序章
蘇格蘭阿維莫爾
1914年10月
內德躺在宿舍的硬板床上看著天花板。
不遠處的龍舍不時有呼嚕聲傳來。今天早晨他親眼見證了這些活著的傳說——龍，還是被馴服的龍。
在此之前內德對龍的所有了解僅限於坊間的傳說和早間報紙。
傳說中的龍噴火猶如撒旦揮舞火鞭，可今天早晨那頭龍噴火的時候……濃煙燻得他眼淚都要下來了，馴養員拿來一把扇子邊罵邊扇風。
而早間報紙裡面，內德在小時候看到過一份布爾戰爭的戰報，裡面寫龍騎兵的空中偵察使布爾人的行蹤無處遁形。
關住那些野獸的地方，或者說龍舍，不時地傳來一些奇怪的響聲。
比起龍這種生物本身帶給內德的衝擊力，龍舍的規模讓內德更加震驚。
他還記得今天早上他們乘車進入駐地時，遠遠地就看到一棟巨大的拱形建築，屋頂還有一排排密集的玻璃天窗，內德想到了家鄉用來放稻草和關牛羊的穀倉，不過占地比他見過的還要大上十幾倍。
內德翻了個身，窗外龍舍飄過來一股夾雜著硫磺味的畜生腥氣，硬板床被壓得咯吱作響。他一把拽過被子蒙住臉，那股氣味還是從布料的縫隙里鑽進來。
今天早晨他第一次跟這些東西見面，一頭巨大的飛龍從天空中降落下來，扇動著巨大的翅膀落到地面。
兩條後肢落到地面的一刻，大地都仿佛晃動了一下，隨後是長著翼膜的前肢收攏摺疊起來。
龍背上的騎手像呵斥馬兒一樣對著龍喊著什麼，內德他們這時剛從車上下來，隨著內德一起來的二十多個年輕人都沒見過如此景象，人群中有人開始驚呼。
這頭巨獸比內德見過的蒸汽機車還要大得多，早晨的陽光打在巨龍棕紅色的皮膚上，像一座被夕陽染紅的小山。巨龍轉過頭跟人群對視，龍嘴裡飄出一股黑煙，猛然打了個噴嚏，人群安靜下來。
內德聽見後面有人深深地吸了一口氣，巨龍血紅色的眼睛盯著人群。內德慢慢擠到人群邊緣，讓前面一個人擋住了自己，等這頭龍朝人群噴火，他或許可以更快跑開。
馴養員介紹說這頭龍的名字叫做阿爾比恩，現在是整個駐地里最大最老的一頭龍，已經六十多歲了。
內德原以為自己的去處是蘭開夏郡團當一名普通步兵。
但龍騎兵團正是擴充的時候，不管是貴族的孩子還是農民的孩子他們都要，一位軍官只問了內德怕不怕龍，內德只當是個玩笑話，搖了搖頭，於是就被分配到了龍騎兵團，和二十幾個差不多年輕的人一起乘車被送到了蘇格蘭的兵團駐地。
駐地坐落在山谷之間的一片開闊地，規模簡直就像一個小型城鎮，半圓一樣圍繞著中間的龍舍建造，在蘇格蘭清晨的大霧天，內德依然能看見巨大的龍舍。
從前自己還在家的時候，還可以給母親分擔一些體力活，實在放心不下，臨走時，內德交代讓弟弟多給母親幫幫忙，每周父親都會托人寫一封信寄給內德。
但幾乎每天晚上的夢裡，他都會夢到家鄉的大片田野，夢到童年時母親牽著他上集市趕集，夢到弟弟又偷吃了一塊奶糖，夢到火車臨行時，母親站在原地，弟弟像比賽一樣追趕著火車，邊跑邊跟自己招手，火車駛過一個拐彎，內德看到了母親還站在站台上，弟弟一蹦一跳的回到母親身邊。
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弟弟在上車之前告訴他，想要一頂軍帽，問內德能不能回來的時候帶一個給他，內德答應了弟弟，新兵營配發的那頂軍帽，內德每天都會用毛巾擦上面的灰，擦得乾乾淨淨，被分配到龍騎兵團時，軍官在上車之前命令他們把軍帽留下，說到了駐地這個用不上，內德趁軍官沒注意，把軍帽塞進了自己的包里。
明天早上，內德就要被分配一頭龍進行訓練，他會和戰友們被馴養員帶進龍舍，站在一排龍面前，等著馴養員指著其中一頭說「內德，這是你的龍「。
然後他要抓著鞍繩爬上龍背，系好鞍帶，用兩根連接著龍角的繩子來命令胯下這頭野獸。內德突然想，要是自己弄疼了這東西，它會不會轉過頭來撕咬自己？就像狗撕咬老鼠一樣。
內德小時候騎過牛，用手扒在牛背上，一隻腳躍起翻上去，牛會任自己爬在背上又打又鬧。他的手指在被子底下無意識地蜷縮了一下，掌心被捏出一層汗。
