自家婆娘快步往曬穀場趕。

  約莫一刻鐘左右,雲落村南邊的曬穀場就聚集了不少人。

  眼下正是犁地備種冬麥的緊要時候,這時候大多數人家都在地里忙活著,若非銅鑼敲得急促,誰也不肯輕易挪步。人一湊齊,議論聲立馬炸了鍋。

  「二狗,這又是要折騰啥?田稅剛交完,再要稅我們可真沒法活了!」

  「就是!今年收成本就差,再逼下去,只能去喝西北風了!」

  罵聲、嘆聲混在一起,

  周稟義連忙揮著手,又抄起銅鑼「哐哐」敲了兩下,

  高聲道:「大家靜一靜!聽我說!不是加稅的事!」

  這話一出,場中稍靜,有人試探著喊:「不是加稅?那難不成是減稅?」

  「對對!要是戶稅、人頭稅能減點,也能喘口氣!」

  「要是減稅,那為什麼不在我們交稅之前,這才剛交完稅呢。」

  周里正看越說越離譜,急得幾步爬上曬穀場中央的石磨,居高臨下地喊道:「都別猜了!安靜聽著!這事關乎咱們全村老小的性命!」

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  眾人見周里正臉上嚴肅的神情,都不安地安靜下來。

  「我這次去縣裡交稅,從差役那兒打聽著,司天監預測咱們西南今年要遇大寒!」

  周稟義的聲音裹著風,「各家都趁早準備:多撿柴火、多挖野菜;地里趕緊種些蔓菁、冬菜這些耐寒的菜蔬,麥子的防凍功夫也得做足;屋頂漏風的趕緊補,窗戶破了的糊上!」

  他頓了頓,聲音沉了幾分:「要是家裡有餘錢,就去鎮上買些棉花;實在沒錢的,趁現在天還沒太冷,多摘點蘆葦絮、柳絮備著。」

  這話落進眾人耳里,沒人應聲。

  誰都清楚,地里刨食的莊稼漢,一年到頭忙得腳不沾地,能勉強填飽肚子就不錯了,哪有什麼余錢買棉花?大多人家的冬衣,不過是在粗布裡頭塞點蘆葦絮,風一吹就透,根本抵不住刺骨的寒。

