第119章 海關與稅收

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  第119章 海關與稅收

  「還有事兒?」朱常洛看李汝華還端坐在位置上。

  「回聖上。兵部報告遼東目前銀多糧少,百物騰貴。故臣請聖上再撥一筆銀錢到各地購糧輸遼,以平抑遼東地方的糧價。」縱使臉皮厚如李汝華,臉皮也有些燙了。

  「你真把我當提款機啦?」朱常洛情不自禁地抱怨道。

  「提款機?」李汝華不明白皇上在說什麼,想來應該不是個好詞兒。李汝華立刻做好了心理建設:只要皇上面有怒容就稱罪告辭,回去另想辦法。

  「.」朱常洛尷尬地扣了扣鼻樑。「遼糧的事情你不必過於擔心。」

  「請皇上示下。」李汝華見皇上神色如常,便鬆了一口氣。他正了正老腰,擺出危坐聆聽的樣子。

  「澳門那邊兒來了一隊洋夷,你知道吧?」朱常洛朝侍候的太監招手,示意他們把熱水端上來。「兩杯溫水。」

  「臣知道。」這件事本身就不是什麼秘密,加之洋人非常積極地在各大臣僚之間奔走交流,所以李汝華還是頗知此事的。「洋人最近還到臣那裡投帖求見,但臣並沒有見他們。」

  「你想見就見,聽聽他們說什麼也好。」朱常洛端起一杯盛著半杯溫水的桶型琉璃杯遞給李汝華。

  「臣叩謝聖上。」李汝華雙手捧接水杯。

  「這些洋人裡邊兒有一隊洋商。」朱常洛捏了捏自己的肱二頭肌,發現它比之前硬了不少。於是滿意地點點頭。「看來鍛鍊還是有效果的。」

  「.」李汝華沒有接話。

  朱常洛笑著說道:「這些商人通過耶穌會,也就是那幫子自稱西儒的讀書人,到徐光啟那邊兒抱怨大明只進金銀,不進其他,跟個貪金好銀的貔貅似的。」

  「還真是蠻夷,居然用瑞獸作比來抱怨。」李汝華嘲笑道。

  貔貅與龍、鳳、龜、麒麟並稱為五大瑞獸。喜歡金銀珠寶的味道,只進不出,象徵著財富的積累。

  「商貿嘛,本就是互通有無的行當。西洋的地主在印度,也就是天竺那片地方開了面積不小的沃土。據說那地方兒四季如春,一年三熟,糧產豐富。現在遼東地方銀多糧少,正好就讓海商運糧過去。這樣一來,不僅遼東的銀子有了去處,朝廷還能省掉一筆漕運的花銷。」朱常洛把空了琉璃水杯放回托盤。

  「聖上意欲新開市舶使司?」李汝華聽出了皇上的弦外之音。

  自隆慶開關後,大明便恢復了廣州市舶使司,並新增福建漳州府月港市舶使司,易私販為公販。但這兩個地方與遼東相距千里,如果洋人在此二口交割米糧,還是免不了要通過京杭大運河進行漕運的。

  李汝華還是真是敏銳。朱常洛暗贊道。

  「朕決定在天津新開市舶使司,仿照月港之先例以港城為治所建府立衙,並於此處與西洋海商展開官私商貿。」朱常洛換上嚴肅的口吻,問道:「卿以為如何?」

  「回聖上的話。臣以為不妥。」李汝華回答道。

  「理由呢?」朱常洛表情語調皆不變,只是眼神里卻多了些拷問的意味。

  李汝華注意到了這一細微的變化,但他還是捋了捋花白的長髯,自顧自地回答道:「開口通商本是好事,但臣以為通商口岸應設在閩、浙諸地。」

  李汝華自萬曆八年進士至今已宦四十年。從推官到尚書,從地方到中央,從吏部到兵部再到戶部,可以說對大明的方方面面都有相當的解了。對於財政的盈虧,邊防儲備的虛實,以及鹽業、漕運、屯田、牧業各方面的大政方針,都竭盡心力裁度調劑。

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  「閩、浙?你是河南人吧?」朱常洛原以為李汝華的反對只是因為事不關己。

  「聖上燭見。臣是河南睢州人,與江浙等地的海商素無利益往來。」李汝華這時才明白皇上變化的眼神究竟是因為什麼,他淡笑道:「天津是京畿地帶,於此處開設市舶使司,允許海外洋商來此貿易,難免不會橫生禍端。若西洋人與東洋倭國勾結,假商船以運倭寇、賊兵,使之在京畿沿海登陸,恐驚擾聖駕,有損國威啊。」

