第148章 羅浮教

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  第148章 羅浮教

  燕赤霞上前一步,目光懇切地看向吳錦年。

  「你在藥行間素有聲望,我想請你出面,與那些藥行的掌柜們磋商一番,勸他們壓低些藥材價錢,救一救滿城百姓。」

  吳錦年聽罷,臉上露出一抹苦笑。

  「燕大俠,並非我不願相助,實在是無能為力呀。」

  吳錦年緩緩搖頭,眼裡滿是無奈。

  「斷人財路,猶如殺人父母。」

  「我所能做的,不過是約束自家藥行,絕不哄抬藥價,可那些藥行東家們心思各異,皆以牟利為先,我又如何管得了他們?」

  「他們如今不從我這低價購得炮製好的藥材,再轉手以高價賣出去,已然算是給了我幾分薄面。」

  「若是我強行出面勸說,反倒會惹來他們的記恨,屆時他們串通起來,斷了藥材流通,反倒會讓城中百姓陷入更艱難的境地。」

  燕赤霞聞言,不由得攥緊了腰間的劍柄,眼底的怒意更甚,咬牙道:「這些奸商,真是喪盡天良!瘟疫當前,百姓受災遭難,他們不想著濟世救人,反倒

  一門心思鑽營牟利,恕為可恨!」

  吳錦年看著燕赤霞怒不可遏的模樣,心中亦是五味雜陳。

  同時他也擔心燕赤霞一怒之下,要行匹夫之怒的事,而此舉非但不會令事情好轉,恐怕還會讓他上了官府的通緝名冊。

  於是吳錦年頓了頓,旋即輕聲道:「若有不及,那我藥行里的藥材,便再降價兩成,儘可能讓更多百姓買得起藥。」

  聽到這話,燕赤霞也回過神來,明白自己有些失態了,眼中的怒意稍稍褪去。

  他對著吳錦年作了一揖:「吳東家深明大義,滿城百姓都會記在心裡的!」

  吳錦年擺了擺手。

  「只是盡力為之而已,當不得燕大俠如此讚譽。」

  高興之餘,燕赤霞又重重嘆了口氣。

  「只是這般,終究是杯水車薪。城中藥材本就緊缺,即便你藥行降價,也難以供應所有災民。」

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  「這便不能行治標不治本的事了。」

  吳錦年一步上前,同燕赤霞耳邊低語道:「老祖昨夜來見我了,也是為了此事而來。」

  「嗯?」

  燕赤霞瞬間虎目一瞪,「真的來了?」

  他此時心裡也生出了與吳錦年一樣的疑惑一人間的瘟疫,怎麼會讓妖怪生出興趣?

  莫不是,這背後另有隱秘?

  像是明白燕赤霞心中所想,吳錦年當即點頭表示肯定。

  旋即,他便把陳舟吩咐他觀察城中異狀的事兒說了出來。

  燕赤霞一拍胸脯,絲毫沒有猶豫,立即應下了此事。

  「此事好說!這瘟疫沾染的多是老弱之人,我這一身氣血它奈何不得分毫,就交由我去辦了!」

  而就在這時,吳母張氏從裡頭走了出來。

  見狀,燕赤霞知曉吳錦年等會兒有家事要談,於是同張氏寒暄幾句後,便生了離意。

  不過臨行前,他仍有些不放心,轉頭看了一眼默默縮在柱子邊的李如意。

  吳錦年自是明白燕赤霞要說什麼,當即道:「燕大俠自去便是,無需在外頭等了,等此間事了,我便派人將她送回去。」

  燕赤霞這才收回目光,由吳錦年相送出門。

  等吳錦年再次回返,便見原本還有些害怕的李如意,此刻已經在自己母親身邊站立,臉上露出笑容了。

  「母親?」看著一大一小這般熟絡的模樣,吳錦年哪裡還不知道兩人私下早有接觸?