如果可以，在徵兵官問出那句話之前，內德就會說自己非常怕龍，即使是浮雕畫上的龍。
窗外又傳來聲音，一聲低沉的從喉嚨深處滾出來的震動，不像是呼嚕聲，更像是什麼東西在磨牙。內德把被子往下拽了拽，露出眼睛，盯著天花板上龍舍火光映出的一片模糊的橘紅。
他閉上眼睛。
湯普森在下鋪翻了個身，硬板床又響了一聲。這是一個貴族小伙，早上在車上跟所有人都打了個招呼。
湯普森有著一頭金色的捲髮，稜角分明的下頜線，沒有經受過任何風吹日曬的皮膚，說實在的，內德從來沒見過這樣的人——不是說貴族，而是英俊到如此程度的人
「內德，你睡沒？「
內德沒說話，輕輕嗯了一聲。
「內德，你不激動嗎，我們明天就要成為龍騎士了！「湯普森把聲音壓得很低，但話語中透露出止不住的興奮，「跟我父親一樣，我父親在打布爾人的戰爭中就是一名龍騎士，他們飛在高空往地面看，看什麼都像螞蟻一樣，對了，你看到今天早上那頭龍了嗎，我敢打賭我父親的騎過的龍比那頭還大。」
「小聲一些，湯普森，除了我倆還有兩個室友呢。」
湯普森沒有在意內德的指責，聲音低了一些，繼續說道：「內德，你說我們會創造怎樣的榮譽？我們會在空中使敵人無處可藏，我父親說，當他有次完成偵查任務以後，正在後方進行補給的步兵們看到我父親騎著一頭飛龍從天而降，有人甚至單膝跪地，仿佛這是神兵天降。」
「嗯，我想我們會有此殊榮的。」內德隨意應和著湯普森。此時此刻的內德，注意力完全在面對巨龍如何保命上了，並沒有心情聽湯普森的話。
湯普森還在滔滔不絕，他又講起了自己家族的歷史，他說起自己的祖先抵抗維京人的英勇故事，說他們家族的紋章是一頭咆哮的狼，說他小時候在家族莊園騎過戰馬，說父親退役後帶給他一片龍鱗作為禮物。
內德聽著，湯普森嘴裡的龍好像並不是那麼恐怖，一直不自覺抓著床單的手也松下來一些。此時龍舍發出一聲木板被撞擊的聲音，剛松下來的手又抓緊了
「你呢，內德，你來自哪？「湯普森忽然問。
「蘭開夏郡的一個鄉村。「內德說。
「噢。「湯普森忽然停了，頓了頓，他這次語氣壓下去了一些。
「蘭開夏郡，是個好地方，我家族的獵場跟蘭開夏郡交界。」
內德並未回答，轉身閉上了眼。湯普森也識趣地安靜下來，過了幾秒，他說「明天見，內德。「
「明天見。「內德說。
1914年10月
內德躺在宿舍的硬板床上看著天花板。
不遠處的龍舍不時有呼嚕聲傳來。今天早晨他親眼見證了這些活著的傳說——龍，還是被馴服的龍。
在此之前內德對龍的所有了解僅限於坊間的傳說和早間報紙。
傳說中的龍噴火猶如撒旦揮舞火鞭，可今天早晨那頭龍噴火的時候……濃煙燻得他眼淚都要下來了，馴養員拿來一把扇子邊罵邊扇風。
而早間報紙裡面，內德在小時候看到過一份布爾戰爭的戰報，裡面寫龍騎兵的空中偵察使布爾人的行蹤無處遁形。
關住那些野獸的地方，或者說龍舍，不時地傳來一些奇怪的響聲。
比起龍這種生物本身帶給內德的衝擊力，龍舍的規模讓內德更加震驚。
他還記得今天早上他們乘車進入駐地時，遠遠地就看到一棟巨大的拱形建築，屋頂還有一排排密集的玻璃天窗，內德想到了家鄉用來放稻草和關牛羊的穀倉，不過占地比他見過的還要大上十幾倍。
內德翻了個身，窗外龍舍飄過來一股夾雜著硫磺味的畜生腥氣，硬板床被壓得咯吱作響。他一把拽過被子蒙住臉，那股氣味還是從布料的縫隙里鑽進來。
今天早晨他第一次跟這些東西見面，一頭巨大的飛龍從天空中降落下來，扇動著巨大的翅膀落到地面。
兩條後肢落到地面的一刻，大地都仿佛晃動了一下，隨後是長著翼膜的前肢收攏摺疊起來。
龍背上的騎手像呵斥馬兒一樣對著龍喊著什麼，內德他們這時剛從車上下來，隨著內德一起來的二十多個年輕人都沒見過如此景象，人群中有人開始驚呼。
這頭巨獸比內德見過的蒸汽機車還要大得多，早晨的陽光打在巨龍棕紅色的皮膚上，像一座被夕陽染紅的小山。巨龍轉過頭跟人群對視，龍嘴裡飄出一股黑煙，猛然打了個噴嚏，人群安靜下來。