  周稟義看著底下一張張愁眉苦臉,心裡也堵得慌,暗自嘆了口氣:這大寒要是真來了,怕是要凍死人啊……

  他定了定神,又高聲叮囑:「該說的我都說明了,各家都上點心!沒來的鄰居,大伙兒互相捎個信,別漏了一戶!」

  村民們臉上滿是焦急和絕望,年紀大的都經歷過5年前的大雪,別說是有大寒了,就是尋常的冬天對底層百姓來說,都是一個難跨的坎。

  「今年一畝地才1.5石粟,去了殼才不到6成,我們一家五口人就算是吃糠也吃不飽啊,哪來的錢能買得起棉花?」

  「老天爺真是造孽啊,我們這些百姓本就吃不飽,還要降大寒,這是不讓我們活啊!」

  「不僅粟減產,稻子,豆子都少了不少,今年不知道能不能熬過去,我家裡還有個60多歲的老人呢!」

  頓時,哀聲遍野。

  也有人拽著周里正追問:「那朝廷有沒有說怎麼安排?不開倉救災嗎?這山上的樹能砍了當柴燒不?」

  「那稅總該減免了吧?」

  周里正搖著頭,內心也是悲涼:「別想了,幹完地里的活,就上山找枯木去吧,活樹還是不能砍的,被抓到,別說熬不過冬,馬上就得蹲大牢,挨板子!」

  這話一出,大夥心裡更是沒了希望。

  前些年有人冬天受不了,也找不到枯樹,上山砍了活樹,最後被打了三十大板,蹲了一年大牢,最後死在了牢里。

  這附近的山大部分是有主的,一根樹枝都不能動,想要撿柴火只能翻過幾座山到那邊的野山去。

  眾人別無他法,只能暗自盼著,這所謂的大寒,是假的。

  王大牛聽完,一把把正在跟隔壁張婆子唾沫橫飛的自家娘拉回家,

  「你拉我做什麼?」

  王嬸子被拉的踉蹌一下,怒瞪了一眼自家憨兒子,

  她剛跟張婆子講到今年的布不夠交稅,她拿麻跟人換,2尺布要了自己10斤麻的事,還沒說完呢。

  「娘,我們趕緊回家喊爹,把小牛,大丫都喊上,趕緊上山去。」

  王大牛在王嬸子耳邊悄聲說,扯著他娘走得飛快,眼睛還謹慎地四處瞟了瞟。

  「上山?地里還有活呢!」

  「地里的活晚點干也行,左右不過這幾天,早些上山能找到多點樹枝,野菜。」

  王嬸子剛說完,一拍腦袋。

  誒呦,對對對,最近大傢伙都在忙著地里的活,山上去的人少了,應該也堆了不少樹枝野菜,要是幸運能找到枯樹。

  趕緊上山,這時候大家都還沒反應過來。

  王嬸子腳下匆匆加快,這憨小子,今天腦子轉的快啊。

  王大牛平時憨,經常鬧出笑話,小時候被村裡的孩子罵傻子,他都站在那任由別人罵,今天腦子倒是動了。

  「誒,你這跑哪去?」

  「我去喊大山哥一聲。」

  王大牛在拐角一轉往村西邊的破屋跑去。

  --

  「嘶!」

  蘇荷閉著眼睛撐著身子坐起來,感覺到腦袋一陣疼痛,剛想伸手揉,發現全身都酸痛。

  迷迷糊糊地想著,以後還是少熬夜,這一覺起來不止腦子痛,還腰酸背痛。

  昨晚熬夜查資料跟讀者對線,也不記得什麼時候睡過去的,幸好不是嗝屁過去!


  眼前是一個又破又舊的茅草屋,她躺在一張滿是乾草的床上,空氣中還散發著一股淡淡的腐朽的味道。

  她扭頭看了看四周,除了一張床剩下的都是草和秸稈,窮得連老鼠來了都是來送吃的,頭頂上還破了個大洞。

  蘇荷揉了揉眼睛,泥土牆和草還在。

  夢境!

  一定是還沒醒!

  蘇荷笑著搖了搖頭又躺下了。

  既然做夢,那就再睡會兒吧,反正也不用上班。

  蘇荷剛躺下,下一秒瞬間坐直起來,瞪大了眼睛,眼底滿是驚悚。

  腦袋一陣刺痛,一些陌生的記憶斷斷續續地湧進腦海。

  天老爺!

  她既不是上天入地的特工殺手,也不是可以起死回生的絕世神醫。

  她不過是個中藥學專業畢業就失業的撲街小作者,勤勤懇懇寫了種田文,被讀者噴成屎,她一個不服氣,熬夜查資料跟讀者對峙,她以為自己只是睡過去了,沒想到還真是嗝屁了!

  她現在只想捶胸頓足,悔恨啊,千不該萬不該熬夜的!

  一想到原主做的那些事,蘇荷恨不得敲破她的腦袋看看裡面都是什麼。

  趁著丈夫高燒不退捲走了家裡全部的錢跟情郎私奔,差點被人發現,情郎把錢搶走了,自己滾下山坡摔破了腦袋。

  給丈夫戴綠帽,苛待兒子,這都不算什麼,她之前為了做生意賠個精光,還折騰娘家的事簡直罄竹難書。

  又蠢又笨又壞!

  結果現在蘇荷穿來了,成為了她,兩眼一黑。

  還沒等蘇荷多想,那扇破舊的木門開了,

  一個髒兮兮的瘦弱小男孩,頭上梳著總角,身上一身髒的看不清顏色的小布衫破破爛爛的,瘦得臉上沒有一點小孩該有的嬰兒肥,手上捧著一個破口的陶碗搖搖晃晃地過來。


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