  可他仍有些摸不著頭腦。

  張氏沒有第一時間回話,而是對李如意和聲提醒道:「如意,快喊錦年哥哥。」

  「錦年哥哥。」李如意乖巧地應了一聲。

  張氏這才抬起頭,看向吳錦年道:「這是你王叔妹妹家的女兒。」

  「那妹子原先嫁去了李家村,幾年前城外不是鬧起了妖怪食人的禍事嘛,李家村十室

  九空,周邊野獸慢慢多了起來,眼看是活不下人了,於是我就讓你王叔將他們接進了城,安排在老宅里住下。」

  吳錦年這才明白李如意的身份,原來她是王啟妹妹的女兒,老宅那的一家人,也是王啟的妹婿一家,心中莫名繃緊的一根弦頓時一松。

  他反倒怪罪起張氏來。

  「既然是王叔的妹妹,住那兒自然是極好的,可怎麼又從未領到家裡來看看?害得我認不得長相。」

  「你王叔千叮萬囑我的。」

  張氏嘆了口氣,摸了摸李如意的腦袋,輕聲道:「你王叔本不想讓他妹妹一家住進老宅的,可奈何他原本的屋子已經賣了,剩下的錢當初也添置到了這府邸上,已經余不出足夠的錢去買間新屋了。」

  吳錦年只以為王啟是不想讓妹妹一家住舊屋,不過,他也對此感到奇怪。

  「可是母親,寧兒她不是月月給你們房裡花用嗎?」

  「你們平日裡少用銀錢,這麼多年,多少也該攢了不少銀子,還買不了一間屋子?」

  吳錦年估摸著,那筆銀子可能買不到好的房屋,可買一個比陋巷老宅寬敞的屋子,應當還是足夠的。

  他想到這兒,又不免抱怨了幾聲:「若是不夠,你問我討要便是,亦或是讓我去購置一間。」


  雖然如今日子富貴了,可吳錦年卻是牢牢謹記,昔日王啟對他的照顧。

  張氏搖了搖頭,臉色黯淡了幾分。

  「錢自然是夠的,可你王叔卻是不願。」

  吳錦年面露愕然,「這是為何?」

  張氏看向吳錦年,輕輕嘆了一聲,「你王叔說那是你的錢,卻是不好拿給他妹妹花用。」

  「這————」

  吳錦年眉頭輕輕皺起,「王叔也太見外了,咱們都是一家人,哪裡還分什麼你我。」

  這時,他才後知後覺起來。

  「對了,王叔呢?如意上門來了,他怎麼沒跟著一起來?」

  張氏將目光落往一邊。

  「你王叔他覺得難為情,沒臉見你。」

  聽到這話,吳錦年忍不住眉頭緊鎖起來。

  他起初還埋怨自己母親,但現在看來,這分明是王啟的意思。

  可這又有什麼必要?

  如今家裡又不缺銀錢,而他又一直念著王啟的恩,從中取用一些,用以關照妹妹一家,又有何妨?

  何至於連這事都不願提。

  吳錦年面露難色,看向張氏。

  「可是兒子平日裡做的有什麼地方不對?讓王叔他誤會了我?」

  張氏抿了抿唇,看向吳錦年,道:「你沒做錯,是你王叔他自己和自己較勁。」

  她看著如今衣冠楚楚的兒子,心裡還有句話沒有說出口。

  也是你太對,太順,使得你王叔他愈發不敢開口了。

  如今的王啟,感覺自己像極了是個入贅來的人一般。

  吳錦年自己可能沒察覺到,自從他籌辦藥行之後,他與王啟見面的次數便越發少了,且多數時候都是在節慶的團圓飯上。

  不是吳錦年太忙,而是王啟有意躲著。

  任憑吳錦年如何冥思苦想,他卻始終想不明白其中的原因。

  明明他先前還與王啟情同父子,這些年也沒有生出什麼齷齪,怎麼如今日子好過了,反而生分了呢?