  「水師和衛所的糜爛確實是一個問題,但朝廷不應該因噎廢食。朕意已決。」朱常洛的表情柔和了下來。「朕會揀選能員幹吏去經辦天津的事情。戶部衙門擬一個稅制章程,做好開辦餉館的準備即可。」

  「聖上要把海關稅收交到戶部手上?」李汝華大感意外。因為隆慶開關以來,海關的稅收完全是由內廷宦官來收的。

  「戶部主辦,內廷協辦。」朱常洛說道。「稅收的章程,朕只說一個原則,你回部之後就按這個擬。」

  「請聖上示下。」

  「商稅乃勛貴、官紳一體繳納。無論是否有爵位、有功名,只要發生交易就要抽稅,就算是內廷的買賣也得繳稅。任何人不得以任何理由逃稅。」朱常洛撫著自己唇上的鬍鬚,說道:「稅收只收金、銀、銅等通貨,不收實物。稅收按照交易額計算,具體比例著戶部以不同貨物的實際行情實行浮動稅率,除聖旨特許外,不得低於交易總額的一成。」

  「臣遵旨。」李汝華跪地叩頭領旨。

  朱常洛滿意地點點頭,然後親手將李汝華扶起來。「李卿你歲數大了,以後就少走點兒路吧。朕賜你紫禁城坐轎。」

  「皇上!」李汝華的老眼頓時便盈滿了渾濁。

  「對了。你不要像方從哲那樣見朕步行就不敢坐轎。」朱常洛最後說。

  ——————

  找到張詩芮的第三天黃昏。陸文昭等十名錦衣衛護送著兩馬一車從天津回到了北京。之所以用了如此長的時間,是因為陸文昭「好心地」給張詩芮雇了一輛馬車。

  丁白纓是被允許騎馬的,但她不想看見師兄那張板了一路的臭臉,所以乾脆當了回大小姐,和張詩芮一起「享受」坐馬車的待遇。

  儘管陸文昭並不認為有人敢來劫錦衣衛的道,但在進入永定門瓮城的一瞬間,他還是狠狠地鬆了一口氣。

  陸文昭注意到,在他們進城後不久,門樓後面便有一個騎著馬的男人掉頭離開。

  「百戶大人,那是根針。」盧劍星也注意到了那個身影。

  「也不知道是錦衣衛的還是西廠的。」沈煉接話道。

  「管他是哪個衙門的,反正我們帶著人回來了。」緊繃的神經放鬆之後,陸文昭感到一陣疲意襲來。

  「是先回本部衙門,還是直接把張詩芮送回去?」盧劍星的語氣就差沒把張詩芮稱作「犯人」了。

  「直接回去吧。我們領到的命令只是看住張府。」陸文昭想了想,又說:「這樣,沈煉回一趟本部衙門,跟掌衛事大人匯報一下情況。記得重點強調,我們接到命令之前人就已經離開了,我們既不是亡羊補牢,更不是戴罪立功。要切記,只陳述事實,不要添油加醋,更不要推卸責任。這個話要是說得不好,就是在把黑鍋往掌衛事大人甚至司禮監那裡甩。」

  「那要把責任往哪裡推呢?」沈煉問這話的時候往馬車的方向瞟了一眼。

  「哪裡都不要,別給自己找麻煩!天師府犯了什麼事兒,最後會吃什麼掛落還是個未知數。上面一片黑幕,不要嘗試去揭。」陸文昭低聲喝止道:「我們這種級別,最多做做落井下石的事情,把人推下陷阱,或是親自去挖坑都是找死。你就說張思芮的離去是無意的。聽見了嗎?」