內德聽見後面有人深深地吸了一口氣，巨龍血紅色的眼睛盯著人群。內德慢慢擠到人群邊緣，讓前面一個人擋住了自己，等這頭龍朝人群噴火，他或許可以更快跑開。
馴養員介紹說這頭龍的名字叫做阿爾比恩，現在是整個駐地里最大最老的一頭龍，已經六十多歲了。
內德原以為自己的去處是蘭開夏郡團當一名普通步兵。
但龍騎兵團正是擴充的時候，不管是貴族的孩子還是農民的孩子他們都要，一位軍官只問了內德怕不怕龍，內德只當是個玩笑話，搖了搖頭，於是就被分配到了龍騎兵團，和二十幾個差不多年輕的人一起乘車被送到了蘇格蘭的兵團駐地。
駐地坐落在山谷之間的一片開闊地，規模簡直就像一個小型城鎮，半圓一樣圍繞著中間的龍舍建造，在蘇格蘭清晨的大霧天，內德依然能看見巨大的龍舍。
從前自己還在家的時候，還可以給母親分擔一些體力活，實在放心不下，臨走時，內德交代讓弟弟多給母親幫幫忙，每周父親都會托人寫一封信寄給內德。
但幾乎每天晚上的夢裡，他都會夢到家鄉的大片田野，夢到童年時母親牽著他上集市趕集，夢到弟弟又偷吃了一塊奶糖，夢到火車臨行時，母親站在原地，弟弟像比賽一樣追趕著火車，邊跑邊跟自己招手，火車駛過一個拐彎，內德看到了母親還站在站台上，弟弟一蹦一跳的回到母親身邊。
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然後他要抓著鞍繩爬上龍背，系好鞍帶，用兩根連接著龍角的繩子來命令胯下這頭野獸。內德突然想，要是自己弄疼了這東西，它會不會轉過頭來撕咬自己？就像狗撕咬老鼠一樣。
內德小時候騎過牛，用手扒在牛背上，一隻腳躍起翻上去，牛會任自己爬在背上又打又鬧。他的手指在被子底下無意識地蜷縮了一下，掌心被捏出一層汗。
如果可以，在徵兵官問出那句話之前，內德就會說自己非常怕龍，即使是浮雕畫上的龍。
窗外又傳來聲音，一聲低沉的從喉嚨深處滾出來的震動，不像是呼嚕聲，更像是什麼東西在磨牙。內德把被子往下拽了拽，露出眼睛，盯著天花板上龍舍火光映出的一片模糊的橘紅。
他閉上眼睛。
湯普森在下鋪翻了個身，硬板床又響了一聲。這是一個貴族小伙，早上在車上跟所有人都打了個招呼。
湯普森有著一頭金色的捲髮，稜角分明的下頜線，沒有經受過任何風吹日曬的皮膚，說實在的，內德從來沒見過這樣的人——不是說貴族，而是英俊到如此程度的人
「內德，你睡沒？「
內德沒說話，輕輕嗯了一聲。
「內德，你不激動嗎，我們明天就要成為龍騎士了！「湯普森把聲音壓得很低，但話語中透露出止不住的興奮，「跟我父親一樣，我父親在打布爾人的戰爭中就是一名龍騎士，他們飛在高空往地面看，看什麼都像螞蟻一樣，對了，你看到今天早上那頭龍了嗎，我敢打賭我父親的騎過的龍比那頭還大。」
「小聲一些，湯普森，除了我倆還有兩個室友呢。」
湯普森沒有在意內德的指責，聲音低了一些，繼續說道：「內德，你說我們會創造怎樣的榮譽？我們會在空中使敵人無處可藏，我父親說，當他有次完成偵查任務以後，正在後方進行補給的步兵們看到我父親騎著一頭飛龍從天而降，有人甚至單膝跪地，仿佛這是神兵天降。」
「嗯，我想我們會有此殊榮的。」內德隨意應和著湯普森。此時此刻的內德，注意力完全在面對巨龍如何保命上了，並沒有心情聽湯普森的話。
湯普森還在滔滔不絕，他又講起了自己家族的歷史，他說起自己的祖先抵抗維京人的英勇故事，說他們家族的紋章是一頭咆哮的狼，說他小時候在家族莊園騎過戰馬，說父親退役後帶給他一片龍鱗作為禮物。
內德聽著，湯普森嘴裡的龍好像並不是那麼恐怖，一直不自覺抓著床單的手也松下來一些。此時龍舍發出一聲木板被撞擊的聲音，剛松下來的手又抓緊了
「你呢，內德，你來自哪？「湯普森忽然問。
「蘭開夏郡的一個鄉村。「內德說。
「噢。「湯普森忽然停了，頓了頓，他這次語氣壓下去了一些。
「蘭開夏郡，是個好地方，我家族的獵場跟蘭開夏郡交界。」
內德並未回答，轉身閉上了眼。湯普森也識趣地安靜下來，過了幾秒，他說「明天見，內德。「
「明天見。「內德說。