  最終,吳錦年將思緒壓下,同張氏道:「王叔若有心結,還請母親幫忙在中間說和敦勸,至於如意所需的藥材,我這便差人去取。」

  同時,他還得遣人去藥材傳訊,讓他們對藥材降價。

  兩日後。

  燕赤霞再度上門。

  「弄清楚了,近來城中確有異狀。」

  燕赤霞步入廳堂後,同吳錦年開口道:「這場瘟疫雖然眼下害人性命還不算多,可無論城內醫館的大夫們如何用藥,至多只能延緩病狀,卻難以根治。」

  燕赤霞頓了頓,繼續道:「於是不免有人萬念俱灰,認為如此下去只是在慢慢等死,而就在這些天,他們中的不少人都開始信奉一個名為「羅浮教」的教派。」

  「羅浮教?」吳錦年聞言當即眉頭一蹙。

  這個時候突然冒出來,那就顯得尤為可疑了。

  「正是。」

  燕赤霞點了點頭,語氣凝重道:「這羅浮教也不知是從何處冒出來的,打著救病治人、普度眾生」的旗號,在城中大肆招攬信徒,宣揚只要信奉他們,便能驅散疫氣、百病痊癒。」

  「於是那些走投無路的百姓,病急亂投醫,紛紛加入羅浮教。」

  「可有一點卻是極為古怪。」

  燕赤霞皺起眉頭,疑聲道:「通常來說,每逢大災大難的時候,這等邪教便會如野草一般瘋漲,不怎麼稀奇,所求的東西也應當是銀錢。可我之所以注意到這羅浮教,便是因為他們卻是不要錢糧,只讓他們的信眾在家誠心侍奉羅浮大君的神像,便能賜下名為褪邪符的符籙。」

  說到這兒,燕赤霞突然沒了下文,反倒臉色為難起來。

  見此,吳錦年心中當即便有了猜測,不由脫口而出道:「可是那符籙有用?」

  燕赤霞遲疑著點了點頭。

  「我之所以今日才來,便是因為私底下去探查過。那些羅浮教的信眾,在家中供奉羅浮大君、懸掛了褪邪符後,染病之人竟然身子骨真的好了起來,原先身上的那些黑線,也逐漸暗淡了去。」

  這便不禁讓燕赤霞心生疑惑了。

  他是知道修行的,自然也知道神靈之事,於是心中搖擺不定起來。

  莫非這羅浮教,不是什麼邪神淫祀,而是位名聲不廣的人間正神?

  吳錦年上次沒有把這場瘟疫背後,可能是有人主使的事告之燕赤霞,只讓他按照老祖的吩咐,搜羅城內突然生出的異狀,擔心提前暴露,不過此刻見了燕赤霞的遲疑後,吳錦

  年當下便將真相告之了他。

  「這場瘟疫竟是人為主使?」燕赤霞瞬間怒目圓瞪。

  吳錦年見此,連忙安撫起燕赤霞。

  「大俠暫且消消氣,你能探出羅浮教,已然是盡了心,現在卻不是糾結這事的時候,而是將這消息告之老祖才是。」

  就連老祖都言說那幕後之人道行不淺,吳錦年可不覺得燕赤霞這個未修行過的人間武夫,在得知內情後,能對付得了罪魁禍首。

  眼下的當務之急,還是請老祖出山才是。

  「對了,燕大俠,那羅浮教可有定所?」吳錦年接著詢問道。

  燕赤霞點了點頭,回道:「你們郭北縣原先的城隍廟不是荒廢已久了嗎?那裡如今已然被他們占為教壇,每日都有大量信徒前往跪拜祈福,香火鼎盛。」

  吳錦年微微頷首。

  自打數年前,城隍廟裡的城隍神像莫名碎裂後,前任郭北縣令段廣漢便私底下有過諭令,勒令不許再往城隍廟供奉神靈了。

  而段廣漢升任之後,新任的郭北縣令自然不敢忤逆自己的頂頭上官,所以城隍廟便一直擱置了下來,逐漸荒廢。

  卻未曾想,今日竟是被這羅浮教鳩占鵲巢了。

  而且看羅浮教的此番架勢,必然是有備而來。

  吳錦年短暫思忖,旋即語氣肯定道:「事不宜遲,應當立刻啟程前往山上,將此事稟告給老祖才是。」

  燕赤霞當仁不讓的接下了這件差事。

  「如今郭北縣已經封了城,你也不好出去,便由我去罷。只需隨便找處城牆,拿個鉤索,就能出城。」

  類似於這等事,燕赤霞也不是第一次幹了,可謂是輕車熟路,屬於大俠路上不可不嘗的一環。

  而對於此類事,除開府城、關隘重城等要地以外,其他地方的守城官兵,則大多都對此視而不見。

  守門才幾個錢,玩什麼命?

  大多都當沒看到,自覺扭頭。(只要不是在光天化日之下,在城門口翻牆就行。)

  吳錦年當即朝燕赤霞行了一禮,「有勞燕大俠了。」

  燕赤霞輕輕頜首。

  隨後他也沒再多言,只讓吳錦年從府內取來鉤耙和繩索,現場動手自製了一個簡易鉤索。

  這等事他也許久沒做過了—先前在南方時,他由私轉公,有了捕頭身份,鉤索自然也就沒了用處,閒置落灰。

  「鋥!鋥!」

  用著祭煉多年,早就削鐵如泥的長劍將鉤耙修理一番後,鉤索便好了。

  「再會!」

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