  「知道了。」沈煉鄭重地點了點頭,然後獨自一人離開隊伍。

  陸文昭的話只說了一半,他不想或者說不能讓張詩芮背上「畏罪潛逃」的罪名,因為張詩芮並不是一個人離開的。

  兩刻鐘後,一行人抵達了南熏坊張府。

  「張姑娘,到家了。」陸文昭敲了敲木窗的窗框。

  「多謝陸大人一路陪護。」張詩芮率先離開馬車,發現張府門口集結了幾十個錦衣校尉。她苦笑一聲,心想:這陣仗還真不小,幸虧我回來了。

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  「陪護,哼!」丁白纓鄙夷地看了陸文昭一眼。

  陸文昭沒有理她,而是跟留守的殷澄交流了起來。這可把丁白纓氣了個夠嗆。

  「沒出什麼岔子吧?」陸文昭問道。

  「我辦事兒,您放心。」殷澄拍著胸脯說道。「我們還真打死了兩隻耗子,不過是路過的。」

  「你可少說點兒廢話吧。」盧劍星笑著錘了殷澄一拳。

  就在說話的檔口,一頂四台的轎子落在了張府對面。

  自從皇極殿朝會之後,劉一燝就一直被惶然的情緒支配著。儘管他當即就知道方從哲絕不會當堂指斥東林黨結黨營私構陷邊將,但皇上當眾挑問方從哲擺明了就是對此事極為不滿。

  所以當劉一燝散朝回府看見門口站滿兵丁時候,他整個人都軟了。劉一燝下意識地認為皇上的不滿經過多日的醞釀終於還是轉化成了憤怒,直接派遣錦衣衛來拿他下獄。

  須臾間,思維敏達的劉一燝甚至跳躍式地開始祈求西廠能起到它理論上的作用,督促錦衣衛查清事實真相,還他一個「清白」。

  但站在門口的兵丁見到他時半點兒反應都沒有。還是該聊天聊天,該發呆發呆。他這才反應過來,錦衣衛圍的不是劉府,而是張府。

  劉一燝再次陷入了疑惑:張府只住了一個年輕的女道姑,怎能驚動如此多的錦衣衛?

  第二天,劉一燝在禮部進遞來的奏本里得到了答案。禮部的奏本只說了准表奏所請去掉張顯庸的頭銜,卻隻字不提給張應京加封的事情。

  短暫的討論之後,內閣得出了結論。不畫蛇添足,只寫照准。

  「劉閣老!」張詩芮很有禮貌,她見劉一燝下轎,便遠遠地行了一個晚輩禮。

  張詩芮這一嗓子讓門口的錦衣衛全都朝劉一燝看了過去,這可把他嚇了個夠嗆。劉一燝愣在當場,過了好一會兒他才說道:「張姑娘,你也在啊。」

  「下官錦衣衛東司房緝事百戶陸文昭,見過劉大學士。」陸文昭知道文官不喜歡錦衣衛,他本來想裝作沒看見,但張詩芮很「不懂事」地給劉一燝打了招呼,他也就不能再當瞎子了。

  「陸百戶不必多禮。」劉一燝極不自然地給陸文昭回了一禮,然後半走半逃地回了府。

  「劉大學士,算了」陸文昭喃喃自語,但最後還是搖了搖頭。

  楊淵、馮三元、顧慥等三人被奪職流放的事情在當天就傳遍了整個北京官場。之後,皇上在大殿上敲打東林黨消息也被人有意地放了出來。這吸引了很多人的注意,錦衣衛指揮同知田爾耕便是其中的典型,他想借著這股東風在東林黨的頭上再加一把火。只要能挖個大案子出來,他就能在駱掌衛乞骨卸職時,更有底氣地爭奪那個空出來的位置。

  如果有機會,陸文昭當然會毫不猶豫地為田同知的進攻計劃添磚加瓦。因為在陸文昭看來,田同知上位的可能性很高,即便最後沒能上去,也不會因為競爭掌衛事一職的失敗而失勢。是絕佳的討好對象。

  但通過張詩芮這一嗓子強行關聯張、劉兩家實在是過於勉強了。且不說天師府下場如何,即便張家最後遭了大殃,也不意味著能夠把火引到劉一燝頭上。別到時候沒燒到別人,反而自己點著了。

  像徐大人那樣絕好的台階真是太少了呀。陸文昭收斂心神,目送張詩芮進入張府。

  「師妹。」就在丁白纓即將進入張府的時候,陸文昭還是出聲叫住了她。

  「陸大人,你還有什麼話要說?」丁白纓極力做出冷淡的樣子。

  「這不過只是一個大方的僱主而已,別把自己搭進去了。」陸文昭勸道。

  「我把自己搭進去了,陸大人會把我從詔獄裡撈出去嗎?」丁白纓死死地盯著陸文昭的眼睛。

  「我是東司房的緝事百戶,詔獄歸北鎮撫司管。」陸文昭把視線移開。

  「師兄,你變了.」丁白纓不再多話,扭頭就走。

  她用果決掩飾了自己最後的悲傷。

  (本章完)


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